O QUE ONTOLOGIA DO PRESENTE?

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Helton Adverse*
Universidade Federal de Minas Gerais

ABSTRACT: This papers aim is to elucidate the meaning of the paradoxical expression ontology of the present, utilized by Foucault in his latest works. To achieve this goal, I adopted a twofold strategy: on the one hand, it was useful to recall that this was not the first time Foucault used a deranging expression. In the 1960s, in the period he developed his archeology of knowledge, we can find in some of his major works the husserlian term historical a priori. On the other hand, I had to analyze some aspects of his interpretation of the modernity that we can find in his last articles, interviews and lessons in the Collge de France. In these occasions, Kants philosophy was the main theoretical influence. KEYWORDS: Foucault; historical a priori; ontology of the present; modernity; Kant.

oucault utiliza termo ontologia do presente para definir, no final de sua vida, a natureza de seu trabalho filosfico. Se quisermos apreender o sentido de sua pesquisa, parece bastante razovel investigar o significado dessa expresso, em que pese sua estranheza evidente mesmo a leitor pouco atento. Com efeito, uma ontologia do presente

* heltonadverse@hotmail.com 1 Este artigo resulta de uma comunicao proferida por ocasio da Jornada Foucault, realizada na FALE-UFMG em setembro de 2010. Mantive a forma da exposio oral. Gostaria de registrar meus agradecimentos aos organizadores do evento e, em especial, a meu colega Antnio Orlando Dourado-Lopes. As tradues, quando no h meno contrria, so minhas.

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soa como um oxmoro, como uma contradio na qual o segundo termo aparentemente arruna o primeiro, retirando-lhe toda a fora que a tradio do pensamento filosfico lhe incutiu. Ou pode bem ser o contrrio, isto , a ontologia pode exercer um efeito nefasto sobre o presente, petrificando-o na dimenso fria da eternidade incompatvel com seu dinamismo e calor prprios, mergulhando-o no nada indiferenciado do nunc stans. No estou seguro, porm, de que a inteno primeira de Foucault, ao se servir de expresso to inslita, fosse produzir qualquer choque em seu leitor ou ouvinte, visto que a expresso foi utilizada pela primeira vez na aula de 5 de janeiro de 1983 do curso Le gouvernement de soi et des autres, realizado no Collge de France.2 Antes, acredito que seu objetivo fosse o de explorar a tenso que resulta da associao entre os termos, um deles conservando o poder totalizador dos universais e o outro resistindo a seu domnio na afirmao intransigente do valor da singularidade. O primeiro passo que gostaria de dar, na tentativa de elucidao da expresso ontologia do presente, chamar a ateno para a existncia desse conflito semntico em seu interior. Um conflito, contudo, que a fonte de sua fora hermenutica e que confere ao discurso filosfico da modernidade a capacidade de dizer algo significativo a respeito de quem ns somos na atualidade (mais adiante, voltarei a esse assunto). Por enquanto, no intuito de esmiuar o significado da expresso, valeria a pena lembrar que no a primeira vez que Foucault se serve de uma expresso contraditria. Em trabalhos dos anos 1960, e especialmente em As palavras e as coisas, a noo de a priori histrico ocupa um lugar central nas anlises que constituem sua arqueologia das cincias humanas. A noo de a priori histrico, como j foi observado por alguns 3 4 comentadores (e alusivamente pelo prprio Foucault), de origem husserliana. Em seu texto sobre a origem da geometria, Husserl recorre a ela para compreender o processo de formalizao de uma cincia como a geometria e ao mesmo tempo a possibilidade de essa cincia ser pensvel
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Cf. Foucault, M. Le gouvernement de soi et des autres. Paris: Gallimard/ Seuil, 2008, p. 22. Cf. Lebrun, G. Note sur la phnomnologie dans Les mots el les choses. In: Canguilhem, G. (Org.). Michel Foucault philosophe. Paris: Seuil, 1989. Cf. tambm Han, B. L ontologie manque de Michel Foucault. Grenoble: Millon, 1998, p. 110-111. 4 Cf. Foucault, M. La vie: lexprience et la science. In: ______. Dits et crits IV. Paris: Gallimard, 1994e, p. 772. Mas em uma entrevista de 1969, a referncia a Husserl clara (Entretien avec Michel Foucault. In: ______. Dits et crits II. Paris: Gallimard, 1994a, p. 165-166).

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por um indivduo capaz de ter dela uma intuio apodtica apreendendoa em todos os seus aspectos, isto , em sua objetidade ideal.5 No sendo esse o problema de Foucault, mas sim trazer luz as condies de possibilidade que asseguram a conformao de certos saberes em determinados momentos, sua concepo de a priori histrico visa a enfrentar uma srie de questes estranhas fenomenologia. o conceito de epistme entendido como o conjunto das relaes que podem unir, em uma dada poca, as prticas discursivas que do lugar a figuras epistemolgicas, a cincias, eventualmente a sistemas formalizados6 que lhe d pleno sentido e delimita o mbito de sua aplicabilidade. As noes de origem, de idealidade e de ato criador, to caras fenomenologia husserliana, so abandonadas em favor de uma concepo histrica do conhecimento na qual a figura do sujeito criador, doador de sentido elidida. De acordo com o projeto de uma arqueologia do saber, a interrogao de Husserl sobre como a idealidade geomtrica atinge a objetividade ideal a partir de seu surgimento originrio intrapessoal no qual ela se apresenta como formao no espao de conscincia na alma do primeiro inventor?7 desprovida de qualquer propsito. Mas apesar dessas diferenas no negligenciveis, h um elemento comum que, ao ser integrado em projetos filosficos muito distintos, termina por se tornar quase irreconhecvel. Refiro-me ao enfrentamento entre a universalidade e a singularidade que Husserl resolve na idealidade objetiva formalizada por meio da linguagem (a qual permite a mediao entre a conscincia individual e a objetividade) e que Foucault assume na forma da relao entre descontinuidade e continuidade epistmicas. Dizendo de outro modo, se, no mbito de uma arqueologia do saber, o desaparecimento do sujeito transcendental tornava caduca a questo da mediao entre o universal e o singular, ela parece retornar vida no reconhecimento de que a pura descontinuidade impossvel. A pura descontinuidade termina por suprimir a dimenso histrica. Como esse no o lugar para apresentar as provas desse reconhecimento, fao apenas observar que Foucault jamais afirmou que as rupturas, as passagens de uma configurao histrica do conhecimento outra, so incompatveis com a permanncia de alguns elementos que so, sem dvida, profundamente
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Cf. Husserl, E. Lorigine de la gomtrie. Trad. J. Derrida. In: ______. La crise des sciences europennes et la phnomnologie transcendentale. Trad. G. Granel. Paris: Gallimard, 1976, p. 403-427. 6 Cf. Foucault, M. Larchologie du savoir. Paris: Gallimard, p. 250. 7 Cf. Husserl, op. cit., p. 407.

