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Se discute y argumenta sobre el valor de las experiencias prcticas en la ense-
anza de las ciencias y sobre el reforzado inters de las mismas en un enfoque
dirigido al desarrollo de competencias del alumnado. Se expone en detalle las
caractersticas que deben tener las actividades experimentales y, en concre-
to, los guiones de trabajo para su desarrollo, diferenciando entre la enseanza
primaria y secundaria, e ilustrando la propuesta con ejemplos en estas dos
etapas.
PALABRAS CLAVE: Enseanza; Aprendizaje; Ciencias; Competencia; Experiencia
prctica.
No hace mucho (Pro, 2003) decamos que
el carcter experimental era una de las seas de
identidad de las ciencias y de sus aportaciones.
De hecho, la experimentacin le ha aadido un
plus de objetividad, de rigor, de verdad a
su cuerpo de conocimientos. Paralelamente a
ello, se ha asentado la idea de que, para poder
realizar investigaciones de carcter cientco, lo
nico imprescindible era disponer de instala-
ciones y laboratorios para realizar experimen-
tos. Si adems algn entendido seala que
lo que se hace, no se olvida o lo que se ex-
plica, se impide descubrirlo, parece inevitable
que las actividades experimentales tuvieran la
condicin de imprescindibles en las clases de
ciencias.
A pesar de la miticacin, la realidad parece
haber ido por otro lado. As, en el trabajo de
Prez et al (2005), se sealaba que slo la cuar-
ta parte de la muestra de Educacin Primaria
(EP) haba hecho una actividad de laboratorio
y que no llegaban a la mitad los que haban rea-
lizado alguna en la Educacin Secundaria Obli-
gatoria (ESO); estamos hablando de al menos
una Esta percepcin ha sido compartida
por otros autores (Del Carmen, 2000; Cano y
Caal, 2006; Caal, 2007, entre otros).
La realidad que hemos percibido como tu-
tor de Prcticas de Enseanza refuerza todo lo
anterior: las aulas laboratorio dieron paso a las
salas de usos mltiples y luego a las de infor-
mtica; no slo no se solicitan materiales para
las prcticas sino que, los que quedaban, se han
apilado en armarios o se han tirado porque es-
torbaban; los conocimientos experimentales si-
guen inuyendo poco o nada en la calicacin
del alumnado (por lo que ste percibe que no es
importante); y ya no hay tantos problemas or-
ganizativos porque pocos sienten la necesidad
de usar las actividades y recursos de este tipo.
* Dpto. Didctica de las Ciencias Experimentales. Universidad de Murcia.
Artculo recibido el 15 de julio de 2011 y aceptado el 20 de agosto de 2011.
Aprender y ensear con experiencias
y ahora para desarrollar competencias
Antonio de Pro Bueno*
p
p
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Universidad de Murcia
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En este contexto, son muchos interrogantes
los que nos gustara plantear: Por qu hay tan-
ta distancia entre lo que se deende, lo que se
piensa y lo que se hace? Ha dejado de ser expe-
rimental la ciencia que hay que ensear ahora?
Se han producido hallazgos en la investigacin
o en la innovacin que cuestionen el uso de
estas actividades en las clases de Ciencias? Es
que, detrs de aquella defensa numantina, no
haba ms que una moda que, como todas,
ha resultado efmera? Ha tomado el profeso-
rado la decisin de no realizar actividades ex-
perimentales por los resultados obtenidos, an
cuando slo las utilizaba ocasionalmente? Est
formado el profesorado para plantear activida-
des experimentales en sus aulas?
Y, en esta situacin de una cierta crisis
(otra ms?) en el uso de las actividades experi-
mentales, han aparecido las competencias, otra
sea de identidad, esta vez del nuevo currcu-
lum de la educacin obligatoria (Caas, Nieda y
Martn, 2007). La vinculacin de stas al saber,
saber hacer, saber ser y estar, saber ser y estar
con otros, saber cundo y por qu utilizarlas
(Sarramona, 2004; Marchesi, 2005) parece que
debera favorecer una mayor presencia de estas
actividades. Cabe preguntarse: Qu tipo de ex-
periencias se ajustan mejor a lo que se propone?
Qu hay que conservar y qu hay que cambiar
de lo que hacamos (si es que hacamos algo)?
Qu y cmo podemos aprovechar lo que ya sa-
bamos sobre el uso de estas actividades, antes
de la aparicin de las competencias?
En este trabajo nos vamos a centrar en ac-
tividades experimentales para la educacin
obligatoria (EP y ESO). Aunque tengan puntos
comunes con las de otras etapas educativas, cir-
cunscribirlo a este periodo nos permite aportar
ejemplos concretos para que el lector compren-
da qu queremos decir.
Algunas consideraciones sobre las
actividades experimentales
Queremos recordar y actualizar cuatro con-
sideraciones que, en otro momento (Pro, 2009),
realizamos sobre las actividades experimentales.
A) Bajo el paraguas de actividades expe-
rimentales se agrupan acciones y actuaciones
muy diferentes (Caamao, 2004; Leite y Figuei-
roa, 2004; Del Carmen, 2011, entre otros). Cual-
quiera de ellas est mediatizada por mltiples
factores: el papel del profesor y de los alumnos
(no es lo mismo una experiencia de ctedra que
una realizada por los alumnos en grupos o in-
dividualmente); la intencin educativa (para
motivar, para ilustrar una explicacin, para
comprender cmo trabajan los cientcos);
su ubicacin en la secuencia de enseanza (para
iniciar un tema, para construir conocimientos,
para aplicarlos); su directividad (si son prc-
ticas recetas, de descubrimiento guiado, peque-
as investigaciones); el guin u hoja de tra-
bajo que debe cumplimentar el alumnado (si se
trata de un informe abierto, si slo se le pide los
datos obtenidos; si se plantean cuestiones para
reexionar sobre lo que se ha realizado); si s-
tas se plantean durante o al nal del proceso; etc.
En estas circunstancias, la utilizacin de
un solo trmino como si ste tuviera un sig-
nicado nico y universal, slo puede llevar a
la desorientacin, a la confusin o al encubri-
miento de lo que realmente hacemos y no nos
atrevemos a decir. El uso de la misma etiqueta
no supone ni compartir su signicado ni, sobre
todo, su puesta en prctica.
