Pensar la posmodernidad por Roberto Follari (*) A pesar de evidentes diferencias, es cierto que quienes sostenemos la existencia de lo posmoderno

en la actualidad, compartimos algunos diagnsticos con autores q ue rechazan a la nocin de posmodernidad y critican a quienes la sustentamos. A me nudo concordamos sobre aspectos centrales de la contemporaneidad poltica, como la prdida de capacidad crtica de muchos intelectuales, y el atolondramiento colectiv o inducido en gran medida desde el peso constitutivo que hoy guardan los mass me dia. Pero la lectura terica de la relacin de estas cuestiones con la de lo posmoderno, es definidamente diferente. Y ello, en la medida en que tales autores muestran ( como es habitual en quienes hablan desde un racionalismo ?antiposmoderno?) una r adical incomprensin del fenmeno sobre el cual se establece la discusin. Lo vamos a sealar sumariamente, dado que son cuestiones que he desarrollado ya en diferentes contextos, y que tambin han expuesto otros autores en algunos casos ( 1). La lectura por nosotros planteada sobre lo posmoderno ya en 1989, ha alcanza do ciertos puntos en comn con la sugerente interpretacin que ?por su propia parteplantea Fredric Jameson al respecto (2). 1.Lo posmoderno no es ?lo contrario? de lo moderno, sino su rebasamiento (Vattim o). Es la modernidad misma que en su autocumplimiento invierte sus modalidades y efectos culturales. El descrdito de la razn, la ciencia y la tcnica no ha surgido de una ?negacin simple? de estas, sino de su concrecin histrico-factual, de su real izacin. Lo anterior, trabajado ya por Heidegger en Sendas perdidas (3), implica que la m odernizacin cientfico-tcnica contina, y que su deslegitimacin proviene precisamente d e su exacerbacin y despliegue. Por tanto, es errneo culpar al irracionalismo de la cada del prestigio de la razn y el fundamento. Estos han cado como fruto del avanc e cientfico y tcnico a cierto nivel de su presencia en la organizacin de la vida so cial. La televisin, el Internet, los viajes intercontinentales en pocas horas, los vide ojuegos, son todos efectos tecnolgicos de la modernizacin que carnavalizan la perc epcin y destituyen el yo centrado, en el sentido de la mentalidad posmoderna. Tod o ello es fruto de la modernidad racionalista, como lo son tambin las totalizacio nes universalistas de la razn que llevaron a su negacin por va de la reivindicacin d e lo singular y de la diferencia. E incluso es a la modernidad misma a quien se deben las negaciones antirracionalistas que desembocaron en estado prctico hacia lo posmoderno: las vanguardias artsticas enfrentaron el autoritarismo de las noci ones burocrticas del tiempo, el espacio y la representacin. Hoy, estetizan la exis tencia, pero desde la banalizacin que la publicidad televisiva realiza de aquello s intentos artsticos de rebelda. Esta prdida del impulso emancipatorio opera precis amente por el fracaso de la razn para hacer del progreso, la libertad y la solida ridad otra cosa que buenas palabras, en nombre de las cuales a menudo se escondi eron el totalitarismo y la barbarie. Hoy se hace difcil convencer de las bondades de esos valores, si no se es capaz de problematizar su vigencia en relacin con l as nuevas realidades socioculturales. Lo anterior importa que los ?racionalistas? suelen ignorar el lugar decisivo que le cabe a la razn universalista en su propio colapso. No advierten la necesaried ad del proceso histrico de autocumplimiento por el cual la razn organiz la cultura, y produjo su necesaria negacin primera y rebasamiento posterior. Es el proyecto cientfico-tcnico de dominio del mundo ?aquel al cual la razn occidental se liga- el cual ha promovido como resultado ?en su propia imposicin- una cultura que resist e a sus principios iniciales. La cultura posmoderna no existe porque existan aut

