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A QUESTO SOCIAL E POL-TICA NO BRASIL

Rui Barbosa Primeiros pargrafos de longa conferncia lida no Teatro Lrico do Rio de Janeiro, em 20 de maro de 1919. Includa na obra Campanha Presidencial ( Bahia, Livraria Catiline de Romualdo dos Santos, 1919), de Qija segunda ediio fez-se a presente transcri&o (Rio de Janeiro, Ministrio da Educao e Cultura, 1956, Obras Completas de Rui Berbosa, v. XLVI. 1919, t. 1, P. 63. 70). Em 1943, Gilberto Freyre escandalizou os runas ao observar, em artigo publicado nesta coletnea, que foi Monteiro Lobato quem fez Rui Barbosa voltar-se para a quest5o social em nosso pas.

Senhores: Conheceis, porventura, o Jeca Tatu, dos Urups, de Monteiro Lobato, o admirvel escritor paulista? Tivestes algum dia, ocasio de ver surgir, debaixo desse pincel de uma arte rara, na sua rudeza, aquele tipo de uma raa, que, "entre as formadoras da nosssa nacionalidade", se perpetua, "a vegetar, de ccoras, incapaz de evoluo e impenetrvel ao progresso"?

Jeca Tatu
Solta Pedro 1 o grito do Ipiranga. E o caboclo, em ccoras. Vem, com o 13 de maio, a libertao dos escravos; e o caboclo, de ccoras. Derriba o 15 de novembro um trono, erguendo uma repblica; e o caboclo, acocorado. No cenrio da revolta, entre rioriano, Custdio e Gumercindo, se joga a sorte do pas, esmagado quatro anos por Incitatus; e o caboclo, ainda com os joelhos boca. A cada um desses baques, a cada um desses estrondos, soergue o torso, espia, coa a cabea, "magma", mas volve modorra e no d pelo resto. De p, no gente. A no ser assentado sobre os calcanhares, no desemperra a lngua, "nem h de dizer coisa com coisa". A sua biboca de sap faz rir

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aos bichos de toca. Por cama, "uma esteira espipada". Roupa, a do corpo. Mantimentos, os que junta aos cantos da srdida arribana. O luxo do toucinho, pendente de um gancho, cumeeira. parede, a pica-pau, o polvarinho de chifre, o rabo de tatu e, em pra-raios, as palmas bentas. Se a cabana racha, est de "janelinhas abertas para o resto da vida". Quando o colmo do teto, aludo pelo tempo, escorre para dentro a chuva, no se veda o rombo; basta aparar-lhe a gua num gamelo. Desaprumando-se os barrotes da casa, um santo de mascate, grudado parede, lhe vale de contraforte, embora, quando ronca a trovoada, no deixe o dono de se julgar mais em seguro no oco de uma rvore vizinha. O mato vem beirar com o terreirinho nu da palhoa. Nem flores, nem frutas, nem legumes. Da terra, s a mandioca, o milho e a cana. Porque no exige cultura, nem colheita. A mandioca "sem-vergonha" no teme formiga. A cana d a rapadura, d a garapa, e aucara, de um roleta espremido a pulso, a cuia do caf. Para Jeca Tatu, "o ato mais importante da sua vida votar no governo". "Vota. No sabe em quem. Mas vota". "Jeca por dentro rivaliza com Jeca por tora. O mobilirio cerebral vale o do casebre". No tem sentimento de ptria, nem, sequer, a noo do pais. De "guerra, defesa nacional, ou governo", tudo quanto sabe se reduz ao pavor do recrutamento. Mas, para todas as doenas, dispe de mezinhas prodigiosas como as idias dos nossos estadistas. No h bronquite que resista ao cuspir do doente na boca de um peixe, solto, em seguida, gua abaixo. Para brotoeja, cozimento de beio de pote. Dor de peito? "O porrete jasmim de cachorro". Parto difcil? Enguia a cachopa trs caroos de feijo mouro, e "vista no avesso a camisa do marido". Um fatalismo cego o acorrenta inrcia. Nem um laivo de imaginao, ou o mais longnquo rudimento de arte, na sua imbecilidade. Mazorra e soturna, apenas rouqueja lgubres toadas: "Triste como o curiango, nem sequer assobia." No meio da natureza brasileira, das suas catadupas de vida, sons e colorido, " o sombrio urup de pau podre, a modorrar silencioso no recesso das grotas. No fala, no canta, no ri, no ama, no vive". No sei bem, senhores, se, no tracejar deste quadro, teve o autor s em mente debuxar o piraquara do Paraba e a degenerescncia inata da sua raa. Mas a impresso do leitor que, neste smbolo de preguia e fatalismo, de sonolncia e impreviso, de esterilidade e tristeza, de subservincia e hebetamento, o gnio do artista, refletindo alguma coisa do seu meio, nos pincelou, consciente, ou inconscientemente, a sntese da concepo que tem da nossa nacionalidade os homens que a exploram.

