TEMA 5.

EL ARTE BIZANTINO
1. EL ARTE BIZANTINO 1.1. Introduccin

Bizancio era una antigua colonia griega situada en el Estrecho del Bsforo. En el ao 330 Constantino la convirti en la capital de la parte oriental del Imperio Romano. Esta divisin se consumar tras la muerte del emperador Teodosio, que leg a cada uno de sus dos hijos uno de los territorios: a Arcadio, la parte oriental, con capital en Constantinopla, y a Honorio, la parte occidental, con capital en Rvena. Esta divisin no fue arbitraria, pues la economa, sociedad, lengua eran predominantemente griegas en la zona oriental. La cultura e incluso los ritos litrgicos se diferenciaban mucho en las dos reas del antiguo imperio. Con la cada en el ao 476 del Imperio Romano de Occidente , este territorio occidental se dividi en centros independientes de poder, los llamados reinos germnicos, y en consecuencia el Imperio de Oriente se convirti en el nico sucesor legtimo del Imperio Romano y principal potencia del Mediterrneo, tanto en el plano poltico como militar, econmico y cultural. Al Imperio de Oriente se le va a denominar Imperio Bizantino, y sus fundamentos culturales van a ser el Derecho y la Administracin romanas, el idioma y civilizacin griegas , y las creencias y costumbres cristianas. La poca de mayor esplendor ser el reinado del emperador Justiniano , que accede al trono en el ao 527. Justiniano, motivado por la idea de renovar el antiguo Imperio Romano, emprende la conquista del Mediterrneo occidental. En el ideal de Justiniano se ven unidos fe y poltica. De este modo, conquista Italia a los ostrogodos, frica a los vndalos y una parte de Hispania, la Btica, a los visigodos. Sin embargo, sus conquistas no se mantendrn mucho tiempo.

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Justiniano era un gobernante obsesionado por conseguir un poder ilimitado. l se considera a s mismo representante de Dios en la tierra , y asume en consecuencia tanto el poder poltico como el religioso. Este deseo de poder le convierte en la prctica en un rey sacerdote, un csar-papa, creando un sistema poltico-religioso llamado cesaropapismo. Bajo su reinado se erige el edificio ms importante del arte bizantino: la baslica de Santa Sofa de Constantinopla. Otro captulo importante de la historia de Bizancio fue la crisis iconoclasta que se produjo en el siglo VIII, cuando se prohibi la realizacin de representaciones humanas de carcter religioso, crisis que afectar indudablemente a las manifestaciones artsticas. El enfrentamiento entre iconoclastas e icondulos perdura hasta mediados del siglo IX, cuando la emperatriz Teodora levanta la prohibicin permitiendo de nuevo el culto a las imgenes. A partir del siglo XI el Imperio Bizantino entrar en una progresiva decadencia, que alcanzar su punto final en el ao 1453, cuando Constantinopla sea conquistada por el Imperio Turco Otomano. La Iglesia bizantina, por su parte, va a iniciar un proceso de separacin de Roma. La ruptura o cisma definitivo lleg en el 1054 cuando Miguel Cerulario, el patriarca de Constantinopla, se neg a reconocer la autoridad de los legados del papa Len IX y funda la iglesia ortodoxa griega. Esta fue la culminacin de las diferencias religiosas, polticas y culturales que existan entre Roma y el Imperio de Oriente. 1.2. Arquitectura. Los edificios bizantinos y la cpula. Santa Sofa

El arte bizantino constituye uno de los episodios ms grandiosos del arte universal. Se fundamenta en el arte griego y paleocristiano, con grandes influencias orientales (persa y musulmana). Los emperadores, y especialmente Justiniano, utilizaron la arquitectura como un instrumento poltico para impresionar a los pueblos, tanto del interior como del exterior del Imperio. Por tanto, es una arquitectura imperial, normalmente costosa, puesto que el emperador sola financiar los gastos necesarios para su programa constructivo. a) Caractersticas generales La aportacin ms original de esta arquitectura es la solucin que se da al sostenimiento de las bvedas. Los bizantinos recogen y superan las tcnicas romanas, con el empleo de pechinas, medias cpulas, contrafuertes, muros ms gruesos, etc. Esto provoca un cambio en la concepcin del espacio: el empleo de bvedas y cpulas hace que los espacios interiores de los edificios parezcan dilatarse y abrirse. Para los templos, se usa con preferencia la planta centralizada o de cruz griega con grandes cpulas sobre pechinas . Aunque los materiales constructivos no son especialmente ricos, s lo es su decoracin a base de mosaicos y pinturas murales. La baslica bizantina mantiene los mismos elementos que la paleocristiana, aunque introduce algunos nuevos, como son la iconostasis cancela perforada con vanos y decorada con iconos, que separa el espacio donde se sitan los fieles del presbiterio-, y la tribuna galera destinada a las mujeres situada en el piso superior-. El capitel ms usado es el corintio, con hojas diminutas. Sobre l se coloca un cimacio en forma de pirmide truncada invertida.

