Pequena histria da escrita

Sylvie Baussier
Ilustraes  Daniel Maja Traduo  Marcos Bagno

Guia de leitura para o professor

80 pginas

A importncia de se pensar a escrita

Pequena histria da escrita trata da importncia da escrita na histria da humanidade como meio de armazenamento e propagao de informaes entre os indivduos atravs das geraes. Graas a essa inveno, puderam ser preservados registros de acontecimentos sociais, polticos e culturais das civilizaes mais diversas. Na realidade, a escrita foi um passo fundamental para a humanidade, no apenas por ser uma forma de registro da histria, mas tambm por representar uma possibilidade de ler e interpretar o mundo. O surgimento da escrita marca o fim da prhistria e o comeo da histria do homem. O livro se inicia com o surgimento da escrita e segue abordando as inovaes e mudanas trazidas por essa inveno, como os hierglifos, os ideogramas, a influncia do latim na criao dos alfabetos, o papel da imprensa, a revoluo da informtica e a criao do braile, entre outras.

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Sylvie Baussier

Na sala de aula
Antes da leitura
Recomenda-se promover um breve debate para recordar a importncia da escrita com o auxlio do livro e uma explicao bsica. Sugere-se ento questionar os alunos sobre como seria o mundo sem a escrita e sobre onde possvel ver registradas palavras ou frases (em livros, revistas, jornais, cartes, placas, embalagens etc). Pode-se tambm discutir as dificuldades enfrentadas pelos analfabetos. Os estudantes podem listar algumas delas. Por exemplo, como conseguem pegar o nibus, o trem ou o metr correto se no so capazes de identificar aquele que vai para o destino desejado? E o que dizer da impossibilidade de desfrutar do prazer da leitura?

Aps a leitura
a. Sugere-se propor trabalhos em grupo sobre as civilizaes abordadas no livro, especialmente a egpcia, a sumria e a chinesa. O que os estudantes sabem sobre elas? Sabem, por exemplo, que, por volta de 3000 a.C., os sumrios estavam estabelecidos na parte sul da Mesopotmia, no atual Iraque? Como essas pessoas viviam naquela poca e como vivem atualmente? Quais as caractersticas pelas quais essas civilizaes so conhecidas? Esses trabalhos podem ser desenvolvidos em disciplinas afins, como histria e geografia. b. Sugere-se escrever uma frase no computador (por exemplo, o primeiro artigo da Declarao dos Direitos do Homem ou outra frase que possa despertar o interesse dos estudantes) e copi-la diversas vezes mudando apenas a tipologia (por exemplo, Times New Roman, Garamond, Harris Brasil etc.). Em seguida, perguntar aos estudantes se eles compreendem o que est escrito ali. Provavelmente vo responder que sim, embora algumas tipologias apresentem certa dificuldade de leitura. Dessa forma, possvel explicar que a diversidade de tipologias no impede a leitura quando se trata da mesma lngua. Ou seja, quando se conhecem as letras (o alfabeto utilizado), o cdigo, o que determina a compreenso do que est escrito o conhecimento da lngua utilizada, que o conjunto desses cdigos aceitos pela sociedade. c. Uma atividade que pode complementar a anterior e demonstrar a diferena entre a escrita adotada para certa lngua e a compreenso efetiva dessa lngua a leitura de jornais de procedncia diversa. Inicia-se a atividade com a leitura de trechos de textos de jornais brasileiros. Os estudantes compreendem

