LOS BRBAROS Y LOS ORGENES DE LAS NACIONES EUROPEAS

Las grandes invasiones que se abatieron sobre el Imperio romano desde finales del siglo IV hasta mediados del siglo VI, empezando por los godos de Alarico y terminando con los longobardos de Alboino, constituyeron objeto privilegiado de la historiografa alemana desde el siglo XIX. Y ello por razones obvias. La mayora de sus principales actores poltico-militares eran germanos, que habran protagonizado as la primera gran gesta de la nacin germana, precedente histrico de la nacin alemana (deutsche), que ahora con la constitucin del segundo Reich en el saln de los espejos del palacio de Versalles pareca poder volver a cumplir con su pretendido destino de grandeza en Europa. Por otro lado, y siguiendo la metodologa institucionalista de entonces, pareca oportuno prestar especial atencin a las instituciones sociopolticas (Verfassungsgeschichte) que haban encauzado esa dinmica de migracin y fundacin de nuevos Estados y etnias, en un proceso contradictorio de unificacin y fragmentacin poltica. Esa historiografa alemana ochocentista llamaba perodo de la migracin de los pueblos (Vlkerwanderungszeit) a la historia europea desde finales del siglo IV a mediados del VI. Centurias en las que se habran desarrollado las grandes invasiones protagonizadas por pueblos, en su mayora germanos, que habitaban al norte y al noreste de las fronteras europeas del Imperio romano, que habran acabado con la realidad estatal de este ltimo en su porcin occidental, dando en su lugar nacimiento a una serie de reinos romanogermnicos. Este concepto de migracin de pueblos quera ser fundamentalmente descriptivo, evitando cualquier valoracin moral o poltica del proceso, como hubiera sido la utilizacin del trmino brbaro o similar, con evidentes connotaciones ticas. Prototipo de esa historiografa alemana sera la obra de Ludwig Schmidt (1859-1917), Historia de las estirpes alemanas durante el perodo de la migracin de los pueblos, con un volumen dedicado a los llamados pueblos germanos occidentales y otro a los orientales.1 Y resulta significativo que esta nomenclatura haya sido capaz de superar el terrible trauma que para toda la cultura alemana supuso la derrota en la Se-

1 Geschichte der deutschen Stmme bis zum Ausgang der Vlkerwanderung. De ella hay dos ediciones diferentes, una de 1909 (Berln-Munich) y otra de 1938-1940 (Die Westgermanen) y 1934 (Die Ostgermanen). En la solapa de la segunda edicin dedicada a los orientales el editor muniqus se ufanaba de que se trataba de un libro que el Fhrer consideraba especialmente til para ser tenido por cada buen alemn en su mesilla de noche; ms significativos son los famosos Tischgesprche de A. Hitler en la fase final de la guerra, en los que afirm que de los perodos de la historia alemana el todava ms valioso era el del Imperio medieval, esa gran epopeya iniciada con la destruccin del Imperio romano (citado por E. NOLTE, Der

CHE LXXX, 2006, pp. 7-23.

LUIS GARCA MORENO

gunda Guerra Mundial y la vergonzosa cada del III Imperio. De esta forma la veremos usada en dos modernas sntesis debidas a historiadores de cultura alemana, de los que uno es de tradicin marxista. La primera sera la sntesis realizada por un grupo de historiadores y arquelogos, bajo la direccin de Bruno Krger y bajo los auspicios cientficos y editoriales de la Academia de Ciencias de Berln, de hecho un organismo estatal de la extinta Repblica Democrtica Alemana.2 La segunda sntesis se debe a la pluma del acadmico austraco Herwig Wolfram, sin duda el historiador vivo ms prestigioso en lengua alemana y especialista en esta poca.3 Frente a esos usos propios de la historiografa de tradicin alemana, las lenguas romnicas han popularizado la expresin las invasiones brbaras para referirse a esos mismos hechos histricos. Ejemplo expresivo de un tal uso puede ser la ltima gran sntesis francesa sobre esos siglos decisivos de la historia europea: la escrita por la profesora de Montpellier Emilienne Demougeot con el ttulo de La formacin de Europa y las invasiones brbaras.4 Lo que constituye todo un smbolo, pues haba sido la historiografa francesa del XIX la que tuvo ms inters en hacer una valoracin negativa de las invasiones germanas, por ms que el mismo origen de Francia como nacin debiera mucho a la monarqua franca de los Merovingios. As, por ejemplo, la sntesis sobre el Imperio romano del siglo IV que a finales de los aos treinta public el gran Andr Piganiol, y que de inmediato se constituy en un clsico de la historiografa francesa sobre el Bajo Imperio, contestando a la siempre inquietante pregunta acerca de la desaparicin del Imperio romano en Occidente y sobre el fin de la cultura antigua, terminaba afirmando que aqul no haba muerto de muerte natural, sino que haba sido asesinado por esos invasores brbaros.5 La verdad es que estos diversos usos y tradiciones historiogrficos6 tienen su explicacin ltima en la misma historia de nuestra civilizacin occidental y europea, tal y como ha venido desarrollndose en los tiempos contemporneos. El testimonio ms elocuente de una tal afirmacin lo ofrece el francs Fustel de Coulanges (1830-1889). El autor de la admirable Cit antique constituy con el pico Michelet el otro gran historiador francs especialmente preocupado por ofrecer una versin francesa sobre la poca de la entonces llamada primera dinasta nacional o de los Merovingios.7 Lo que no dejaba de ser una empresa harto arriesgada en la medida en que esa historia estaba entonces dominada por la aparentemente imbatible historiografa alemana de inspiracin
Faschismus in seiner Epoche, Munich, 1963, 614). Sobre el inters del III Reich por las llamadas tambin Antigedades germanas y la historia de las invasiones vid. WERNER, K.F., Das NS-Geschichtsbild und die deutsche Geschichtswissenschaft, Stuttgart-Berln-Colonia-Maguncia, 1967, pp. 38 y 62 y especialmente pp. 71-87. 2 KRGER, B. (ed.), Die Germanen. Ein Handbuch, I-II, Berln, 1983. Como ha dicho recientemente H. Wolfram estos dos volmenes estn llenos de algunos dogmatismos marxistas, pero especialmente de ideas arcaicas ya superadas por la investigacin a partir especialmente de los aos treinta y la llamada Nueva doctrina de la historiografa alemana sobre el particular. 3 WOLFRAM, H., Das Reich und die Germanen. Zwischen Antike und Mittelalter, Berln, 1990. 4 DEMOUGEOT, E., La formation de lEurope et les invasions barbares, I-II, Pars, 1969-1979. 5 PIGANIOL, A., LEmpire chrtien (325-395), Pars, 1947. 6 Cf. MESSMER, H., Hispania-Idee und Gotenmythos, Zurich, 1960, pp. 11-16, y GOFFART, W., The Theme of The Barbarian Invasions in Late Antique and Modern Historiography, en CHRYSOS, E. K. y SCHWARCZ, A. (eds)., Das Reich und die Barbaren, Viena-Colonia, 1990, pp. 93 ss. 7 Sobre la posicin de ambos historiadores en las corrientes histricas e ideologas de finales del siglo XIX en Francia vid. en ltimo lugar BOURD, G. y MARTIN, H., Les coles historiques, Pars, 1983, pp. 153 ss.

LOS BRBAROS Y LOS ORGENES DE LAS NACIONES EUROPEAS

institucionalista-jurdica y con metodologa filolgica. Pues bien, en un provocativo artculo Fustel autor de las Instituciones de la antigua Francia, por las que sera reconocido como una de las grandes autoridades en ese perodo histrico8 se atrevi a afirmar que las invasiones germnicas no haban existido. Ante una tan aparente boutade cualquier lector tendra derecho a preguntarse si la frase no era otra cosa que el exabrupto propio de un exaltado patriota que, como tantos otros franceses, no haba digerido an la sangrienta derrota de Sedn, la masacre de los cadetes de Saint-Cyr, la ltima carga de los coraceros imperiales y la proclamacin del Segundo Reich hecha por Bismarck y los prncipes alemanes en Versalles, precisamente la antigua Corte del Rey Sol. Pero la verdad es que un lector ms avispado y entendido en la temtica podr ver que en el ensayo hay bastante ms de genial postura historiogrfica que de resentimiento personal. Pues que Fustel no vena a negar la realidad, por lo dems incontrovertible, de unos hechos militares y polticos, sino a sealar la mayor importancia que en la explicacin del proceso histrico tienen los fenmenos de civilizacin.9 Y la verdad es que, desde esa ptica, las grandes invasiones germnicas haban terminado por modificar muy poco el mapa lingstico de Europa occidental, y prcticamente nada haba cambiado de las tradiciones culturales y creencias de la sociedad romana tarda, o en todo caso eran estas ltimas las que haban pasado a implantarse en las tierras de la otrora libera Germania. Y ello por no hablar del pequeo impacto que segn Fustel en la historia agraria profunda de Europa occidental tuvieron las invasiones, un fenmeno militar ms que de poblamiento.10 En una perspectiva ms alargada, la verdad es que la polmica suscitada por Fustel de Coulanges vena a enlazar con otras razones y motivaciones tambin polticas que en la Edad Media y en la Moderna europeas haban dominado el debate historiogrfico sobre el significado y la valoracin de las invasiones de los siglos IV a VI. Me refiero, principalmente, a la querella de las Investiduras y al desarrollo de las grandes monarquas nacionales y del absolutismo regio ms o menos ilustrado. En la primera, frente a las pretensiones teocrticas del papado, el emperador teutn respondi que los alemanes de su Imperio eran los herederos legtimos y directos de

