Defectos superficiales

Los defectos superficiales son lmites de grano que tienen dos direcciones y normalmente separan regiones del material que tienen diferentes estructura cristalina y/o orientacin cristalografa. Los efectos de superficie incluyen externas, lmites de grano, lmites de macla, defectos de apilamiento y fase.

Superficies externas
La superficie externa constituye uno de los lmites ms evidentes, se considera una imperfeccin puesto que representa el lmite de la estructura cristalina, donde termina. Los tomos superficiales no estn enlazados con el mximo de vecinos ms prximos y, por lo tanto, estn en un estado energtico superior que los tomos de las preposiciones interiores. Los enlaces no realizados de estos tomos superficiales aumentan la energa superficial expresada en unidades de energa por unidad de rea (J/m2o erg/cm3). Los materiales tienden a minimizar el rea total de la superficie para disminuir esta energa. Por ejemplo, los lquidos adquieren la forma que tenga rea mnima: las gotas adoptan la forma esfrica. Desde luego, esto no es posible en los slidos, que son mecnicamente rgidos.

Lmites de grano
Otro defecto superficial, el lmite de grano, es el lmite que separa dos pequeos granos o cristales que tienen diferentes orientaciones cristalogrficas en materiales policristalinos. En la regin lmite, que en realidad tiene probablemente varias distancias atmicas de ancho, hay un cierto desalineamiento en la transicin desde la orientacin cristalina de un grano a la del grano vecino. Son posibles varios grados de desalineamiento cristalogrfico entre granos vecinos. Cuando la diferencia de orientaciones es pequea, del orden de unos pocos grados, se denomina lmite de grano de ngulo pequeo. Estos lmites se pueden describir en trminos de deformacin de dislocaciones. Un lmite de grano de ngulo pequeo genera al alinearse dislocaciones de cua. Este tipo de defecto se denomina lmite de inclinacin. Lmites de grano de ngulo pequeo torsionados se generan al formarse dislocaciones helicoidales. Frecuentemente se denominan subgranos a las regiones de material separadas por lmites de grano de ngulo pequeo.

A lo largo de un lmite de grano, no todos los tomos estn enlazados con otros tomos y, por lo tanto, existe una energa de lmite de grano o interferencia similar a la energa superficial, descrita anteriormente. La magnitud de esta energa es funcin del grado de desorientacin, siendo mayor cuanto ms elevado es el ngulo del lmite. Los lmites de grano son, qumicamente, mas reactivos que los propios granos como consecuencia de la energa de este lmite. Adems, los tomos de impurezas se agregan preferentemente a lo largo de los lmites de grano debido a su superior estado energtico. La energa superficial total es menor en materiales con grandes granos pequeos granos, ya que el rea total de lmite de grano es menor. A elevada temperatura los granos crecen para disminuir la energa de lmite de grano total. A pesar de esta disposicin desordenada de los tomos y de la ausencia de enlace completo a lo largo de los lmites de grano, un material policristalino es muy resistente; existen fuerzas cohesivas dentro y atreves de los lmites. Incluso la densidad de una muestra policristalina es virtualmente idntica a la de un monocristal del mismo material.

Lmites de macla
Un lmite de macla es un tipo especial de lmite de grano atreves del cual existe una simetra de red especular; esto es, los tomos de un lado del lmite son como imgenes especulares de los tomos del otro lado. La regin de material entre estos lmites se denomina macla. Las maclas se generan por desplazamientos atmicos producidos al aplicar fuerzas mecnicas cizallantes (maclas mecnicas) y tambin durante tratamientos trmicos de recocido posteriores a la deformacin (maclas de recocido). El maclaje ocurre en un plano cristalogrfico definido y en una direccin especfica, ambos dependen de la estructura cristalina. Las maclas de recocido son propias de las estructuras cristalinas FCC, mientras que las maclas mecnicas se observan en metales BCC y HC.

Otros defectos superficiales

Otros defectos superficiales son los fallos de apilamiento, lmites de fase y paredes de dominios ferromagntico. Los defectos de apilamiento en FCC aparecen cuando se interrumpe la secuencia ABCABCABC ...de apilamiento de planos de tomos compactos. Los lmites de fase aparecen en materiales polifsicos donde aparece un cambio radical en las caractersticas fsicas y/o qumicas.

En los materiales ferromagntico y ferrimagnticos, los lmites que separan regiones que tienen diferentes direcciones de magnetizacin se denominan paredes de dominio. Cada uno de los defectos discutidos lleva asociada energa superficial, cuya magnitud depende del tipo de lmite y vara de un material a otro. Generalmente la energa superficial es mayor para una superficie externa y menor para paredes de dominio.

Defectos de volumen
En todos los materiales slidos existen otros defectos mayores que los descritos. Son los poros, grietas, inclusiones extraas y otras fases. Normalmente se introducen durante las etapas de fabricacin.

Vibraciones atmicas
En los materiales slidos cada tomo vibra muy rpidamente alrededor de su posicin reticular dentro del cristal. En cierto sentido estas vibraciones se consideran defectos o imperfecciones. En un momento determinado todos los tomos no vibran con la misma frecuencia y amplitud, ni con la misma energa. A temperatura determinada existe una distribucin de energas para los tomos constituyentes en torno a una energa media. La energa de vibracin de un tomo especifico tambin varia libremente con el tiempo. Al aumentar la temperatura, la

energa media se incrementa y la temperatura del solido es realmente una medida del promedio de la actividad vibracional de tomos y molculas. A temperatura ambiente, la frecuencia vibracional tpica es el orden de 1013 vibraciones por segundo, mientras la amplitud es de unos pocos miles de nanmetros. Muchas propiedades de los slidos corresponden a manifestaciones de su movilidad vibraciones atmicas. Por ejemplo, la fusin ocurre cuando las vibraciones son tan vigorosas que logran romper gran nmero de enlaces atmicos