PSICOLOGIA CINCIA E PROFISSO, 2003, 23 (2), 48-55

O Medo Contemporneo:
Abordando suas Diferentes Dimenses
The Contemporary Fear: Approaching its Different Dimensions
Resumo: Este trabalho tem o objetivo de descrever as fisionomias que o medo adquire no cenrio contemporneo. Embora esteja entre as emoes consideradas bsicas no homem, o medo tomado aqui como uma emoo que tambm construda socialmente (Solomon, 1995; Costa, 1998). Estudamos como o medo passou por um processo de internalizao que pode ser descrito na atualidade, a partir de algumas configuraes caractersticas, como o medo patologizado, tal como ocorre na chamada sndrome do pnico, a busca do prazer atravs do medo e as precaues em torno da segurana pessoal. Tais modalidades de medo se acham associadas ao chamado mal-estar contemporneo, relacionado aos traos da cultura em que vivemos. Palavras-Chave: Medo, pnico, subjetividade. Abstract: The aim of this essay is the description of the aspects that fear has acquired in the contemporary setting. Fear is here interpreted as an emotion which is also socially constructed. We can observe how fear went through a process of internalisation and can now be described in terms of a few characteristic forms: the so-called panic syndrome, the search for pleasure through fear and the precautions taken in regard to personal security. Such forms of fear are associated to the so-called contemporary malaise and related to the features of the culture we live in. Key-Words: Fear, panic, subjectivity.

Luciana Oliveira dos Santos

Psicloga clnica. Mestre em Sade Coletiva pelo Instituto de Medicina Social (IMS) da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ).

O tema do medo est na ordem do dia. Tal fato pode ser percebido na quantidade de informao veiculada sobre o tema na atualidade, em diversas matrias em jornais e revistas, que o abordam em suas vrias dimenses. O medo um tema que vem atravessando o cotidiano e marcando de forma cada vez mais palpvel a vida coletiva e individual, o que leva modificao de comportamentos sociais e hbitos mentais. Este trabalho tem como objetivo, portanto, descrever as fisionomias que o medo adquire na sociedade contempornea. O medo descrito como uma emoo e, entre as diferentes concepes de emoo na histria do pensamento, seguimos autores como Costa (1988) e Solomon (1995), que no desvinculam as crenas e a cognio das emoes.

O trabalho, dessa forma, apresenta como proposta a seguinte discusso: 1)o medo no campo conceitual, a partir de autores que no desvinculam o carter social e histrico das emoes, e 2) seguindo essa argumentao, a breve descrio do medo do ponto de vista da histria, considerando as diferentes faces que adquire de acordo com determinado perodo histrico.

O Medo como Emoo

A discusso sobre o medo permite abordagens muito distintas. Delumeau (1989) expe algumas das formas pelas quais podemos estudar essa emoo. O autor refere-se aos diferentes sentidos nos quais o medo pode ser estudado. Primeiro, conceitua o medo como uma emoo bsica, como um componente bsico da experincia humana.

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Em um sentido estrito do termo, o medo concebido como uma emoo-choque devido percepo de perigo presente e urgente que ameaa a preservao daquele indivduo. Provoca, ento, uma srie de efeitos no organismo que o tornam apto a uma reao de defesa como a fuga, por exemplo. Para Delpierre (1974), o medo pode provocar efeitos contrastados segundo os indivduos e as circunstncias, ou at reaes alternadas em uma mesma pessoa: a acelerao dos movimentos do corao ou sua diminuio, uma respirao demasiadamente rpida ou lenta, uma contrao ou uma dilatao dos vasos sangneos, uma hiper ou uma hipossecreo das glndulas, constipao ou diarria, poliria ou anria, um comportamento de imobilizao ou uma exteriorizao violenta. Nos casos-limite, a inibio ir at uma pseudoparalisia diante do perigo (estados catalpticos) e a exteriorizao resultar numa tempestade de movimentos desatinados e inadaptados, caractersticos do pnico (Delpierre, 1974, apud Delumeau, 1989:23). Constata-se, portanto, que o medo uma emoo bsica, no s no sujeito, mas em diferentes formas de vida, aproximando-se de uma reao biolgica comum. Esse fato aproxima o medo humano do medo animal, o medo tomado como mecanismo fisiolgico. Para Delumeau (1989), porm, o medo se torna mais complexo quando trata da esfera humana. O autor cita Caillois (1961) ao referir-se ao medo no animal, que, segundo ele: nico, idntico a si mesmo, imutvel: o de ser devorado, enquanto nos seres humanos os medos so mltiplos por serem fruto da sua imaginao e, portanto, passveis de descries histricas porque sofrem variaes (Caillois, 1961 apud Delumeau, 1989:19). Delumeau, dessa forma se refere especificamente a um medo humano, mais complexo e diferenciado do que o medo animal. O uso contnuo da mesma palavra poderia veicular um sentido de medo universal, presente e imutvel em diferentes formas de vida. Autores como Delumeau fazem com que se perceba, porm, a variao que o sentido do termo adquire ao longo da histria: no apenas ocorre uma mudana das formas pelas quais o medo se apresenta, como tambm a prpria concepo de medo sofre modificaes. Preferimos, assim, investigar a pluralidade de sentidos que a palavra pode ter dependendo do contexto do que abordar a temtica do medo a partir de uma indagao acerca de uma natureza universal e essencial da emoo. Torna-se mais rico, a nosso ver, explorar a diversidade de concepes e experincias ligadas ao medo do que buscar a sua suposta essncia universal, imutvel e trans-histrica. Ser abordada, ento, a polissemia do termo ao invs de se circunscrever a uma definio conceitual nica. As