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remanejados, mas cuja presena tnue imprescindvel para o projeto arqueolgico. A ttulo de exemplo, vale lembrar que As palavras e as coisas tomam como seu problema prprio investigar o modo pelo qual a vida, o trabalho e a linguagem foram pensados em diversas epistmai. Acredito, porm, que possamos extrair um segundo benefcio dessa aproximao de Foucault a Husserl. E isso ir nos permitir retornar ao contexto em que Foucault emprega a expresso ontologia do presente. No comeo de sua investigao sobre a origem da geometria, Husserl afirma o seguinte:
No curso de nossas meditaes histricas sobre a filosofia moderna, pela primeira vez, aqui, com Galileu, graas ao desvelamento dos problemas de fundo concernentes origem de sentido da geometria e, sobre esse fundamento, da origem do sentido de sua nova fsica, o esplendor de uma luz brilha sobre nosso empreendimento: a vontade de realizar, sob a forma de meditaes histricas, tomadas de conscincia de nossa prpria situao filosfica presente, e isso na esperana de que, finalmente, ns poderemos por isso tomar posse do sentido, do mtodo e do comeo da filosofia, daquela filosofia qual nossa vida quer e deve se consagrar.8

Certamente a empresa foucaultiana tem objetivos muito diferentes da de Husserl (e mesmo suas vises acerca da filosofia e da cincia modernas so discrepantes), mas o que eu gostaria de destacar que ambas so animadas por esse mesmo esprito de atualidade, ambas so marcadas pelo mesmo desejo de lanar luz sobre nossa situao filosfica presente tomando como expediente as anlises histricas. Na linguagem do Foucault da segunda metade dos anos 1960, essa vontade encontrava vazo sob a forma de um diagnstico do presente, uma espcie de atividade filosfica que ele colocava ento sob os auspcios de Nietzsche em uma entrevista de 1967:
Eu busco diagnosticar, realizar um diagnstico do presente: dizer o que ns somos hoje e o que significa, hoje, dizer o que dizemos. Esse trabalho de escavao sob nossos ps caracteriza desde Nietzsche o pensamento contemporneo e, nesse sentido, posso me declarar filsofo.9

Cf. Husserl, op. cit., p. 403-404. Entrevista a P . Caruso publicada originariamente em La fiera letteraria, n. 39 (setembro de 1967) e reeditada em Dits et crits I (p. 601-620; a citao encontra-se na p. 606).
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bem verdade que essa concepo de filosofia como diagnstico implica o abandono da perspectiva totalizadora que, segundo Foucault, parece caracterizar certo modo de se fazer filosofia, especialmente aquele vinculado a Hegel. No momento polmico em que essa entrevista concedida, Foucault marca suas diferenas com a tradio dialtica e a ela associa a fenomenologia husserliana: a ideia de uma filosofia que visa apenas totalidade, diz ele, est em vias de se extinguir; a filosofia hoje muito mais uma forma de atividade que se pode exercer em campos diferentes. Assim, por exemplo, Bertrand Russell teria, segundo Foucault, realizado uma atividade filosfica quando, no campo da lgica, esclareceu a dificuldade, a impossibilidade de considerar a existncia como um atributo, ou a proposio existencial como uma proposio de tipo sujeito-atributo. A filosofia deixa de ser um discurso sobre a totalidade e passa a ser um tipo de atividade interna a um domnio objetivo. E, na medida em que Husserl buscou repensar o conjunto de nosso universo de conhecimentos em funo e em relao com um sujeito transcendental, ele seria o ltimo filsofo com pretenses absolutamente universalistas.10 Ora, sabemos que essa no ser a ltima palavra de Foucault a respeito de Husserl. Ele encontrar, a partir do final dos anos 1970, traos de continuidade entre o seu pensamento e o do pensador alemo, e precisamente nas ocasies em que Foucault examina a natureza da atividade crtica que caracteriza a filosofia contempornea. No mnimo dois textos podem ser aqui evocados: a conferncia pronunciada em 1978 na Sociedade Francesa de Filosofia e a introduo, do mesmo ano, edio americana do livro de G. Canguilhem (O normal e o patolgico). Em ambos os textos, porm, as afinidades com Husserl se devem matriz kantiana qual podem se filiar suas filosofias. a essa matriz comum, portanto, que devemos dirigir nossa ateno se quisermos apreender o sentido de uma ontologia do presente. A referncia maior dessa ontologia um texto que Kant publica em 1783 (ou 1784), Resposta Pergunta: O Que Esclarecimento? e que Foucault comenta em diversas ocasies, inclusive nos dois textos mencionados acima. O grande interesse desse pequeno artigo se deve ao fato de ser colocada na agenda filosfica a questo da atualidade, ou melhor, a atualidade como questo.

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Cf. Foucault, M. Qui tes-vous, Professeur Foucault? In: ______. Dits et crits I. Paris: Gallimard, 1994f, p. 612.

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Depois de Kant, diz Foucault, o trabalho filosfico (incluindo a sua prpria investigao) antes de tudo crtico, e com isso se quer significar que a modernidade filosfica a idade da crtica. Certamente, essa proposio ecoa a conhecida passagem do primeiro prefcio da Crtica da razo pura em que Kant escreve que nossa poca a poca da crtica qual tudo tem de se submeter. Porm, o interesse de Foucault mostrar que a crtica a condio de possibilidade da filosofia na modernidade. Nesse sentido, a filosofia de Kant estabelece o horizonte no qual ir se constituir o pensamento filosfico moderno. Mas convm notar que a herana kantiana , para Foucault, muito mais complexa do que simplesmente a imposio de uma ordem do dia filosfica. Por isso, Was ist Aufklrung? um texto importante, uma vez que situa de modo preciso o lugar onde deve ser articulado o pensamento filosfico na modernidade. Assim, na aula de 5 de janeiro de 1983, Foucault afirma que a filosofia, a partir do artigo de Kant, se torna a superfcie de emergncia de sua prpria atualidade discursiva, atualidade que ela interroga como evento, como um evento do qual ela tem de dizer o sentido, o valor, a singularidade filosfica, e no qual ela tem de encontrar ao mesmo tempo sua prpria razo de ser e o fundamento do que ela diz.11 Essa declarao fundamental. Em primeiro lugar, ela permite ver o posicionamento vertical do pensamento filosfico com relao a si mesmo e com relao ao tempo histrico em que ele projetado. Por outro lado, podemos adivinhar tambm que este redobramento caracteriza a reflexo do prprio Foucault, herdeiro que realiza uma 12 leitura sagital de sua prpria filosofia a partir da filosofia de Kant. Isso significa que a Aufklrung talvez possa ser compreendida como um dispositivo que simultaneamente estrutura o pensamento filosfico e por ele acionado. Nesse sentido, a Aufklrung menos um momento histrico do que uma atitude filosfica ou, para ser mais preciso, ela constitui, na histria do pensamento, a ocasio privilegiada em que a filosofia pode compreender a si mesma como um thos. Para entender melhor esses pontos, faamos uma rpida passagem pelo texto de Kant.

