HEPATITIS

Es la hinchazn e inflamacin del hgado. No es una afeccin, pero con frecuencia se utiliza para referirse a una infeccin viral del hgado.

Causas
La hepatitis puede ser causada por:

Clulas inmunitarias en el cuerpo que atacan el hgado y causan hepatitis autoinmunitaria Infecciones por virus (como la hepatitis A, B o C), bacterias o parsitos Dao heptico por alcohol, hongos venenosos u otros txicos Medicamentos, como una sobredosis de paracetamol, que puede ser mortal

Para mayor informacin acerca de las causas y factores de riesgo de los diferentes tipos de hepatitis, ver tambin:

Hepatitis alcohlica Hepatitis autoinmunitaria Agente delta (hepatitis D) Hepatitis medicamentosa Hepatitis A Hepatitis B Hepatitis C

La enfermedad heptica tambin puede ser causada por trastornos hereditarios, como la fibrosis qustica o la hemocromatosis, una afeccin que consiste en tener demasiado hierro en el cuerpo (el exceso de hierro se deposita en el hgado). Otras causas abarcan la enfermedad de Wilson.

Sntomas
La hepatitis puede comenzar y mejorar rpidamente (hepatitis aguda) o puede causar una enfermedad prolongada (hepatitis crnica). Puede llevar a un dao heptico, insuficiencia heptica o incluso cncer de hgado. La gravedad de la hepatitis depende de muchos factores, incluyendo la causa del dao heptico y cualquier enfermedad que usted tenga. La hepatitis A, por ejemplo, generalmente es de corta duracin y no conduce a problemas hepticos crnicos. Los sntomas de la hepatitis abarcan:

Dolor o distensin abdominal Desarrollo de mamas en los hombres Orina turbia y deposiciones de color arcilla o plidas Fatiga Fiebre, por lo general baja

Prurito generalizado Ictericia (coloracin amarillenta de piel y ojos) Inapetencia Nuseas y vmitos Prdida de peso

Muchas personas con hepatitis B o C no tienen sntomas cuando resultan infectadas por primera vez y de todos modos pueden desarrollar insuficiencia heptica posteriormente. Si usted tiene algn factor de riesgo para cualquier tipo de hepatitis, le deben hacer exmenes peridicamente.

Pruebas y exmenes
Un examen fsico puede mostrar:

Agrandamiento y sensibilidad del hgado Lquido en el abdomen (ascitis) que puede resultar infectado Coloracin amarillenta de la piel

El mdico puede solicitar exmenes de laboratorio para diagnosticar y vigilar la hepatitis, como:

Ecografa abdominal Marcadores sanguneos autoinmunitarios Serologas para el virus de la hepatitis Pruebas de la funcin heptica Biopsia del hgado para verificar el dao heptico Paracentesis si hay presencia de lquido en el abdomen