noes do pragmatismo lingstico, em especial na sua concepo naturalista da linguagem, embasaro o trabalho a fim de que se possa realizar uma leitura da subjetividade e da relao desta com a linguagem, na qual ser includa uma discusso acerca do lugar e dos sentidos que o medo adquire conforme o contexto histrico-cultural no qual se situa. O sentido de uma determinada experincia emocional requer uma indagao acerca dos sentidos que transmite para uma comunidade de falantes. Perguntar pelo sentido de uma palavra ou de uma frase equivale a indagar como ela usada, ou seja, como seus usos so definidos pelas regras estabelecidas nos jogos de linguagem. Assim, o sentido de nossas experincias internas no intrnseco a elas mesmas, mas constitui-se a partir de uma linguagem pblica, cujos sentidos vo ganhando forma a partir das regras de uso, em contextos determinados. Pensar assim implica aceitar que diferentes jogos de linguagem e diferentes formas de subjetivao originaro formas distintas de entender e experimentar o medo. Costa (1998), adota a perspectiva de que as emoes so constitudas de sentimentos e sensaes, mas tambm de crenas e julgamentos, no podendo ser redutveis quer a uma base neuroqumica, quer idia de sentimentos universais, trans-histricos, constituintes de um psiquismo universal. Para Solomon (1995), as emoes consistem, ao menos em parte, em modos de estar conscientemente no mundo, as quais denominou julgamento. Esse ltimo requer conceitos, e a questo que conceitos so requeridos para uma particular emoo. Ao invs de serem irracionais, as emoes so um julgamento bsico sobre nossos eus e seus lugares no mundo (Solomon, apud Costa, 1998:196). Segundo o autor, citado em Costa (1998), a emoo combina racionalidade, sentimento e sensao para produzir julgamentos reflexivos ou pr-reflexivos. (...) as emoes, por serem julgamentos racionais, podem ser alteradas por fora de redescries, desde que no se entenda redescrio como um clculo intelectualista. Afirmar que crenas emocionais podem ser alteradas no significa que toda crena, independente da origem, modo de funcionamento e articulao com outras crenas, pode ser transformada pela pura reinterpretao intelectual de seu sentido. O autor afirma que no a natureza da emoo que importa tanto, mas a natureza e o lugar de um tipo particular de emoo numa viso de mundo particular (Solomon, 1995, apud Costa, 1998:196). Esse conceito de emoo pode causar certa estranheza primeira vista, uma vez que na viso de emoo h uma forte crena que a assemelha paixo irracional, em que o sujeito se imagina controlado por algo que da ordem do irracional

