LA PRETENSION PUNITIVA LA PRETENSION PUNITIVA MAURO CHACON CORADO * GUATEMALA SUMARIO: 1. Accin y pretensin punitiva.- 2.

Elementos o requisitos de la pretensin punitiva. 1. La pretensin punitiva Hemos sealado que la accin penal, como toda accin procesal, es un derecho subjetivo pblico pero que es ejercido por el Ministerio Pblico, por ser quien tiene a su cargo, en representacin del Estado, la persecucin penal en todos aquellos casos de delitos de naturaleza pblica. Este derecho por supuesto est condicionado para su ejercicio que se den los requisitos que el ordenamiento jurdico penal seala para ello, es decir, la existencia de una noticia criminis. Arlas1 dice que la accin procesal penal se dirige al juez y tiene como contenido una pretensin penal. Como toda pretensin procesal, la pretensin penal consiste en que se pretende la imposicin a alguien de una pena o de una medida de seguridad como autor, coautor o cmplice de un hecho tipificado como delito. Y esta pretensin penal se hace valer por el Ministerio Pblico en virtud de afirmarse la existencia de un derecho pblico de exigir el castigo de alguien o la prevencin de un nuevo delito. Derecho pblico subjetivo que corresponde a los rganos ejecutivos del Estado. En cambio, Vsquez Rossi, llama a la pretensin punitiva solicitud de pronunciamiento condenatorio sobre un sujeto a quien se entiende como autor de un hecho delictivo. Aparece como un contenido posible de la accin, procesalmente concretado en la acusacin y derivado del derecho sustantivo.2 Es decir que, por el ejercicio de sta se busca la realizacin de la pretensin. No deben confundirse, dice este autor, las nociones de accin y pretensin punitiva, ya que de incurrirse en ese error no podra comprenderse cmo la legislacin procesal contempla la expresa posibilidad de que el titular de la accin o Ministerio Pblico pueda solicitar al rgano jurisdiccional el sobreseimiento del imputado. La pretensin punitiva es slo un contenido posible de la accin, la que debe definirse nicamente por su esencial carcter requirente de actividad y pronunciamiento jurisdiccional en torno a un hecho previsto por la legislacin penal. Rubianes dice con exactitud que ... la accin es precisamente la entidad jurdica invocadora de la jurisdiccin, su condicin y su lmite. En ese sentido dice Manzini que la accin penal tiene siempre por objeto una pretensin punitiva derivada de un delito, concreta o hipotticamente realizable. De esa cuenta, el juez, ya fuere reconociendo o desconociendo el fundamento de la legitimidad de la pretensin, pronuncia una decisin que agota completamente todo lo que a la realizabilidad de esa pretensin se refiere, cuando existan las condiciones de procedibilidad. Bettiol por su parte, dijo que ya prevaleca la opinin segn la cual del delito nace una pretensin punitiva y que esta idea del derecho subjetivo de castigar, que se resuelve en una autolimitacin del poder del Estado en el campo punitivo, est en armona con las exigencias de una concepcin tcnica del derecho entendido como lmite, y con las exigencias de una

visin de poltica democrtica que se coloca en la base del proceso contemporneo.3 Dice Garca Ramrez, si la accin es un Derecho abstracto de promover la actuacin y la decisin jurisdiccionales con respecto a una determinada relacin de Derecho material, la que se ejercita en el proceso penal (cuya esencia no difiere de la atribuible a la accin en general) tendr por finalidad, justamente, la promocin de tales actividades del rgano jurisdiccional. Aun cuando es cierto, como algunos autores han sostenido, que la accin penal (en estricto sentido) es siempre de condena, y que a travs de la misma se hace valer la pretensin punitiva, orientada al castigo del culpable, tambin es preciso tomar en cuenta que al Ministerio Pblico incumbe un preciso saber de objetividad (de donde su paradjico carcter de parte imparcial o de buena fe y que no ha de procurar, a todo trance, slo la condenacin del culpable, sino con el mismo empeo la absolucin del inocente. Por todo ello, preferimos ver en la accin que se ejercita en el proceso penal, el medio de hacer valer, no ya simplemente y en todo caso una pretensin punitiva, sino mejor, la llamada pretensin de justicia penal. De tal suerte, el objeto de la accin sera tanto condenatorio como absolutorio (esto es, acciones de condena y declarativa; an podra agregarse otra de carcter constitutivo), porque no es ya la condena lo que siempre se busca, sino la realizacin de la justicia penal.4 Fenech explica la pretensin punitiva, indicando que el fin especfico del proceso penal es garantizar la observancia de una norma penal material en un caso concreto, decidiendo sobre la realizabilidad de la pretensin punitiva a travs de la garanta ofrecida por las normas de procedimiento que regulan un proceso jurisdiccional, esto es, en enjuiciar y declarar el titular del rgano jurisdiccional la realidad de la existencia del hecho que sirve de fundamento a la pretensin y la certeza de los fundamentos jurdicos, actuando el objeto de la pretensin, como seran la pena o la medida de seguridad, bien sobre el sujeto pasivo, o bien, en declarar negativamente sobre estos mismo extremos.5 Para este autor, la pretensin punitiva tiene una triple funcin procesal, a saber: a) en cuanto supone un acto a travs del cual se ejercita un derecho o poder de las partes; b) en cuanto permite que el proceso penal consiga un fin propio, y c) en cuanto sirve para la delimitacin de los hechos objetos del proceso y de la posterior decisin. Por lo cual la define como el acto procesal consistente en una declaracin de voluntad, fundada en los hechos objeto del proceso, en virtud de la cual se solicita la actuacin del titular penal del rgano jurisdiccional, en relacin con alguna de las funciones atribuidas a ste, frente a otra persona, invocando la conformidad de lo dispuesto en el Derecho objetivo, para lograr la garanta de la observancia de una norma positiva que se afirma infringida en un caso concreto.6 Como vemos para un buen sector de la doctrina, se trata de una pretensin procesal, que va dirigida a producir efectos procesales, pero que no surge de un delito, sino de la sospecha de la comisin de un hecho delictivo, porque lo que determinar a travs del proceso (y para ello se hace dicho proceso) hasta llegar a la conclusin declarativa de certeza, es si

