LA HOJA VOLANDERA

RESPONSABLE SERGIO MONTES GARCA

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EL ADOLESCENTE Y LAS RELACIONES FAMILIARES1

(Parte III y ltima) MARIONA TARRAGONA ROIG*
* Profesora de Carrera Titular A en el rea de Psicologa Evolutiva, FES-Acatln. Imparte las asignaturas de Psicologa Evolutiva, Psicologa de la infancia y Psicologa de la adolescencia. Terapeuta familiar. mariona@servidor.unam.mx

APORTACIONES ANTROPOLGICAS Y SOCIALES

Margaret Mead y Ruth Benedict realizaron una serie de investigaciones antropolgicas en sociedades primitivas, donde estudiaban a sus moradores dentro de su hbitat natural y con base en ellas abrieron nuevas perspectivas sobre el desarrollo de la personalidad, el proceso de la socializacin y los instintos humanos. Estas investigaciones han contribuido al nacimiento de nuevas ideas tericas, en las cuales las posiciones extremas del determinismo ambiental y del universalismo gentico, han cedido el lugar a una postura que reconoce los factores biogenticos y las fuerzas ambientales que interactan entre s. Si se comparan publicaciones de E. Erikson y de Margaret Mead, se puede hallar cierta concordancia, imposible de imaginar al comparar la temprana teora psicoanaltica con estudios antropolgicos de fines de la dcada de 1920. Erikson y Mead sostienen que la tarea ms importante del adolescente es buscar su propia identidad y que esta tarea resulta ms difcil en las sociedades modernas que en las primitivas. En las sociedades
1

Mariona Tarragona Roig, El adolescente y las relaciones familiares, UNAM (FES-ACATLN), Mxico, 2004.

Enero 10 de 2009

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occidentales, las conductas y los valores paternos han dejado de ser modelos para el adolescente, ya que le parecen anticuados frente a los nuevos modelos que le ofrecen los medios de comunicacin. Tambin sostienen que el adolescente, en su proceso de independizarse de los padres, en muchas ocasiones se opone al sistema de valores de stos, cambindolo por el de sus coetneos. Mead y Benedict, desde su enfoque antropolgico, consideran la adolescencia como un fenmeno sociocultural y al medio ambiente como un determinante importante en el desarrollo del ser humano. Mead en su estudio emprico de campo sobre la joven de Samoa, concluye que en las sociedades primitivas no existe la crisis de la adolescencia, pasando la joven en forma tranquila y continua de la niez a la adultez y nos dice: La adolescencia en Samoa no representa un periodo de crisis o tensin, sino por el contrario el desenvolvimiento armnico de un conjunto de intereses y actividades que maduran lentamente.2 La joven samoana comienza con las actividades propias de su sexo y sus responsabilidades desde muy pequea; vive dentro de una familia extensa en la cual la autoridad es difusa y no recae directamente en las figuras paternas, sino en las hermanas mayores, con lo cual no se manifiesta conflicto intergeneracional. Cuando un joven tiene problemas con sus padres o con el matai (jefe de familia), puede irse a vivir con otra familia, sin que esto represente un conflicto importante en las relaciones paternales. En la sociedad samoana, la influencia de los padres sobre los hijos es limitada, por eso no se conoce el conflicto emocional entre dominacin y sumisin, conflicto que por lo general hace erupcin durante la adolescencia en los individuos de nuestra sociedad. Benedict afirma que los conflictos del adolescente son fruto de la complejidad de las sociedades occidentales, que enfrentan al joven a sbitos cambios sociales, culturales y tecnolgicos, as como a un sinfn de alternativas; el joven tiene que elegir, hacindose nfasis en que debe elegir por s mismo y su xito o fracaso dependen de esa eleccin. Para ella las diferencias entre el nio y el adulto en estas sociedades estn fuertemente marcadas por las instituciones sociales y legales, lo cual provoca discontinuidad en el proceso de crecimiento, hallndose el adolescente justo en medio entre el estatus de nio y el de adulto. El joven para llegar a la adultez tiene que olvidarse y modificar una serie de actitudes y valores aprendidos en la niez, lo cual obviamente le ocasiona conflictos. Benedict menciona tres aspectos especficos de la discontinuidad en nuestra sociedad en comparacin con la continuidad que existe en las sociedades primitivas:

