Idea del hombre y de la naturaleza en el Marques de Sade, la contrafigura del pensamiento kantiana e ilustrada sobre el valor de la libertad y la dignidad

humana. Qu es el hombre y qu diferencia hay entre l y las dems plantas, entre l y los dems animales de la naturaleza? Ninguna probablemente. Casualmente colocado, como ellos, en este globo, ha nacido como ellos; se propaga, crece y decrece como ellos; llega como ellos a la vejez y como ellos cae en la nada tras el trmino que la naturaleza asigna a cada especie de animales en razn de la constitucin de sus rganos. Si las semejanzas son tan exactas que resulta completamente imposible a la mirada escrutadora del filsofo percibir desemejanzas, entonces habr tanto mal en matar a un animal como a un hombre, o tan poco en lo uno como en lo otro, y slo en los prejuicios de nuestro orgullo estar la distancia; pero nada hay tan desgraciadamente absurdo como los prejuicios del orgullo. Estrujemos no obstante la cuestin. No podis dejar de convenir que no sea igual destruir un hombre que una bestia; pero la destruccin de todo animal que tiene vida, no es decididamente un mal, como crean los pitagricos y como creen hoy todava los habitantes de las riberas del Ganges? Antes de responder a esto, recordemos en primer lugar a los lectores que slo examinamos la cuestin en lo que atae a la naturaleza; luego la contemplaremos en relacin a los hombres. Ahora yo pregunto qu valor pueden tener para la naturaleza individuos que no le cuestan ni el menor esfuerzo ni el menor cuidado. El obrero slo estima su obra en razn del trabajo que le cuesta, del tiempo que emplea en crearla. Le cuesta el hombre a la naturaleza? Suponiendo que le cueste, le cuesta ms que un mono o que un elefante? Voy ms lejos: cules son las materias generadoras de la naturaleza? De qu se componen los seres que vienen a la vida? Los tres elementos que los forman no resultan de la primitiva destruccin de los dems cuerpos? Si todos los individuos fueran eternos, no se le hara imposible a la naturaleza crear otros nuevos? Si la eternidad de los seres es imposible para la naturaleza, su destruccin se convierte, por tanto, en una de sus leyes. Ahora bien, si las destrucciones le son tan tiles que en modo alguno puede prescindirme ellas, y si no puede llegar a sus creaciones sin abrevar en esas masas de destruccin que le prepara la muerte, desde ese momento la idea de aniquilacin que achacamos a la muerte no ser ya

real; no habr aniquilamiento comprobado; lo que nosotros llamamos fin de un animal que tiene vida no ser entonces un fin real sino una simple transmutacin, cuya base es el movimiento perpetuo, verdadera esencia de la materia, admitida por todos los filsofos modernos como una de sus primeras leyes. La muerte, segn estos principios irrefutables, no es por lo tanto ms que un cambio de forma, un paso imperceptible de una existencia a otra: esto es lo que Pitgoras llamaba la metempscosis. Una vez admitidas estas verdades, yo pregunto si alguna vez se podr sostener que la destruccin sea un crimen Marques de Sade, Instruir deleitando o Escuela del amor, Lucinda, pg. 213.