publicado en IBEROAMERICANA, N 16, DICIEMBRE 2004, pp.17-34.

FRANCO SAVARINO *

LA ACTUACIN DE MXICO EN UNA CRISIS INTERNACIONAL: EL CASO DE ETIOPA (1935-1937)

Resumen: Una de los episodios ms importantes de la poltica internacional de

Mxico en los aos treinta fue la actuacin del pas frente a la crisis ocurrida en frica oriental entre Italia y Etiopa (1935-37), que marcara el comienzo de la debilitacin de la Sociedad de las Naciones y, por ende, el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Este trabajo, fundamentado en una amplia revisin de fuentes diversas, principalmente diplomticas, investiga el papel que jug Mxico en esta crisis para tratar de contrarrestar el ocaso del sistema de seguridad internacional. Este episodio, casi ignorado en las investigaciones y aun poco conocido, represent tambin, para el pas, un paso importante en la maduracin de su poltica exterior, fuera de la dimensin regional hacia el horizonte poltico mundial.

Introduccin La poltica internacional de Mxico en el siglo XX ha pasado de ser una poltica de alcance limitado, regional, a una poltica proyectada hacia un horizonte continental y mundial. Este cambio empez a manifestarse a finales de los aos veinte, cuando la posicin del pas se estabiliz despus de dos dcadas de guerras civiles, cuartelazos y levantamientos, y en el momento en que Mxico fue capaz de superar las dificultades internas para proyectar hacia fuera el nuevo espritu evocado por su revolucin nacional.1

* Franco Savarino (Torino, 1965), catedrtico de Historia Contempornea en la Escuela Nacional de Antropologa e Historia (Mxico). Doctor en Historia de las Amricas (Universit di Genova) y Doctor en Historia (Universidad Nacional Autnoma de Mxico). reas de especializacin: historia contempornea de Amrica Latina, historia diplomtica, nacionalismo y fascismo. Ha publicado varios libros y artculos sobre estos temas. Correo: savarino@prodigy.net.mx
1

Sobre la poltica exterior mexicana en los aos de entreguerras, vase Meyer 1991; Seara Vzquez 1984; y Poltica Exterior...1985. Vase adems: Asti-Burgos 1995; Spenser 1998; y Schuler 1998.

Superado el problema del reconocimiento a principios de los aos veinte, Mxico encontr ms dificultades por la nueva guerra civil desatada por el Conflicto religioso (1926-29), el repudio a su poltica radical tachada de bolchevique, y los primeros intentos de nacionalizar su industria petrolera. La lucha del pas para defender su soberana e intereses llevara Mxico a buscar un papel ms destacado en el mbito internacional, primero defendiendo una doctrina mexicana de independencia, no-injerencia y pacifismo en Amrica Latina;2 luego, afirmando los mismos principios en el marco de la Sociedad de las Naciones (SN); y ms tarde, volviendo al horizonte continental bajo el liderazgo de Estados Unidos en el perodo preblico y durante la guerra mundial 1939-45. El nuevo protagonismo internacional del pas inaugurado en 1927 con una clamorosa intervencin mexicana en Nicaragua , fue marcado en 1931 por el ingreso en la
SN

justo en el momento en que el organismo iba a entrar en su

etapa de franca declinacin (Meyer 1991: 129) a causa de la crisis provocada por la intervencin japonesa en China, el primero de varios conflictos que la

organizacin sera incapaz de contener. Fue en calidad de miembro no permanente del Consejo de la
SN

(en

representacin de las Amricas), que Mxico tuvo que enfrentar el rpido deterioro de las relaciones internacionales, primero con el conflicto chino-japons, y posteriormente con el inicio de la crisis italo-etipica en frica Oriental. Durante su permanencia en el Consejo y aun despus de su salida de ste en 1935, el pas sigui con gran inters el desarrollo de lo que se anunciaba como un conflicto de graves consecuencias para la paz y la seguridad internacional. En este mbito, no

La doctrina mexicana del derecho internacional se sustentaba en dos principios, la Doctrina Carranza, formulada en 1918 precisamente por Venustiano Carranza, y que estableca la nointervencin en los asuntos internos de otros pases con lo cual se contrarrestaba el abuso de la doctrina Monroe por parte de Estados Unidos , y la doctrina Estrada, trazada en 1930 por el secretario de Relaciones Exteriores, Genaro Estrada, que condenaba el reconocimiento condicionado de los gobiernos extranjeros. Estos principios, con el corolario del pacifismo, inspiraron la participacin mexicana en las conferencias interamericanas de La Habana (1928), Montevideo (1933) y Buenos Aires (1936), y ejercieron una fuerte influencia en todo el continente (Meyer 1991: 130-131).

falt de manifestar desde el inicio su actitud de estricto apego a los principios societarios, suscitando el disgusto del Gobierno italiano.3 La intervencin mexicana en favor de Etiopa durante los aos 1935-36 fue significativa y anticip la ms conocida intervencin mexicana en favor del bando republicano en la guerra civil espaola 1936-39. El pronunciamiento de Mxico en contra de Italia sobre el asunto de Etiopa se vincula a tres motivos principales: primero, la defensa del derecho internacional segn los principios de la doctrina mexicana y el Pacto (Covenant) de la
SN;

segundo, la posicin hostil por principio al fascismo en cuanto rgimen totalitario, asumida por el nuevo gobierno izquierdista de Lzaro Crdenas; y tercero, la defensa del orden internacional y de la paz, frente a los peligros de conflagracin ocasionados por la rivalidad y tensin creciente entre las grandes potencias europeas, americanas y asiticas.

La intervencin italiana en Etiopa El conflicto en frica oriental de mediados de los aos treinta surgi como parte de una mutacin general de la poltica exterior italiana. sta, relativamente pacfica y marcada por los principios de equilibrio, multilateralismo y equidistanza durante la primera dcada del rgimen fascista, sufri un cambio drstico a partir de 1932.4 En este perodo bajo el empuje de la crisis y del reordenamiento econmico internacional, y estimulada por el ascenso del nacionalismo alemn, la Italia fascista de Mussolini se orient hacia un abierto expansionismo imperialista. El objetivo era la bsqueda de un nuevo reparto de territorios que diera satisfaccin a las ambiciones frustradas del pas, y ensanchara el espacio disponible para la colonizacin y el crecimiento de la economa nacional. El imperialismo significaba,
3

Uno de los discursos del delegado mexicano en Ginevra sobre el asunto de Etiopa, por ejemplo, provoc la reacin del Subsecretario de Negocios Extranjeros italiano Suvich, por cierto espritu non grato a Italia (AGN, P, LC, 550/55, Vasconcelos a SRE, Roma, 12 de septiembre de 1935). Sobre la poltica internacional de Italia durante el fascismo vase, entre otros, Knox 1991: 287330; Pastorelli 1997: 390-400; y Saiu 1999: 89-109.

adems, un motivo de prestigio que consolidara el rgimen fascista, y asentara la imagen de potencia emergente de Italia. El pas se alineaba entonces a la tendencia al revisionismo activo del statu quo que protagonizaban en esos mismos aos Japn, Estados Unidos y Alemania, para ampliar las respectivas esferas de influencia, que acabara desatando el segundo conflicto mundial. De acuerdo con las posibilidades reales y con las lneas geopolticas tradicionales de expansin italiana, el objetivo tena que ser forzosamente Etiopa (Abisinia),5 uno de los tres ltimos estados independientes de frica (los otros dos eran Liberia y, parcialmente, Egipto), colindante con las colonias italianas de Eritrea y Somalia, y contra quien Italia haba sufrido derrotas ominosas en el siglo anterior.6 Abisinia desde 1930 gobernada por el emperador (Negus) Hail Selassi (el Ras Tafari Makonnen), se la haba arreglado para sobrevivir a las ambiciones italianas jugando durante varias dcadas con las rivalidades coloniales existentes entre Italia, Inglaterra y Francia, logrando un acuerdo tripartito en 1906; posteriormente, haba firmado el Pacto de la
SN

en 1923, estipulado un tratado

amistoso con Italia en 1928, y modernizado su anticuado ejrcito a partir de 1931. Los preparativos en ambos lados en vista de un posible enfrentamiento ocuparon los aos de 1932 a 1934, con tensiones fronterizas crecientes entre Etiopa y las colonias de Somalia y Eritrea, separadas por lneas inciertas y mal trazadas, fciles de cruzar y desprotegidas. En diciembre de este ao se produjo, finalmente, un incidente fatal en Ual-Ual, un pequeo puesto de frontera italiano en

