GRUPOS FOCALES

Organizando los Grupos Focales: Qu es un grupo focal? Un grupo focal es una discusin, en el cual un pequeo grupo de informantes (seis a doce personas), guiadas por un facilitador, conversan libre y espontneamente acerca de temas considerados importantes para la investigacin. Los participantes son seleccionados de un grupo objetivo en el cual las opiniones e ideas son de inters al investigador. Las sesiones son usualmente grabadas, y un observador toma nota sobre la discusin. PUNTOS A CONSIDERAR Pequeos grupos son sensibles a la dinmica individuales del resto de los participantes. El funcionamiento del grupo puede ser fcilmente interrumpido por grupos de amigos, expertos o participantes pocos cooperativos que compongan el grupo. Los grupos grandes requieren de un gran desenvolvimiento y manejo por parte del facilitador. La discusin puede interrumpirse por la intromisin de pequeas conversaciones de otros participantes que no estn interviniendo directamente en la conversacin, con lo cual se dificulta el poder grabar en forma adecuada la discusin. Cunto debera durar la sesin? Comnmente una sesin de grupo focal dura de una hora y media a dos horas. Dnde se realiza la sesin de grupo focal? La sesin de grupo focal se realiza donde los participantes se sienten cmodos para conversar abiertamente, y en una ubicacin que sea neutral en trminos de los intereses de la investigacin. Cun grande ser cada grupo? El ideal sera de 6 a 10 individuos. Si bien grupos pequeos o ms grandes son posibles, los grupos con menos de 4 a ms de 12 personas, son difciles de dirigir. Quines deberan ser los participantes? Los Grupos Focales deben estar conformados con muestras de individuos seleccionados sistemticamente. Los participantes son elegidos de un grupo objetivo cuyas ideas y opiniones son de inters a la investigacin. Las sesiones pueden ser conducidas con varios subgrupos dentro de la poblacin. La pregunta claves es el realizar grupos focales con grupos heterogneos u homogneos, por ejemplo: en un estudio de profesionales de la salud, sobre qu se espera del rol de los futuros mdicos. el investigador separa los grupos focales para cada tipo de profesional de la salud (enfermeras, terapeutas, etc.) o trabajar con un grupo focal de una variedad de profesionales de la salud? La solucin depende de la pregunta de la investigacin, y si los participantes se sentiran ms cmodos, es decir, qu es lo que ellos piensan o sienten enfrente de otros. En muchas situaciones los participantes probablemente se sientan cmodos en discusiones con otros que ellos perciben que son similares ellos mismos. As mismo, la existencia obvia de diferencias dentro de un grupo puede animar a los participantes a expresar abiertamente sentimientos y experiencias, y explorar por qu ellos piensan como lo hacen. Como regla general, los participantes que son extraos a otros eliminan varios problemas potenciales. Los grupos compuestos de amigos tienen una tendencia a quebrar la privacidad interior en conversaciones que pueden ser difciles de llevar a cabo. Los grupos de amista tienen normas informales que limitan y dirigen que es lo dicho, dejando implcita muchas de las cosas que el observador puede desear observar. En muchas situaciones, sin embargo, no es difcil, sino imposible que los grupos estn compuestos por extraos. En pequeas comunidades muchos participantes estarn familiarizados con otros. Entre grupos de profesionales o colegas, los participantes pueden estar familiarizados con otros por reputacin. Cmo pueden los participantes ser localizados? 1. Los participantes pueden ser reclutados al azar y brevemente entrevistados para determinar si ellos sirven para el grupo. Esta estrategia es mejor para trabajar con una poblacin grande. Cuando trabajamos en una comunidad pequea o con subgrupos especializados, una estrategia usual es enlistar a individuos claves que presentan credibilidad y estn comprometidos con el estudio y los objetivos del proyecto de investigacin. Esta persona clave puede entregar al investigador los nombres de participantes potenciales y ayudarle a reclutarlos.

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El investigador podr tomar ventajas de situaciones donde los miembros de la comunidad o grupos de inters se juntan para discutir asuntos comunes o experiencias. En otras palabras, el investigador puede llegar a un grupo de discusin focal en un ambiente natural y trabajar con las personas a mano.

Cuntos Grupos? El nmero de grupos depende: De los fines de la investigacin: si la investigacin est simplemente enfocada a saber la perspectiva de alguien son necesarios slo algunos grupos (2-3), o si el objetivo es analizar detalles de contenido, con grupos relativamente inestructurados, es deseable ms grupos (6-8). Diversidad de la poblacin estudiada: la poblacin ms homognea en trminos de background o perspectivas de roles, sern los grupos necesitados. Nivel de involucramiento del implicado: a mayor estructuracin impuesta por el facilitador, relacionando las preguntas y dirigiendo la interaccin entre los participantes, menos ser el nmero de grupos requerido. Recursos y tiempos utilizados: a mayor nmero de grupos estudiados, mayores sern los costos, ya por espacios fsicos arrendados y/o participantes pagados y las sesiones de audio transcritas, y un largo perodo de recoleccin de datos y su anlisis.

