La Cultura Tana

(Siglos XII-XVI d.C.)

Primera Parte

Cem Opiyelguobirn: "El cual dicen que tiene cuatro pies, como de perro, y es de madera, y que muchas veces por la noche sala de casa y se iba a la selva." (Fray Ramn Pan)

Los tanos desarrollaron una cultura basada fundamentalmente en la produccin agrcola que les permiti incrementar una apreciable actividad artesanal de objetos utilitarios, tales como vasijas y otros recipientes de barro y de madera, hachas de piedra bien pulimentadas, objetos de cestera de fibras vegetales y tejidos de algodn que eran decorados con tintes extrados de la jagua ( Genipa americana) y de la bija (Bixa orellana), con los cuales, tambin se pintaban sus cuerpos en ocasiones especiales. Adems, los tanos fueron excelentes escultores que confeccionaron artefactos ceremoniales de gran expresin artstica como los duhos o asientos ceremoniales, los dolos o cemes, los instrumentos para el ritual de la cohoba y los aros monolticos.

Deminn Caracaracol Cem tano

El cem (tambin zem o zeme), cuya figura, esculpida en diversos materiales y tamaos, poda actuar a voluntad influyendo de manera decisiva en el normal desarrollo de la vida humana y del medio natural: poda cohabitar con los hombres e incluso reproducirse a travs de ellos. El cem era el cuerpo vivo del dios, del ente mtico, del antepasado deificado. De la maestra con que se le tallase y de la capacidad para lograr reflejar el carcter del ser dependa en gran medida la efectividad emotiva que lo vinculara a los creyentes y el adecuado desempeo de sus prerrogativas espirituales. La recoleccin de algunos frutos silvestres, la pesca y la caza marginal complementaban la alimentacin del pueblo tano, empleando en tales ctividades instrumentos y tcnicas que, junto al uso prctico y medicinal dado a ciertas plantas, denotan su profundo conocimiento del medio ambiente natural. Al momento de la llegada de los europeos, los tanos habitaban gran parte de las islas Espaola y Puerto Rico, al igual que el Oriente de Cuba y parte de Jamaica. Aunque algo bajos de estatura, los indios tanos eran de cuerpos bien formados y piel color cobriza. Fueron gentes lampias, de cara ancha, con pmulos muy pronunciados, labios un poco gruesos y de muy buena dentadura. Tenan el pelo negro, grueso y muy lacio, cortndoselo por encima de las cejas y tambin atrs, a diferencia de los macorixes y ciguayos quienes llevaban el pelo largo atndoselo atrs con una redecilla a la que insertaban plumas de "papagayos" (Temnotrogon roseigaster) y cotorras (Amazona ventralis). Los indios macorixes y ciguayos habitaron en la zona nororiental de la isla de Santo Domingo, ocupando la pennsula de Saman y tierras aledaas. Se caracterizaban por ser muy belicosos y diferir lingsticamente de los tanos. Los tanos siempre andaban desnudos, llevando solamente en sus brazos y piernas unas ligas o fajas de hilos de algodn, aunque algunas mujeres casadas utilizaban unas faldillas, tejidas tambin en algodn, denominadas naguas. Existi entre ellos la costumbre de practicarles a los nios la deformacin artificial del crneo, sujetndoles con bandas de algodn dos tablillas de palma, una en el frontal y otra en el occipital, con lo cual lograban que la frente luciera ms ancha. Se perforaban el lbulo inferior de las orejas con la finalidad de lucir en ellas pasadores decorativos u orejeras, llamadas en su lengua taguaguas.

Potiza acorazonada

Su organizacin social, poltica y religiosa fue la ms evolucionada entre los grupos indgenas de las Antillas. Su mxima unidad territorial era el "cacicazgo" que agrupaba determinadas aldeas o "yucayeques", los cuales estaban dirigidos por los " caciques", que ascendan a estas posiciones por la va matrilineal hereditaria o la realizacin de un hecho extraordinario. El cacique se distingua por el guann o disco de oro que colgaba sobre su pecho, y por el uso de cinturones hechos de algodn trenzados con cuentecillas de pedrera y conchas, al igual que cintas para lucir en la cabeza, insertndoles a ambos una guaiza o pequea cartula central. Cuando el cacique emprenda un viaje distante de la aldea, sus sbditos le transportaban sobre una litera de madera y paja, mientras que sus hijos, cuando nios, les seguan cargados en hombros cerca de l. Los caciques eran asistidos por unos personajes de elevada jerarqua, llamados nitanos, siendo los naborias, de menor grado social, sobre quienes recaan faenas agrcolas y otros trabajos y servicios. El behique o mdico hechicero de la tribu fue otro personaje de importancia en la sociedad tana, por tener un vasto conocimiento de la farmacopea primitiva y velar por la curacin de los enfermos mediante prcticas mgico-medicinales, interviniendo, tambin, en la confeccin de los dolos de la cohoba y otros objetos rituales.