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b) Los edificios bizantinos y la cpula. Santa Sofa. Durante el reinado de Justiniano se construyen los edificios ms importantes del arte bizantino. En ellos predomina la planta central y el empleo de cpulas. Podemos destacar los siguientes: - Santa Sofa de Constantinopla (pg. 82-83) Santa Sofa se construy entre los aos 532 y 537. Es una iglesia palatina construida junto al palacio imperial. Para su construccin el emperador Justiniano mand llamar a dos ingenieros especializados en construcciones militares: Isidoro de Mileto y Antemio de Tralles. Se trata de un edificio en el que se compatibilizan a la perfeccin la planta basilical y centralizada con la cpula como elemento principal. Trabajaron en este edificio ms de diez mil obreros, y sabemos que prcticamente todas las provincias del Imperio enviaron sus materiales ms preciados para la decoracin de esta iglesia. El exterior es similar a la de los otros edificios de estilo bizantino: achaparrado, muy voluminoso, donde destaca la cpula pero no de manera estilizada, sino muy baja y con un tambor poco desarrollado. Los minaretes son producto de la invasin turca. El interior es, sin embargo, soberbio. Est presidido por una enorme cpula que est levantada sobre pechinas y soporta su peso sobre cuatro grandes pilares. Esta cpula mide 31 metros de dimetro y est formada por 40 plementos curvos en cada uno de los cuales hay una ventana que ilumina directamente la nave y que en determinados momentos del ao y del da provoca el efecto "cpula colgante". Debido al gran tamao de la cpula, tuvieron que transmitir los empujes a unas semicpulas asentadas sobre nuevos pilares, que a su vez los transmiten a unos cuartos de cpulas o exedras que hay en los extremos. El sistema se completa con contrapilares macizos y bvedas en las naves laterales, que conducen gradualmente los empujes de la cpula central hasta el suelo. Justiniano construy adems otras iglesias cerradas por cpulas en Constantinopla: Santos Sergio y Baco, Santa Irene, y Santos Apstoles. Esta ltima iglesia, que fue destruida por los turcos para levantar una mezquita cuando la capital bizantina pas a denominarse Estambul, es la que ms influy en occidente. Tena planta de cruz griega con una cpula en el centro y cuatro de inferior tamao en cada uno de sus brazos. A su imagen y semejanza se levantaron edificios en toda Europa, desde Mosc, en Rusia, a Palermo, en Sicilia; la copia ms fiel es la iglesia de San Marcos, en Venecia. - San Vital de Rvena (pg. 81) La iglesia de San Vital de Rvena es una iglesia palatina y martyrium a la vez, por lo que tiene planta centralizada. Est formada por dos octgonos, uno inscrito dentro de otro. El interior de esta iglesia es una fastuosa coleccin de mrmoles, mosaicos y pinturas al fresco , que recubren todas las superficies. Adems de los esplndidos mosaicos de Justiniano y Teodora , el bside alberga exquisitos capiteles hbilmente labrados con el trpano. El modelo de San Vital fue adoptado por el arte carolingio para erigir la capilla palatina de Aquisgrn (pg. 87).

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1.3.

