El Estado Venezolano

Desde el nacimiento mismo de la Repblica, en 1811, se plante el debate sobre el sistema poltico que deba adoptar el gobierno del nuevo pas venezolano. Las races indgenas traan la savia de formas de gobierno descentralizadas. En estas tierras, y por aquellos tiempos, los asuntos locales se resolvan localmente. Incluso en el Tahuantinsuyo, el poderoso y dilatado Imperio Inca, con sus instituciones polticoreligiosas, su extensa red de caminos y su sistema de comunicaciones ("chasqus"), la realidad poltico-administrativa bsica y til era el ayllu, una especie de unidad municipal autnoma. Llegaron, pues, los hispanos a sociedades que, si bien eran teocrticas, como en el caso de los Aztecas y de los Incas, se administraban bajo inteligentes formas de gobierno descentralizado.s Los hispanos mismos traan la larga tradicin municipalista desarrollada por los rabes a lo largo de ochocientos aos de dominacin en la Pennsula Ibrica. La reconquista y unificacin realizada por los Reyes Catlicos provoc una drstica declinacin de la vida poltico-administrativa local y regional en Espaa, pero encontr en las lejanas y anchurosas tierras del Nuevo Mundo campo frtil para asentarse y prosperar como la forma de gobierno ms adecuada a tan difciles territorios. Tradicin indgena y tradicin hispnica generaron en la idea autonmica y descentralizada de gobierno la fuerza prevaleciente en los nuevos hombres americanos. La geografa se uni a la historia para imponer, con sus distancias y grandes obstculos naturales (caudalosos ros, altas cadenas de montaas, extensas y tupidas selvas, dilatadas distancias y peligrosas rutas) la necesidad de fuertes y eficaces gobiernos locales. Los tericos de la poltica saban de la debilidad que al poder central significaba esta amplia distribucin vertical del poder, Concibieron y montaron diversos mecanismos de gobierno para controlar ese inmenso territorio: capitanas generales, virreinatos, cortes, tribunales, leyes; pero la realidad caminaba por los senderos locales y regionales. Es, pues, de remota data el sentimiento federal en Venezuela. Por otra parte, esta idea sobre un sistema de organizacin poltica de tipo descentralizado est vinculada a la de conformar una democracia ms autntica y profunda, ms representativa, participativa y solidaria; ms propicia para dar rienda suelta a la fecunda creatividad de los

diversos conglomerados humanos, a objeto de dar respuestas adecuadas a los diversos problemas, abrir cauces propios para el progreso, utilizar el potencia que da el territorio y su gente para el desarrollo local, regional y nacional. An hay gente que piensa que no ha llegado el tiempo de abrir las compuertas del centralismo, para que entren en la corriente de la historia las fuerzas renovadoras de las localidades y las regiones. Se cree que son muchos los problemas e insalvables las dificultades que se sentarn. Que sern los lderes y las comunidades las que no entendern las exigencias en trabajo y esfuerzo racional y solidario que exige la construccin de un nuevo federalismo. Sin embargo, ya se estn abriendo y ninguna fuerza ser capaz de tapar esta represa centralista que se rompe.
1.1. Definicin constitucional del Estado Venezolano El artculo 4 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, dice lo siguiente: La Repblica Bolivariana de Venezuela es un Estado Federal descentralizado en los trminos consagrados en esta Constitucin, y se rige por los principios de integridad territorial, cooperacin, solidaridad, concurrencia y corresponsabilidad. Los venezolanos declaramos nuestro modelo federal desde la primera Constitucin de 1811. No obstante esta declaracin reiterada en todas nuestras constituciones, la realidad es otra en nuestro pas, que ha sido excesivamente centralista y ha concentrado en el Poder Nacional casi todas las competencias y la mayor parte de los recursos fiscales. Esta circunstancia histrica y la firme determinacin de comenzar a ser efectivamente federales, fue la que determin que la Asamblea Nacional Constituyente remarcara con el calificativo de descentralizado a nuestro modelo federal. Todo modelo federal tiene necesariamente que ser descentralizado en mayor o menor grado y la Constitucin declara la intencin de que nuestra forma de Estado sea lo ms descentralizada posible. Antes de definir la estructura federal, conviene repasar los principios de la Divisin vertical del Poder. En funcin de esta divisin, el poder se distribuye en el territorio dando lugar a bsicamente dos tipos de estado: Estados unitarios y estados federales, aunque estos dos no se dan de manera pura en la realidad. El estado unitario: constituye la forma ms comn de organizacin a la que evolucion el estado nacin desde el estado absoluto. En ste se implica la unidad territorial y la unificacin de los ordenamientos jurdicos. (Rib y Pastor en Caminal, 1996) su construccin se da mediante un proceso de concentracin del poder, unificacin de normas y uniformizacion de las poblaciones.