Actividades productivas
Los tanos llamaban conuco al lugar destinado a los sembrados, empleando como tcnicas agrcolas la siembra en montculos y el sistema de roza o tala y quema del bosque. En los montculos o montones, formados por tmulos circulares de tierra suelta, se desarrollan mejor las races tuberosas como la yuca ( Manihot esculenta) y los ajes y las batatas (Ipomoea batatas), mientras que el sistema de roza fue utilizado, principalmente, para la siembra de maz (Zea mays), el cual plantaban en poca de luna llena al creer que as se garantizaban el crecimiento de la planta. Los tanos aprovecharon, igualmente, los ciclos de lluvia para dar inicio a sus siembras y en la fase final de su evolucin ya empeaban ciertos tipos de regados o acequias donde eran necesarios por la aridez de la tierra. Sus instrumentos agrcolas fueron las hachas de piedra y la coa o pulln, especie de bastn de madera para cavar, cuya punta era previamente endurecida por el fuego. Con la friccin de ciertas leas los tanos obtenan el fuego, con el que cocinaban muchos de sus alimentos, cocan la cermica y derribaban grandes rboles para preparar sus sembrados o conucos y confeccionar las canoas. Cuando caminaban o pescaban por la noche se alumbraban con hachos o trozos de madera resinosa como la cuaba o pino (Pinus occidentalis) y el goaconax o guaconejo (Amiris spp.). Las hachas de piedra, al igual que los raspadores de concha, fueron artefactos de trabajo muy empleados por los tanos, principalmente para hacer sus mltiples objetos de madera. Las hachas ms tpicas en la cultura tana son las petaloides, nombre dado por semejarse a ptalos de flores, pero hubieron otros tipos de hachas, como las hachas de cuello y los buriles, siendo algunas de ellas de uso manual, mientras que las de mayor tamao se ataban al extremo de un mazo de madera.

Para la fabricacin de sus hachas los indgenas seleccionaron rocas de gran consistencia y, por lo general, la superficie del instrumento presenta un reluciente pulimento. El principal cultivo de los tanos era la yuca ( Manihot esculenta) que rallaban o "guayaban" obteniendo una masa de la cual elaboraban el cazab o cazabe (en la actualidad, casabe), especie de pan seco o torta que, previamente, tostaban sobre un burn y constitua su alimento bsico. El maz (Zea mays) fue otro ingrediente importante en su dienta. Lo cosechaban dos veces al ao y lo coman crudo, cuando tierno, y asado, cuando ms seco o maduro. Tambin lo rallaban o trituraban para hacer con agua cierto potaje. Otros cultivos complementarios fueron la batata ( Ipomoea batatas), y el aje (posible variedad de batata) que asaban entre las brasas, adems de la yahuta ( Colocasia esculenta), la guyiga (Zamia debilis), el lern (Calathea allouia), el man (Arachis hypogea), el tabaco (Nicotiana tabacum), algunas especies de aj (Capsicum spp.) y frutas como la pia o anan (Ananas comosus). Otras muchas frutas, entre ellas el mamey (Mammea americana), la guanbana (Annona muricata), la lechosa o papaya ( Carica papaya), el mamn o corazn ( Annona reticulata), la guayaba (Psidium guajava), el caimito (Chrysophyllum cainito), el icaco o hicaco (Chrysobalanus icaco) y la pitahaya (Hylocereus undatus) eran recolectadas en estado silvestre.

La caza
Para la caza de las aves y otros animales, tales como quemes, cures, hutas, iguanas, caimanes, etc. utilizaron, al igual que para la pesa, el arco y la flecha, en cuyo uso eran muy diestros los indios, adems de las lancetas arrojadas con propulsores y numerosas formas de trampas. En el caso de las hutas y dems roedores, acostumbraban incendiar las sabanas, acorralando a los animales, para cazarlos en un lugar indicado o simplemente recogerlos quemados trs el incendio. En el terminal de sus lanzas o flechas insertaban, en algunas ocasiones, una punta afilada hecha de la espina que tiene en la cola el pez raya o una astilla de hueso de manat (Manatus sp.) mientras que en otras colocaban puntas extradas de la resistente madera del copey (Clusia rosea). Los tanos no tuvieron animales domsticos, a excepcin del pequeo perro "mudo" o aon, cuya carne consuman, y las higuacas o cotorras (Amazona ventralis) a las que enseaban a hablar. Asimismo, se emplearon corrales de estacas en los mares y ros para el cautiverio de especies acuticas y jaulas para las aves.

La pesca
La pesca fue una prctica comn de los tanos, motivo para que sus poblados se formaran preferentemente a orillas del mar y de los ros y sus esteros donde abundaban los manglares. Esa actividad, complementaria de su dieta, era realizada con arcos y flechas, anzuelos hechos de hueso o de concha de tortuga, y grandes redes de algodn que sumergan con pesas de piedra. En la pesca marina usaron el pez guaicano o rmora (Eucheneis naucrotes), el cual sujetaban por una cuerda y soltaban de nuevo al mar para capturar otras presas de mayor tamao a las cuales este pez se adhera fuertemente.

Los corrales, como sistema de pesca, hechos con hileras formadas por estacas de madera o caa y bejucos, fueron utilizados en algunas reas por los tanos, principalmente en los mares tranquilos y poco profundos. En los ros tambin emplearon ciertas races ( baigu) que majaban en el agua para adormecer a los peces y, cerca de sus desembocaduras, apresaban al manat (Manatus sp.) que les proporcionaba abundante carne y de cuyos huesos, especialmente las costillas, fabricaban amuletos, orejeras y utensilios ceremoniales, como las esptulas vmicas y los inhaladores de la cohoba. En las playas capturaban a las tortugas cuando stas venan a desovar y recolectaban algunos crustceos y moluscos aprovechando sus conchas como materia prima para elaborar adornos e instrumentos utilitarios.

