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museo nacional de arte

PETER KRIEGER

La deconstruccin de Jacques Derrida (1930-2004)

Todo el postestructuralismo y la deconstruccin provienen del dadasmo, de Hugo Ball y sus poemas absurdos. Es un juego dadastico.1 George Steiner

el 8 de octubre del ao 2004, y su muerte gener una enorme onda de reflexiones en la comunidad intelectual del planeta; sin embargo, no todas bajo la premisa antigua de mortibus nihil nisi bene. Al contrario, algunos obituarios de Jacques Derrida abiertamente cuestionaron la trascendencia del pensador, que haba generado un enorme poder discursivo durante las tres dcadas pasadas. Su marca registrada en el mercado de los pensamientos filosficos se llam deconstructivismo, un instrumento controvertido de lectura de textos, que segn la evaluacin irnica de Georg Steiner, un ao antes de la muerte de Derrida, se caracteriz por el bluff (la patraa) y el absurdo del movimiento vanguardista Dada. De hecho, uno de los obituarios, en un rgano
BIIT

1. Der ganze Poststrukturalismus und die Dekonstruktion kommt vom Dadaismus her, von Hugo Ball und seinen Unsinn-Gedichten. Es ist ein dadaistisches Spiel. Cita de George Steiner en una entrevista del peridico Sddeutsche Zeitung, edicin del 18 de mayo de 2003; traducida del alemn al espaol por Peter Krieger.
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de central importancia para los educados estadounidenses, el New York Times, descalific al filsofo muerto con el ttulo como terico abstruso.2 El autor de ese obituario uno entre cientos en la prensa mundial reduce el alcance del mtodo deconstructivista al demostrar que toda escritura estuvo llena de confusin y contradiccin. La deconstruccin exige la fragmentacin de textos y, en ella, el filsofo detecta los fenmenos marginales, anteriormente reprimidos por un discurso hegemnico. Esta figura del pensamiento indudablemente contiene una dimensin poltica, es la lucha contra todas las instancias que centralizan el poder y excluyen la contradiccin. Durante su adolescencia en Argelia, cuando el rgimen derechista de Vichy en 1942 impuso una poltica antisemita, Jackie3 Derrida experiment la brutalidad de un sistema poltico que pretendi erradicar la diversidad tnico-religiosa a favor de un poder totalitario: por su procedencia juda tuvo que salir de la preparatoria temporalmente. Con esta experiencia, Derrida aprendi una leccin sobre la unidimensionalidad del autoritarismo, lo que hace entendible que posteriormente, en varias ocasiones, el filsofo se comprometi con los derechos humanos, apoy a Nelson Mandela en Sudfrica con un comit anti-apartheid a partir de 1983 y, en uno de sus ltimos ensayos, critic la desastrosa y antidemocrtica monopolizacin del poder en Estados Unidos bajo la administracin de George W. Bush.4 La condicin del argelino exiliado en Francia, pas de la represin colonialista hasta los sesentas, adems de su diferencia religiosa frente a la mayora cristiana, casi otorgaron una dimensin teolgica al pensamiento deconstructivista. Jrgen Habermas, en la necrologa de su colega, constat que bajo su mirada intransigente se fragmenta cualquier coherencia, lo que en consecuencia revela la inhabitabilidad del mundo: un mensaje religioso de un exiliado permanente.5 Para las cuestiones epistemolgicas, el modo deconstructivista despleg un efecto estimulante; las nuevas lecturas heterogneas y fragmentadas refrescaron, sin duda, la rutina hermenutica de las humanidades. A partir de los
2. Jonathan Kandell, Jacques Derrida, Abstruse Theorist, Dies at 74, en New York Times, 10 de octubre de 2004. 3. Posteriormente Jackie Derrida afrances su nombre: Jacques. 4. Jacques Derrida, Voyous, Pars, Galile, 2003. 5. Jrgen Habermas, Ein letzter Gru. Derridas klrende Wirkung, en Frankfurter Rundschau, 11 de octubre de 2004, traduccin de la cita por Peter Krieger. En el original: Unter seinem unnachgiebigen Blick zerfllt jeder Zusammenhang in Fragmente.