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e que o levar a uma passividade qual no pode reagir, pois est fora de seu domnio, de seu controle. Essa uma perspectiva de emoo compartilhada por Costa (1998). Para melhor diferenciar e explicitar sua viso de emoo, Costa se refere relao do sujeito com o sentimento, efetuando uma distino conceitual entre sentimento e sensao. Sentimentos so estados afetivos que no confundem com as sensaes e que aprendemos a reconhecer como medo, pesar, decepo, frustrao, raiva, temor, gratido, amor, carinho, ternura, entusiasmo, enlevo, preocupao com o outro, xtase etc. Entendemos que mesmo emoes bsicas como o medo no fogem regra. So tambm socialmente construdas, a partir das descries expostas anteriormente. Quando aprendemos um termo para designar uma emoo, aprendemos segundo o jogo lingstico no qual aquele sentimento classificado, conforme as regras e padres de uma determinada cultura. Assim, diferentes culturas implicam variaes na emergncia de sentidos de determinadas emoes, assim como tambm quais emoes so fundamentais, importantes para cada cultura. Esta, em perodos histricos distintos, designar regras de uso para determinadas emoes que compem o seu arsenal, em que a linguagem tem um papel fundamental. A linguagem consiste, assim, em uma ferramenta necessria para formas que as emoes tomam a partir de uma modelao que principalmente circunstancial e contingencial, porque atravs dela que derivam os sentidos das emoes. Solomon (1995) inclui o medo na classificao das emoes primordiais, ou seja, concorda com autores que adotam a perspectiva de que o medo parece estar entre as emoes mais regulares. Tal fato, porm, no implica afirmar que as emoes bsicas sejam entendidas como fenmenos humanos universais, invariantes de cultura para cultura. O autor se refere s sensaes como bsicas em cada cultura. A sensao de medo, por exemplo, existiria em toda cultura, mas o principal seria: em que situaes? Qual a intensidade do medo? Em que esse medo difere do pnico? Em que medida essa tendncia inata pode ser superada pela educao, treinamento ou experincia? O pnico aceito nesta sociedade e nestas circunstncias ou o pnico acompanhado pela vergonha ou humilhao? O pnico entendido como uma reao natural ou como uma fraqueza? compreendido como uma apreenso involuntria ou como um ato voluntrio, se bem que espontneo ? Solomon (1995) infere que mesmo as emoes bsicas so passveis de mudana: devemos supor que as emoes primordiais variam consideravelmente de cultura para cultura, e mesmo

quando permanecem superficialmente as mesmas, elas devem ter status diferentes e desempenhar papis muito diferentes nas interaes sociais. A viso de medo enquanto contingencial implica a aceitao do fato de que, embora o nome seja o mesmo, as caractersticas que compem a emoo, o que aceito como caracterizando a emoo, varia em cada cultura e em cada poca que atravessa determinada cultura. Nesse sentido, o medo no s uma reao emocional, contendo crenas por trs. O medo no implica, portanto, uma natureza nica e imutvel. Trata-se de um sentimento construdo historicamente, aprendido e ensinado de formas diferentes, dependendo da poca. Existe uma srie de emoes que reconhecemos como de medo, e, por um acordo pblico na lngua, h alguns comportamentos que concebemos como de medo. O medo, aqui, abordado como algo conhecido, pois todos reconhecem o sentimento ou a sensao de medo, ningum tem dvida de que sente medo. Pode ser uma reao de fuga, reao de retrao, reao de negao, reao de precauo, reao de inibio. Tais reaes fazem parte de outros complexos emocionais, mas dotadas de diferentes configuraes. A caracterizao de medo no simples e nesse vis, seria diferente de outras emoes parecidas, de terror, de susto, de pavor. uma tentativa de pensar a emoo a partir desse olhar que no pode descartar ou minimizar a importncia do aspecto social. Em seu estudo sobre emoo, Costa (1998) efetua uma distino conceitual sutil entre sensao e sentimento que nos permite melhor compreender a caracterizao da emoo denominada medo. Para ele, embora tal classificao esteja longe de ser consensual, importante para entendermos a experincia sentimental do homem contemporneo. A sensao seria corporalmente localizada, referidas a imagens corporais e seriam estados do organismo, processos ou eventos fsico-mentais que evocariam dor, prazer ou desprazer. Essa seria a principal caracterstica das sensaes, a de serem reguladas pelo trinmio dor, prazer, desprazer. O que produz dor e desprazer tende a ser violentamente repudiado, e o que produz prazer, a ser buscado (Costa, 1998:211). As emoes dependeriam de referentes corporais para serem identificadas. Os sentimentos, como ele define, no teriam essa vinculao com uma especfica reao corporal, j que aprendemos a reconhec-los sem o auxlio de atributos corporais e no dependem do prazer para serem desejados. Seriam, dessa forma, mais elaborados do ponto de vista lingstico. O medo seria fronteirio entre sensaes e sentimentos: angstia, mal-estar, desconforto so

A sensao seria corporalmente localizada, referidas a imagens corporais e seriam estados do organismo, processos ou eventos fsicomentais que evocariam dor, prazer ou desprazer. Essa seria a principal caracterstica das sensaes, a de serem reguladas pelo trinmio dor, prazer, desprazer. O que produz dor e desprazer tende a ser violentamente repudiado, e o que produz prazer, a ser buscado Costa