ores que estudien lo posmoderno, o que sean posmodernistas (ambas cosas, por cie rto, no son necesariamente lo mismo): existe porque hay factores estructurales q ue llevaron al agotamiento de los efectos progresivos de la razn moderna. 2.Retomando el punto anterior, no es que exista cultura posmoderna como fruto de la mala enseanza de filsofos y artistas posmodernistas. Pensar esto, es situarse en el peor de los espiritualismos, que pondra a la teora en un lugar de constitucin de opinin pblica y de estilos colectivos de existencia que est a aos luz de poseer (y no slo en esta poca de descrdito de lo intelectual). Nunca la teora ha sido otra cosa que un fruto conceptualizado de tendencias culturales en acto en la socieda d. De modo que poco se ganara con acallar las voces de los autores posmodernistas : la cultura posmoderna de lo visual, el universo cotidiano ?light?, no dependen en absoluto de ellos. Por tanto es en el plano prctico-poltico, en el espacio colectivo de la construccin de opinin, donde debe trabajarse la cuestin. Pero asumiendo que no hay lugar para el simple voluntarismo. Las condiciones epocales dependen de factores estructur ales no elegidos por los actores sociales. Por ello, es de advertir que la cultu ra posmoderna ha llegado para quedarse, nos gusten o no los valores que ella veh iculiza. Y aquellos que queremos reinstalar el peso de ciertos valores generales como la solidaridad o la autonoma decisional (me incluyo entre ellos), deberemos asumir que estos valores no son ?naturales? y no hallarn ninguna imaginada espon tnea reinscripcin. Debern instalarse dentro del conflicto actual de las interpretac iones, y dentro de formatos que los hagan interesantes y convocantes para los ac tuales estilos ?zapping? de percepcin. Lo cual plantea -soy conciente de ello- no pocas paradojas y perplejidades. Pero lo peor sera ignorar la peculiaridad cultural del presente en nombre de un ? deber ser? apriorstico segn el cual la modernidad racionalista era el modelo ideal , y habra que sostenerla abstractamente contra lo presente. Ello no se hara cargo ni de los males autoritarios que la modernidad conllev, ni de su responsabilidad intrnseca en la actual hegemona de lo posmoderno. Y promovera el esperable rechazo frontal desde quienes estn atravesados por las actuales modalidades de percepcin y actuacin (punto en el cual es muy til el aporte de autores como Hopenhayn). 3.Otra cuestin asociada (cada uno de estos puntos no es analticamente independient e de los otros, sino son ?momentos? de una sola concepcin global que los implica) : resulta imposible acabar con lo posmoderno a partir de solas refutaciones teric as. Lo posmoderno depende de condiciones materiales de existencia. El desarrollo cie ntfico y tcnico, por un lado, y por otro el cumplimiento histrico (fracasado) de la realizacin del progreso cientfico como solucin de los problemas sociales, y de la revolucin social segn el modelo ofrecido desde la revolucin sovitica a todas las lue go realizadas en nombre del socialismo. Positivismo y marxismo, las dos grandes promesas histricas de la razn surgidas del optimismo del siglo XIX, terminaron cer canas al totalitarismo y la despersonalizacin. No quiero con ello afirmar que la ciencia analtica y el marxismo no tengan cosas vlidas que aportar actualmente: es ms, se notar la presencia de la dialctica dentro del anlisis que hago del fenmeno pos moderno. Pero estoy aludiendo a la promesa histrica global, no al valor explicati vo de la teora. Promesa que ?en cuanto al marxismo-podr seguir presente slo en la m edida en que sea capaz de reconvertirse a un modelo histrico y cultural renovado (cosa para nada imposible, pero de ningn modo trivial). En todo caso, quiero enfatizar el enclave de lo posmoderno en las condiciones co ncretas de vida, en las posibilidades de las actuales tecnologas visuales, y en l a destitucin del ?yo centrado? moderno que ellas conllevan. De modo que los recon ocidos alegatos racionalistas de poco sirven, si no advierten que se han agotado las condiciones histricas que hicieron posible su anterior eficacia y hegemona. E stn obligados a asumir que la resolucin de esta temtica es histrico-prctica antes que