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A viso dos manda-chuvas Se os pecos manda-chuvas deste serto mal roado, que se chama Brasil, o considerassem habitado, realmente, de uma raa de homens, evidentemente no teriam a petulncia de o governar por meio de farsanterias, como a com que acabam de arrostar a opinio nacional e a opinio internacional, atirando cara da primeira o ato de mais violento desprezo, que nunca se ousou contra um povo de mediana conscincia e qualquer virilidade. Para animar esses gozadores inveterados nas covardias do egosmo a esse rasgo de intrepidez contra os sentimentos de uma nao inteira, justamente quando esses sentimentos se esto patenteando com toda esta intensidade, havemos de supor que o vezo de se encontrarem com um pas de resignao ilimitada e eterna indiferena os acostumou a verem nos seus conterrneos a caboclada lerdaa e tardonha da famlia do heri dos Urups, a raa despatriada e lorpa, que vegeta, como os lagartos, ao sol, na madraaria e lombeira dos campos descultivados. O que eles vem, sucedendo idade embrionria do colono, dobrado ao jugo dos capites-mores; o que eles vem, seguindo-se poca tenebrosa do africano vergalhado pelo relho dos negreiros, o perodo banzeiro do autctone, cedido pela catequese dos missionrios catequese dos politiqueiros, lanzudo ainda na transio mal-amanhada e suscetvel, pelo seu baixo hibridismo, das bestializaes mais imprevistas. Eis o que eles enxergam, o que eles tm por averiguado, o que os seus atos do por lquido, no povo brasileiro: uma ral semi-animal e semi-humana de escravos de nascena, concebidos e gerados para a obedincia, como o muar para a albarda, como o suno para o chiqueiro, como o gorila para a corrente; uma raa cujo crebro ainda se no sabe se de banana, ou de mamo, para se empapar de tudo o que lhe imbutam; uma raa cujo corao ainda no se estudou se de cortia, ou de borracha, para no guardar mossa de nada, que o contunda; uma raa, cujo sangue seja de snie, ou de lodo, para no sair jamais da estagnao do charco, ou do esfcelo da gangrena; uma raa, cuja ndole no participe, sequer, por alguns instintos nobres ou teis, dos graus superiores da animalidade. De outra sorte no poderia suceder que, precisamente quando se trata dc, ato mais vital de uma nao, a escolha da cabea do seu governo, seja essa nao a que se elimine, para exercer as suas vezes o lendeao dos seus parasitas. De outro modo no se conceberia que, justamente quando os mais obdurados e truculentos despotismos do mundo rolam pelo cho arrastando na queda os mais velhos tronos e as dinastias mais poderosas, aqui, trs ou quatro moires de

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lenho podre at ao cerne se ponham rosto a rosto com todas as expresses do sentimento pblico, e as levem de vencida. De outra maneira no se explicaria que, exatamente quando se anunciava aos quatro ventos um movimento de regenerao dos costumes polticos, empenhados em corresponder grandeza das dificuldades com a grandeza dos exemplos, tudo se resolvesse na comdia mais ignbil, de que nunca foi testemunha a nossa histria. No, senhores, de outro jeito no se explicaria que, quando todas as naes andam competncia, no campo da honra, em dar, qual a qual mais, em modelos ao universo atento, os seus maiores homens, as suas maiores aes e as suas maiores qualidades, a poltica brasileira elegesse este momento, para assombrar o mundo com a sua inveja, a sua tacanharia, a sua corrupo, e a sua cegueira; para juntar, aos olhos do estrangeiro, numa s cena, como representao da nossa mentalidade e da nossa moralidade, um concurso de indivduos, vcios e oprbrios, que obrigariam a corar o mais desgraado e o menos sensvel retalho da humanidade.

