EPISDIOS DE UMA VIDA POUCO ROMNTICA

O Jantar no Grande Hotel de Paris Havia um laivo de agitao naquele ar cansado de final de tarde. Regressava-se da labuta do dia a dia. Os operrios deixavam as fiaes, as tecelagens, as fbricas para volverem aos seus lotados e frgeis casebres limtrofes. O matraquear dos teares deixara de se ouvir nas ruas macilentas e aquele pulsar brioso de mais um dia de trabalho cumprido desaguava num Porto estafado e modo. Ao volver da rua, anunciava-se a data de um espetculo de beneficncia com kermesses e bailes de mscaras no Palcio de Cristal, organizado por senhoras da melhor sociedade portuense, a favor dos pobres e enjeitados, ligeiramente desconsoladas por se apartarem das suas to entusisticas visitas s exposies de horticultura ou de camlias na nave central do edifcio. A rua da Fbrica tirara o nome da Real Fbrica de Tabaco, superiormente considerada no rol das indstrias do outrora Porto setecentista. Arrimado a livrarias e sorumbticos alfarrabistas, relampejava o caf Estrela d Ouro, com os seus arrebatados estudantes a redigirem panfes pela libertao da mulher e a fervilharem nas diatribes polticas, culturais, literrias e at romnticas. Ao redor das suas mesas embriagadas, liam-se poemas recmcriados, agitava-se a verve com textos originais, congeminavam-se panfletos polticos. Um coup de cortinas azuis estacou junto entrada do Grande Hotel de Paris. Um pajem de fardeta adornada com botes amarelos fez girar os puxadores de lato lisos da carruagem. Do seu interior surgiu um belo jovem da Renascena, alto, bem feito, de ombros largos, com uma testa de mrmore sob os anis dos cabelos pretos. Os seus olhos eram fatidicamente negros, lquidos, ternos. Trazia a barba toda, muito fina, castanho-escura. O fato em frack de bom cheviote ingls marine. Bengalinha em mogno com casto em prata trabalhada e chapu alto. Irresistvel. A secund-lo, uma figura esgrouviada e seca, com os pelos do bigode arrebitados sob o nariz adunco. No olho direito, arregalado, um vidro entalado. Ai menino, que pandemnio este?! surpreendeu-se ao emergir a sua cabea esguia da caixa preta da carruagem. Joo da Ega, o maior ateu, o maior demagogo que jamais aparecera nas sociedades humanas, o Mefistfeles de Celorico, excntrico, cnico, o denunciador de vcios, o demolidor enrgico da poltica e da sociedade, o homem que possui fasca, rasgo, estilo e muito corao. a previsvel revolta das massas espezinhadas, meu caro Joo da Ega, a revoluo do proletariado, Engels e Henri de Saint Simon esclareceu diletantemente Carlos da Maia, enquanto ajeitava a seda do seu chapu de dndi. Haviam-se aglomerado ali, na verdade, nas imediaes do hotel, alguns manifestantes a ostentarem uns quantos cartazes. Demisso, demisso. Governo para a rua. 40% de desemprego jovem. Ao se aperceberem de que se tratava de gente importante, superior, as vozes annimas ouriaram-se e os cartazes agitaram-se ainda mais. O povo, unido, jamais ser vencido. O povo, unido, jamais ser vencido. Os dois amigos, claramente incomodados na sua elegncia, inteligncia e bom gosto, estugaram o passo para a entrada do hotel, onde os esperava o concierge. O Grande Hotel de Paris, o primeiro a nascer na Baixa, em plena rua da Fbrica, vangloriava-se do seu charme, requinte e elevao. A magnfica escadaria com degraus em mrmore, as cadeiras de madeira em couro lavrado, as portadas em arco, os corrimes dourados. A primeira unidade hoteleira a ter gua quente nos quartos. Aqui se encontravam os homens de negcios, os comerciantes abastados oriundos da provncia, acompanhados, por

vezes, da famlia e dos criados, para conciliar contratos e divertimentos nas inmeras salas de teatro da cidade. No sei por que razo te dei ouvidos, meu devasso lamentava-se descuidadamente o pobre Carlos, tirando as luvas no hall do fongrafo. Para isto, era prefervel ter permanecido em Santa Olvia, a rejuvenescer-me com a ruralidade, nessa contemplao saudvel e ntegra que a cepa, meu estimado Joo da Ega galhofava num risote o neto de Afonso da Maia, enquanto pousava displicentemente o chapu e a bengala em cima do bufete de madeira de pau-santo. Ora, menino, e fazias-me esta desfeita, logo hoje que temos o jantar em honra do Cohen? s um velhaco, preferias o desterro de Resende excitao do Porto queixava-se Ega, ao passarem pelo vestbulo soberbamente decorado com elementos florais. Multiplicamse os levantamentos, Carlinhos, os motins sucedem-se. O Porto tem este carisma, tem fora, tem vontade, homem entusiasmava-se um Ega espalhafatoso, de punhos fechados, levantados, soltos, j sem a bengala cabea de galgo. O Porto a verdadeira universidade das revolues. Carlinhos, digo-te mais, o Porto Portugal Fora do Porto no h nada frente, a escadaria principal em madeira que levava aos quartos. Viraram esquerda, por um corredor largo. Na