B) Otra creencia bastante extendida es la
bondad que parecen poseer las actividades
experimentales; de hecho, se han defendido en
modelos tan distintos como el conductismo, el
descubrimiento autnomo o el constructivis-
mo (Baldaia, 2006). Desde luego, con plantea-
mientos tan diferentes, sera razonable pensar
que, cuando todos hablan de sus excelencias,
no estn pensando en lo mismo
No obstante, creemos que hay un hecho
menos ideolgico detrs de este aparente
consenso. Cuando se utiliza cualquier recur-
so novedoso en el aula, sus efectos inmediatos
suelen confundirnos: el alumnado aprende
mucho, participa activamente, est ms aten-
to Pero la euforia se desvanece cuando su
presencia pasa a ser sistemtica, si se les pide
que entreguen unas hojas de trabajo tras cada
actividad, si perciben que inuye en la calica-
APRENDER Y ENSEAR CON EXPERI ENCI AS Y AHORA PARA DESARROLLAR COMPETENCI AS
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cin; en denitiva, cuando no se utilizan para
entretener sino para aprender. En estos casos,
empiezan a parecer menos motivadoras, a veces
generan inseguridad a los que les iba bien con
su libro de texto, les resultan reiterativas si no
las simultaneamos con otros recursos... No. Las
actividades experimentales con toda su amal-
gama pueden ser adecuadas o no, funcionar
con unos alumnos y no hacerlo con otros, ser-
vir para aprender o slo para que, por un da,
dejemos el libro de texto o las explicaciones del
profesor En cualquier caso, siempre hemos
defendido que el elemento central de cualquier
mtodo de enseanza no son ni los materiales
utilizados ni los principios que la inspiran. El
factor determinante de una propuesta es el pro-
fesor que la lleva al aula y, en este caso, tambin.
C) No se deberan olvidar las caractersticas
de los experimentadores o los investigado-
res de dichas actividades. Si admitimos que
existen diferencias entre la ciencia escolar y la
ciencia de los cientcos (Pro, 2003), tambin
debera haberla a la hora de utilizar el labora-
torio. La motivacin e implicacin de los usua-
rios, la capacidad para constatar las evidencias,
el signicado atribuido a las mismas en cada
caso, los conocimientos que ponen en juego
durante la realizacin de las experiencias, son
muy diferentes y debe repercutir en la forma de
trabajo de ambos colectivos. Pero, adems, los
cientcos realizan estas actividades fundamen-
talmente para crear conocimiento que permita
el avance de la Ciencia. Pero nuestros alum-
nos slo pretenden aprender unos contenidos
(ya descubiertos por la comunidad cientca),
trasferirlos a otras situaciones, generar nuevos
aprendizajes..., y, en denitiva, consumir unos
conocimientos que necesitan como ciudadanos.
D) Seguimos compartiendo con Ser (2002)
que el alumnado debe hacer ciencias y aprender
a hacer ciencias en las clases de ciencias. Es ms,
aadimos que lo ideal sera que los estudian-
tes hablaran de ciencias despus de las clases
de ciencias. Pero, para conseguirlo, esta ciencia
debe adecuarse, tanto a los estudiantes a los que
va dirigida (a sus conocimientos, intereses, pre-
ocupaciones...) como a las caractersticas del
propio contenido objeto de enseanza.
Las actividades de laboratorio plantea-
das al alumnado de los primeros niveles de la
Educacin Primaria no pueden ser del mismo
tipo que las que se realicen en el Bachillerato.
No slo por los estudiantes o por lo que digan
los responsables de la administracin educativa
sino porque anlogamente a los contenidos
conceptuales los procedimientos o las compe-
tencias implcitas en cada actividad tienen dife-
rentes grados de complejidad; esto conlleva que
hay que ensearlos porque no son innatos y
hay que hacerlo paso a paso. Al igual que no se
puede ser crtico con el contenido de un anun-
cio publicitario si el alumnado no es capaz an-
tes de comprender lo que lee o lo que ve, no es
posible que establezca relaciones multicausales
si no ha estudiado la dependencia cualitativa
entre dos variables.
Algunas consideraciones sobre las
competencias cientficas
La aparicin del trmino competencia
en nuestro contexto educativo ha genera-
do divisin de opiniones (Pro y Miralles,
2009). Desde luego, a pesar del corto tiempo
trascurrido, hemos percibido que, en muchos
centros, se ha traducido en una nueva obse-
sin por su formulacin o por su inclusin
en las programaciones y en una menor pre-
ocupacin por lo que supone (nos recuerda a
los objetivos operativos que creamos feliz-
mente superados). Como en otros casos, cree-
mos que lo importante no es tanto con qu
intencin se introdujo sino cmo se concreta
en las aulas y en los centros. En cualquier caso,
parece existir consenso en aspectos que com-
partimos.
A) Hay que distinguir las competencias
profesionales de las competencias bsicas para
la ciudadana. Las competencias vienen deter-
minadas por las necesidades de aquellos a los
que se dirige la formacin. Y debe haber dife-
rencias entre las que necesita un cientco, un
tcnico o un ingeniero y las que demanda un
ciudadano, que evidentemente es una condi-
cin pero no una profesin.
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Hemos defendido que la educacin obligato-
ria se debe orientar a formar ciudadanos cultos,
libres, democrticos, crticos y felices. Por ello,
muchos hemos discutido la utilidad personal o
social de algunos contenidos curriculares nor-
malmente conceptos y teoras durante la edu-
cacin obligatoria. Sin embargo, pocos discuten
las actividades experimentales, como si dieran
por supuesto que cumplen con el objetivo de
la alfabetizacin cientca. Al respecto, creemos
que es preciso revisar esta creencia porque un
gran nmero de ellas no cumplen esta exigencia.
B) Otro aspecto sobre el que inciden las
competencias es el de utilidad o utilizacin del
conocimiento. La idea no es novedosa. Aplicar
los conocimientos, transferirlos a otras situa-
ciones o utilizar de forma inmediata la infor-
macin para valorar su potencialidad no son
trminos desconocidos pero nunca est de ms
que se recuerde a los docentes, y a la admi-
nistracin, a los inspectores, a los diseadores
curriculares o a las editoriales. Todos compar-
timos que lo que no se le ve una utilidad no
se aprende (puede ser la superacin de un
examen la nica utilidad clara que perciban los
estudiantes de lo que se les obliga a estudiar?) y
lo que no se usa se olvida (por qu exigimos
esfuerzos encomiables para aprender algo que
slo se utiliza durante las dos quincenas que se
trabaja un tema?).