intraterica. Y que en ese plano habr que admitir aquello que de ?destinacin? (Vatt imo) tiene el presente: no servira llamar a tirar cada da un televisor por la vent ana. Tendremos que escudriar cul es el lugar para sostener conceptos y valores en este mundo regido por la estimulacin visual permanente. 4.Es una muestra de incomprensin de lo posmoderno, incluir all autores como Foucau lt y Derrida. No desconozco que esto es practicado por muchos que se autorreclam an posmodernos, pero ello no quita la inespecificidad del rtulo. Lo posmoderno no es cualquier tipo de desfundamentacin, y menos an de deconstruccin. El posestructuralismo, que incluye autores como los citados ms Deleuze, y los ltim os Barthes y Lacan, es el que plantea el lenguaje autorreferenciado. Nada de eso se ve en autores posmodernistas (Lipovertski, Lyotard, Vattimo, Rorty), excepto parcialmente en Baudrillard, quien de cualquier modo enfatiza los signos visual es y no los lingsticos. Por otra parte, los posmodernistas escriben con posteriori dad al auge posestructuralista, aunque parcialmente hayan coincidido en el tiemp o (caso Derrida, quien sigue escribiendo mientras ya muri Lyotard). El posestruct uralismo produjo al mximo en los aos setentas, el posmodernismo en los ochentas y an noventas. Y tal diferencia temporal no se dio sin motivos: las condiciones de la cultura han sido dismiles en ambos momentos. Los autores de ambos ?subconjuntos? (que no son para nada grupos) han apelado a temas parecidos (la diferencia, la guerra al todo, el ataque a la razn universali sta), y a las mismas fuentes (Heidegger, Nietzsche). Pero ello, desde ?momentos culturales? diferentes. En el primer caso, lo hicieron an al interior de la moder nidad dentro de su espacio temporal de disolucin ltima (por ello, el talante urico de su escritura, donde hay lugar para la crtica, donde se quiere disolver desde e lla la positividad cultural vigente). En cambio, para los posmodernos, la cada de los ?grandes relatos? ya acaeci. No hay ms talante crtico-negativo, sino aceptacin de la nueva chance histrica (Vattimo), instalacin dentro de las coordenadas donde se ha objetivado ya la cultura en los hechos. La mutua diferencia no es un matiz, sino que hace a la inteleccin de la distancia entre el talante posmoderno y lo que he llamado ?modernidad negativa?, la cual constituy la fase crtica necesaria al predominio de la razn tcnica en los diversos e stadios de la modernidad (4). Derrida y Foucault no pueden considerarse posmoder nos no solamente porque no hayan dicho serlo, sino porque sus teoras resultan inc ompatibles con las especficas caractersticas propias de la posmodernidad (por ej., la insistencia de Foucault en la nocin de ?resistencia?, o la apelacin de Derrida a Marx, mientras en contraste Baudrillard pretende enterrar el legado del autor alemn en El espejo de la produccin). Se advertir hasta qu punto quienes confunden a los autores de ambos ?momentos?, no han asumido una concepcin clara de las relaciones entre modernidad hegemnica, pos modernidad y ?modernidad negativa?, y las mutuas relaciones entre ellas, dentro del decurso histrico que ha desembocado en el presente. 5.La posmodernidad es un estilo cultural de poca, el posmodernismo un movimiento artstico y terico que asume como propios los valores de ese estilo cultural. El ne oliberalismo, en cambio, una estrategia ideolgica para imponer determinados plane s econmicos. Por tanto, posmodernidad y neoliberalismo son fuertemente diferentes , y por ello precisamente no incompatibles, en tanto no buscan ocupar el mismo e spacio. La posmodernidad no ha sido fruto de acciones concientes que la produjeran, aun cuando espritus paranoides crean encontrar all frutos de enseanzas errneas y asaltos a la razn. En cambio, el neoliberalismo tiene agentes y mentores muy precisos, y es una ideologa explcita en oposicin con otras, aun cuando hoy se haya integrado e n una especie de ?pensamiento nico?.