Cf. Foucault, op. cit., 2008, p. 14. Ponto de vista semelhante defendido por Jorge Dvila em Una exgesis del texto Qu es la Ilustracin? como testamento intelectual de M. Foucault. Literatura y conocimiento. Michel Foucault. Caracas, Ediciones de la ULA, 1999 (acessvel em <http:/ /www.saber.ula.ve/bitstream/123456789/15900/1/davila-ilustracion.pdf>).
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O que leva Kant a inquirir a natureza do Esclarecimento? Foucault observa, deixando de lado os detalhes, que a ocasio foi assegurada por uma publicao peridica, a Berlinische Monatsschrift, que havia iniciado um debate precisamente sobre essa questo. Contudo, talvez valha a pena reconstituir o contexto em que o artigo se originou para apreendermos os elementos que esto em jogo seja na viso kantiana do Esclarecimento seja na interpretao de Foucault. Para isso vou lanar mo do estilo inimitvel de Rubens Rodrigues Torres Filho:
O ponto de partida (...) foi a questo do casamento civil. Johan Erich Biester, um dos fundadores do Mensrio Berlinense, publicao do crculo de intelectuais que se autodenominava Sociedade dos Amigos da Ilustrao ou Sociedade das Quartas-Feiras, por causa das reunies semanais que mantinham visando desenvolver e propagar a liberdade de crtica e de pensamento, publicava em 1783, nesse peridico, sob o pseudnimo de E.v.K., seu artigo: Proposta de no mais se dar trabalho aos eclesisticos na consumao do matrimnio. Argumentando que outras relaes jurdicas entre seres humanos, de igual dignidade e importncia, dispensavam qualquer sano religiosa, defendia o mesmo tratamento para o contrato que liga homem e mulher, rematando com a frase: Afinal, para ilustrados so desnecessrias todas essas cerimnias! (...) A resposta no demora. Outro daqueles mesmos amigos da Ilustrao, Johan Friedrich Zllner, de opinio contrria. Nada mais natural. Estamos na poca das luzes e do debate livre, e o Mensrio Berlinense ir publicar no nmero seguinte sua resposta, sob o ttulo: Ser aconselhvel no mais sancionar o vnculo matrimonial pela religio?. Seu argumento, quanto ao assunto mesmo da discusso, tambm no tem nada de extraordinrio: o casamento um ato que decide, em grande medida, sobre a felicidade do ser humano, e no se deve tratar todas as obrigaes jurdicas como se fossem do mesmo grau. O importante, porm, quanto mudana de atitude, j est inscrito no tom do ttulo: Ist es ratsam... (Ser recomendvel...). No prudente, diz o texto, desvalorizar a religio em todos os assuntos profanos e desse modo, sob o nome de Ilustrao, confundir as cabeas e os coraes dos homens. Ilustrar, sim: o esprito do tempo e o bem da humanidade o exigem. Mas fazer da Ilustrao, tomada sem crtica e sem a conscincia de seus limites, um pretexto para a subverso e para a anarquia ilustrar s cegas seria pr a perder at mesmo aquilo que as Luzes conseguiram, at agora, laboriosamente, conquistar. E ser nesse ponto, com esse contexto preciso, que Zllner se tornar o formulador da pergunta clssica, que atinge em seu nervo mais profundo a conscincia do ilustrador: O que Ilustrao?. E o autor comenta: Essa pergunta, que quase to importante quanto: o

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que a verdade, deveria certamente ser respondida antes que se comece a ilustrar! E eu ainda no a encontrei respondida em parte 13 nenhuma!.

Como podemos ver, a motivao primeira que leva o mensrio a estabelecer o debate pblico acerca do Esclarecimento a suspeita de que ele representa um perigo para as instituies sociais e polticas. Isso porque ele parece colocar em questo o princpio de autoridade, fundamental tanto em matria religiosa quanto em matria poltica. O artigo de Kant ter como alvo mais prximo dissipar essa desconfiana mostrando que a Aufklrung no representa uma verdadeira ameaa ordem; pelo contrrio. Kant adotar a seguinte estratgia: apresentar de 14 incio uma definio transcendental da Aufklrung para em seguida examinar as condies de possibilidade de sua efetivao na realidade emprica. A definio formulada nos seguintes termos:
Esclarecimento a sada (Ausgang) do homem de sua menoridade da qual ele prprio culpado. A menoridade a incapacidade de fazer uso de seu entendimento sem a direo de outro indivduo. O homem o prprio culpado dessa menoridade se a causa dela no se encontra na falta de entendimento, mas na falta de deciso e coragem de servirse de si mesmo sem a direo de outrem. Sapere aude! Tem coragem de fazer uso de seu prprio entendimento, tal o lema (Wahlspruch) 15 de seu prprio entendimento.

Em sua definio transcendental, o Esclarecimento corresponde a um uso perfeito do prprio entendimento no qual confirmada a autonomia do homem. Kant vai salientar que a perda de tal autonomia de responsabilidade do prprio homem, uma vez que a natureza no impe quaisquer obstculos a seu exerccio (na verdade, a filosofia da histria, presente nas entrelinhas desse artigo, afirma que a natureza depositou em ns os germes que, quando desenvolvidos, nos conduziro
Cf. Torres Filho, R. R. Respondendo pergunta: quem a Ilustrao?. In: ______. Ensaios de filosofia ilustrada. So Paulo: Brasiliense, 1987, p. 87-88. Para uma pormenorizada contextualizao filosfica desse debate, imprescindvel a consulta ao livro organizado por James Schmidt, What is Enlightenment? Eighteenth-Century answers and Twentieth-Century questions. Berkeley: University of California Press, 1996. 14 Esta a sugesto de leitura de Torres Filho, a qual me parece inteiramente acertada. 15 Cf. Kant, I. Resposta pergunta: que Esclarecimento? (Aufklrung). Trad. Floriano de S. Fernandes. In: ______. Immanuel Kant. Textos seletos. Petrpolis: Vozes, 1985, p. 100-101 (grifos de Kant).
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maioridade). Em que consiste essa autonomia explicitado no pargrafo seguinte a partir do contraste com a situao de menoridade: to cmodo ser menor. Se tenho um livro que faz as vezes de meu entendimento, um diretor espiritual que por mim tem conscincia, um mdico que por mim decide a respeito de minha dieta, etc., ento no preciso de esforar-me eu mesmo.16 Foucault no deixa de observar que nos deparamos aqui com os registros em que operam as trs crticas, isto , o terico, o prtico e o esttico, o que torna visvel a linha de continuidade entre esse artigo e a reflexo sistematizada que encontramos no projeto crtico. necessrio compreender qual a natureza desse vnculo. H pouco, me referi ao princpio de autoridade e definio transcendental. Vou tentar articular esses dois pontos com a esperana de explicitar essa questo. O que parece assustar Zllner a possibilidade de a ideia de Esclarecimento estar a servio da desordem e colocar em xeque os pressupostos da vida social. A apresentar uma definio no emprica de Esclarecimento, Kant apazigua os medos de Zllner porque desloca o campo em que o assunto tem de ser tratado: a Aufklrung , essencialmente, o uso livre de nossa faculdade intelectiva e no deve ser identificada, sem mais, com a liberdade social. Para evidenciar essa diferena, Kant estabelece no corao de seu texto a distino entre uso pblico e uso privado da razo. No primeiro est em questo o uso da razo que fazemos como sbios (Gelehrter) diante do grande pblico 17 do mundo letrado (Leserwelt). O uso privado corresponde quele que o sbio pode fazer de sua razo em um certo cargo pblico (brgenlichen 18 Posten) ou funo a ele confiado. O Esclarecimento concerne liberdade de uso pblico da razo, isto , quele que est, em princpio, desconectado da ordem social. A liberdade nesse domnio (no mundo letrado) , diz Kant, a mais 19 inofensiva entre tudo aquilo que se possa chamar liberdade. Em contrapartida, a liberdade de uso privado pode ser muito severamente limitada sem impedir o progresso em direo ao Esclarecimento. Mas o que significa essa limitao do uso privado da razo? Significa, antes de tudo, a obedincia s incumbncias estranhas (fremde Auftage) que

