T I O N o f the celebrated Work B A L M E Y , P R O T E S T A N T I S M and THOLIC1TY compaTed in their upoii the Civilization of Europe. !E|&^ed by C. H A N F O R D , Esq. 8vo.

, douh *" lumus, 9s., by post lOs. This Edi; comprises the whole of the 3 vols. Frencb Edition, besides a General Index.

Just publisliefl,

ENGLISPI TRANSLA-

j.

' This work has not undeservediy beeri transIated into English, Frenen, and ltalian. Modrate in its tone, tolerant in its sentiments, and on tlio whole can d id in its siatements, it is one of the fevr works of religious controversy that maintain throughout a philosophic character and spirit.' Athenczum. / ' This is a translation of a Spanish work which has atUimed a European celebrity. . . . There is a great deal both of argument and elegant illustrauii in tie work.'C/iristian Remembrancer. ' In a literary point of view tlie work is able and even elegant.'Spectator* ^ Loudon:
JAMES BURNS,

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RELIGIO
DEMOSTRADA

AL A L C A N C E D E L O S N I O S ,

POR

Presbtero.

SESTA EDICIN.

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MADRID.Imprenta de la Sociedad de Calle del Factor, mlm, 9,

Operarlos,

Es propiedad del autor.

o es mi nimo escribir un catecismo de doctrina cristiana, ni un compendio de la historia, de la Religin; de esta clase de obritas no faltan : solo me he propuesto llenar un vacio que se halla en la enseanza de los nios. Se los instruye por medio del catecismo en los rudimentos de la Religin , y se les hace decorar su historia, pero no se llama bastante su atencin sobre los fundamentos de las verdades que aprenden; y asi es que al salir de la escuela para entrar en una sociedad distraida y disipada, cuando no incrdula indiferente , no encuen tran en su entendimiento las luces que podran servirles para sostenerse en las creencias de nuestra Religin sacrosanta. Abundan por desgracia los hombres superficiales , que hablando de lo que no entienden, toman por objeto predilecto de sus plticas el combatir la Religin : y qu armas se han suministrado los nios du-

rante su educacin y enseanza, para poder defender su fe, si no en la conversacin, al menos en el santuario de su conciencia ? A dnde pueden acudir los maestros para encontrar compendiados en breves lecciones los fundamentos de nuestra Religin ? Y esta enseanza , no es tanto y mucho mas necesaria, que la de los principios de aritmtica, de geometra, de dibujo y otras con que se prepara el nimo de los nios para entrar despus con provecho y lustre en sus respectivas carreras ? H aqu el vacio que me he propuesto llenar con la publicacin de esta obrita, que adems de ser til los nios no dejar de ser provechosa los adultos. Lamentables son la ignorancia y el descuido que hay sobre estas materias : de todo se ensea, de lodo se aprende , menos de saber la razn de nuestra f e ; y esta es una de las causas por que esta fe queda en tantos corazones como semilla estril, s i , lo que es todava peor, no se la lleva el viento al primer soplo.

CAPITULO I. Existencia de Dios.

JJ'A razn natural basta para conocer que hay un Dios, criador de cielo y tierra : porque si visemos un palacio muy grande, muy hermoso, alhajado con magnfica riqueza y adornado con exquisito primor, no diramos que es un insensato el que afirmase que aquel palacio, aquellas alhajas, aquellos adornos nadie los ha fabricado ni ordenado? Pues bien, el mundo es este soberbio palacio : el sol le ilumina de dia, la luna por la noche; el cielo est poblado de estrellas; la tierra de hombres, de animales, de plantas; el mar y los ros d peces; el aire de aves; las estaciones se suceden unas otras con orden admirable; cu las entraas de la tierra se

halla el oro, la plata, todos los metales, las piedras preciosas : y un mundo de tanta riqueza, tanta hermosura y maravilla , no ha de tener un criador y ordenador ?
CAPITULO I I . tributos de Dios.

El Seor que ha criado todas las cosas ha de ser todopoderoso; pues que criar es sacar de la nada, hacer que de repente exista loque antes no exjstia, y para, esto es bien claro que se necesita un poder infinito, la omnipotencia. Nuestras obras las fabricamos los hombres costa de tiempo y de trabajo, y siempre teniendo antes la materia; porque el carpintero, por ejemplo, no construye la mesa sin que tenga la mano la madera necesaria; pero no existiendo nada, decir hgase, y quedar hecho, supone un poder sin lmites. Esto hizo Dios, y no con objetos de poca monta, sino con el mundo entero.

1 Dios ha de ser infinitamente sabio, pues que su sabidura resplandece en sus obras en el cielo y en la tierra; eterno, porque no habiendo sido criado no puede tener principio ni fin; infinito en perfeccin, porque existiendo por s mismo, nada le ha podido limitar, y tiene en s propio la plenitud del ser; y por consiguiente, inmenso; justo, santo, bondadoso , misericordioso, premiador de los buenos, castigador de los malos; en una palabra, un Espritu infinitamente perfecto, criador, conservador y ordenador de todas las cosas. De aqu se sigue que Dios est viendo todo lo que pasa en el mundo, y todo lo que ha pasado y pasar, con tanta claridad como vemos nosotros las cosas que tepemos delante de nuestros ojos en medip del dia: y no puede ser de otra manera , pues que nada acontece ni bueno ni malo, sin que l lo quiera lo permita, Cuando hacemos una cosa, por mas en secreto que la hagamos, cuando tenemos un pensamiento un deseo sin que

exteriormente lo manifestemos, todo lo est viendo, todo lo est mirando, como u n hombre que nos contemplase con mucha atencin y muy de cerca. Qu recuerdo tan propsito para llevar arreglada nuestra conducta!
CAPITULO I I I Creacin dei hombre.