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eventos afetivos que podem ser descritos como sentimentos ou como sensaes, dependendo de critrios adicionais como a maior ou menor reflexividade, a maior ou menor modificao dos estados fsicos dos sujeitos etc. (Costa, 1998:211). Podemos pensar que possvel redescrever o que sentimos, num processo histrico, e que essas redescries produzem alteraes significativas dos afetos. uma tentativa de resgatar nossa reflexo e autocontrole, no para negar nossas emoes, mas para dar-lhes um sentido diferente; ver emoo enquanto crena emocional resgatar nossa capacidade de ao. Isso se relaciona com uma abordagem histrica da construo de subjetividades. O autor cita Rorty, segundo o qual: afirmar que o sujeito pode se libertar das paixes quer dizer que esse sujeito se transformou ao transformar estados afetivos passivos em estados afetivos ativos. O sujeito no uma essncia ou substrato indiferenciado preexistente predicao afetiva. Ele seus estados afetivos. Ao mudarem os afetos, muda o sujeito e, com a mudana, mudam tambm seus desejos, necessidades, aspiraes, propsitos etc. (Rorty, 1991, apud Costa, 1998:187). Uma vez adotada a perspectiva de que as emoes so contingenciais, recorremos genealogia do medo para afirmar essa hiptese, ou seja, veremos como o medo se modificou ao longo da histria, tendo adquirido diferentes sentidos conforme a poca histrica em que foi estudado.

Nesse sentido, o medo no seria uma expresso de algo interno, da sua singularidade individualizada, mas a expresso de algo externo que se manifestava no sujeito. O medo se configurava, ento, como experincia subjetiva, como paixo que atravessava o sujeito. importante ressaltar que o medo passou por um processo de internalizao com o passar dos tempos. Mudando de tempo e civilizao, Delumeau (1989) e Duby (1999) se referem Idade Mdia e importncia do cristianismo na estruturao de uma vida subjetiva interiorizada e, no processo de internalizao das emoes, entre elas figura o medo.

Algumas Reflexes Acerca do Medo na Grcia Antiga, Idade Mdia e Modernidade

Delumeau (1989) procura identificar a presena do medo nos comportamentos de grupos sociais distintos. Segundo o autor, na Grcia antiga pode-se encontrar a personificao de paixes como o medo em deuses. Os antigos concebiam o medo como uma punio dos deuses. Os gregos divinizaram Deimos (o temor) e Phbos (o medo), e tentavam entrar em harmonia com esses deuses em tempos de guerra. Para se desvencilhar do poder aprisionante dessas divindades, os antigos realizavam oferendas apropriadas a fim de que essa fora no os abatesse e tomasse conta de seus espritos, de suas almas. Tais oferendas tinham o objetivo, ainda, de desviar a ao aterrorizante de tais divindades para o inimigo. Os medos, portanto, eram concebidos como exteriores ao homem e desempenhavam importante papel no seu destino, em um sentido individual e coletivo. Isso nos leva a pensar que a viso do medo como um deus parte de uma pressuposio de sujeito da poca, como um sujeito no-interiorizado.

A Inquisio direcionou suas investigaes para bodes expiatrios, os pagos e para os prprios cristos: atuando Sat, com efeito, sobre os dois quadros, e podendo todo homem, se no tomar cuidado, tornarse um agente do demnio. Da a necessidade de um certo medo de si mesmo (Delumeau, 1989:32). O mecanismo de internalizao do medo, portanto, iniciou-se nos primrdios do cristianismo. Como nos mostra Delumeau, a Igreja teve uma grande contribuio nesse sentido quando apresentou o medo do demnio e do pecado. Segundo ele, os homens de Igreja apontaram e desmascararam esse adversrio dos homens. Levantaram o inventrio dos males que ele capaz de provocar e a lista de seus agentes: os turcos, os judeus, os herticos, as mulheres (especialmente as feiticeiras). Partiram procura do Anticristo, anunciaram o Juzo Final, prova certamente terrvel, mas que seria ao mesmo tempo o fim do mal sobre a terra. Uma ameaa global de morte viu-se assim segmentada em medos seguramente temveis, mas nomeados e explicados, porque refletidos e aclarados pelos homens de Igreja. Essa enunciao designava perigos e adversrios contra os quais o combate era, se no fcil, ao menos possvel, com a ajuda da graa de Deus (Delumeau 1989:32). Delumeau analisa a difuso da teologia na vida cotidiana da civilizao ocidental como discurso incitativo ao medo de si, ou seja, o quanto o indivduo passou a temer a si mesmo, uma vez que podia ser um agente de Sat. Assim, no faltaram bodes expiatrios: judeus e feiticeiras ocuparam esse lugar

O sujeito no uma essncia ou substrato indiferenciado preexistente predicao afetiva. Ele seus estados afetivos. Ao mudarem os afetos, muda o sujeito e, com a mudana, mudam tambm seus desejos, necessidades, aspiraes, propsitos etc. Rorty

