Manejo y Tratamiento de Desechos

Los lmites legales que se imponen para el vertido de los residuos de la industria nuclear son muy bajos. En consecuencia, es imprescindible la realizacin de un cierto tratamiento de los desechos radiactivos, a fin de proceder a su descontaminacin o a su acondicionamiento, pues, por lo general, los residuos que se producen tienen concentraciones superiores a las mximas admisibles. Los mtodos utilizados en la evacuacin de residuos radiactivos se basan en: A. Almacenar temporalmente los residuos radiactivos y esperar a que decrezca su radiactividad. Este mtodo resulta idneo para el caso de nucleidos radiactivos de vida corta, de forma que un plazo de tiempo, relativamente pequeo, sea suficiente para que dicha radiactividad disminuya a lmites que permitan su evacuacin directa al medio ambiente. Dispersar el material radiactivo en el medio ambiente previa dilucin con materiales inertes. Este mtodo se utiliza cuando se dispone de grandes cantidades de diluyentes, como son el aire y el agua. El primero suele ser normalmente el aire inactivo utilizado en la ventilacin de los edificios sonde estn ubicadas las instalaciones que producen residuos gaseosos radiactivos y la segunda suele ser el agua inactiva que se emplea como medio refrigerante, cual es el caso de los reactores nucleares. Este mtodo se utiliza para evacuar cantidades pequeas de radiactividad, inferiores a lmites fijados. Llevar a cabo la concentracin y almacenamiento del material radiactivo a largo plazo. Este confinamiento puede ser temporal o permanente, y se aplica a los residuos conteniendo nucleidos radiactivos de periodo largo, como son los productos de fisin cesio-137 y estroncio-90, procedentes de tratamiento de combustibles irradiados. El almacenamiento debe hacerse de forma que se considere exento de riesgos, lo que implica la necesidad de una vigilancia continua.

B.

C.

El mtodo apropiado de tratamiento depende inicialmente del estado fsico del material radiactivo lquido, slido, gaseoso, de su categora dentro de las clasificaciones propuestas y de sus propiedades fisicoqumicas particulares. Tratamiento de Lquidos Los mtodos de tratamiento de los residuos radiactivos lquidos se basan en algunas de las operaciones que se van a describir en reste apartado, o en su combinacin, cuando los factores de descontaminacin obtenidos en una sola operacin no son suficientes para permitir la descarga del residuo descontaminado. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. Categora del residuo. Cantidad de lquido a tratar. Posibilidad de reciclado. Presencia de partculas slidas. Composicin qumica. pH. Composicin isotpica. Lmites de descarga permitidos. Otros requerimientos, tales como las toxicidad no radiactiva o el contenido en calor. El sistema previsto para almacenamiento definitivo del producto final contenido.

Almacenamiento de forma lquida De un modo general puede establecerse que todo residuo radiactivo lquido, independiente de su procedencia o categora, deber atravesar en el curso de su evacuacin o tratamiento una secuencia de depsitos que, a ttulo de ejemplo general, puede incluir depsitos colectores, de decaimiento, de neutralizacin, auxiliares en las operaciones de tratamiento de recepcin y control de efluentes tratados, y de almacenamiento a largo plazo.