Abisinia es el otro nombre de Etiopa, utilizado normalmente hasta los aos cuarenta. La mayora de los investigadores concuerda hoy que la poltica colonial de la Italia fascista era mutatis mutandis la continuacin de la poltica colonial italiana del siglo anterior (Segr 1991: 138). En Dogali en 1887, en Amba Alagi en 1895, y en Adua en 1896, cuerpos expedicionarios italianos libraron combates contra fuerzas etopes superiores en nmero y sufrieron humillantes derrotas; en consecuencia, Italia tuvo que suspender su programa de expansin colonial en frica Oriental. Lo que ocurri en 1935 fue la oportunidad esperada por largo tiempo de reanudar la marcha que desgraciadamente haba quedado interrumpida, y proseguir adelante, para vengar a los muertos de entonces, para restablecer de lleno el prestigio de la bandera italiana, para imponer a un pueblo inferior el respeto que se debe a una nacin que lo precede por espacio de siglos y siglos en el camino de la civilizacin (Italia y Abisinia 1935: 60-61).

la regin de Ogaden, casi invisible en el mapa, en donde unidades italianas y etopes intercambiaron tiros con un saldo de 320 muertos entre ambas partes.7 Etiopa solicit de inmediato un arbitraje a la
SN,

pero sta demor muchos meses

en reaccionar, y fue solamente hasta el 3 de septiembre del ao sucesivo que la Comisin arbitral emiti su laudo, declarando no responsables a ambos pases. Mussolini, quien haba rechazado de antemano el arreglo pacfico de la controversia, quiso aprovechar el incidente y otros agravios para alzar el precio y aprovechar el casus belli. Segn sus planes, se denunciara el tratado italo-etope de 1928 y en cuanto las condiciones lo permitieran, se iniciara la movilizacin blica en Italia y en sus colonias. El acuerdo del 7 de enero de 1935 entre Mussolini y el ministro francs del exterior, Pierre Laval, que implicaba un dsistement (y, de hecho, las manos libres) ms la inaccin britnica y de la
SN,

haba cerrado los espacios de la

accin diplomtica y precipit la intervencin italiana en frica oriental. Para justificarla debidamente, al incidente de Ual-Ual se aadi la larga serie de agravios histricos de Abisinia contra Italia, los hostigamientos etopes recientes, el programa etipico de rearme y, adems, la situacin de atraso y barbarie en que permaneca el estado africano, considerado indigno de figurar entre los pases civilizados.8 Italia pretenda, en suma, ser la parte agredida, que reaccionaba para defender su incolumidad, su prestigio y su propia dignidad (El conflicto... 1935:

El incidente fue una fatalidad provocada por la concentracin de tropas hostiles en una regin fronteriza remota, con pocas comunicaciones con los altos mandos respectivos. Aunque las cifras son inciertas, es seguro que los etopes sufrieron las mayores prdidas: tal vez alrededor de 300 muertos; los italianos sufrieron solo 21 bajas, todos dubat (milicias coloniales de Somalia). Ver las justificaciones italianas en El conflicto...1935; en el folleto en espaol Las razones...1935; y en Baravelli 1935. Otra motivacin era la bsqueda de aqullas concesiones coloniales que las potencias de la Entente haban prometido a Italia con el Tratado de Londres de 1915, y que no haban sido satisfechas, con la excepcin de ajustes territoriales menores en el sudoeste de Somalia (Jubaland). En resumen, segn Gherardo Casini, Nosotros tenamos que expandirnos, y despus del cuantioso reparto de botn colonial hecho en la posguerra, no exista otro desahogo que Abisinia, en donde a una razn de seguridad de nuestras Colonias existentes, se agrega la condicin brbara e incivil de Etiopa (Casini 1935: 466 traduccin).

30).9 Con la movilizacin blica, Italia vengara las derrotas del siglo anterior, consolidara y ampliara sus colonias africanas, se encargara de civilizar a los salvajes y obtendra, adems, prestigio y gloria en el campo de batalla. Fuerte de estas justificaciones y confiando en el apoyo encubierto francs, Mussolini rechaz las propuestas para una solucin pacfica de la controversia y al tener informacin segura de que Inglaterra no entrara en el conflicto, dio la seal para el inicio de la invasin el 3 de octubre de 1935. Era la hora solemne marcada por la rueda del destino para Italia, haba proclamado el da anterior frente a una congregacin multitudinaria de italianos.10 Acto seguido, dos grandes cuerpos expedicionarios penetraron en Etiopa desde el norte, por Eritrea, y desde el sur, por Somalia, al mando de los generales Emilio de Bono y Rodolfo Graziani.11

Las sanciones El 9 de octubre, la

SN

declar a Italia pas agresor, y a continuacin, 51 de los 54

Estados miembros acordaron aplicarle sanciones econmicas con base en el artculo 16 del Pacto, una medida nunca aplicada antes a ningn pas. 12 Otros
9

Vase un estudio general sobre la cuestin (desde el punto de vista italiano) en Villari 1943. Il Popolo dItalia, 3 de octubre de 1935. El discurso de Mussolini del dos de octubre, anunciando la movilizacin de Italia, fue escuchado por veinte millones de italianos reunidos en plazas y lugares pblicos en todo el pas. Las tropas italianas haban estado afluyendo a los puertos de Massaua (Eritrea) y Mogadiscio (Somalia) desde el mes de febrero, y al momento de la invasin contaban con alrededor de 200 mil hombres en cinco cuerpos de armada, ms cien mil trabajadores civiles. El total de efectivos enviados a la campaa rebas en 1936 los 400 mil efectivos, entre soldados y trabajadores. Era el mayor ejrcito nunca visto en la historia moderna de frica. Todos los estados miembros de la SN menos Albania, Hungra y Austria (omitiendo, obviamente, a Italia): pases que tenan vnculos especiales con Italia. Ver la aprobacin de las sanciones econmicas en League of Nations Official Journal. Special Supplement (LNSS) n 145, Dispute Between Ethiopia and Italy. Co-ordination of Measures under Article 16 of the Covenant,1935: 14-134; y la implementacin de todas las medidas en los suplementos especiales del LNSS del n 146 al 150 (1935-1936). Las sanciones entraron en vigor el 18 de noviembre de 1935, y consistan esencialmente en: 1-prohibicin de exportar material blico a Italia, 2-suspensin de cualquier crdito y financiamiento a Italia, 3-prohibicin de importar mercancas de Italia y embargo de ciertas exportaciones de sta, 4-comprimiso de indemnizacin mutua entre pases