FUSTEL DE COULANGES, N.D., Histoire des institutions politiques de lancienne France, t. 3, La monarchie franque, Pars, 1888. 9 Puede consultarse fcilmente el trabajo en la recopilacin pstuma: FUSTEL DE COULANGES, N. D., Nouvelles recherches sur quelques problemes dHistoire (ed. C. Jullian), Pars, 1891; aunque el profundo sentido de su afirmacin, negando el primitivismo de los invasores y mostrando la facilidad de su asimilacin en el medio provincial romano, ya fue percibido muy positivamente por A. DOPSCH, Fundamentos econmicos y sociales de la cultura europea (De Csar a Carlomagno) (trad. del ingls), Mxico D.F., 1951, pp. 43 ss. En general vid. GOFFART, W., The Theme of The Barbarian Invasions (nota 6), pp. 94 ss. 10 FUSTEL DE COULANGES en un famoso trabajo (Le Colonat Roman, en Recherches sur quelques problemes dhistoire, 2 ed., Pars, 1894, pp. 1-186) haba defendido que la servidumbre de la gleba medieval no era otra cosa que la continuidad del colonato bajoimperial romano. Aunque hoy esto no sea doctrina de general aceptacin en su precisa formulacin jurdica (remito a mi From coloni to servi, Klio, 83, 2001, pp. 198 ss.), lo que no cabe duda es la importancia que tuvo para la historia rural occidental la continuidad de los usos fiscales tardorromanos (a este respecto vid. el provocativo libro de GOFFART, W., Barbarians and Romans A.D. 418-584. The techniques of accomodation, Princeton, 1980, aunque no podamos compartir lo esencial de su tesis: cf. GARCA MORENO, L. A., Dos captulos sobre administracin y fiscalidad del Reino de Toledo, en De la Antigedad al Medievo. Siglos IV-VIII [III Congreso de Estudios Medievales], Madrid, 1993, pp. 294-305; SCHWARCZ, A., Foederati, en MLLER, R. (ed.), Reallexikon der Germanischen Altertumskunde, 9, Berln-Nueva York, 1995, pp. 296 ss.; y BARNISH, S. J. B., Taxation, Land and Barbarian Settlement in the Western Empire, Papers of the British School at Rome, 54, 1986, pp. 170-195.

10

LUIS GARCA MORENO

los germanos de la Antigedad. Es ms, el Kaiser vena a ser tambin el heredero del primer emperador de Roma, Julio Csar, de cuyo patronmico vena as a derivar su mismo ttulo. Pues, segn lleg a afirmar un historiador alsaciano de principios del siglo XIV y al servicio del Sacro Imperio, Julio Csar haba otrora derrotado a los galos, que de hecho eran los franceses contemporneos, con la ayuda de gentes germanas, que eran los alemanes de hogao.11 Precisamente esta simbiosis entre Julio Csar y los germanos vendra a explicar un hecho social y poltico que diferenciaba a los alemanes del resto de los europeos contemporneos: la institucin de los libres caballeros al servicio de los prncipes alemanes.12 Unos siglos despus, ya en el Renacimiento, el famoso Beato Renano (1485-1547) poda orgullosamente declarar nuestros (es decir, de los alemanes) son los triunfos de los godos, vndalos y francos.13 El humanismo tudesco vera las bases del autntico hombre nuevo del Renacimiento, liberado de las ataduras y oscurantismo del Medioevo, en el brbaro germano retratado por los clsicos, especialmente en la Germania de Tcito. All se encontraban por antonomasia las virtudes del valor militar (virtus) y de la humanitas, que se reflejaba en esa alta estima que de la amistad y la generosidad hacan gala los antiguos germanos, segn el escritor latino.14 Para el propsito fundamental de este artculo pudiera ser relevante verificar que, a partir de estas ltimas afirmaciones, no hay ms que un paso para proponer encontrar en las antiguas estirpes germanas el origen de las naciones europeas modernas. Y tal paso necesariamente tuvo que darse. Un curioso y representativo ejemplo de ese proceder lo protagoniz el escritor austraco Wolfang Lazius, con su voluminoso libro publicado en 1600.15 En l, Lazius trataba de servir a los intereses de la poderosa monarqua hispano-austraca de los Habsburgo, entonces en titnica lucha por mantener una endeble hegemona en Europa. Pues segn l, al igual que en otro tiempo los godos se haban extendido desde el Mar Negro a Cdiz, ahora otro tanto haban hecho los soberanos Austrias. En esta misma lnea, el diplomtico murciano Saavedra Fajardo (1584-1648) pasaba los largos descansos de las fatigosas sesiones conducentes a la paz de Westfalia escribiendo su Corona gtica.16 Una historia de la monarqua hispnica desde los tiempos de la invasin de Ataulfo, que vena a atajar las pretensiones de la hostil monarqua sueca de ser la legtima y nica heredera de la raza de los godos y, por tanto, de las gloriosas hazaas que la historia atribua a stos. Escribiendo en esas mismas fechas en un tono todava ms provinciano, el hamburgus Krantz extenda la herencia poltica de los antiguos vndalos a Rusia, Polonia y Bohemia. De esta forma Krantz fundaba en la glo-

Citado por WOLFRAM, H., Das Reich (nota 3), p. 37. Esta ltima afirmacin resultaba paradjicamente ms errada y mistificadora, puesto que el origen de la Ministerialitt alemana medieval hunde sus races en la sociedad germana del momento de las grandes invasiones, en lo que se ha llamado la Knechtsgefolgschaft (cf. BOSL, K., Das Ius ministerialium. Dientsrecht und Lehnrecht im deutschen Mittelalter, en id., Frhformen der Gesellschaft im mittelalterlichen Europa, Munich-Viena, 1964, pp. 291 ss.) 13 Beatus Rhenanus, Briefwechsel (ed. por HORAWITZ, A. y HARTFELDER, K.), Leipzig, 1886, p. 402. 14 Cf. MESSMER, H., Hispania-Idee (nota 6), pp. 48 ss. Ciertamente lo que ignoraban estos intelectuales alemanes es que el retrato del brbaro germano por Tcito era un ideal, conforme al topos del buen salvaje que haba creado la filosofa helenstica (cf. DAUGE, Y.A., Le barbare: recherches sur la conception romaine de la barbarie et de la civilisation, Bruselas, 1981 y LOVEJOY, A. y BOAS, G., Primitivism and related ideas in Antiquity, Baltimore, 1935), y no retrataba fielmente la realidad del germano contemporneo. 15 LAZIUS, W., De gentium aliquot migrationibus libri XII, Francfurt, 1600. 16 Corona gtica, castellana y austriaca, polticamente considerada, Mnster, 1646.
12