Las capacidades de los depsitos utilizados son muy variables, desde pequeos depsitos inferiores a 10 m3 hasta, en algunos casos, de 4.000 m3. Los tanques deben dimensionarse con una capacidad adecuada a su funcin, teniendo en cuenta la mxima produccin de residuos durante peridos de descontaminacin y condiciones de emergencia previstas. Siempre deben instalarse depsitos de reserva, cuyo nmero depende del sistema de gestin y de la categora del residuo. Se deben instalar de forma que en el caso de rotura exista una bandeja que acte como doble contenimiento. El diseo debe incluir medios para obtener muestras representativas, sistemas de homogeneizacin y agitacin, medidas de nivel con alarma de mximo y mnimo y, en algunos casos, medidas de pH, densidad y temperatura. Para los residuos lquidos delas categoras 4 y 5, los depsitos se mantienen a ligera depresin y conectados a sistemas de retencin y lavado de los gases radiactivos que pueden generarse, as como de evacuacin del hidrgeno que puede generarse por radiolisis. En el caso de residuos lquidos de la categora 5, es necesario tener en cuenta que los residuos pueden ser "self boiling", y es necesario prever los medios de refrigeracin, bien mediante una calandria en el interior del depsito , bien con su condensador de retorno. En algunos casos, stos depsitos se construyen con doble pared. Los depsitos se albergan en recintos blindados radiobiolgicamente que, en el caso de los residuos de las categoras 4 y 5, son autnticas celdas calientes requirindose el control remoto y la ventilacin del recinto en cascada de depresiones. Precipitacin Qumica Esta operacin se aplica generalmente a residuos lquidos de bajo nivel radiactivo (categoras 1 y2 del OIEA) y con una alta concentracin salina. Los factores de descontaminacin globales que se obtienen por ste sistema son del orden de 102 y se pueden mejorar para algunos istopos utilizando agentes de precipitacin especficos, por ejemplo el estroncio-90 precipita con fosfato clcico, el cesio-137 con ferrocianuro de cobre o nquel, el rutenio106 con peryodato, etc. El mtodo consiste en la utilizacin de reacciones de coprecipitacin bajo condiciones seleccionadas de pH. Se hace uso tambin de agentes de floculacin para mejorar las caractersticas de separacin slido-lquido. El lquido limpio , ya descontaminado, puede ser evacuado si su radiactividad especfica es inferior a los lmites de evacuacin fijados. Los barros de tratamiento, que pueden contener hasta un 10% de slidos , se concentran posteriormente por evaporacin, filtracin, centrifugacin, etc. y se envasan en bidones metlicos utilizando normalmente un sistema de solidificacin (cementacin o asfaltacin) para evitar que la presencia de humedad provoque la corrosin de los envases. El factor global de reaccin de volumen oscila entre 50 y 500. Evaporacin La evaporacin es una operacin ampliamente utilizada en la descontaminacin de los lquidos radiactivos y cada vez se est extendiendo ms su uso, por su caracterstica de proporcionar muy altos factores de descontaminacin y de reduccin de volumen. Por stas razones, en principio, se utiliz para residuos de categoras 4 y 5 del O.I.E.A., a fin de concentrarlos para reducir su volumen y almacenarlos a largo plazo. Los resultados satisfactorios de esta operacin han llevado a su aplicacin para residuos lquidos de menor radiactividad especfica, llegando incluso a la categora 2 del O.I.E.A., cuando es imperativo alcanzar lmites de descarga prcticamente nulos. Los factores de descontaminacin alcanzados han ido aumentando al extenderse el uso de esta operacin al campo de los lquidos radiactivos, e irse abandonando los diseos convencionales de sistemas de evaporacin en favor de diseos directamente dirigidos a la necesidad de evitar al mximo los fenmenos de arrastre.

Los productos finales son un concentrado, que contiene la casi totalidad de la radiactividad inicialmente presente, y un destilado normalmente descontaminado para su evacuacin ulterior. El concentrado se mezcla con cemento previamente a su envasado en bidones metlicos, o con asfalto. El factor de reduccin de volumen en evaporacin oscila entre 10 y 200, dependiendo dela alimentacin, y el de descontaminacin entre 104 y 106. Esta operacin es relativamente costosa tanto en equipo como en operacin. Filtracin y centrifugacin Esta operacin se puede usar para el tratamiento de lquidos antes de su evacuacin al medio, como etapa previa al tratamiento por cambio de in o bien como etapa final en la separacin slido-lquido despus del tratamiento qumico. La separacin de los slidos se logra por centrifugacin, retencin en cartuchos o filtracin mediante presin o vaco, generalmente con el uso de aditivos para formacin de capa previa. Los cartuchos filtrantes no son, normalmente, regenerables por lo que debe de tenerse en cuenta la posibilidad de su sustitucin en forma remota. Otros sistemas de filtracin se pueden regenerar por lavado en sentido inverso para desprender la capa de slidos. Como en las operaciones anteriores los barros de filtracin, con un contenido de aproximadamente 25% de slidos, se mezclan con cemento y se envasan en bidones metlicos. El factor de reduccin de volumen conseguido depende del contenido en slidos de la alimentacin y el de descontaminacin suele ser bastante elevado, del orden de 102 a 103. Cambio de in La utilizacin de este sistema de descontaminacin es muy amplia dentro de las actividades del campo nuclear. Es un mtodo para residuos con bajo contenido en slidos y un nivel radiactivo correspondiente a las categoras 1 y 2 del O.I.E.A. Tiene las ventajas derivadas de simplicidad de equipo y operacin y la concentracin de la radiactividad en un pequeo volumen de resina que se puede manejar con relativa facilidad. La principal desventaja, cuando se utilizan resinas sintticas, es el de su coste aunque este aspecto se puede mejorar utilizando la regeneracin de stas resinas. Como se ha sealado ya en el caso de la evaporacin, el proyecto adecuado de una instalacin de cambio de in se debe hacer con la base de un conocimiento de los istopos contenidos en los lquidos que se han de tratar, ya que, con la utilizacin de las resinas apropiadas, se pueden obtener unos altos factores de descontaminacin y de reduccin de volumen. En estos casos puede ser econmicamente viable eliminar la operacin de regeneracin usando nuevas resinas para cada ciclo de tratamiento. Cuando las resinas estn agotadas, al final del ciclo de carga, es posible que la irradiacin procedente de las columnas sea considerable, por lo que la instalacin se debe proyectar con los blindajes necesarios, as como con la posibilidad de control remoto de las operaciones de descarga y envasado de las resinas. El factor de reduccin de volumen puede ser del orden de 103 mayor y el de descontaminacin global del 102, aunque para casos especficos puede ser muy superior. Inmovilizacin En los sistemas de tratamiento de residuos lquidos anteriormente mencionados se obtiene como producto final un residuo en forma de concentracin de evaporacin, barros de filtracin o tratamiento qumico os resinas de cambio de in, en los que se retiene casi la totalidad de la radiactividad presente en el residuo lquido original. La prctica comn, por razones de seguridad, consiste en la