10

11

12

pases no miembros, tambin aplicaran sanciones por iniciativa propia, como Estados Unidos, que con la introduccin del Neutrality act prohiba la exportacin de armas y municiones a los beligerantes, y con el llamado embargo moral limitaba tambin la exportacin de petrleo. Para organizar las sanciones la
SN

coordin todos los esfuerzos de los

SN)

estados participantes. El 11 de octubre el Comit de Coordinacin (integrado por todos los representantes de los estados miembros de la cre un Pequeo Comit de Coordinacin, ejecutivo, que se encargara de la elaboracin del programa econmico punitivo para cortar los suministros a Italia y obligarla a interrumpir sus operaciones blicas. Mxico fue invitado a formar parte de este grupo, con el cual se converta en Comit de los 18. La decisin de incluir a Mxico fue tomada por la especial importancia de Mxico entre los pases americanos y por la serena lealtad que haba demostrado hacia el Pacto (Memoria... 1939: 97; Fabela 1994a: 284-289). Es decir, para incluir otro pas importante de Amrica de segura fe societaria, adems de Argentina.13 En su calidad de miembro del Comit de los 18, Mxico particip en la elaboracin del programa de sanciones trabajando en el subcomit de Medidas Econmicas y vigil el cumplimiento estricto de las mismas;14 abog adems por la inclusin del petrleo en la lista de productos proscritos, decret por iniciativa propia un embargo petrolero, y presidi el Comit responsable de estudiar el

sancionadores. El objetivo de estas graves medidas no era solamente el castigo a la agresin italiana, sino el de enviar un mensaje claro a la Alemania nacionalsocialista para que no siguiera con polticas peligrosas para la paz europea.
13

La cooptacin de Mxico en el Comit de los 18 fue ratificada el 12 de octubre de 1935; los otros pases integrantes del Comit fueron: Portugal, Sudfrica, Argentina, Blgica, Reino Unido, Canad, Francia, Pases Bajos, Polonia, Rumania, Espaa, Suecia, Suiza, Turqua, URSS y Yugoslavia. Las sanciones fueron estudiadas y elaboradas por cinco subcomits del Comit de los 18: Medidas Financieras, Expertos Militares, Jurdico, Medidas Econmicas y Organizacin de la Ayuda Mutua. Mxico, por su parte, aprob las sanciones por decreto el 6 de noviembre de 1935 (Memoria 1939: 104).

14

embargo general del combustible.15 El petrleo sera uno de los recursos ms estratgicos para el xito o el fracaso de la aventura colonial italiana en frica.16 La firme postura de Mxico ante la crisis de Etiopa destacaba entre las actitudes blandas de los pases americanos (Harris Jr. 1964; Villari 1943: 209-212 y 216-219),17 y era la primera manifestacin internacional clara de la posicin por definicin antiimperialista y antiinterventista del nuevo gobierno de Lzaro Crdenas, marcadamente de izquierdas y contraria al fascismo.18 El presidente mexicano, en efecto, dio instrucciones de ser duros e intransigentes a la delegacin nacional frente a la SN:
En el caso de Abisinia, Mxico reconoce que ese Estado ha sido vctima de una agresin a su autonoma interna y a su independencia de Estado soberano por parte de una potencia interventora. En consecuencia, la delegacin de Mxico defender los derechos etopes en cualesquiera circunstancias en que se pretendan ser conculcados []. Consecuentemente, la representacin de Mxico en Ginebra deber ser intransigente en el cumplimiento de los pactos suscritos, en
15

En diciembre de 1935 el Comit de Medidas Econmicas - en el cual estaba includo Mxico form 4 subcomits: liquidacin de crditos, trnsito, contratos y extensin del embargo. Posteriormente se formara un grupo especial denominado Comit de Expertos Encargados de estudiar las cuestiones relativas al petrleo, que fue presidido por Mxico. Segn las investigaciones de la LN, en 1935 Italia (que no produca petrleo) necesitaba tres millones y medio de toneladas de crudo por ao, de estas entre 20 y 30 000 eran destinadas a la guerra; en caso de embargo, las reservas che posea bastaran solo para tres meses. Los pases que la abastecan eran en ese momento Rumania (44.6%), URSS (15.2%), las Indias Holandesas (13.4%) y Estados Unidos (12.6%) (LNSS N 148: 65 Y 82-83; AGN, P, LC, 550/55, Gmez a SRE, Ginebra, 7 de febrero de 1936). Del 12 al 15 de febrero de 1936 se celebr una reunin de representantes de pases petroleros con la participacin de Francia, Gran Bretaa, Irak, Irn, Mxico, Noruega, Pases Bajos, Per, Rumania, URSS y Venezuela, que concluy reconociendo que los datos que dispona la SN eran insuficientes, y que el embargo del petrleo sera ineficaz sin la participacin de Estados Unidos, que no daba garantas de querer extender su embargo moral. La sancin petrolera, finalmente, nunca fue aplicada por la falta de acuerdo entre los principales pases exportadores. Sobre el papel jugado por Estados unidos vase Leland Costi 1972: 185-201. Formalmente, los pases americanos miembros de la SN (es decir, todos menos Estados Unidos, Brasil, Costarica y Paraguay), aplicaron el programa de sanciones. Sin embargo, lo hicieron generalmente de mala gana y permitiendo numerosas infracciones a la ley. Los pases ms intransigentes en aplicar las sanciones fueron Mxico y Colombia, la linea de accin Argentina adems fue contradictoria (Engely, 1936: 254).
ASMAE, AP, 1931-45, Etiopia. Fondo di Guerra, B. 64 f. 24, Marchetti a MAE, Mxico, 31 de octubre de 1935.

16

17

18

el respeto a la moral y al derecho internacional y especficamente en el estricto cumplimiento del Pacto de la Sociedad de las Naciones (Mxico...1976: 353).

Esta actitud ideolgica da las relaciones entre Mxico e Italia, pero no lleg a afectarlas seriamente, y si bien Mxico fuera el nico pas de Amrica Latina que aplicara las sanciones con cierto rigor seal un autor italiano el Gobierno [...] haba manifestado su intencin de actuar con un espritu muy liberal (Villari 1943: 211).19 La preocupacin mayor del Gobierno mexicano era el deterioro del sistema de seguridad internacional causado por el desafo abierto de Italia a la
SN.

La

accin italiana, en efecto, incrementaba el riesgo de una nueva conflagracin general, que pareci acercarse cuando en el Mediterrneo apareci la armada britnica en actitud intimidatoria (lo que result ser un bluff). Con el inicio de las hostilidades la conversin de una campaa colonial en una guerra mundial pareca casi inevitable (Villari 1943: 149). En realidad, ni Inglaterra ni Francia estaban dispuestas a desatar un conflicto mayor por Etiopa, y menos cuando reapareca el espectro del nacionalismo alemn en Europa. Pierre Laval quera utilizar a Mussolini contra Adolfo Hitler, y lo mismo planeaba en privado el ministro ingls del exterior, Samuel Hoare; ambos estaban preocupados por el rearme acelerado de Alemania. Por ello, le ofrecieron al caudillo italiano un plan para entregarle las dos terceras partes del territorio abisinio a cambio de que retirara su ejrcito. Sin embargo, fue Hitler quien hizo la mejor jugada, apoyando a Italia en un momento de graves dificultades por las sanciones y el aislamiento internacional; as se sentaron las bases para la futura colaboracin entre ambos pases, con la formacin del Eje en 1936 y el posterior Pacto de Acero en 1939 (Erba 1940).

19

Sobre las relaciones entre Italia y Mxico antes del conflicto etipico vase Savarino 2002 : 97120.

La actitud ambigua e irresponsable de Inglaterra, 20 y la inercia de los dems pases miembros de la

SN

fueron la causa primordial de este acercamiento

cargado de presagios blicos, anticipador de ulteriores atropellos al derecho internacional:

si en este momento histrico todas las naciones de comn acuerdo, con decisin y energa, hubieran cumplido con su deber respecto al pacto [de la SN], ni Italia habra consumado la conquista total del Estado libre y soberano de Abisinia, ni habra despus llevado a cabo su alianza con Alemania, que signific no slo el refuerzo moral y poltico del imperialismo alemn, sino que alent al Estado agresor que haba quedado impune en su primer atentado, a cometer otro [...], el de Albania (Fabela 1994a: 69).