salle de lecture prostravam-se bocejadamente os olhos pelos jornais portugueses de Lisboa, Porto e das provncias. Um clique estalou. A ateno direcionou-se para um restolhar de folhas. Um ingls fechava a sua cigarreira em prata e voltava, altivo, ao seu Times. Joo, fora de Lisboa no h nada, no dizias tu? ironizava Carlos. Lisboa uma choldra, Carlinhos, um vespeiro uma latrina que fede a cu aberto Preciso deste provincianismo para me purificar, para, como te direi, meu amigo, para me lavar dos pecados e heresias dessa capital de pingo de rap, devassa, a enodoar a bafio e a alcova escarnecia Ega, escandaloso. Mam, o teu eminentssimo filhinho ajoelha-se perante as sotainas dos padres e reza, reza para que no lhe faltem os amores aquilo que d sabor e relevo vida, a paixo, a divina paixo tirando, claro est, a mesada certa da mam zombou teatralmente. s um torpe, Joo da Ega, um grandessssimo torpe abenoou-o Carlos, enquanto ambos, s risadas, se encaminhavam para a sala de jantar, onde comeava a rescender o requinte da mesa. Muitas outras coisas do valor vida Isso uma velha ideia de romntico, meu Ega! E que somos ns? interrogou Ega. Que temos ns sido desde o colgio, desde o exame de latim? Romnticos: isto , indivduos inferiores que se governam na vida pelo sentimento, e no pela razo Resumo: no vale a pena viver Depende inteiramente do estmago! atalhou Ega. Pelas paredes, retratos a preto e branco. Um aristocrtico piano Neumeyer, em madeira de nogueira, irrompia da sala, a convid-los para as iguarias do repasto ao som de Aida, de Verdi. Pelas vidraas rasgadas, transparecia um jardim romntico, com magnlias e catos. A fama dos saraus musicais, dos jantares-concerto trazia as elites at ao seu jardim iluminado veneziana. Mais alm, a sala de caf, contgua, estava praticamente vazia, quela hora, a contrastar com o bar e os trs sales de jogos, ricamente adornados, que comeavam a encherse de conversas, de charutos, de risadas, de Champagne. Carlos da Maia e Joo da Ega penetraram galhofeiros no salo Belle poque. Alguns passos mais frente, do lado esquerdo, uma porta deixada entreaberta por um criado revelou as risadas eloquentes que saam daquela sala privada. J viste, Ega, quem ali est sentado mesa? surpreendeu-se Carlos. Onde? binoculava o Ega com o olhito direito arregalado. Caramba, homem, ali, naquela sala com um sujeito gordo e mais duas raparigas

 Ah! Olha, o Eusebiozinho admirava-se igualmente o Ega, detendo-se tambm subitamente para mirar melhor a cena. Quem diria, o Silveirinha atracado a duas raparigas no Grande Hotel de Paris E ainda enlutado acrescentava prontamente Carlos Eduardo. E assim era. O morgadinho, em pequeno sempre to adoentado, macilento, com a sua facezinha trombuda, os olhinhos vagos e azulados, perninhas bambas, vestido de escocs, aptico, molengo, passivo, subornvel, melanclico, ali estava, aos gritinhos prazenteiros. Viam-no amarelado, despenteado, carregado de luto, com a facezinha escondida atrs das lunetas pretas, grossas, a esmagar as olheiras. Em frente, um sujeito baixo, sem pescoo, com luneta de vidros grossos, face larga, balofa, luzidia e cor de cidra. Os seus dedos moles massajavam as costas escanzeladas de uma rapariga, ridiculamente galhofeira. Eusebiozinho, por aqui? arremessou Ega, entrando de rompante na sala e chegando-se a ele, numa inundao de boa disposio desproporcionada. O outro, com as lunetas mergulhadas nos seios insuflados da rapariga, saltou atordoado. EEEEga, no o fazia por aqui Carlos, meu amigo atabalhoou, levantando-se logo para apertar os dedos aos amigos. Sabem, o mdico recomendou-me descanso, que me afastasse durante algum tempo dos afazeres ministeriais Enfim, dei um saltinho ao Porto Amanh vamos at ao Douro excursionar embaraava-se perante os dois amigos, de olhos pregados nas moas. Aqui o meu compadre de governao insistiu comigo que eu no queria e, pronto, trouxe as raparigas Eusebiozinho desaparecia cada vez mais sombra de Carlos. Est muito bem feito, Eusebiozinho, batendo-lhe no ombro que Lisboa est um horror, cheia de ruminaes polticas entre os vrios partidos. Fizeste tu muito bem, digo-to novamente, que precisas de ganhar um novo alento, um outro nimo, depois de todas as metas oramentais terem falhado. Tambm no sejamos assim to simplistas desconcertou-se o Eusebiozinho , conseguimos mais um aninho para o dfice, j vamos sozinhos aos mercados e depois a Europa sabe que pode confiar em ns Somos os bons alunos, no assim? a conjuntura externa, amigos, esta crise alheia que no nos deixa fazer melhor conclua a gargalhar despropositadamente. As carnes pegajosas do mulhero que o seguia com admirao projetaram-se sobre a sua facezinha macilenta e amassaram-no num beijo viscoso. A custo, ainda mais despenteado, com as lunetas pretas tortas, despegou a brasileira de si