efectivamente ese suceso delictivo ocurri y la persona imputada aparece indudablemente como responsable del mismo. De ah que se tenga que sealar que lo verdaderamente caracterstico de la accin penal, ante un hecho con apariencia de delito, generadora de sospecha, es la solicitud investigativa que ponga fin a la incertidumbre mediante la correcta y legal aplicacin del derecho.7 Sin embargo, como lo indicamos cuando desarrollamos la accin penal, hay que tomar en cuenta que a diferencia de lo que ocurre en el proceso civil, en donde el demandante puede disponer no slo de su derecho, sino del objeto del proceso y buscar que la sentencia sea favorable a su inters, siempre y cuando concurran los presupuestos y requisitos procesales. En cambio, en el proceso penal, no acontece lo mismo por no tratarse de derechos disponibles. De ah que otro sector de la doctrina8 sostenga con razn que en este proceso no puede hablarse de pretensin procesal en sentido estricto, puesto que a diferencia del proceso civil, al actor le asiste el derecho a la realizacin de toda la actividad procesal y a un pronunciamiento sobre el fondo; en el penal la tutela efectiva se produce tambin cuando el rgano jurisdiccional, sin llegar a la sentencia, se pronuncia razonadamente sobre los hechos imputados al procesado, que an en el caso de que fueran ciertos, no son constitutivos de delito o falta. Por ello, dice Montero Aroca, que el proceso penal no es consecuencia inevitable de la existencia de una denuncia o de una querella, ni aun del Ministerio Pblico, lo que significa que la incoacin del proceso no queda en manos de la parte activa, su iniciacin depende de la calificacin y decisin de la institucin fiscal o de resolucin judicial, segn sea el caso, en la que se considere que los hechos denunciados o querellados son constitutivos de delito o falta. En el proceso penal configurado de acuerdo al sistema acusatorio formal, es imprescindible la existencia de una parte acusadora, distinta del rgano que va a juzgar, (en el caso del proceso comn, el Ministerio Pblico) que pida la apertura del juicio oral y formule acusacin y con base a los hechos fcticos que considera constitutivos de determinado delito y por ende que merecen ser discutidos en el debate, y adems pueda solicitar la imposicin de una pena concreta al acusado. Pero eso no significa que el Tribunal est obligado a acceder y conceder lo pedido, en vista que ste puede darle al hecho una calificacin distinta e imponer una pena distinta de la solicitada. Sobre el particular, el Art. 388 del Cd. Proc. Penal, establece el principio de correlacin de la sentencia, por el cual el tribunal de Sentencia no podr dar por acreditados otros hechos u otras circunstancias que los descritos en la acusacin y en el auto de apertura del juicio o, en su caso, en la ampliacin de la acusacin, salvo cuando favorezca al reo. En la sentencia, el tribunal podr dar al hecho una calificacin jurdica distinta de aqulla de la acusacin o de la del auto de apertura del juicio, o imponer penas mayores o menores que la pedida por el Ministerio Pblico. Distinta es la situacin en el caso del procedimiento abreviado, pues en ste si se podra hablar de pretensin procesal , ya que el Ministerio Pblico, de comn acuerdo con el imputado y su defensor, puede proponer al rgano