inmovilizacin de estos residuos mediante un proceso de solidificacin adecuado. Al mismo tiempo, se logra humedad que les acompaa se elimine en dicho proceso evitando as los efectos de corrosin sobre los envases durante los largos perodos de tiempo que se supone el almacenamiento. Incorporacin en cemento.Es el primer mtodo que se utiliz para la solidificacin de stos residuos. Posee una gran simplicidad tanto en su operacin como en el equipo requerido. Consiste, en sntesis, en la mezcla de los residuos con cemento en condiciones que garanticen una buena homogeneidad del producto, que se descarga a continuacin en envases donde fragua y solidifica. La operacin se puede llevar acabo de forma discontinua o semicontinua. El producto slido obtenido puede tener buena resistencia mecnica incluso con y un contenido del 20% en peso de residuos slidos, posee unas caractersticas de lixiviacin moderadas y tiene la ventaja del autoblindaje de la radiacin procedente de los istopos incluidos. Una desventaja del sistema es que esta operacin final de los residuos. Incorporacin en asfalto.Algunos inconvenientes de la operacin anterior se eliminan utilizando como material de solidificacin el asfalto. La resistencia a la lixiviacin del producto final es mayor y el factor de reduccin de volumen es de aproximadamente 2,5 veces. El contenido en slidos de ste producto final puede llegar al 50% en peso. La operacin que consiste en una mezcla de los residuos con asfalto, se hace caliente y con agitacin, con lo que se evapora el agua contenida y se obtiene un producto homogneo. Los equipos utilizados son de doble funcin: mezcla y evaporacin, y as existen diversos modelos, utilizados segn la radiactividad del residuo original. Para mayores niveles (hasta 1 Ci/I) se utiliza un sistema de extrusin con tornillos sinfn. Una de las principales desventajas que se asigna a este sistema de incorporacin es el riesgo de ignicin. Incorporacin en plstico.Este es el sistema ms reciente para inmovilizacin de residuos. Entre las resinas utilizadas figuran las de poliester y las de urea - formaldehdo. En el caso del poliester, es preciso llevar el residuo a sequedad. Despus se aade el poliester no saturado, lquido, que admite hasta un 60% en peso. A continuacin se aade un catalizador y un acelerador de la reaccin, y se produce la solidificacin. En el caso de la urea - formaldehdo se puede aadir el residuo en forma lquida. El factor de reduccin de volumen es de 2 a 3. El producto final puede contener hasta un 60% de slidos y muestra buenas propiedades mecnicas y de resistencia a la lixiviacin. Una ventaja del procedimiento es que se puede trabajar a temperatura ambiente. Conversin a slidos de residuos lquidos de la categora 5 Los residuos de la categora 5 se originan en las plantas de tratamiento de combustibles irradiados, constituyendo el refinado acuoso del primer ciclo de extraccin con disolventes del proceso Purex. Estos residuos contienen ms del 99,9% de los productos de fisin no voltiles contenidos en el combustible irradiado, y prcticamente el total de los actnidos a excepcin del uranio y el plutonio cuya presencia es inferior al 0,5% del total presente en el combustible irradiado. Por toneladas de combustible irradiado se originan del orden de 7 m3 de estos residuos que se concentran , para reducir la capacidad de almacenamiento necesario, a 0,7 m3. La radiactividad de este concentrado puede llegar a 2000-3000 begin_of_the_skype_highlighting 2000-3000