Una estrategia ampliamente adoptada por investigadores en el perodo de recoleccin y anlisis, es dejar abierto el nmero de grupos que se necesitan, el nmero de grupos variar segn las discusiones posteriores y produccin de nuevas ideas.

Cmo estar estructurada la discusin? La estructuracin en un grupo est determinada por la extensin de una lista predeterminada de preguntas para ser hechas, y el grado en el cual el o ella controla la dinmica del grupo. Frecuentemente los grupos no estructurados son apropiados cuando la investigacin es exploratoria (cuando el investigador quiere datos que reflejen a los participantes, no lo que el facilitador piense que es importante o interesante). Los grupos altamente estructurados son apropiados donde hay una agenda de investigacin estricta, generada externamente. CONDUCIENDO ENTREVISTAS DE GRUPOS FOCALES Antes de la entrevista. 1. Arregle la forma de las sillas (ms o menos en un crculo). A menudo los participantes se sientan alrededor de una mesa, esto los ayudar a sentirse menos expuestos y tal ves ms confortables. Conversar informalmente con los participantes, a medida que vengan llegando. Para ellos ser ms fcil. Aprender los nombres de las personas. Se puede desear servir refrescos antes de la entrevista como tambin despus de sta. Invite a os participantes a servir el t, caf, etc.

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Abriendo la discusin: 1. 2. 3. 4. Invitar a los participantes a tomar asiento. El facilitador y el que registra la reunin se presentarn y dirn cul es su funcin, o roles. Invitar a los participantes a que se presenten ellos mismo. Explicar que el facilitador y la persona que registra no son expertos en el tema, y el propsito de la discusin es recoger opiniones e ideas del grupo. Enfatizar que las opiniones de todos los participantes son importantes y que ellos tienen libertad para expresarse sobre los temas discutidos. Ofrecer un ambiente de confianza y decir como la informacin que ellos imparten ser usada. Si la sesin se graba tiene que ser con el consentimiento de los participantes. Empezar por preguntar a cada participante que responda a cuestiones generales. Luego se introducirn preguntas ms directas. No se debe abrir la discusin sino hasta que haya suficiente confianza y los participantes estn ms relajados.

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Rol del facilitador: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Relajar a los participantes. Tomar con serio inters a los participantes y aprender de ellos. Introducir los temas de la discusin. Indagar los puntos clave de la discusin. Alentar a todos los participantes a tomar parte en la discusin. Reorientar la discusin cuando se desven del tpico central. Evitar reaccionar frente a la discusin o expresar opiniones personales.

Rol de la persona que registra: 1. Tomar nota sobre lo siguiente: - Datos de la entrevista. - Tiempo en que empez y termin. - El lugar donde la entrevista fue sostenida y como la ubicacin pudo afectar a los participantes. - Nmero de participantes, su sexo, edad aproximada y algn otro dato sobre ellos que pueda ser apropiado para el estudio. - Dinmicas de grupo, nivel de participacin, nivel de inters. - Interrupciones o distracciones que ocurran durante el encuentro. - Que hace que los participantes ran, o estn reacios a responder, etc. - Lenguaje especfico (palabras) que los participantes usan para describir sus experiencias, situaciones, etc. Sugerir una nueva pregunta o tema. Suscitar un tema de la entrevista haya omitido. Ayudar al facilitador a resolver conflictos dentro del grupo.

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Finalizando la Entrevista: 1. 2. 3. Expresar al grupo acerca del trmino, y preguntar o instar a los participantes a pensar acerca de que ha sido dicho y si hay algn otro comentario. Agradecer a los participantes por sus contribuciones y reafirmar que sus ideas han sido de gran ayuda. Escuchar comentarios adicionales mientras algunos refrescos son servidos o mientras las personas estn por irse. TCNICAS DE MANEJO DE UN GRUPO FOCAL Clasificacin: Despus que un participante responde a una pregunta, el facilitador puede repetir la respuesta en la forma de una pregunta, para aclararla o incentivar la discusin (por ej. puedes decirme ms acerca...? o qu quieres decir cuando dices...?). Substitucin: Una pregunta puede ser reordenada usando diferentes palabras. El facilitador deber estar seguro que la forma en que la pregunta es formulada no alterar la respuesta. Reorientacin: El facilitador puede usar una respuesta o comentario de un participante para contrarrestar la pregunta de otro participante. El participante dominante: El facilitador puede cambiar el asunto y evitar el contacto visual con el participante dominante, en orden a alentar que los otros individuos hablen. Si esto falla, el facilitador puede hacer uso de otros requisitos para que los otros participantes puedan hablar. El participante reacio: El facilitador puede dirigir la atencin a un participante tranquilo, usando su nombre y preguntndole abiertamente una opinin. El facilitador puede tomar contacto visualmente con el participante reacio para una mayor contribucin. Es posible preguntar al participante que comente sobre lo que otra persona ha dicho o resumir lo que el grupo ha dicho sobre un tema en particular. Ayuda visual: El facilitador puede mostrar a los participantes fotografas, pelculas, u objetos y preguntarles para que den sus comentarios.
Fuente: Willms, D. Y Johnson, N. (1993) Essentials In Qualitative Research A Note-Book For The Field. Documento Interno no publicado. Mc. Master University. Canada.