16 17

Cf. Kant, op. cit., p. 100-103. Cf. Kant, op. cit., p. 104-105 (grifo de Kant). 18 Cf. Kant, op. cit., p. 104-105. 19 Cf. Kant, op. cit.

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so inerentes a toda funo ou cargo. No uso privado de sua razo, o homem tomado como funcionrio, como parte de uma mquina cujo funcionamento necessrio para o bem-estar dos membros de uma comunidade. Esta obedincia s regras incompatvel com a livre atividade de raciocnio. No que concerne ao uso pblico, est precisamente em jogo a liberdade de raciocnio. Mas como se trata de registros diferentes de uso da razo, a plena liberdade de raciocnio no pode resultar em prejuzo para a sociedade. Dito de outra maneira, o que preocupa a Kant precisamente a confuso entre pblico e privado, ou ainda, como observa Foucault, a sobreposio do princpio da obedincia ao uso pblico da razo.20 Essa sobreposio correlata ausncia de raciocnio ou, para reatarmos com a definio transcendental do Esclarecimento, ela correlata perda de autonomia. A realidade histrica sobre a qual Kant lana seu olhar crtico aquela na qual os homens esto impedidos de raciocinar e obrigados a obedecer (a exceo a Prssia pois nela um senhor diz Raciocinai, tanto quanto quiserdes, e sobre o que quiserdes, mas obedecei!).21 O que gostaria de ressaltar a introduo, nesse ponto, de uma tenso que parece estruturar a argumentao do resto do artigo. Com efeito, a exigncia de obedincia, longe de ser contestada por Kant, reintroduz o princpio de autoridade ( primeira vista antagnico noo de Esclarecimento). Mas o insere em uma outra dimenso que permite compreender a coerncia do texto. O princpio de autoridade inscrito 22 na esfera da legalidade. Kant est, ao mesmo tempo, reconhecendo a necessidade de obedecer s leis e regras que organizam o corpo social e afirmando o direito de existncia de um espao no qual o livre embate das ideias possa ser efetuado. Este espao no ameaa legalidade. Pelo contrrio: a convico de Kant (e por esse meio ele pode tranquilizar a Zllner e aos homens de poder) a de que a Aufklrung, quando alcanada, se identifica com o respeito s leis. Os fundamentos dessa identificao so explicitados em sua filosofia do direito, na qual autonomia prtica encontra uma de suas expresses na elaborao de uma constituio republicana. Porm, no esse problema que me interessa aqui. Importa destacar que Kant forja uma definio transcendental da Aufklrung para
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Cf. Foucault, op. cit., 2008, p. 34. Cf. Kant, op. cit., p. 104-105. 22 Contornando-se, portanto, o obstculo da autoridade religiosa. Mais do que qualquer outra matria, a religio, quando no examinada pelo crivo da crtica, tem o poder de cegar os homens, seja submetendo-os docilmente ao diretor de conscincia, seja inoculando em seu esprito os excessos do fanatismo.

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fundamentar sua injuno de que a realidade poltica se conforme s exigncias da liberdade. A liberdade de pensamento no resulta das revolues, portanto no garantida pela desintegrao da ordem social.23 Mas na agenda poltica dos governantes na modernidade consta a obrigao de manter um espao pblico em que a livre troca de ideias seja respeitada. Esse o caminho que levar todos os homens ao Esclarecimento. O artigo de Kant ilustra a formao, na modernidade, de um thos filosfico da seguinte maneira: ao refletir sobre sua prpria poca, Kant incorpora sua atividade filosfica ao movimento de sada (Ausgang) da menoridade. Dizendo de outra maneira, a menoridade, que a incapacidade de fazer uso de sua prpria razo sem a direo de outrem, tem como uma de suas condies primeiras o exerccio livre da razo no espao pblico, que o uso que Kant mesmo faz de sua filosofia como homem letrado. O texto de Kant no apenas define as condies de possibilidade da maioridade: ele integra essas condies no momento em que as pensa. Mas isso no tudo. Se nos contentssemos com o uso pblico da razo correramos o risco de reduzir a Aufklrung a um processo puramente intelectual. Por isso, Kant no deixa de assinalar que existem condies empricas para o Esclarecimento, as quais podem ser reduzidas forma da legalidade e da ordem poltica. A Aufklrung requer ento a existncia de um espao pblico garantido pelo poder poltico para produzir seus efeitos emancipatrios sobre a humanidade. Em que essa srie de consideraes pode interessar a Foucault? J me referi espcie de redobramento, de volta sobre si, de reflexo, que esse texto de Kant realiza, o qual pode ser sentido em diversos nveis. Primeiro, uma retomada da empresa crtica no mbito da reflexo moral e poltica. Segundo, o texto de Kant coloca no corao mesmo de 24 sua anlise, como vimos, a noo de pblico a que ele prprio se dirige, o que leva a uma terceira ponderao, a de que o tema do artigo se confunde com a ao que ele realiza. Vou chamar isso de coerncia performativa. Quarto, o que fica esclarecido no texto que a questo da Aufklrung , no fundo, uma genealogia da modernidade como questo. Contudo, vou deixar momentaneamente essas consideraes de lado para me ater a um outro tpico: o do governo de si e dos outros.
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Cf. Kant, op. cit., p. 104-105: Uma revoluo poder talvez realizar a queda do despotismo pessoal ou da opresso vida de lucros ou de domnios, porm nunca produzir a verdadeira reforma do modo de pensar. Apenas novos preconceitos, assim como os velhos, serviro como cintas (Leitbande) para conduzir a grande massa destituda de pensamento. 24 Cf. Foucault, op. cit., 2008, p. 10.

