Literatura venezolana

Literatura venezolana, literatura propia de Venezuela, tan antigua como el pas. PERIODO COLONIAL La primera referencia escrita que se posee con respecto a Venezuela es la relacin del tercer viaje (1498) de Cristbal Coln (c. 1451-1506), durante el cual descubri Venezuela. En esa epstola (31 de agosto de 1498) se denomina a Venezuela como la Tierra de gracia. Pero poco a poco aparecern los escritores de literatura. Desde los das de la isla de Cubagua (1528) los encontramos. De ellos ha llegado el nombre y el poema de Jorge de Herrera y las vastsimas Elegas (1589) de Juan de Castellanos. Durante los tres siglos coloniales la actividad literaria ser constante, pero los textos que se conservan en la actualidad son escasos, debido a la tarda instalacin de la imprenta en este pas (1808), lo cual impidi a muchos escritores editar sus libros. Pese a ello, de 1723 es la Historia de Jos de Oviedo y Baos, la mayor obra literaria del barroco venezolano; de las ltimas dcadas del siglo XVIII procede el Diario (1771-1792) de Francisco de Miranda, la mayor obra en prosa del periodo colonial. De fines del mismo siglo es la obra potica de la primera mujer escritora del pas de la que se tiene noticia: sor Mara de los ngeles (1765-1818?), toda ella cruzada por un intenso sentimiento mstico inspirado en santa Teresa de Jess. Pese a que se puede nombrar a varios escritores de este periodo, los rasgos ms notables de la cultura colonial hay que buscarlos ms que en la literatura en las humanidades, en especial en el campo de la filosofa y de la oratoria sagrada y profana, en las intervenciones acadmicas y en el intento llevado a cabo por fray Juan Antonio Navarrete (1749-1814) en su Teatro enciclopdico. LA INDEPENDENCIA La literatura hispanoamericana se hizo autnoma de la espaola durante este periodo (1823) gracias a los trabajos de Andrs Bello, porque l lo llen todo con su obra intelectual, la cual traza el sendero que iba a recorrer esta literatura naciente y emancipada. Sin embargo, durante la etapa blica (1810-1826) predomina la literatura de orientacin poltica, cuya gran figura para Venezuela, sin duda alguna, fue Simn Bolvar, quien, adems de ser el Libertador de Venezuela, fue tambin un escritor epistolar, orador, periodista y orientador de lo que sera la independencia. Textos suyos como La carta de Jamaica (1815), un

ensayo vertido dentro de la forma epistolar, o el Discurso de Angostura (1819), composicin ensayista para ser leda en voz alta, estn considerados entre sus textos ms significativos. Poetas menores concibieron obras de combate, o canciones patriticas, que los compositores musicaron y llenan la atmsfera de aquel periodo de emergencia. ROMANTICISMO Ser dentro del romanticismo cuando la literatura venezolana logre sus primeras obras significativas. En poesa brillan los nombres de Jos Antonio Maitn, el primer poeta romntico, y Antonio Prez Bonalde (1846-1892), quien logra una plena expresin romntica, convirtindose as en el escritor mayor de esa escuela. En prosa, la novela da sus primeros pasos, pero no lograr desarrollarse hasta finales de siglo, pese a que la primera publicada, Los mrtires (1842) de Fermn Toro, sea una obra de los aos cuarenta. Al mismo tiempo la literatura vive el periodo costumbrista, que ser el puente que conduzca a la expresin nacional en la novela, cosa que se encuentra en Zrate (1882), de Eduardo Blanco (1838-1912); en Peona (1890), de Manuel Vicente Romero Garca obra considerada el smbolo por excelencia del criollismo venezolano, y en Todo un pueblo (1899), de Miguel Eduardo Pardo. En prosa crtica, durante este periodo, hay que citar a los grandes humanistas de la Repblica; la mayor parte de ellos fueron adems de ensayistas penetrantes crticos literarios. Los nombres de Fermn Toro, Cecilio Acosta, Juan Vicente Gonzlez y Amenodoro Urdaneta (18291905), crtico literario, autor de Cervantes y la crtica (1877), son esenciales en este momento. MODERNISMO Durante el modernismo hispanoamericano (1882-1916), desde la publicacin del Ismaelillo (1882) de Jos Julin Mart hasta la muerte de Rubn Daro (1867-1916), Venezuela aport su contribucin. Y lo hizo ms por el camino de la prosa que de la poesa. De ah que haya que comenzar citando al gran maestro de la prosa modernista, Manuel Daz Rodrguez: novelista, cuentista, orador, ensayista, crtico, gran esteta de la palabra de todo el continente; no se podra dejar de mencionar a Pedro Emilio Coll, ensayista, pensador, cuentista, o al gran satrico de la novela: Rufino Blanco Fombona (1874-1944), polgrafo de esa generacin. Durante el proceso del modernismo se hicieron presentes tanto el positivismo como el criollismo. El primero dio ensayistas de la calidad de Jos Gil Fortoul o un crtico de la perspicacia de Luis Lpez Mndez. Siguiendo las estticas de su poca compuso el mismo Gil