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do demnio, do demonaco, do mal. O medo do inferno, o medo da condenao eterna tinha relao com o encontro ou no com Deus, tudo passando por uma introspeco, pela procura de pureza, de combate ao pecado, que voltava o olhar para o interior do sujeito. Esse processo de internalizao do medo, porm ocorre de maneira lenta e complexa, pois, como mostra Elias (1993), o homem medieval no tinha controle sobre as paixes. O autor assinala as mudanas psicolgicas ocorridas no processo denominado por ele de civilizao, e tais mudanas dizem respeito ao fato de terem sido instigados no indivduo mecanismos de controle de sua conduta. As sociedades guerreiras medievais no dispunham de um monoplio complexo da violncia fsica; o medo, portanto. provinha de uma ameaa fsica externa, assumindo a forma do medo de foras exteriores. O autor mostra a forma como mecanismos de controle efetuados atravs de terceiras pessoas so convertidos, de diversas maneiras, em autocontrole: (...) as atividades humanas mais animalescas so progressivamente excludas do palco da vida comunal e investidas de sentimentos de vergonha, (...) a regulao de toda a vida instintiva e afetiva por um firme autocontrole se torna cada vez mais estvel, uniforme e generalizada (Elias, 1993:194). A sociedade cortes dos sculos XVII e XVIII, portanto, ocupou um lugar especfico no movimento destinado a impor uma regulao mais uniforme de padres de conduta e na moderao das emoes. Uma das transies mais decisivas a mudana de guerreiros para cortesos, dispensa dizer que h diferentes estgios nessa transio que, no Ocidente, ocorreu no sculo XI ou XII at que, lentamente, veio a extinguir-se nos sculos XVII e XVIII. Segundo o autor, nos crculos da vida na corte que se desenvolve o que chamamos hoje de viso psicolgica do homem, porque onde opera o autocontrole vigilante e a observao minuciosa do prximo, requisitos necessrios para se preservar determinada posio social. Percebemos, ento, que paulatinamente o medo vem adquirindo o aspecto de emoo interiorizada no indivduo, fruto de uma construo histrica. Fazendo parte do processo de construo psicolgica do homem, o medo se constitui como emoo singularizada, constitutiva do psiquismo do sujeito, parte de seu repertrio emocional. Diferentemente de medos antigos, temos a experincia de medo do indivduo hoje, uma experincia individualizada, singularizada. Pretendemos abordar os sentidos de medo hoje inseridos na discusso acerca dos mal-estares contemporneos.

O Medo no Cenrio Contemporneo

Compartilhamos as idias de diferentes autores que, em suas anlises do cenrio contemporneo, se referem presena de um mal-estar, na atualidade, que apresenta diferenas significativas em relao a pocas anteriores. Como afirma Mezan (1985), Freud foi um pensador que, nas primeiras dcadas do sculo XX, se referiu aos mal-estares de seu tempo, ressaltando que os sofrimentos psquicos se acham inseridos em uma coletividade e tambm so construdos coletivamente. Para ele, as principais causas do sofrimento psquico em sua poca seriam devidas insatisfao pulsional imposta pela sociedade, dita patriarcal, na qual a religio possua relevante peso, com uma moral sexual que exigia pesadas renncias dos indivduos. Assim, havia por um lado a represso social e, por outro, a renncia dos indivduos a seus desejos e fantasias devido s restries culturais, e estas seriam as razes da infelicidade, espcie de mal-estar, insatisfao. Por que infelicidade? Porque o indivduo precisava renunciar aos seus impulsos, desejos e fantasias para ter a segurana de pertencer a uma sociedade. Em contraste com a poca de Freud, final do sculo XIX, surgem na atualidade outras fontes de inquietao. Para Mezan, se a sociedade antiga era, em muitos aspectos, mais rgida, a atual por vezes desnorteante na sua fragmentao e na acelerao do ritmo das mudanas; se aquela opunha ao avano do indivduo obstculos sedimentados na tradio, a de hoje j no oferece valores nem rumos claramente identificveis. Existe maior tolerncia quanto aos aspectos sexuais em sentido estrito o corpo cuidado no esporte e exibido sem tantos pruridos, a homossexualidade j no perseguida como delito, as oportunidades para relacionamentos sexuais antes ou fora do casamento se multiplicaram, mas a violncia urbana, o consumo de drogas e outras pragas sociais se alastraram em um grau que Freud jamais poderia ter previsto. O afrouxamento da autoridade patriarcal e de seus derivados nas diversas esferas da vida no deu lugar fraterna unio dos iguais, porm a um universo de desorientao e de insegurana cujos sinais esto por toda parte. Para o autor, o mal-estar atinge, como um todo, populaes urbanas principalmente, sem levar em conta a classe e a posio social, expressando-se atravs de fenmenos como stress, depresso, episdios psicossomticos, uso de drogas e mesmo delinqncia. Segundo ele, (...) talvez se possa dizer que a angstia seja o ponto para o qual convergem essas diversas condies, angstia sem dvida conatural ao ser humano, mas certamente fomentada e