El hombre ha sido criado por Dios: asi nos lo ensea la Religin de acuerdo con la razn natural. Para convencerse plenamente de esta verdad basta recordar que venimos al mundo naciendo de una muger, que esta muger tuvo tambin sus padres, y stos otros; y como es claro que al fin hemos de parar unos padres que no tuvieron otros padres, algunos debieron ser criados por Dios. Esto no admite rplica; de otro modo sera menester decir que los primeros hombres nacieron de la tierra como una planta. Imposible parece que haya podido concebirse tamao delirio.

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CAPITULO I V . Existencia y espiritualidad del alma.

Todos sabemos por experiencia propia que hay dentro de nuestro cuerpo! una cosa que piensa, quiere y siente: esto es lo que llamamos alma. Cuando decimos que es espiritual entendemos que no es una parte de nuestro cuerpo, ni es nuestra sangre, ni nuestros nervios , ni nuestras fibras , ni nuestro cerebro, ni nada que sea largo, ni ancho, ni hondo; que no puede dividirse en partes porque no las tiene : en una palabra , que no es nada semejante todo cuanto vemos y tocamos, percibimos con otros sentidos, sino que es de un orden muy distinto, muy superior todo cuanto nos rodea; es decir, que es una sustancia simple, con facultad de entender y de querer. Que nuestra alma es espiritual y no corprea, se deja conocer fcilmente considerando la diferencia que media entre

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ella y los cuerpos, fistos si se los mueve se mueven, si solos deja quietos quietos permanecen; por s no tienen accin ni movimiento : en nuestra alma se observa todo lo contrario, porque no solo hace mover el cuerpo cuando ella quiere y del modo que quiere, sino que con el pensamiento recorre en pocos instantes el cielo y la tierra; y es tan inquieta, tan activa , tan vivaz, que es cerrar los ojos la luz el empearse en decir que s naturaleza no es muy diferente de la de los cuerpos.
CAPITULO V, Aclaracin y confirmacin de la misma verdad.

Increible parece que haya hombres que digan que el alma no es espiritual: porqu si no lo es, entonces ser nuestra sangre, algn humor, un Huido finsimo, un conjunto de fibras , algo semejante; cosa que primera vista se presenta tan extraa y tan repugnante, que bien se alcanza su ab-

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surda falsedad. Cmo es wsible que el alma , capaz de idear y ejecutar obras tan grandes y tan hermosas, no sea mas que un pedacito de carne, una madeja de nervios, un ovillo de fibras, alguna porcin desangre, de humores, de fluidos, por delicados que se imaginen? Guando admiramos los inmortales poer mas de Homero, de Virgilio y de Tasso, las elocuentes pginas de Demstenes, de Cicern y de Bossuet, los maravillosos cuadros de Miguel ngel y de Rafael, es dable el pensar siquiera que en aquellas cabezas no habia mas que carne, nervios, fibras, sangre, humores, fluidos de distintas clases, pero ningn espritu? Cmo puede concebir semejante despropsito un hombre sano de juicio?
CAPITULO VI. Inmortalidad del alma , premios y recompensas de la otra vida.

El alma no muere con el cuerpo. Todos los pueblos de la tierra han credo siempre que despus de esta vida hay

otra donde se premian las buenas obras y se castigan las malas; y fuera bien extrao que el linage humano en masa se hubiese engaado. Si esto no fuera verdad, quin se Jo hubiera hecho creer todos los hombres? Esto prueba que Dios lo ense as los primeros padres, y que por tradicin se ha ido trasmitiendo todos los tiempos y pases; de otra manera no es posible concebir cmo hombres de tan diferentes pocas, distintos climas, diversas ideas y costumbres , hayan podido todos convenir en la misma creencia. Es verdad que se la ha explicado de varios modos segn la variedad de religiones; pero en cuanto al hecho principal, es decir, la existencia de la otra vida y la inmortalidad del alma, todos estn acordes. Prueba incontestable de que el alma no muere con el cuerpo; pues Cuando muchos testigos que en nada concuerdan entre s, estn sin embargo acordes en un punto, es seal de que en aquel punto se halla la verdad.

Esta creencia universal del linage humano est adems confirmada con otra razn tan robusta como sencilla. Vemos cada paso que hay malvados que pasan una vida regalada; hay hombres de bien que arrastran una existencia agobiada de miserias infortunios : siendo Dios justo, cmo es posible que no tenga reservado en otra vida el premio para la virtud y l castigo para la maldad ? Podremos creer que muera el hombro como los brutos animales, sin'que haya de dar cuenta nadie de sus acciones buenas malas? h! No hagamos este insulto la justicia divina; no degrademos de tal modo nuestra-naturaleza colocndonos al nivel de los brutos.
CAPTULO V I I . Conformidad de ta razn con la Religin n lo tocante al alma y a la creacin del hombre.

Ya hemos visto que nuestra alma es espiritual; y de esto se infiere con toda evidencia, que aunque el cuerpo se for-

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me en las entraas de la madre, no puede suceder lo mismo con respecto al alma. Siendo esta incorprea no se compone de carne y sangre, y por consiguiente ha debido ser criada por Dios $ quien la une a cuerpo mientras este se va formando y perfeccionando en el seno de nuestra madre. Bien entendido esto, se manifiesta con toda claridad cuan conforme e s a l razn lo que refiere la Sagrada Escritura sobre la creacin de nuestros primeros padres; En efecto : ya vimos que aunque unos hombres desciendan de otros, y es tos de otros, y asi sucesivamente, al fin hemos de llegar un hombre y una muger que no han nacido de otros, sino que han debido ser criados por Dios. Este hecho, que la razn nos ensea como necesario, nos lo refiere y explica con mucha sencillez y claridad la Sagrada Escritura dicindonos : que Dios despus de haber criado el cielo y la tierra, form del polvo de esta el cuerpo de Adn, criando en seguida el alma espi-