Fortoul su novela Julin (1888). El criollismo se desarroll en paralelo al modernismo. Su figura mayor es la del cuentista Luis Manuel Urbaneja Alchelpohl, considerado el padre del gnero en la literatura venezolana; en poesa la figura central del criollismo fue Francisco Lazo Mart, autor de la Silva criolla (1901). Los das finiseculares tuvieron en los crticos Julio Calcao (1840-1918), Gonzalo Picn Febres (1860-1918) y Jess Semprum sus mejores exponentes. EL SIGLO XX La primera generacin literaria que se dio en el siglo XX fue la de La alborada (1909), y Rmulo Gallegos es su figura central. Coetneo con ellos se desarroll el trabajo novelstico de Jos Rafael Pocaterra (18891955), cuyas narraciones estn ms cercanas al naturalismo. Se le considera la figura esencial de la narracin corta venezolana por sus Cuentos grotescos (1922); sus novelas Vidas oscuras (1916) y La casa de los Abila (1946) se encuentran entre las mejores que escribi. Contempornea suya fue Teresa de la Parra, quien novel en sus dos nicos libros, Ifigenia (1924) y Memorias de Mam Blanca (1929), el carcter marginal en que viva la mujer venezolana y memor el fin de un universo vivencial. Durante este mismo periodo, finales de la dcada de 1920, Rmulo Gallegos llev a la madurez la novela venezolana a travs de Doa Brbara (1929), Cantaclaro (1934) y Canaima (1935). La poesa del mismo periodo la encabezaron los miembros de la generacin de 1918. Entre ellos se destacan las obras de Fernando Paz Castillo (1893-1981), Jos Ramos Sucre y Andrs Eloy Blanco. Como una isla qued uno de los fundadores de la modernidad potica: Salustio Gonzlez Rincones. Durante este periodo la mujer insurgi en el dominio de la literatura. La leccin de Teresa de la Parra fue seguida por singulares poetas como Enriqueta Arvelo Larriva (1886-1963), Luisa del Valle Silva (1902-1962), Mercedes Bermdez de Belloso (1915- ) y una plyade de narradoras cuya principal figura es Antonia Palacios. Rafael Angarita Arvelo (1898-1971), sistematizador del sendero de la novela, y Julio Planchart (1885-1948) se contaron entre los ms hondos intrpretes del fenmeno literario en esos das. La vanguardia se impuso en Venezuela en torno a 1928 con la publicacin del nmero uno y nico de la revista Vlvula. Pese a ello, ya Antonio Arraz (1903-1962) haba abierto el sendero con su poemario spero (1924). Miguel Otero Silva (1908-1985) y Pablo Rojas Guardia (1909-1978) se contaron entre sus poetas ms influyentes. En la ficcin narrativa Julio Garmendia haba abierto el sendero del tratamiento fantstico de la narracin corta con La tienda de muecos (1927). Al ao siguiente Arturo Uslar Pietri ofreci otro modelo de renovacin a travs de Barrabs y otros relatos (1928) con el cual inici una de las obras centrales del cuento venezolano. Poco despus, Uslar Pietri enriqueci la