e apontou para o indivduo sua frente. Desculpem, meus senhores, o doutor Palma, Ministro Adjunto e dos Assuntos Parlamentares, meu colega de governo e uma eminncia no partido. O gordo levantou-se para cumprimentar o Carlos e o Ega. Parecia ainda mais baixo, mais luzidio, mais cor de cidra. Encavalou melhor a luneta de vidros grossos para admirar a elegncia de Carlos da Maia. Depois estendeu os dedos moles e de unhas rodas at ao sabugo sanguneo para que se sentassem e confraternizassem com eles. Em cima da mesa vegetavam restos de comida, ossitos descarnados de perdiz, ndoas sobre a toalha de algodo, pedaos esboroados de um pudim. Ao menos, excelncias, uma tacinha de Chardonnay gesticulava, com a garrafa a baloiar desenfreadamente por entre a moleza dos dedos, at encontrar a taa vazia do Eusebiozinho, que encheu de salpicos. Vejam esta espuma constante e fina Quando se vem ao Porto, excelncias, para abrir o apetite e fazer bem barriga. J que os amigos recusavam, Eusebiozinho entornou o champanhe sofregamente pela goela alvoroada. Quem no gostou nada desta bruteza to pouco romntica foi a brasileira, que queria cruzar as taas como se j estivessem na boda de casamento. Furiosa, tirou-lhe o brao da sua cintura avantajada, ergueu-se embestada, a chamejar de raiva e, com os seios cada vez mais insuflados, na iminncia de explodirem sobre a facezinha macambzia do Eusebiozinho,

chamou-lhe porco e forreta. A seguir, vexada, sentindo-se abandonada, sucumbiu sobre os restos do pudim que salpicava a toalha, desfazendo-se num choro compulsivo. Incitado por todos, Eusebiozinho l se predisps a pedir desculpas rapariga, enchendo duas taas de excelente Chardonnay e suplicando-lhe para que cruzassem os braos e beberassem como recm-casados. Todos aplaudiram ao som da marcha nupcial, que o Ega trauteou escarnecedor. Pois , Joo, aqui est o craniozinho, que babujava de cor os versinhos mam, num fio recitativo de voz, com as mozinhas pendentes, os olhos mortios, com a viscondessa, banhada no langor, a cerrar as plpebras de satisfao afirmou o Carlos, depois de abandonar aquela sala privada. Assim , Carlinhos, sua excelncia o Ministro das Finanas de Portugal, acompanhado pelo Palma Cavalo, escorraado do ISCTE pelos estudantes e que fez, ou se calhar nem isso, apenas 4 das 36 cadeiras da licenciatura em Cincia Poltica e Relaes Internacionais, em exatamente um ano, por culpa dos crditos concedidos em funo da sua altssima experincia profissional, o que, acrescento, inclua a passagem por um rancho folclrico. Um megafone sussurrou qualquer coisa impercetvel l fora. As pessoas, desesperadas, organizavam assembleias. Outros colavam cartazes. Outros distribuam folhetos. Outros para ali ficavam sem dizer nada, de cabea baixa, sem esperana para lgrimas. Mas o amor coisa doce rematou ainda Ega, ao lembrar-se da cena protagonizada por Eusebiozinho. O amor, o sentimento, o romantismo torpe so ingovernveis, menino, so simplesmente ingovernveis. Desenfreadamente, enquanto isto era dito, irrompeu pela sala um rapaz baixote, gordo, bochechudo, cabelo exageradamente frisado, ar provinciano, vestido de modo ridculo, de camlia ao peito e lencinho a adejar nos dedos. Ai, filhinhos, que baixeza l fora! resmungou, dirigindo-se ao Ega, mas de olho pregado em Carlos. Carlos, Dmaso Salcede apresentou Ega. Dmaso, Carlos Eduardo da Maia. Dmaso sorvia aquele momento celestial. Estava ali a conversar finalmente com o seu prncipe, com o elegantssimo Carlos da Maia, que ele tanto admirava, que ele acefalamente copiava. Dmaso estoirava de gozo. O Dmaso sobrinho do Sr. Guimares, Mr. de Guimaran, ntimo do Gambetta, v l, tratam-se por tu O tio aqui do nosso Dmaso governa a Frana, menino elucidou Ega. De Vermute na mo, Dmaso contemplava o seu dolo e sorvia aquela intimidade com Carlos. Ora, o Ega um exagerado Mas assim . Em Paris h civilizao, h cultura, h chique Chique a valer. Aqui s h provincianismo No para me gabar, mas todas as mulheres sofrem uma fascinao por mim e pela minha toilette, senhores. Uma maada! lamentava-se o Dmaso, fixando irresistivelmente Carlos atrs do Vermute. Mas fiquem vossas excelncias sabendo que em Paris h damas elegantssimas e eu tambm tenho as minhas aventurazitas gabou-se, fixando ainda mais o Carlos. No sei como com vossa excelncia, mas eu c, com mulheres, a minha teoria esta: atraco! Eu c, logo: atraco! Abeirara-se deles na sala de jantar Herr Craft, muito calmo e plcido, vestido com o seu fato esplndido de casemira. Prev-se uma esplndida noite, meus senhores proferiu, quase sem mexer a pele rosada e fresca, numa aparncia fria de baro bvaro. Da bandeja de prata que passava, retiraram trs taas de Champagne Brut. Dmaso, a fim de repetir os mesmos gestos de Carlos, correu pesadamente, aos saltinhos abafados, atrs do criado e da sua taa.