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ritual para unirla al cuerpo. Es muy hermosa la expresin de que usa la Sagrada Escritura para explicarnos esta unin inefable. Formado el cuerpo del hombre, no teniendo todava alma' que le vivificase, yacera tendido en el suelo sin movimiento alguno; no feo y deforme como son ahora los cuerpos de los muertos, sino como una hermossima figura de cera. Cri Dios al alma, la uni al cuerpo, y en el mismo instante se abrieron los ojos de aquella estatua, se anim y aviv su fisonoma, Esta transformacin tan maravillosa cerno bella, la expresa el sagrado texto dicindonos, que Dios inspir al semblante de Adn un soplo de vida : no porque soplase en realidad, lo que es imposible siendo Dios un ser espiritual, sino para darnos entender que debernos mirar al alma del hombre como una cosa distinta y muy diferente del cuerpo; no formada de materia alguna, sino emanada inmediatamente de la divinidad por el. acto de la creacin.

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CAPITULO VIII Continuacin ele la misma materia.

Explicada de esta suerte la creacin del primer hombre, chase de ver que tampoco hay dificultad en lo que nos refiere a Sagrada Escritura sobre la creacin de la muger, cuyo cuerpo fu formado de una costilla de Adn; "significndose asi que habia de ser su compaera, recibiendo luego el alma del propio modo que habia sucedido con el varn. Concbese tambin muy claramente , cmo unidos por Dios en matrimonio y fecundizada sta unin con las bendiciones del Criador del universo, pudo formarse el linage humano y extenderse por la faz de la tierra. En vano han buscado algunos filsofos orgullosos un medio para sustraerse en este punto i la autoridad de los libros sagrados : el velo que cubre la cuna de la humanidad solo le levanta la Religin, y fuera de su augusta enseanza solo se encuentran

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sueos y delirios. No forcejemos en vano contra el peso dla verdad; no cerremos obstinadamente los ojos su pursima luz; antes bien demos gracias al Dios de bondad , que por medio de la revelacin se ha dignado ponernos cubierto de las cavilaciones y extravos de nuestro flaco entendimiento, cerciorndonos de la alta nobleza de nuestro origen.
CAPITULO I X . Existencia de una Religin verdadera.

Dios nos ha criado, nos conserva, nos dirige; l es nuestro principio, l es nuestro fin; y nuestra alma, que no perece con el cuerpo, que vivir eternamente , ha de ir encontrarse un dia en presencia del Juez supremo, que le pedir cuenta de todas sus acciones, y le dar, conforme sus merecimientos, el premio el castigo. En esta vida pues, debemos ya prepararnos para la otra: debemos conocer nuestro origen, nues2

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tro destino, y los medios que para llegar l nos ha suministrado la Providencia. Estos conocimientos y estos medios nos los proporciona la Religin; sin ella estaria el hombre en el mundo como un hurfano sin amparo, que ignora su procedencia y no conoce su porvenir. El hombre ha de amar Dios porque es infinitamente bueno, y ademas porque le ha colmado de tantos beneficios; ha de tributarle por ellos acciones de gracias, y ha de adorarle como Seor de cielo y tierra: pero en todos los actos tanto interiores como exteriores en que' rinda su culto Dios , ha de hacerlo de una manera agradable la divina Magestad, y cual conviene una criatura que ofrece su homenage al Criador. Luego ha de haber ciertas reglas en este culto; luego no pueden haber sido encomendadas al liviano capricho de los hombres; luego ha de haber una religin, la misma para todos los hombres, y en que vivan seguros de que observando lo que ella prescribe cumplen con la voluntad

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de Dios, y caminan por el sender <JU conduce la eterna felicidad. Decir que todas las religiones seai igualmente buenas, que tanto import. ser cristiano como sectario de Mahoma, judo como idlatra, es lo mismo que negar la Providencia; es afirmar qu Dios despus de criado el inundo lia dejado de cuidar de su obra; es pretender que el linage humano marcha sin objeto, sin destino,, l acaso, como un reba sin pastor. Se dir tal vez que un Dios infinitamente grande no cuida de nuestras pequeneces, y que mira con indiferencia nuestras adoraciones ? Pero entonces, para qu sacar de la nada esas criaturas, si no habia de cuidar d ellas ? Por cierto que si la inmensa distancia que media entre el hombre y Dios fuera razn suficiente para afirmar que Dios no cuida del culto que nosotros le >frezcamos, probaria tambin que no tuvo motivo para criarnos; porque un Dios infinitamente grande, qu objeto pudo proponerse en sacar de la nada
?

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una criatura quien luego habia de abandonar, sin dar oido sus plegarias, sin aceptar sus ofrendas, sindole indiferente que siguiera esta aquella ley, que le tributara este aquel culto, dejndola sola, desamparada, en medio de las mas horrorosas tinieblas? Quin puede concebir semejantes absurdos ? Esto sera equivalente negar la bondad y la sabidura de Dios : y un Dios sin sabidura y sin bondad no sera Dios.
CAPITULO Lamentable X. en ceguera de los indiferentes Kligion.