Gestiones mexicanas en Ginebra En Pars, el secretario de la legacin mexicana, Jaime Torres Bodet, ya presenta aires de guerra cuando la opinin pblica indignada oblig a Laval a dimitir el 22 de enero de 1936; poco antes en Londres, Hoare tambin haba renunciado (Torres Bodet 1981: 573-583). El ministro de Mxico en Francia, Marte R. Gmez, quien se haba expresado anteriormente en contra del plan Hoare-Laval, al ser tambin el Presidente-Delegado de Mxico ante la
SN,

viajaba con frecuencia a

Ginebra en esos meses de grave tensin internacional. Su responsabilidad en el asunto etope era significativa, pues al encabezar el Comit de Expertos sobre el petrleo, tena en sus manos la posibilidad de hacer efectiva una interrupcin del abastecimiento de carburante para las naves, tanques, vehculos y aviones italianos en frica. Gmez se dio cuenta de que, de ser aprobada, la sancin petrolera no podra tener efecto si Italia se abasteca de pases que no pertenecan a la
20

SN

o que no suscribieran el programa completo de sanciones.

La intransigencia britnica en 1936 fue tal vez el factor principal que condujo a la formacin de la alianza italo-alemana (Villari 1943: 15; Saiu 1999: 100-101). Para un analisis de la crisis italoetipica desde el punto de vista britnico vase Baer 1967: 172-210; y cfr. la actuacin y el punto de vista del gobierno francs en Laurens 1967.

10

Adems, el gobierno italiano enviaba sin contratiempos los suministros que requeran sus ejrcitos a travs del canal de Suez, que los ingleses se negaban a cerrar.21 El Gobierno de Estados Unidos, entretanto, bajo la presin de una

opinin pblica dividida pero en su mayora aislacionista, resolva no suspender los envos de petrleo a Italia (Fabela 1994a: 253-255). Pese a todo, de acuerdo con las instrucciones de la
SRE,

Marte R. Gmez

defendi resueltamente el mantenimiento de las sanciones y la condena a la agresin italiana. El 10 de octubre 1935, expuso la posicin oficial mexicana en un discurso en Ginebra: Mi gobierno aprovecha esta ocasin para renovar el v oto que ha expresado en esta tribuna en varias ocasiones: el cumplimiento de la justicia internacional y el no-reconocimiento de arreglos obtenidos por la fuerza, como nicos medios de afirmar la seguridad colectiva y de garantizar el prestigio internacional de la Sociedad de las Naciones.22 En noviembre, escribira desde Pars a un amigo:
Estamos en un siglo que debe ver la liquidacin de los imperialismos, que debe abominar de la conquista militar, que debe proscribir la guerra y la violencia, que debe establecer slidamente la fraternidad universal. Un pueblo como el mexicano que se enorgullece de la doble tradicin de no haber disparado un solo cartucho fuera de sus fronteras y de haber combatido hasta el ltimo cartucho en defensa de su suelo, no puede vacilar en la conducta a seguir.23

En marzo, Gmez dej la legacin en Francia y la representacin en Ginebra y regres a Mxico; lo sustituy, primero, Narciso Bassols y, ms tarde, Isidro Fabela. Bassols tuvo que luchar para que el frente sancionador no se rompiera,
21

Ver las comunicaciones entre Gmez y la SRE en AGN, P, LC, 550/55. Mxico suspendi sus propios envos de petrleo entre septiembre y diciembre de 1935. Durante este ao la exportacin mexicana a Italia haba sido de 17 629 metros cbicos, es decir, 0.5% del total de la exportacin petrolera de Mxico. Ms tarde la Legacin mexicana en Roma enviar informacin confidencial de que la reserva de petrleo acumulada por Italia, parece ser mucho mayor que la atribuida por el Comit de los 18: AHGE-SRE, 27-27-11, Leopoldo Ortiz a SRE, Informe poltico reservado, Roma, 9 de marzo de 1936. Reproducido por El Universal, 11 de octubre de 1935. Gmez a Javier Jimnez Segura, Pars, 7 de noviembre de 1935 (Gmez 1994: 446).

22 23

11

pues Inglaterra y Francia, vislumbrando el peligroso acercamiento italo-alemn, se mostraban cada vez ms dispuestas a levantarle el castigo a Italia. Entretanto en Mxico, el ministro italiano Marchetti haca todo lo posible a fin de presionar al gobierno cardenista para que cambiara su actitud; entregaba notas a la prensa y alentaba a algunos periodistas profascistas. Sin embargo, no logr ningn resultado apreciable. En enero, visiblemente decepcionado, haba comunicado a Roma que:
razones de poltica exterior e interior llevan desgraciadamente el gobierno mexicano a hostilizar nuestra accin aqu y en Ginebra, a tomar las partes del llamado agredido, a combatir la lnea seguida por el fascismo [...]. La accin que realic y que vengo desarrollando, indirecta o directamente, no logr modificar, lamentablemente, este estado de nimo que corresponde a las premisas y la poltica general de este gobierno de izquierda, socialistoide, masn, sometido a la plaza.24

Ms tarde, en otra comunicacin a Roma, explic que la actitud intransigente del gobierno de Crdenas responda a dos motivos fundamentales:
1 La constante preocupacin que obsesiona este pas, la frontera comn con los Estados Unidos y la posibilidad que la Repblica del Norte vuelva algn dia a una poltica agresiva hacia Mxico; y la esperanza que la actitud de Mxico a favor de un pas dbil invadido por uno fuerte pueda ayudarle, a los ojos del mundo, en un conflicto eventual con los Estados Unidos; 2 la fundamental hostilidad de un Gobierno de extrema izquierda, presa de demagogia la ms desenfrenada, hacia el Fascismo en general, y hacia un Pas de orden como Italia en particular.25

24

ACS, Minculpop, B. 161, f. I/48, Marchetti a Minculpop, Conflitto Italo -etiopico. Opinione pubblica messicana e propaganda italiana, Mxico, 29 de enero de 1936. (traduccin)

12

La labor de Marchetti en Mxico destacaba en el gigantesco esfuerzo emprendido por la diplomacia italiana para orientar los pases de Amrica Latina del lado de Italia en 1935-36 (Mugnaini, 1986: 221-241). El objetivo era la debilitacin del frente sancionador mediante la formacin de un bloque latino compacto en favor de Italia y, eventualmente, provocar incluso una ruptura de la
SN.

Mediante la

movilizacin de diferentes recursos polticos (fascismo), culturales (latinidad) y tnicos (italianos emigrados), Amrica Latina podra convertirse en una pieza importante en el tablero del juego geopoltico italiano en los aos treinta (Savarino 2000-2001: 100-110). La actitud intransigente de Mxico fue, en este contexto, un grave obstculo para alcanzar ese objetivo.

Golpe mortal a la SN en frica La urgencia de terminar rpidamente el conflicto antes de que la situacin internacional empeorara aceler las victorias italianas en frica, que se sucedan una tras otra, aunque el avance italiano fuera relativamente lento en el territorio vasto, rido y escarpado de la altiplanicie abisina.26 A finales de enero de 1936 se produjo la derrota final del ejrcito imperial etope en el lago Ascianghi, con la cual la ruta hacia la capital estaba despejada. Despus de siete largos meses de lucha, el 5 de mayo las tropas italianas al mando del general Pietro Badoglio entraron triunfalmente en Addis Abeba, precipitada en el caos y presa de turbas de saqueadores. El da 9, Mussolini pronunci en Roma un discurso nocturno memorable, en el que anunci a las muchedumbres reunidas en Piazza Venezia (Roma) y en las plazas de toda Italia que despus de quince siglos haba renacido el Imperio sobre las colinas fatales de Roma.27 Entretanto el Negus,

25

ASMAE, AP, 1931-45, Messico, B. 4, Marchetti a MAE, Mxico, 2 de septiembre de 1936. (traduccin)

26 27

Las acontecimientos blicos son descritos en detalle en Pignatelli 1972. Il Popolo dItalia, 10 de mayo de 1936.