11

LOS BRBAROS Y LOS ORGENES DE LAS NACIONES EUROPEAS

11

ria antiqusima de los vndalos la legitimidad de la teutnica Hansa, de la que su ciudad natal haba sido miembro principal, hacia las tierras orientales habitadas por eslavos.17 Por el contrario, los humanistas latinos o, mejor dicho, italianos y franceses en esos mismos tiempos solan proponer opiniones muy diferentes. Hijos del Renacimiento vinieron a plantearse la historia europea de los siglos V a IX en trminos muy distintos de la tradicin institucionalista medieval y eclesistica. Segn esta ltima, la continuidad entre el Imperio romano y los tiempos medievales era algo evidente a travs de la permanencia, a lo largo de esos siglos, de dos instituciones ancladas en la realidad poltica del Imperio romano del siglo IV, como eran la Iglesia y la misma institucin imperial, conforme esta ltima a la doctrina de la legitimidad de la translatio Imperii que haba promovido el papa Silvestre en la Navidad del 800, al coronar como nuevo emperador a Carlomagno. Frente a esa idea de la continuidad, lo que importaba a los sabios renacentistas italianos era la visin de las ruinas, gloriosas y miserables a la vez, de la Roma pagana, as como el redescubrimiento de la literatura clsica, y especialmente de la griega, por supuesto pagana. Prototipo de esta visin sera la obra histrica del italiano Biondo sobre estos siglos de las invasiones.18 Impactado por la lectura de la tradicin historiogrfica bizantina, los brbaros germanos, y muy especialmente los reyes godos Alarico y Totila, eran considerados por Biondo como los verdaderos enemigos y destructores de la brillante civilizacin clsica. Hasta el punto que se populariz en autores italianos y franceses Rabelais, Lorenzo Valla, Vasari, etc. calificar como gtico, con un evidente tono despectivo, todo aquello que de tenebroso consideraban haba existido en la Edad Media, desde las luminosas catedrales francesas a un determinado tipo de letra.19 El Siglo de las Luces mostrara una primera unificacin de posturas entre historiadores germanizantes y romanizantes en lo tocante a la valoracin de estos siglos de la historia europea, que en gran medida vendra ya a anunciar el estallido del aprecio de lo brbaro en el romanticismo. Para los ilustrados, la brillante civilizacin clsica no habra sido realmente asesinada por los brbaros invasores germanos. De hecho se trataba ya de un agonizante, de un cuerpo herido de muerte por un tumor invasivo especialmente daino: el cristianismo, o ms especficamente el mundo clerical y de creencias irracionales que se consideraban especficos de ste. En su genial ensayo sobre la causa de la decadencia de los romanos, el barn de Montesquieu afirmaba en 1776 cmo el gusto por la libertad, que haba hecho grandes a los antiguos romanos de tiempos republicanos, hacia tiempo que haba desaparecido en el Imperio romano cuando se abatieron sobre l las hordas de Alarico. Hasta este momento el cristianismo, en especial el papado, haba venido a legitimar la ms opresiva y oscurantista de las tiranas. Por el contrario, los germanos invasores haban supuesto un cierto alivio, con su nueva sangre no corrompida y su primordial instinto y amor por la libertad.20 Por supuesto que tampoco el pensador francs poda ocultar su chovinista desprecio por la Espaa borbnica de la Inqui17 18

KRANTZ, A., Wandalia, Francfurt, 1630, cf. MESSMER, H., Hispania-Idee (nota 6), p. 52. BIONDO, Historiarum ab inclinatione Romanorum libri XXXI, Basilea, 1531, pp. 3-31. Cf. MAZZARINO, S., El fin del mundo antiguo (trad. del italiano), Mxico D.F., 1961, pp. 75 ss. 19 Vid. MESSMER, H., Hispania-Idee (nota 6), p. 45; y MAZZARINO, S., El fin (nota 18), pp. 82 ss. 20 DE SECONDAT, C., Grandeza y decadencia de los romanos, Madrid, 1942. La edicin original francesa es de 1734.

12

LUIS GARCA MORENO

sicin, y as no olvidaba clavar su aguijn despectivo sobre el Liber Iudicum hispanogodo, el ms grande monumento legal de aquellos tormentosos tiempos, calificndolo de autntico monumento de barbarie, irracionalidad, idiotismo e incoherencia;21 aunque maliciosamente adverta que la razn de esos defectos no deba verse tanto en los godos germanos como en la inmensa mayora de sus sbditos hispanorromanos dominados por una Iglesia inquisitorial y tenebrosa, que haba venido a corromper la primitiva pureza de las instituciones jurdicas germanas. No voy a insistir aqu en mostrar cmo estas ideas de la Ilustracin sobre los germanos de las grandes invasiones, a travs de su versin tudesca o Aufklrung, habran de influir en la historiografa alemana, desde Herder22 a Jacobo Burkhardt, pasando por Hegel. En todos ellos, adems de una deleitable aceptacin, ms o menos explcita, de la gloriosa herencia germana en los alemanes contemporneos, lata la idea de que el cristianismo, y en especial la Iglesia romana, haban sido los grandes culpables de la decadencia de la cultura antigua, o, cuando menos, haban sido su ms invasivo tumor en forma de demonizacin, para utilizar la genial etiqueta acuada por Burkhardt, el genial historiador de la Florencia renacentista. En todo caso, los germanos invasores habran sido culpables de sucumbir tambin ellos a esa versin clerical del cristianismo y de la cultura antigua, de no haber sido lo suficientemente brbaros para arrasar con lo viejo e imponer su nuevo y prstino instinto por la libertad.23 A caballo entre el siglo XIX y el XX, heredero de una admirable tradicin de historiografa filolgica y deslumbrado por las contemporneas teoras de Lamarck y Darwin,24 el teutn Otto Seeck, el ms importante de los discpulos del gran Mommsen, escriba su monumental historia del fin del mundo romano, afirmando que la cada de ste, ms que por las invasiones y la misma germanizacin de sus ejrcitos, se haba producido por un proceso de seleccin a la inversa (Ausrttung der besten) que haba carcomido desde mucho antes a los grupos dirigentes romanos; una perversa persecucin de los ejemplares ms esclarecidos de la raza en la que el cristianismo haba jugado un papel preponderante.25 Ms significativa de estos nuevos rumbos valorativos de la poca de las grandes migraciones puede ser la visin que en la cultura anglosajona impuso la voluminosa y pica obra de Edward Gibbon (1737-1794). Su Declinamiento y cada del Imperio romano asuma implcitamente los presupuestos y las tesis de la obrita predecesora de Montesquieu, pero la fundamentaba con un impresionante acopio y dominio de los testimonios literarios existentes a este respecto, adems de prolongar su historia hasta la

De lesprit des Loix (ed. de J. BRETHE DE LA GRESSAY, Pars, 1950, aunque la edicin original es de 1738), I, p. 128. 22 La importancia de Herder (en su Auch eine Philosophie der Geschichte) en su rplica a Voltaire para la veneracin hacia los brbaros medievales y la individualidad del Volk alemn enraizada en su origen germnico es bien analizada en DUMONT, L., Interaction between Cultures: Herders Volk and Fichtes Nation, en MAIER, J. B. y WAXMAN, C. I. (eds.), Ethnicity, Identity, and History. Essays in Memory of Werner J. Cahnman, New Brunswick-Londres, 1983, pp. 13 ss. 23 Cf. al respecto las brillantes ideas de MAZZARINO, S., El fin (nota 18), 102 ss. Sobre Burckhardt vid. tambin CHRIST, K., Von Gibbon zu Rostovtzeff. Leben und Werk fhrender Althistoriker der Neuzeit, Darmstadt, 1979, pp. 119 ss. 24 Sobre la influencia de estas teoras biolgicas en la historiografa alemana del cambio de siglo vid. WERNER, K. F., Das NS-Geschichtsbild (nota 1), pp. 15 ss. 25 SEECK, O., Geschichte des Untergangs der antiken Welt, I-VI, Stuttgart, pp. 1895 ss. Cf. MAZZARINO, S., El fin (nota 18), pp. 129 ss.