No faltan algunos que sin negar definitivamente la verdad de la Religin, no le estn tampoco adheridos, ni cuidan de averiguar si es verdadera falsa. "No quieren meterse, segn dicen en esas cuestiones; no saben lo que hay sobre esto, ni quieren trabajar por saberlo. " Estos se llaman indiferentes en materias de Religin. Por cierto que no

n puede haber estado mas lamentante que el de indiferente, pues que si bien se mira tiene algo de peor que el de aquellos que son irreligiosos por sistema, y que atacan, la Religin. Porque el hom- bre que niega su verdad, que disputa queriendo probar que es falsa, al menos se ocupa de ella; entre tanto la examina , y andando el tiempo puede venir dia en que, por medio de un libro de la conversacin con alguna persona sabia , quede desengaado de sus errores, convencindose de la verdad de la Religin : pero quien ha tomado ya por sistema no pensar en ella, quien se ha llegado imaginar como cosa indiferente el que sea verdadera falsa, este tal, como ni leer ni consultar sobre la materia , no saldr jams de su mal estado* y ser como un hombre que se duerme tranquilo al borde de un abismo. Para manifestar cuan contrario e& semejante sistema la razn y las r e glas mas comunes de prudencia, bastar considerar que la Religin no versa sobre

cosas que riada tengan que ver con el hombre, sino que se propone nada menos que ensearle su origen, su destino, y los medios que para llegar ste destino, debe practicar. Es decir, que en la Religin ha de encontrar el hombre lo que mas le importa, lo que le toca mas de cerca; y no puede prescindir de ella sin exponerse gravsimos peligros. En efeete, por mas que una persona sin Religin suponga que no es cierto que haya otra vida de premio para los buenos y castigo para tos matos, al menos no puede negar que el negocio es tan grave, que merece la pena de ser examinado. Porque la razn y la experiencia nos aseguran de que ha de venir un dia en que hemos de morir; entonces, sin remedio, hemos de experimentar por nosotros mismos si hay otra vida no; y en el momento en que habremos dado el ltimo suspiro, en que tos que rodearn nuestro lecho de agona dirn : ya ha muerto; en aquel mismo instante hemos de experimentar nosotros mismos lo que hay so-

bre la otra vida. Y quin ser bastante loco para arrojarse ala eternidad sin cuidar de si en ella se encuentra algn peligro de hacerse infeliz para siempre y sin esperanza de remedio? Dir el indiferente que tal vez no hay nada de todo lo que dice la Religin; qu quizs el alma muere con el cuerpo: pero y si hay realmente lo que dice la Religin; si el impo se equivoca; si en el acto de morir encuentra que es verdad todo lo que ella ensea, que hay un cielo para los buenos y un infierno para los malos ? A dnde podr ir quien en vida no ha querido cuidar de saber si la Religin era verdadera falsa? Podr esperar ir al cielo quien no ha querido saber si ha bia cielo? Quien pasa su vida sin averiguar si hay un Dios que le haya criado, ni cmo debe amarle y servirle, ni si hay una regla para encontrar la verdad en las materias de mas importancia; quien vive en un tan profundo olvido de s mismo, podr menos de ser culpable delante de Dios ? podr quejarse si se

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le destina un lugar de castigo eterno? Increble parece que haya hombres que vivan en tal ceguera : el corazn se acongoja al verlos marchar distrados hacia la orilla de un precipicio horroroso.
CAPITULO XI. Corrupcin del linage humano.

El hombre presenta cada paso tan extraa mezcla de nobleza y degradacin, de grandor y pequenez, de bien y de mal, que no es fcil concebir cmo un ser de tal naturaleza haya sido obra de Dios. En efecto, mientras que con su entendimiento abarca, digmoslo asi, el cielo y la tierra; mientras que adivina el curso de los astros y penetra en los mas hondos arcanos de la naturaleza, le vemos tambin lleno de dudas, de ignorancia , de errores; tiene un corazn noble, amante de la virtud, que se entusiasma con el solo recuerdo de una accin generosa , pero que se pega tambin los objetos mas viles, y sabe abrigar la

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crueldad, la traicin y la perfidia, es capaz de concebir y de realizar agigantados proyectos, de arrostrar impertrrito todo linage de peligros, y quizs tiembla pavoroso la vista de un riesgo despreciable, y se acobarda y desfallece por solo tropezar con la dificultad mas liviana; suspira siempre por la felicidad, y vive abrumado de infortunio; en una palabra, por donde quiera que miremos al hombre encontramos una extraa mezcla que asombra y confunde. Si hacemos un momento de reflexin sobre nosotros mismos, echaremos de ver que todo el curso de nuestra vida es una continuada lucha entre la verdad y el error, la virtud y el vicio, el deseo de la felicidad y el sufrimiento de la desdicha. El cumplimiento de nuestras obligaciones por una parte, y la pereza y todas las pasiones por otra, tienen en no interrumpida tortura nuestra alma; por manera que no parece sino que dentro de cada uno de nosotros hay dos hombres que disputan y luchan incansa-

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bles, el uno bueno el otro malo, el uno cuerdo el otro loco. Y por lo que toca a dicha, quin puede gloriarse de disfrutarla, de haberla gustado apenas? Cmo es posible, dirn los incrdulos, que una monstruosidad semejante haya salido de las manos de un Dios infinitamente saino, infinitamente bueno ? Aqui sin embargo, aqui, al responder esta dificultad, es donde la Religin catlica muestra toda su elevacin y grandeza; aqui es donde ostenta uno de sus mas irrecusables ttulos para probar que ella, ysolo ella, es la verdadera. La Religin no niega que existan en el hombre contradicciones palpables, que se vean en su ser y en su conducta irregularidades monstruosas; no trata de disminuir en nada la realidad del hecho en que se funda la dificultad, porque como se siente con fuerza para soltarla del todo , no necesita ni atenuarla, ni orillarla, ni eludirla, sino que dejndola que se presente en toda su magnitud y robustez, tal como habia bastado, para con-