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aos ochenta, el ejercicio derridiano de detectar lo otro en los discursos aparentemente homogneos se convirti en una verdadera moda de las investigaciones literarias, antropolgicas y, con cierto retraso, tambin estticas. Un sinnmero de coloquios, libros y exposiciones durante las ltimas dos dcadas del siglo xx comprueba el xito del pensamiento filosfico de Derrida. No obstante, esa misma historia intelectual del concepto tambin se coagul en un nuevo estereotipo que reemplaz las modas filosficas anteriores, como el estructuralismo y el existencialismo. En su aplicacin masiva y en muchos casos mecnica por generaciones de universitarios de esa poca, el nuevo paradigma del deconstructivismo gradualmente se transform en una camisa de fuerza para todos los que queran estar a la altura de sus tiempos. No es el primero ni el ltimo caso en la historia de las humanidades que demuestra cmo una propuesta innovadora del pensamiento degenera en un esquema aprobado pero aburrido de interpretacin y finalmente se ahoga por su propio xito.6 Esos procesos lamentables pasan cuando los intelectuales reemplazan su capacidad crtica por un afn afirmativo. Por ello, aun los obituarios que operan con distancia cnica, como el citado del New York Times, cumplen una funcin aclaradora frente a la glorificacin asfixiante de un filsofo y su obra. Para ejemplificar el peligro latente de la obra de Derrida, la sobreinterpretacin de fenmenos marginales, de lo otro, pudiramos retomar un detalle biogrfico del filsofo, su prematuro deseo de hacer una carrera profesional como futbolista. Un discpulo fiel del deconstructivismo, con licencia de la asociacin libre, fcilmente sera capaz de leer en este deseo pubertario un conflicto psquico que posteriormente determin la produccin filosfica de Derrida. A pesar de que conocemos transiciones interesantes de una experiencia futbolera a una creatividad artstica o filosfica,7 por supuesto, esta extrapolacin de un detalle biogrfico marginal sera absurda. Regresamos, entonces, al mencionado obituario en el New York Times que, ex negativo, confirm el xito impresionante de la filosofa derridiana.
6. En la historia del arte conocemos un proceso parecido en la recepcin de la interpretacin iconogrfica por Erwin Panofsky o recientemente Aby Warburg. 7. Un caso interesante en este sentido es el de Eduardo Chillida; vase Peter Krieger, El herrero Eduardo Chillida (1924-2002), en Anales del Instituto de Investigaciones Estticas, Mxico, vol. XXIV, nm. 80, primavera de 2002, pp. 171-176; es un tema todava no aprovechado por la investigacin histrica y sociolgica sobre la formacin profesional de artistas e intelectuales.