La vivienda
Los poblados tanos eran llamados yucayeques y sus unidades habitacionales fueron los bohos y caneyes, fabricados de postes de madera que enterraban en el suelo y de caas sujetadas por bejucos con techos de hojas de palma o paja, dejando en lo alto un respiradero recubierto por un caballete, para la salida del aire y del humo de las brasas que siempre mantenan dentro de las casas. Un solo boho poda albergar a varias familias, ya que era frecuente entre los tanos que las hijas casadas vivieran en las casas de sus padres. Los "bohos", llamados tambin eracras, eran de forma circular y techos cnicos, mientras que el "caney", nombre dado a la casa de los caciques, era ocasionalmente rectangular y un tanto ms espacioso, con techo de dos aguas y una marquesina frontal de recibo, estando situado frente al batey o plaza donde se congregaban los miembro de la tribu para celebrar muchas de sus actividades sociales y ceremoniales. La casa de los caciques haca ocasionalmente las veces de tempo cuando se guardaban en ella los dolos o cemes. En otros casos, la casa dedicada al culto de los cemes poda encontrarse tambin en las afueras de las aldeas, celebrndose entonces dentro de ella las ceremonias religiosas. Los tanos dorman en hamacas o camas colgantes, las cuales eran tejidas de algodn (Gossypium barbadense) o maguey (Agave spp.) y sujetadas en sus extremos por hicos o cuerdas de cabuya (Furcraea hexapetala) o de henequn (Agave sisalana). Cuando emprendan algn viaje, los tanos transportaban sus hamacas y otras pertenencias en cestas, llamadas jabas. Las hamacas eran colgadas de los rboles o de los andamios de unas enramadas temporales, denominadas barbacoas, bajo las cuales se guarecan de los efectos del sol y de la lluvia.

LOS TANOS

Antiguos Pobladores de las Antillas Mayores. Provienen de los ostionoides. La fuente principal para estudiar a estos grupos es la etnohistoria:

Una de las principales fuentes es el mismo Colon, tenemos un diario de abordo (conservamos una copia de San Bartolom de las casas), con Coln iba un mdico llamado Diego lvarez Chanca el cual dejo tambin un diario. El hijo de Coln tambin dejo escritos de las informaciones obtenidas de su padre. Pedro Mrtir de Anglera: aunque no va nunca a Amrica los exploradores a su regreso tienen que relatar a este cronista sus experiencias. Tambin le enviaban cartas desde las indias. San Bartolom de las Casas: Convivi con los indgenas y realizo una historia general de Amrica. Gonzalo Fernndez de Oviedo: Tiene crnicas de Indias. Funcionario del rey.

Cuando llegan los espaoles a las Antillas se encuentrana los Caribes asentados en las pequeas antillas y los Tainos asentados en P. Rico, La Espaola y el sur de Cuba, tambin alguna parte de Jamaica. Los subtainos estn asentados en la casi totalidad de Cuba

En la isla de La Espaola segn las fuentes de la poca, haba 5 grandes reinos ( unin de jefaturas): 1 - Magu 2 - Marin 3 - Maguara 4 - Xaragua 5 - Higey CARACTERSTICAS DE LOS TANOS Se Caracterizan por alcanzar el grado de jefatura o cacicazgo. El jefe: gobernante poltico, lder religioso y lder guerrero. Posee varias esposas y se apoya en lo nitanos (nobleza) Los nitanos estn formados por el propio linaje del jefe. Hay que producir excedentes (agricultura) para los jefes. Jefes: controlan los tributos, los objetos de valor

Cultura material de los Tahnos -

Asentamientos: Tenan viviendas especiales y generalmente los poblados estaban asentados cercanos a los ros. No estaban los pueblos ordenados por calles. La casa del cacique est en la plaza principal. Se calcula que lo normal eran 500 - 1000 hab. Pero podan llegar a 5000 hab. Al lado de sus pueblos estaban sus tierras de labranza llamadas conucos. Las casas de llaman buho. Haba dos tipos de casa: Hexagonal o circular: Casa del pueblo. Capacidad: 10 ind. Rectangular: Casa de los caciques. Se diferencia del resto de las casas.

En las casas tenan todo tipo de utensilios: desde mesas a cubiertos para comer. En la casa de los caciques encontramos un duho (son los asientos de los caciques), platos para comer ms sotisficados, cucharas ms sotisficadas, morteros, collares para distinguirse socialmente, amuletos. Utilizaban la hamaca: esto sorprende a los de Coln. - Modos de subsistencia -

Eran agricultores, cazadores y pescadores.

Caza: Escasos animales de 4 patas. Cazaban conejos, ratn de campo. En la Espaola cazaban la Iguana (comida de caciques). Se coman los piojos de la cabeza, coman serpiente. Tenan animales domesticados: Perros mudos, aves. Recoleccin: Recogan todo tipo de frutas (la pia, el coco) Pesca: Tenan distintas formas de pescar, una destacable era la utilizacin de una hierba llamada Bayqua. Picaban la hierba, la echaban a los peces y estos drogados salan a flote. Pesca: Para pescar utilizaban un pez ventosa. Lo ataban, lo soltaban y los recogan con su pesca. Utilizaban la canoa (trmino arahuaco) tanto en ro como en mar. Para la guerra, la pesca, mercadear Realizaban una navegacin de cabotaje (al lado de la costa), al no tener quilla se vuelcan ms fcilmente si el mar esta revuelto. El animal ms destacable en la pesca es el Manat Agricultura: Medio principal de subsistencia gracias a que genera los excedentes necesarios. La tierra era comunal, por lo que perteneca a todo el pueblo. Se explotaba en comn y se reparta. Quin controlaba el trabajo era el cacique. Cultivaban gran cantidad de plantas, destacan dos: La mandioca y el maz. Mandioca o yuca: Se cultivaba mediante el sistema de cultivo de montculo: hacan pan (alimento humano) por excelencia. El pan de mandioca se llamaba cazabi. La mandioca amarga es venenosa, a esta el quitaban el jugo que es donde estaba el veneno. El cacique tena un pan ms fino. El zumo venenoso lo trataban, le quitaba el veneno y lo usaban como salsas y sobre todo como licor. Lo usaba el chaman para hablar con Dios. Maz: Cultivado por el sistema de montculo. Utilizan un instrumento llamado coa (trmino nauath) o palo cavador Tambin hacan pan con el maz. Los caciques tenas aqu un pan especial para ellos. Tambin obtenan un licor del maz.