M. Mead, Adolescencia y cultura en Samoa, Paids, Buenos Aires, 1980, p. 175.

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Responsabilidad versus no responsabilidad. El nio, en las sociedades occidentales, se mueve en un mundo de juego, donde se le dan pocas responsabilidades, incluso por ley al nio no se le permite trabajar, en cambio al llegar a la adolescencia, los padres le empiezan a exigir al hijo que sea trabajador y competente. Dominacin versus sumisin. Uno de los cambios ms drsticos que tiene que hacer el adolescente es el de transformar su status de sumisin, aprendido durante la niez, manifestado principalmente en actos de sometimiento y obediencia hacia los padres, para convertirse en un adulto dominante. Actitud asexuada versus sexualidad. En nuestra cultura se niega la sexualidad en los nios, los consideramos ngeles asexuados, al nio se le niega la posibilidad de ver una relacin sexual o un nacimiento, las experiencias sexuales en la infancia son condenadas y restringidas, la sociedad sigue considerando como ideal la abstinencia sexual, sobre todo en la mujer, antes del matrimonio, pero el adolescente tiene la tarea de olvidar que las experiencias sexuales son pecaminosas, lo cual aprendi durante la niez, para convertirse en un adulto exitoso en esa tarea. En nuestra cultura, el adolescente tiene que aprender a romper con patrones de obediencia y sumisin aprendidos durante la niez, situacin que a veces le resulta difcil, porque por un lado los padres le exigen comportarse como un hombre responsable, competente, dominante y sexualmente triunfante y por otro y en forma velada y ambivalente, los padres desean que el hijo siga emocionalmente ligado a ellos, como cuando era nio. El adolescente se encuentra atrapado entre su deseo de ser independiente y dominante y el deseo de sus padres de que siga siendo dependiente y sumiso, lo cual indudablemente crea conflicto en las relaciones familiares.

APORTACIONES COGNOSCITIVAS

Piaget, con base en sus observaciones de nios de diferentes edades y de adolescentes, elabor una amplia teora del desarrollo cognoscitivo. Consiste en el estudio de la transformacin de las estructuras mentales en relacin con el crecimiento y maduracin del nio y con base en ellas cmo se procesa el conocimiento en el hombre. Conforme el ser humano se desarrolla, emplea estructuras mentales o esquemas ms complejos para organizar la informacin que le llega y entender el mundo externo, por lo tanto el ser humano no slo recibe informacin, sino que tambin la procesa; as, adems de responder a los estmulos del medio ambiente, los estructura y les da sentido, formando su propia realidad.

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Acerca del adolescente, J. Piaget nos dice que los notables cambios fsicos y fisiolgicos que se dan en el joven tienden a opacar los importantsimos cambios cognoscitivos que se presentan en esta etapa: es el periodo durante el cual la capacidad de adquirir y utilizar conocimientos llega a su mxima eficiencia. El adolescente pasa de las operaciones concretas, que caracterizan al nio de edad escolar y le permiten slo razonar sobre aquellas cosas en las que tiene experiencia directa, situaciones concretas que l puede percibir, al estadio de las operaciones formales o hipottico-deductivas con las cuales, el adolescente se convierte en un individuo que piensa ms all del presente y elabora teora acerca de todo.3 Piaget nos dice: Las operaciones formales aportan al pensamiento un poder completamente nuevo, que equivale a desligarlo y liberarlo de lo real para permitirle edificar a voluntad reflexiones y teoras.4 El pensamiento del adolescente se vuelve ms abstracto, es decir, ms general y lejano de su experiencia inmediata, por lo tanto ahora est apto para preocuparse por cuestiones sociales, polticas, religiosas, etc. Con base en este pensamiento operativo formal que acaba de descubrir, el adolescente se vuelve ms crtico, ms inconforme con el mundo en general y con sus padres en particular, esta capacidad recin adquirida aunada a un egocentrismo caracterstico de la etapa, hacen que el adolescente considere que l puede reformar al mundo. A partir de los 12 aos, empieza poco a poco el auge de la libre reflexin, desligada de lo real las operaciones formales aportan al pensamiento un poder completamente nuevo, que equivale a desligarlo y liberarlo de lo real, para permitirle edificar a voluntad reflexiones y teoras. Al romperse el equilibrio que haba logrado el nio en la etapa de las operaciones concretas, el adolescente empieza a manejar el pensamiento hipottico-deductivo en forma egocntrica, por lo tanto, no debe extraarnos que el adolescente pretenda que la realidad se adapte a sus teoras y no sus teoras a la realidad. Los sueos del adolescente y sus metas son en grande; la mayora de ellos se ven como grandes reformadores de la sociedad y organizan su plan de vida en funcin de ese idealismo, con la consecuente alarma de los padres que temen que su hijo adolescente con base en sus ideas y en su manera de ver el mundo sufra un duro descalabra. Piaget nos dice:
...el adolescente se prepara a insertarse en la sociedad de los adultos, por medio de proyectos, programas de vida, sistemas a menudo tericos, planes de reformas polticas o sociales, por medio de la imaginacin y del pensamiento hipottico-deductivo y se aleja de la realidad.5