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Foucault identifica esse tpico no texto de Kant no ponto em que so examinadas as causas que mantm os homens na menoridade. Preguia e covardia (Faulheit und Feigheit) so as responsveis pelo dficit de autonomia na relao consigo. No entanto, na hora de fazer valer a prescrio do Sapere aude! Kant vai mostrar a importncia da ao poltica. Nos termos de Foucault, a tarefa da Aufklrung ser redistribuir as relaes 25 entre governo de si e governo dos outros. Como concretizar essa redistribuio que dever resultar no aumento da autonomia? Foucault lembra que aqueles que j atingiram a maioridade no se encontram em condio de promov-la, a nica soluo sendo a instituio do espao em que os homens possam fazer livre uso de sua razo. Ora, nos deparamos aqui com o mesmo problema que examinvamos acima: a autoridade deve ser referida legalidade e, nesse processo, veremos os homens aptos a constiturem a si mesmos como sujeitos autnomos.26 Na questo da Aufklrung podemos detectar ento o tema no qual Foucault est to interessado nos ltimos anos de sua vida: a constituio autnoma de si como sujeito moral. A autoconstituio se efetiva em uma tenso entre poltica e moral, entre o governo dos outros e o governo de si. Em termos kantianos, sem a limitao da liberdade externa (e Kant no deixa dvidas de que essa limitao envolve a coero) no possvel o exerccio da liberdade moral. Foucault avana, porm, despedindo-se do sujeito transcendental, na proposta de que a subjetividade resulta desse enfrentamento. preciso reconhecer, por outro lado, que essa tenso ela prpria integrada na ideia de crtica, o que assinalado no pertencimento mtuo entre crtica e Aufklrung. No mesmo perodo em que inicia o curso de 1983, Foucault prepara um texto em que detalha a natureza desse lao e lana a tese de que a crtica, como Aufklrung, , sobretudo, uma atitude. Nesse texto, publicado originalmente em 1984 no Foucault reader, organizado por P . Rabinow, est escrito que no pequeno artigo de Kant encontramos o 27 esboo do que poderamos chamar de atitude de modernidade. Um modo de se entender essa atitude referindo-se aos desdobramentos j assinalados. Isso porque a Aufklrung um modo de relao reflexiva com o presente. Mas precisamos esmiuar um pouco mais essas noes para podermos compreender o projeto de Foucault nesses cursos.
Cf. Foucault, op. cit., 2008, p. 32. E nessa chave que deveramos ler a parte do Conflito das faculdades que trata da revoluo. 27 Cf. Foucault, M. Quest-ce que les Lumires? In: ______. Dits et crits IV. Paris: Gallimard, 1994e, p. 568.
26 25

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A modernidade como atitude inaugura o que Foucault chama de um thos filosfico. Kant , indubitavelmente, o primeiro a delinear esse novo thos uma vez que sua inquirio sobre o Esclarecimento constitui o comeo da filosofia moderna. Mas para explicitar essa noo, Foucault se distancia temporariamente do texto de Kant e recorre a Baudelaire, deixando entender que a noo de crtica ganha um novo matiz a partir de suas consideraes acerca da modernidade. Como entender essa inflexo? O texto de Kant, segundo Foucault, permite encarar a modernidade como uma atitude e no como um perodo histrico. Por atitude ele entende um modo de relao a respeito da atualidade, uma escolha voluntria que feita por alguns; enfim uma maneira de pensar e de sentir, uma maneira tambm de agir e de se conduzir que, ao mesmo tempo, marca uma pertinncia e se apresenta como uma tarefa. Um pouco, sem dvida, como isso que os Gregos chamavam um thos.28 precisamente aqui que evocada a figura de Baudelaire, sua sensibilidade e conscincia aguda da modernidade. Mas no somente por essas qualidades que Foucault recorre a ele. Mais do que ilustrativa a obra de Baudelaire auxilia Foucault a colocar o problema da crtica em novos termos: aqueles relativos experincia esttica. Irei me ater apenas aos pontos centrais da leitura que Foucault faz de Baudelaire, estando fora de questo avaliar sua pertinncia. O primeiro tpico que destacado o do herosmo. A atitude de modernidade caracterizada como uma vontade de heroificar o presente, o que significa adotar uma atitude frente ao transitrio, ao fugidio, ao contingente que no visa nem a rejeio em favor de uma tradio para sempre perdida nem de resignao e sempre deficiente adaptao, mas uma tentativa 29 de capturar no presente algo de eterno. O segundo tpico o aspecto irnico dessa heroificao, explicado pelo fato de no se tratar em hiptese alguma de uma sacralizao do momento que passa para tentar 30 mant-lo ou perpetu-lo. No se trata, igualmente, de simplesmente recolh-lo, impulsionado por uma curiosidade fugitiva e interessante. O homem de modernidade, exemplificado pela figura de Constantin Guys, no um flneur, apesar de aparentemente lhe estar prximo. De fato, Baudelaire atribui a Guys essa curiosidade, manifestada frequentemente na infncia e que dela traz a vivacidade e constante inquietao.31 Mas,
28 29

Cf. Foucault, op. cit., 1994e. Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 569. 30 Cf. Foucault, op. cit., 1994e. 31 Retiro essa passagem do prprio Baudelaire (cf. Baudelaire, C. Sobre a modernidade. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1996, p. 23-24).

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diferentemente do flneur , Guys um artista que, ao se colocar ao trabalho, transfigura o mundo. Vale a pena reproduzir a passagem em que Foucault explicita essa questo:
Transfigurao que no anulao do real, mas jogo difcil entre a verdade do real e o exerccio da liberdade; as coisas naturais a se tornam mais do que naturais, as coisas belas a se tornam mais do que belas e as coisas singulares aparecem dotadas de uma vida entusiasta como a alma do autor. Para a atitude de modernidade, o alto valor do presente indissocivel do afinco em imaginar, em imagin-lo diferentemente do que ele e em transform-lo no o destruindo, mas captando-o naquilo que ele . A modernidade baudelairiana um exerccio onde a extrema ateno ao real confrontada prtica de uma liberdade que ao mesmo tempo respeita esse real e o viola.32

Por fim, o terceiro tpico consiste no ascetismo embutido na atitude de modernidade. Para Foucault, Baudelaire teria compreendido que a modernidade mais do uma simples relao com o presente, caracterizando tambm uma relao para consigo mesmo. No , portanto, apenas a vontade de mudar o mundo, de transfigur-lo por meio da arte que constitui o trabalho no qual o artista se empenha. Ele materializa essa transformao em si mesmo: Ser moderno no aceitar a si mesmo tal como se no fluxo de momentos que passam; tomar-se a si mesmo como objeto de uma elaborao complexa e dura: o que Baudelaire chama, segundo o vocabulrio da poca, de dandismo.33 Se este si o que deve ser constitudo a partir de uma ascese, ento o homem moderno, como o entende o poeta, no aquele que realizaria um trabalho hermenutico sobre si em busca de uma verdade recndita, mas aquele que busca inventar a si mesmo. Essa modernidade no libera o homem em seu ser prprio; ela o obriga tarefa de se elaborar a si mesmo.34 Ora, no difcil reconhecer nesses trs tpicos listados o resultado das investigaes que Foucault realizou nos ltimos anos, orientado pelo objetivo de trazer luz os contornos gerais de um fenmeno cultural identificvel na Antiguidade e que ele denomina de cuidado de si. No dandismo de Baudelaire encontramos o rosto familiar dos estoicos e dos epicuristas que dispendiam o principal de suas energias em um exerccio rduo de transfigurao de si em vista de uma constituio
32 33

Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 570 (grifo meu). Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 570. 34 Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 571.