end_of_the_skype_highlighting Ci/I. Estos residuos constituyen el problema ms difcil que tiene planteado la gestin de residuos radiactivos lquidos ya que, dados sus altos niveles de concentracin y la vida media de los istopos que contiene, son necesarias centurias para el decaimiento total de alguno de sus componentes ( caso del Cesio-137 y el Estroncio-90 y milenios para otros (caso de los actnidos). Hoy por hoy la nica tcnica razonable para el mantenimiento a largo plazo de estos residuos es su conversin a slidos, cuyo objetivo principalmente es la reduccin de la movilidad y el volumen y la optimizacin de las propiedades fsicas y qumicas del producto slido en relacin con el medio que ha de contenerlo. Un producto ideal de la solidificacin debera ser insoluble en agua, estable trmicamente y frente a la radiacin, buen conductor del calor qumicamente inerte, incombustible y con buenas propiedades mecnicas. Actualmente se est realizando un gran esfuerzo de investigacin y desarrollo para la conversin de residuos radiactivos de la categora 5 en propiedades deseadas. Hasta ahora se han desarrollado fundamentalmente dos mtodos de conversin a slidos de los residuos de la categora 5: calcinacin y vitrificacin. Como variante de la calcinacin, cabe una posterior fijacin del producto calcinado, en forma granular, vidrio, etc., para mejorar sus propiedades. La calcinacin se lleva a cabo evaporando los residuos hasta sequedad y calentando el residuo seco a temperaturas superiores a 400C. Puede verificarse en reactores de lecho fijo o de lecho fluidizado. Esta ltima tcnica se ha aplicado en escala industrial en EE.UU. La verificacin consiste en la fabricacin de vidrios a partir de los residuos radiactivos. Generalmente se hacen vidrios de borosilicato o de fosfato. Los vidrios pueden contener entre 20 y 30% e xidos de los productos de fisin. El principio de los diversos procedimientos de vitrificacin es el mismo: desnitracin de los residuos lquidos, secado, calcinacin, fusin con los aditivos apropiados, colado en el contenedor adecuado, solidificacin del producto vtreo, y tratamiento de los gases producidos en el proceso. La vitrificacin ha sido experimentada en escala piloto o semi-industrial en Francia (proceso PIVER), Inglaterra (proceso HARVEST), Alemania (proceso VERA y PAMELA) y EE.UU. Tratamiento de Slidos El tratamiento de los residuos slidos por objeto su reduccin de volumen, cuando es factible, y su acondicionamiento para almacenamiento a largo plazo o evacuacin. Este ltimo requisito implica que, generalmente, la operacin de envasado de los residuos slidos ya tratados se complemente con su fijacin, por cualquiera de los mtodos ya estudiados (incorporacin en cemento o asfalto), para dotar a los envases finales de la mxima resistencia posible a la accin de los agentes naturales: aguas superficiales, subterrneas, agua del mar, etc., que se sospeche puedan influir en las sucesivas etapas de la gestin de stos residuos. Los mtodos actualmente en uso para el tratamiento de los residuos slidos son: Recogida y Segregacin.Esta operacin, que no es en s misma un tratamiento, es indispensable para facilitar la posterior manipulacin de los residuos de acuerdo con los mtodos del tratamiento que se vaya a aplicar. Los contenedores de recepcin han de disearse para evitar riesgos de irradiacin y de dispersin de la contaminacin. La segregacin de debe hacer en la etapa ms prxima a la produccin y vigilando

especialmente la separacin de residuos, pirofricos, explosivos, etc. Compactacin.Se utiliza para materiales compresibles con los que se alcanza un factor de reduccin de volumen de 2 a 10. El residuo comprimido se embala generalmente en bidones metlicos o se forman previamente bloques con el residuo compactado. Trituracin.Este mtodo se aplica a grandes piezas, materiales fuertemente contaminados o material de vidrios. En algunas materiales (lminas de plstico, prendas de vestuario...) el procedimiento es ventajoso como paso previo a la compactacin. Incineracin.La utilizacin de este sistema en residuos combustibles de factores de reduccin de volumen de 50 a 100. En los casos de incineracin de residuos de muy baja radiactividad se puede prescindir de sistemas de tratamiento de los gases de combustin. Para residuos de mayor radiactividad, o si se sospecha la formacin de gases txicos, es necesario el tratamiento de dichos gases. Para residuos conteniendo radiactividad los ensayos estn an en escala piloto. El diseo del equipo, sobre todo en el caso de la incineracin de los de mayor radiactividad, ha de cuidar especialmente los riesgos de dispersin de las contaminacin en los sistemas de carga y eliminacin de cenizas. Tratamiento de Gases En ste punto se ha de distinguir entre los residuos propiamente gaseosos como yodo, Kriptn, etc., o el aire y efluentes gaseosas conteniendo partculas slidas radiactivas en suspensin. La separacin de las partculas slidas en las corrientes gaseosas se lleva a cabo con los llamados "filtros absolutos" de alta eficacia de retencin (HEPA filters). Para partculas de un tamao medio de 0,3m su eficacia de separacin es del 99,97%. Para concentraciones de polvo mayores de 1 mg/m3 se instalan, antes de los filtros absolutos, unos prefiltros adecuados. En el caso de los residuos gaseosos como los gases nobles Kriptn y xenn, la prctica actual consiste en la descarga controlada, previo decaimiento de los istopos de vida corta, a travs de chimeneas de altura apropiada y utilizando como diluyente el aire de ventilacin general. Aunque se admite que la concentracin de Kr-85 en la atmsfera no supone an problema alguno, ni lo supondr en las prximas dos o tres dcadas, se estn poniendo a punto mtodos de retencin y separacin entre los que se pueden citar los siguientes: Adsorcin fsica de gases nobles.- En este sistema se utilizan materiales absorbentes de gran superficie especfica. Los ms corrientes son los tamices moleculares y los carbones activos. Como el tiempo de retencin para los gases nobles aumenta con la disminucin de la temperatura, ha recibido gran atencin la aplicacin de ste mtodo a bajas temperaturas. E ensayos en planta piloto se han logrado factores de descontaminacin de Kriptn del orden de 103. Separacin por membranas permeables selectivas.La corriente gaseosa se pone en contacto, a una presin determinada, con la membrana, los gases se disuelven en ella difundindose a lo largo de su espesor hasta que alcanzan la cara opuesta, de menor presin, donde se evaporan. El factor de separacin es proporcional a la razn de los productos de los solubilidades en la membrana y la difusividad a travs de la misma. La permeabilidad del Kriptn es doble que la del oxgeno y diez veces mayor que la del nitrgeno. Una evaluacin de este mtodo indica su capacidad para eliminar todo el xenn y 99% del Kriptn contenidos en la corriente gaseosa