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o que esses trechos dizem? A resposta unnime provavelmente ser sim. Em seguida, pode-se mostrar jornais em lnguas latinas como o francs, o espanhol e o italiano. Agora, duas perguntas podem ser feitas. Primeira: eles conseguem ler o que est escrito nesses jornais, ou seja, reconhecem as letras e a formao de slabas e palavras? Segunda: os estudantes compreendem o que essas palavras significam? Depois, pode-se apresentar jornais ou revistas em alfabetos no-latinos (russo, rabe, japons, chins etc.) e repetir as perguntas acima. Nesse caso, provvel que a maioria no consiga nem ler nem compreender o que as publicaes dizem. A inteno demonstrar que o conhecimento da escrita de uma lngua no implica necessariamente sua compreenso. interessante acrescentar que, no caso dos alfabetos no-latinos, h pessoas que falam o idioma mas no sabem ler seu registro. Para aproveitar o trabalho com os jornais, pode-se promover um debate sobre o papel da imprensa na sociedade. O que ela faz? O que deveria fazer? Para que serve sua leitura? Os estudantes se sentem representados ali? Com que freqncia eles lem jornais ou revistas? Qual a seo preferida deles? d. Pode-se perguntar se algum gosta de escrever poesia, conto ou romance. Ou se algum deles est escrevendo um dirio e por qu. Em seguida, pode-se sugerir que escrevam um dirio, durante uma semana, para compreender como alguns dos detalhes a descritos se perdem na memria em pouco tempo ou seja, caso no tivessem sido escritos, seriam esquecidos. Se essa perda ocorre em apenas uma semana, fcil imaginar o que acontecer aps um ms, um ano, uma dcada, um sculo. Da a importncia da escrita como memria de uma poca. e. Ao final, pode-se perguntar se algum conhece a origem da lngua portuguesa e do alfabeto que usamos. E lembrar tambm que mais de 200 milhes de pessoas no mundo falam portugus e utilizam o alfabeto latino para escrever essa lngua. Seria simples coincidncia porta em francs ser porte e em espanhol puerta? Ou amor em francs ser amour e em italiano amore? Os estudantes lembram outros exemplos que mostram a proximidade entre esses idiomas? importante explicar que o portugus, o francs, o espanhol e o italiano so lnguas latinas que tambm utilizam o alfabeto latino na escrita. A partir deste gancho, pode-se falar que o portugus falado em muitos pases pelo mundo. Alm de ser a lngua oficial de Portugal e do Brasil, o portugus falado em outros cinco pases africanos: Angola, Cabo Verde, Moambique, Guin-Bissau, So Tom e Prncipe. As populaes dos pases lusfonos esto crescendo, e o ensino e a comunicao, difundindo o portugus onde ele ainda no lngua oficial nem materna. O Brasil est nesse

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processo particularmente ativo: no pas, publicam-se mais de 12 mil livros por ano, e muitas crianas e jovens de pases lusfonos freqentam escolas usando o chamado portugus do Brasil. Uma maneira interessante de fazer com que os alunos entrem em contato com a mistura do portugs com outros dialetos em pases lusfonos escutar a catora Cesria vora*, de Cabo Verde, e tentar decifrar vestgios do portugus em sua pronncia e, posteriormente, nas letras dos encartes. Durante a atividade os alunos podem ter uma pequena dimenso de como a lngua e conseqentemente a escrita desta lngua viva e se transforma. Pode-se promover um debate sobre a incorporao de palavras estrangeiras ao portugus, o futuro da lngua portuguesa e a histria dos pases lusfonos. Pode-se citar ainda o caso de Timor Leste, que obteve sua independncia recentemente e decidiu adotar o portugus como lngua oficial.

Informaes para o professor

A escrita
A escrita o processo de registro de caracteres com a inteno de formar palavras ou outras construes de linguagem. Os instrumentos usados para fazer esse registro so os mais variados. Pode-se utilizar qualquer instrumento capaz de produzir marcas numa superfcie que as aceite (caneta, lpis, giz, mquina de escrever, computador), e essas superfcies, tambm chamadas suportes, podem ser as mais variadas (papel, couro, caco de cermica, parede e at gro de arroz com lente de aumento, possvel ver nomes, poemas ou textos religiosos escritos ali). O registro pode durar muito tempo, como os livros escritos em pergaminho, ou quase nada, como as tarefas registradas em quadro-negro.

Os tipos de escrita
Os caracteres variam de acordo com a lngua. Alm dos ideogramas e dos hierglifos, h os alfabetos (comuns a vrias lnguas). O portugus, o espanhol, o francs, o italiano, o ingls, o alemo e algumas outras lnguas usam o alfabeto latino; o rabe, o persa (Ir), o urdu (Paquisto), o pashtu (Afeganisto) e outras lnguas asiticas e africanas usam o alfabeto rabe.

* Cesria vora, que tambm conhecida como a diva dos ps descalos a mais importante representante da msica de Cabo Verde. Ela nasceu em 1941 e rapidamente foi notada pela beleza de sua voz. Conseguiu gravar o primeiro cd somente em 1988.

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Algumas lnguas, como o turco e o kiswahili j foram escritas no alfabeto rabe e depois passaram a utilizar o alfabeto latino, com o auxlio de sinais especiais. Em idiomas que usam ideogramas, cada smbolo representa uma palavra ou conceito. A juno de ideogramas forma frases.