Brilhavam naquele espao degustaes variadas. Queijo Serra genuno, tostas de foie gras em po doce com laranja, salmo marinado com cheesecake de requeijo, carpaccio de polvo com creme balsmico, entre muitos outros petiscos. Eu no sei se era amor ou se loucura / mas era ainda o verbo descobrir / meu amor de risco e de aventura / no sei se Ceuta ou Alccer Quibir . Meus amigos, j se bebe sem o poeta? protestou ao entrar na sala, todo abotoado numa casaca preta, face escaveirada, longos, espessos, romnticos bigodes grisalhos. Era o poeta Alencar, de Alenquer, calvo na frente, grenha seca e dentes estragados a sorrirem para os companheiros. Sade ao poeta! gritaram em unssono, renovando as taas de Champagne. O banqueiro Cohen foi o ltimo a entrar na sala, todo apressado e desculpando-se pelo atraso. Baixo, apurado, de olhos bonitos, suas pretas e luzidias, ilustre diretor do Banco Nacional. Ega foi logo ao seu encontro para o receber e ajudar a despir a sobrecasaca. Depois de o apresentar a Carlos, deu-lhe o seu brao, muito ntimo, e escolheu-lhe um lugar precisamente sua direita. Os candelabros acenderam-se. Reparava-se agora melhor no glamour, na elegncia e no charme do espao, nos frisos dourados, nos quadros que o gs iluminava. Os cristais, as louas e os talheres cintilavam. Os atoalhados de tons suaves surgiram da penumbra soberbamente passados. Um luxo de camlias em ramos enchia de beleza e de encanto o jantar. Serviram-se as ostras, o lavagante e as navalheiras e sapateiras descascadas e apresentadas nas suas carapaas. Os cristais encheram-se com um esplndido Chardonnay da Taittinger Comtes de Champagne Blanc des Blancs. Do piano rompia a Lucrezia Borgia. A conversa discorreu logo para as ltimas notcias: PSD leva ao Constitucional candidatos s autrquicas; Mobilidade especial o destino para professores com horrio zero; Scrates volta poltica contratado pela RTP. Alencar fez uma pausa na sopa de santola. Beberou um gole do Agneau Bordeaux Ros e disse: Tem havido grandes manifestaes No se via tanta gente na rua desde o 1. de Maio de 1974 Um milho de portugueses obra, rapazes proferiu, continuando a sua sopa de sabores marinhos. Esta austeridade est-nos a levar para o abismo impacientou-se Ega. Houve dinheiro para salvar a banca da gesto danosa, da ganncia ruinosa, e no h nada para pr a crescer o pas? Estamos condenados bancarrota, meninos, bancarrota. Todos os olhos se viraram para Jacob Cohen. Este, descontraidamente, j comeara a saborear a sua trouxa de robalo com tapenade de azeitona, mousseline de couve-flor e molho beurre blanc. Mastigou pausadamente. Depois, papilando demoradamente aquela paleta de sabores, beberou um pouco de Chteau D Yquem Sauternes. Os emprstimos em Portugal constituem hoje uma das fontes de receita, to regular, to indispensvel, to sabida como o imposto. A nica ocupao mesmo dos ministrios esta, cobrar o imposto e contrair o emprstimo. E assim se h de continuar elucidou com autoridade, voltando ao seu palatvel robalo. A comisso liquidatria do pas acaba de nos oferecer um brilhante futuro hipotecado considerava Carlos, de guardanapo na mo. A bancarrota persegue-nos implacavelmente. afirmou, pousando os talheres junto da sua dourada recheada com salmo. Num galopezinho muito seguro e muito direito disse o Cohen, sorrindo. Sobre isso ningum tem iluses, meu caro senhor, nem o prprio ministro das Finanas bebeu mais um pouco do Chteau. A bancarrota inevitvel: como quem faz uma soma

decretou, voltando ao seu robalo, que lascou vigorosamente, com os talheres a castigarem as formas vieux Paris do prato Vista Alegre. Ega, muito atento s palavras do banqueiro, prontamente lhe encheu o copo. A bancarrota acrescentou to certa que seria mesmo fcil a qualquer um, em dois ou trs anos, fazer falir o pas. Ega precipitava copos seguidos de Sauvignon, numa agitao crescente. Onde estaria a receita para a falncia do pas? E Cohen, pacientemente, l lhe explicava que simplesmente se teria de manter uma agitao revolucionria constante, noticiar isto em letras bem gordas nos jornais de Berlim, de Londres, de Washington, de Paris, assustar os mercados e a bancarrota estalava. Mas isto no convinha a ningum, corrigia o Cohen com risinhos. Portugal ficaria sem acesso aos mercados e os credores fechariam logo a torneira que fazia correr o dinheirinho. J se serviam as travessas, entretanto, com os bifes de novilho portuguesa e batata saut, acompanhados por um Berger Baron Bordeaux. Cohen elogiou aquele trio de castas harmonioso e bem afinado. bancarrota seguia-se uma revoluo vociferava Ega, j algo brio. Varria-se esta corja, este chiqueiro de polticos que focinham pelo pas, varria-se o calote e, passada a crise, Portugal, livre da velha dvida, da velha gente, desta coleo grotesca de bestas Cohen fixou o Ega. Avaliava na boca a envergadura do trio Merlot, Cabernet Sauvignon e Cabernet Franc. Considerou o novilho algo inspido. Precipitou o saleiro em vidro e metal prateado, com cisnes a voejarem, sobre