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Ese artculo provoc protestas de una comunidad mundial de ms de 2 500 intelectuales, quienes rechazaron abiertamente la revisin crtica del peridico neoyorquino y escribieron cartas en defensa de la herencia intelectual de Derrida, publicadas en una pgina web de la Universidad de California, slo unos das despus de la muerte del maestro. Los seguidores del deconstructivismo son numerosos, especialmente en Estados Unidos, donde a partir de 1966 Derrida trabaj con frecuencia en la John Hopkins University, Baltimore, como profesor visitante. Durante el boom derridiano en los noventa, el filsofo incluso tuvo ms admiradores en Estados Unidos que en Francia, su pas de residencia. Presionado por los seguidores reunidos en el foro electrnico, el New York Times se vio obligado a encargar otro obituario ms favorable a Mark Taylor. Ms all de este altercado meditico, con una solucin politically correct, reconocemos en la obra de Derrida el muy valioso principio acadmico de la contradiccin razonable como motor de la cognicin; y los efectos que provoc su pensamiento, incluso despus de su muerte, sirven como medidor de la trascendencia de una corriente filosfica. El deconstructivismo, que exige lecturas subversivas y no dogmticas de los textos (de todo tipo), es un acto de descentralizacin, una disolucin radical de todos los reclamos de verdad absoluta, homognea y hegemnica. Sus orgenes no slo se encuentran en las redes neuronales de Derrida mismo, sino radican en el pensamiento de Nietzsche, quien relativiz la centralidad poderosa de las verdades filosficas y teolgicas. En sus libros Lcriture et la diffrence y De la grammatologie,8 Derrida relativiza, con un innegable espritu nietzscheano, las categoras absolutas, y desjerarquiza su importancia. Es un tipo de reflexin, como apunt Henning Ritter en su obituario, que aleja permanentemente las esperanzas de recibir un sentido tranquilizante, es un anlisis sin fin.9 A travs de sus lecturas recalcitrantes, Derrida rechaz la fenomenologa de Edmund Husserl, tema de dos libros,10 insistiendo en que slo la crtica
8. Jacques Derrida, Lcriture et la diffrence, Pars, Seuil, 1967 (en espaol, La escritura y la diferencia, Barcelona, Anthropos, 1989); del mismo autor, De la grammatologie, Pars, Minuit, 1967. 9. Henning Ritter, Jacques Derrida. Anmut und Wrde, en Frankfurter Allgemeine Zeitung, 11 de octubre de 2004. 10. Jacques Derrida, Introduccin a El origen de la geometria de Husserl, Buenos Aires, Manantial, 2000 (traduccin de Lorigine de la gometrie), y del mismo autor, La voz y el fenmeno: introduccin al problema del signo en la fenomenologa de Husserl, Valencia, Pre-Tex-

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del texto, y no la introspeccin metafsica, es capaz de lograr un conocimiento razonable. Es ms, la deconstruccin no busca sentidos sino huellas de ideas; y con esto retoma ideas bsicas de la psicologa freudiana, que investig las diferencias y contradicciones del alma humana. El trmino mismo, el deconstructivismo, es un invento de Derrida derivado de la destruccin que Martin Heidegger defini como tcnica del pensamiento filosfico con el fin de revisar profundamente las terminologas establecidas en las humanidades. Concretamente en los aos sesenta, primera fase de la socializacin de Derrida en la elite filosfica francesa, esa propuesta del deconstructivismo se perfil como desafo para el discurso de lo moderno, no slo en la filosofa, sino tambin en otras reas del conocimiento como la literatura, la teologa, la pedagoga, la msica y la arquitectura. Segn estimaciones cuantitativas, Derrida fue citado ms que cualquier otro filsofo de su tiempo, en todas estas reas, a nivel mundial.11 De hecho es una globalizacin impresionante del pensamiento. La transferencia de un concepto filosfico, que nace en la virtualidad de un sistema cerrado de reflexin, a otras esferas del conocimiento comprueba su comunicabilidad y trascendencia. En las investigaciones urbanas, por ejemplo, el modo deconstructivista fomenta una lectura plurifactica de la ciudad, y no slo una reconstruccin acadmica de sus espacios de poder. Casi al mismo tiempo en que Derrida conquist la escena filosfica con su idea del deconstructivismo, el arquitecto estadounidense Robert Venturi rehabilit la complejidad y la contradiccin en la arquitectura12 en contra del estndar esttico del estilo internacional, es decir en contra de una monopolizacin ideolgica de la modernidad corrompida por las industrias constructivas. Posteriormente, con el aumento de los libros publicados por Derrida,13 con las correspondientes terminologas, la investigacin urbano-arquitectnica aprovech la innovacin conceptual del deconstructivismo, integrando trminos como huella, exclusin, represin y, por supuesto, lo otro en su aparato de anlisis.
tos, 1985 (traduccin de La voix et le phnomne: introduction au problme du signe dans la phnomnologie de Husserl ). 11. Derek Attridge / Thomas Baldwin, Derrida, en The Guardian, 11 de octubre de 2004. 12. Robert Venturi, Complexity and Contradiction in Architecture, Nueva York, MoMA, 1996. 13. Me refiero a la publicacin fundacional del deconstructivismo: Jacques Derrida, La voix et le phnomne, del ao 1967 (nota 10).

