AFRICA EL CONTINENTE DEL REPARTO Las Voces de la soberana Cul fue la actitud del los africanos frente al colonialismo?

La respuesta es clara e inequvoca; la abrumadora mayora de las autoridades y dirigentes africanos lo combatieron en forma vehemente y expresaron su determinacin de mantener su soberana e independencia. Frente a la invasin francesa de 1883 y a la peticin de autorizacin para construir un ferrocarril a travs del territorio, Lat Dior, el Damel de Cayor, en el moderno Senegal, escriba al gobierno francs: Mientras yo viva, tengan la seguridad de que me opondr a la construccin de su ferrocarril a travs del territorio Por eso cada vez que recibo una carta de ustedes en relacin con el ferrocarril, les responder invariablemente que No, No. En 1890 el rey Machemba de los yao de Tanganica ( Rep. Unida de Tanzania) le deca al comandante alemn Hermann von Wissmann: He escuchado sus palabras pero no hallo razn alguna para obedecerle. Antes preferira morir Si lo que ustedes busca es la amistad, estoy listo para ello, ahora y siempre; pero ser su sbdito noSi lo que quiere es la guerra, sepa que estoy preparado, pero jams ser su sbdito. Yo no acepto caer en sus pies, porque usted es una criatura de Dios igual que yo. Hendrik Wittboi, uno de los reyes de frica sudoccidental, declaraba a los alemanes en 1894: El Seor fund diversos reinos en el mundo; por eso pienso y creo que no es ni pecado ni crimen el que yo quiera mantenerme como jefe independiente de mi pas y mi pueblo Makombe Hanga, de Mozambique, afirmaba en 1895 a un visitante blanco: Ya veo que ustedes, los blancos, no paran de avanzar en frica. No hay un solo rincn de mi pas, donde sus compaas no estn en pleno labor, Mi pas acepta esas reformas y yo mismo estoy preparado para abrirme a ellas. Yo quiero disponer de buenos caminos y ferrocarriles, pero quiero seguir siendo el makombe de mi pueblo. En 1895 Wogobo, el rey de los mosi, le deca al capitn francs Destenave: Yo s que los blancos, quieren matarme para apoderarse de mi pas, y a pesar de eso usted dice que me van a ayudar a organizarlo. Pero a mi me parece que mi pas est bien como est. No necesito la ayuda de los blancos. El ms fascinante de todos es el llamamiento que dirigi Menelik II de Etiopa a la reina Victoria en 1891: No tengo intencin alguna de ser un espectador indiferente, si las lejanas potencias tienen la idea de repartirse frica. Hasta ahora, el Todopoderoso a protegido a Etiopa. Yo confo que l, seguir protegindonos en el futuro, y no creo que vaya por el momento a permitir que nuestro pas sea dividido entre varias potencias De las citas que reproducimos se desprende que aquellos gobernantes confiaban en su preparacin para hacer frente a los invasores europeos, esperanza que por cierto no se confirm. Algunos se mostraron capaces de defender sus territorios con sus viejas armas y sus tcticas tradicionales. Otros, por su parte, pensaron que era posible contener a los invasores por medios diplomticos. Se infiere tambin que muchos gobernantes africanos acogieron favorablemente los cambios introducidos, porque crean que no amenazaban ni su soberana ni su independencia. Las consecuencias fueron trgicas. Todos los jefes citados, excepto uno, fueron derrotados. Solo Menelik II consigui expulsar a los invasores italianos, conservando su soberana e independencia. Ad Boahen (ganes) Correo de la UNESCO 1984