original. Absorcin selectiva.Los gases nobles Kr y Xe son ms solubles en determinados lquidos que otros componentes del aire (O2, N2). El disolvente puede ser despus sometido a condiciones que favorezcan la desorcin de los gases disueltos, pudindose recuperar as el gas noble concentrado. Estas operaciones pueden integrarse en un sistema continuo de extraccin gas-lquido. Aparte de los detalles propios del diseo de una instalacin de este tipo el buen resultado del mtodo depende de la existencia de disolventes apropiados para extraer selectivamente los gases nobles. Entre stos se han utilizado con mayor xito los refrigerantes del tipo fren (compuestos fluorocarbonados). Separacin por procesos criognicos.Este mtodo se ha estudiado en la planta de recuperacin de gases nobles de Idaho (USA). La corriente original se somete a un proceso continuo que implica unidades de liquefaccin, conversin cataltica, enfriamiento con N2 lquido y destilacin fraccionada. Los gases condensables y el agua se separan, y en la destilacin ltima se recuperan separadamente Kr y Xe. Como complemento a los sistemas de separacin de gases nobles se debe proporcionar el almacenamiento durante los aos necesarios para su decaimiento. En el caso del Xe el problema no es muy agudo ya que su perido de semidesintegracin (para el istopo Xe-133) es de 5,3 das. Para el Ke-85 es de 10,7 aos. Entre las posibilidades que se apuntan para su solucin est el encapsulado en balas a presin, que se podran almacenar en instalaciones adecuadas, o bien la evacuacin al fondo del mar en forma anloga a como se realiza la de los residuos solidificados de baja radiactividad.

Residuo radiactivo
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Produccin y gestin de residuos en una central nuclear.

Envases con residuos nucleares transurnidos.

Los residuos radiactivos son residuos que contienen elementos qumicos radiactivos que no tienen un propsito prctico. Es frecuentemente el subproducto de un proceso nuclear, como la fisin nuclear. El residuo tambin puede generarse durante el procesamiento de combustible para los reactores o armas nucleares o en las aplicaciones mdicas como la radioterapia o la medicina nuclear. Se suelen clasificar por motivos de gestin en:

Residuos desclasificables (o exentos): No poseen una radiactividad que pueda resultar peligrosa para la salud de las personas o el medio ambiente, en el presente o para las generaciones futuras. Pueden utilizarse como materiales convencionales. Residuos de baja actividad: poseen radiactividad gamma o beta en niveles menores a 0,04 GBq/m si son lquidos, 0,00004 GBq/m si son gaseosos, o la tasa de dosis en contacto es inferior a 20 mSv/h si son slidos. Solo se consideran de esta categora si adems su periodo de semidesintegracin es inferior a 30 aos. Deben almacenarse en almacenamientos superficiales. Residuos de media actividad: poseen radiactividad gamma o beta con niveles superiores a los residuos de baja actividad pero inferiores a 4 GBq/m para lquidos, gaseosos con cualquier actividad o slidos cuya tasa de dosis en contacto supere los 20 mSv/h. Al igual que los residuos de baja actividad, solo pueden considerarse dentro de esta categora aquellos residuos cuyo periodo de semidesintegracin sea inferior a 30 aos. Deben almacenarse en almacenamientos superficiales. Residuos de alta actividad o alta vida media: todos aquellos materiales emisores de radiactividad alfa y aquellos materiales emisores beta o gamma que superen los niveles impuestos por los lmites de los residuos de media actividad. Tambin todos aquellos cuyo periodo de semidesintegracin supere los 30 aos (por ejemplo los actnidos minoritarios), deben almacenarse en almacenamientos geolgicos profundos (AGP).

