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Este artculo es copia fiel del publicado en la revista Nueva Sociedad No 222, julio-agosto de 2009, ISSN: 0251-3552, <www.nuso.org>.
Problematizacin
acadmicos y polticos, acerca de los costos econmicos y sociales de la crisis econmica global. Las comparaciones son inevitables en tiempos en que la contraccin econmica se vuelve palpable y preocupante, y al trasladar dichos costos a la ciudadana deja al descubierto el desamparo social en que se encuentran algunas regiones, incluida Amrica Latina. El presidente del Banco Mundial (bm), Robert B. Zoellick, sostuvo que mientras gran parte del mundo pone el acento en los rescates de bancos y paquetes de
Mximo Quitral Rojas: historiador, magster en Estudios Internacionales (Universidad de Santiago de Chile), diplomado en Comunicacin y Relaciones Internacionales (Universidad Arturo Prat, Chile), diplomado en Metodologa de la Investigacin (Universidad Alberto Hurtado, Chile), doctorando en Ciencia Poltica (Universidad Nacional de San Martn, Argentina). Profesor de la Facultad de Comunicacin e Imagen de la Universidad de Chile. Correo electrnico: <mquitral@hotmail.com>. Palabras claves: integracin, economa, crisis, historia, Amrica Latina.
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reactivacin econmica, no hay que olvidar que los habitantes pobres de los pases en desarrollo corren muchos ms riesgos cuando sus economas tambalean1. Las proyecciones econmicas no son alentadoras, pues las tasas de crecimiento mundial estn deprimindose y los Estados nacionales deben fortalecer y reforzar sus polticas sociales para equilibrar el panorama. En ese clima de incertidumbre mundial, Amrica Latina no est a salvo de los vaivenes econmicos internacionales, aunque algunos pases se consideren blindados a los efectos inmediatos de la especulacin financiera. La Comisin Econmica para Amrica Latina (Cepal) seal inicialmente que durante 2009 la regin alcanzar niveles de crecimiento que no sobrepasarn el 1,9%. Sin embargo, con el transcurso del tiempo la tasa prevista fue en cada, el pesimismo econmico se expandi entre los especialistas y las estimaciones de crecimiento para fines del presente ao solo bordean el 0,4%, con diferencias segn el pas (ver grfico).
Grfico
Crecimiento para 2009: revisin de las proyecciones del pib a lo largo del ao
7,0 6,0 5,0 4,0 3,0 2,0 1,0 0,0 -1,0 -2,0 0,9 2,8 2,0 4,4 4,8 5,0 4,0 2,5 2,5 2,5 5,0 5,0 4,5 3,5 2,0 1,5 6,0 5,3
Argentina
Amrica Latina
Colombia
Ecuador
Mxico
Brasil
Chile
Per
1,0
0,6
Fuente: J.P. Morgan en Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Oficina Regional para Amrica Latina y el Caribe: Growth Forecasts: Latin America and the Caribbean, Crisis Update No 1, 23/1/2009, <http:/ /pnud.economiccluster-lac.org/CrisisUpdate/CrisisUpdateNo1.pdf>. 1. Segn las estimaciones econmicas del bm, cerca de 53 millones de personas podran caer bajo la lnea de la pobreza como resultado directo de la crisis financiera.
Venezuela
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Por su parte la Organizacin Internacional del Trabajo (oit) estim que se perdern entre 1,5 y 2,4 millones de empleos en la regin como resultado de la crisis internacional. Esto implica un horizonte econmico y social preocupante, sobre todo en economas como las latinoamericanas, monoexportadoras y dependientes de los grandes centros comerciales globales. Este punto es crucial a la hora de definir y clarificar las decisiones correctas para contener la onda expansiva de la crisis internacional. En este panorama de incertidumbre y preocupacin, la integracin econmica es, para Amrica Latina, una alternativa viable para ganar independencia econmica respecto del centro de la economa mundial, ya que permite una utilizacin ms eficiente de los capitales externos, mejora el intercambio de bienes y servicios, contribuye a equilibrar las diferencias econmicas entre los pases vecinos y, adems, beneficia la seguridad regional, al profundizar la confianza mutua entre los Estados.
