Fotosntesis Artificial

Paola Michelle Flores Arizpe 19/03/2013

La fotosntesis activa la formacin de la gran variedad de molculas que componen los organismos vivos, convierte la radiacin solar en enlaces qumicos para la liberacin de energa. Los avances en captacin de energa solar y nanotecnologa han influenciado nuevas soluciones para contrarrestar la crisis climtica global mediante la produccin de combustibles lquidos a partir de CO2 y agua. De las ultimas mejoras en la apenas reciente tcnica de fotosntesis sinttica es el oxido cuproso (Cu2O) estabilizado como semiconductor en agua, el descubrimiento hara posible mejorar las propiedades fotoelectroqumicas de las clulas, en la misma forma que las plantas aprovechan la luz solar para convertirla en energa. Estas clulas usan la luz solar que producen, a fin de cuentas, hidrgeno en el agua. El proceso incluye conseguir un material semiconductor y fotosensible tal como el oxido cuproso que, aunque es en realidad accesible y no cuesta mucho; tiene el detalle que es inestable en agua. Bien, algunos estudios recientes proponen resolver este problema cubriendo este semiconductor con una delgada pelcula de tomos aplicada con la tcnica 2 de ALD (atomic layer deposition*) . La combustin del hidrogeno produce mucha ms energa/Kg que el diesel o gasolinas ya que solo emite vapor de agua Se habl en la ltima comitiva de la American Chemical Society de una avanzada celda del tamao de una carta de 3 pker que imita el proceso de transformar luz solar y agua en energa . La hoja artificial suena particularmente prometedora para la obtencin de energa para uso humano. Este dispositivo presume no ser muy distante de sus contrapartes naturales como la hoja de maple u otras plantas verdes. Y, aunque ya hace ms de una dcada que el primer modelo de hoja artificial fue ideado y llevado a cabo por John Turner para el laboratorio de energa renovable en Golden, Colorado (EU) resulto ser imprctico para un uso amplio y adems los materiales utilizados no eran accesibles. El dispositivo no se parece a las hojas producidas por la naturaleza, que los cientficos han utilizado sin embargo como modelos en sus esfuerzos para desarrollar este nuevo tipo de clulas solares. Su forma es la de una carta de pker, pero ms delgada, y fabricada a partir de un chip de silicio, componentes electrnicos y catalizadores, sustancias que aceleran las reacciones qumicas que de otro modo no ocurriran o funcionaran con lentitud. Situado en un recipiente con 3,7 litros de agua y recibiendo luz brillante del sol, el dispositivo podra producir energa suficiente como para abastecer una casa en un pas en desarrollo con electricidad durante un da, dijo Nocera. Lo hace mediante la divisin del agua en sus dos componentes: hidrgeno y oxgeno. Esta nueva celda adems de utilizar catalizadores econmicos y accesibles hechos de nquel y cobalto capaces de escindir la molcula de agua en hidrogeno y O2 bajo condiciones muy simples, demostr ser 10 veces ms eficiente en llevar a cabo el proceso de fotosntesis que una hoja natural, Nocera se muestra muy optimista en afirmar que puede aumentar la capacidad en un futuro. En octubre del 2012 el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (Conacyt) lanza la iniciativa nacional de fotosntesis artificial que agrupa cientficos del Politcnico Nacional (IPN), la universidad autnoma de Nuevo Len (UANL), el centro de investigacin y estudios avanzados (Cinvestav) y la Universidad Autnoma Metropolitana (UAM) con el motivo de impulsar el desarrollo de innovaciones en materiales, produccin de Hidrogeno por fotocatlisis y su almacenamiento, absorcin de CO 2, generacin de metanol. El mayor reto es el diseo de catalizadores de bajo costo y con abundacia relativa en la corteza terrestre.
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1 Another Synthetic Photosynthesis Breakthrough: Cuprous Oxide Stabilized for Semi Conductor Use in Water (Otro avance en la fotosntesis sinttica: Uso del xido cuproso estabilizado como semiconductor en agua). http://www.cryptogon.com/?p=22332.2 Pelcula de depsito atmico. ALD ( atomic layer deposition) http://www.beneq.com/atomic-layer-deposition.html.3 Daniel Noceras Artificial Leaf and Synthetic Photosynthesis for Energy Conversion (La Hoja Artificial de Daniel Nocera y su uso para la conversin de energa mediante fotosntesis artificial).http://www.cryptogon.com/?p=21499