Pero la utilidad o la utilizacin presentan
tambin algunas diferencias en funcin de su
intencionalidad. No es lo mismo que la nali-
dad sea profundizar en la ciencia de los cien-
tcos (por ejemplo, aplicar la ley de Ohm a
varios circuitos) que sea atender la ciencia
para las necesidades ciudadanas (por ejemplo,
sensibilizar sobre la necesidad de ahorro ener-
gtico en el consumo elctrico). Parece lgico
que deban existir algunas diferencias en lo que
se busca, en el enfoque, en los guiones que se
utilicen, en la discusin de los resultados, en las
consecuencias
C) Compartimos la necesidad de que se
acorte la distancia entre la educacin formal y
la no formal. Probablemente el gran descono-
cimiento social de la ciencia sea la causa de que
unas veces se acuse a sta de todos los proble-
mas existentes y otros se venere como el nico
remedio ante los males que nos acechan Sin
embargo, esto no ocurre con la ciencia de las
aulas; simplemente porque el alumnado no le
encuentra relacin con la ciencia de fuera de las
aulas. Basta preguntar en clase por informacio-
nes o hechos prximos (anuncios publicitarios,
noticias de prensa, situaciones de los cmics o
escenas de dibujos animados) para comprobar
la autntica repercusin de lo que enseamos.
Pero, en el caso de las actividades experi-
mentales, la relacin dentro-fuera de la escuela
presenta un problema ms profundo. En efecto,
incluso dejando a un lado los errores en las me-
didas (Salinas, 2004) que, en s, son ya un obs-
tculo delicado para el acercamiento, cuando se
utiliza el laboratorio (para controlar y excluir
variables, para reducir la inuencia de otras,
para establecer unas condiciones ideales),
se modica la realidad para poder estudiarla.
En estas circunstancias, podra pensarse que la
aproximacin entre el laboratorio y lo que hay
fuera de ste resulta contra natura.
Sin embargo, se puede hacer otra lectura:
para estudiar o resolver un problema cotidiano,
creamos una situacin de laboratorio; y, una
vez resuelto en unas condiciones controladas,
se trata de aplicar los hallazgos experimentales
al problema inicial. Con este enfoque, nuestro
reto ni empieza ni acaba en el laboratorio; em-
pieza en un problema cotidiano y acaba al apli-
car los resultados a dicho problema e, incluso, al
transferirlos a otros. Esto nos lleva a que, en el
planteamiento de este tipo de actividades, debe
existir una fase de contextualizacin al prin-
cipio para ubicar la actividad en situaciones
cotidianas y otra de aplicacin o transferencia
al nal que permita utilizar los hallazgos e,
incluso, poner a prueba la potencialidad de los
mismos para resolver otras cuestiones.
D) Otro aspecto til a la hora de plantear
estas actividades es la idea integradora que con-
llevan las competencias (de tipos de conteni-
dos, de conocimientos de diferentes disciplinas,
de relacin entre las propias competencias)
Desde esta perspectiva, entendemos que las ac-
tividades experimentales no se pueden reducir
a realizar montajes, medir, tabular unos datos y
APRENDER Y ENSEAR CON EXPERI ENCI AS Y AHORA PARA DESARROLLAR COMPETENCI AS
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establecer inferencias o comprobar una ley. Ni
tampoco contribuir slo a la adquisicin de la
competencia en el conocimiento e interaccin
con el mundo fsico. Incluso, compartimos con
Del Carmen (2006) que deberan contemplar
que cada da los contextos escolares son ms
multiculturales. Desde luego, hay otros proce-
dimientos y subcompetencias que deben traba-
jarse y, con los guiones que aparecen en muchos
libros de texto, podemos asegurar que estamos
lejos de hacerlo.
E) Por ltimo, las competencias bsicas in-
troducen, en cierto modo, la atemporalidad
en el proceso de aprender. Se reconoce que la
adquisicin se realizar a lo largo de la vida
(ni siquiera culminar al nalizar la educa-
cin obligatoria). Trasladado a nuestro tema, el
aprendizaje de los contenidos implcitos en las
actividades experimentales no se completar
con una sola experiencia sino que precisar de
otras y en otras situaciones.
Esto nos lleva a dos consideraciones. Por un
lado, al hecho ya sealado de que es necesario
identicar los diferentes niveles de complejidad
de cada subcompetencia (de la descripcin de
observaciones, de interpretacin de las mismas,
de la realizacin de predicciones, de la realiza-
cin de montajes, de las relaciones entre varia-
bles) para establecer una secuencia de acti-
vidades que las contemplen: no se puede pedir
que el alumnado disee una experiencia para
contrastar una hiptesis si no es capaz de cons-
truir hiptesis o si no ha realizado sucientes
experiencias para comprender de qu estamos
hablando. Por otro, no es preciso exprimir to-
das las posibilidades que d una actividad expe-
rimental; entre otros motivos porque aumenta
su duracin y, a partir de un determinado mo-
mento, los aspectos motivadores se trasforman
en pesadillas (sobre todo, en los niveles ms ba-
jos del sistema educativo).
Estructura del guin de laboratorio
A partir de las consideraciones realizadas,
nos quedaran muchos temas pendientes: qu
problemas podramos plantear, cmo hacerlo,
cmo secuenciarlos curricularmente, quin de-
bera realizar la actividad, cmo encajarlas en
una secuencia de enseanza con otras activida-
des Ya dijimos en un trabajo anterior (Pro,
2009) que supone responder a cuatro interro-
gantes, como aparece en la gura 1 de la pgina
siguiente.
Como las lgicas limitaciones de espacio
nos impiden profundizar en todas las cues-
tiones, nos ocuparemos de un elemento fun-
damental: el guin de laboratorio o de traba-
jo. Muchos autores han sugerido implcita o
explcitamente algunas estructuras del mismo
(Caamao y Corominas, 2004; Mrida, 2006;
Garca y Criado, 2007; Ramos, 2008; Cano,
2009; entre otros).
Los nuestros tienen cuatro partes en la
Educacin Primaria: Contextualizacin y plan-
teamiento del problema, Realizacin, Revisin
y Aplicacin; a estos se les podra aadir la de
Planicacin (antes de Realizacin) en 3 y 4
de la ESO, siempre que previamente el alum-
nado haya realizado un nmero importante de
actividades sin este requisito.