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Otra definicin interesante de integracin econmica fue desarrollada por Hilda Puerta Rodrguez y Sarah Rodrguez Torres, quienes sostienen que esta sera un proceso de creciente intervinculacin de las economas nacionales, que tiene lugar a partir de la reduccin o eliminacin de los obstculos que impiden el desarrollo de los vnculos mutuos, con el propsito de obtener beneficios conjuntos en funcin de los intereses de los agentes econmicos dominantes5. En general, entonces, la integracin econmica apuntara a alcanzar el desarrollo armnico y equilibrado de todos los pases signatarios del acuerdo o tratado de integracin. Finalmente, para Csar Pearanda la integracin econmica genera mayor eficiencia en la asignacin de los recursos, permite avanzar con eficiencia en el proceso de sustitucin de importaciones, incrementa la interdependencia econmica y comercial de sus miembros y de esta manera permite a la regin alcanzar una mayor autonoma econmica6. Los beneficios de la integracin econmica son mucho ms llamativos cuando los Estados impulsan voluntariamente su ejecucin, sin olvidar, adems, que la integracin regional permite a los pases mejorar su capacidad de adaptacin a los requerimientos de una economa de mercado globalizada. Adems, puede contribuir a la estabilizacin de las polticas exteriores y a la consolidacin democrtica7. El proyecto de integracin econmica latinoamericana no es reciente; por el contrario, es un anhelo de larga data que tiene como objetivo mejorar la presencia de Amrica Latina en el escenario mundial y contrarrestar la influencia de Estados Unidos. Pero en qu consiste la integracin econmica latinoamericana? Los cambios econmicos mundiales de las ltimas dcadas han influido (positiva o negativamente) en una reestructuracin de los mtodos de vinculacin externa, determinado cada vez ms por las imposiciones polticas provenientes de Washington, lo que ha redefinido los procesos de integracin. En este marco, el proceso de integracin econmica latinoamericana adquiere una urgencia poltica estratgica y una dimensin globalizante superior.
5. Una propuesta para el debate acerca de la integracin latinoamericana, Centro de Investigaciones de Economa Internacional, La Habana, 2004, pp. 8-9. 6. Estrategia para la integracin econmica en Amrica Latina en Integracin Latinoamericana. Revista del Intal, 3/1984, p. 22. 7. Christian Von Haldenwang: Integracin regional en Amrica Latina. La perspectiva de la gobernabilidad en Nueva Sociedad No 195, 1-2/2006, p. 26, disponible en <www.nuso.org/ upload/articulos/3237_1.pdf>.
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Al considerar que dicho proceso potencia a la regin y la ubica de manera ms slida y competitiva en el orden global, se reforzara la propuesta de regionalismo abierto conceptualizada por la Cepal. Sin embargo, el dilogo poltico es perentorio para el logro de estos planteamientos, ya que impacta en un desarrollo econmico ms equitativo, profundiza la solidaridad entre los pueblos y fomenta el respeto a la integridad territorial latinoamericana.
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aos 40 al ministro de Asuntos Exteriores de Francia, Robert Schuman. En mayo de 1950, Schuman comunic a la prensa francesa las primeras ideas de integracin, que en aos venideros se convertiran en las bases terico-ideolgicas de la Unin Europea (ue). En ese entonces sostuvo:
La contribucin que una Europa organizada puede aportar a la civilizacin es indispensable para el mantenimiento de la paz (). Europa no se har de golpe, ni de una construccin de conjunto, se har por medio de realizaciones concretas, creando una solidaridad de hecho (). El gobierno francs propone poner en conjunto la produccin franco-alemana del carbn y del acero bajo una autoridad comn, en una organizacin abierta a la participacin de otros pases de Europa. La puesta en comn de la produccin del carbn y del acero asegurar inmediatamente el establecimiento de bases comunes de desarrollo econmico, primera etapa de la federacin europea, y cambiar el destino de estas regiones largo tiempo volcadas a la produccin de armas de guerra de las cuales eran vctimas. El establecimiento de esta pujante unidad de produccin, abierta a todos los pases que quieran participar, ayudar a unir a todos los pases que estimen tener en comn los elementos fundamentales de la produccin industrial en las mismas condiciones, y sentar los fundamentos reales de su unificacin econmica () La alta autoridad comn estar formada por personalidades independientes, designadas sobre una base paritaria por los gobiernos, y un presidente escogido de comn acuerdo. Sus decisiones sern ejecutivas en Francia, en Alemania y en los dems pases adherentes.9
En lnea con las ideas de Schuman, la Comunidad Europea del Carbn y el Acero (ceca) fue creada en 1951 con el objetivo de formar un mercado econmico comn y una produccin centrada en la armona estatal.