21

LOS BRBAROS Y LOS ORGENES DE LAS NACIONES EUROPEAS

13

toma de Constantinopla por los turcos otomanos en 1453.26 Su fuerza narrativa, unida a un estilo realmente llamativo para la lengua inglesa, junto a la modernidad de sus juicios y lo apabullante de su argumentacin documental, marcaron con una profunda huella no slo la posterior historiografa anglosajona sobre el Bajo Imperio y Bizancio sino tambin las mismas ideas polticas. No en vano el mismo Gibbon haba participado de la vida poltica de forma activa, llegando a ser ministro entre 1774 y 1779 en el gobierno de lord North, justamente en el crucial momento de la guerra por la independencia de las colonias norteamericanas.27 Precisamente en 1776, uno de los principales idelogos de la nueva repblica americana Thomas Jefferson (1743-1826) escriba cmo las races del recin nacido Estados Unidos eran por un lado los hijos de Israel en el desierto, guiados por la nube de da y por la columna de fuego de noche, y, por otro, Hengist y Horsa, los prncipes sajones, de los que descendemos y cuyos principios polticos hemos asumido como forma de gobierno.28 Es decir, para el partidario de un rgimen poltico apartado del centralismo y clasismo eso s, sin tener en cuenta a la poblacin de color de Inglaterra, los orgenes de esa libertad y poder popular no se encontraban sino en las instituciones polticas de los sajones invasores de la Gran Bretaa en el siglo V. La primera parte de su afirmacin, la relativa a Israel, hunda sin embargo sus races en una antiqusima tradicin de la historiografa cristiana. Pues ya a principios del siglo VII Isidoro de Sevilla afirm que los godos, que ahora enseoreaban a su amada patria hispana, procedan, s, de la lejana Escitia, pero tambin del bblico Gog, hijo de Jafet.29 La verdad es que nuestro Isidoro, al escribir su Historia de los godos, haba iniciado un gnero histrico que habra de tener gran trascendencia en la Europa occidental de la Alta Edad Media: el de los origenes gentium, que en el caso de los godos haba tenido como precedentes inmediatos a un romano godfilo, Casiodoro, y a un godo romanfilo, Jordanes.30 Una narrativa histrica puesta al servicio de los nuevos poderes de la Europa romanogermnica, para as legitimar la independencia de sus reinos respecto del todava poderoso Imperio romano de Constantinopla. Un gnero histrico que vena a dar razn de los fundamentales procesos de etnognesis que en esos siglos se produjeron y que seran las races de nuestra Europa. Y una pgina, por lo que respecta a Isidoro, en la que se pone de manifiesto la precedencia de Espaa en los procesos de formacin y legitimacin de las naciones europeas. Pero vemoslo todo con algn detalle ms. La tesis de Fustel de Coulanges, a la que antes me refer, negando como historiador social la importancia de las invasiones, sin duda se acerca bastante a la realidad desde un punto de vista demogrfico. Salvo en determinadas reas perifricas del antiguo
GIBBON, E., Decline and Fall of the Roman Empire (ed. de la Everymans Library, Londres, 1910; pero la edicin original data de 1776 en su primer volumen, culminndose en 1788. La edicin ptima de la obra es la que prolog y anot J.B. Bury, en 7 volmenes publicados entre 1896 y 1900). 27 Sobre la obra histrica de Gibbon, vid. CHRIST, K., Von Gibbon (nota 23), p. 8 ss.; MOMIGLIANO, A., Contributo alla Storia degli studi classici, Roma, 1955, pp. 195-211. 28 Citado por GOLLWITZER, H., Zum politischen Germanismus des neunzehnten Jahrhunderts, en Festschrift fr Hermann Heimpel (= Verffentlichungen des Max-Planck-Instituts fr Geschichte 36. 1), Gottinga, 1971, p. 306. 29 Isid., hist.Goth., 1. Cf. TEILLET, S., Des Goths la nation gothique. Les origines de lide de nation en Occident du Ve au VIIe sicle, Pars, 1984, pp. 477 ss. y pp. 490 ss.; vid. tambin infra. 30 Sobre los inicios de este gnero histrico vid. GOFFART, W., The Narrators of Barbarian History (A.D. 550 bis, 800, Princeton, 1988; TEILLET, S., Des Goths (nota 29), pp. 281 ss.
26

14

LUIS GARCA MORENO

Imperio romano Gran Bretaa, Pases Bajos, zonas renanas, Suiza y Austria no hubo cambios masivos y significativos de su poblacin, limitndose de hecho las invasiones a la entrada de un pequeo grupo de guerreros y sus familias, que rpidamente qued asimilado con los grupos dirigentes romanos all establecidos. Adems, el fenmeno de la cristianizacin vino a modificar en unas pocas generaciones las estructuras familiares de los germanos invasores, lo que tuvo una enorme trascendencia.31 Como se ver ms adelante, el paganismo tradicional germano tena tambin mucha importancia a la hora de legitimar el dominio de sus minoras dirigentes sobre las masas populares, as como para justificar y reproducir identidades tnicas. Por lo que, despus de su cristianizacin, tanto la legitimacin de su dominio como la justificacin y reproduccin de sus identidades tnicas tuvieron que definirlas a partir de supuestos diferentes y ms relacionados con el universo mental grecorromano. Pero la historia no es slo el estudio de los cambios sociales y econmicos, de igual manera que el ser humano no es slo biologa sino tambin mente. De tal forma que en los procesos histricos tiene una importancia decisiva, entre otras cosas, lo que con una pizca de pedantera se viene llamando ltimamente el imaginario colectivo. Con propiedad o sin ella, lo cierto es que en los tiempos medievales, y en muchos casos tambin en los actuales, se hablaba de francos y Francia, de godos y Gotia, de lombardos y Lombarda, de anglos e Inglaterra, de daneses, suecos, etc. Por tanto resulta totalmente apropiado preguntarse qu tiene que ver la razn de tales denominaciones tnicas y territoriales modernas con pueblos homnimos de tiempos de las grandes invasiones. En 1947 Halvdan Koht, antiguo profesor de Historia en Oslo y ministro de Asuntos Extranjeros de Noruega, escribi un interesante ensayo sobre el nacimiento del nacionalismo en Europa.32 Una cuestin entonces de dramtica actualidad, y que l crea poder documentar en toda una batera de testimonios escritos en Europa, ms o menos, en el siglo XII. Seran stos obra de autores como el francs Suger, en su biografa de Luis VI (1137), el polaco Maestro Vicentio, obispo de Cracovia, historiador polaco al servicio del rey Casimiro el Justo (1194), o el noruego Snorri Sturluson, autor de la Heimskringla hacia 1230, pasando por el gals Geoffrey de Monmouth, escritor de una historia de los reyes bretones dominada por la figura de Arturo, y el dans Saxo Gramtico, que al escribir sus Hechos de los daneses se declar soldado espiritual de su rey. Todos estos escritos comparten dos rasgos de enorme importancia. Por un lado muestran un desmedido orgullo por el valor, principalmente militar, de su propio pueblo, que comparan, frecuentemente de manera vejatoria, con sus vecinos.33 Y en segundo lugar presentan a los reyes como autnticas personificaciones de sus pueblos, de tal forma que los orgenes de stos llegan a confundirse con los de aqullos. Naturalmente que cuando nos referimos a escritos de esos tiempos medievales siempre cabe hacerse una inquietante pregunta: en qu medida las ideas de unos pocos eruditos, imbuidos de lecturas cultas y accesibles slo a unos pocos, reflejan los valores e ideas de sus ms incultos contemporneos?

Cf. ROUCHE, M., Des mariages paens au mariage chrtien, sacr et secrement, en Settimane di studio del Centro italiano di studi sullAlto Medioevo. XXXIII, Espoleto, 1987, pp. 835-873. 32 KOHT, H., The Dawn of Nationalism in Europe, American Historical Review, 52, 1947, pp. 265-280. 33 Lo que es una expresiva manera de mostrar el tpico etnocentrismo propio de las sociedades primitivas (cf. LEVINE, R. A. y CAMPBELL, D. T., Ethnocentrism: Theories of Conflict, Ethnic Attitudes and Group Behavior, Nueva York-Londres, 1972).

31

LOS BRBAROS Y LOS ORGENES DE LAS NACIONES EUROPEAS

15

Sin embargo, en este caso parece que s haya que dar una respuesta positiva. Y ello porque la verdad es que en su estructura estos relatos de los orgenes tnicos de un pueblo, ms o menos envueltos en el mito, coinciden con otros semejantes encontrados en otros pueblos no europeos y de pocas muy diferentes.34 De tal manera que su desarrollo y xito hay que basarlos en que se acomodaban muy bien a unas circunstancias y necesidades ideolgicas ampliamente sentidas por la mayor parte de la sociedad. Pero cules eran precisamente tales necesidades? La primera, y ms importante tal vez, era la idea de que un pueblo no era slo una comunidad poltica y cultural ya de una cierta antigedad, sino tambin algo biolgicamente homogneo. De tal manera que sera posible trazar su origen remontndose hasta unos pocos linajes y ancestros comunes. Y la verdad es que esta idea, por naf que hoy en da pueda parecer a muchos, todava sigue estando muy viva, incluso entre occidentales aparentemente cultos y desarrollados.35 Esta idea a su vez se combinaba tambin frecuentemente con la de suponer para los ancestros una procedencia geogrficamente muy distante del hogar actual propio de la etnia. Esta idea de que existi una fundamental migracin est presente en la mayora de los mitos tnicos de la humanidad. Pues la verdad es que mediante esa migracin a tierra extraa, frecuentemente como exiliados incluso, se explicaba y legitimaba tanto una contempornea situacin de dominio territorial como las diferencias y los motivos de la consustancial enemistad con los pueblos vecinos.36 En segundo lugar hay que tener en cuenta la importancia que tenan en la teora poltica medieval la ley y la costumbre como propias y exclusivas de una comunidad poltica. Ambas venan a legitimar a la autoridad, pero al mismo tiempo ponan unos lmites muy precisos al ejercicio de aqulla. De tal forma que el poder real se vea obligado a consultar a los supuestos representantes de esa comunidad.37 Y en tercer y ltimo lugar, la creciente identidad que se fue produciendo entre esas comunidades populares (tnicas) y los reinos, no obstante el carcter en principio exclusivamente poltico de estos ltimos. De tal manera que tambin los reinos llegaron a ser percibidos como comunidades descendientes de un mismo tronco comn. Y resulta as muy significativo que, con mucha distancia, el primer origo gentis elaborado con esa estructura surgi all donde por primera vez se dio una casi plena identificacin entre una supuesta comunidad tnica y un reino: en el reino visigodo hispano del siglo VII, por obra de Isidoro de Sevilla (636) y Julin de Toledo (690). Una realidad poltica que por ello algunos no han dudado en sealar como la ms antigua nacin de Europa avant la lettre.38 Ya antes hemos sealado el carcter precursor que la figura de Isidoro tuvo en la legitimacin de las naciones europeas. Sin embargo, lo que ahora ms me interesa estudiar son los procesos por los que determinadas estructuras y dinmicas sociopolticas, propias de la sociedad germana de los tiempos de las grandes invasiones de los siglos IV a VI, se avinieron a la perfeccin