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fundir los mayores filsofos de la antigedad , la arrostra de frente, y dice: " S, el hombre yace en el error y en la corrupcin; pero, queris comprender el secreto ? Ah est; n uno de los dogmas que yo enseo, en el pecado original. El hombre de ahora no es tal como Dios le cri, sino que es un hombre degenerado. Dios le habia criado inocente y feliz; su entendimiento estaba ilustrado con la luz de la verdad, su voluntad ajustada los dictmenes de la razn y de la ley divina; su vida se deslizaba en agradable quietud, en apacible bienestar; su corazn rebosaba de dicha. Tamaa felicidad hubiera pasado su descendencia si se hubiese conservado sumiso los mandatos de Dios; pero el hombre pec, y por inescrutables designios del Altsimo, ha quedado todo el linage de Adn infecto de la culpa, y sujeto la pena. H aqui aclarado el misterio de las contradicciones del hombre : esta noble criatura es imagen y semejanza del mismo Dios, por la mancha de la culpa ha des-

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figurado la hermosa imagen i cuando vemos al hombre inteligente, inclinado la virtud, alzando su noble frente para mirar al cielo, vemos alli la imagen de Dios; cuando le vemos en las tinieblas del error, en el cieno de la corrupcin, en las angustias del infortunio, vemos el estrago hecho en la bella imagen por el borrn del pecado." Asi es como explica la Religin las contradicciones y monstruosidades del hombre; y si bien es verdad que la misma explicacin es tambin un misterio muy superior al alcance de la inteligencia humana, tampoco puede negarse que al travs de las sombras que encubren el augusto arcano se divisa tal fondo de razn y de verdad, y que el misterio del pecado original despide tan abundante luz para resolver las dificultades , que nuestro entendimiento se encuentra satisfecho y dice para s: "Este misterio es superior tu razn, pero no contrario ella."

29 CAPITULO XII.

Reparacin det tmaqe humano por Jesucristo'.

Caido el hombre del estado de inocencia y felicidad en que habr' sido criado, infecto de la culpa, echado del paraso, sujeto toda especie de penalidades y miserias, y por fin la muerte, se hubiera hallado en horrible situacin, si Dios, por su infinita misericordia, no hubiese querido remediar tamaa catstrofe, enviando su Hijo Unignito para que todos los que creyeran en l no pereciesen, sino que tuvieran la vida eterna. Sin duda que Dios habra podido perdonar al humano linag su culpa, y condonarle la pena merecida, sin exigir satisfaccin de ninguna clase, ya que el mismo Dios era el ofendido; y adems quin seala lindes su omnipotencia? Podia tambin exigir una satisfaccin , alcanzarla de mil maneras diferentes que al dbil hom bre no le es dado conjeturar, ero que

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no se ocultan la sabidura infinita ni se hallan fuera del alcance de la mano todopoderosa; pero quiso que la misma caida del hombre sirviese para manifestar mas y mas la infinidad de su poder, el rigor de su justicia, la grandeza de su bondad, el inagotable caudal de su misericordia. Quiso recibir una satisfaccin, y no como quiera, sino una sa^ tisfaccion completa; pero el hombre mi^ serable, finito en su ser, reducido en sus medios, caido de la gracia, sentado en las sombras de la muerte, Cmo podia dar satisfaccin semejante? P a r rece que el alma forceja para encontrar un medio, pero es en vano; el corazn se entristece y se acongoja, la mente se abate y se anubla. Profundos designios de un Dios! "El Unignito del Pad r e , imagen del mismo Padre, Dios como su Padre, se har hombre, sufrir horribles tormentos, y morir por fin en afrentoso patbulo; ofrecer sus dolores , sus tormentos y su muerte en expiacin de los pecados del mundo, y

31 para la reconciliacin del humano linage; los que vivan antes del Salvador se salvarn con la fe en el Mediador venidero, unindose Dios por la esperanza y la caridad; .y los que vengan despus de l se salvarn con la fe en el mismo Mediador, unidos l por la esperanza y la caridad, formando un rebao que se llamar Iglesia de Jesucristo , que ser regido por los pastores puestos por el Espritu Santo, y principalmente por una cabeza visible, representante y vicario de Jesucristo sobre la tierra." H aqui lo que decret el Eterno, y lo que ha realizado para salvar al humano linage: puede darse nada mas grande, mas augusto, mas admirable? No poda caber en el pensamiento humano excogitar un medio como este, en que la justicia divina queda del todo satisfe-^ cha, pues que quien satisface es un Dios; manifestndose esta justicia en su as^ pecio mas imponente y terrible, pues que la vctima que exige es nada menos que un Dios; en que la misericordia

31 resplandece admirablemente, pues que Dios se compadece de los hombres hasta darles su Hijo Unignito y entregarle la muerte; en que la sabidura se ostenta de un modo inefable, concillando extremos tan opuestos como son el ejercicio simultneo de una justicia infinita y de una misericordia infinita; hacindose todo por medio de esa incomprensible comunicacin de Dios con el homb r e , resultando, por el augusto misterio de la Encarnacin, un Dios-Hombre. | A h ! Jams religin alguna se ha presentado tan sabia, tan grande como la catlica al explicar .esos profundos arcanos del Todopoderoso; jams ninguna ha ostentado tan magnficos ttulos para arrebatar desde luego nuestra admiracin , para inspirarnos profundo acatamiento. Lo que es tan grande, tan elevado en sus pensamientos, solo puede haber emanado de Dios.