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Tambin en las investigaciones estticas sobre la pintura del paisaje, para citar otro ejemplo, la reflexin derridiana revel nuevos aspectos, ms all de los establecidos estudios historiogrficos. En la mira de Derrida, un paisaje pintado no se compone de campos, arroyos y nubes, sino, segn la ptica deconstructivista, slo de pinceladas sobre el lienzo que materializan signos; es decir, la representatividad de los elementos naturales del paisaje depende de la manera en que el pintor manipula los signos por medio de sus pinceladas y no de la realidad fsica del paisaje.14 Detrs de estas sofisticadas reflexiones se manifiesta el axioma de que todo es texto, tambin las arquitecturas y pinturas. Basado en la tradicin lingstica de Ferdinand de Saussure, quien analiz todos los fenmenos ambientales bajo el trmino de texto, Derrida se radicaliz, constatando que no existe nada fuera del texto porque todo es texto; una idea clave tambin para el New Historicism, que analiza la sociedad como texto. Sin embargo, mientras este modelo lingstico-deconstructivista de entender el mundo como texto permanece en la fragilidad de una construccin terica reversible, aun disoluble, la actual investigacin neurolgica rastrea con mayor profundidad los mecanismos de la produccin textual. El cerebro construye el mundo del sujeto; sus procesos internos se convierten en procesos cognitivos, comunicables a otros cerebros va la representacin simblica.15 Obras de arte, por ejemplo, son intentos de materializar en un medio externo sea cuadro o edificio las realidades generadas en la estructura reflexiva del cerebro. Siguiendo la visin de Derrida, entonces, el cerebro es un tipo de super-texto, que adems organiza sus procesos de manera paralela, en redes, y no en jerarquas como lo sostuvo Descartes16 hace ms de tres siglos. Surge, en ambos casos, la textualidad y la determinacin neuronal de la realidad, una duda de la lgica: en el caso de la neurologa, el objeto investigado mismo, el cerebro, ejerce la investigacin, lo que provoca una contra14. Jacques Derrida, La verdad en pintura, Buenos Aires/Mxico, Paids, 2001 (traduccin de La verit en peinture). Vase el obituario de Niels Werber, Mit dem Text gegen den Text, en Die Tageszeitung, 11 de octubre de 2004. 15. Wolf Singer, Neurobiologische Anmerkungen zum Wesen und zur Notwendigkeit von Kunst, en Der Beobachter im Gehirn. Essays zur Hirnforschung, Frankfurt/Main, Suhrkamp, 2002, pp. 220-224. 16. Wolf Singer, Der Beobachter im Gehirn, en Der Beobachter im Gehirn. Essays zur Hirnforschung, Frankfurt/Main, Suhrkamp, 2002, pp. 145.