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de si mesmo como sujeito moral. Baudelaire permite, portanto, vincular a estilstica da existncia (a tica esttica) atitude crtica da modernidade,35 o que parecia estar muito distante das consideraes de Kant. verdade que, ao identificar a Aufklrung como um processo, Kant abria caminho para uma nova compreenso do moderno: ele no toma o tempo presente em uma relao contnua com o passado e o futuro nem busca encontrar um fio condutor secreto que animaria, em sua interioridade, o movimento das coisas (a leitura de Foucault tende, portanto a desconectar o texto sobre o Esclarecimento da reflexo sobre a Histria); diferentemente, Kant, ao entender a Aufklrung como sada que de responsabilidade de cada indivduo, a compreende, por um lado, como uma diferena no tempo e, por outro, como uma atitude fundamentada na vontade, isto , como uma deciso. Mas esse gesto ( o que podemos inferir da leitura de Foucault) no inaugura uma forma de subjetividade em que desponta a noo de individualidade. Antes, integra-a em uma concepo de autonomia que delimita o status formal do sujeito moral. Foucault parece entender que falta a Kant uma associao mais estreita entre autonomia e individualidade que ser desenvolvida por aqueles autores que adotam uma perspectiva expressionista da subjetividade (como aqueles associados ao romantismo alemo).36 Foucault necessita,

35

Vale ainda notar que a atitude de modernidade em Baudelaire implica uma retomada do passado, semelhana do que prope Foucault com seu retorno moral antiga. A respeito, Walter Benjamin escreve que muito importante que o moderno em Baudelaire no aparea sozinho como marca de uma poca, e sim como uma energia, graas qual esta poca se apropria imediatamente da Antiguidade. De todas as relaes que a modernidade estabelece, a relao que mantm com a Antiguidade especial (Benjamin, W. Passagens. Trad. I. Aron. Belo Horizonte: UFMG, 2006, p. 282). Esta referncia a Benjamin, por outro lado, obriga-me a fazer observar que, diferentemente de Foucault, ele via na poesia de Baudelaire, especialmente em As flores do mal, a viso mais aguda da modernidade: Nenhuma das reflexes estticas da teoria baudelairiana expe a modernidade em sua interpenetrao com a Antiguidade como ocorre em certos trechos de As flores do mal. Benjamin, W. Paris no Segundo Imprio. In: ______. Charles Baudelaire. Um lrico no auge do capitalismo. Obras escolhidas III. Trad. J. C. M. Barbosa e H. A. Baptista. So Paulo: Brasiliense, 1989, p. 81. Cf. tambm artigo de Muricy, K. O poeta da vida moderna. Alea. Rio de Janeiro, vol. IX, n. 1, p. 48-63, janeiro-junho de 2007. 36 Cf. a respeito artigo de Hinchman, L. Autonomy, individuality and selfdetermination. In: Schmidt, op. cit., p. 488-516. Para uma viso diferente da autonomia e autodeterminao subjetiva em Kant, ver o sugestivo artigo de Diogo Sardinha, Reinventando o sujeito e a crtica. Os antigos, Kant e Baudelaire. In: Gondra, J.; Kohan, W. (Org.). Foucault 80 anos. Belo Horizonte: Autntica, 2006, p. 247-263.

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portanto, de Baudelaire para introduzir na viso da modernidade como atitude crtica o ideal asctico que gemina a liberdade com a prtica de si. Contudo, esses no so os nicos benefcios da passagem por Baudelaire. Ela vai subsidiar uma formulao da crtica em novos termos: trata-se de uma atitude-limite. Mas mesmo aqui ainda o texto de Kant a grande matriz para Foucault, simplesmente porque a Aufklrung introduz uma tenso entre o que ns somos e o tempo em que vivemos. Como atitude crtica, ela recuo necessrio e ultrapassamento potencial. Vamos examinar o tema um pouco mais detidamente. O tema do ultrapassamento do limite no novo na obra de Foucault. Nos anos sessenta, seus vrios artigos sobre literatura, assim como seu livro sobre Raymond Roussel, privilegiam uma abordagem da escrita literria na qual desempenham papel fundamental as noes de finitude, transgresso e, claro, limite. A literatura aparecia como um outro espao (o nico, na verdade) em que era possvel, na modernidade, a renovao do pensamento (convico tambm presente em As palavras e as coisas). No incio dos anos 1980 a literatura no recupera esse status. Reaparece a ideia de ultrapassamento dos limites, mas no mbito, agora, da atividade filosfica. Esta tem a considervel vantagem sobre a primeira: ela permite a comunicao da experincia do ultrapassamento dos limites, 37 ao passo que a literatura conduz ao inefvel. No entanto, em vez de me ater ao problema da comunicao, gostaria de colocar em destaque o jogo entre limite e transgresso e a abertura para uma prtica de si que origina subjetividade (ao invs de sermos apenas expostos ao risco da dessubjetivao). O que permanece como ponto importante das anlises de Foucault a crena de que a experincia de novas formas de subjetividade tem como condio de possibilidade a ousadia de ir alm dos limites. Uma passagem do texto de 1984 em que Foucault detalha o que entende por thos filosfico esclarecedora: Esse thos filosfico pode se caracterizar como uma atitude-limite. No se trata de um comportamento de rejeio (rejet). Devemos escapar alternativa do fora e do dentro; preciso estar nas fronteiras. A crtica exatamente a anlise dos limites e a reflexo sobre eles. Mas se a questo kantiana era saber quais limites o conhecimento deve renunciar a ultrapassar, parece-me que a questo crtica, hoje, deve se tornar uma questo positiva: naquilo que nos dado como universal, necessrio, obrigatrio, qual a parte daquilo que singular, contingente e devido
A respeito ver o livro de Machado, R. Foucault, a filosofia e a literatura. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 2000.
37