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potencializada pelas condies scio-econmicas da atualidade (Mezan, artigo publicado na revista Veja, Dez/2000). Retornando ao argumento de Costa, esse autor faz uma anlise da sociedade ocidental com base no argumento freudiano anteriormente citado: certos padres de comportamento social hoje so suficientemente estveis e recorrentes para que possamos afirmar a existncia de uma forma particular de medo e reao ao pnico, que a cultura narcsica da violncia. Essa cultura nutre-se e nutrida pela decadncia social e pelo descrdito da justia e da lei. (...) Na cultura da violncia, o futuro negado ou representado como ameaa de aniquilamento ou destruio. De tal forma que a sada apresentada a fruio imediata do presente; a submisso ao satus quo e a oposio sistemtica e metdica a qualquer projeto de mudana que implique cooperao social e negociao no violenta de interesses particulares (Costa, 1989:167). Um trao da cultura da violncia se manifesta na esfera dos comportamentos sociais. Retomaremos inicialmente o argumento de Bauman, no ponto em que o autor se refere s sociedades atuais como institudas com base em um modelo dotado do que ele denomina de insegurana existencial, que assume uma forma de insegurana pessoal. Os tempos sombrios em que vivemos, de violncia e globalizao, que apresentam um quadro social em constante mudana, sem garantias, geram um universo de insegurana e de medo. Podemos dizer que nossa cultura ocidental, onde o individualismo e o consumismo so eleitos como valores psmodernos, intensifica os sentimentos de desamparo do sujeito. Como resposta a esse desamparo vemos exemplos de contnuos processos de defesa pessoal e de alarmes, o que indica que as pessoas se encontram em um sistema de vigilncia contnua: condomnios cada vez mais fechados, vigiados, com uma exploso de aparelhagens de segurana; cada vez mais, o indivduo tenta se proteger, fechando vidros de carros, travando portas, assumindo comportamentos defensivos. Recursos cada vez mais sofisticados so adotados, como sensor de ruptura, sensor de presso, infravermelho ativo etc. Alm disso, vemos um outro sentido de busca de segurana, na tentativa de encontrar referentes materiais, no organismo, para o medo. Uma possvel busca de segurana hoje em dia consiste nos mecanismos de medicalizao, de estudos do crebro para encontrar fontes materiais para a origem dos males psquicos, com o desenvolvimento da indstria farmacolgica, entre outros. Encontramo-nos no limiar de uma nova era em cincias do crebro e do comportamento. No