3 4

J. Piaget, Sus estudios de psicologa, Ed. Seix Barral, Mxico, 1974, p. 98. Idem. 5 Idem.

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A medida que el adolescente avanza en edad y en madurez, logra una reconciliacin entre el pensamiento formal y la realidad, lo cual le permite una mejor interpretacin y adaptacin a su medio. Al darnos cuenta a travs de Piaget del desligamiento que existe al principio entre el pensamiento formal del adolescente y la realidad, podemos comprender por qu los padres, principalmente, y los adultos en general, temen y rechazan las ideas renovadoras de los adolescentes y stos, por su parte, consideran a los adultos demasiado cautos y timoratos en sus acciones, producindose as un rompimiento en la comunicacin y en el entendimiento entre dos generaciones.

CONCLUSIONES

La generacin adulta, custodio de los valores tradicionales de la sociedad, y los adolescentes, generalmente crticos a los valores establecidos, son los exponentes extremos cuando se menciona la brecha generacional. Las crticas y la rebelda de los adolescentes frente a lo convencional es casi siempre mal visto por parte de los adultos y se tiende a exagerar y a confundir las controversias y discusiones que se suscitan entre adolescentes y adultos cotidiana y normalmente, con los problemas verdaderamente graves, que ocasionan los adolescentes desadaptados, cuando expresan sus frustraciones y enojo contra sus padres y dems sistemas de autoridad. Las aportaciones de diferentes autores, exponentes de las corrientes psicolgicas, antropolgicas y sociales, coinciden en afirmar que los hijos adolescentes realmente generan conflictos dentro del ambiente familiar. Las discrepancias se originan bsicamente porque el adolescente se torna sumamente crtico y rebelde a las normas impuestas por los padres y por otras instituciones de autoridad. Otro factor que favorece el conflicto generacional es que los adolescentes y los adultos perciben realidades distintas, porque han estado expuestos a condiciones sociales y culturales diferentes; adems, los adultos en general, se muestran reticentes a aceptar los cambios que en la actualidad se dan en todas las reas y a una velocidad vertiginosa, a diferencia de los jvenes que se adaptan fcilmente a ellos y los absorben con avidez.

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Otra de las grandes discrepancias entre los puntos de vista de ambas generaciones, se muestra en el realismo de los adultos versus el idealismo de los adolescentes, lo cual provoca fricciones. El adulto se angustia frente a la falta de objetividad del adolescente y teme su fracaso, en cambio, el adolescente se siente restringido por el adulto e interpreta los comentarios o advertencias como un freno a sus proyectos. Considero importante hacer hincapi en que si por un lado la brecha generacional se considera un fenmeno cultural y por lo tanto en las sociedades occidentales es casi ineludible, por otro lado el adolescente para llegar a formar su propia identidad y convertirse en un ser emocionalmente maduro e independiente tiene que poner en tela de juicio todos los valores paternos adquiridos desde la infancia y aferrarse a la nueva escala de valores, obtenida a travs de su identificacin con sus pares y de los dolos que surgen a travs de los medios de comunicacin masiva; entonces, puedo afirmar que las discrepancias que surgen en la forma de pensar y de actuar entre los adolescentes y sus progenitores, no slo son casi inevitables, sino que resultan sanas y necesarias. A pesar de que los conflictos entre el adolescente y sus progenitores parecen inevitables, depender de las relaciones afectivas y de la comunicacin que los padres hayan logrado con su hijo desde la infancia, el que los conflictos en esta etapa se tornen graves y la interrelacin se vea deteriorada, o que las discusiones sean leves y las relaciones familiares se alteren poco. De las aportaciones de los diferentes autores tambin se puede concluir: el adolescente que no se enfrente a ciertos conflictos con sus progenitores y que no cuestione los valores familiares y las normas de la sociedad en la que vive, con la consecuente dosis de angustia e inseguridad que esto le provoca, ser un adolescente que no lograr encontrar su verdadera identidad y se convertir en un adulto mediocre, sin objetivos propios.

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