13

derrotado y resentido por la ocupacin de su pas, se exiliaba en Inglaterra, y acuda a Ginebra para protestar por el atropello italiano. Para el Gobierno mexicano era cada vez ms difcil mantener su posicin inflexible en la
SN,

pues, como reconoci ms tarde Isidro Fabela, Mxico no

poda singularizarse con una poltica intransigente que despus de no traer ninguna consecuencia prctica en favor de Etiopa, la pudiera enemistar con la nacin italiana, con quien siempre haba mantenido relaciones cordiales (Fabela 1994a: 285-286).28 La legacin italiana aprovech la ocasin para intensificar su labor antisancionadora mediante el incremento de la propaganda y de sus contactos en el ambiente oficial. En junio, Marchetti se entrevist con el ex presidente Pascual Ortiz Rubio con el propsito de tantear la posicin mexicana, pero no obtuvo resultados. Tambin consider la posibilidad de solicitar el apoyo del general Juan Andrew Almazn, cuyo hermano Lenides, embajador en Berln, haba expresado discretamente sus simpatas hacia Italia.29 El 2 de julio se reuna finalmente la Asamblea General de la
SN

para

deliberar sobre la conclusin del conflicto africano. El mismo da el presidente Crdenas, despus de consultar con el jefe del Departamento Diplomtico de la
SRE,

gir instrucciones a Bassols para que se mantuviera firme en la posicin

mexicana a favor de Etiopa y de las sanciones a Italia (Garrido 1974: 216).30 El Delegado de Mxico pronunci en esta ocasin un discurso, en donde explicaba que lo ocurrido era el de profundis para el sistema de seguridad internacional, y el anuncio de males aun peores:

28

La decepcin de Isidro Fabela en Ginebra era compartida por el ministro mexicano en Roma, Leopoldo Ortiz, quien seal a la SRE que haba llegado el momento de reconsiderar la permanencia de Mxico en la SN, AHGE-SRE, 27-27-11, L. Ortiz a SRE, Informe poltico reservado, Roma, 9 de marzo de 1936.
ASMAE, AP, 1931-45, Messico, B. 4, Marchetti a MAE, Mxico, 14 de mayo y 26 de junio de 1936. Se refiere a una comunicacin de la embajada italiana en Berln del 5 de marzo de 1936 girada por el MAE a la legacin en Mxico.

29

30

Tambin en AGN, P, LC, 550/55, Lzaro Crdenas a SRE, Acuerdo a la Secretara de Relaciones Exteriores, Mxico, 2 de julio de 1936.

14

cuando se nos llama a esta Asamblea de la Sociedad de las Naciones para que, asumiendo cada quien sus propias responsabilidades, definamos nuestra actitud frente al conflicto italo-abisinio, las sanciones decretadas en l, y, en general frente al futuro de la seguridad colectiva, no podemos menos de expresar, llenos de dolorosa preocupacin, los temores que nos asaltan sobre el porvenir de la rudimentaria maquinaria de la paz que trabaja en Ginebra. [ En este momento] nos interesa vitalmente evitar el colapso de la seguridad colectiva y la ruina de la Sociedad de las Naciones (Memoria... 1939: 110-111).

Sin embargo, era intil persistir aisladamente en la defensa de los principios, frente a la clara falta de voluntad de la gran mayora de los dems pases. A los pocos das de la decisin de la
SN

de levantar las sanciones a Italia, el 20 de julio

Crdenas anunci que tambin Mxico levantara las sanciones, en virtud de que ya no exista un acuerdo internacional para mantenerlas ( Memoria... 1939: 114116).
31

Para sealar su inconformidad, sin embargo, la delegacin mexicana en

Ginebra abandon la reunin de la Asamblea del 3 de julio en donde sera aprobada la suspensin del castigo. El 1 de septiembre, en su mensaje inaugural de las sesiones del Congreso de la Unin, el presidente mexicano explic de forma detallada la actuacin del pas en el conflicto y descarg indirectamente la responsabilidad del fracaso de las sanciones en la actuacin ambigua de otros miembros de la
SN.
32

Para subrayar su postura, el gobierno mexicano se rehus a

acreditar a su ministro plenipotenciario, Leopoldo Ortiz, ante el rey de Italia y emperador de Etiopa pues tal acreditacin implicara el reconocimiento de facto de la ocupacin italiana y resolvi sustituirlo por un simple encargado de negocios ad interim, que no tendra que presentar credenciales.

31

La SN haba acordado suspender las sanciones a partir del 15 de julio. El precio que pag Mxico por las sanciones no fue de poca monta: las exportaciones a Italia, que tenan una tendencia positiva, bajaron bruscamente de siete millones 500 mil pesos a un milln 700 mil entre 1935 y 1936.
ASMAE, AP, 1931-45, Messico, B. 4, Marchetti a MAE, Messaggio presidenziale per linaugurazione del Congresso, Mxico, 2 de septiembre de 1936.

32

15

Nacionalismo exaltado en Italia La actitud intransigente de Mxico, al igual que la de todos los pases sancionadores, fue objeto de crticas en Italia en donde, como consecuencia del patriotismo desatado por la guerra, el rgimen fascista alcanz entonces el cenit de su popularidad. Durante el conflicto etipico, la opinin pblica italiana se orient multitudinariamente a favor de Mussolini y en contra de la prfida Albin, Ginebra y las naciones del frente que dict las sanciones, y las acus de sitiar de manera injusta al pueblo italiano.33 El jefe de la misin diplomtica mexicana, Leopoldo Ortiz seal en su informe a Relaciones Exteriores de marzo de 1936 cmo, a causa del nacionalismo exaltado por la crisis etope, se haban hecho solidarios con el Duce muchos de los desafectos de antes, acrecentndose su prestigio y popularidad; le pareca increble la disciplina y obediencia de un pueblo tan dado al desorden y que Mussolini lograra tenerlo fascinado; es ms, segn el ministro mexicano el pueblo italiano pone en su causa la conviccin del fanatismo, y est presto a dar por el Duce la hacienda y la vida. Y todo esto a pesar de los enormes sacrificios econmicos que implicaba la guerra, por los gastos efectuados y las sanciones internacionales, lo que significaba escasez y alza de los precios.34
33

En octubre de 1935 E. Vasconcelos (ministro de Mxico en Roma en 1935) seal: es palpable respaldo opinin pblica italiana su gobierno, AGN, P, LC, 550/55, Vasconcelos a SRE, Roma, 8 de octubre de 1935. La movilizacin masiva de los italianos en ocasin de las sanciones en 1935 y 1936 recuerda la respuesta anloga de la poblacin mexicana con motivo de la expropiacin petrolera de 1938. Como ocurrira en Mxico tres aos ms tarde, los italianos acudieron profusamente a ofrecer dinero y bienes personales para la causa patritica. Cuando el pueblo italiano - seala Pignatelli - [] se dio cuenta que se quera parar una conquista que le pareca un derecho incontestable, estall en una explosin unnime de indignacin y multiplic su entusiasmo patritico. Los voluntarios para la campaa de frica rebasaron pronto las exigencias; y el llamado a los italianos a ofrecer a la patria sus veras nupciales tuvo una respuesta memorable (Pignatelli 1972: 207 traduccin).
AHGE-SRE, 27-27-11, L. Ortz (ministro de Mxico en Roma en 1936-37) a SRE, Informe poltico reservado, Roma, 9 de marzo de 1936. Pero ms que esto, lo que le interesaba a la SRE era la implementacin de un programa de autarqua econmica bajo el estmulo de las sanciones internacionales: AHGE-SRE, 27-27-12, L. Ortiz a SRE, Informe poltico. Mussolini bosqueja un nuevo plan econmico y poltico para Italia, Roma, 27 de marzo de 1936.

34

16

Un sntoma de esta exaltacin nacionalista y fascista fue la renuncia del cnsul de Mxico en Florencia, el italiano Giuseppe Randi, quien quiso as protestar contra la actitud del pas que representaba.35 Pese a todo ello, no se produjeron incidentes de relevancia y las relaciones diplomticas no resultaron excesivamente afectadas. La arqueloga mexicana Eulalia Guzmn, quien visit Italia un ao despus, en mayo de 1937, no registr seales de hostilidad hacia Mxico, pero qued sorprendida por la enorme popularidad que an tena entre los italianos el asunto de Etiopa y la proclamacin del imperio (Guzmn 1941: 79-80).