Instituto Nacional de Sade Mental dos EUA, consta que a dcada de 90 foi considerada a dcada do crebro, quando a investigao do sistema nervoso passou a ser o principal foco de investimentos em sade naquele pas. Essa tendncia acabou se refletindo em laboratrios de vrios cantos do planeta. Atravs dessas pesquisas acerca do bom ou mau funcionamento cerebral, aprenderemos ainda mais sobre distrbios mentais como depresso, distrbio bipolar, esquizofrenia, transtorno do pnico e distrbio obsessivo-compulsivo. Seremos capazes de usar esse conhecimento no desenvolvimento de novos tratamentos que possam ajudar mais pessoas a superar as doenas mentais. Vemos, portanto, um enorme investimento da indstria farmacolgica nesse sentido, na busca de fundamentar as formas de sofrimento psquico em disfunes do crebro. H uma tentativa, portanto, de explicao do medo unicamente a partir de referentes materiais, orgnicos. Como exemplo, podemos citar as abordagens da psiquiatria biolgica s experincias de pnico. Muito se tem falado acerca da sndrome do pnico atualmente. Podemos dividir as diversas concepes a seu respeito em duas grandes tendncias: 1) de inspirao mais objetivista, que concebe a sndrome do pnico como uma entidade com substncia prpria, independente dos contextos sociais e culturais contemporneos; 2) de orientao historicista e anti-essencialista, que concebe a sndrome do pnico como a expresso de uma cultura, de um universo social que lhe d os elementos de sustentao. essa segunda orientao que sustentamos no presente trabalho. Uma viso dos ataques de pnico ligada subjetividade, experincia construda em meio a um tecido social, encontra-se em Rolnik (1997). A autora se refere a alguns fatores que produzem os vazios de sentido da atualidade: a desestabilizao exarcebada de um lado e, de outro, a persistncia da referncia identitria (Rolnik, 1997:21). Para ela, h, na atualidade, um sentimento de esvaziamento da subjetividade, uma experincia de vazio como efeito de uma falta relativamente imagem completa de uma suposta identidade, e no como efeito de uma proliferao de foras que excedem os atuais contornos da subjetividade e impelem-na a tornarse outra. Tais experincias tendem, ento, a ser aterrorizadoras: as subjetividades so tomadas pela sensao de ameaa de fracasso, despersonalizao, enlouquecimento ou at morte (Rolnik, 1997:21). Para a autora, o que acontece na sndrome do pnico que a desestabilizao levada a tal ponto que se ultrapassa o que se pode suportar. no corpo que isso parece se manifestar, uma vez que ele parece ser ameaado de descontrole de foras, promovendo um caos psquico, moral, social e orgnico. Ento, como se as funes corporais ganhassem autonomia: o corao dispara, o pulmo deixa de respirar, o controle psicomotor se perde. O corpo imobilizado, (...) Na cultura da violncia, o futuro negado ou representado como ameaa de aniquilamento ou destruio. De tal forma que a sada apresentada a fruio imediata do presente; a submisso ao satus quo e a oposio sistemtica e metdica a qualquer projeto de mudana que implique cooperao social e negociao no violenta de interesses particulares
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s funcionando a partir do outro corpo, pela simbiose. Essa ameaa imaginria do descontrole de foras designada como sndrome do pnico, que constitui, a nosso ver, uma das formas de experincia subjetiva do medo atualmente. Abordaremos, por fim, uma outra modalidade de medo atual, a busca por esportes de risco. Percebemos, ento, que o medo, como sensao, vem sendo buscado (tendo em vista que estamos falando das grandes cidades do Ocidente, da classe mdia) como produto consumvel, causador da sensao de frisson. Filmes de terror, que evoquem medo ou pnico, assim como esportes radicais em que o sujeito tem controle parcial do que acontece, ou ao menos convive com um alto grau de risco assumido. no presente, o comrcio das imagens e sensaes a ncora identificatria dos indivduos. Saber quem ou o que se significa tomar a) o que se experimenta como sensaes e b) o que oferecido nos modelos publicitrios como critrio para saber o que se deve ser. As drogas legais ou ilegais, os cuidados corporais, as imagens televisivas deixaram de ser meios marginais na construo das identidades subjetivas; tornaram-se os instrumentos por excelncia do acesso s verdades da nossa natureza. Em funo do poder de compra, temos acesso a alguns deles ou a todos eles, mas nenhum grupo scio-econmico, pelo menos nas cidades, escapa de sua ao Costa Num mundo laicizado, sem grandes horizontes, sem projetos histricos, sem ambies coletivas, na ausncia de um valor mais alto, a fora e o sentido da vida ficam na imanncia da vida de cada um, e mesmo na experimentao fsica da existncia, na fruio das sensaes. Entre as sensaes, podemos citar as sexuais, as buscadas atravs das drogas, e mesmo, talvez curiosamente, a busca da sensao de medo. Embora se possa afirmar que sempre tenha havido praticantes de esportes de risco, como os gladiadores, por exemplo, as diferenas com relao aos esportes de hoje ntida: atualmente, o praticante escolhe, determina o risco a ser assumido e busca no a glria, a virtude ou a excelncia, mas a simples fruio exacerbada de um certo tipo de satisfao individual: o medo regulado a servio do prazer. uma experincia de aventura, de liberdade absoluta, de arrojo etc., mas exige ou possui sempre a tentativa de cercar de fato a surpresa. Atravs da procura por tais esportes, podemos perceber que, paradoxalmente, o medo aparece como elemento de busca de alegria, de bem-estar, de satisfao, de felicidade. Caracteriza uma modalidade de medo que no conta com mecanismos de fuga, de exorcismo, mas, pelo contrrio, de consumo, o que se pode facilmente verificar na exploso de modalidades de esportes, equipamentos, revistas especializadas, academias de treinamento, profissionais especializados, visibilidade publicitria etc. Os medos esto aparecendo como sensaes consumveis. Como nos diz Costa (1998), vivemos em um mundo pobre de Ideais do Eu, onde no h a fora dos meios tradicionais de doao de identidade como a famlia, a religio, o pertencimento poltico, o pertencimento nacional, a segurana de trabalho, o apreo pela intimidade, regras mais estritas de pudor moral, preconceitos sexuais etc. Para ele, a matriz de identidade se inscreve no corpreo, como tambm os delrios, os fantasmas de desestruturao, de