O Brasil no isso
Mas, senhores, se isso o que eles vem, ser isto, realmente, o que ns somos? No seria o povo brasileiro mais do que esse espcimen do caboclo mais desasnado, que no se sabe ter de p, nem mesmo se senta, conjunto de todos os estigmas da calaaria e da estupidez, cujo voto se compre com um roleta de f umo, uma andaina de sarjo e uma vez de aguardente? No valer realmente mais o povo brasileiro do que os conventilhos de advogados administrativos, as quadrilhas de corretores polticos e vendilhes parlamentares, por cujas mos corre, barateada, a representao da sua soberania? Devero, com efeito, as outras naes, a cujo grande conselho comparecemos, medir o nosso valor pelo dessa troa de escaladores do poder, que o julgam ter conquistado, com a submisso de todos, porque, num lance de roleta viciada, empalmaram a sorte, e varreram a mesa? No. No se engane o estrangeiro. No nos enganemos ns mesmos. Nol O Brasil no isso. No! O Brasil no o scio de clube de jogo e de pndega dos vivedores, que se apoderaram da sua fortuna, e o querem tratar como a libertinagem trata as companheiras momentneas da sua luxria. No! O Brasil no esse ajuntamento coletivo de criaturas taradas, sobre que possa correr, sem a menor impresso, o sopro das aspiraes, que nesta hora agitam a humanidade toda. No! O Brasil no essa nacionalidade fria, deliqescente, cadaverizada, que receba na testa, sem estremecer, o carimbo de uma camarilha, como a massauna recebe no brao a tatuagem do amante, ou o calceta, no dorso, a flor-de-lis do verdugo. No! O Brasil no aceita a cova que lhe esto cavando os cavadores do Tesouro, a cova onde o acabariam de roer at aos ossos os tatus'canastras da politicalha. Nada, nada disso o Brasil.
Ci. &Trp, Recife. 9(2): 171-175, Jul. 1981

Rui Barbosa

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O que o Brasil
O Brasil no "isso". "isto". O Brasil, senhores, sois vs. O Brasil esta assemblia. O Brasil este comcio imenso, de almas livres. No so os comensais do errio. No so as ratazanas do Tesouro. No so os mercadores do parlamento. No so as sanguessugas da riqueza pblica. No so os falsificadores de eleies. No so os compradores de jornais. No so os corruptores do sistema republicano. No so os oligarcas estaduais. No so os ministros da tarraxa. No so os presidentes de palha. No so os publicistas de aluguer. No so os estadistas de impostura. No so os diplomatas de marca estrangeira. So as clulas ativas da vida nacional. a multido que no adula, no teme, no corre, no recua, no deserta, no se vende. No a massa inconsciente, que oscila da servido desordem, mas a coeso orgnica das unidades pensantes, o oceano das conscincias, a mole das vagas humanas, onde a Providncia acumula reservas inegotveis de calor, de fora e de luz para a renovao das nossas energias. o povo, num desses movimentos seus, em que se descobre toda a sua majestade.

As verdadeiras majestades
s majestades da fora nunca me inclinei. Mas sirvo s do direito. Sirvo ao merecimento. Sirvo razo. Sirvo lei. Sirvo minha ptria. So essas as que eu reconheo neste mundo, e uma delas a com que em vs me encontro neste momento. No porque sejais o nmero. No porque sejais a torrente. No porque sejais a catarata. No porque sejais o poder incoerc(vel. Mas porque sois a barreira do poder. Mas porque sois o reservatrio da vida. Mas porque sois a caudal saneadora. Mas porque sois a soma das atividades, que constituem o trabalho, a unio dos que no se nutrem do cabedal alheio, o mundo limpo, claro e so dos que no tm que esconder o de que vivem. Operrios brasileiros, que viestes hoje a mim, que me honrais com o desjo de me ouvir, que me estais dando a vossa ateno, a importncia do elemento que representais cresce a olhos vistos, dia a dia, mas no principalmente, por irdes crescendo em numerosidade, no por engrossardes em vulto, no por aumentardes em materialidade bruta; sim porque vos elevaisem inteligncia; sim porque melhorais em moralidade; sim porque vos desenvolveis no sentimento de vs mesmos, do vosso valor no meio dos outros fatores sociais, das vossas necessidades, na cultura desse valor. Os homens no se governam pela inconscincia do peso, mas pelo peso da conscincia.

Ci.

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Trp., Recife, 9(2): 171-175,jui./dez.,1981

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O jovem Lobato, em 7912 *