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diccin epistemolgica porque no existe una instancia externa de control. De manera parecida, el peligro inherente del deconstructivismo es la conclusin auto-lgica, problema que expuso Niklas Luhmann con toda claridad: el deconstructivismo no slo deconstruye, sino tambin produce nuevos textos,17 lo que implica un potencial de centralizar y monopolizar los discursos filosficos de nuevo, a travs de los libros del maestro y los miles de artculos de sus fieles discpulos. Tambin la utilizacin de las ideas filosficas de Derrida en otras reas del conocimiento provoca problemas, como demostraron los debates sobre la arquitectura deconstructivista. Mientras la interpretacin de textos a la manera de la deconstruccin es un principio dinmico, que nunca termina, la arquitectura deconstructivista slo en el medio visual del dibujo o de la animacin computarizada se mantiene mvil; una vez hecha la edificacin, termina el proceso deconstructivista y slo queda una huella cimentada de un proceso complejo. No cabe duda de que el Museo Guggenheim de Bilbao, por ejemplo, presenta una escenografa deconstructivista espectacular, pero su forma misma, diseada por Frank Gehry, es un logotipo fijo del turismo cultural, que adems reclama un poder centralizado para definir las modas actuales de la arquitectura, todo ello contrario al pensamiento deconstructivista que se expresa dinmicamente en la virtualidad del papel. En sus inicios, los debates tericos sobre una arquitectura decon cumplieron una funcin muy importante para romper la unidimensionalidad del movimiento moderno y cuestionar la vulgaridad comercial del posmodernismo. Daniel Libeskind, uno de los protagonistas del estilo deconstructivista, al inicio de los aos ochenta, durante sus estudios en la reconocida escuela arquitectnica de Cooper Union, Nueva York, postul programticamente la ruptura con las premisas establecidas de la arquitectura moderna ortodoxa, con las jerarquas y la uniformidad del sistema arquitectnico. Pero mientras sus Time Sections del ao 1980, una serie de dibujos arquitectnicos con visiones inconstruibles, emanaban cierto espritu experimental, dinmico, incluso ilimitado, ya su propuesta para la reconstruccin del World Trade Center18 en el downtown de Manhattan nada ms demostr que el entumeci17. Niklas Luhmann, Die Kunst der Gesellschaft, Frankfurt/Main, Suhrkamp, 1997, pp. 159-160. 18. Peter Krieger, Dolor fantasma-una arqueologa virtual del World Trade Center , en Universidad de Mxico, nm. 627, septiembre de 2003, pp. 78-82.

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miento de una frmula visual, exitosa en el mercado de vanidades arquitectnicas, y muerta como decoracin congelada de la especulacin inmobiliaria, una caricatura de la complejidad conceptual que caracteriza al pensamiento deconstructivista. Igual que su maestro y colega Peter Eisenman, Libeskind pretendi transferir el mtodo deconstructivista de la investigacin filolgica y filosfica a la produccin terica y prctica de la arquitectura. Y de hecho, muchos de los renderings deconstructivistas que conquistaron el mundo de la arquitectura a partir de su exposicin programtica del ao 1988 en el moma, visualmente oscilan entre construccin y destruccin. Fue Eisenman quien busc el apoyo filosfico de sus ejercicios estticos en el pensamiento de Derrida. En un ambiente intelectual de las escuelas estadounidenses de arquitectura durante los aos ochenta y noventa, abierto a la teora europea contempornea, Derrida, de repente y sin proponrselo, fue nombrado padre intelectual de los experimentos deconstructivistas en el diseo arquitectnico. Sin duda, Derrida inspir el anti-representacionismo de Eisenman, quien se rehsa a otorgar un sentido superior a sus diseos arquitectnicos; tambin su propuesta de las re-lecturas de textos literarios fcilmente se transfiri a las re-visiones refrescantes de la produccin arquitectnica. Empero, Eisenman, al igual que otros protagonistas de la arquitectura deconstructivista, nada ms busc analogas superficiales entre sus formas exaltadas y las configuraciones complejas del pensamiento filosfico derridiano. Asustado por la filosofa amateur que Eisenman propag en sus libros como Diagram Diaries ,19 Derrida rechaz ser utilizado como legitimacin y ennoblecimiento intelectual por una corriente arquitectnica que esperaba su cercano xito comercial en los mercados del mundo. Por ello, Eisenman escogi al filsofo Gilles Deleuze, un pensador tan inspirador como catico, como su nuevo hroe, pero tampoco esta destitucin pudo ocultar la arbitrariedad en la legitimacin de la arquitectura deconstructivista; peor an, se agrav la no-comunicabilidad entre arquitectura y filosofa.20 Conviene entonces recordar la sabidura de Richard Rorty, quien
19. Vase la crtica en Arch+156, p. 106, que descalifica los Diagram Diaries de Eisenman como oscurantismo escrito por un diletante. 20. Un ejemplo de la no-comunicacin entre la filosofa y la teora de arquitectura es el proyecto any, una serie de diez coloquios, realizados entre 1991 y 2001 en Nueva York por Peter Eisenman, Bernard Tschumi, Arata Isozaki, Zaha Hadid, Jean Nouvel, Anthony Vidler y Fre-