Plantas comunes: Tabaco

Algodn: les permite tejer, hilar, hacer cuerdas. Materiales de trabajo

Los Tainos no conocan ni hierro ni bronce, todo su instrumental era en piedra, en concha, en madera.

En cuanto a metales importantes: trabajaban el oro, pero no tena la importancia que en nuestra cultura. No contaban con el espritu competitivo y materialista de los conquistadores, ni siquiera apreciaban el valor del oro, pero habra que analizar si realmente era esto algo que se pudiera considerar negativo. Este vicio tan extendido que nos hace pensar a un grupo humano, que somos mejores que otros que tcnicamente estn menos evolucionados, se llama etnocentrismo, y en su nombre se han llevado a cabo mas genocidios que por ninguna otra causa conocida. Costumbres sociales -

Los cronistas destacan que los caciques trataban a sus sbditos como si fueran sus hijos. Los caciques: Tenan 3 piedras poderosas: Una era buen para la agricultura. Otra para parir las mujeres sin dolor. Controlan el agua y el sol cuando hace falta. Gracias a esto controlaban todo. Matrimonio: Cada hombre tena las mujeres que poda mantener. El pueblo llano generalmente una mujer y el cacique varias .Cuando hay varias mujeres hay una cuyos hijos son los herederos, es la mujer principal. En cada casa residan varias parejas, el hombre es el que manda, es una sociedad patriarcal. Haba una regla inquebrantable: No se puede casar un hombre ni con su hermana, ni con su madre ni con su hija. El nmero de hijos por pareja oscila entre 3 y 5 hijos. Heredan los hijos de la esposa principal. Cuando fallece el cacique y no tienen hijos heredan os hijos de la hermana. Distribucin de tareas : Hombre: Tareas del campo: caza y pesca. Construccin de la vivienda, embarcaciones necesarias en su trabajo. Mujer. Las labores del hogar (tejer, hacer el pan , cuidar las escasas aves domsticas) cuidar a los hijos.

Los nios tienen que trabajar en el campo.

Vestimenta: Andaban desnudos y solo se cubran sus partes (inferior) las mujeres casadas (o el da de su boda?).Vivan desnudos, pero no porque no supieran tejer o desconocieran los vestidos, sino porque simplemente no consideraban necesario cargar su existencia con los pesados y poco higinicos ropajes entre los que los europeos se asfixiaban de calor (o el da de su boda?) Comercio: Se adquiere el producto mediante el trueque. No era un trueque igualitario. No valoraban los productos. No tenan moneda. A las novias en el ritual del matrimonio se las compraba con collares de cuentas: se piensa que era una especie de moneda. El hurto estaba penado con la muerte por el empalamiento. Tenan un sistema de cuentas vigesimal. Ocio:

Juego de pelota: participan 1 mx. De 10 - 20 personas. La can________ Las pelotas eran pesadas, se realizaba la pelota con _________ Se poda golpear con todo menos con pies y manos. Jugaban en un campo llamado Batey. Perdan puntos cuando botaba y sala fuera. Podan jugar al mismo tiempo tanto hombres como mujeres. Lo importante del juego eran las apuestas.

LA GUERRA-

Entraban en guerra por cuestin de lmites territoriales, para cazar o para pescar en el territorio de otro cacique, por. Los 5 reinos tainos que estaban asentados en las antillas mayores se unan para luchar contra los caribes que estaban asentados en las pequeas antillas. Armamento: Arco con flechas, lanzas, cachiporra o . Antes de ir a la guerra realizaban la consulta a sus dolos, al cem. Cantares: Eran importantes para la historia oral, cuando no hay escritura hay que transmitir la historia sagrada de cada pueblo. La transmisin de conocimientos e realizaba a travs de los areitos, canciones en que se conservan vivas sus tradiciones y que transmitan de generacin en generacin. - TEMAS DE SEXUALIDADBastante permisibilidad respecto a la homosexualidad, era habitual la homosexualidad masculina. Parece que tambin exista la presencia del travestido, este se pona las faldas de las mujeres recin casadas y se maquillaban como mujeres. Se realiza el coito anal por lo que nos encontramos ante una permisibilidad sexual absoluta.

RELIGIN -

Los lideres religiosos son el cacique y el chaman. La religin impregnaba gran parte de la vida taina: la agricultura, la guerra Los dolos se llamaban cemlos tenan los caciques y los chamanes. Exista uno para cada actividad. Con los cem solo hablaban los cacique y los chamanes, esto se realizaba mediante dos ritos: 1 - COHOBA: El cacique se reuna con otros nobles y con los sacerdotes y comenzaba a esnifar tabaco., hasta que el caique se coloca. Antes de esnifar el cacique se limpiaba por dentro vomitando con esptulas vomitivas 2 - AYUNO: El ayuno hace que el cacique y el chaman hablen con el cem (la carencia de nutrientes produce alucinaciones) Los especialistas religiosos y mdicos eran los Bohit. Los mdicos para llevar a cabo sus curas primero realizaban el mtodo de la cohoba. Para curar chupaban todo el cuerpo del paciente y se sacaban un objeto de la boca que representaba el mal que tenan. Cuando un noble mora tras habrsele realizado el rito de la curacin al boht le daban una paliza, le sacaban los ojos y le castraban. RITUALES DE ENTERRAMIENTO Al cacique le enterraban con comida.