Os hierglifos egpcios
Decifrar lnguas antigas um trabalho fascinante e um assunto que pode despertar o interesse dos alunos pela histria e os costumes dos povos. Ser interessante contar aos estudantes como os hierglifos egpcios foram decifrados, e mostrar a eles como a escrita pode guardar em si a histria e o entendimento de uma poca. No final do sculo XVIII, Napoleo Bonaparte levou para o Egito arquelogos e outros eruditos para que decifrassem alguns dos enigmas da histria daquele pas. Em 1799, nas proximidades do forte Rachid (que os franceses rebatizaram de forte Saint-Julien), prximo ao delta oeste do rio Nilo, foi encontrado um bloco de basalto negro, com cerca de um metro de altura, 0,70 metro de largura e 0,30 metro de profundidade, que ficou conhecido como pedra de Roseta (de Rosette, nome dado pelos franceses). O bloco trazia na parte frontal trs inscries: em cima, havia 14 linhas em hierglifos egpcios, faltando o incio e o final de cada linha; abaixo, viam-se outras 32 linhas, em parte ilegveis devido ao do tempo, em escrita demtica, da qual se sabia pelo estudo de papiros egpcios (mas que no podia ser lida); e, mais abaixo ainda, havia 54 linhas em escrita e lngua gregas, metade das quais destruda na parte final. Para dar a dimenso da relevncia da pedra de Roseta, sugere-se contextualizar a histria do Egito. Acredita-se que, alguns milnios antes da nossa Era, havia no Egito dois grandes reinos, que se unificaram por volta de 2850 a.C. Nessa poca, iniciou-se a primeira de uma srie de trinta dinastias. A histria do Egito antigo dividida em Antigo Imprio, que abrange as dez primeiras dinastias (fazem parte desse perodo os construtores das pirmides de Quops e Qufren); Mdio Imprio, que abrange da 11 - 16 - dinastia e dura at o ano de 1570 a.C.; e Novo Imprio, durante o qual a Palestina e a Sria formaram uma provncia do Egito. Em 30 a.C., os romanos passaram a controlar o Egito. A mais antiga forma da escrita egpcia surgiu no incio do Antigo Imprio e foi denominada hierglifo (do grego hieros, sagrado, e glyphein, gravar, ou seja, a escrita dos deuses ou entalhes sagrados). Essa escrita encontrada sobretudo em monumentos e, normalmente, gravada em pedra. Os hierglifos serviam principalmente a propsitos religiosos, e seu conhecimento era limitado casta dos sacerdotes, que formava escribas em escolas prprias.

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O avano do grego e a cristianizao do Egito puseram fim utilizao dessa escrita. O ltimo documento conhecido em escrita hieroglfica data de 394. O conhecimento dessa escrita desapareceu com o ltimo sacerdote (no sculo IV, os antigos templos egpcios foram fechados por iniciativa dos cristos) ou escriba que a dominava e permaneceu indecifrvel por mais de 1.400 anos, embora qualquer visitante pudesse ver os enigmticos sinais no Egito (por toda a parte) e na Europa (em obeliscos levados do Egito). Os hierglifos eram considerados uma espcie de escrita secreta, na qual os sacerdotes egpcios registravam seu conhecimento, cuidadosamente protegido em cdigo; algumas pessoas atribuam a esses sinais apenas um carter simblico, pois no sabiam exatamente do que se tratava e s podiam especular sobre o porqu de seu uso. A pedra de Roseta foi uma descoberta extremamente importante, pois se tratava de um documento trilnge. O texto que se encontrava mais abaixo, em grego, podia ser lido e entendido: era a divulgao de uma assemblia de sacerdotes em Mnfis no ano de 196. Os sacerdotes louvavam e agradeciam ao rei os benefcios concedidos a seus templos; na verdade, em todo templo devia haver uma inscrio semelhante (quase um sculo depois, achou-se uma dessas inscries). O texto grego fora o primeiro a ser redigido, portanto era o original, depois repetido em hierglifos e em demtico (a escrita cursiva, simplificada, derivada dos hierglifos). Apesar do grande interesse e das inmeras tentativas, durante anos a pedra no pde ser decifrada. Em 1822, Jean-Franois Champollion, que ficou conhecido como o pai da arqueologia, comparou os escritos talhados na pedra, decifrou as mensagens usando seus conhecimentos da lngua copta e deu incio egiptologia cientfica.

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Sugestes bibliogrficas para o professor

Ferreiro, E. & Teberosky, A. Psicognese da lngua escrita.
Porto Alegre, Artes Mdicas, 1986. na, Gedisa, 1996. Parbola, 2003. 34, 1999.

Goody, J. Cultura escrita en sociedades tradicionales. Barcelo Higounet, Charles. Histria concisa da escrita. So Paulo, Lvy, Pierre. As tecnologias da inteligncia. So Paulo, Editora Olson, David e Torrance, Nancy. Cultura Escrita e Ora- ed. So Paulo, tica, 1997. lidade. 2a

ong, Walter. Oralidade e Cultura Escrita: A Tecnologizao da

Palavra. So Paulo, Papirus, 1998.

Elaborao do guia Paulo Daniel Farah (professor na Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da USP, onde leciona literatura rabe); preparao Norma Marinheiro; reviso Carmen Olivieri