Ecos etipicos en Mxico Las repercusiones en Mxico de la poltica africana de Italia fueron considerables. La comunidad italiana se mostr entusiasta y unida como nunca antes, solidarizndose con la lucha de la madre patria y contribuyendo de manera activa a la propaganda en favor de Italia (Savarino 2002a: 113-139).36 La opinin pblica mexicana, en cambio, se encontraba dividida. Por lo general, los catlicos observaban con gusto que un pas europeo, latino, de religin catlica en buenas relaciones, adems, con el Vaticano se apoderara de un pas semipagano de frica.37 De la misma opinin eran todos aquellos que simpatizaban de una u otra forma con el fascismo y aborrecan a sus enemigos occidentales (Inglaterra, Francia) y orientales (Rusia). Visto desde este ngulo, el conflicto generaba simpatas para la nacin que segua siendo de todas formas la tierra del arte, la cultura y la civilizacin. Por ejemplo un intelectual distinguido, Gerardo Murillo (Dr. Atl), escribi varios artculos sobre esta materia en el peridico Exclsior,
35

AHGE-SRE, 25-4-16, consulado de Mxico en Gnova a legacin de Mxico en Roma, Gnova, 28 de noviembre de 1935.

36

El apoyo de los italianos emigrados a la madrepatria fue comn en todos los pases americanos, y especialmente en Brasil y en Estados Unidos, aunque en Argentina fuera menos de lo esperado (Guariglia 1950: 332-339). Sobre la movilizacin de los talo-americanos vase Luconi 2000: 85-111. La poblacin de Etiopa estaba dividida entre coptos (cristianos monofisitas), animistas (religiones africanas tradicionales) y musulmanes; tambin haba judos (falasha, o beta israel).

37

17

posteriormente publicados en un libro por el fascio italiano de Mxico (Murillo 1936). En estos textos, Murillo mostraba su solidaridad hacia un pas que desafiaba de manera abierta a un sistema internacional hecho ad hoc por las potencias imperialistas (Murillo 1938). En diciembre de 1935, expresaba:
De la gran faja que atraviesa diagonalmente a Italia, del Vneto a la Campania, surgieron las fuerzas que civilizaron al mundo [...]. Del centro de esa misma faja y con las mismas caractersticas raciales de los prototipos de hace veinte siglos, brot el hombre [Mussolini] que se enfrent al Imperio Britnico en una lucha de la cual surgir un nuevo orden de cosas. Etiopa ha sido el accidente que desencaden esa lucha; la Liga de las Naciones, dominada por Inglaterra y por los soviets, es la organizacin que se opone a los designios de Italia. Dos pueblos el uno regido por una democracia protestante sobre la cual pesa el predominio judo, y el otro, nacido a nueva vida por el vigor de su estirpe, engrandecido ante el peligro y guiado por la voluntad de un solo hombre estn frente a frente. La lucha no es ya por un pedazo de tierra en frica: se trata de la preponderancia de Italia o de Inglaterra en la poltica europea y del triunfo o la derrota del fascismo.38

Con el Dr. Atl concordaba, en general, esa parte de la opinin pblica que identificaba a los peores enemigos de Mxico en la URSS y en las potencias anglosajonas. Otros tenan una postura diferente y aprobaban, en cambio, la lnea oficial crtica del gobierno de Crdenas. Para stos, el ataque a Etiopa significaba la debacle del derecho internacional y por tanto, un atropello a los principios de convivencia entre naciones que Mxico defenda.39 Era, ademas, un sntoma preocupante del recrudecimiento del imperialismo europeo, incluso si esta vez lo
38 39

Exclsior, 20 de diciembre de 1935. El poeta mexicano Alberto R. Vela expres en versos la posicin de Mxico frente al caso de Etiopa: El mundo abre los ojos y a darse cuenta empieza / de que la ginebrina Liga de P az, tropieza / con obstculos magnos, de insalvable apariencia / Internacionalistas de notoria sapiencia / discuten, se aturullan, muy graves y solemnes... /Mas Razn y Justicia no quedaron indemnes! / Se votaron sanciones de equidad ilusoria, / y el ultraje qued consumado en la Historia. / [...] Y en el grave silencio que en el mundo se hizo, / slo Mxico eleva su voz condenatoria, / para ser consecuente con su lmpida Historia (Vela 1944: 20)

18

expresaba una potencia nueva, no perteneciente al grupo tradicional de Inglaterra, Francia y Espaa. La nacin africana poda simbolizar un futuro sombro para la seguridad colectiva y para los pueblos no europeos, a los cuales se les atacaba y someta como brbaros. Mxico, pas mestizo e indgena, se encontraba potencialmente en esa nada reconfortante condicin.40 Por su lado, la actitud de los socialistas y de los comunistas del
PCM

era

ms obvia y corresponda a las consignas internacionales: el rgimen fascista italiano era un enemigo ideolgico y por lo tanto haba que aprovechar la crisis africana para intensificar la crtica hacia el capitalismo imperialista y explotador. Vctor Manuel Villaseor coment en 1937 que
bajo la bandera desplegada del imperialismo, el fascismo italiano ha violado y conquistado Abisinia para que la clase capitalista obtenga mercados, materias primas y campos de inversin de capitales, sin que esto signifique un beneficio real para la poblacin en general (Villaseor 1937: 35).

El inicio de las hostilidades en frica oriental provoc una notable movilizacin de organizaciones estudiantiles, feministas y de trabajadores (Taracena 1991: 161162). Destac la accin de protesta que efectuaron los sindicatos mexicanos, la ms coordinada y extendida de toda Amrica Latina. La Confederacin General de Obreros y Campesinos de Mxico, el Comit Nacional de Defensa Proletaria y el Frente Popular Antiimperialista (FPA) organizaron manifestaciones de solidaridad con Etiopa y contra el fascismo de Italia. Banderas rojinegras y pancartas antiitalianas (con lemas como manos fuera de Abisinia) aparecieron en

40

Cfr., por ejemplo, el discurso de Bassols en la SN el 2 de julio de 1936, en donde sealaba que el pueblo de Mxico, integrado en fuerte proporcin por aborgenes y mestizos [...] ha tenido en su historia de vida independiente duros ejemplos de lo que significan las invasiones conquistadoras (AGN, P, LC, 550/55). En el mismo sentido se expres el subsecretario de la SRE, a Ramn Beteta, el 12 de octubre de 1937 (Fabela 1994 : 287). El significado del conflicto como atropello a los pueblos de color fue reconocido tambin en cartas que le enviaron a Crdenas oganizaciones de Estados Unidos, por ejemplo una comunicacin del Ethiopian Pacific Movement Inc. de New York, dirigida a Crdenas sobre la injusticia cometida con Etiopa por las

19

numerosas sedes sindicales y en manifestaciones callejeras, y ocurri un serio incidente el 2 de octubre, causado por manifestantes del
FPA

que, al tenerse

noticia del discurso de Mussolini que anunciaba la guerra, se congregaron y apedrearon la sede de la legacin italiana. Para protestar contra la invasin de Abisinia, se realiz incluso un paro general de protesta en todo el pas, durante la maana del 19 de octubre de 1935.41 Tambin fueron enviados telegramas y cartas al presidente Crdenas para expresar solidaridad con Etiopa y repudio a Italia.42 La movilizacin masiva de esas organizaciones izquierdistas alarm a los grupos de centro-derecha. La Asociacin Revolucionaria Mexicanista (ARM: los camisas doradas) envi entonces un telegrama a Crdenas, en el cual denunciaba a los esbirros oportunistas cuarta internacional que aprovechan incendio italo-etope sin conexin Mxico [...] perturbando paz pblica.43