o bife. Na verdade, no poderia aceitar que os homens de ordem que faziam prosperar os bancos e lhes acudiam prontamente a tapar os buracos, a recapitaliz-los, a amnisti-los, a salv-los fossem tratados de corja e de bestas. Cohen segurou o brao revolucionrio do Ega e chamou-o ao bom senso. H talento, h saber dizia ele com um tom de experincia. So os representantes eleitos pelo povo Voc deve reconhec-lo, Ega Voc muito exagerado! No senhor, h talento, h saber, sem sombra de dvida. Mas Ega insistia, agitado: Representam exclusivamente os interesses de credores predadores Para mais, esses endeusados agiotas, confrontados com o pior, sero rgidos ou negociaro para receber alguma coisinha em vez de nada? O roubo passou a estar institucionalizado e cotado internacionalmente O povo no aguenta mais bradou Ega a aviar o Merlot. Portugal tem o melhor povo do mundo revelou o homem da alta finana, em jeito de alvio. Sabe que sem o emprstimo no h salrios Seria o caos. Que remdio seno aguentar, Ega. Se os sem abrigo aguentam, por que que ns no? acalmava o banqueiro com o brao posto sobre o Ega, numa atitude quase paterna, de mestre clarividente. Ai aguenta, aguenta, Joo da Ega! ajuizou, avaliando a catadura dos companheiros de banquete. O que h muita preguia, muita pieguice por a H pessoas a viver muito pior e aguentam sentenciava, comeando a elevar o garfo de prata monogramada para a boca. Ega l ia mandibulando o estreado peito de pato com molho de framboesas e esforando-se por acompanhar os raciocnios do amigo Cohen. Relampejou-lhe uma certa saudade da sua Raquel Cohen, da Raquelzinha, da Racaqu, dos seus beijos quentes e doces e do seu corpo de mulher Que corpo de mulher! Oh! que apetecvel peito! Emborcou mais um gole do Merlot e abriu os olhos. Ao seu lado estava o marido da Raquel, o seu amigo Cohen, em honra do qual se servia aquele jantar. Lembrou-se ento que algumas dessas bestas faziam parte do crculo refinado de amigos do Cohen e reconheceu-lhes, sem dvida, talento e saber. Dmaso, que at ento tinha aproveitado todos os momentos para apreciar o Carlos e pestanejar-lhe adorao, passou suavemente o guardanapo nos lbios e comentou: Se as coisas chegassem a esse ponto, se se pusessem assim feias, eu c, cautela, ia-me raspando para Paris asseverou, por entre as notas longnquas do Rigoletto.

Alencar, que seguira praticamente calado o andamento da conversa, mais afoito em domesticar a grenha lateral com um pentezinho em tartaruga e prata, interveio afirmando que tinha longas queixas desses politicotes, agora gente do Poder, outrora seus camaradas na luta pela Liberdade, no 25 de Abril de 1974. Elites que haviam partido, por exemplo, da extremaesquerda para o Poder. Causas radicais e lutas extremas em prol de uma sociedade mais igualitria, mais justa, mais verdadeira. Fizeram estremecer a ditadura, estiveram presos, e agora acomodavam-se, tornavam-se bares, serviais da alta finana, contribuindo, assim, para a deteriorao da imagem dos polticos e para o desacreditar das instituies democrticas. Que ignomnia! Onde est a Europa, a moral, a tica? Onde est a dignidade, a democracia, o patriotismo? empertigava-se o poeta, nostlgico de outros tempos, de outros governantes. Por que razo se to implacvel com os fracos e to brando com os poderosos, os corruptos, essa canalha que encheu o bandulho e que agora entrega a fatura aos contribuintes? continuava a interrogar-se. Por que razo Berlim defende tanto a austeridade a todo o custo? No o conseguiram atravs da blitzkrieg, impem-no agora pela liderana econmica cega, que nos h de matar de fome bramava o grande poeta romntico, desiludido ao ver tanta ignorncia nos estadistas atuais. Mas a apario de mais uma travessa de bacalhau cozido com todos foi um triunfo. Uma satisfao encheu o poeta, que se atirou, voraz, a mais uma posta, mergulhada em azeite fervido, alho e vinagre. Cohen acudiu logo: No senhor, Alencar, no senhor! Voc tambm dos tais At lhe fica mal dizer isso exagerao. No senhor, h talento, h saber instrua doutamente. A Alemanha quer dar uma lio sobre o Tratado de Funcionamento da EU, que impede os resgates Na verdade, explicava professoralmente os famosos fundos de resgate so um ato de generosidade de Berlim Pensava que visavam proteger os interesses exclusivos das exportaes alems, custa de medidas durssimas, sem discusso democrtica asseverou Carlos depois de se deleitar com mais um pouco de Merlot. Mas admito que sou um incorrigvel ignorante das cincias econmicas, caro Cohen, voc que o lente. O banqueiro observou-o com um misto de desconfiana e admirao. Era verdade que tambm ele no devotava afeio pelos alemes, como judeu que era, e sabia que a Alemanha mandava e os outros obedeciam. Todavia, o seu esprito de sobrevivncia, o seu faro de banqueiro, habituado s urdiduras dos mercados, s tramas de um capitalismo financeiro que deveria continuar pouco regulado, instigaram-no a reagir com inteligncia. Meus senhores, permitam-me que vos conte uma pequena