Ejemplo de guin de trabajo para
Educacin Primaria
Como pudimos ver en Pro y Rodrguez
(2010), con alumnos de Educacin Primaria,
no utilizamos los trminos contextualizacin,
realizacin, etc. Aunque en aquel trabajo apor-
tamos uno de los guiones utilizados, en ste, va-
mos a comentar brevemente otro ejemplo: Sa-
bes qu es y para qu sirve una polea? Su eleccin
se debe a que el guin es relativamente corto.
Contextualizacin y planteamiento del
problema
En la actualidad se deende la importancia
de la ciencia contextualizada (AA.VV, 2005).
Sin embargo, parece que este principio est
orientado ms al desarrollo de los contenidos
declarativos que a los que estn presentes en las
actividades experimentales. Nuestro plantea-
miento es que, tambin en stas, necesitamos
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I NVESTI GACI N EN LA ESCUELA 2011
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PARA QU
Entretener o motivar.
Justicar el carcter experimental.
Observar hechos y fenmenos.
Aprender tcnicas de trabajo en el laboratorio
(medicin, realizacin de montajes...).
Comprobar leyes explicadas o reforzar conoci-
mientos conceptuales.
Aprender otros contenidos (procedimentales y
actitudinales) en otro contexto de aprendizaje.
Aprender la naturaleza de la ciencia y su
prctica.
...
CUNDO
Despus de la teora (comprobar, ilustrar,
aplicar...).
Antes de la teora (motivar, plantear interro-
gantes, identicar problemas...).
De forma integrada con la teora (construir
conocimientos, cuestionar ideas alternativas...).

QUIN
Experiencias realizadas por el profesorado
para: aportar informacin, ayudar a presen-
tarla, provocar el debate en el gran grupo,
modelizar la realizacin de tareas...
Experiencias realizadas por el alumnado
individualmente para: observar hechos y fen-
menos, comprobar leyes, resolver problemas,
investigar...
Experiencias realizadas por el alumnado en
pequeos grupos para: intercambiar ideas,
aprender de forma colaborativa, debatir sobre
experiencias...

CMO
Guin
Intencin educativa.
Estructura.
Grado de concrecin de la secuencia experi-
mental y materiales.
Contenidos implicados y contenidos que se
pretenden ensear.
Uso de los conocimientos iniciales del alum-
nado.
Preguntas para pensar y su ubicacin.
...
Relacin con otras actividades
Con actividades del profesor (exposicin).
Con actividades individuales del alumnado (de
papel y lpiz, de bsqueda de informacin...).
Con actividades grupales (debates, proyectos...).
Con actividades familiares.
- ...
Figura 1.
denir un contexto para que el alumno sea
consciente de por qu va a experimentar, qu se
pretende con la experiencia, con qu fenmenos
o situaciones est relacionada En el Anexo 1
se recoge una posibilidad para el estudio de las
poleas en segundo ciclo de EP.
Como puede verse se trata de plantear una
situacin prxima, fcil de comprender, con
un lenguaje que trate de paliar los posibles
problemas de comprensin lectora de estas
edades (frases cortas, trminos sencillos, ilus-
traciones) y donde queda reejado qu se
pretende con la actividad. Se pueden incluir
contenidos transversales (sostenibilidad, salud,
igualdad); en este caso, que la solucin a un
problema tcnico la d una madre y no un pa-
dre o un operario no es casual.
Para garantizar que toda la clase ha com-
prendido lo que debe realizar, ha de leerse,
como mnimo, dos veces en voz alta: una por
el maestro y otra por varios alumnos. Luego, se
les plantea una serie de cuestiones tambin le-
das en voz alta con una intencin: trabajar la
competencia de comprensin lectora y comu-
nicacin escrita.
No son, por tanto, preguntas sin intencio-
nalidad. Hay cuestiones para que el alumnado
identique ideas en el texto escrito; para que
indique el signicado de trminos y expresio-
nes; para que realicen una inferencia cercana o
lejana al texto Todas ellas son subcompeten-
cias de gran importancia, segn el Proyecto Leer.
es (Prez Esteve, 2010), para el desarrollo de la
comunicacin lingstica pero, adems, contri-
APRENDER Y ENSEAR CON EXPERI ENCI AS Y AHORA PARA DESARROLLAR COMPETENCI AS
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buye a la del conocimiento e interaccin en el
mundo fsico por la presencia de conocimien-
tos relacionados con la polea ja: cmo es, qu
partes tiene, cmo se monta, para qu sirve
Realizacin
Como hemos sealado, en esta segunda
parte, se debe sustituir el trmino por algo ms
motivador y adecuado a estas edades: Vamos
a investigar! En nuestro caso, en este apartado
distinguimos varios pasos que responden al tri-
nomio: identicar, montar e investigar.
En primer lugar, se identicara la polea
como mquina simple y cmo funciona. Luego,
se planteara cmo se monta. Por ltimo, inves-
tigaran para establecer relaciones preferente-
mente cualitativas en esta etapa educativa en-
tre algunas de las variables intervinientes (por
ejemplo, en este caso, que si aumentamos el
peso que colgamos de uno de los extremos, hay
que realizar un esfuerzo mayor). En el Anexo 1,
hemos recogido una posibilidad (se han redu-
cido los espacios en las preguntas planteadas).
Es preciso guiar la actividad prctica del
alumnado cuando no tiene mucha experiencia
en este tipo de actividades. Dadas sus limitacio-
nes comunicativas, se debe cuidar el lenguaje
textual (trminos sencillos, frases cortas...) Los
guiones deben contener muchas ilustraciones
para facilitar la comprensin de las instruccio-
nes en la realizacin de los montajes (este sis-
tema se emplea en muchas tiendas de bricolaje
porque es ms fcil la comprensin de estos c-
digos que los de un texto escrito).
No obstante, no slo queremos que hagan
cosas sin saber qu hacen, por qu lo hacen,
qu datos deben buscar... Por ello, incluimos
las Preguntas para pensar. La respuesta por
escrito a estas cuestiones puede contribuir a
convertirlo en un proceso reexivo y racional, a
mejorar sus destrezas comunicativas pero, ade-
ms, puede ser una herramienta insustituible
en el seguimiento de la propuesta. Como pue-
de verse hay cuestiones para que describan una
observacin o una accin, para que las inter-
preten, para que ineran relaciones, para que
realicen predicciones
En el ejemplo de la polea, hemos credo
conveniente que el nio utilice sus sentidos (la
medida del esfuerzo se aprecia sensorialmente);
con ello evitamos el uso de un dinammetro
con todos sus problemas (de manipulacin
del aparato, de lectura, de unidades, de inter-
pretacin y apreciacin de la medida). No
obstante, se puede sustituir la medicin sen-
sorial por el alargamiento de un muelle ya que
el alumno no suele tener problemas para com-
prender que, si el muelle se alarga ms, quiere
decir que se hace ms fuerza.