A la gente comn le cortaban la cabeza y la enterraban. Hay creen cias en el ms all. De los tainos solamente nos quedan las polvorientas ruinas de sus poblados, los viejos cementerios y las cavernas escondidas en los bosques conteniendo antiguas pinturas y petroglifos. Muchos vocablos de la lengua taina han pasado a los idiomas que actualmente se hablan por todo el mundo, pero sobre todo, como es natural, a nuestro idioma espaol.

La Cultura Tana
(Siglos XII-XVI d.C.)
Segunda Parte

Cem Opiyelguobirn: "El cual dicen que tiene cuatro pies, como de perro, y es de madera, y que muchas veces por la noche sala de casa y se iba a la selva." (Fray Ramn Pan)

Arte tano
El arte de los tanos, conceptual y a la vez, utilitario, refleja antes de nada, su visin mgico-religiosa del mundo. Sus obras de arte estn representadas por una vasta gama de objetos de uso personal y domstico, y, en particular, por un rico repertorio ceremonial. La variedad y cantidad de estos objetos, trabajosamente elaborados (recordemos que no disponan de instrumentos metlicos) en los ms diversos materiales obtenibles en su ambiente o derivados de su comercio, constituyen la muestra ms fehaciente de su innata inclinacin artstica. Las formas abstractas, naturalistas o estilizadas de estos objetos eran tradicionales y estereotipadas, por lo cual podemos distinguir verdaderas series de objetos similares en las diversas islas habitadas por los tanos o en aquellas a las que llegaba su comercio. Esta produccin representa una arte conceptual al servicio de la sociedad tana a la vez que refleja una fuerte voluntad artstica y una decidida intencin mgico-

religiosa. En algunas ocasiones los tanos se vean obligados a alterar las formas convencionales para adaptarlas al material o campo decorativo disponible, lo que hacan verdadera habilidad y sentido esttico. El arte tano logra sus ms bellas expresiones plsticas en el medio escultrico. Con el propsito de lograr su objetivo artstico, los tanos utilizaron las duras piedras como el granito, la diorita, el basalto y otras ms fciles de tallar como el mrmol y la serpentina. En muchos casos el color de la piedra, las vetas de la misma y el pulimento que lograba darle facilitaba y enriqueca la obra artstica. Tambin se haca uso de las bellas y duras maderas de los bosques tropcales como el guayacn (Guaiacum officinale), la caoba (Swietenia mahagoni) y otras. Los huesos del manat, el mamfero de mayor tamao en la fauna antillana, le provey de material para algunos de los ms bellos artefactos de uso ceremonial as como para tallar idolillos. El hueso humano, en particular el fmur y el crneo tambin le ofrecan la oportunidad de grabar representaciones antropomorfas de carcter mgico-religioso y adornos ceremoniales. Entre los objetos ms destacados del arte tano estn los destinados al culto de los cemes, como los dolos tallados en piedra y madera, los artefactos rituales de la cohoba, junto a ciertos instrumentos musicales como las maracas monxilas (de una sola pieza de madera). En lo relativo a la indumentaria y adornos de uso corporal los tanos confeccionaron objetos de gran belleza, sobresaliendo los amuletos y collares de piedra, caracoles y colmillos, las guaizas o cartulas de concha sostenidas en los cinturones trenzados de algodn, y los guanes o discos de oro que usaban los caciques.

Duho (Dujo) Asiento ceremonial en guayacn

Dentro del mobiliario tano resaltan los duhos o banquillos ceremoniales que se consideran, junto a los imponentes cems de la cohoba, unas de las realizaciones ms representativas del arte primitivo universal. Por su parte, los elaborados aros monolticos (de una piedra) y las piedras acodadas, empleados posiblemente en el juego de la pelota, as como los vasos efigies cermicos, de notable inters iconogrfico, son igualmente valiosos exponentes de la pericia artstica alcanzada por estos aborgenes en el logro de sus ejecuciones en piedra, concha, barro, hueso y sobre todo en la dura madera del guayacn ( Guaiacum officinale) y la caoba (Swietenia mahagoni). Incluso sus vasijas, manos de morteros, pintaderas de barro, hachas lticas y otros utensilios de uso cotidiano pueden ser apreciados como verdaderas creciones artsticas por su esmerada terminacin y bellos rasgos decorativos de carcter esotrico. Los morteros y majadores lticos de la cultura tana generalmente tienen esculpidos elementos figurativos que pueden tener forma humana o de animales, que junto a otras

decoraciones en bajo relieve, le imprime a estos artefactos utilitarios un carcter propiamente ceremonial, por lo cual, los arquelogos consideran que estas piezas talladas con gran esmero tendran un sentido o funcin ritual y se emplearan en la pulverizacin de las plantas embriagantes inhaladas por los indios en la ceremonia de la cohoba con lo cual crean comunicarse con sus dioses o cemes.