34 A este respecto me remito a las varias evidencias comentadas por SMITH, A. D., The Ethnic Origins of Nations, Oxford, 1986, pp. 24 ss. 35 Baste a este respecto leer el autnticamente relato mtico de la Historia de Euskadi que ofrece la pgina web del gobierno de esa comunidad autnoma de Espaa. 36 Cf. SMITH, A. D., The Ethnic Origins (nota 34), pp. 32 ss. 37 Cf. REYNOLDS, S., Law and communities in western Europe, c. 900-1300, American Journal of Legal History, 25, 1981, pp. 205-224. 38 Vid. TEILLET, S., Des Goths (nota 29), pp. 637 ss.

16

LUIS GARCA MORENO

a esa final y fundamental identificacin entre comunidad tnica y monarqua, una y otra pensadas como descendientes de unos antepasados comunes. Pero antes de seguir adelante habra que tener en cuenta que justo antes de las grandes invasiones de fines del siglo IV, la base de todo poder social y poltico en las diversas agrupaciones populares germnicas era lo que se conoce como soberana seorial (Hausherrschaft). Es decir, en un momento determinado se haba concentrado en manos de unos pocos un dominio territorial sobre el que se ejerca una plena soberana (Munt). Esta ltima alcanzaba a todos los que habitaban y trabajaban en esa unidad territorial, que tambin lo era econmica, y que poda abarcar a una aldea entera. Entre dichos habitantes se encontraban gentes de condicin no libre, esclavos siempre asentados con su familia en una tierra, pero sobre todo un extenso grupo de semilibres segn las concepciones jurdicas romanas. Estos ltimos se encontraban unidos al seor de la casa (Hausherr) mediante un estrecho lazo de obediencia, lo que los obligaba a formar parte de su mesnada, cuando aqul decida realizar alguna expedicin militar contra terceros. Cercana en su funcionalidad militar a esta forma de dependencia aunque en el resto algo muy distinto era la que se conoce bajo el nombre alemn de Gefolge (squito). Por medio de ella hombres de condicin libre, con frecuencia jvenes extranjeros en busca de aventuras y fortuna, se unan a un seor con un lazo de fidelidad y mutua ayuda, que no de obediencia, es decir, conservando en todo su libertad personal.39 No cabe duda de que estos squitos, de exclusiva significacin militar, jugaron un gran papel entre los pueblos germanos de la poca, acelerando el proceso de jerarquizacin sociopoltica y consolidando una autntica nobleza guerrera. Sin embargo no debe olvidarse la estrecha unin entre dicha institucin y la de la soberana seorial antes mencionada. De forma que siempre continuaran existiendo los otros squitos compuestos de aldeanos y gentes no libres. De tal forma que en algunos pueblos pudo producirse una confusin entre ambos squitos, denunciando los nombres utilizados para su miembros gardingi entre los visigodos,40 gasindi entre los longobardos41 un primitivo origen domstico o incluso servil de los mismos. Tampoco cabe duda de que, en tiempos como los de las grandes invasiones, esos squitos de funcionalidad militar supusieron algo esencial. Muchas de las realezas germnicas de la poca tuvieron su origen en tales squitos. En esos casos se trat de la eleccin como rey del pueblo en armas (Heerknig) del jefe de uno de tales squitos. Ante las expectativas de grandes ganancias de botn o de tierras, pudieron entrar a formar parte de los squitos ms potentes gentes de condicin social elevada, jefes a su vez de otros

39 El trabajo clsico sobre todo ello es el de SCHLESINGER, W., Herrschaft und Gefolgschaft in der germanisch-deutschen Verfassungsgeschichte, en id., Beitrge zur deutschen Verfassungsgeschichte des Mittelalters, I, Gotinga, 1963, pp. 9-52, publicado originalmente en 1953, que debe completarse con DANNENBAUER, H., Adel, Burg und Herrschaft bei den Germanen. Grundlagen der deutschen Verfassungsentwicklung, en id., Grundlagen der mittelalterlichen Welt, Estugardia, 1958, pp. 121-178, publicado originalmente en 1941, y KUHN, H., Die Grenzen der germanischen Gefolgschaft, Zeitschrift fr Rechtsgeschichte. Germanisches Abteilung, 73, 1956, pp. 1- 83. 40 El estudio clsico de stos es el de SNCHEZ-ALBORNOZ, C., En torno a los orgenes del feudalismo, I, 2 ed., Buenos Aires, 1974, pp. 57 ss., aunque el gran medievalista espaol desconoca las investigaciones de la llamada Nueva doctrina germanista. 41 Vid. DIESNER, H-J., Westgotische und Langobardische Gefolgschaften und Untertanenverbnde, Sitzungsberichte der schsischen Akademie der Wissenschaften zu Leipzig, Ph.-hist. Kl. 120, Heft 2, Berln, 1978, pp. 20 ss.

LOS BRBAROS Y LOS ORGENES DE LAS NACIONES EUROPEAS

17

squitos, establecindose de esta forma una verdadera jerarqua dentro de stos. Como consecuencia de una invasin exitosa y del inmediato asentamiento (Landnahme) en tierras del Imperio dichas monarquas militares no pudieron por menos que consolidarse.42 Tambin conviene tener en cuenta, a la hora de explicar las causas y el desarrollo de las grandes invasiones, los mecanismos de formacin de las unidades populares que participaron en las mismas y que aparecen mencionadas en las fuentes romanas de la poca. Proceso conocido en la erudicin en lengua alemana como Stammesbildung (formacin de las estirpes o etnognesis). Sin duda siempre ha sorprendido la facilidad con que aparecen en el escenario histrico grandes agrupaciones populares con unos nombres y una definicin tnica muy determinada en apariencia, que sin embargo pueden desaparecer al poco, sin dejar la menor huella ante el primer gran descalabro militar sufrido. La explicacin de dicha aparente paradoja la ofreci R. Wenskus. Segn su teora casi todos los pueblos germnicos de la poca de las invasiones comportaban como elemento aglutinante un linaje real en torno al cual se adhera un ncleo reducido de otros linajes, portador del nombre y las tradiciones nacionales de la estirpe. Mientras este ncleo se mantuviera ms o menos intacto, la agrupacin popular subsistira; pues podra ir aglutinando y dando cohesin a elementos populares heterogneos en un proceso de etnognesis continua. Dicha teora resuelve adems otra de las paradojas de los relatos antiguos sobre las invasiones: la exigidad de las llamadas patrias o lugares de origen de las varias estirpes germanas con frecuencia ubicadas todas en Scandia (sur de Escandinavia), autntica vagina de pueblos43 y la gran importancia que stas pudieron alcanzar en el apogeo de su carrera histrica.44 Es decir, un linaje real, flanqueado por otros linajes a los que aglutinaba y con los que incluso poda tambin compartir la representacin del nombre y de las tradiciones de una estirpe, era capaz de asimilar a muchas gentes variopintas y ajenas que configuraban la falsa imagen de una etnia populosa. Tales gentes y sus descendientes podan llegar a una integracin definitiva y dar lugar a un pueblo establemente grande, pero bastaba un descalabro militar para que tales advenedizos se pasaran al contingente del nuevo triunfador y se repitiera el fenmeno de la sbita aparicin de otro gran pueblo. Esta versatilidad de los componentes demogrficos en la formacin de las naciones europeas despoja de sentido cientfico al afn pico por considerar la historia de Europa como una confrontacin entre pueblos en el estricto sentido del trmino, y traslada el protagonismo de la historia europea en contra de ciertos sociologismos hacia ncleos jerrquicos selectos ms notables por su calidad que por su cantidad. Evidentemente la religin jugaba tambin un papel muy importante en la formacin y preservacin de esas identidades tnicas producidas a partir de unos determinados linaNuevamente aqu el clsico y fundamental trabajo ha sido el de SCHLESINGER, W., ber germanisches Heerknigtum, en Beitrge (nota 39), I, pp. 53-87, trabajo originalmente publicado en 1956, al que podemos aadir, en lo relativo a la importancia de esa realeza para los procesos de etnognesis: DEMANDT, A., Die Anfnge der Staatenbildung bei den Germanen, Historisches Zeitschrift, 230, 1980, pp. 265-291. 43 Iordannes, Getica, 4, 25. 44 WENSKUS, R., Stammesbildung und Verfassung. Das Werden der frhmittelalterlichen gentes, 2 ed., Colonia-Viena, 1977. De la actualidad de ese estudio sirva como testimonio WOLFRAM, H., en WOLFRAM, H. y POHL, W. (eds.), Typen der Ethnogenese unter besonderer Bercksichtungen der Bayern, I, Viena, 1990, pp. 19-33. El lector espaol puede encontrar un buen resumen de las teoras de Wenskus, as como una muestra de su eficacia a la hora de investigar el lado tnico de las invasiones de la pennsula ibrica en el 409, en PAMPLIEGA, J., Los germanos en Espaa, Pamplona, 1998.
42