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i'-s',.; ..'-' O JIJ';.';;- .^fiHK] yutbv: .o'tO; oa Segundas doctrina ;dattira>Usutt!&te: es el: Hijo deDios?I)ios<>comq)eb'Err dr, , yo que se <Umifabtaibi'^i^(kiH y- mur-por; la salududel Jtageohuma? o. Nuestra f entendimiento no es capaz <de < comprender: este lan* sublime/ mus '.terid ;! *y iniv ;aun, hubiramps^pensado jmsi en l > novhabecse. Dios dignado ii'evlroslej Pero; pop -mas intil que sea etqhaer esfuerzos para > penetrar el abismo d'tan augusto arcano j no deja por; eso .deupoderseidemostcah:pcir las misniasseales.que;Dios. ka dado, que es; una verdad la .venida de Jesucristo, verdadero Dios ,y> verdadero hombre. Ir, / En primeplugrihadie puede negar que: existi: ;en la Palestina, habr cosa -de diez y: ochJ siglos ,:0> hombre" 11a- miado Jess,.. qu-predicaba > que arrastraba Itras s t gran igolpe de.> gente,,, y .que al fin;.mri en^un ,ptSulQivJ# 3
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S4 existencia de este hombre nos consta tan de cierto ccino^ia ft'muchos otros personajes l&res dla' atttigdSd'^filsofos, oradores, poetas, polticos, guerreros' > de otra iclaseicualquienau ji bien ctr quenosbemosqiie byan exis^ tidd Homero j.Alejandro.Cicern, Censar, 8tcs Sc. i feioJporque de la e x i s tencia de esos; hombres: hablaron sus contemporneos;; siguieron (haciendo lo misno'ios:.posteFreis,iy <asi/en adelante hasta llegar >nosotro& Lo mismo ha sucedido co respeco & u S ; de el nos hablan los que yivian eni-su tiempo explicndonos culera, su patria, cules lis doctrinas-jiquinesiss amgosj quines sus enemigos^ cul fu is sriday scul i i ^ m u e r t e l o s hombrea;;que vinieron al mtindoi desd entonces'basta ahora, ban 'continuado hablando de Jess; y aun aquellos qu han; pretendido ;ques no' er' Dios ni; enviado'd Dios>p no han dicho que no baya' existido: luego quien salg'hora sosteniendoque es falsoique haya existido J e s s , afirmando' que su
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existencia-debe tomarse*en dn sentido figurado,; es tara iridiclo-eomo; quieh dijere>qoe Scrates^'qu; Ailejndro, que> sar! no han existido jams; porque aani'Wpi mirndo;i)a eosa;-cori ojosxems^ tiaraos-^ sabemos -por > lo menos tan de cierto to uno corno lo!otror-i vn >'/ . : i'.i,-- ;\->,u': 1.1 /; ; / f.<i v ..'q
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j;Nadie'ignora que en,v,arios tiempos yi lHg3fes--b^ft existidp.,aJgu^ps>bpn)bffS qiiefi^eThan, d.iqty), enviados,,/iel^eelp^; cuando .en realidad. 110 eran, mas ,que; prfidos .; impostores que .engaando la muchedumhre, procuraban hacer ,su,j negocio,, 4; miserables alucinados qu&tenin desconcertado ejl.cer.ebrp. E)ri; una, denestas; dos clases ..ponen; Jesucristo los enemigos de la Religipn;: y aunque

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es; bien claroi-, que la sola' Jdeajde^tal ;blasfemia hace'/horrorizar a> ipd>epis-i tiano, esisinimbargo auyCOavenientB que. procuremos -maiiifestai' la; luz-de la -razn, la: suma injusticia,;y ligereza con que proceden! en esta parte losweae- migos de Jesucristo!, Su< sola .personarse presenta ya primera vista tan extraordinaria, tan ?auperipr e-dos los hombres q u ^ han aparecido, P%U. tierra, que y a desde luego, Ise descubre en l algo de maravilloso y divino. Sus c o s tumbres son las naS ^p \raS;: 'ss palabras sabias y sehthciofsak";- SU trato, en extremo amable, respira una sencillez in; magstosa; una gravedad y d i g nidad tan naturales y sorprendentes, tal elevacin de conceptos y sentimientos, que hasta el mismo impo -Rousseau exclama admirado: " S i la vida y l muerte de Scrates son de un sabio, la vida y la muerte de Jesucristo rio pueden ser sino de un Dios." ' Aun los misinos enemigos d la ReKgibri crisiin convienen en que la hio; : ; 1

57

r^;de:JesucristO;{es t mas puro mas noble y i elevado qu se hs; visto jams. Todava:,doctrina^:deqics:!filsofos:-anfe! gups;es?nada en comparacin. de la da Jesucrfetof,, ra sea,>que;je oigamos hablando delilionibre: yode Dips; ya sea que exminemosffla basaren qufr hace estribar; su, doctrina moral, ya Sus preceptos y consejos, ya 1Q,poderoso de los motivos para inducii?; aL hombre la prctica de todas jas virtudes. Habiendo Jess salido de una familia oscura, y pobrea;. np> habi^do-apreridido en n i n guna partea las/ letras^, -quinj le. habia, CQniuniadp^,tapta sabidura? No es, esto una .prueha.de que era enviado de Dios!, de que no era ;, un impostor? Cuando, algup hombre .quiere engaar .otros,; ,lp que procura s halagar sus, pasiones y caprichos,;disimulando y ex-cusando ^us,;faltas.; cuida de buscar,la, proteccin de ^sppirpsQs,, y.por lo; comn no se olvida, (le labrar, su propia: brtuna : pero Jesucristo todo al contrario ; siempre reprendiendo el >ici*,
: ; : ; ; :