fragmentao, de fragilidade. O medo inscrito no corpo. A modalidade de identificao que anteriormente possua um referencial identificatrio em Deus agora se inscreve no corpreo. O que mudou foi a natureza da experincia sentimental. Costa (1998), citando Bauman e Ehrenberg, afirma que o indivduo incerto de hoje se tornou um colecionador de sensaes e no mais um asceta dos sentimentos(...). Pouco a pouco, aprendemos a querer dos sentimentos o que esperamos das sensaes. Ou seja, assim como na gramtica das sensaes aprendemos a repudiar com veemncia toda dor ou qualquer desprazer, tambm queremos evitar sentimentos que nos faam sofrer(Costa, 1998:215). O autor assinala que no presente, o comrcio das imagens e sensaes a ncora identificatria dos indivduos. Saber quem ou o que se significa tomar a) o que se experimenta como sensaes e b) o que oferecido nos modelos publicitrios como critrio para saber o que se deve ser. As drogas legais ou ilegais, os cuidados corporais, as imagens televisivas deixaram de ser meios marginais na construo das identidades subjetivas; tornaram-se os instrumentos por excelncia do acesso s verdades da nossa natureza. Em funo do poder de compra, temos acesso a alguns deles ou a todos eles, mas nenhum grupo scio-econmico, pelo menos nas cidades, escapa de sua ao(Costa, 1998:215). Em um mundo onde h falta de perspectivas futuras, onde no se tem modelos identificatrios, em que h a descrena na justia, na lei, no que transcendente, o que importa o presente, a fruio das sensaes presentes; a boa vida se d atravs do culto s sensaes. O medo j no mais sacralizado, no tem mais relao com Deus, j inscrito no corpo sob a forma de pnico. H uma invaso de sentimentos de incerteza, fragilidade, insegurana, fragmentao, como maneira decomposta, banalizada, de uma experincia que antes era to densamente carregada como o medo. No faz parte mais do trgico, mas do comum; o medo aparece o tempo todo, criando-se inclusive estratgias para lidar com essa emoo, sendo uma delas o medicamento. O medo surge inscrito no corpo, o grande medo o de se descontrolar, de perder o controle corporal. Para Elias, o homem medieval era subjugado pelas paixes, no tendo assim, controle sobre elas, uma vez que eram exteriores a ele. Segundo o autor, o homem passou por um processo de domesticao de suas paixes, ou seja, elas teriam que ser controladas pelo seu superego a partir de uma internalizao das normas de conduta. o que Costa afirma ao referir-se ao homem da nobreza como aquele cujo medo principal seria o de se trair pela fraqueza, a partir de uma individualidade construda em uma observao das normas de conduta, para se viver as regras e normas da boa sociedade.

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O Medo Contemporneo: Abordando suas Diferentes Dimenses.

Hoje parece haver uma segunda exteriorizao; o homem no aquele homem sentimental da poca romntica, mas parece que a exteriorizao fica no limite corporal. H uma experincia de perda de controle, como se o corpo adquirisse autonomia, e o medo do indivduo de um descontrole desse corpo, fosse a experincia designada de pnico.

Consideraes Finais
Como efeito dos tempos sombrios em que vivemos, de violncia, globalizao e constantes mudanas, o medo se torna a conseqncia mais banal, no cotidiano, dos sentimentos exacerbados de desamparo dos indivduos. Ao enfatizarmos na anlise conceitual do medo a sua descrio como uma emoo, salientamos no s o quanto de histrico e contextual existe em sua constituio, mas tambm o quanto de julgamento est inscrito no interior de uma experincia que tendemos a viver como espontnea, natural e idiossincrtica. A lio a tirar dessa viso do medo como emoo clara: se toda emoo envolve crena, possvel afirmar que as formas de lidar com o medo implicam o embate com as crenas que sustentam e do

substncia s experincias de medo que nos assaltam. Essa uma das maneiras de pr em questo no s nossas crenas, mas tambm nosso mundo tal como est organizado hoje. Essa concluso, que julgo acertada, merecedora de maior e melhor explorao e crtica. Ao final, ela a razo de ser deste estudo. Com todas as limitaes, omisses e desvios que nele possam ser encontrados, creio que possvel reconhecer seu intento original: comear uma investigao acerca de termos-chave do vocabulrio sentimental que nos define como sujeitos com o objetivo de encontrar novas formas de lidar com nossa experincia no mundo, novos instrumentos para agir no universo de nossas aes cotidianas que nos levem a caminhos mais teis no enfrentamento daquilo que nos assombra, os nossos medos. Estamos convencidos de que nenhuma soluo objetiva, biotecnolgica, nenhuma formao poltico-administrativa pode efetivamente lidar com as experincias atuais do medo sem levar em conta alguns dos aspectos que pretendemos trazer tona neste estudo introdutrio: o carter histrico de nossa condio, a variabilidade contextual de nossas reaes mais bsicas, a natureza pragmtica de nossas formas de conhecer o mundo e de conceber nossa experincia.

Luciana Oliveira dos Santos Rua: Senador Vergueiro, 98/806, Flamengo, Rio de Janeiro, RJ, CEP 22230 001 E-mail: luciana.o@ig.com.b

Recebido 23/09/02 Aprovado 08/03/03

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Referncias bibliogrficas

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