18

LUIS GARCA MORENO

jes. A este respecto no se puede olvidar que el paganismo germnico tradicional estaba profundamente relacionado con el predominio social y poltico de las familias aristocrticas. El culto a los dioses Anses relacionaba con la divinidad los supuestos ancestros de dichas familias; y, por intermedio principal de las diversas genealogas de los hijos de Mannus, esos cultos tradicionales explicaban y fortalecan las diversas identidades tnicas y daban un protagonismo esencial a los jefes de las grandes estirpes aristocrticas. Para el desarrollo y la propaganda de tales cultos tnicos resultaba fundamental una especial literatura oral, como eran los famosos carmina antiqua recordados por Tcito. En esencia, stos contenan unas teogonas que en sus estratos ms recientes se trasmutaban en autnticas genealogas tnicas y, finalmente, dinsticas.45 La operatividad de estas expresiones literarias tradicionales, a efectos de predominio sociopoltico y de identidad tnica, puede verificarse en fechas muy tardas e incluso en un momento de cristianizacin ya avanzada. Basta con los solos ejemplos de la conocida genealoga Amala de Teodorico transmitida por Jordanes y del origo Langobardorum, transmitido junto con la lista real longobarda, en el Edicto de Rotario, ya del siglo VII avanzado.46 En esta perspectiva era absolutamente normal que la cristianizacin de un grupo tnico o linaje, o la sustitucin de una doctrina cristiana, como el arrianismo o la ortodoxia catlica, por otra, fueran asuntos de enorme importancia poltica y de vital incidencia en el futuro de esa etnia o linaje. El arrianismo germnico constituye, en el campo de los fenmenos culturales, otro de los tpicos de las invasiones brbaras. Por qu la antigua hereja oriental, nacida de las especulaciones de la escuela teolgica de Antioqua a partir de sus fundamentos neoplatnicos, acab en los siglos V y VI por ser un rasgo religioso de una buena parte de los brbaros invasores: visigodos, ostrogodos, suevos, vndalos, burgundios y longobardos? Las respuestas que se han dado a tal interrogante han sido diversas: desde motivos basados en sus tradiciones germnicas y tnicas a otros ms polticos y coyunturales.47 Especial mencin cabe hacer aqu de cmo, ya en 1939, el valiente estudioso alemn Kurt Dietrich Schmidt la explic en base a dos causas: 1) el decisivo protagonismo desarrollado por un grupo fantico de misioneros godos arrianos, y 2) el deseo de las nacientes monarquas germanas, asentadas en territorio romano, de diferenciarse de la aplastante mayora catlica representada por sus sbditos provinciales.48 Del anlisis de los procesos mejor conocidos de cristianizacin entre los germanos, dos parecen ser las condiciones exigibles para que tuviera lugar una conversin masiva, en la que una determinada formulacin de fe cristiana se convirtiera en fundamental distintivo cultural de un determinado grupo tnico germano. En primer lugar, casi todas las conversiones de ese tipo tuvieron lugar tras la entrada en territorio imperial de ese grupo tnico, y tras su asentamiento en el mismo ms o menos definitivo. En segun45

Cf. WOLFRAM, H., Gotische Studien III, Mitteilungen des Instituts fr sterreichische Geschichtsforschung, 84, 1976, pp. 239 ss.; HAUCK, K., Carmina Antiqua. Abstammungsglaube und Stammesbewusstsein, Zeitschrift fr bayerische Landesgeschichte, 27, 1964, pp. 1-33. 46 HAUCK, K., Carmina Antiqua (nota 45), pp. 24 ss.; y para un mbito distinto vid. tambin DUMVILLE, D. N., Kingship, Genealogies and Regnal Lists, en SAWYER, P. H. y WOOD, I. N. (eds.), Early Medieval Kingship, Leeds, 1979, pp. 72-104. 47 Sobre ello vid. en general: MANSELLI, R., La conversione dei popoli germanici al Cristianesimo: la discussione storiografica, en Settimane di studio del Centro italiano sullalto Medioevo XIV, Espoleto, 1967, pp. 15-42; SCARDIGLI, G., La conversione dei Goti al Cristianesimo, ibidem, pp. 65 ss. 48 SCHMIDT, K. D., Die Bekehrung der Germanen zum Christentum (I. Die Bekehrung der Ostgermanen zum Christentum. Der ostgermanische Arianismus), Gotinga, 1939. Libro que debe compararse al contemporneo de GIESECKE, H., Die Ostgermanen und der Arianismus, Lipsia-Berln, 1939.

LOS BRBAROS Y LOS ORGENES DE LAS NACIONES EUROPEAS

19

do lugar, constituy un elemento cristianizador de enorme potencialidad la existencia de un clero limpio de toda sospecha en cuanto a pretender una cristianizacin que comportara la desintegracin, como conjunto tnico diferenciado, del pueblo convertido.49 El estudio del proceso de cristianizacin ms antiguo y mejor conocido de una gran monarqua militar de la poca de las invasiones, la de los baltos godos de Alarico ( 410), es a este respecto especialmente ilustrativo.50 Los baltos encontraron la unidad eclesial tan necesaria para un grupo tnico minoritario y en migracin en un arrianismo derivado de la experiencia de la comunidad goda cristiana de la ciudad de Nicpolis, fundada a mediados del siglo IV por Ulfila y regida por un solo obispo, que poda por tanto trasladarse con el pueblo en armas sin sujecin a una determinada sede territorial. Esta misma experiencia sera transmitida a sus parientes ostrogodos de Panonia, cuando la cristianizacin de stos por clrigos godos de la primitiva comunidad de Nicpolis o de la que posteriormente se contituy en Constantinopla para servir a los soldados godos a sueldo del Imperio.51 El monarquismo homoeo, en el terreno litrgico, permiti la comunin separada del rey respecto del resto de los fieles; lo que era de especial inters para unas realezas militares muy recientes como seran la de los baltos, primero, la Amala de Teodorico despus necesitadas de distinguirse del resto de los nobles e interesadas en convertirse en hereditarias, al modo de las monarquas tradicionales germnicas de tipo sacro. En fin, a principios del siglo V exista ya una elite de fanticos clrigos arrianos dispuestos a una labor misionera entre los grupos germnicos que estaban ingresando en el Imperio o se mantenan en sus mismas fronteras. Lo que poda redundar en un mayor prestigio de las monarquas godas frente a otras concurrentes en el torbellino etnogensico que caracterizaba a los germanos del Vlkerwanderungszeit. La cristianizacin de la cultura antigua supuso, como es bien sabido, un evidente reduccionismo en el sentido de identificar civilizacin con cristianismo, elevando la literatura cristiana, y muy en especial los textos sagrados, por encima de cualquier otra muestra literaria griega o latina. A principios del siglo V, sectores radicales cristianos, entre los que destacaban los monjes, llevaban hasta extremos de claro exclusivismo su aprecio de la literatura cristiana. Desde este punto de vista la obra de Ulfila, con la traduccin de la Biblia a una lengua goda que imitaba a la helnica, tena una enorme trascendencia, porque en definitiva supona la creacin de una lengua que era al mismo tiempo tnica y sagrada. En una ptica cristiana radical eso supona poner en el mismo nivel de excelencia la cultura goda y la grecolatina. Ese orgullo tnico que permita la tradicin eclesial ulfiliana se testimonia en la misma denominacin que sta asumira. Frente al anterior reclamo de la denominacin de cristiana a secas, o catlica, surgi la restrictiva de lex gothica. Una afirmacin etnocentrista que sera incluso compartida por otras monarquas militares, como la vndalo-alana de los Hasdingos, que adoptaron tambin la tradicin gtico-ulfiliana como eleSobre esto, y como explicacin de por qu el arrianismo godo tuvo una importancia decisiva en la cristianizacin de las monarquas germnicas del siglo V, remito a GARCA MORENO, L. A., Por qu los godos fueron arrianos?, en REINHARDT, E. (ed.), Tempus implendi promissa. Homenaje al Prof. Dr. Domingo Ramos-Lissn, Pamplona, 2000, pp. 187-207. 50 La excepcin seran los rugios, ya mayoritariamente arrianos en el 482; sin embargo la verdad es que los rugios controlaban antiguo territorio provincial romano al sur del Danubio (THOMPSON, E. A., Christianity and the Northern Barbarians, en MOMIGLIANO, A., ed., The Conflict between Paganism and Christianity in the Fourth Century, Oxford, 1963, p. 76). 51 THOMPSON, E. A., Christianity (nota 50), p. 73.
49