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siemprecontra* las pasiones , siempre predicando; su *noral>;sevefa;.' Busca-'con preferencia \os ipobres^j' los; desvaa lidos ama muy particiilarnieate>'los: nios -; y : es < tan' desinteresado ' q u e n tiene-sobr qii reclinar su bfeza. Sot estas sexTjales de ser un engaador*?-Si tal''bubiera'. sid'd 'nViMb^a ' l"i't procurado evitar i los tormentos y la muerte ?' Es posible qu s^hfibies'ofc vidadede s mismo hasta tal prrtoy qu pesar d qu vela qu' tan d crea le amenazaba- l p ^bl"corno lo 'S- grb a' el mismo, hada hiciese 'gara li; Erarse de afrenta'tan bbrrbrosa? Y el'
:> 1 1 :,: Lf r : < ; : ! ! i ! !

nricir' una palabra contra: sus enemi-' gfe^contra aquellos mismos que Te eP tbarr ihsltahdp'y atormentando V f orar por lb^||tidiente;d l .cfqz, n manifiesta queieh aqul ctifazb s'abrigaba lo qu ja^ s habia aWigdo^n
; ! r

r , ! :

^"^jd^iTllL^'^iv '^'
5

'Cotfmtuctpf^ge^.fa^mtqfiq^ypferfa

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{

Adems, quien no sea enviado de | ) ^ , n o .puede? hacera nitgro-; porque como solo tips.puede hacerlos, es cla+ ra que; aquel hombre en. favor de fcuya qcftripa se;ha6en^jlia;,d sr>preeisa+ mente enviadp. de .Dios ;c pues.: que:-de ojra ,suerte; .sesiguiraiquej^ios;;on|f)maria ( elL '.erop;con muestra de^su prnuiopteneja* Jesucristoj hacia; de con^ tnup milagros rsueitaba smuertds^ daba, h yista^lps ciegos, el oidp los sordas,.la palabca yloSi mudos., ol a n dara lps tullidps;^tCUrahaVcon;(Una pa^ labra tpda clase de enfermedades; camir. naba; spbre eti .mar, j ccimp sobre j un c r i f r n ta);, con Lmperioideisu- vpz sosegaba, n.un. instante las olas en medio de la tormenta, Y que; haciamilagros; es,taa cierto,, que ni. sus mismos enemigos ise atrevan ,.negarlo; como-: qse i no sa-; Riendo, qu repurrir, dcian neciamen
!f ; L ! T

te que Jesus^pbr^^porj j i r t u d del de-r monio; como si hubiera sido esto posible en quien 'Ib leiaba "d %s "cuerpos, en quien, con la santidad de su doctrina, presentaba una firmsima prueba de que trataba : d e destruir el i imperio de-ese enemigo.del linage'human.- '-- - " . Los que se atreven' dudar d los milagros de Jesucristo' deberan tambin duda de todo; lo i denis qu'" nos' rfi ren las Historas Porque % cmo pedemos saber q u e ' en^tat^iempio -t {i lugar, ha habido -una guerra > y q ella se-ha distinguido mucho' h genf ral , que* ha tomado istias' ' aquellas plazas, ,qu hg coriseguidb'fts aqp
x ! : 1 :: > ; 0 > : 1 : r n : !

lias;: victorias ? * es bien-clr que; l ttnifeo medio qu tenemos e s / q e asi^n&s'I refieran hombres entendidos y vracS qu lo hayan visto con sus propios' ojos, J oido l meaos 'd bc d' testigos qu mere2can' ;toda'f 'Estb ^e^ -'cit Ils milagros: de Jesucristo; pues que atitf mirando' la] Sagrada 'Escritura t/tis que; omo unlibro cualquiera;, siempre
1 : 3 1! 1 ! : : : ;

resulta;,qye> spn.ignpsooV.^fe;lioriibres que,nos refieren lpoque^Jlosjrltnrjrtq, qu, lo dicen enip.resewkideJosienejEagop, 4eliinft br)e dejesus,! quienes;Isin duda,,,los,hubieran (desjenl!d0:':SH,s hubiesen; arfiojadoi mendr-j 'hombres quedan conMeneMos estabande dosqoe dgeign -, q u e mjuriron;;eni Jos.;paft>u|9S pojfjspstetei'lpi -Eede darsejiiejor.pruev ba sde,,qe jtni hmbricreedo-queidice; ^$i^|n^r^R-iiaeite<afiimt(^psn^ sostener* lqueidiee<?:q I ki bh
; m M f

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S'A'OH fo cnU'-n.-i-.-P.i:?-*';}

'jeumplimieriio'de tas profecas,''otra, prueba "' ^fo'ta divinidad'd esurist&. .{>'! -'i;. T:r''; r-.m< > :*dlii\-<:j i-i ' l;i--."-v\(J V ! I ] J M ' < ' S -' ..(,1 Otra de,l pruebas de que Jesucrs^, ! : ;
; ;

to era enviado por Dios 5 son las pro-* fedas:que'se cumplieron;eplde un modo, tan i visible; Las cosas > que M i r d e venir, S y ' ? que< no tienen l ningun enlace necesarib (%nlasqiie han-sucedidoi,' solb Dios.es capaz^deonocerlas^Puede el
; 1

hombre sabe^qd ft(afihS saldr* t' sol, perqu'esto''es lo; que scti d'con^ tnuo por el mismo' orden d talM .mlezaij'puede-tambin pronosticar que Hovera ,-que habr tempestad, que h^ br bunar fflala> cosecha^ todo con mas menos probabilidades de acierto,' seguto sean los indicios en o^- se fund laconjetura: pero saber qu'de-aqui qutthientoS''mil'idos mil afiosV h a ya, de naoep un'hombres'en t a l lugar y de tal manera, pronosticando circunstanciadamente el modo con que ha de vivir, padecer y mp/ip;; la? propagacin de su doctrina por toda la tierra,, la sociedad que ha de, formarse de sus discpulos; en una palapra, predecirlo todo con tanta claridad y precisin como si estuviera sucediendo, > tqun puede hacerlo sino Dios? ; SI en algn hombre se verifican semejantes . profecas: y. si i n ellas se nos dice q u e est; hombre ser el Salvador del n;)uhdo;,,,que nos traer;-la luz y la gracia, que ser el HijoidaDios, j> Dios;
; ; 1 1 : ;