El juicio global sobre la ceca es positivo. A ella se le atribuye en gran parte el enorme crecimiento de la produccin de acero, que pas de 42 millones de toneladas en 1943 a 107,3 millones en 1955; la intensificacin del comercio entre los seis [pases miembros]; la disminucin de los costes de produccin y de las materias primas; y la introduccin de importantes beneficios sociales dirigidos a la creacin de empleo, las ayudas contra el paro, la readaptacin profesional, etc.10
Los pasos iniciales de la ue no estuvieron exentos de algunos roces y disputas entre sus principales dirigentes, como ocurri en 1952 con la Comunidad Europea de Defensa (ced). Se trataba de un tema cuya discusin implicaba reflexionar sobre los lmites de la soberana estatal, cimentar una poltica exterior comn y avanzar en una autoridad poltica integrada. En Francia,
9. Citado en M.R. de la Guardia y G. Prez Snchez (coords.): ob. cit., p. 38. 10. Ibd, p. 41.
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los seguidores de Charles de Gaulle y los comunistas se opusieron fervientemente a la ced, pues consideraron que significara una prdida de soberana y el sometimiento inmediato a los designios estadounidenses. Sin embargo, esto no fue impedimento para continuar con las conversaciones tendientes a fortalecer la integracin europea e incluir a ms pases. Fue as como, desde 1955 en adelante, la integracin europea estimul la vinculacin entre los Estados desde una dimensin bsicamente econmica que luego deriv en la Comunidad Econmica Europea (cee). No obstante, Europa qued conformada tambin por la Comunidad Europea de Energa Atmica (ceea) y la ceca. Estas tres comunidades la econmica, la del carbn y el acero, y la atmica reforzaron los lazos de convivencia entre los pases miembros. As, se logr promover un desarrollo armonioso de las actividades econmicas en el conjunto de la Comunidad, una expansin continua y equilibrada, una estabilidad creciente, una elevacin acelerada del nivel de vida y relaciones ms estrechas entre los Estados que la integran11. Al mismo tiempo, la creacin de un mercado comn y la aplicacin de algunas polticas econmicas similares entre los pases miembros tuvieron como objetivo primordial proyectar una economa global con las mismas caractersticas que un mercado nacional y regido por la libre competencia, en el que circulasen libremente las mercancas, las personas, los servicios y los capitales12. El eje central de la aspiracin unificadora europea fue sin duda la consolidacin de un sistema econmico eficiente de manera de mejorar los niveles de vida de la poblacin y recuperar el papel protagnico de la regin en el mundo. Europa madur en esa lnea que, al margen de las enemistades geopolticas, proporcion la confianza necesaria para construir el modelo de la ue, que implic superar la crisis de identidad y transitar hacia una reorganizacin del continente. En otras palabras, una integracin amplia que incluye tres componentes la integracin econmica, un sistema jurdico y un aparato institucional que algunos autores definen como el tringulo virtuoso de la integracin europea13.
11. Ibd, p. 95. 12. Ibd. 13. Fernando Rueda-Junquera: Qu se puede aprender del proceso de integracin europeo? en Nueva Sociedad No 219, 1-2/2009, p. 61, disponible en <www.nuso.org/upload/ articulos/3583_1.pdf>.
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fue inmediato. El nacionalismo y el excesivo proteccionismo militar debilitaron los esfuerzos previos, y se instal una nebulosa poltica en las proyecciones romnticas de la integracin. Pero aun as surgi el Sistema Econmico Latinoamericano (sela) el 17 de octubre de 1975, con el fin de crear y promover empresas multinacionales latinoamericanas, asegurar la produccin y el suministro de productos bsicos y fomentar acciones conjuntas para obtener precios remunerativos y estables para las exportaciones16. La Alalc sigui funcionando, pero fue reemplazada por la Asociacin Latinoamericana de Integracin (Aladi), establecida mediante el Tratado de Montevideo de 1980. Segn sus fundamentos,
su objetivo de largo plazo es el establecimiento, en forma gradual y progresiva, de un mercado comn latinoamericano. Es decir no hay un plazo para el cumplimiento de dicho objetivo. Sus principios estn regidos por el pluralismo, la convergencia, la flexibilidad, los tratamientos diferenciales y la multiplicidad. Asimismo, el Tratado de Montevideo establece un rea de preferencias econmicas, compuesta por una preferencia arancelaria regional, por acuerdos de alcance regional y por acuerdos de alcance parcial.17
Hacia fines de los 80 el panorama internacional se fue oscureciendo: la crisis econmica (la llamada dcada perdida) se traslad del centro a la periferia y la importancia relativa de Amrica Latina en el escenario mundial se fue debilitando. Pero, pese a estos desalentadores signos econmicos, se inici una serie de procesos de democratizacin que, cuando la crisis econmica golpe a los pases de la regin, permitieron avanzar en la bsqueda de soluciones de conjunto. A partir de esta nueva interpretacin de la realidad, paulatinamente se comienza a revalorizar el entorno regional y la idea de integracin se vuelve a incorporar en la agenda de las relaciones internacionales de nuestros pases.18 Se fue configurando as un proceso de vinculacin multilateral capaz de articular estrategias integracionistas exitosas para enfrentar las crecientes dificultades econmicas. Bajo esa lgica de la superacin fronteriza entendida como un proceso de apertura de los lmites territoriales y estrechamiento de los vnculos multilaterales, se produjeron acercamientos
