METABOLISMO

El metabolismo es el conjunto de reacciones bioqumicas y procesos fsicoqumicos que ocurren en una clula y en el organismo. Estos complejos procesos interrelacionados son la base de la vida a escala molecular, y permiten las diversas actividades de las clulas: crecer, reproducirse, mantener sus estructuras, responder a estmulos, etc. Un sistema es un conjunto de elementos materiales relacionados e interactuando mediante energa, y como consecuencia de esa relacin, tienen una determinada forma y funcin. Los sistemas son ms o menos complejos, dependiendo del nmero y tipos de relaciones entre los elementos. Toda materia organizada es un sistema, la estructura de un sistema est dada por sus elementos constituyentes y la funcin, por las relaciones entre ellos. Los sistemas vivos son sistemas abiertos porque mantienen intercambios de materia y energa con su entorno. Son sistemas termodinmicos que para mantener e incrementar su organizacin requieren de un aporte de energa del exterior. El mantenimiento de la vida se realiza mediante funciones que no son otra cosa que transformaciones de esa energa captada del exterior en energa til para conservar su organizacin.

El principio de la termodinmica que nos explica como todo sistema abandonado as mismo tiende a alcanzar su estado ms probable, nos permite entender la forma en que funcionan los sistemas vivos, un sistema abandonado as mismo tiende a aumentar su grado de desorganizacin o entropa. Si un organismo se abandona as mismo, dejando de alimentarse, su estado ms probable es la muerte, la prdida de su organizacin como sistema vivo. El principio de la termodinmica que nos explica que la energa no se crea ni se destruye, slo se transforma, nos permite entender lo eficiente de los procesos transformadores de la energa en los sistemas vivos como en el caso del metabolismo. Segn dicha ley, ninguna transformacin de energa es 100% eficiente. As la energa luminosa del sol se transforma en energa qumica, acumulado en las molculas de hidratos de carbono producidos durante la fotosntesis. Esta energa qumica a su vez se transforma durante el proceso de la respiracin en energa metablica acumulada en molculas de adenosn trifosfato (ATP) que es la energa en su forma til para la vida, ya que puede transformarse en diversos tipos de energa para las diferentes funciones. En la figura 1 se puede apreciar cmo se van transformando los distintos tipos de energa.

Bibliografa: Baker, J. W. y Allen G. E. (1973), Materia, vida y energa. Fondo educativo interamericano. Mxico. 224-225 pp Alonso, E. (2003). Biologa, un enfoque integrador. Mac Graw Hill. Mxico.

SOL Sol

Energa luminosa

Fotosntesis

Energa qumica

Respiracin
Energa qumica

Bioluminicencia

Biosntesis

Energa luminosa

Energa qumica

Terminacin nerviosa

Movimiento y cualquier transformacin de energa

Energa qumica

Energa trmica

Trabajo muscular Energa mecnica

Figura 1. Esquema de tipos de energa