CULTURA CHORRERA

La cultura Chorrera tendra sus orgenes en la cultura Machalilla, su datacin es de 1500 A.C. al 500 A.C., ocup la costa sur del Ecuador, extendindose a lo largo de la cuenca del ro Guayas y sus tributarios. Estos ros les sirvieron de lugar de aprovisionamiento y va de circulacin. Su asentamiento geogrfico original se ubica en la actual provincia de Los Ros, en el sitio La Chorrera, en la ribera oriental del ro Babahoyo, lugar en el que, en el ao de 1954, Estrada, Evans y Meggers, con la valiosa informacin proporcionada por Francisco Huerta Rendn, realizaron los primeros estudios sistemticos y en sus informes dieron a conocer la gran importancia arqueolgica del descubrimiento Estrada lleg a clasificar a la cultura Chorrera con un fundamento prehistrico de la Unidad Cultural Nacional, criterio que se justifica plenamente si tomamos en cuenta la extensin cultural reconocida hasta ese momento: Esmeraldas, Manab, Guayas, Los Ros, las tierras bajas de Pichincha (Santo Domingo de los Colorados) y el Valle de Jubones, en la provincia de El Oro, en la Costa; y en la Sierra, las cercanas de Quito, Pichincha, Chimborazo, Caar y Azuay, que por el lado oriental de esta ltima provincia trasmonta las cordilleras para adentrarse en la inmensa regin amaznica Lograron adems, una gran expansin cultural prcticamente en todo el territorio ecuatoriano, por lo que se la considera un pilar fundamental en la creacin del sentido de nacionalidad ecuatoriana.

La cermica de esta cultura es de superficie prolijamente pulida, luciendo casi como un espejo, sobre la cual se utilizaban distintos tonos de rojo, negro, ahumado y blanco amarillento, separando las zonas con puntos e incisiones. La pintura es iridiscente y se aplicaba con

tcnica en negativo. Por su riqusima expresin artstica representada especialmente en su cermica, se puede afirmar que Chorrera llega a constituir lo ms sobresaliente de la esttica y el arte en el periodo Formativo. Las vasijas representan, animales, plantas, frutos, obras de arquitectura y seres humanos. Muchas de las formas de las vasijas son heredadas de la previa cultura Machalilla La representacin humana se encuentra presente en gran variedad de figurillas, algunas de las cuales llegan hasta los 40 cm. de alto, trabajadas mediante la unin de dos mitades en las que generalmente la frontal era realizada en un molde. Sus cabezas grandes presentan un tocado decorado en forma de casco, y sus rostros muestran ojos prominentes y rasgados. Tambin hay formas nuevas como las botellas-silbato, las que al soplar por el pico o mover el lquido que contienen, emiten sonidos. Se considera que el arte de Chorrera tuvo una gran difusin e influencia en otras regiones del Nuevo Mundo; pues su alto desarrollo esttico y tcnico era, sin lugar a dudas, el resultado de la gran tradicin cermica de las culturas que la antecedieron, es decir Valdivia, Machalilla; y en los altos Andes, Cerro Narro.

Dos mil aos de tradicin artstica que hered de las culturas que le presedieron di como resultado, en Chorrera, logros espectaculares en el diseo, decoracin y tratamientos de formas y superficies en recipientes y figurillas desarrollados por los alfareros chrense. No sorprende entonces la riqusima representacin -en recipientes cermicos- de las formas diversas de su entorno natural, como frutos, animales y aves, que actualmente constituyen un verdadero catlogo visual de la riqueza ecolgica de ese antiqusimo paisaje, y que hacen referencia directa al tipo de alimentos en el que basaban su dieta.

La vida cotidiana de los chorreranos tambin ha sido retratada en la cermica, donde sacerdotes, msicos, remeros, danzantes, acrbatas, etc., han sido capturados y casi fotografiados en la ductilidad de la arcilla. La cultura Chorrera tambin se destaca por el excelente manejo de la ltica, material con el que confeccionaron collares de cristal de roca compuestos por cuentas perfectamente talladas y pulidas, trabajo en el que se debi haber utilizado una avanzada tecnologa si consideramos que el cristal de roca tiene una dureza similar al del diamante. Tambin emplearon otros materiales como el sodalita y la obsidiana o vidrio volcnico. Estos materiales no se encuentran en forma natural en las zonas ocupadas por Chorrera, por los que se deduce que para proveerse de ellos, la gente de Chorrera tuvo que practicar un comercio a gran distancia, posiblemente con zonas de la sierra central y norte. Aunque no hay evidencia directa, por medio de algunas piezas de cermica en las que se representan sus viviendas, se pude tener una aproximacin referente al tipo de arquitectura Chorrera, constituida por plantas redondas y rectangulares con paredes verticales y con techos a dos aguas. Se ha podido comprobar tambin que Chorrera ejerci gran influencia en regiones apartadas como La Victoria, en Guatemala, y Teotihuacan, en Mxico. En Chorrera, cada miembro de la tribu tena distintos labores productiva haban pescadores, agricultores, shamanes. La presencia de orejeras slo en ciertos individuos y ciertos tipos de vasija encontrados nicamente en algunos ajuares funerarios, sugieren una sociedad dividida por distinciones de rango. Aparentemente tenan viviendas elpticas, los sitios habitacionales estaban emplazados sobre barrancas de los afluentes del Guayas, sin embargo no hay evidencias directas de las viviendas, por lo que se presume fueron construidas con materiales perecederos. Los Chorreras vivan del cultivo del maz, complementando su dieta con la recoleccin de mariscos en la costa, la caza de animales y aves, y la recoleccin de frutos. La fauna marina era explotada desde balsas de totora o en canoas de madera. Su principal fuente de comercio era el intercambio por mar y tierra, circulaban piedras exticas como obsidiana, lapislzuli y cristal de roca para confeccionar cuentas de collar, adornos e instrumentos. Una de las tradiciones de Chorrera era el mascar coca que se cree cumpli algn rol importante, ya que se han encontrado pequeos recipientes para guardar la llipta , sustancia alcalina con que se combina las hojas de coca.