Mitologa y religin tanas

Los tanos crean en un Ser Supremo y Protector al que llamaban Ycahu Bagua Macoti, cuya madre fue Atabey, Madre de las Aguas y Protectora de las parturientas, pero en sus creencias mitolgicas conceban otras divinidades o cemes que habitaban en el cielo, nombrado Turey, relacionndolos con los fenmenos atmosfricos, la creacin de la Tierra y del gnero humano. Entre sus ms importantes relatos mitolgicos estn los de la creacin del sol y de la luna que salieron de una cueva, llamada Mautiatihuel, donde habitaban dos cemes hechos de piedra que eran Bonayel y Mrohu, considerados dioses protectores y a los cuales se invocaba cuando no llova. Los tanos crean que despus de muertos los hombres iban a un lugar sagrado llamado Coaybay y que sus espritus, llamados opas, estaban recludos durante el da y en la noche salan de manera placentera a comer del fruto de la guayaba ( Psidium guajava). En trminos religiosos, el tano fue animista, politesta, creyente de la vida de ultratumba, totmico y fetichista. En su produccin artesanal y en el grafismo pictrico estn presentes esas creencias. Los sacerdotes llamados behiques tenan mucha influencia sobre la poblacin en general, ya que ellos tenan un doble poder; como intermediarios entre los dioses y los hombres, y como mdicos o curanderos. Sin embargo, la religin en s estaba en poder de los hombres, correspondindole al cacique el ser jefe, guerrero y religioso al mismo tiempo. Una de las creencias ms generalizadas era el cemitismo, representado por dolos o cemes, considerados como dioses tutelares. Cada cacique o jefe tribal tena un cem particular, aparte de que existan cemes que eran aceptados como bienhechores por los diversos grupos clnicos. Estos dolos estaban representados en diferentes formas y fabricados con diversos materiales: piedra, barro, madera, hueso, concha y hasta de algodn.

Trigonolito ('Piedra de tres puntas') En roca calcita

Entre los cemes mas aceptados estaban las "piedras de tres puntas" o trigonolitos, relacionadas con sus rituales propiciatorios de la fecundidad, tales como la productividad de los conucos y la reproduccin del gnero humano. El trigonolito es una pieza sumamente especializada en cuanto al rea en la cual se ha encontrado hasta el momento con mayor frecuencia. La costa este de La Espaola y

las costas del oeste de Puerto Rico han sido los lugares donde se han encontrado en cantidades apreciables estas piezas. En cuanto al animismo, el tano crea que los espritus de los muertos podan tener sus moradas en los rboles. Crea percibir la presencia de stos cuando se producan movimientos de las ramas o ramificaciones especiales de las races. Cuando ello ocurra, el behique o sacerdote buscaba interpretar los deseos que los muertos queran manifestar, segn la creencia. Por otra parte, una prctica ritual muy importante lo era la de la cohoba, a travs de la cual se buscaba obtener los mensajes cemticos.

El ritual de la cohoba
Entre los tanos, la principal ceremonia religiosa fue la cohoba en la cual, mediante la inhalacin de unos polvos alucingenos, el cacique o behique entraba en un estado de trance creyendo comunicarse con sus dioses o espritus a los que invocaba pidiendo ayuda y proteccin. Antes de entrar al templo los tanos se introduca en la boca una esptula con la finalidad de vomitar, purificndose interiormente, para as evitar los efectos de indigestin que podran producir los elementos txicos que contenan los polvos de la cohoba. El polvo alucingeno empleado en la cohoba era colocado sobre un plato de ofrendas que generalmente tenan los dolos tallados sobre la cabeza ( cemes de la cohoba, como el que aparece arriba), desde donde los oficiantes lo inhalaban mediante unos cautos en forma de Y. Los participantes en esta ceremonia se decoraban el cuerpo para la ocasin y, al entrar al reciento, eran recibidos por el cacique, quien tocaba el mayohabao o tambor de madera, sentndose luego en cuclillas en torno al cem ante el cual se practicaba el ritual. Al presidir esta ceremonia de la cohoba, al igual que los juegos de pelota y otras festividades, los caciques, junto a los dems seores principales, empleaban para sentarse unos banquillos, hechos de madera o piedra, llamados duhos.

El tabaco
El tabaco ocup un sitial muy importante en la sociedad tana, asocindolo a sus ceremonias rituales y a sus prcticas mgico-curativas. Al parecer, por sus propiedades embriagantes y aromticas, el tabaco en forma de rap fue uno de los componentes de los polvos alucingenos inhalados en las cohobas. Los indgenas usaron igualmente el tabaco por placer y para mitigar el cansancio del cuerpo en las largas caminatas que frecuentemente hacan. Para ello, en las proximidades de sus casas, cultivaron con esmero las plantas de tabaco (Nicotiana tabacum) cuyas hojas secaban para hacer unos rolletes alargados que los indios fumaban constantemente.

El juego de pelota

Cinturn monoltico De mrmol

Los indios de la Espaola, Puerto Rico y las dems Antillas fueron muy aficionados al juego de la pelota, utilizando para ello una pelota de goma posiblemente extrada del copey (Clusia rosea), la cual sorprendi a los espaoles quienes desconocan la existencia de la goma. En el juego participaban dos equipos de indeterminado nmero de jugdores que trataban de mantener la pelota en el aire, golpendola tan slo con las caderas, los codos, los hombros y con la cabeza, sin poder emplear las manos para darle, precisndose gran agilidad y destreza por parte de los jugadores, ya fuesen estos hombres o mujeres. El lugar donde se jugaba recibi el nombre de batey, consistiendo en una cancha generalmente de forma rectngular, cuyos linderos podan estar demarcados por una hilera o calzada de piedra, teniendo algunos de estos peazcos petrogliflos o figuras labradas con representaciones de cemes u otras imgenes tutelares.