Contenido
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1 Composicin 2 Transporte de residuos 3 Almacenamiento de los residuos 4 Vase tambin 5 Enlaces externos

[editar] Composicin

Los residuos nucleares, cuyo aspecto es igual al del combustible nuevo. Emiten radiacin alfa, beta y gamma, adems de generar calor como consecuencia de la desintegracin radiactiva. Adems contienen diferentes sustancias que desarrollan su radiactividad independientemente, lo que dificulta el tratamiento de los residuos; por ejemplo, aunque el principal elemento sea el uranio (95% de los residuos), son los productos de fisin del combustible (2% de los residuos) los que se mantienen mayor actividad durante los primeros 150-200 aos. Entre estos residuos se encuentran tambin el plutonio 240, que tarda aproximadamente 6600 aos en desintegrarse; y el neptunio 237, con una vida media de 2.130.000 aos.

[editar] Transporte de residuos

Se genera un peligro importante en el transporte de los residuos desde las centrales al Almacn temporal centralizado, se realiza en el interior de unos grandes cilindros de metal extremadamente resistentes, de hecho Enresa ha publicado videos con pruebas en las que incluso estos cilindros superan sin problemas la embestida de una locomotora a ms de 100 kilmetros hora o resistencia al fuego a 800 grados durante una hora.

[editar] Almacenamiento de los residuos

Existen medios viables para la gestin de los residuos. En el caso de los de media y baja actividad, se cuenta con dos opciones. Por un lado, el confinamiento en superficie o bien su almacenamiento en instalaciones subterrneas de baja profundidad. En el caso de Espaa, se almacenan en la superficie en celdas de hormign, donde se ubican los contenedores con los residuos debidamente acondicionados. El Cabril, en la Sierra Albarrana (Crdoba), es la instalacin de almacenamiento de residuos de baja y media actividad para todo el pas. Consta de tres mdulos de almacenamiento, un edificio de acondicionamiento de los residuos de baja y media actividad, un laboratorio de verificacin de la calidad y 28 estructuras de almacenamiento, con capacidad de 330 contenedores por cada una. Por su parte, los residuos de alta actividad requieren sistemas de gestin que garanticen su aislamiento y confinamiento durante largos periodos de tiempo. Las dos opciones que existen para su almacenamiento son el almacenamiento temporal prolongado y el almacenamiento definitivo a gran profundidad o almacenamiento geolgico profundo. El almacenamiento temporal prolongado permite guardar el combustible entre 100 y 300 aos y puede llevarse a cabo con la tecnologa existente en la actualidad a travs de los almacenes temporales centralizados. Respecto a la segunda opcin, el almacenamiento geolgico profundo, an ha de demostrarse que sea efectivo para periodos extremadamente largos o al menos similares a los del almacenamiento temporal prolongado. Pese a no existir una regulacin internacional especfica al respecto, s que hay consenso acerca de que el almacenamiento geolgico profundo es la mejor opcin una vez que la tecnologa ofrezca totales garantas. El ATC, sin embargo, no ofrece una solucin definitiva al problema, sino que queda pendiente para generaciones futuras. Se trata, por tanto, de una opcin de gestin temporal, y no final. Aun as, mientras se terminan de perfilar los proyectos para los almacenes geolgicos profundos, es la opcin viable. La investigacin

no se detiene y para 2035 est prevista la creacin de un almacn geolgico profundo en Espaa

GESTIN DE RESIDUOS RADIACTIVOS

SERVICIO DE PROTECCIN RADIOLGICA

INTRODUCCIN GENERACIN DE RESIDUOS RADIACTIVOS GESTIN DE RESIDUOS RADIACTIVOS PROCEDIMIENTO INTRODUCCIN

Una de las definiciones de residuo radiactivo que se puede dar es: "Cualquier material o producto de desecho, para el cual no est previsto ningn uso, que contiene o est contaminado con radionucleidos en concentraciones o niveles de actividad superiores a los establecidos por el Ministerio de Industria y Energa". La clasificacin de los residuos radiactivos se puede hacer en atendiendo a su estado fsico (slido, lquido, gaseoso o mixto), a su actividad especfica, al tipo de radiacin que emiten (alfa, beta, gamma) o segn su perodo de desintegracin, entendiendo como tal el tiempo que debe transcurrir para que el nmero de tomos radiactivos sea la mitad de los iniciales. Esta ltima es la ms usada y nos permite distinguir entre dos tipos de residuos radiactivos: Residuos radiactivos de alta actividad (perodo de desintegracin

mayor de 30 aos): Tienen una alta actividad especfica en emisores de vida corta, y contienen radionucleidos emisores alfa de vida larga en concentraciones apreciables y son grandes productores de calor. Residuos radiactivos de baja y media actividad (perodo de desintegracin menor a 30 aos): Tienen una actividad especfica baja, y contienen radionucleidos emisores beta-gamma con perodos de desintegracin inferiores a 30 aos y contenido limitado en emisores alfa de larga vida (perodo de desintegracin de varios miles de aos). El contenido en radioistopos artificiales emisores de radiacin alfa debe ser inferior a 0.01 curios/tonelada. Los principales radionucleidos suelen ser 90Sr, 137Cs, 60Co y 55Fe.