Los mosaicos

Los mosaicos llenan en su totalidad los muros y las bvedas de las iglesias y constituyen una manifestacin teolgica que pretende ser el compendio de la fe cristiana. Las teselas son de pasta vtrea, de multitud de colores, y se combinan con piezas laminadas de oro, plata y ncar, lo que le da un gran brillo y colorido. Se acenta as la luminosidad de los interiores , que simbolizan lo sobrenatural y lo divino. Las figuras suelen ser rgidas, hierticas, y estn dispuestas de forma simtrica. Generalmente los programas iconogrficos se repiten de forma ms o menos parecida en todas las iglesias: Nivel inferior (muros): aparecen santos, profetas, apstoles junto a escenas del Antiguo o Nuevo Testamento. Nivel superior (cpulas y bvedas de horno en los bsides) : deben aparecer Cristo en majestad, sentado sobre el globo del universo (Cosmcrator), la Virgen con el Nio (Theotocos) y los ngeles.

Durante la crisis iconoclasta, la prohibicin de imgenes transforma el arte musivario, y slo se representan la cruz desnuda, el trono vaco y campos de flores y pjaros. Sin embargo, a partir del siglo X se va a producir una recuperacin en la elaboracin de mosaicos : se renuevan los temas, las figuras pierden hieratismo y ganan en expresin. Aparece la figura de Dios

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entronizado (Pantcrator), que suele ocupar las cpulas, y la Virgen ya no es slo el trono del Nio, sino su madre, relacionndose ambos entre s (Hodegetria). La decoracin musivaria bizantina ejercer una fuerte influencia en la pintura romnica y gtica. Los mosaicos ms imponentes se conservan en las iglesias de la ciudad italiana de Rvena: San Apolinar el Nuevo, San Apolinar in Classe y, sobre todo, San Vital. En esta ltima se encuentran dos obras maestras del arte musivario bizantino: los Mosaicos de Justiniano y Teodora (pg. 84-85). El emperador y su mujer se sirvieron de estas imgenes situadas en el interior de la iglesia para reafirmar su poder. La posicin central que ocupan en sus respectivos mosaicos y sus aureolas reflejan su relevancia tanto en el mundo humano como en el espiritual.

Para curiosear en Internet - http://www.catacombe.roma.it/indice_sp.html catacumbas de Roma. - http://www.imperiobizantino.com/arte.htm imgenes e informacin sobre el arte bizantino. En Pgina oficial de las

esta

pgina

tenis

- http://www.uv.es/~mahiques/Vitalrav.htm Una interesante web sobre San Vital de Rvena.

Lecturas interesantes - LAWHEAD, STEPHEN R.: Bizancio. Ed. Salamandra. Barcelona, 1998. Una apasionante novela histrica ambientada en el Imperio Bizantino. Muy entretenida.

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ACTIVIDADES
1. Define los siguientes conceptos relativos al arte paleocristiano: catacumbas, cubculos, baslicas, baptisterios, martyrium. 2. Explica por qu el arte paleocristiano abandona el realismo clsico y se hace fuertemente expresionista. 3. Enumera los temas ms representados en la pintura de las catacumbas. 4. Busca informacin sobre el Edicto de Miln y explica cmo su influy su aprobacin en la vida de los cristianos. 5. Por qu eligi el Cristianismo las baslicas romanas como lugar de culto? Describe la estructura interior de estos edificios, enumerando sus partes ms importantes. Luego, intenta situarlas en la planta que tienes a continuacin:

6. Define los siguientes conceptos relativos al arte bizantino: cesaropapismo, crisis iconoclasta, cisma, pechina, iconostasis, tribuna, cimacio, Cosmcrator, Pantcrator, Theotocos, Hodegetria. 7. Explica el sistema utilizado para sostener la enorme cpula de Santa Sofa, enumerando todos los elementos que sirven para repartir el peso y los empujes de la misma. 8. De qu manera suelen disponerse los temas en los mosaicos que decoran el interior de las iglesias bizantinas? 9. Cmo influy la crisis iconoclasta en el arte musivario? 10. Con ayuda del guin para el comentario de las obras de arte, realiza una ficha comentando las caractersticas de las siguientes obras: San Apolinar in Classe (pg. 80), San Vital de Rvena (pg 81), Mosaicos de Justiniano y Teodora (pg 84). 11. Lee el siguiente texto:

a) Por qu destruy Sereno las imgenes? b) Cul es la opinin de San Gregorio Magno al respecto?

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c) Explica la frase del texto: la pintura equivale a la lectura.

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