Se trata de un estado fuertemente centralizado y concentrado, es decir el poder y la toma de decisiones se concentra en un solo nivel, pudiendo a veces desconcentrar algunas actividades o funciones que se delegan en rganos que no tienen autonoma, ni personalidad jurdica. En la prctica no se encuentran estados que concentren el poder de manera absoluta

El estado federal: se entiende por estado federal a grandes rasgos (Garca Pelayo, 1991) Una forma de divisin del poder poltico no slo desde el punto de vista funcional, sino, sobre todo, desde el punto de vista territorial, y con arreglo a la cual hay un nico poder para ciertas materias y una pluralidad de poderes (regionales) para otras. Se trata de un estado que fundamenta su forma en la divisin del poder en el territorio, con ciertas caractersticas: 1. El poder poltico se reparte originariamente (constitucionalmente) entre instituciones que controlan distintos espacios territoriales, el poder se comparte entre niveles de gobierno. Esto determina que, en vez de existir relaciones de supra y subordinacin entre niveles stas sean ms de coordinacin. 2. Existe una distribucin de competencias constitucionales y existencia de una Constitucin propia de cada estado.

3. Reparto de la capacidad tributaria y capacidad de los estados de crear impuestos para la financiacin de sus actividades. 4. Existencia de instituciones federales en las que intervienen los estados (el Senado) y un rgano jurisdiccional de solucin de conflictos. En cuanto a los municipios, el artculo 178 de la Constitucin de Repblica Bolivariana de Venezuela, asigna a los municipios adems del gobierno y gestin de las materias que sean de su competencia, la administracin de sus intereses. Sin embargo establece una negacin de la autonoma administrativa al disponer que el municipio deba sujetarse a lo establecido en la constitucin y a las leyes locales, en cuanto concierne a la vida local. Los municipios, por su parte, tienen como capacidad establecer y administrar los siguientes tributos:

a) Tasas por el uso de bienes o servicios, y administrativas por licencias o autorizaciones, impuestos sobre actividades econmicas de industria y servicios, con las limitaciones que establezca la constitucin (179,2). b) Los impuestos sobre inmuebles urbanos, vehculos, espectculos, juegos, apuestas lcitas, propaganda y publicidad comercial. El impuesto territorial rural sobre predios rurales y el impuesto sobre transacciones inmobiliarias, deben ser segn el artculo 156,14, creados y organizados por el poder nacional, correspondiendo a los municipios nicamente su recaudacin y control. c) La contribucin especial sobre plusvalas de las propiedades generadas por los cambios de uso o de intensidad de aprovechamiento con que se vean favorecidas por los planes de ordenacin urbanstica (art. 179,2), la participacin en la contribucin por mejoras y otros ramos tributarios nacionales y estadales, conforme a las leyes de creacin de dichos tributos (179,3) El artculo 180 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, dispone la distincin y autonoma de la potestad tributaria de los municipios, con respecto a las potestades del poder nacional y estadal sobre determinadas materias y actividades . El artculo contina Las inmunidades frente a la potestad impositiva de los Municipios, a favor de los dems entes polticos territoriales, se extiende slo a las personas jurdicas estatales creadas por ellos, pero no a concesionarios no a otros contratistas de la Administracin Nacional o de los Estados. Como si ya no existieran suficientes limitaciones a la capacidad tributaria de estados y municipios, el artculo 183 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela establece textualmente: Los estados y los municipios no podrn: 1. Crear aduanas ni impuestos de exportacin, de exportacin o de transito sobre bienes nacionales o extranjeros, o sobre las dems materias rentsticas de la de la competencia nacional. 2. Gravar bienes de consumo antes de que entren en circulacin dentro de su territorio. Prohibir el consumo de bienes producidos