20

LUIS GARCA MORENO

mento aglutinador y distintivo. Es posible que los vndalos hasdingos hablaran una lengua muy cercana al gtico,52 y, desde luego, en absoluto parece que les ofendiera que sus sbditos romanos la identificaran con una lengua prestigiada nada menos que por la Palabra de Dios.53 Pues bien, hacia el 480-481 el rey vndalo Hunerico exigi al gobierno de Constantinopla, como contrapartida por permitir la libertad de la Iglesia Catlica en su reino, la libertad de utilizacin de la lengua gtica por parte del clero arriano oriental,54 es decir, en realidad por la iglesia arriana de Constantinopla y poco ms. Una exigencia que, no obstante tener algo de boutade, demuestra que los Hasdingos consideraban el gtico literario de su Biblia arriana como equiparable a la civilitas romano-catlica, y por tanto como base ideolgico-cultural para su pretensin de plena soberana, en plano de igualdad con el Imperio. En febrero del 484 el patriarca ulfiliano de Cartago, el vndalo Cirila, declaraba engaosa, pero orgullosamente, a los obispos ulfilianos y nicenos reunidos por orden real que l ignoraba el latn.55 El esplendor de la monarqua visigoda de los baltos, en el siglo V, tena que reflejarse en las relaciones con las otras monarquas militares germanas de su entorno, en la extensin a las mismas de su especial fe ulfiliana. Para algunos, como los suevos hispanos en el 466, sera como prueba de su subordinacin, en paralelo a una Versippung, aceptando como superior el linaje godo materno de su propio rey, y remachada tambin mediante una germnica Waffensohnschafft, o prohijamiento por el soberano godo del suevo mediante el envo de unas armas rituales.56 Para otros, como los burgundios del segundo reino, testimonio del parentesco de sus reyes con el linaje de los baltos, renovado en ms de una ocasin.57 Para otros, como los vndalos de Genserico, una manera de hacerse con el mismo instrumento de diferenciacin frente al Imperio que haban tenido sus temidos visigodos. En todo caso, una orgullosa y etnocntrica fe ulfiliana les permita a todas estas monarquas contar con unas iglesias tnicas muy subordinadas a su poder y ligadas al destino de sus linajes. Lgicamente, los tardos ostrogodos de Teodorico que quera fundamentar el Amalorum splendor en su superior civilitas respecto de otras etnias germanas58 as como los epgonos longobardos enfrentados a una lucha sin cuartel con el Imperio, trataran tambin de utilizar el mismo instrumento religioso que el de los antiguos baltos para sus respectivos procesos de etnognesis.

52 El carcter o afinidad gtica de los Hasdingos se ha discutido desde hace mucho tiempo, a partir especialmente de la noticia de Iord., Get., 16 (91): cf. DAHN, F., Die Knige der Germanen, I. Die Zeit vor der Wanderung. Die Vandalen, 2 ed., Lipsia, 1910, pp. 176 ss. Lo que s es cierto es que Procopio (Bell. Vand., I, 2) afirma que ostrogodos, visigodos, gpidos y vndalos tenan el mismo derecho (sobre lo cual cf. WENSKUS, R., Stammesbildung, nota 44, pp. 39 ss.). 53 Vid. los famosos versos de un poema de la Anthol. Palat., 285, 1-2 (inter eils goticum scapia matzia ia drincan / non audet quisquam dignos edicere uersus), que se consideran de origen norteafricano (COURTOIS, Les Vandales et lAfrique, Pars, 1955, p. 223 y nota 1). 54 Victor Vit., 2, 4. 55 Victor Vit., 2, 55. 56 GARCA MORENO, L. A., La conversion des Suves au catholicisme et larianisme, en ROUCHE, M. (ed.), Clovis. Histoire et mmoire, I, Pars, 1997, I, pp. 205 ss. 57 Cf. ROUCHE, M., Brunehaut, romaine ou wisigothe?, en Los Visigodos. Historia y civilizacin (= Antigedad y Cristianismo, 3), Murcia, 1986, p. 109; GARCA MORENO, L. A., Genealogas y linajes gticos en los reinos visigodos de Tolosa y Toledo, en WIKSTRM, L. (ed.), Genealogica and Heraldica (Report of The 20th International Congress of Genealogical and Heraldic Sciences in Uppsala 9-13 August 1992), Estocolmo, 1996, p. 61. 58 Cf. CLAUDE, D., Universale und partikulare Zge in der Politik Theoderichs, Francia, 6, 1978, p. 19 ss.; SAITTA, B., La civilitas di Teodorico, Roma, 1994.

LOS BRBAROS Y LOS ORGENES DE LAS NACIONES EUROPEAS

21

Ciertamente que, como se acaba de sealar, algunos elementos cristianos radicales especialmente vinculados al movimiento monstico pensaban, en el mundo mediterrneo de los siglos V y VI, que todo lo ajeno al cristianismo era una realidad inferior y abominable, como obra del Demonio, y no poda, por tanto, formar parte de una cultura que quisiera ser autnticamente cristiana. Pero la verdad es que los sectores dominantes de la sociedad cristiana apreciaban en mucho la herencia literaria clsica. Y numerosos aristcratas occidentales, en tiempos de las invasiones, encontraron refugio en la Iglesia, y especialmente en la jerarqua episcopal, para seguir ejerciendo el liderazgo social en el seno de los nuevos poderes polticos germnicos. Para estas gentes la herencia retrica clsica inserta en su civilitas christiana constitua la confirmacin de su no inferioridad tnica frente a los nuevos poderes, a pesar de la victoria militar de los brbaros.59 Convertidos esos hombres de Iglesia, al fin, en idelogos de las nuevas monarquas romanogermanas trataran tambin de unificar en una comn ascendencia al elemento germano y al romano de esos nuevos regna. Como ya se seal, Isidoro de Sevilla, siguiendo a Jordanes, consider a los visigodos descendientes de los famosos escitas de la Antigedad clsica, que desde la narrativa de Herdoto haban asumido el papel del buen salvaje por excelencia.60 Mientras que, en sus contemporneos merovingios, Fredegario desarroll el mito de los orgenes troyanos de los francos, siguiendo el superconocido modelo de Virgilio para con los romanos.61 El famoso clrigo sajn Widukindo afirm haber odo en su juventud la historia de que su pueblo descenda de los soldados del ejrcito de Alejandro Magno.62 Ms tarde la leyenda artrica hara a los britones descender de otro personaje prestigioso de la Antigedad: el Bruto que acab con la tirnica monarqua de Tarquinio, que a su vez procedera del troyano Eneas.63 En el siglo XI el obispo Dudo de San Quintin hara descender de los danaos homricos a los daneses de su tiempo.64 En fin, ya ms tardamente hasta el noruego Snorri hara al fundador del reino noruego oriundo de Asia, y por tanto tambin un troyano, al partir de una falsa etimologa del dios germnico Ass, con el que comenzaban todas las genealogas nobiliarias nrdicas; mientras que el tambin ya citado Maestro Vicentio de Cracovia remontara hasta los griegos la fundacin del reino de Polonia, jugando con la homonimia de su ciudad natal.65 Pero todo esto nos llevara ya demasiado lejos, penetrando en el bosque de la historia-ficcin que, por ahora, no queremos desbrozar.
Cf. VAN DAM, R., Leadership and Community in Late Antique Gaul, Berkeley-Los ngeles-Oxford, 1985, pp. 141 ss.; MATHISEN, R. W., Roman Aristocrats in barbarian Gaul. Strategies for survival in an age of transition, Austin, 1993, pp. 89 ss.; GARCA MORENO, L. A., Elites e iglesia hispanas en la transicin del Imperio romano al reino visigodo, en CANDAU. J. M, GASC, F. y RAMREZ DE VERGER, A. (eds.), La conversin de Roma. Cristianismo y paganismo, Madrid, 1991, pp. 238 ss. 60 Isidoro, Etym., 9,2,98. Cf. LOVEJOY, A. O. y BOAS, G., Primitivism (nota 14), p. 315. El mito escita todava sera utilizado por las elites mozrabes para demostrar su superioridad tnica (vid. GARCA MORENO, L. A., Spanish Gothic Consciousness among the Mozarabs in al-Andalus [VIII-Xth Centuries], en FERREIRO, A. (ed.), The Visigoths. Studies in Culture and Society, Leiden, 1999, 305 ss.). 61 Fredeg., II, 4-8; cf. S. REYNOLDS, Medieval Origines gentium and the community of the realm, History, 68, 1983, p. 376. 62 Widukind, Rerum gestarum Saxonicarum libri tres, I, pp. 2-3 y 12 (ed. MGH SRG, IX, pp. 4-5 y 20-21). 63 As se lee en la Historia Brittonum del siglo XI (ed. LOT, F., Nennius et lHistoire Brittonum, Pars, 1934, pp. 228 ss.) 64 Dudo, De moribus et actiis primorum Normanniae ducum, I, 3 (ed. LAIR, J., Caen, 1865, p. 130). 65 Vid. los textos citados por KOHT, H., The Dawn (nota 32), pp. 272 y 277.
59