Por cierto que ?como enfatizan los antiposmodernos- en ambos casos se apoya valo res individualistas. Pero ello no puede llevar a identificarlos mutuamente, ni a pensar en una especie de suma simple de factores diversos. Entender la mutua im plicacin de los dos fenmenos, requiere su previa distincin analtica estricta. De lo contrario, despliegues diversos en su amplitud y su espacio de eficacia son mezc lados o superpuestos. Lo posmoderno es el ?suelo? cultural en que nos toca actuar. Oponerse simplement e a l sera por completo estril. Pero habr que estipular cmo actuar en l si es que quer emos sostener valores que hemos heredado de la modernidad (justicia, libertad, e tc.) . El neoliberalismo atenta contra esos valores, y halla en el suelo de la c ultura posmoderna un buen humus para limitar la capacidad crtica y las actitudes de resistencia. Pero nuestra oposicin al neoliberalismo no podra plantearse tambin contra lo posmoderno, sino dentro de lo posmoderno, an cuando se pretendiera camb iarlo o trascenderlo. Ello implica todo un programa en cuanto a las formas de re constitucin de los procedimientos de convocatoria y de prctica poltica alternativos a lo hoy dominante. La confusin entre neoliberalismo y posmodernismo poco ayuda a que nos entendamos, an cuando existan quienes adhieren a ambos a la vez. Se requiere quitarse de enc ima esa identificacin lisa y llana, para que podamos a partir de la distincin adve rtir las articulaciones, que de hecho sin duda existen. Las he trabajado explcita mente en un texto dedicado al tema (5). Pero a menudo la confusin se establece a partir de la idea de que lo posmoderno no es un suelo cultural compartido, sino exclusivamente una toma de partido asumida, lo cual expone una fuerte incomprens in de la densidad de poca que se da en el fenmeno. Y last but not least, personalmente creo que hace ya tiempo que se ha producido un ?fin de fiesta? en lo posmoderno (6). Y que del ?todo vale? es fcil derivar al ?todo da igual?, entendido ahora en el sentido ms trgico. Hay vaco de normatividad en la sociedad posmodernizada. Comparto esta idea central, slo que entiendo que la recomposicin normativa no podra hacerse con pretensiones de universalidad y uni cidad que hoy resultaran simplemente anacrnicas. Pero de ningn modo creo que lo pos moderno implique simplemente un alivianamiento aproblemtico de la experiencia. Se ha estudiado bien las nuevas formas de sufrimiento y de angustia que asolan a l a cultura ?light? (7) Tal vez a partir de todas estas precisiones llegue la ocasin de un dilogo de otro tipo con los autores ?racionalistas?, que no se base en la simple descalificacin que suelen hacer de lo posmoderno. As, tal vez llegue la ocasin en que muchos auto declarados ?depositarios exclusivos de la razn? puedan asumir que el giro crtico s obre la razn es un movimiento interno al decurso de la razn misma. Y que para que Nietzsche pudiera hacer sus imprecaciones contra la mentira que habita en la noc in de conocimiento desinteresado, fue necesario que se constituyera definidamente como un ilustrado (8). Slo puede haber crtica de la Ilustracin gracias a la consum acin de la Ilustracin, y una y la otra no se oponen simplemente. Por ello, se equi vocan aquellos que niegan a quienes sostenemos la vigencia de lo posmoderno, el derecho a hablar en trminos de emancipacin: bajo nuevos casilleros culturales, la posmodernidad se revela como hija y continuadora inalienable del legado de la mo dernidad. (*)Profesor de grado y posgrado, Fac. de Ciencias Polticas y Sociales, Univ. Naci onal de Cuyo (Mendoza, Argentina) Notas y referencias (1)Sobre todo nuestro libro Modernidad y posmodernidad: una ptica desde Amrica Lat ina, Aique/Rei/IDEAS, cap. 1. Tambin J.Jaramillo: Modernidad y posmodernidad en L atinoamrica, Centro de Escritores de Manizales, Colombia, 1995

(2)Ver F.Jameson, El giro cultural, op.cit. (3)Heidegger, M.: ?La poca de la imagen del mundo?, en M.Heidegger: Sendas perdid as, varias ediciones (4)Mi texto Modernidad y posmodernidad: una ptica..., op.cit (5)?Inflexin posmoderna y calamidad neoliberal?, en J.Martn-Barbero y otros: Cultu ra y globalizacin, CES/Univ. Nacional, Bogot, 1999 (6)Follari, R.: ?Lo posmoderno en la encrucijada?, en R.Follari y R.Lanz (comps. ): Enfoques sobre posmodernidad en Amrica Latina, Sentido, Caracas, 1998. ?Inflex in posmoderna: final de fiesta? es el subttulo de pgina 139. (7)Rojas, M. y Sternbach, S.: Entre dos siglos (una lectura psicoanaltica de la p osmodernidad), Lugar edit., Bs.Aires, 1994 (8)Ver la interpretacin antideconstruccionista de Nietzsche sostenida por M.Cacci ari en su libro Desde Nietzsche. Tiempo, arte, poltica, Biblos, Bs.Aires, 1994 Volver