histria. Em 1923, devido hiperinflao, um carrinho de mo cheio de notas no chegava para comprar meio quilo de batatas na Alemanha. Os salrios, as poupanas e o poder de compra no davam para alimentar a famlia. Milhes de alemes ficaram sem nada. Com o crash da Bolsa de Nova Iorque, em 1929, o sistema financeiro entrou em colapso. Vivia-se de emprstimos constantes. A pobreza e a fome regressavam s ruas Mais de 5 milhes de desempregados O resto devem adivinhar: os nazis cresceram 800% nas urnas ilustrava com gestos de orador. Querem que seja franco convosco? Foi a guerra e no a sabedoria econmica, na verdade, que ps fim depresso assegurava o banqueiro, contorcendo-se na cadeira por causa de um repentino ruminadoiro nos intestinos flatosos. Os alemes aprenderam da pior forma e ns tambm Garanto-vos que mesmo como provncia de uma Europa alem, Portugal no teria futuro, a verdade essa, nua e crua, estou-vos a dizer caucionava, com um inesperado arroto, Jacob Cohen. Vivemos, cavalheiros, desculpem que vos diga, acima das nossas possibilidades, no somos competitivos, no produzimos riqueza completou soberbamente. Concluso: a mama, meus senhores, secou, essa a verdade.

O nariz aquilino do poeta sorveu a frescura que exalava do copo. Caramba, rapazes, daqui a pouco estaremos dispostos a aceitar caudilhos e a eleger demagogos e a mobilizarmo-nos para a guerra combalia-se, desesperanado. Ah, podia-se fazer uma bela resistncia! Cohen afianava o dinheiro. Armas, artilharia, iam comprar-se Amrica e Craft ofereceu logo a sua coleo de espadas do sculo XVI. Mas generais experimentados? Alugavam-se. Ega organizaria a guerrilha e o Alencar, o poeta, ficaria encarregue de despertar pela provncia o patriotismo, com cantos e com odes! Alencar pousou o copo enfurecido. Isto uma velha carcaa, mas no est s para odes exaltou nobremente. Ainda se agarra uma espingarda e vo a terra uns quantos inflamou, para logo retomar o prato. Rapazes, este bacalhau est soberbo. um bacalhau de artista, digno de um poema salivou, passando a mo pelos bigodes gordurosos. O maitre d hotel bem lhe tinha sugerido um lombo de bacalhau assado com pur de cebola caramelizada e salada de curgete, uma especialidade, mas o poeta no trocava o seu bacalhau cozido com todos por nenhum outro prato nem por estas modernices dos chefs. Mas ser que estamos, irremediavelmente, num beco sem sada, rapazes? Caramba, saia-se j do euro ajuizou o poeta, pegando no copo e despejando, num s trago, o nctar aromtico para retemperar da vinagrada que lhe comeava a latejar na cabea. Est l? do inimigo? Olhem vocs podiam parar a guerra a um bocadinho? Tenho aqui um colega com dores de cabea e tambm temos o canho encravado J agora, vo atacar por cima ou por baixo? atirou logo o Ega, o que fez estalar aplausos por toda a mesa e libaes ao indisciplinado Mefistfeles de Celorico. Cohen, ento, com um ar artificialmente srio, pediu novamente a palavra e admoestou: Portugal s sair do euro por imposio do governo alemo, caros senhores. Essa, creiam, uma m soluo para a crise atual arguiu com um vigor falso. Isso desencadearia inflao e mais desemprego prejudicaria os trabalhadores continuou consensualmente. A soluo, meus senhores, para vos ser sincero, s uma: austeridade e fortalecimento do setor bancrio. Sem esse casamento, meus amigos, os bancos no injetam dinheiro na economia. A nossa bendita salvao est em cumprir os nossos compromissos e, evidentemente, no emprestimozinho finalizou triunfal e hegemonicamente. Alencar direcionou os olhos para Craft, que mastigava descontraidamente, denunciando uma completa alienao pelo assunto. A seguir, eclipsou o olhar avinagrado sobre os motivos florais na bordadura do prato. Deixou-se escorregar pelo tampo da cadeira. O seu fiel bacalhau cozido com batatas resfriara desconsoladamente. O respeito que deveria ter ao diretor do Banco Nacional, ao marido da divina Raquel, ao seu amigo, fizeram-no engolir o despeito com o Semillon, de sabor prolongado e seco, que fez lacrimejar os espessos bigodes romnticos. Carr de borrego la Cohen anunciou o criado, apresentando a travessa opulenta. Serviram-se logo taas de Pinot e Chardonnay para saudar o banqueiro Cohen, augurando-lhe um futuro promissor frente do BCE, tamanha era a sua argcia e inteligncia. Meninos, beber dar de comer a um milho de portugueses libou o Ega por entre gargalhadas. pena que este seja francs Todos se riram e o classificaram logo ali de srdido, de admiravelmente obsceno. Chique a valer, floreou o Dmaso, com a camlia vaidosa ao peito. O prprio Cohen, misericordioso, bebeu Revoluo e Anarquia. Amigos, o pas necessita mas de reformas urgentes condescendeu o Cohen num tom de voz calmo e apaziguador, com o olho enternecido, passando pelas suas a mo onde reluzia um diamante. Baixem-se os salrios, deixem-se de passeatas e protestos carnavalescos e vero, meus senhores, um futuro para este pas O desemprego uma oportunidade, caramba! ultimou superiormente. Ega alagava-se de vez no Pinot.