novela con Las lanzas coloradas (1931). A l siguieron novelistas que dejaron su impronta en la narrativa mayor, como Enrique Bernardo Nez con Cubagua (1931), Guillermo Meneses con El falso cuaderno de Narciso Espejo (1953), Miguel Otero Silva con Casas muertas (1954) o La piedra que era Cristo (1984) o Ramn Daz Snchez con Mene (1936) y Cumboto (1950). Durante este mismo periodo pudieron leerse los primeros ensayos de Mario Briceo Iragorry, Augusto Mijares, Mariano Picn Salas y del propio Uslar Pietri. En 1936, terminada la dictadura (1908-1935) de Juan Vicente Gmez (1857-1935), se inici un nuevo periodo poltico en el pas. ste tuvo tambin su impronta literaria. Se expres primero en el decir potico del grupo literario Viernes (1939), el cual trajo nuevos aires ms contemporneos a la poesa. Su figura central fue el poeta Vicente Gerbasi. No puede dejarse de sealar la significacin que tuvo tambin el poeta Luis Fernando lvarez. Crticos como el alemn Ulrich Leo (1890-1964) o el erudito espaol Pedro Grases (1909) se sumaron a la aventura de los viernistas. El primero propuso los puntos de vista crticos para interpretar la esttica de Viernes. Durante este mismo tiempo se hizo sentir el magisterio crtico del profesor Eduardo Crema (1892-1974) e inici su labor de intrprete de las letras venezolanas Luis Beltrn Guerrero. Tambin a finales de la dcada de 1930 hizo su aparicin el poeta y crtico Juan Liscano. Su obra potica es de las ms singulares de la aventura creadora venezolana. Gran animador del debate cultural a partir de 1936, ha sido el poeta y comentarista Pascual Venegas Filardo (1911- ). El periodismo literario tuvo su gran iniciador en Jos Ratto Ciarlo (1904- ), creador en 1945 de la pgina de arte de El Nacional. En 1942 surgi el grupo de poetas que fue bautizado con el nombre de ese ao. Aedas significativos como Juan Beroes, Ana Enriqueta (1918- ), Ida Gramcko, Luz Machado y Luis Pastori forman parte de esta promocin. En 1946 apareci el grupo Contrapunto, el cual, si bien tuvo poetas como Jos Ramn Medina o Rafael Pineda (1926), contribuy a la mayora de edad del cuento. Entre sus cultores se cuentan verdaderos maestros, como Gustavo Daz Sols o Hctor Mjica (1927- ). En esta promocin quien pugn por innovar la novela fue Andrs Mario Palacio a travs de Los alegres desahuciados (1948). Sus Ensayos (1967) deben considerarse como la exposicin de aquello que se propuso hacer a travs de la prosa de ficcin, ya que l fue el crtico de esta generacin. Durante este mismo periodo hay que destacar la obra ensaystica de J.L. Salcedo-Bastardo (1926- ), Guillermo Morn y los crticos scar Sambrano Urdaneta, Alexis Mrquez Rodrguez, Efran Subero (1931- ), Domingo Miliani y Orlando Araujo, cuyas obras se conocieron a partir de las dcadas de 1950 y 1960.

El gran cambio dentro del decir potico se realiz en la dcada de 1950 a travs del libro Elena y los elementos (1951), del poeta Juan Snchez Pelez. En esa misma dcada los nombres de Rafael Jos Muoz y Alfredo Silva (1933) constituyen otros hitos de la poesa, la cual se eslabonar luego con la de los poetas de la dcada de 1960. Los nombres de Juan Calzadilla, el primer poeta verdaderamente urbano de la literatura venezolana, Ramn Palomares, Guillermo Sucre, Rafael Cadenas, Francisco Prez Perdomo y Miy Vestrini (1938-1991) forman el cuadro esencial de este periodo. La renovacin de la narrativa ser la obra de Salvador Garmendia a travs de Los pequeos seres (1959); Garmendia, Adriano Gonzlez Len y Rodolfo Izaguirre contribuyeron a un cambio en la perspectiva del narrar. En el ensayo hay que nombrar a Elisa Lerner, a crticos como Guillermo Sucre, Ludovico Silva (19371988), Francisco Rivera o Arturo Uslar-Braum (1940-1991), ensayista singular. La poesa de la dcada de 1960 la dominan Eugenio Montejo y Luis Alberto Crespo; la de 1980, Yolanda Pantn y Rafael Arraz Lucca (1959- ); la narrativa, figuras como Jos Balza, Francisco Massiani, Luis Britto Garca, Denzil Romero, Guillermo Morn, Gustavo Luis Carrera (1933- ), Ana Teresa Torres (1945- ), Laura Antillano (1950- ) y Stefana Mosca (1957- ); el ensayo, Juan Carlos Santaella; y Vctor Bravo (1949- ) y Javier Lasarte (1955- ), la crtica literaria.