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advirti que las ideas filosficas difcilmente se aplican fuera de su esfera; la filosofa, sea derridiana o deleuziana, es una fuente de inspiracin y no de instruccin para el diseo arquitectnico.21 Ergo: la obra filosfica de Derrida exige acercamientos crticos y creativos, no afirmativos o esquemticos. Cada libro de este pensador es diferente en su concepcin, y eso hizo ms difcil canonizar a Derrida como lder de una escuela. A pesar de sus innumerables adeptos en el mundo, Derrida no ofreci un mtodo deconstructivista aplicable como un manual de mecnica; su pensamiento ms bien gener entre sus seguidores casi un movimiento de arte conceptual,22 donde arquitectos al igual que msicos y pedagogos retoman y modifican libremente los fragmentos filosficos del maestro. Cada reduccin de Derrida al estereotipo del deconstructivismo siembra dudas parecidas a la relacin conflictiva entre Marx y el marxismo. Ms an, segn la lgica inherente del deconstructivismo, este trmino tambin debera someterse al anlisis deconstructivista para no convertirse en un nuevo instrumento del poder discursivo centralizado. Esto es una paradoja biogrfica, cuya vitalidad garantiza que la obra de Derrida no se petrifique como monumento muerto e invisible, o peor an, como nuevo mito incriticable del pensamiento. Los textos de Derrida exigen una lectura crtica, capaz de generar introspecciones ticas, como por ejemplo el rechazo de la colonizacin de las humanidades por la ideologa neoliberal. Durante su vida, el filsofo francs luch en contra de la conversin de las universidades en laboratorios tiles exclusivamente para el rgimen econmico global; con furor e inteligencia, Derrida defendi la investigacin sin condicionantes econmicos,23 y esto es una herencia valiosa para los contemporneos globalizados al inicio del siglo xxi. Aquella lucha, sin embargo, requiere cierta claridad filolgica. Desafortunadamente conocemos bastantes ejemplos de cmo los adeptos derridianos obstaculizan la herencia crtica de su maestro por fraseologa,24 incapaz de
deric Jameson, entre otros. Vase la ltima de las diez publicaciones any, Cynthia C. Davidson, ed., Anything, Cambridge, Mass., mit Press, Nueva York, Anyone Corp., 2001. 21. Arch+156, p. 44. 22. Ritter (nota 9): So ist die ber die ganze Welt verstreute dekonstruktivistische Gemeinde auch eher eine Konzeptkunstrichtung als eine akademische Schule. 23. Tageszeitung, 11 de octubre de 2004. 24. El problema consiste en las complicadas terminologas de las ciencias que excluyen a un

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generar discursos sociales sobre la importancia de la filosofa. No sirve repetir maquinalmente las propuestas filosficas de Derrida. El anlisis deconstructivista, uno entre muchos modelos epistemolgicos actuales, cobra su fuerza gracias a una tradicin occidental: la pregunta. Nada ni nadie se puede sustraer a las preguntas, y todo conocimiento es cuestionable. Por ello, Richard Rorty ve la importancia de Derrida menos en el mtodo deconstructivista que en su capacidad de revelar dimensiones nuevas y refrescantes de cosas conocidas.25 Parecido a Wittgenstein, Derrida liber los potenciales cognoscitivos e imaginativos en la mente de los lectores, detect las tensiones y contradicciones de la autocomprensin humana. Su procedimiento constat el filsofo Martin Seel es revelar con persistencia que las orientaciones humanas son discontinuas, inacabadas e irresolutas.26 Una herencia inquietante, pero estimulante.

creciente nmero de lectores del conocimiento actualizado; vase Wolf Singer en Frankfurter Allgemeine Zeitung, 9 de julio de 2001. 25. Richard Rorty en Die Zeit 43/2004. 26. Martin Seel, ibid., cita en original: Sein Verfahren ist das beharrliche Aufzeigen der grundlegenden Gebrochenheit, Unfertigkeit und Unschlssigkeit menschlicher Orientierungen [].