Revisin
Podemos hablar en estos niveles de Vamos
a ver qu hemos aprendido!. Tras un proceso
de montar, observar, anotar... el alumnado sue-
le perderse o estar medio perdido. El objetivo
es, pues, reexionar sobre lo realizado a lo largo
de toda la actividad prctica e identicar qu
han aprendido con ella. En el Anexo 1 aparece
una posibilidad (tambin hemos reducido los
espacios para las respuestas).
Como puede verse, deben encontrarse las
respuestas al reto que nos plantebamos inicial-
mente. Por otro lado, tambin se puede utilizar
el formato de preguntas abiertas pero cuidando
que las respuestas deseables sean concretas.
Aplicacin
Las actividades de aplicacin pueden ser
muy diversas pero todas deben tener una ca-
racterstica comn: que el alumnado utilice el
conocimiento generado en la tarea prctica en
diferentes situaciones. Estas pueden ser muy
variadas: responder a cuestiones cotidianas,
construir objetos y juguetes, aplicarlo a las si-
tuaciones que recogen los comics o los dibujos
animados, debatir con sus compaeros sobre
un tema prximo, buscar o usar informacin
de internet...
En cualquier caso, creemos necesario que
se planteen actividades para realizarlas indivi-
dualmente, para hacer en grupo o para hacer
con los padres. Esta diferenciacin no suele re-
cogerse en los libros de texto u otros materiales
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I NVESTI GACI N EN LA ESCUELA 2011
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de aprendizaje y nos parece muy interesante en
esta etapa educativa. Por razones de espacio, en
el Anexo 1, slo hemos incluido algunas.
Ejemplo de guin de trabajo para
Educacin Secundaria
Vamos a comentar brevemente otro ejem-
plo: Cmo conectamos unas bombillas en
la esta que vamos a organizar en el garaje?
Cunto nos puede costar la energa elctrica
de la esta si sta dura cuatro horas? Aunque
el guin es ms largo, por razones de espacio
slo nos detendremos en fragmentos de la pri-
mera pregunta.
Contextualizacin y planteamiento del problema
Como hemos dicho, la contextualizacin
no slo tiene la nalidad de motivar para luego
hacer lo de siempre. Pretende plantear proble-
mas especcos, de naturaleza social o perso-
nal, fcilmente reconocibles para el alumnado,
cercanos a sus intereses, que permitan poner en
juego estrategias variadas (de planicacin, de
discusin, de interpretacin de textos o imge-
nes); en denitiva que el alumno perciba que
se trata del problema que se planteara un ciu-
dadano y no un cientco. Ahora bien, como
se deca en un informe de la FECYT (2006) en
que se defenda la Ciencia en contexto, los cu-
rrculos centrados en problemas deben llevar
aparejados libros de texto muy diferentes a
los que existen hoy en da, junto con otra cla-
se de elementos didcticos ms interactivos:
libros y revistas de divulgacin, audiovisuales,
programas informticos, material de laborato-
rio, etc.
En nuestro caso, podramos haber elegido
una tira de comic en la que los personajes se
planteen cmo conectar las bombillas para una
nalidad concreta; o la historia del descubri-
miento de la bombilla por Edison; o un anun-
cio publicitario sobre las bombillas de bajo con-
sumo Sin embargo, hemos elegido un guin
planteado para 3 de la ESO; un fragmento del
mismo aparece en el Anexo 2.
Dadas las dicultades de comprensin lec-
tora que persisten en el alumnado de estas eda-
des los resultados obtenidos en PISA (2009)
en este mbito lo han puesto claramente de
maniesto hemos cuidado que la formulacin
sea clara, comprensible, cercana y, por supuesto,
til para los estudiantes a los que va dirigido.
Tambin aparecen unas preguntas en las
que subyacen subcompetencias de la comuni-
cacin lingstica (signicado de trminos y
expresiones, inferencias cercanas al texto y a la
imagen), de la matemtica (localizacin de
informacin numrica, realizacin de clculos
simples) y del conocimiento e interaccin
con el mundo fsico (interpretacin de trmi-
nos de carcter cientco, identicacin de una
situacin problemtica, realizacin de predic-
ciones)
Planificacin
Esta fase precisa que el alumnado tenga una
cierta experiencia en la realizacin de experi-
mentos. Es ms, sugerimos que, en este nivel
educativo, puesto que no la suele tener, es con-
veniente que se discuta en el gran grupo y que
se llegue a un consenso sobre las cuestiones que
se van a tratar de responder. Es cierto que, de
esta manera, se pueden perder aspectos crea-
tivos o resultar menos autnoma su planica-
cin. Pero, si queremos llegar a lo deseable, hay
que empezar por lo posible.
La nalidad fundamental es identicar qu
pasos van a dar y en qu orden para resolver
el problema general, que sigue siendo, en este
caso, Cmo conectamos unas bombillas en
la esta que vamos a organizar en el garaje?.
Como hemos dicho, aunque forma parte de esta
actividad experimental, no nos ocuparemos en
este artculo de la medicin de la intensidad y
la ddp de cada bombilla, de la deduccin y la
aplicacin de la Ley de Ohm, de la introduccin
de la ley de Joule, del clculo de la energa con-
sumida. En el Anexo 2 slo hemos recogido
un fragmento.
Estos interrogantes son los que guan la es-
trategia experimental posterior. En nuestro pro-
blema, hay que tener en cuenta que queremos
APRENDER Y ENSEAR CON EXPERI ENCI AS Y AHORA PARA DESARROLLAR COMPETENCI AS
1
3
dos zonas con iluminacin diferente. Desecha-
da la posibilidad de cambiar el voltaje de la red o
las caractersticas de las bombillas, una posibili-
dad puede ser conectarlas de diferente manera.
Por ello, hay que empezar por identicar las po-
sibles conexiones que se puedan hacer con dos
bombillas y luego estudiar el comportamiento
en una asociacin en serie y en paralelo.