El areto
Una ceremonia ritual de suma importancia para el tano lo constitua el areito, que era una expresin musical de cantos y danzas, complementada con recitaciones de hechos y hazaas ocurridas en tiempos antepasados. El areito se considera el signo ms avanzado dentro de todas las expresiones culturales del pueblo tano. Por lo regular lo practicaban en plazas ceremoniales que los espaoles llamaron " corrales" y era dirigido por una persona principal. (Vea Centro Ceremonial Indigena de Tibes, Ponce, Puerto Rico.) El areito serva para expresar la unidad tribal y educar a los jvenes y nios en las tradiciones familiares y de la sociedad. Tenan significados muy variados, por lo cual un areito poda ser amoroso, doliente, de guerra, plaidero y de carcter msticoreligioso. En otras palabras, los areitos solemnizaban ritos, aniversarios, celebraciones de bodas, ascensin de caciques, las cosechas y las victorias guerreras. Cantos bailados y fraseados coralmente iban acompaados por instrumentos musicales fabricados de madera fuerte y hueca. Como instrumentos musicales utilizaban maracas de madera o de higero (Crecentia cujete), el mayohabao o tambor confeccionado de un tronco ahuecado que colocado en el suelo se golpeaba con un mazo, adems de fotutos o trompetas de caracol, ocarinas de barro y flautas de caa o hueso. A estos cantos y bailes acudan los hombres y mujeres, pintndose el cuerpo con tintes rojos, blancos y negros, adornndose, tambin, con sartas de caracoles y semillas que hacan las veces de sonajas, cuya sonoridad ayudaba a mantener el ritmo a los danzantes. Al mismo tiempo tomaban ciertos brebajes embriagantes.

Prcticas funerarias

En lo relativo a la muerte, no exista una unidad ritual, por lo cual las ceremonias funerarias respondan a diferentes formas. Lo nico que unificaba los ritos y ceremonias de enterramiento era la creencia en un mundo supraterrenal o de ultratumba, por lo que los muertos eran enterrados con sus pertenencias esenciales para que en el ms all reconciliaran la vida personal con la vida material. Si quien mora era un cacique se acostumbraba, en algunas regiones, a enterrar viva, junto a l, a su esposa preferida, denominndose a la mujer que padeca tal sacrificio Athebeane Nequen. El cronista Gonzalo Fernndez de Oviedo narra que, despus de muerto, al cacique lo fijaban con unas vendas de algodn tejidas, le ponan sus joyas preferidas y lo sepultaban sentado en un duho dentro de una bveda de palos y sus indias e indios recitaban en los areitos las obras ms sobresalientes de su vida.

El segundo viaje de Coln

El 29 de mayo de 1.493, Coln recibi instrucciones reales, segn las cuales el primer objetivo de la nueva expedicin era la conversin de los nativos y el segundo la explotacin econmica del descubrimiento. La organizacin de la vasta flota patrocinada por Isabel y Fernando fue obra conjunta del propio Coln y del archidicono de Sevilla Juan de Fonseca. Diecisiete navos y mil doscientos hombres integraron la expedicin. La Capitana, que bien poda tener unas doscientas toneladas, fue llamada Santa Mara, como su predecesora; perteneciente a Antonio de Torres. Otras naos grandes eran la Gallega y Colina. Se embarcaron cinco religiosos, entre ellos el benedictino cataln fray Buil, y numerosos hombres de armas, incluidos veinte caballeros con sus monturas y tambin arcabuceros y ballesteros; adems, centenares de labradores y artesanos, entre los que abundaban los albailes. La flota parti de Cdiz el 25 de septiembre de 1.493. Cristbal Coln, capitn general de la misma, iba acompaado por su joven hermano Diego. No se conserva el diario de a bordo del Almirante ni hay transcripcin de Las Casas, por lo que resulta imposible seguir este viaje con la precisin del anterior. Sin embargo, dos miembros de la expedicin escribieron interesantes relatos:

Santa Mara de Monserrate (Montserrat), San Jorge (St. Kitts), Santa Cruz (St. Croix), las Once Mil Vrgenes (Virgin Islands). Desde Puerto Rico se dirigieron rpidamente hacia La Espaola. El 27 de noviembre, la flota fonde a la altura de La Navidad, para descubrir que la guarnicin haba sido aniquilada por los tanos. Tras navegar hacia el Este ciendo el viento, anclaron en una baha donde Coln fund el asentamiento de Isabela, en la actual Repblica Dominicana. Hojeda y Corbaln exploraron Cibao y regresaron con noticias de haber encontrado oro abundante. El 2 de febrero Antonio Torres volvi a Espaa con doce naves y el memorial que Coln le haba entregado para los reyes. Del 12 al 29 de marzo Coln recorri Cibao y orden construir el fuerte de Santo Toms en el interior de la isla, al sur de la llamada Vega Real; all dej un destacamento de

Michele de Cuneo, de Savona, amigo de infancia del Almirante y Diego lvarez Chaca, mdico de Sevilla y cirujano principal de la expedicin. Tras la usual escala en Canarias, el 13 de octubre comenz la autntica travesa del Atlntico. El rumbo dispuesto por Coln era Oeste cuarto del Sudoeste, a fin de alcanzar las islas habitadas por los indios caribes, que no haba podido visitar el ao anterior. Esta ruta discurra enteramente por la zona de los alisios, que le llevaron a su destino en slo tres semanas. En la madrugada del domingo 3 de noviembre avistaron una isla a la cual Coln dio el nombre de Dominica en atencin al da. Desde all describieron un arco hacia el Noroeste y Oeste hasta llegar a San Juan Bautista (Puerto Rico), costeando las bellas islas de sotavento, que el Almirante bautizaba a medida que aparecan en el horizonte: Santa Mara de Guadalupe,