GENERACIN DE RESIDUOS RADIACTIVOS

En la Universidad de Granada se generan residuos radiactivos como consecuencia de actividades de docencia e investigacin en las distintas Instalaciones Radiactivas. Generacin de residuos radiactivos de baja y media actividad Las actividades desarrolladas en instalaciones mdicas y hospitalarias, suponen el uso de istopos. Normalmente se emplean elementos radiactivos no encapsulados (usualmente en estado lquido) como trazadores para el estudio de diversos rganos. Estas actividades generan materiales de desecho contaminados con elementos radiactivos tales como agujas, viales, guantes, papel, tejidos, etc. Los ensayos de ciertos productos con animales, dan lugar a los residuos biolgicos a los que hay que proporcionar un tratamiento similar a cualquier otro residuo radiactivo. Otro foco de produccin son las herramientas y el material de mantenimiento utilizado en determinadas zonas de las Instalaciones Radiactivas. Las actividades de investigacin generan materiales y restos biolgicos contaminados. Se emplean fuentes encapsuladas o elementos trazadores con istopos radiactivos. En los centros de investigacin nuclear se producen a su vez residuos radiactivos de naturaleza fsica y qumica muy variable. Los residuos biolgicos se conservarn en condiciones de fro para evitar su descomposicin hasta su retirada. Otra fuente de produccin de residuos radiactivos de este tipo son el desmantelamiento de Instalaciones Radiactivas, que generan un volumen muy importante. La mayora de los residuos se puede tratar de forma convencional al no sobrepasar los lmites de actividad especfica. El resto es material muy heterogneo tanto en tipologa como en actividad y deben ser gestionados como residuos radiactivos. En algunos casos se puede proceder a la descontaminacin de determinados materiales para su posterior gestin ya de forma convencional. Generacin de residuos radictivos de alta actividad Se suelen generar en la fabricacin de combustible, en cada una de las etapas

de tratamiento del uranio (purificacin, enriquecimiento, etc). Suelen ser residuos slidos. Tambin se generan ingentes cantidades de estos residuos en el funcionamiento de las centrales nucleares, como resultado del proceso de fisin del combustible en el reactor.

GESTIN DE LOS RESIDUOS RADIACTIVOS

En Espaa la gestin de este tipo de residuos es competencia de la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (Enresa), empresa constituida en base Real Decreto 1.522 del ao 1984 que regula las actividades que la misma debe desarrollar, definiendo su misin y objetivos que son los siguientes: Tratar y acondicionar los residuos radiactivos en los casos y circunstancias que se determinen Buscar emplazamientos, concebir, construir y operar los centros para el almacenamiento temporal y definitivo de los residuos de alta, baja y media radiactividad Gestionar las operaciones derivadas de la clausura de las instalaciones nucleares y radiactivas establecer sistemas para la recogida, transferencia y transporte de los residuos radiactivos Actuar, en caso de emergencias nucleares, como apoyo a los servicios de proteccin civil, en la forma y circunstancias que se requieran Acondicionar de forma definitiva y segura los estriles originados en la minera y fabricacin de concentrados de uranio, cuando se requiera Asegurar la gestin a largo plazo de toda instalacin que sirva como almacenamiento de residuos radiactivos Efectuar los estudios tcnicos y econmico-financieros necesarios que tengan en cuenta los costos diferidos derivados de la gestin de residuos radiactivos, al objeto de establecer la poltica econmica adecuada Cualquier otra actividad necesaria para el desempeo de su objeto social

PROCEDIMIENTO DE GESTIN
Una vez que se ha generado el residuo, el procedimiento de gestin de este se puede resumir en 4 apartados:

1234-

Retirada o transporte Caracterizacin Tratamiento y acondicionamiento Almacenamiento

RETIRADA O TRANSPORTE Consiste en el traslado de los residuos desde el centro de produccin al de almacenamiento. Se emplea retirada para para los residuos sin acondicionar de los pequeos productores, y transporte en el caso de los residuos acondicionados. El transporte de materiales radiactivos viene regulado por el Reglamento de Transportes de Mercancas Peligrosas por Carretera.

Proceso de gestin

La infraestructura necesaria para la retirada o transporte es la siguiente:

1. Vehculo y contenedores adecuados para el transporte de residuos 2. Personal especficamente entrenado 3. Sistema de gestin homogeneizado donde se trabaja con la
informacin relativa a las Instalaciones Radiactivas. El vehculo suele tener una capacidad de 3 toneladas, homologado para cumplir los requisitos que establece el Reglamento (para la Clase 7) y que adems debe de cumplir las siguientes caractersticas: Compartimentacin de las zonas de conduccin, carga y zona limpia Dotacin de un interior descontaminado por un sistema de recogida de efluentes en caso de vertido Plataforma elevadora para 1000 kg de carga Capacidad de anclaje de todo tipo de contenedores a dos alturas.