fuera de su territorio, ni gravarlos en forma diferente a los producidos en l. 3. Gravar bienes de consumo antes de que entren en circulacin dentro de su territorio. Prohibir el consumo de bienes producidos fuera de su territorio, ni gravarlos en forma diferente a los producidos en l. Se comprenden perfectamente las limitaciones a materias reguladas por el poder nacional y que se procure evitar la dispersin o duplicacin de la tributacin, lo que no compartimos es el excesivo control al que estn sometidos por leyes nacionales materias que podran ser reglamentadas por ellos mismos sobre la base de una poltica fijada por consenso, de lo que podra aprovecharse por ejemplo el Consejo Federal de Gobierno. Llegados a este punto, es difcil hablar de autonoma real de los estados y municipios en materia tributaria, ya que o se establece en materias nfimas y de poca importancia, como en el caso de los estados; o en el caso tanto de estado y municipios sus capacidades se encuentran limitadas y controladas excesivamente por el poder nacional, a travs de normas constitucionales o leyes nacionales. La autonoma poltica municipal est establecida en los artculos 168, 169, 174 y 175. En ellos se establece que les viene determinada por la eleccin de sus autoridades y la imposibilidad de revisar sus actos, salvo por va judicial. Una limitacin la constituye la disposicin que seala, como se explic al referirnos a la autonoma organizativa, que su organizacin se regir por las disposiciones constitucionales y los principios desarrollados en leyes orgnicas nacionales y estadales. Se establece que el gobierno y administracin de los municipios corresponde al Alcalde, quien adems tiene el carcter de primera autoridad civil, se establecen, as mismo los requisitos para ser alcalde y su eleccin por un periodo de 4 aos, con posibilidad de reeleccin. El poder legislativo, corresponde a un Concejo Municipal integrado por un nmero variable de concejales elegidos segn las pautas previstas en la constitucin y la ley. Un error lo constituye el que no se haya establecido que la eleccin de las autoridades municipales se hiciese por la mayora absoluta y en el caso de los concejales por eleccin uninominal, lo que favorece, en su opinin la representatividad de los partidos, por encima de la de las comunidades y sus electores. Se crea el Consejo Local de Planificacin Pblica, presidido por el Alcalde e integrado por los Concejales y los presidentes de las juntas

parroquiales y de las comunidades organizadas. La regulacin de su funcionamiento y organizacin se deja a una ley. A las contraloras municipales les corresponde el control, vigilancia y fiscalizacin de los ingresos, gastos y bienes municipales. Estarn a cargo de un contralor designado por concurso pblico, cuyas condiciones son las que establece la ley, sin embargo no se seala que ley, si una nacional o estadal. Adems de los municipios en la Constitucin de 1999, se establece la existencia de otras entidades locales como las Mancomunidades, las Parroquias y los Distritos Metropolitanos. En relacin con estos ltimos, se trata de entidades locales de base territorial con personalidad jurdica, que se crean a partir de la existencia de relaciones fsicas, econmicas y sociales de dos municipios cuya creacin corresponde al Consejo Legislativo de la Entidad Federal. Inclusive se prev que los municipios pueden ser de dos estados diferentes, en cuyo caso su creacin y organizacin corresponde a la Asamblea Nacional. Debe destacarse que los Distritos Metropolitanos en caso de ser creados, no forman parte de la Divisin poltico territorial de la Repblica previsto en el artculo 16, limitado a los Estados, Distrito Capital, Dependencias y territorios federales, y que se organiza en Municipios. Para complementar la informacin sobre el Distrito Capital, presentamos un extracto de un artculo de la investigadora venezolana Maria de los ngeles Delfino (Delfino, 2006: 43) que se encuentra entre los recursos de la Sesin. El Distrito Capital sustituye nominal, espacial e institucionalmente al Distrito Federal y est lejos de ser lo que el Proyecto de la Fundacin entendi como tal. En efecto, si para estos el Distrito Capital estaba concebido en trminos espaciales ocupando todo el valle mayor y, en consecuencia, territorialmente ms extenso que el Distrito Federal existente, para los constituyentes de 1999 el Distrito Capital coincide con las dimensiones del Distrito Federal e institucionalmente queda sumergido en una suerte de limbo constitucional siendo el caso que se trata de un ente poltico-territorial definido como tal en el propio texto constitucional (artculo 16) y que, como todo Distrito Federal, encuentra su razn de ser dentro de la forma de estado federal para que en l se ubiquen los poderes federales fuera de la rbita institucional y gubernamental de cualquiera de los estados miembros que integran la federacin.

En la nueva Constitucin el Distrito Capital, como es una entidad federada que junto a los estados y municipios conforman la organizacin poltico-territorial de la Repblica , ha de gozar de personalidad jurdica pblica. Ello significa que, en su mbito espacial, es sujeto capaz de tener derechos y obligaciones, de organizarse, de elegir sus propias autoridades y de ejercer competencias funcionales de carcter legislativo, administrativo, financiero, tributario y jurisdiccional, asumir responsabilidades, contar con medios de control sobre su gobierno, recibir la porcin correspondiente de lo que en Venezuela denominamos el situado constitucional e integrarse en los rganos nacionales, como lo demuestra el hecho de que sus habitantes tienen derecho a elegir sus diputados ante la Asamblea Nacional Por ltimo, encontramos los territorios federales cuya posibilidad de creacin se prev en el artculo 16 en determinadas reas de los Estados, previa la realizacin de un referndum aprobatorio. Encontramos adems en el artculo 17 la figura de las dependencias federales, para completar las figuras posibles de la organizacin poltico territorial, y que no son ms que las islas martimas no integradas en el territorio de un Estado (como el caso de Nueva Esparta), o las que aparezcan en el mar territorial o en la plataforma