Conclusiones Durante la primavera de 1937, Mxico hizo un ltimo intento por defender a Etiopa. Isidro Fabela, delegado mexicano en Ginebra, al darse cuenta de que se

naciones blancas: AGN, P, LC, 550/55. Sobre este tema cfr. tambin Procacci 1984; y Harris 1994.
41

AGN, P, LC, 550/55; ASMAE, AP, 1931-45, Etiopia. Fondo di Guerra, B. 64 f. 24, Marchetti a MAE, Mxico, 31 de octubre de 1935. El paro tuvo una duracin diferente segn los sindicatos y las localidades, de diez minutos hasta dos horas. Algunas organizaciones sindicales pidieron incluso que se rompieran las relaciones con Italia. El mismo da hubo mtines en que se anatematiz con vitrilicos discursos a Hitler y a Mussolini (Taracena 1992: 171), y fueron asaltadas las oficinas del peridico El Correo de Italia. El propietario de esta publicacin, Jos Pironti, seal en un telegrama al presidente Crdenas que los atacantes eran un grupo comunista armado pistola quienes insultaron Italia, italianos, fascismo y Mussolini ( AGN, P, LC, 550/55, Depto. del DF a jefe de la Polica del DF girando un telegrama de J. Pironti, Mxico, 23 de octubre de 1935).

42

Vase por ejemplo una carta enviada por el Sindicato de Obreros y Campesinos del Ingenio El Modelo (Veracruz), en donde los trabajadores le pedan a Crdenas condenar en todas sus fases la guerra de rapia que est llevando a cabo el Gobierno de Italia en contra de la dbil Nacin Abisinia: AGN, P, LC, 550/55, Sindicato a L. Crdenas, Veracruz, 29 de octubre de 1935.
AGN, P, LC,

43

550/55, N. Rodrguez C. a L. Crdenas, Mxico, 11 de octubre de 1935.

20

fraguaba una maniobra para reconocer la desaparicin de facto de ese pas, intervino en la sesin del 16 de mayo para manifestar su inconformidad y logr que el intento fracasara. Ms tarde, el exiliado Hail Selassi le envi desde Inglaterra una nota de agradecimiento, y dirigi una similar al presidente Crdenas (Fabela 1994b: 227-237).44 Sin embargo, no haba nada ms que se pudiera hacer: Etiopa haba sido borrada del mapa y pasado a formar parte de la frica Oriental Italiana (A.O.I.). La colonizacin del territorio conquistado progresaba con rapidez desde el ao anterior.45 Para Mussolini, la histrica victoria en frica y la proclamacin del Imperio sera la primera etapa de un programa geopoltico de expansin que inclua el Este de frica y sobre todo, el Mediterrneo, Mare Nostrum de un renacido Imperio Romano.46 Con la mirada puesta en los puntos estratgicos de este mar (Gibraltar, Malta y Suez), el dictador italiano resolvi intervenir en Espaa, donde haba estallado una rebelin militar contra el gobierno de la Segunda Repblica en julio de 1936. La consiguiente guerra civil espaola ocupara la atencin internacional durante los tres aos siguientes. Una vez ms Italia que apoy a los nacionalistas de Franco, y Mxico que apoy a los republicanos, se encontraran enfrentadas.

44

El mensaje a Fabela deca lo siguiente: El len vencedor de la tribu de Juda, Hail Selassi I, elegido del Seor, emperador de Etiopa, se dirige a S.E. el Sr. Lic. Isidro Fabela, ministro de Mxico ante la Sociedad de las Naciones, Ginebra: Excelencia Que la paz sea con vos! Raros son los corazones generosos que no teme aportar su apoyo a los pueblos sumergidos en la desgracia, cuya debilidad aleja toda amistad. Es un gran consuelo para Etiopa enterararse de la enrgica protesta de Mxico contra los adoradores de la fuerza, y la afirmacin ante los representantes reunidos en Ginebra respecto al inquebrantable deber hacia el pacto y a los derechos de los estados miembros de la Liga. El soberano legtimo del Imperio etope, en su nombre personal y en nombre de su pueblo, dirige a vuestra nacin, a vuestro gobierno y a vos mismo, los ms vivos agradecimientos de Etiopa, y el homenaje de su profundo reconocimiento. b Bath, 28 de mayo de 1937 (Fabela 1994 : 233-234).
AHGE-SRE,

45 46

27-27-11, Leopoldo Ortiz a SRE, Informe poltico, Roma, 19 de junio de 1936.

R. Mallet seala que la conquista de Abisinia era el primer paso para capturar posteriormente el estrecho de Bab El Mandeb y el canal de Suez, dominando as el rea del mar Rojo y del ocano ndico (Mallet 2000: 33).

21

Frente a Espaa y delante de las crisis internacionales sucesivas, el Mxico de Crdenas, continuara con paso firme siguiendo la misma lnea asumida frente al conflicto etipico, reconocendo que en esos aos de tensiones crecientes, Italia haba dado un paso decisivo en el desmoronamiento del sistema de seguridad internacional y un golpe mortal a la
SN.

Los acontecimientos posteriores lo

confirmaran: anexin de Austria, y de Bohemia y Moravia, por parte de Alemania entre 1938 y 1939; anexin de Albania por parte de Italia en 1939 y la invasin y reparto de Polonia entre Alemania y la URSS en 1939, que marc finalmente el estallido del conflicto entre las grandes potencias que ya se esperaba. La primera participacin importante de Mxico en el campo internacional fuera de Amrica Latina, en la crisis italo-etipe, haba tenido un resultado concreto decepcionante, con relacin al pas africano desaparecido, pero fue cargada de consecuencias geopolticas. Signific una etapa fundamental en la evolucin de la poltica exterior del pas y tuvo, adems, un significado proftico a la luz de lo que ocurrira en los aos siguientes, con la catstrofe blica de 193945. Los motivos que impulsaron el pas a pronunciarse en contra de Italia en 1935-37. fueron ante todo ideales, como ya seal anteriormente. En este sentido la defensa de Etiopa en la
SN

ayud a definir los principios rectores de la poltica

exterior mexicana que haban sido anunciados a partir de 1918, que expresaban principos fundamentales surgidos de la experiencia revolucionaria del pas. Otras razones importantes derivaban del acercamiento estratgico de Mxico a Estados Unidos, que llevaba Crdenas y Roosevelt a coincidir en la necesidad de consolidar las relaciones mutuas en vista de la peligrosa formacin de los grandes bloques de poder autoritario en Europa y en Asia. Esto quera decir que Mxico tena que asegurarle al vecino del norte el mantenimiento de una posicin antitotalitaria antifascista y tambin anticomunista cabal. Una actitud benevolente por parte de Washington evitara las injerencias norteamericanas y ayudara a la estabilizacin del pas y, por lo tanto, a la defensa de las conquistas

22

de la Revolucin, que era el objetivo primario de todo gobierno mexicano desde 1917 (Meyer 1991:191). Con firme actitud a mediados de los aos treinta, Mxico, en suma, daba su primer paso importante para asentarse como fiel aliado de Estados Unidos en la posterior guerra mundial y como pas occidental durante la guerra fra. El conflicto de Etiopa adems le dio a Mxico la oportunidad de asegurar su soberana en sentido amplio en cuanto pas dbil no -europeo y no-blanco, al denunciar frente a la
SN

el resurgimiento del expansionismo colonial europeo. El

fin de Etiopa como nacin independiente se entenda en Mxico como un presagio ominoso para todos los pases no privilegiados y atrasados. El antiimperialismo mexicano de 1935-37, en este sentido, era anticipador de lo que sera la postura solidaria de Mxico con el tercer mundo surgido en los aos de la descolonizacin postblica. Existan tambin, sin duda, motivaciones internas. Aun sin tener en cuenta las convicciones personales del Presidente y de sus colaboradores ms cercanos, el Gobierno cardenista necesitaba satisfacer las reivindicaciones de las organizaciones obreras, rurales y de izquierda que lo sostenan, en contraposicin a las fuerzas ms conservadoras y simpatizantes del fascismo que haban prevalecido en las administraciones anteriores. Un abierto y vigoroso

antiimperialismo y antifascismo internacional, en este sentido, asegurara el distanciamiento de la etapa poltica anterior y consolidara el prestigio del Gobierno entre los sectores sociales radicalizados. Frente a Etiopa y ms tarde frente a Espaa, podra desahogarse la movilizacin ideolgica de estos sectores con todo el apoyo (y el control) oficial. La actuacin de Mxico en la crisis de Etiopa, en suma, expresaba la maduracin de su poltica exterior despus del largo eclipse revolucionario, su salida del mbito regional y su insercin plena en el medio internacional. A partir de este episodio, Mxico comenzara a actuar con ms confianza y determinacin para asegurar su posicin en cuanto pas latinoamericano importante, portavoz de

23

una experiencia peculiar de nacionalismo revolucionario densa de implicaciones sugerentes para redefinir sobre bases ms justas y seguras las relaciones internacionales.