Los contenedores empleados cumplen los ensayos que exige el Reglamento. Para los lquidos de centelleo, se ha desarrollado un contenedor especfico, consistente en un embalaje de aluminio que aporta unas propiedades tales que permite soportar la agresividad de este tipo de lquidos. CARACTERIZACIN Consiste en el establecimiento de los procesos de tratamiento y acondicionamiento, as como de las caractersticas que deben cumplir los residuos de cara al almacenamiento definitivo. En el centro de almacenamiento de El Cabril hay un laboratorio de verificacin para comprobar, mediante ensayos, las caractersticas de los bultos. TRATAMIENTO Y ACONDICIONAMIENTO Consiste en la inmovilizacin y envasado de los residuos. El tratamiento se realiza normalmente en dos fases o etapas:

1) Segregacin por tipos en funcin de sus caractersticas 2) Reduccin de volumen El acondicionamiento supone la incorporacin del residuo a una matriz slida y estable y su envasado en contenedores que permita un manejo apropiado del residuo. Hay varios tipos de tratamiento y acondicionamiento: Tratamiento Slidos: Descontaminacin, compactacin, incineracin, filtracin, etc. Lquidos: Evaporacin, intercambio inico, precipitacin, incineracin, etc. Gaseosos: Filtracin, lavado, absorcin, etc.

Acondicionamiento Matrices de hormign, asfalto o polmeros en bidones o contenedores metlicos o de hormign (residuos radiactivos baja y media actividad). Matrices de vidrio en cpsulas metlicas o contenedores de alta integridad (residuos radiactivos alta actividad).

ALMACENAMIENTO Consiste en la colocacin de los residuos radiactivos en una instalacin que proporciona las condiciones de proteccin adecuadas (trmicas, fsicas, qumicas, etc.) incluyendo sistemas de vigilancia. En funcin del perodo puede ser a corto o a largo plazo. El almacenamiento puede ser intermedio, como es el caso del combustible procedente de las centrales nucleares que se realiza en seco o en hmedo (piscinas). El principio de barreras Una de las formas de almacenamiento y aislamiento de los residuos radiactivos es mediante la colocacin de una serie de barreras, tanto naturales como artificiales, entre el residuo y la biosfera. Su misin es impedir o retardar la llegada de los radionucleidos al medio ambiente, hasta que su actividad haya decado hasta niveles inocuos. Estas barreras son:

Barrera fsico qumica. Inmovilizamos el residuo y se confina en contenedores. Barrera de ingeniera. Construimos una instalacin donde colocamos los residuos. Barrera geolgica. El medio de la corteza terrestre donde se colocan los residuos.

Trat de residuos solidos.Rellenos sanitarios manual.Manual: hab menores a 40000 hab. 20ton/dia de basura. Puede ser forma parcial o permanente. Tratar de no utilizar reas muy grandes, prevdeer problemas por liquidos y gases producidps en os relllenos, Ventajas: inversin de capital inferior q para otros mtodos de trat de residuos solidos. Es un mtodo completo y definitivo Bajos costos de operacin y mantenimiento Genera empleo de mano de obra no calificada Recuperar terreno para construccin de parques, reas recreativas, campo deportivo, etc. Supervisin constante de la construccin. Existe un alto riesgo de transformarlo en un botadero a cielo abierto Eventual contaminacin de aguas subterrneas y superficial cercanas, si no se hacen impermevializaciones Criterios bsicos: Localizacin.-

Vas de acceso.- estudio de ingreso vehicular para la disposicin de los RS Condiciones hidrogeolgicas.- ros cercanos, Vida til de terreno.Materia de ocbertura Conservacin de RRNN Condiciones climatolgicos Costos Prop de terreno Plan regulador

Criterios para la participacin comunitaria Opinin publica.- consulta pblica, asegurar el apoyo de lis distintos sectores de la comunidad, durante todas las fases. Autoridades locales. Determinar reas adecuadas Costos y vida til Decisin preliminar de la seleccin Presentar proyecto ante el concejo municipal Clculos y diseo definitivo del relleno sanitario, costos, financiamiento, ejecucion o Reconocimiento del terreno, plamo topogrfico, etc.

Metodo de zanja o trinchera: exavacion peridica de zanjas planificado para todo el ao. Cuando no se cuenta con equipo pesado para la exavacion. Como lomos de tiera. 3x1 ( 3mts residuo x 1mt de tierra. Limpieza y desmonte Constr de via de acceso int Encerramiento de terreno-cerca Siembra de arboles a nivel perimetral Constr de drenaje perifrico Preparacin de suelo de soporte

Constr de drenajes int Preparacin de ventanillas de gases Constr de casetas e inst sanitarias Excavacin de pozos de monitoreo Diseo y ubicacin OPERACIN Mantenimiento Recursos eco y humano Supervisin Vas de acceso Abastecimiento de mat y herramientas Control de plagas Material disperso Control de incendios