 Portugal no necessita de reformas, Cohen, Portugal o que precisa de um letreiro com a palavra vende-se escrita a negro. Vendam-me j Alemanha, ou melhor, prostituam-me todos os especuladores, investidores, fornicadores brandia o Ega, vinolento, na direo do Craft, enquanto os outros se riam. Herr Craft, no entanto, impassvel, j bebia aos goles o seu Chartreuse. Apenas deixou escapar um ligeiro sorriso de desdm. Seguiram-se as rabanadas com frutos secos e calda de vinho do Porto, acar e canela, a pera bbada, o po de l de ovos moles, o fondant de goiaba com espuma de queijo, o arrozdoce. Alencar, de baforada cerrada, patriota antiga, indignou-se: Como que um jovem como tu, Ega, pode dizer uma coisa dessas? E como vocs podem falar nisso, a rir, quando se trata do pas, desta terra onde nascemos, que diabo! Talvez seja m, de acordo, mas a nica que temos! aqui que vivemos, aqui que morreremos, filhos. Onde est o amor pela ptria, onde est a memria dos nossos heris, dos valentes da Restaurao, dos destemidos das lutas republicanas, dos militares de Abril? insurgia-se, de calvcie encrespada. Fala o poeta de Abril Abram alas para sua excelncia passar no tapete vermelho Irra! Toda essa bazfia que nos impingem e nos cobram constantemente, essas medalhas gastas que trazem ao peito so uma treta opunha-se veementemente Ega. O movimento do 25 de Abril foi, toda a gente o sabe, uma ao corporativa, uma ao militar provocada por motivos internos das foras armadas. Com os militares na rua, a revoluo encontrou uma ampla e calorosa adeso nacional. As pessoas saram rua, destemidas. O Povo unido jamais ser vencido. E todos, novos e velhos, soldados e civis, traziam cravos vermelhos nas lapelas, nos cabelos, nos canos das armas. Ests a ser injusto, Ega. Houve muito trabalho de contestao ditadura, que a foi minando, enfraquecendo, quebrando, at os militares se sublevarem para porem cobro ao estertor. S assim que se conseguiu retomar a democracia pluralista, com o regresso aos partidos orgulhava-se Alencar, com o clice do Grahams Port a balouar na mo esquerda. Mas Ega no se deixava abater. Vejam, senhores, o que os heris de Abril nos legaram a misria e a bancarrota bracejava, cambaleando agora o Moscatel da serra da Arrbida. Os partidos so uma anedota, a poltica uma chusma de compadrios e de jogos de interesses Abaixo a corrupo, as negociatas, os favorecimentos poltico-partidrios Viva Salazar! desafiava abertamente o Ega. A discusso estava acalorada. Os criados irromperam com o caf e encaminharam-se para a sala contgua. Os comensais foram-se levantando, atordoados, cambaleantes, aps trs horas mesa. Reanimaram com a bebida quente, cheia de corpo, fragrante. Acabariam os charutos nos divs de marroquim do foyer, discorrendo, na animao dos clices de conhaque Henessy. Alencar, com o pente de bolso em tartaruga a tentar domar repetidamente as repas da grenha seca, chispava com os agravos do outro, que no lhe passavam no goto. Quero-te dizer uma coisa, Joo da Ega, apenas uma coisa, fica sabendo. Para tu hoje dizeres as tuas balelas foi preciso que outros fossem parar com os costados aos calabouos da PIDE e fossem torturados e expatriados e desaparecessem e morressem estrondeou, erguendo-se repentinamente do div e perfilando-se de mo no peito. Heris do mar, nobre Povo, / Nao valente, imortal Ega vibrava. Aspergia agora o conhaque para imitar as ventosidades a sarem dos intestinos e ripostava, canhoneando. Vocs, que se dizem to patriotas, que juraram defender a nao contra os inimigos, o que quiseram foi isto: safarem-se do ultramar. A vossa revoluozinha foi essa, protegerem