cincuenta hombres mandados por Pedro Margarit. Luego naveg hacia el Oeste con la carabelas Nia, Cardera y San Juan. Sucesivamente fondearon en el cabo Alfa y Omega (Cabo Maisi, en Cuba), en Puerto Grande (baha de Guantnamo) y en el emplazamiento del actual Santiago de Cuba. Era un viaje de aparente recreo, pero Coln segua buscando la identificacin de Catay con Cuba; hizo un viraje lateral y descubri Jamaica. Luego surc las aguas poco profundas y salpicadas de islotes del Jardn de la Reina (Laberinto de las Doce Leguas), hasta la actual baha Corts. All, su secretario Prez de Luna oblig a las tripulaciones a firmar una declaracin en el sentido de que consideraban a Juana (Cuba) como parte de un continente. El 13 de junio comenzaron el largo viaje hacia el Este, barloventeando. Tras contornear Jamaica y La Espaola, Coln observ un eclipse de luna en la Bella Saonesa (la actual Saona). Su salud se haba quebrantado: se le nublaba la vista y ocasionalmente caa en coma cuando fondearon en Isabela el 29 de septiembre. En Isabela coln tuvo la alegra de encontrar a su hermano Bartolom, a quien no haba visto en cinco o seis aos, y que acababa de llegar al mando de tres carabelas. Pero los informes de su otro hermano, Diego, a quien haba dejado como presidente del Concejo,

eran preocupantes. Insatisfechos, los hombres de Pedro Margarit haban saqueado Vega Real y sometido brbaramente a los indios. Cuando la situacin se hizo ingobernable, Pedro Margarit comenz a discutir con Diego Coln el mando de la isla y finalmente, se embarc con el padre Buil y otros clrigos, rumbo a Espaa, en las carabelas que haba llevado Bartolom Coln. Pequeas partidas de soldados continuaban empeadas en luchas y saqueos. Los indios tomaron represalias y algunos espaoles fueron acechados y muertos. A finales del otoo de 1.494 Alonso de Torres volvi de Castilla con cuatro carabelas bien pertrechadas y una carta, en la que los reyes pedan a Coln que regresase para ayudarles a determinar la lnea de demarcacin indicada por el Tratado de Tordesillas. Pero el Almirante todava se encontraba enfermo y no deseaba informar del desorden imperante en su virreinato. Retom la presidencia del Concejo y envi una expedicin de castigo contra los indios. Los espaoles, que luchaban con armas blancas y de fuego, caballos y perros, tornaron a Isabela con mil seiscientos prisioneros tanos, que fueron repartidos o enviados a Castilla como esclavos, en las carabelas de Torres. El Almirante acabada de dar el ttulo de Adelantado a su hermano Bartolom, lo que converta a ste en su segundo, cuando supo que el cacique Guatiguan haba reunido una fuerza en Vega Real y planeaba atacar a los espaoles. Recuperada la salud, Coln march al frente de una tropa de doscientos ballesteros y mosqueteros, veinte lanceros, veinte perros y un nmero indeterminado de indios rivales de Guatiguan. Dice Hernando Coln que acometieron tan vigorosamente al ejrcito de indios hostiles que " todos, siguiendo y matando, hicieron tal estrago, que en breve fue Dios servido tuviesen los nuestros tal victoria, que siendo muchos muertos, y otros presos y destruidos". Seguidamente, Coln quiso anular a

Caonabo, el cacique de Maguana, a quien se supona instigador de la matanza de La Navidad. Mediante un ardid, Alonso de Hojeda consigui apresar al cacique y lo llev en triunfo a Isabela, donde Caonabo permaneci encadenado casi un ao, antes de ser enviado a Castilla. Aunque todava hubo escaramuzas en diversos lugares de las islas, el Almirante no tuvo mayores dificultades. Restablecida la paz, impuso a los indios onerosos tributos en oro. Incapaces de reunir las cantidades exigidas y obligados a descuidar sus cultivos, muchos tanos murieron de hambre; otros se suicidaron para escapar al acoso. Un tercio de la poblacin indgena de La Espaola pereci entre 1.494 y 1.496. En octubre de 1.495 arribaron cuatro carabelas castellanas. Los reyes haban escuchado las quejas de fray Buil y Pedro Margarit y enviaban a un cortesano llamado Juan Aguado para que informase de las condiciones de la colonia. A principios de 1.496 Coln hizo botar una nueva carabela llamada la India. La Nia fue carenada y calafateada y el 10 de marzo el Almirante sali de Isabela rumbo a Castilla. Bartolom qued al mando de La Espaola, encargado de buscar emplazamiento para una nueva poblacin con buen puerto; el Adelantado fundara Santo Domingo al

sur de la isla, en el estuario del ro Ozama. El Almirante decidi gobernar al sur para evitar tempestades; los consigui, pero a costa de realizar un viaje muy largo. El 11 de junio de 1.496 la India y la Nia fondeaban en Cdiz con 225 espaoles y poco ms de 30 indios cautivos. En Burgos, vestido con el humilde hbito franciscano que haba adoptado como penitente, Coln se arrodill ante Fernando e Isabel, les hizo un relato del viaje y comprob que, pese a los informes desfavorables que haban recibido, mantenan su confianza en l. Pero los gastos que suponan las alianzas matrimoniales y la guerra contra Francia impidieron que los reyes pudieran satisfacer inmediatamente su demanda de emprender una nueva expedicin. Hasta el 23 de enero del ao siguiente no lograra enviar dos carabelas ( la veterana Nia y la India) a La Espaola con vveres, abastecimientos y mujeres. Mientras, Vasco de Gama haba salido de Lisboa con la intencin de doblar el cabo de Buena Esperanza y llegar a la India.