OCTUBRE 31, 2012

Sobre el teatro chino en el Per

Fuente: Diario Lima, 5 de mayo de 1985 ..................................

Teatro chino en el Per (1848-1930)

Rafael Hernndez

Funcin de teatro chino llevada a cabo en el Teatro de las Delicias (hoy cine Delicia) en setiembre de 1923

El Teatro chino en el Per es un fenmeno cultural que existi en forma sincrnica con el teatro Obrero de Vitarte que hemos tratado el domingo pasado. Su origen se remonta, podra afirmarse, a la venida de los chinos de Cantn, Macao, Hong Kong y Pekn a mediados del siglo XIX, y se prolonga hasta los aos 30 [del siglo XX] aproximadamente. Esta una expresin popular. Un teatro de cules, de semi-esclavos, y que por ello nunca tuvo acceso a los teatros aristocrticos de Lima.

Chinos en el Per El "Imperio celeste" comienza el siglo XIX marcado por una decadencia incontenible y diezmado por guerras externas y rebeliones internas. El hambre y la desocupacin son los mviles de las grandes emigraciones de los chinos, no como mercaderes como lo hacan anteriormente, sino ahora como braceros (1). Con la promesa de ganar 4 soles mensuales -de los cuales les descontaban un sol antes del embarquemediante un contrato de trabajo, es decir, un "enganche" por 8 aos para desempearse como cultivador, hortelano, pastor, criado, etc., partieron miles de chinos de Macao, Cantn, y Hong Kong hacia el Per. El viaje era una odisea macabra. Transportados en forma infra humana, hacinados en las bodegas de los buques de traficantes ingleses, franceses y peruanos, muchos no resistieron y desesperados, terminaron

por suicidarse arrojndose a las aguas del Ocano pacfico o exterminndose por otros medios. Otros enfermaron o enloquecieron. Los ms fuertes opusieron en muchos casos, violenta resistencia: [por ejemplo,] en 1851 los inmigrantes chinos que viajaban en el barco ingls "Victory" se amotinaron, matando al capitn y retornando a China (2), Muchos llegaron al Per, habiendo pasado satisfactoriamente la primera prueba a que los someta la barbarie. A su arribo al puerto del Callao, estos buques que haban trajinado los mares por 100 o ms das, entregaban su cargamento humano a manos de os enganchadores, quienes transportaban a los chinos a pie hasta el lugar de su destino, inicindose as una vida de semi-esclavitud. Estos hombres, venidos desde tan lejos, cuyas edades promediaban entre los 10 y los 40 aos de edad, trajeron consigo en un acto natural e indestructible, sus ms profundas expresiones culturales. desde su idioma, sus costumbres, sus comida, hasta sus dioses, sus mitos y leyendas, sus danzas y su teatro. Vino con ellos el budismo como explicacin teolgica del universo y Kung Fu Tseu como filsofo. El teatro chino En el proceso de la historia de la humanidad existen pocos casos como el del maravilloso teatro chino, que siendo tan antiguo, puesto que sus orgenes se pierden en los albores de esa milenaria civilizacin, conserva vivas sus representaciones tradicionales y goza del privilegio de la preferencia de millones de espectadores, constituyendo una expresin nacional y popular por excelencia (3). El teatro chino est basado en convenciones totalmente diferentes a las del teatro occidental. Encierra en su estructura todos los gneros populares chinos: el canto coral o individual, el verso y el drama, la comedia y el circo, la danza y la pantomima, la msica, la acrobacia, la narracin, etc., y su duracin es de 6 horas (antiguamente de 8 das). la escenografa, entendida como utilizacin de bastidores, muebles, tarimas y practicables con la finalidad de delimitar y ubicarnos convencionalmente en un lugar determinado, no existe en el teatro chino. "En este teatro no hay limitaciones a la imaginacin. la msca, loos coores y las mscaras se presentan antes que la accin dramtica para exigir e imponer la imaginacin del pblico. Por ello quizs el teatro chino ha acumulado todos los estmulos sensoriales, y se ha cuidado -en un pas de gran tradicin pictrica- de no caer en el decorado teatral" (4). Esta labor queda encomendada al actor que realiza verdaderas proezas de representacin. Henry Michaux, poeta francs, comentaba: "Hay obras de un movimiento terrible, donde los artistas trepan muros inexistentes, ayudndose de escalas inexistentes, con el fin de robar cofres inexistentes" (5). El actor chino es completo, acrbata, danzante, mimo, cantante, intrprete, mago, etc. Bernardo Kordon, en su estudio sobre "El teatro tradicional chino" lo ha definido de una manera que nos exime de mayores comentarios: "el actor en el teatro chino debe ser tan sinttico como polivalente, pues sobre el escenario se convierte en un Dios que lo crea todo: el decorado y el ambiente, la distancia y el tiempo". Asimismo, el maquillaje, el vestuario, las mscaras y la interpretacin, estn cargados deuna simbologa especial que requiere de un conocimiento [previo] para su [cabal] comprensin y deleite. La msica juega un papel fundamental en el teatro chino. Esta se adelanta a los acontecimientos dramticos. Presenta a los personajes teatrales. realiza el papel de la escenografa y en una interaccin entre los msicos y los actores se establece el ritmo de la representacin. Este teatro fantstico, musical, plstico, de gran imaginacin y milenario, se articul al proceso cultural de nuestro teatro como resultado de un acontecimiento histrico social: la llegada de los chinos cules al Per.