jurisdiccional la imposicin de una pena que no exceda de dos aos, siempre y cuando el acusado admita el hecho descrito en la acusacin y su participacin en l, as como la aceptacin de este procedimiento. Dice el Art. 464 del Cdigo, si el Ministerio Pblico estimare suficiente la imposicin de una pena no mayor a dos aos de privacin de libertad, o de una pena no privativa de libertad, o aun en forma conjunta, podr solicitar que se proceda segn este ttulo, concretando su requerimiento ante el juez de primera instancia en el procedimiento intermedio. Para ello, el Ministerio Pblico deber contar con el acuerdo del imputado y su defensor, que se extender a la admisin del hecho descrito en la acusacin y su participacin en l, y a la aceptacin de la va propuesta. En este caso, el juez deber escuchar al imputado y dictar la resolucin que corresponda, sin mayor trmite, a quien podr absolver o condenar, pero la condena nunca podr ser mayor que la pena requerida por el Ministerio Pblico. No obstante, si el tribunal no admitiere la va solicitada y estima pertinente el procedimiento comn, para un mejor conocimiento de los hechos o bien ante la posibilidad de que corresponda una pena mayor a la solicitada, rechazar el requerimiento y emplazar al Ministerio Pblico para que concluya la investigacin y formule nuevo requerimiento. En estos casos, la solicitud que formulara con anterioridad el Ministerio Pblico sobre la pena no lo vincula durante el debate. (Art. 465). Lo que significa que dicha institucin actuar con entera libertad dando por hecho que no existi el requerimiento planteado para dilucidar el caso por el procedimiento abreviado, pues de lo contrario se vulnerara derechos fundamentales del presunto imputado. 2.Elementos o requisitos de la pretensin punitiva Al igual que en la pretensin civil, en doctrina regularmente se reconocen tres elementos que se integran por los sujetos, el objeto y los fundamentos o causa.9 En cuanto a los sujetos de la pretensin punitiva, la doctrina distingue tambin tres sujetos: a) el sujeto activo: que es quien lleva a cabo el acto en que consiste la pretensin; b) el sujeto pasivo: que es la persona frente a la que se interpone, y c) el destinatario: que es la persona a quien se dirige, es decir, el titular del rgano jurisdiccional. El objeto de la pretensin aparece constituido por la pena o la medida de seguridad, segn sea el caso, cuya imposicin se solicita, como objeto principal, junto al que tambin se puede tambin proponer otros objetos procesales que podran relacionarse con la pretensin civil. En cuanto al fundamento de esta pretensin se constituye en el encuadramiento o conformidad de su contenido con una norma de tipo material, cuyo supuesto de hecho coincida con el hecho en que se basa. De esa cuenta, se trata de un fundamento de hecho y un fundamento jurdico debidamente concatenados. Ese fundamento fctico se integra por un hecho o acontecimiento ocurrido en la vida real y cuya existencia se afirma y es la base de la pretensin, es lo que se conoce como causa petendi o ttulo de la pretensin. El jurdico consiste en la invocacin de la norma

jurdica que contiene el tipo penal, con la cual deber encajar el hecho real, que revista los caracteres de delito o falta. Esta norma ha de ser positiva y anterior a la realizacin del hecho que le sirve de fundamento. El fundamento jurdico de la pretensin puede variar en el curso del proceso, ya fuere por la formulacin de una acusacin alternativa (art. 333 del Cd. Proc. Penal), en el auto de apertura (art. 342, inc 4.), o bien, en el fallo que dicte el Tribunal de Sentencia, que podr darle una calificacin jurdica distinta de aquella de la acusacin o de la del auto de apertura del juicio, o imponer penas mayores o menores que la pedida por el Ministerio Pblico, lo que tambin puede hacerse en el Procedimiento Abreviado (art. 465), que depender de la prueba practicada en el juicio oral. Notas: * Por el Dr. Mauro Roderico Chacn Corado, Profesor Titular de Derecho Procesal en las Universidades de San Carlos y Panamericana de Guatemala; miembro titular de los Institutos Iberoamericano y Panamericano de Derecho Procesal. [1]Jos A. Arlas: Curso de Derecho Procesal Penal; 2. Ed., Edit. por Fundacin de Cultura Universitaria, Montevideo, Uruguay, 1994, pg. 54. 2 Jorge Vsquez Rossi: Curso de Derecho Procesal Penal; op. cit., pg. 218. 3 Bettiol, Instituciones de Derecho Penal y Procesal; ........ Pg. 201. 4 Garca Ramrez, Sergio, cit. pos. Briseo Sierra, Humberto, en Principio acusatorio en el proceso penal, en su libro: Estudios de Derecho Procesal; Volumen I, 1. ed., Crdenas Editor y Distribuidor, Mxico 1980; pg. 64. 5 Miguel Fenech: Derecho Procesal Penal, Volumen I, 3. Ed., Edit. Labor, S.A. Barcelona, 1960, pg. 395. 6 Fenech, op. cit., pg. 396. 7 Op. cit. Pg. 219. 8 Vid. Juan Montero Aroca, en la obra colectiva Derecho Jurisdiccional III, op. cit., pg. 32. 9 Vid. Miguel Fenech, en su op. cit., pgs. 396 y 397.