apenas os vossos costados Fugir guerra, como ratazanas rugia, enquanto entornava o conhaque vorazmente. Perderam o msculo e perderam o carter Vocs so um bando de cobardes e de inteis. Aquelas palavras tinham sido a gota de gua. Alencar, sacudindo a grenha muito seca e expondo ameaadoramente os dentes estragados, aproximou-se do Ega. Olha, Joo da Ega, meu rapaz, deixa-me dizer-te uma coisa, o que te sai da boca enrolado so os teus prprios excrementos ftidos Arregao as calas e deixo passar o excremento Ega ergueu-se. A sua figura esgrouviada e seca titubeou no ar. Os pelos do bigode arrebitaram-se satanicamente e, esforando-se para se equilibrar nas duas pernas bomias, declamou, muito srio: O Alencar de Alenquer / Que quer? Na verde campina / Quer menina! / O Alencar de Alenquer / Quer cacete! trocejava o Ega, despenhando-se no marroquim, s risadas demaggicas. Alencar atirou-se ainda mais no ar, a esbracejar, a berrar, esmurrando o fumo colrico. Com tanta asnada que para a dizes, cada vez tenho mais a certeza de que a tua me, afinal, muito mais solcita s necessidades dos padres do que aquilo que eu imaginava. No, isso agora de mais, pulha! gritou Ega, arremessando-se para o ar, de punhos fechados, aos ziguezagues. Dmaso, num esforo para empinar a gordura, desabafou: Pegaram-se outra vez. Cohen agarrara o Ega, que pontapeava as cadeiras e os ramos de camlias, na impossibilidade de alcanar o outro. Carlos puxara o velho Alencar, que se contorcia, com os olhos chamejantes na direo do seu adversrio. Aquele espao charmoso e requintado tomava o aspeto agora de uma taverna, onde arruaceiros bulhavam por entre a fumaraa dos cigarros e a embriaguez do muito vinho. Oh! meninos, oh! meninos, aqui, no Grande Hotel de Paris! Jesus!... Aqui no Grande Hotel!... empalidecia-se o Dmaso, a saltitar de um para o outro e com o leno a aparar os pingos de suor que lhe escorriam pela testa. Herr Craft continuava impassvel, a bebericar o seu Chartreuse. Pattico! Irresistivelmente pattico! Cohen ergueu a voz e disse que ali todos eram cavalheiros: e como homens de talento e de corao fidalgo os dois deviam abraar-se. Caramba! Que se falasse, doravante, apenas de mulheres. Todos logo concordaram. V, um shake-hands, Ega, faa isso por mim!... Alencar, vamos, peo-lhe eu! Ento o poeta, lugubremente sentimental, admitindo que se havia excedido, perturbado com um trecho do mavioso Bellini, deu um passo e estendeu a mo ao Ega. Encheu, depois, um copo de champanhe e ergueu-o bem alto. tua, Joo! E Ega respondeu, comovido: tua, Toms! Abraaram-se demoradamente e mutuamente se elogiaram e coroaram. Depois de mais umas quantas libaes, cantaram a Grndola Vila Morena, de mos nas costas um do outro, como se nada tivesse acontecido: Grndola, vila morena Terra da fraternidade O povo quem mais ordena Dentro de ti, cidade So extraordinrios disse Craft baixo a Carlos, procurando o chapu de feltro. Desorganizam-me, preciso de ar!... decidiu, apalpando o cetim bordeaux do forro.

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A noite estendia-se. Na rua j no se vislumbravam cartazes nem palavras de ordem. O Eusebiozinho e o Palma Cavalo j deveriam ter ido deitar as brasileiras ou ento j empinavam os socalcos carnosos do Douro por entre os lenis da cama afogueada. Eram onze horas. A sala enchera-se de um calor pesado, onde se misturavam os odores do gs com os cheiros das abundantes comidas e aromas fortes a licores, por entre a nvoa alvadia do fumo. Ainda se bebeu mais conhaque. Alencar perfilou-se para o derradeiro poema de despedida, sem largar o copo do conhaque e embicando as pontas do bigode grisalho. Tu s pura e imaculada, Cheia de graa e beleza; Tu s a flor minha amada, s a gential camponesa. Todos bateram palmas e saudaram o ltimo, o genuno poeta romntico, o Alencar de Alenquer. Ega ofereceu-lhe um boto de camlia e o poeta, em gratido aos amigos, com os olhos nevoentos, floriu-se. Depois, o Cohen saiu, levando consigo o Ega, muito desalinhado, com os pelos do bigode arrebitados e embriagados. Dmaso e Alencar seguiram com Carlos. Carlinhos, disse o Dmaso foi uma noite divinal Como posso dizer, mon dieu Oh! chique a valer!
Hlder Teixeira

Nota 1: Tomei a liberdade de utilizar vrios excertos d Os Maias, de Ea de Queirs, sobretudo do captulo VI, bem como opinies de Boaventura de Sousa Santos, Filipe Lus, Viriato Soromenho-Marques, Pedro Magalhes, entre outros. Nota 2: A estrofe declamada por Alencar quando chega para o jantar pertence ao poema As Sete Penas do Amor Errante, de Manuel Alegre, e o mote final foi retirado do poema A Gentil Camponesa, de Antnio Aleixo.

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