Posteriormente, si queremos estudiar los
circuitos cuantitativamente, habr que entrar
en la medicin de la corriente elctrica; en
nuestro caso, tendremos que usar el amper-
metro y el voltmetro, medir los valores de la
ddp y de la intensidad de cada bombilla en cada
asociacin, deducir las relaciones matemticas
entre todas las ddp y las intensidades Y as
hasta calcular el consumo de energa de cada
aparato elctrico durante las cuatro horas de
esta que es lo que estamos buscando.
Realizacin
Podemos mantener el trinomio identicar,
montar e investigar en el caso del estudio del
circuito de dos bombillas en serie y en paralelo.
Con cada montaje, nos jaremos en qu ocurre
con la iluminacin, qu le ocurre a una bombi-
lla si aojamos o apagamos la otra, qu efectos
se producen en una bombilla si cortocircuita-
mos la otra En el Anexo 2, hemos recogido
una posibilidad (se han reducido los espacios
en las preguntas planteadas).
Tambin, en este caso, es preciso guiar la ac-
tividad prctica del alumnado aunque ya tenga
alguna experiencia en este tipo de actividades.
Como puede apreciarse, seguimos cuidando el
lenguaje textual (frases cortas, lenguaje senci-
llo... pero no evitamos el uso de trminos y
conceptos cientcos). Mantenemos las pre-
guntas para pensar (descripcin de observa-
ciones por relato y por contraste, interpreta-
cin de hechos, realizacin de predicciones, uso
de modelos interpretativos, aplicacin a otras
situaciones) y lo hacemos por los mismos
motivos que en EP: hacer y reexionar sobre lo
que se hace son inseparables en nuestro plan-
teamiento. No obstante, se pueden disminuir
las ilustraciones.
Revisin
Cuando se plantea una actividad larga, esta
fase resulta muy importante. Hay que tener en
cuenta que el alumnado debe realizar segn
apreciamos en la fase de planicacin un n-
mero importante de experiencias, con diferen-
tes nalidades, estrategias y resultados. Es pre-
ciso dedicar un tiempo a revisar los hallazgos
parciales, tomar conciencia de cmo se ha lle-
gado a los mismos y posteriormente catalogar-
los y, si es posible, relacionarlos.
Obviamente, en estos niveles educativos, no
es preciso usar el formato de completar frases;
las preguntas deben ser concretas pero abiertas
para que puedan individualizar las respuestas,
siempre condicionada por la experiencia de
cada estudiante o grupo.
Aplicacin
Anlogamente a las de EP, las actividades de
aplicacin pretenden que el alumnado utilice
el conocimiento generado en la tarea prctica
en diferentes situaciones: cuestiones cotidianas,
construccin de objetos y juguetes, aplicacin
a noticias de prensa y pelculas, debate con sus
compaeros, bsqueda de informacin de in-
ternet... En cualquier caso, creemos necesario
que se planteen actividades para realizarlas in-
dividualmente y en grupo. Por razones de espa-
cio, no hemos incluido ejemplos de esta fase ni
de la anterior.
Para concluir
Como hemos podido ver, desde nuestra
perspectiva, las actividades experimentales
han debido y deben ocupar un lugar clave en
las clases de ciencias durante la educacin obli-
gatoria. Hemos hecho consideraciones sobre el
uso de las mismas (posibilidades que ofrecen,
miticacin de su bondad, diferencias entre
el alumnado y los cientcos y la existencia de
diferentes niveles de complejidad). Tambin
hemos comentado algunas consecuencias de la
presencia del nuevo paradigma de las com-
74
I NVESTI GACI N EN LA ESCUELA 2011
1
4
petencias (diferenciacin entre las profesiona-
les y las bsicas, importancia de la utilidad y la
utilizacin, aproximacin de la educacin for-
mal y no formal, carcter integrador y la idea
del aprendizaje a lo largo de la vida). En base
a ellas, hemos defendido que no vale cualquier
actividad experimental sino que es necesario
responder a cuatro interrogantes: para qu,
cundo, quin y cmo.
En base a las reexiones y planteamientos
realizados, nos ha parecido que el guin de la-
boratorio es un elemento central en este tipo
de actividades. Se han aportado dos ejemplos
para EP y ESO (ms exactamente fragmentos
de las mismas). Pero hemos insistido en que
cualquier material de aprendizaje es neutro y
que slo adquiere su verdadero sentido con el
profesor que debe gestionarlo.
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Anexo 1. Propuesta de trabajo para Educacin Primaria
SAES QU ES Y PARA QU SIRVE UNA POLEA?
PoIen poreco esfor inquiefo. Moono se mudoro de coso y
empe;oro uno nuevo vido en ofro borrio. Uno coso nuevo, un
cuorfo mos gronde, uno nuevo escueIo, nuevos omigos...
Hobo esfodo fodo Io forde IIenondo Ios cojos de corfon y
hociendo Io Iisfo de Ios objefos que confeno codo uno. Los
Iibros y Ios cuenfos en Io cojo I. Los muecos y Ios mons-
fruos en Io Z. EI boIon de ffboI, Ios comisefos, eI pofn...
Lo "pIoy" y sus juegos... En fofoI, 30 cojos y oIgunos muy
pesodos. Ero Io horo de ocosforse. Moono sero ofro do.
Por Io moono fue desperfodo por eI ruido de un monfon de
operorios que desmonfobon Ios muebIes, descoIgobon Ios Iomporos y Ios cuodros, ogrupobon Ios siIIos
deI comedor... pero nodie Ie hoco coso. Su modre -Doo Monifos- porecio Ieer sus pensomienfos:
"Mo fe preocupes. Veros que fociI es bojor fus cojos".
Doo Monifos soco uno especie de ruedo que podo giror y que
feno un goncho poro coIgorIo. Lo coIgo en Io porfe superior de Io
venfono. Poso uno cuerdo por Io gorgonfo de Io poIeo y se dispuso o
frobojor. Mienfros deco:
"Se IIomo poIeo. Sirve poro que seo mos fociI bojor Ios cojos".
PoIen no se perdo ningn defoIIe. Enfonces su modre Ie dijo:
"Tienes que oyudorme, Cuondo fe Io digo, engonchos uno cojo
en esfe cobo de Io cuerdo. Yo fe oyudore desde obojo"
Doo Monifos soIio de Io hobifo-
cion y oporecio en Io coIIe. Tomo
eI ofro cobo de Io cuerdo y dijo:
"Ahoro".