Teatro chino en el Per Manuel Moncloa y Covarrubias, en su "Diccionario teatral del Per" editado en 1905, en la pgina 158 da cuenta del Teatro Chino en Lima: Teatro chino La colonia asitica de Lima tiene para sus representaciones un teatro, en la apartada calle de la

Huaquilla, los cmicos lucen ricos trajes y la concurrencia se compone de asiticos y bajo pueblo. La funciones duran toda la noche. Si bien an no se ha podido establecer si los artistas que realizaban estas representaciones hayan salido del contingente de cules que llegaron en la segunda mitad del siglo XIX, y que lograda su libertad se establecieron como comerciantes a partir de 1870 en la calle Capn (6), o hayan venido a partir del Tratado de Tientsin entre la China y el Per 825 de junio de 1874) que prohiba la importacin de cules, permitindose solamente la inmigracin individual y espontnea (7). Lo que s se desprende de lo anteriormente mencionado, es que el pblico s estaba conformado por la poblacin china de nuestro pas que en el ao 1905 sumaba alrededor de 50,000. Otro testimonio que corrobora lo planteado es una de las "Crnicas" de Jos Torres de Vidaurre: "Ellos (los chinos) dispusieron, a su hora, del teatro asitico, sito en la calle del rastro de la Huaquilla, con dramas interpretados en funciones que duran 8 das consecutivos de 8 y media de la noche a 2 y media de la madrugada. El vestuario reemplazaba a la escenografa y la orquesta se ajustaba a instrumentos de cuerda" (8). Cmo el teatro chino se articul con gente del pueblo en Lima, lo prueba el testimonio de un viejo exsoldado nacido en los Barrios altos: "yo he visto el teatro de los chinos. Su teatro quedaba en la calle de la Huaquilla, lo que hoy es el cine Delicias, aqu en los Barrios Altos. Sus funciones duraban toda la noche y asista mucha gente del pueblo; a m me llev mi padre cuando yo era nio. Recuerdo que ese teatro era cantado, en chino supongo, porque parecan gatos. Al comps de sus instrumentos bailaban, y sus vestuarios eran muy vistosos. Era impresionante (9). En el ao 1923, en el teatro delicias se represent entre otras historia, "La seductora del barco de flores que surca el lago en pos del amor" (Sai-Sin-La Git) en donde los personajes Wu-Tai Fa, Ti-Sin Tso, LIPing, Chi-Mu, Li-Tai-Pe, entre otros, desarrollaban una hermosa historia de amor y encantamiento, "...pasaban princesas y azafatas, hechiceras y reyes, guerreros y dioses, todo con un lirismo de ensueo o con un estigma de crueldad en sus nombres: Nube de primavera, Cascabel de oro, Montaa de prpura, Ro de la buena corriente, Garra de dragn, Estrella de la media noche..." (10). la obra se represent en idioma chino, pero existan cules que traducan en la platea a los que no entendan. El teatro chino, asimismo el teatro negro, el teatro aymara, el teatro quechua, el teatro ribereo, el teatro amaznico, el teatro campesino, el teatro obrero, conjuntamente con el teatro de las clases medias, son factores esenciales para la conformacin del teatro del futuro en el Per .............. Notas 1. Ernesto Fernndez Montagne; Germn Granda Alva, "Apuntes socio econmicos de la inmigracin china en el Per (1848-1874)". Lima, 1977. Prlogo, Universidad del Pacfico CIUP. 2. Humberto Rodrguez P. "Los trabajadores chinos cules en el Per". Artculos histricos, Lima, 1977, p.2. 3. Bernardo Kordon, "El teatro tradicional chino". Buenos Aires, 1959, pp. 7-8. 4. Bernardo Kordon, op. cit, p. 24 5. Citado por Bernardo Kordon, op. cit, p. 23. 6. Watt Stewrat, "Chinese bondage in Peru. A history of the chinese coolie in Peru, 18491874. Citado por Ernesto Fernndez Montagne, Germpan Granda Alva, op. cit., p. 76 7. Ernesto Fernndez Montagne, Germpan Granda Alva, op. cit., p. 78 8. Jos Torres ed Vidaurre, "Lima en crnica". Edicin para el Per, Lima, 1972, p. 137 9. Juan Torres Chiguan. Entrevista, Lima, 8-2-84 10. Revista "Mundial", Lima, 15 de junio de 1923. ...................

Enlaces
Introduccin a la historia de las artes del espectculo en China - Maria Dolors Garcia-Borrn Martnez Dos teatros chinos perdidos en la Lima del siglo XIX - Odalis Valladares Trailer de la pelcula Mei Lan Fang (2008) sobre el que es considerado el ms destacado actor de teatro chino del siglo XX Los chinos en Hispanoamrica - Diego L. Chou El teatro de sombras chino - UNESCO Reciente presentacin del libro La Inmigracin China al Per. Arqueologa, Historia y Sociedad de Richard Chuhue, Li Jing Na y Antonio Coello (comps.) Comentarios a noticias especiales sobre chinos del siglo XIX - Humberto Rodrguez Pastor La pasin por el "chifa" - Humberto Rodrguez Pastor