22

LUIS GARCA MORENO

El lector habr podido observar que nos hemos ceido escrupulosamente a respetar el ttulo del artculo, describiendo el proceso de formacin de las naciones europeas a partir de las llamadas invasiones brbaras. No hemos entrado a caracterizar las supuestas aportaciones cualitativas con que los brbaros enriquecieron la historia europea, como su dinamismo imaginativo, libre y creador, su percepcin del topos geogrfico y del valor de la vida municipal, o su percepcin de lo popular como elemento de cohesin social y como clave hermenutica de su particular identidad y su sentido de la vida. Cosas todas ellas que se han venido repitiendo durante mucho tiempo en la historiografa europea y que en su mayor parte carecen de todo fundamento histrico, no siendo ms que proyecciones ideolgicas modernas. Pues lo cierto es que sera el movimiento romntico el que de forma bastante gratuita afirmara de los pueblos germnicos su amor a lo diferenciativo, a su propia identidad concreta y peculiar, a su folclore popular, as como su complacencia y regusto por los sentimientos de pertenencia a una determinada colectividad nacional. En ese contexto se formulara una concepcin poltica nacionalista, inspirada en el Volksgeist o esprito del pueblo, diferente del nacionalismo francs fundado en la percepcin abstracta de la soberana nacional. La derrota de Sedn sera atribuida por los propios franceses al mayor poder movilizador e ilusionante del nacionalismo alemn, fundado en el enamoramiento de sus peculiaridades populares y en la percepcin histrica de su paisaje urbano. No en vano fue en la contemplacin de la catedral de Estrasburgo donde Goethe se convirti a la ideologa nacionalizante del romanticismo. El decurso de la historia dio prevalencia a la concepcin francesa fundada en los principios universales de la razn y de la Ilustracin que han venido a configurar la cultura poltica de nuestro tiempo, pero la ideologizacin del mundo brbaro aport a Europa un componente nuevo al introducir un cierto dualismo cultural, cuya expresin dialctica ms perfilada fue la disputa entre lo clsico greco-romano o culto frente a lo gtico o popular. En el terreno de la historia quiz fueron el III Reich de Hitler y la catstrofe europea de la Segunda Guerra Mundial las consecuencias ms abultadas de ese dualismo. Creo que todo esto tiene una importancia suma para el propsito de identificar lo europeo en su fundamental y permanente complejidad. Pero el intento de caracterizar el proceso de formacin de las etnias europeas arroja una luz nada desdeable sobre este aspecto de la realidad europea, cuya percepcin puede falsearse o hipertrofiarse, si se plantea en una ptica de anlisis antropolgico esttico o intrnseco en el que la apelacin a la ndole de las razas y de los pueblos tie de un cierto determinismo, excesivamente explicativo, tanto el pasado de Europa como la previsin de su futuro. La aportacin de R. Wenskus sobre los procesos de etnognesis entre los germanos, que encuentro fundamentada y plausible, remite a los linajes reales, y a otros sublinajes concomitantes muchas veces de origen extranjero, la causalidad fundamental de los procesos de formacin de los dinamismos polticos y de las llamadas invasiones. El componente popular de las monarquas que se crean en torno al linaje real es ocasional, de vario origen, y cambiante o trasmutante, segn la suerte de las armas. Andando el tiempo, determinadas monarquas se consolidan y sus sbditos son considerados como el pueblo o etnia de las mismas. Tales etnias o pueblos, en su acepcin poltica, llegan a tener una consistencia legitimada y propia en cuanto tales, pero su existencia como etnia se debe, mucho ms que al aporte de razas biolgicas, a una intensa labor de sociologa del conocimiento especializada en la creacin de mitos, ritos y smbolos. Isidoro de Sevilla puede considerarse el padre e inspirador de esta formidable tarea de socializacin mental con sus disquisiciones sobre los origenes gentium, pero en realidad ni siquiera es exclusiva de Europa la tcnica de explicar los orgenes del propio pueblo a partir de unos antecesores re-

LOS BRBAROS Y LOS ORGENES DE LAS NACIONES EUROPEAS

23

motsimos en el tiempo y lejansimos en el espacio que vinieron a establecerse en el actual territorio poco menos que por designio de algn Dios o por imposicin del destino. Cuanto ms lejanos en el tiempo y en el espacio son los orgenes de un pueblo, ms resplandece el designio ultraterreno a cuyo dictado se movi penosamente dicho pueblo hasta llegar a la tierra asignada y, por tanto, de titularidad indiscutible. Todo esto no slo despoja de determinismo racial la consideracin de la variada composicin de Europa, sino que tiene un mucho de enojoso para quienes han venido obstinndose en interpretar la historia como el efecto de la relacin con el medio econmico o de subsistencia de grandes colectividades sociales, y en modo alguno como la consecuencia de la accin creadora de unas individualidades capaces de aglutinar y dirigir a muchas gentes hacia empresas ambiciosas. Por otra parte, la verificacin de la gran inflacin numrica, con que haba venido contemplndose la supuesta irrupcin de numerosos y compactos pueblos, explica el hecho sorprendente del escaso impacto que tuvieron las llamadas invasiones brbaras en la historia agraria profunda de Europa. Igualmente, cambi muy poco el mapa lingstico de la Europa occidental, y en general pervivieron las tradiciones culturales y las creencias de la sociedad romana tarda. En el terreno de las creencias religiosas, la conversin al arrianismo por parte de los godos no dejaba de ser una integracin dentro del mundo cristiano y romano que daba continuidad a la historia anterior, por ms que la profesin hertica sirviera de argumento para vindicar una identidad propia y contradistinta dentro de los territorios del antiguo Imperio romano y cristiano. Todas estas consideraciones tratan de dimensionar la aportacin brbara a Europa en cuanto a un conjunto de datos externos, poblacionales y tnicos que parecan convertir la irrupcin de los brbaros en una marea arrolladora y transformadora del componente humano y cultural del viejo continente. Algo, y aun mucho, hubo de todo eso, y en modo alguno pretendemos desvirtuar el inters por el estudio antropolgico y cultural de todo lo que de vitalidad libre y creadora, o de relacin con el medio geogrfico, o de nueva institucionalizacin, aportaran los brbaros a la futura vida europea. Es obvio que el mundo brbaro aport un cierto dualismo, con frecuencia situado ms en el terreno del imaginario colectivo que en una realidad cuantificable, al dibujo de lo europeo cuyas consecuencias pueden apreciarse en la propia aparicin del protestantismo o en la ya citada controversia entre lo clsico y lo gtico en la poca del romanticismo, o en los diferentes tipos de vida entre la Europa mediterrnea y la transalpina. Aunque la verdad es que que con tanto o ms motivo que a la presencia o no de brbaros varias de esas tpicas diferencias se podran comprender, por lo menos de la misma manera mgica y escasamente cientfica, a partir de las razones climticas con que Montesquieu explic la diversidad de los pueblos. Al menos esta explicacin en clave climtica tendra el mrito de no haber producido tantos desastres y muertes como la romntica, a pesar de remontarse a uno de los ms grandes sabios de la Antigedad: el filsofo estoico y enciclopedista Posidonio de Apamea. Pero lo que yo quisiera apuntar, desde el punto de vista del proceso de formacin de las naciones europeas que es a lo que me ha parecido oportuno ceirme es que por encima del dualismo que comport la aparicin de lo brbaro, prevaleci con mucho la continuacin del mundo anterior. Y me parece importante resaltarlo a la hora de dilucidar si el concepto de Europa est justificado por algo ms que por el considerando puramente geogrfico. LUIS A. GARCA MORENO Universidad de Alcal