A QUEDA DE JUD, O EXLIO NA BABILNIA E O RETORNO (719-333 a.E.

C) "Se eu que se Salmos 137:5-6 de resseque ti me a esquecer, minha mo Jerusalm direita"

Aps a queda de Samaria, em 719 a.E.C., restava aos judeus apenas o Reino de Jud, pequeno e pobre. Pareceria que nenhuma nao teria interesse em conquistar Jud, mas no foi isto que aconteceu. Jud era o maior dos poucos reinos da costa do Mediterrneo que ainda mantinham sua soberania e o maior deles, por isso tornou-se objeto de desejo das potncias prximas: Egito e Assria. Ezequias, rei de Jud logo aps a queda de Israel, tentou estender a soberania da casa de David sobre os territrios do Norte. Enviou mensagens convidando o povo que restara em Israel a juntar-se ao povo de Jud na celebrao do Pessach. Alguns foram, mas o importante que esse fato fez com que Senaqueribe, rei da Assria, enviasse um exrcito para arrasar Jud. Chegaram a sitiar Jersualm, mas aconteceu alguma coisa com seu exrcito (provavelmente uma peste) e o cerco teve de ser suspenso. O exrcito assrio marchou de volta para casa e Jud manteve sua independncia. Foi nesse perodo que viveu Isaas, um dos maiores profetas judeus. Apoiara Ezequias, mas era totalmente contrrio poltica de Manasseh, seu sucessor. Manasseh, para enquadrar Jud na civilizao assria, permitiu prticas pags e sacrifcios a Deuses estrangeiros no Templo. O governo de Amon, seu filho, tirnico como o pai, no foi suportado pela corte, que o assassinou. Colocaram Josias, seu filho de oito anos no trono. Josias empreendeu reformas religiosas que visavam uma volta s razes do judasmo. Logo depois, Jud foi conquistada pelo Egito e, pouco mais tarde (600 a.E.C), a aliar-se Babilnia. Em 597 antes da era comum, Nabucodonosor, imperador da Babilnia, colocou seus exrcitos em frente s muralhas de Jerusalm, para punir o descumprimento de alianas anteriores entre os dois reinos. Depois de uma pequena tentativa de defesa, Nabucodonosor invadiu a cidade, ordenando que os cidados mais importantes e sbios, assim como os maiores tesouros do templo e do palcio, fossem levados para a Babilnia. Porm, o reino de Jud s viria a cair totalmente em 586 a.E.C, quando aconteceu um segundo exlio. O templo foi totalmente destrudo e sobraram no antigo reino de Davi quase que somente camponeses. O povo judeu ento ficou dividido entre os que viviam no exlio na Babilnia (Galut Bavel) e os que continuavam morando na Palestina. Diferentemente do exlio na Assria - onde os judeus deportados se assimilaram totalmente os exilados na Babilnia se articularam em comunidades, no deixando o judasmo morrer. Nos primeiros momentos, os exilados entraram em profundo desespero, no entendiam como o mesmo Deus que tinha prometido proteg-los tinha permitido essa humilhao. Porm, com o tempo, eles foram aceitando as condies do exlio, alguns at consideravam-se o verdadeiro povo de Israel, contrapondo-se aos que haviam ficado na Palestina. Sem dvida os deportados para Babilnia viviam em condies muito melhores que as dos que ficaram na antiga Jud. Eles no foram escravizados, muito pelo contrrio, protegidos pelo rei, se fixaram, sem perder os laos judaicos. Eles no s mantinham a diviso das tribos, como os lderes das tribos seguiam a genealogia comeada antes do exlio. O nico sofrimento infligido aos