16. I.M. Laredo: ob. cit., pp. 171-172. 17. I. Maidana: ob. cit., p. 3. 18. Ibd, p. 13.
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significativos, como el Consenso de Cartagena (1984), la Declaracin y el Plan de Accin de Quito (en 1985), el Grupo de los Ocho (1986), el Compromiso de Acapulco para la Paz, el Desarrollo y la Democracia (1987) y las Reuniones de Punta del Este (1988) y del ica (1989). Esto implica que la crisis internacional de los 80 provoc un giro en las acciones de los Estados latinoamericanos. En efecto, esta dcada result de suma importancia para Amrica Latina, ya que cre conciencia en los gobiernos acerca de la necesidad de reactivar los proyectos de integracin regional. El objetivo ltimo era mejorar la insercin internacional y ubicar a la regin en una posicin negociadora interesante. El resultado final en el Cono Sur fue el Mercosur, creado en 1991 como resultado de una aceleracin de compromisos y metas entre Argentina y Brasil, a los que se sumaron Paraguay y Uruguay. Si bien los alcances logrados tras la firma del Tratado de Asuncin son cuestionables, en la medida en que no han profundizado las bases concretas de una integracin real, la bsqueda de mejoras econmicas para la regin sigue siendo el objetivo fundamental.
Colofn
Aunque Amrica Latina ha sido capaz de proponer instancias que permitan discutir y avanzar en algunos procesos integracionistas, que en algunos casos han dado como resultado el surgimiento de organismos e instituciones, lo cierto es que las limitaciones son mayores que los alcances y los beneficios obtenidos. Los conflictos geopolticos que algunos Estados no han sido capaces de superar son una muestra evidente de estos dficits de la integracin latinoamericana. Si a esto se suma la debilidad de algunas democracias de la regin, que deben convivir con el temor de sufrir alzamientos populares y una constante manipulacin sociopoltica por parte de sus clases dirigentes, la intencin seria y real de conducir un dilogo abierto y efectivo sobre integracin parece transformarse en un anhelo difcil de concretar. Otro factor no menos relevante en este diagnstico son los chovinismos que prevalecen en muchos pases, que dificultan la integracin regional. Se trata de un recurso muy utilizado por aquellos dirigentes y gobernantes que apelan a la poltica exterior para fortalecer su debilitada popularidad interna. Por otro lado, los partidos polticos, tanto de izquierda como de derecha, tambin han mostrado una baja intencin integracionista, no solo por un desconocimiento de los mecanismos de negociacin sino porque se
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trata de un proyecto que muchas veces no genera agrado en la sociedad, e incluso puede despertar un alto rechazo ciudadano. En esa lgica, la dirigencia poltica sudamericana no ha redundado en esas percepciones significativas de la integracin, tal vez limitada por sus postulados ideolgicos, por la incomprensin del mapa regional, o quizs porque la voluntad real y consciente de una Amrica Latina unida no est internalizada del todo. Pero, a pesar de este escepticismo, hay que recalcar que los aspectos positivos de la integracin deben anteponerse a las adversidades histricas, pues los desequilibrios econmicos de las economas latinoamericanas, las enormes desigualdades socioeconmicas presentes en ellas y los brotes de tensin militar pueden ser contenidos de manera ms efectiva en una Amrica Latina unida e integrada. En suma, la integracin econmica no solo contribuye a alcanzar un desarrollo econmico armnico y equilibrado, sino que tambin ayuda a desplazar la percepcin de economas pobres y ricas, permite avanzar en la construccin de economas ms eficientes y contribuye a la consolidacin de las instituciones democrticas. La intelectualidad y la diplomacia latinoamericana han hecho esfuerzos intensos por explicar las virtudes de la integracin, reforzando aquellas ideas positivas de los acuerdos regionales y relativizando ciertas miradas revanchistas y conflictivas que impiden el logro eficiente de aquella. Es por eso que, en este artculo, pretendimos ubicar la integracin econmica en una dimensin que trascienda los episodios y conflictos puntuales, de modo de situarla en una posicin privilegiada, sobre todo en un momento de crisis, en el que se ramifica y erosiona un modelo global, generador de vulnerabilidades y desproteccin social. El camino es ms pedregoso de lo que se piensa, pero el optimismo permanece. Bibliografa
Falero, Alfredo: Diez tesis equivocadas sobre la integracin regional en Amrica Latina. Elementos desde las Ciencias Sociales para una perspectiva alternativa, <www.cedep.ifch. ufrgs.br/articulo%20cedep.pdf>, 2008; fecha de consulta: marzo de 2009. Vacchino, Juan Mario y Ana Mara Solares: Los nuevos impulsos a la integracin latinoamericana en Integracin Latinoamericana. Revista del Intal, 7/1992.