PoIen engoncho Io cojo I, foI
como Ie hobo dicho, e inmediofomenfe su modre empe;o o soIfor
Io cuerdo poro que bojoro o Io coIIe.
"Lo siguienfe"... "Lo siguienfe"...
En unos minufos Ios freinfo cojos esfobon obojo.
Te upetece gugur u ser un cienthco
y estudiur cmo funcionu Iu poIeu de PoIen?
Unu vez que huyus Iedo este cuento responde Ius siguientes preguntus:
Que probIemo feno PoIen Io moono de Io mudon;o7
Que quiere decir "operorios"7 Y objefos "muy pesodos"7 Y "gorgonfo de Io poIeo"7
Cuonfo crees que peso uno cojo con die; Iibros7 Como Io hos coIcuIodo7
Como se IIomo Io moquino usodo por PoIen y Doo Monifos7 Poro que sirve7
Lo hos ufiIi;odo oIguno ve; o Io hos visfo en oIgn sifio7
A Io visfo de Io indicodo, que prefendemos con esfo experiencio7
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I NVESTI GACI N EN LA ESCUELA 2011
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6
|VAMOS A INVESTISAR|
1} Qu es unu poIeu,
Como hos visfo en eI cuenfo, uno poIeo es uno moquino que fociIifo Io
reoIi;ocion de oIgunos foreos.
Esfo formodo por uno ruedo que puede giror en forno o un pequeo eje
que poso por eI cenfro de Io ruedo.
Lo ruedo fiene un conoIiIIo por Io que se hoce posor uno cuerdo o un hiIo.
Miro Io que fienes deIonfe e indico sus porfes.
Z} Montuge de unu poIeu,
Yo sobemos Io que es uno poIeo. Vomos o monforIo.
Poro eIIo:
cueIgo Io poIeo deI soporfe,
poso Io cuerdo con Ios gonchos por Io gorgonfo
de Io poIeo,
firo de Ios dos exfremos de Io cuerdo poro
ponerIo o punfo.
3} Investigucin con Iu poIeu,
Yo que sobes monfor Io poIeo, vomos o invesfigor con eIIo. En concrefo queremos responder: Vuru
eI esfuerzo que huy que reuIizur si uumentumos eI peso que tenemos que subir?
Poro frobojor como Ios cienffcos, nuesfro respuesfo debe bosorse en Ios dofos que fengomos.
Vos o hocer fres experiencios o mediciones. Debes esfor muy ofenfo porque soIo vos o ufiIi;or fus
monos poro oprecior eI esfuer;o.
Experiencio I: Tomo un objefo Iigero (por ejempIo, eI voso de pIosfico que fienes deIonfe). Engon-
choIo en uno de Ios exfremos de Io cuerdo y firo deI ofro. Asegrofe que eI hiIo sigue denfro de Io
gorgonfo.
Experiencio Z: Ahoro IIeno hosfo Io mifod eI voso de oreno. EngonchoIo en uno de Ios exfremos de Io
cuerdo y firo deI ofro. (Mo fe oIvides que eI hiIo debe seguir denfro de Io gorgonfo).
Experiencio 3: Por Ifimo, IIeno compIefomenfe eI voso de oreno. VueIve o engonchorIo en uno de Ios
exfremos de Io cuerdo y firo deI ofro (Ten cuidodo con eI hiIo...).
Dutos
En Io Experiencio I, hos hecho _______
esfuer;o que en Io Experiencio Z.
En Io Experiencio Z, hos hecho _______
esfuer;o que en Io Experiencio 3.
En cuoI de Ios fres experiencios
hos hecho mos esfuer;o7 _______
Y en cuoI hos hecho
menos esfuer;o7 _______
Unu vez que huyus montudo Iu poIeu responde estus "Preguntus puru pensur":
Donde esfon eI eje, eI punfo de opoyo y Io gorgonfo de Io poIeo7 SeoIoIos en un dibujo.
Por que fiene uno gorgonfo Io poIeo7
Unu vez que hus eperimentudo con Iu poIeu responde estus "Preguntus puru pensur":
Por que ho voriodo eI esfuer;o7
Por que hemos cuidodo que eI hiIo voyo siempre por Io gorgonfo de Io poIeo7
APRENDER Y ENSEAR CON EXPERI ENCI AS Y AHORA PARA DESARROLLAR COMPETENCI AS
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7
|VAMOS A VER LO QUE HEMOS APRENDIDO|
Vomos o revisor Io que hemos oprendido. Puedes revisor fodo Io que hemos hecho hosfo ohoro.
Lo poIeo es uno ________
Los porfes de Io poIeo son: ________
Cuondo coIgomos un objefo deI exfremo de Io cuerdo de uno poIeo, hocemos ________
EI esfuer;o es moyor, cuonfo_______ seo eI peso que se cueIgo.
|VAMOS A APLICAR LO QUE HEMOS APRENDIDO|
I) A menudo hobros visfo socor oguo de un po;o. Podros expIicor como se hoce7 (Si quieres pue-
des oyudorfe de un dibujo poro expIicorIo).
Z) Siguiendo Ios insfrucciones, consfruye uno poIeo en coso con fus podres. Mecesifos: un disco de
modero con un ogujero en eI cenfro, un corfon, un fopon de corcho que se ojusfe oI ogujero deI
disco y un oIombre.
3) Ve o Io siguienfe direccion de infernef: hffp://www.primorio.profes.nef/.
En "8onco de recursos" pincho "Propuesfos didocficos", "Segundo cicIo", "C. deI medio", "Los fuer-
;os y Ios meconismos", "Los poIeos".
PeoIi;o con fu grupo Io experiencio que oporece oII. Luego debes responder Ios cuesfiones
siguienfes:
o) PeoIi;o cinco fofos con un moviI o uno comoro de Io experiencio que hobeis reoIi;odo.
b) Por que se ho susfifuido Io poIeo7
c) Donde se hoce mos esfuer;o en Io primero viefo o en Ios demos7 Por fovor, expIico por que.
4) ,
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8
CMO CONECTAMOS LAS BOMBILLAS PARA LA FIESTA
QUE VAMOS A HACER EN EL GARAGE?
Queremos realizar una esta en el garaje de nuestra casa. Lo primero que hemos hecho es un pequeo
croquis de la habitacin de forma rectangular y hemos medido la longitud de las paredes.