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s coeres arbitrrias. Trata-se, em suma, de transformar a crtica exercida na forma da limitao necessria em uma crtica prtica na forma do ultrapassamento possvel.38 Isso significa que a crtica que interessa a Foucault no aquela levada a cabo por uma analtica da verdade cuja preocupao maior individuar as estruturas formais que tm valor universal , mas aquela denominada de modo paradoxal ontologia do presente uma investigao histrica atravs dos eventos que nos levaram a nos constituir a ns mesmos, a nos reconhecer como sujeitos do que fazemos, pensamos, dizemos.39 Esta crtica, claro est, no visa tornar possvel uma metafsica; antes, ela genealgica em sua finalidade e arqueolgica em seu mtodo. Em que sentido?
Arqueolgica e no transcendental no sentido de que ela no buscar destacar as estruturas universais de todo conhecimento ou de toda ao moral possvel; mas em tratar os discursos que articulam o que ns pensamos, dizemos e fazemos como eventos histricos. E esta crtica ser genealgica no sentido de que ela no deduzir da forma do que ns somos o que nos impossvel de fazer ou de conhecer, mas ela retirar da contingncia que nos fez ser o que ns somos a possibilidade de no mais ser, fazer ou pensar o que ns somos, fazemos ou pensamos (...) Ela no busca tornar possvel a metafsica enfim tornada cincia; ela busca relanar o mais longe e amplamente possvel o trabalho indefinido da liberdade.40

A positivao da crtica, por um lado, consiste na desconstruo, no das verdades universalmente aceitas, mas de seu carter bvio e natural. A arqueologia situa na dimenso histrica a verdade que os discursos veiculam. Por sua vez, a genealogia desestabiliza a ligao necessria entre o que reconhecemos como verdadeiro em um determinado tempo e nosso modo de ser, fazer e pensar nesse mesmo tempo. A genealogia, liberando-nos dos entraves da essncia humana, promove outras formas de constituio de si como sujeito. Essa conjuno entre arqueologia e genealogia qualificada ento como uma atitude histrico-crtica, termo que Foucault utiliza j em 1978, quando de sua primeira referncia pblica ao texto de Kant. Tratase de um trabalho sobre ns mesmos que se desdobra em dois domnios:

38 39

Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 574 (grifo do autor). Cf. Foucault, op. cit., 1994e. 40 Cf. Foucault, op. cit., 1994e.

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aquele das investigaes histricas e aquele outro no qual colocamos os limites de ns mesmos prova da realidade e da atualidade, ao mesmo tempo para apreender os pontos onde a mudana possvel e desejvel 41 e para determinar a forma precisa a dar a essa mudana. A exigncia de uma prova da realidade faz mais uma vez convergir o projeto crtico de Foucault com o de Kant, pois est fora de questo estabelecer um novo programa social ou um outro modo de pensar e fazer que substitua o anterior. Assim como Kant estava ciente dos riscos da revoluo (substituir preconceitos velhos por novos), Foucault no deseja impor qualquer projeto global de constituio de si, mas sim fomentar aquelas prticas em que o ganho de autonomia seja evidente. A atitude histricocrtica , portanto, provao, experimentao e restringe-se a domnios muito precisos, como os que concernem a nossos modos de ser e de pensar, as relaes de autoridade, a relao entre os sexos, a 42 maneira pela qual percebemos a loucura ou a doena. A opo pela regionalidade de suas anlises, com o consequente abandono de uma perspectiva totalizante, no condenaria a atitude histrico-crtica ao fracasso, uma vez que perderia de vista o contexto maior em que so exercidas as relaes de poder? A negligncia para com as estruturas gerais no cobra o preo alto: o enfraquecimento da relevncia ou mesmo o dficit de capacidade de intervir na realidade? Ou ainda, o projeto crtico de se deixar determinar por essas estruturas 43 mesmas das quais no se tem conscincia nem domnio? Foucault responde a essas dificuldades evocando a generalidade, a sistematicidade, a homogeneidade e o enjeu da crtica. Seu enjeu pode ser chamado de paradoxo das relaes entre a 44 capacidade e o poder. A modernidade acena com a promessa de alargamento da liberdade e da autonomia e, no entanto, podemos nela identificar um espantoso crescimento das tecnologias de poder (disciplinar, governamental) e de controle que abalam seriamente seu projeto de emancipao. Mas o trabalho de Foucault no traa as grandes linhas de uma dialtica do Esclarecimento: mais pontual, examina as possibilidades de desconectar o crescimento das capacidades e a 45 intensificao das relaes de poder.
41 42

Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 574. Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 575. 43 Cf. Foucault, op. cit., 1994e. 44 Cf. Foucault, op. cit., 1994e. 45 Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 576.

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A homogeneidade concerne ao que Foucault denomina de conjuntos prticos dos quais so destacadas a vertente tecnolgica e a vertente estratgica. Por um lado, esto em questo as formas de racionalidade que orientam as tcnicas polticas; de outro, a liberdade com a qual agem aqueles que se encontram submetidos a esses sistemas prticos, reagindo ao que os outros fazem, modificando at um certo ponto as regras do jogo.46 No que diz respeito sua sistematicidade, vamos reencontrar aqueles eixos que estruturam a experincia de que falamos acima: o do domnio sobre as coisas (saber), o das relaes com os outros (poder), o das relaes consigo mesmo (tica), sendo que a crtica interroga as formas de constituio do sujeito em relao com esses domnios em que o ser se deixa pensar. A generalidade dessas pesquisas, por fim, garantida pela recorrncia, na cultura ocidental ao menos, dos objetos de estudo: a loucura, a relao com a criminalidade e a lei, a sexualidade etc. Mas a generalidade no decorre do carter metaistrico desses temas e sim do fato de que eles recebem, a cada poca, um tratamento particular no qual constitumos a experincia de ns mesmos. Trata-se, em suma, de fazer o estudo dos modos de problematizao.47 Delineadas as linhas gerais dessa histria do presente, dessa ontologia crtica de ns mesmos, resta a Foucault enfatizar que no pretendeu elaborar uma teoria, uma doutrina, nem mesmo um corpo 48 permanente de saber que se acumula. a ideia de um thos que sai mais uma vez reforada, assim como a convico de que a anlise histrica abre a possibilidade de ultrapassamento dos limites. O que me interessa destacar, para encerrar esse comentrio, que o trabalho sobre os limites efetivado simultaneamente sobre os eixos do saber, do poder e da tica. Isso permite encarar o estudo das prticas de governo como um

46 47

Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 576. Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 577. Para uma exposio mais detalhada da noo de problematizao, ver especialmente a entrevista concedida a F. Ewald em 1984 Le souci de la vrit (cf. Foucault, op. cit., 1994f, p. 668-678): Problematizao no quer dizer representao de um objeto preexistente, nem tambm criao pelo discurso de um objeto que no existe. o conjunto de prticas discursivas ou no discursivas que faz entrar algo no jogo do verdadeiro e do falso e o constitui como objeto para o pensamento (que seja a forma da reflexo moral, do conhecimento cientfico, da anlise poltica, etc.), p. 670. 48 Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 577.