Franco Savarino

24

FUENTES
ARCHIVOS
ACS

: Archivio Centrale dello Stato (Roma) : Archivo General de la Nacin ramo Presidentes (Mxico) Histrico de Relaciones Exteriores (Mxico) : Archivio Storico del Ministero degli Affari Esteri Affari Politici (Roma)

AGN, P

AHGE-SRE : Archivo ASMAE, AP

BIBLIOGRAFA

(1935): El conflicto italo-etipico. Resumen de la memoria italiana presentada a la Sociedad de las Naciones. Roma: Societ Editrice di Novissima, 1935. (1935): Italia y Abisinia. Roma: Societ Editrice di Novissima. (1935): Las razones por las cuales Italia levanta graves quejas contra Abisinia. Roma: Casa Editorial Ardita. (1939): Memoria de la Secretara de Relaciones Exteriores, periodos 1934-1935 y 1935-1936, Tomo II. Mxico: DAPP. (1976): Mxico a travs de los informes presidenciales: la poltica exterior. Mxico, Secretara de la Presidencia. ASTI-BURGOS, Walter (1995): El guila bicfala. Las relaciones Mxico-Estados Unidos a travs de la experiencia diplomtica. Mxico: Ariel. BAER, George W. (1967): The Coming of the Italian-Ethiopian War. Cambridge, MA: Harvard University Press. CASINI, Gherardo (1935): La Rivoluzione e lImpero. En Critica Fascista, XIII, 24, 15 ottobre 1935, pp. 465-466. ENGELY, Giovanni (1936): Tendenze politiche dei paesi dAmerica. En Critica Fascista, XIV, 16, 15 giugno 1936, pp. 253-255. ERBA (1940): Le origini della politica dellAsse. Roma: Istituto Nazionale di Cultura Fascista. FABELA, Isidro (1994a): Biblioteca Isidro Fabela. Obra diplomtica. Vol. III (Neutralidad), Toluca, Instituto Mexiquense de Cultura. FABELA, Isidro (1994b): Biblioteca Isidro Fabela. Obra diplomtica. Vol. IV (La poltica internacional del presidente Crdenas), Toluca, Instituto Mexiquense de Cultura. GARRIDO, Luis (1974): El tiempo de mi vida. Memorias. Mxico: Porra. GMEZ, Marte R. (1994): Cartas de Marte R. Gmez, vol. I. Mxico: FCE. GUARIGLIA, Raffaele (1950): Ricordi 1922-1946. Napoli: Edizioni Scientifiche Italiane. GUZMN, Eulalia (1941): Lo que vi y o. Mxico: [s.e.]. HARRIS, Brice Jr. (1964): The United States and the Italo-Ethiopian Crisis, Stanford, Stanford University Press.

25

HARRIS, Joseph E. (1994): African-American Reactions to War in Ethiopia, 1936-1941. Baton Rouge: Louisiana State University Press. KNOX, MacGregor (1991): Il fascismo e la politica estera italiana. En: Richard J. B. Bosworth y Sergio Romano (eds.): La politica estera italiana / 1880-1985. Bologna: Il Mulino, pp. 287-330. LAURENS, Franklin D. (1967): France and the Italo-Ethiopian Crisis, 1935-1936. The Hague: Mouton. LELAND COSTI, Robert (1972): To Stop a War: Efforts by the League of Nations and the United States to Place Economic Restrictions on Italy During the Italo-Ethiopian War, 1935-36. Ph.D diss. University of Idaho. LUCONI, Stefano (2000): La diplomazia parallela. Il regime fascista e la mobilitazione politica degli italo-americani. Milano: F. Angeli. MALLET, Robert (2000): Il dibattito internazionale sul fascismo: le implicazioni di politica estera. En: Michele Abbate (ed.): Pensiero e azione totalitaria tra le due guerre mondiali. Civita Castellana/Orte: CEFASS, pp. 23-41. MEYER, Lorenzo (1991): Mxico y el mundo. Historia de sus relaciones exteriores. Tomo VI. Mxico: Senado de la Repblica. MUGNAINI, Marco (1986): LItalia e lAmerica Latina (1930-1936): alcuni aspetti della politica estera fascista. En: Storia delle Relazioni Internazionali, II, 1, pp. 199-244. MURILLO, Gerardo (Dr. Atl) (1936): La defensa de Italia en Mxico: coleccin de artculos publicados en Exclsior. Mxico: La Colonia Italiana. MURILLO, Gerardo (Dr. Atl) (1938): Ante la carroa de Ginebra, Mexico, Polis. PASTORELLI, Pietro (1997): La politica estera di Mussolini. En: Rivista di Studi Internazionali, 255, LXIV, pp. 390-400. PIGNATELLI, Luigi (1972): La guerra dei sette mesi. Milano: Longanesi. PROCACCI, Giuliano (1984): Dalla parte dellEtiopia. Laggressione italiana vista dai movimenti anticolonialisti dAsia, dAfrica, dAmerica. Milano: Feltrinelli. SAIU, Liliana (1999): La politica estera dellItalia dallUnit ad oggi. Roma-Bari: Laterza. SAVARINO, Franco (2000-2001): Apuntes sobre el fascismo italiano en Amrica Latina. En: Reflejos, 9, pp. 100-110. SAVARINO, Franco (2002a): Bajo el signo del Littorio: la comunidad italiana en Mxico y el fascismo (1924-1941). En: Revista Mexicana de Sociologa, 64, 2, enero-marzo, pp.113-139. SAVARINO, Franco (2002b): The Sentinel of the Bravo: Italian Fascism in Mexico, 192235. En: Gert Sorensen y Robert Mallet (eds.), International Fascism. London / Portland: Frank Cass, pp. 97-120. SCHULER, Friedrich E. (1998): Mxico Between Hitler and Roosevelt. Albuquerque: University of New Mexico Press. SEARA VZQUEZ, Modesto (1984): Poltica exterior de Mxico. Mxico: Harla.

26

SEGR, Claudio G. (1991): Il colonialismo e la politica estera: variazioni liberali e fasciste. en R. J. B. Bosworth y S. Romano (eds.), La politica estera italiana / 1860-1985. Bologna: Il Mulino, pp. 121-146. SPENSER, Daniela (1998): El tringulo imposible. Mxico, Rusia Sovitica y Estados Unidos en los aos veinte. Mxico: Ciesas-Porra. TARACENA Alfonso (1992): La verdadera Revolucin mexicana (1935-1936). Mxico: Porra. TORRES BODET, Jaime (1981): Memorias. Vol. II (Equinocio). Mxico: Porra. VELA, Alberto R. (1944): Guerra Total. Mxico: Editorial Cima. VILLARI, Luigi (1943): Storia diplomatica del conflitto italo-etiopico. Bologna: Zanichelli. VILLASEOR, Vctor Manuel (1937): Problemas del mundo contemporneo. Mxico: Universidad Obrera de Mxico.

27