Luego hemos localizado los enchufes. Aunque slo hay dos, disponemos de unas regletas que permiten
obtener tres salidas de cada uno de ellos.
El equipo de msica est como en el dibujo. Los altavoces los pondremos en las esquinas y enfrentados
para que los efectos del sonido sean mejor apreciados.
Tenemos cuatro bombillas de bajo consumo de 30 watios y 220 voltios. No hay problemas de cable; se
puede utilizar todo el que se necesite. Y se tienen interruptores y conmutadores; tambin se pueden
usar dos dispositivos que producen intermitencia.
Queremos una zona muy iluminada; otra poco iluminada; y el resto normal. Cmo podemos conectar
las bombillas para conseguirlo?
Una vez que has ledo el texto y observado el croquis, responde a las siguientes cuestiones:
Qu es una bombilla de bajo consumo?
Qu quiere decir que una bombilla es de 30 watios? Es mucho o es poco?
Qu ocurrira si la corriente del garaje fuera de 110 voltios?
Por qu al accionar un interruptor se enciende una bombilla?
Qu quiere decir: disponemos de unas regletas que permiten obtener tres salidas de cada uno
de ellos?
Qu quiere decir intermitencia?
Cuntos metros aproximadamente deben tener, como mnimo, los cables de los altavoces?
Qu pretendemos con esta experiencia?
Anexo 2. Propuesta de trabajo para Educacin Secundaria
APRENDER Y ENSEAR CON EXPERI ENCI AS Y AHORA PARA DESARROLLAR COMPETENCI AS
1
9
QU ESTRATEGIA VAMOS A SEGUIR?
A) Si cambiamos el montaje, cambiamos la iluminacin?
Cmo podemos conectar dos bombillas de forma que se iluminen? Por qu al accionar un
interruptor se encienden las bombillas?
Cmo funciona un circuito en serie? Qu bombilla se enciende antes? Cul se enciende ms? Si
aojo, una bombilla, qu le ocurre a la otra? Y si cortocircuitamos una, qu le ocurre a la otra?
Cmo funciona un circuito en paralelo? Qu bombilla se enciende antes? Cul se enciende
ms? Si aojo, una bombilla, qu le ocurre a la otra? Y si cortocircuitamos una, qu le ocurre a
la otra?
B) Si no podemos o queremos usar la iluminacin, cmo se mide la corriente elctrica?
Cmo se usa un voltmetro? Cmo se usa un ampermetro?
En el circuito en serie, cunto valen I y V de cada bombilla? Qu relacin matemtica se cumple
con todas las V? Y con todas las I?
En el circuito en paralelo, cunto valen I y V de cada bombilla? Qu relacin matemtica se
cumple con todas las V? Y con todas las I?
Se cumple el principio de conservacin de la carga?
C)
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I NVESTI GACI N EN LA ESCUELA 2011
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0
INVESTIGACIN UNA
La actividad que vas a realizar tiene como objetivos:
montar unos circuitos con una bombilla y con dos bombillas en serie y en paralelo;
experimentar e interpretar los efectos luminosos (cualitativos) en diferentes situaciones;
establecer la utilidad de todos los montajes en la vida cotidiana;
discutir las ventajas e inconvenientes de las asociaciones para nuestro problema (zona ms y menos
iluminada);
trabajar cooperativamente con otros compaeros en la realizacin de una tarea, aprovechando sus
experiencias y conocimientos.
IMPORTANTE. Previamente al desarrollo de la prctica realiza un circuito simple
(con una bombilla) y comprueba que todos los elementos funcionan (Figura 1).
Con los materiales que tienes delante debes realizar
el montaje de dos circuitos, uno en serie y otro en
paralelo (Figura 2).
Cuestiones para experimentar:
a) Circuito en serie
Qu bombilla se enciende ms? Cmo lo interpretas?
Qu bombilla se enciende antes? Cmo lo interpretas?
Si apagamos la B1, qu ocurre? Y si apagamos B2? Cmo lo justicaras?
Si comparamos la iluminacin de una bombilla en un circuito simple y en uno en serie, en cul
se ilumina ms?
b) Circuito en paralelo
Qu bombilla se enciende ms? Cmo lo interpretas?
Qu bombilla se enciende antes? Cmo lo interpretas?
Si apagamos la B1, qu ocurre? Y si apagamos B2? Cmo lo justicaras?
Si comparamos la iluminacin de una bombilla en un circuito simple y en uno en paralelo, en
cul se ilumina ms?
Cuestiones para profundizar en el tema:
Hacer un cortocircuito entre dos puntos de un circuito
consiste en poner una resistencia muy baja por ejemplo,
un cable entre los mismos.
Qu ocurre si cortocircuitamos una bombilla en un
circuito en serie o en paralelo como en la Figura 3?
Cuestiones para reexionar sobre el tema:
Qu ejemplos conocemos de circuitos con bombillas en serie?
Qu ejemplos conocemos de circuitos con bombillas en paralelo?
Qu ventajas e inconvenientes tienen los circuitos en serie y en paralelo?
Cmo debe ser el montaje de las bombillas en la zona iluminada? Y en la poco iluminada? Por
favor, justifcalo.
APRENDER Y ENSEAR CON EXPERI ENCI AS Y AHORA PARA DESARROLLAR COMPETENCI AS
2
1
ABSTRACT
Learning and teaching with experiences ... And now to develop competencies.
Is discussed and argued about the value of practical experience in teaching
science and the enhanced interest them in a targeted approach to skills de-
velopment of students. Is presented in detail the features that should have
the experimental work and, specifically, the scripts work for their develop-
ment, differentiating between primary and secondary schools, and illustrating
the proposal exemplified in both stages.
KEYWORDS: Teaching; Learning; Science; Competence; Practical experience.
RSUM
Lapprentissage et lenseignement avec experiences... Et maintenant pour de-
velopper des competences.
Est discut et dbattu sur la valeur de lexprience pratique dans lenseigne-
ment des sciences et de lintrt accru eux dans une approche cible pour le
dveloppement des comptences des lves. Est prsent en dtail les carac-
tristiques que devrait avoir le travail exprimental et, plus prcisment, les
scripts de travail pour leur dveloppement dans les coles primaires et secon-
daires, et illustrant la proposition avec des exemples de ces deux tapes.
MOTS CL: Enseignement; Apprentissage; La science; La comptence; Lexp-
rience pratique.