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momento decisivo da ontologia do presente. Com efeito, a ideia de governo no pode ser dissociada da de relao. Seja o governo dos outros, seja o governo de si, o que parece essencial que estabelecemos nessa forma de atividade uma relao com outrem ou com ns mesmos da qual resulta uma forma de subjetividade. Se entendermos o problema do governo nessa chave, que associaes podemos fazer com a noo de limite e com o projeto crtico? Ora, tanto no mbito da poltica (o governo dos outros) quanto no mbito da tica (o governo de si) o exerccio do poder se constitui como a ativao de um conjunto de estratgias, de um aparato que envolve mais ou menos intensamente o uso da fora: no primeiro caso, aquela que exercemos contra/sobre um outro; no segundo, aquela que exercemos sobre ns mesmos com vistas produo de um si. Convm notar que a fora no sinnimo de poder (assim como no o a violncia), mas seu instrumento.49 Diferentemente da fora e da violncia, o poder no se exerce diretamente sobre os sujeitos. Como governo, o poder antes direo das condutas, isto , um modo de agir sobre a ao:
Ele um conjunto de aes sobre aes possveis: ele opera sobre o campo de possibilidade onde vem se inscrever o comportamento dos sujeitos agentes; ele incita, ele induz, ele desvia, ele facilita ou torna mais difcil, ele alarga ou limita, ele torna mais ou menos provvel; no limite, ele constrange ou impede absolutamente; mas ele sempre uma maneira de agir sobre um ou sobre sujeitos agentes, e isso enquanto agem ou so suscetveis de agir. Uma ao sobre aes.50

Essa vigorosa dessubstancializao do poder tem como contrapartida a dessubstancializao do sujeito, o qual perde sua anterioridade com relao ao poder, deixa de ser seu anteparo, para ser compreendido como seu resultado. Isso quer dizer que a subjetividade deve ser identificada com a fronteira, com o limite que separa o poder que vem de fora e a resistncia que ele encontra.51 Feitas essas consideraes,
49

Para a distino entre poder e violncia, ver o texto que Foucault escreveu (e que foi includo na segunda edio como anexo) para o livro de H. Dreyfus e P . Rabinow Michel Foucault. Beyond structuralism and hermeneutics. Chicago: The University of Chicago Press, 1983, p. 208-226. Esse texto foi includo em Foucault, op. cit., 1994e, p. 222-243. 50 Cf. Foucault, M. Le sujet et le pouvoir. In: ______. Dits et crits IV. Paris: Gallimard, 1994d, p. 237. 51 Para essa ideia do sujeito, ver o texto de D. Sardinha citado acima e tambm G. Deleuze, Le plissement ou le dedans de la pense. In: ______. Foucault. Paris: Les ditions de Minuit, 1986, p. 101-130.

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acredito que fique mais fcil entender como a investigao acerca do governo de si e dos outros est inserida no projeto crtico. Se o tema geral das pesquisas de Foucault sempre foi o sujeito,52 o estudo histrico dos seus modos de constituio, vale dizer, envolve necessariamente a anlise das relaes que estabelecemos entre o dentro e o fora. Estes estudos no tomam a fronteira, os limites, como positividades, mas como limiares que podem ser modificados, inflexionados por um trabalho paciente que d forma impacincia da liberdade. 53 A ontologia histrica de ns mesmos tem de trazer luz os enfrentamentos singulares (pois se articulam diferentemente ao longo da histria) entre si e entre outros. Mais precisamente, trata-se de esclarecer que a constituio de um si no se concretiza sem a presena de um outro em uma experincia na qual esto articulados saber e poder.

*
Para encerrar essa breve exposio, gostaria de mais uma vez observar que nessa juno entre poder e saber, presente j no texto de Kant, que Foucault pode alojar seu prprio trabalho intelectual. Tanto a arqueologia do saber quanto a genealogia do poder do corpo ao thos filosfico de Foucault em sua constante interrrogao sobre o que somos no tempo presente. Essa interrogao, a exemplo da empresa kantiana, tem como uma de suas questes maiores aquela da autonomia, que Foucault entende da seguinte maneira: assim como Kant est preocupado em identificar os mecanismos pelos quais os homens podem desenvolver sua autonomia, as investigaes arqueogenealgicas exploram as possibilidades de que dispomos para nos constituir a ns mesmos como sujeitos livres. Essas investigaes no poderiam tomar o sujeito em sua positividade como tema de investigao sem promover sua substancializao. A via percorrida por Foucault vai encontrar o sujeito nos lugares em que ele vem a ser formado pelos mais diversos dispositivos de saber e poder. Mas na ocasio em que descreve seu prprio trabalho como uma ontologia do presente o que est em questo so as formas pelas quais o sujeito pode constituir a si mesmo. Foucault observa, porm, que a autossubjetivao no se efetiva em um vazio social ou poltico. Pelo contrrio, constitumos a ns mesmos
52 53

Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 223. Cf. Foucault, op. cit., 1994e, p. 578.

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como sujeitos estabelecendo relaes intersubjetivas inseridas em jogos de poder e em redes de saber. Nos trabalhos finais de Foucault, contudo, o eixo privilegiado o da subjetividade e a partir dele que se estruturam os eixos do poder e do saber. Essa nova disposio de seu trabalho intelectual coordena suas investigaes acerca da prtica de si na Antiguidade grega e romana, centrando-se, nos ltimos cursos, no problema do governo de si e dos outros. Mas em que medida o trabalho final de Foucault nos ajuda a compreender o sentido de uma ontologia do presente? A pergunta ganha mais fora se lembrarmos que o termo utilizado na abertura do curso de 1983 (o qual est fortemente vinculado ao de 1984). O estudo das prticas de si (envolvendo a as diversas modalidades de exerccio do poder sobre o outro e sobre si mesmo) integra uma ontologia do presente na medida em que mostram possibilidades de autoconstituio de si distintas daquelas que conhecemos no presente. Mas no se trata de um receiturio filosfico: trata-se, antes, de abalar a universalidade daquilo que reconhecido como bvio no tempo atual como estratgia para promover outras formas de subjetividade. Na verdade, esse o trabalho tico que est reservado a todos ns e que Foucault certa vez formulou de maneira muito sugestiva e reveladora: o que est em jogo um trabalho paciente que d forma impacincia 54 da liberdade. Essa declarao reveladora porque deixa transparecer uma tese de fundo que orienta toda a reflexo de Foucault: a de uma indeterminao radical de nossa existncia. Mas se essa indeterminao pode ser entendida negativamente como a necessidade de ultrapassamento de limites, ela tambm pode ser tomada positivamente como o trabalho constante de dar forma prpria existncia. Esse trabalho, quero crer, no pode ser um ponto de partida absolutamente novo. sua disposio se encontra o acervo de nossas experincias (mas valeria tomar este termo no sentido que lhe d Foucault, isto , destacando seus trs elementos: 1) as formas de um saber possvel; 2) as matrizes normativas de comportamento para os indivduos; 3) os modos de 55 existncia virtuais para sujeitos possveis que, certamente, no determinam esse trabalho, mas o informam. Eis, a meu ver, um dos sentidos de uma ontologia do presente.

54 55

Cf. Foucault, op. cit., 1994f, p. 578. Cf. Foucault, op. cit., 2008, p. 4-5.

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