moradores da Babilnia era o fato de no terem um pas prprio, pois na sua nova moradia no sofriam de perseguies religiosas e podiam plantar, acumular riquezas e seguir sua religio. Com o tempo e a prosperidade o anseio de volta para a Palestina diminuiu. Muitos judeus foram se afastando de sua f original, se distanciando de Deus e se assimilando. Por outro lado, alguns continuaram fiis aos poucos profetas que no tinham sido corrompidos e s leis divinas. Esses eram ridicularizados pelos outros judeus, mas quanto mais eles eram humilhados, maior se tornava a f em deus. Ezequiel, um dos maiores profetas da poca, instituiu que a redeno e a volta a terra prometida aconteceria pelo cumprimento estrito das ordens divinas e pela conduta moral do indivduo. Eles criaram pequenos templos, onde rezavam orientados para Jerusalm, chamados sinagogas, para suprir a ausncia do Templo Sagrado. Os velhos escritos judaicos e a histria do povo judeu foram bastante relidos e reinterpretados. O verdadeiro motivo do exlio, segundo os estudiosos era a desunio do povo judeu e a grande assimilao e desvio das leis divinas que aconteciam antes do exlio. O exlio era uma punio a tudo isso. Houve grande sincretismo religioso entre os babilnios e os judeus. A histria da Criao do Mundo e do Dilvio, contidas no livro do Gnesis, so parecidas com o mito de criao babilnico. Alguns estudiosos afirmam que a Torah foi compilada na Babilnia, como uma reunio das crenas judaicas da poca. O imperador persa Ciro, em 537 a.E.C., invadiu e dominou todo imprio babilnico, liberando os judeus para voltarem para sua terra natal. Isso se deveu a poltica de Ciro para regies conquistadas, que permitia governos locais, mantendo suas religies e costumes. Os judeus eram livres para voltar para a Palestina, mas mesmo assim, muitos decidiram ficar na Babilnia e aproveitar as boas condies econmicas, sociais e da kehil ao invs de viajar at Jerusalm, onde no havia quase nenhuma riqueza. Mesmo assim parece que 42.000 judeus foram at l. Quando chegaram, decidiram construir as muralhas da cidade antes do Templo. Os inimigos do rei Zorobabel enviaram, ento, uma carta ao rei da Prsia dizendo que os judeus tramavam uma rebelio. Drio, rei da Prsia, interviu, impedindo a construo da muralha. Sem Templo e sem cidade fortificada, Jerusalm no podia manter sua independncia internacional. Este fracasso fez com que se apressasse a construo do Templo, que a autoridade do rei fosse diminuda e que o poder recasse sobre o sumo-sacerdote do Templo, terminado no ano de 516 a.E.C. Passou-se um tempo sem que a presena do Templo surtisse algum efeito. Veio, da Babilnia, um homem muito respeitado, sacerdote e escriba um educador: Esdras. Ele no sabia das verdadeiras condies dos judeus na Palestina e ficou assustado ao descobrir que estes no sustentavam devidamente o Templo e se casavam com estrangeiras livremente. Reuniu-se com os dirigentes e firmou-se lder do povo. Pediu que os judeus expulsassem as esposas estrangeiras de seus lares e exortou-os a retornar ao judasmo puro. Esdras no teve sucesso, pois pediu demais dos judeus, eles no estavam dispostos a desfazer suas famlias. Decepcionado, Esdras retirou-se da vida pblica. Lentamente, chegaram, Babilnia, notcias ruins sobre a situao na Judia. Isto entristeceu Neemias, judeu que era conselheiro do rei. Pediu permisso para afastar-se do cargo e foi para a Palestina com o cargo de governador militar. Quando chegou, concluiu que os povos vizinhos estavam deliberadamente impedindo os judeus de manterem sua religio. Concluiu que precisava

expuls-los. Para isso decidiu reparar e terminar a muralha. Desconsiderou as advertncias dos dirigentes sobre possveis ataques amonitas e samaritanos. Estimulou o povo a realizar a tarefa e, para rechaar ataques, armou os operrios, de modo que os construtores trabalhavam com uma espada a seu lado. Neemias fechou as portas do Templo, onde ocorria o comrcio, do pr-do-sol de sexta-feira at o pr-do-sol do sbado, para impedir que mercadores no-judeus fizessem comrcio nesse dia. Houve protestos, mas os comerciantes se acostumaram. Ele tambm institui um imposto para a manuteno do Templo e fez cumprir as leis da Torah sobre a propriedade da terra e sobre os escravos. Com a ajuda de Esdras, estabeleceu a Torah como constituio da nao judaica e povoou a cidade de Jerusalm. Esdras institui a leitura da Torah em todo Shabat. Com isso terminaram seu trabalho. O sucesso destes dois lderes parecia duvidoso. Esdras morreu e Neemias teve que voltar para seu cargo na Babilnia. A populao voltou, ento, a prticas pags e corruptas. Neemias foi, mais uma vez, para a Judia. Sua segunda estada foi muito mais curta e, aparentemente, apenas sua apario fez com que o povo voltasse aos ideais Moiss, de uma vez por todas.

1 Os outros reinos livres eram Edom, na borda do deserto, algumas cidades filistias e Tiro e Sdon, na Fencia. 2 Os nobres acreditavam que pudessem control-lo.