43
1

orno: suhBadre-}' cuando ?veng este hOni>bre en quien .se cmpantodas ls's'ales: de u n m o d o ' dmihable; np'li^bremos <le pensar que aquellas predicciones han dimanado de Dios, y* que aquel hombre es? enviado d Dios?; Todo esto se wWfic n Jesucristo , y d tal manera, que veces leyendo los profetas parece qu'stinbs leyendo historiadores. ,El,tieippo, en. .que^vipo . a l i n u n do, el lugar de su.nacimiento, la persecucin; de5 Heredes:, la huida E g i p to, el tenor; de v su; :'yidfe, su conducly SHS modales> su< predicapion, sus: milan gres, i sus padecimientos;,^ su. muerte, la propagacjpni de. su -doctrina, Ja funda* cion ^duracin d s? Iglesia,: todo s halla pronosticado desd muchos siglos antes y, pon una/ precisin-que asom* bra Lps libros de la Sagrada Escritura andan, en manos; de todp el| mundb; el Viejo Testamento y el Nuevo, comparados entre s, hacen resaltar>estarverdad tan clara como la luz.del di. Aqui n o se >trata do-mirarlos como libros > sagra-:;
1

 44

dos', ibasta;acsonsiderarlps'cotiio losde Hjerodoo K,deL^aedides-d otraautdi ^ cualquiera,;.cotejadlas[fechas:de las p r o \ diceJQneS;^ ,de los;> acontecimientos y yep si Io.quc Sucedi, en Jesucristo) es tapar pronosticado yai-mucbos siglos an tes de que- l viniese al inundo; v - i
: ; :

..j;.^.^;!

: CAPTULO
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xvn.

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1

- n')i>Continu'atio d la misma materia.

;

fp^o;solb s cumpli en 'Jesucristo todo "'lo; que de l haban anunciado los profetas, sino qu-l mismo'hizo varias profecas, y> todas las vemos cumplidas con:ua exactitud sorprendente. Antes de morir pronostica la ruina d'JrUsalen, y co>:palab'ras que indicaban una catstrofeespantosa; y en efecto i al cabo de algunos aos.fue -destruida Jerusale y sabemos por los historiadores profanos que en el sitio y toma d la ciudad su*eedieron tantos horrores, que los cabellos se erizan al lerib. Anunci Jesucristt susApstols los trabajos; losbrments'
1

y )la iuerte!)Giueihabianle,sufpip p&r.s nombre*; yt nadie > ignpraiqe <\a&Aposto* les anduvieron por . l n n u i i Q d O ' sellando c h ' j s u s padecimientos ,ysu sangre!lafej /)el .divino Maesfcno.; Predijo ;tambieai qtfe (su Iglesia' se; extendera d m i r a b l e m e n H li/.y ijuemo,perecera jamas? bpesat d e % d a & las "contradicciones >del infiqrno;y: asi : h a sucedido:; y ^lo -estamos viedb cam nestros'ojos. y, palpando con nes:trasf;manos:i i.o ,i'r';b ir:.-,a en ,m:i " ^Qu inas.se quiere para cqnVenceri de que Jesucristo era realmente 'enviado de Dios, y de q u e , como nos d i j o l mismo y nos dice rstr santa Madre la. Iglesia catlica, era HjJp , de .^os ^y Dios como su Padre; por, consiguiente de que l a doctrina que l vino ensear al mundo es la pura verdad, pues que siendo Dios no podia engaarse ni enga! :

arnos?

. ':):

.-'/i^-h ;:
1

i Cuan lamentable ceguera esila de aquellos infelices que seenipeari-todava: e n cerrar l o s ojos tan luminosas verdades! Hacen alarde deJno;cree"r n a -

46 da,^dicen; O'gillosamente que todo eio son^pijebcupacipnes ,1 i yi erisu* vida quizs h^ifido lo! librode aquellos^en que st! prueba Ja<;verdad de .la Religin yetado el.fundanientojque'tienenfta no/chei?;'. w>e\ ibaherroid; cuatro necedades de; boeaide algn hablador ignorante. v Ab compadezcmonos de su miserable; degluta dd,iy veamos iipodenios logparqe,al menos nos escuden ^qu^si-estoiiogras mos, no ser difcil, con la-gracia de Dios,,.el'ique;vuelvait: entrar r.$ r e baa de la I g l e s i a . ^ I ,b <:;:. ....... r.t -.M < ;,<i1 -:,
Jrgwrhtnto' tftfMwafifiP a favor >& la- druitiidaa' > :vi<v,\:v:i.nte to&eUgton\crUawU .' -f i
{ S| {

Despus de haber presentado, tafn convincentes pruebas de k-verdad de la Religin cristiana, concluiremos.con u n a que se baila patente i los>jos de todo i el mundo, y para cuy a, compren-? sionmo s necesita, n i consultar la Sa? grada Escritura, ni los Santos Padres,

47

ni leer k;Jistoriarprei|na,ni examinar los milagros qufi hizo Jesucristo ni las profecas queleanunciaron,= sino nieaimeitf d a r ' <npa! mirada &'hedios46bfe que nadie,-disputar i ; :>'' i ' Para mayor inteligencia supondremos, q u e toada ^sepamos;-deserto sobre las dems; > pruebas: que- mahifest d un- modo -irrefragable la verdad 'd l Religin;' Nadie niega v ni dn los mismos impos, q u e ; Jesucristo' ambi la fazidel muadb entep : el mundo era idlatra y se hizo .cristatoi' Nadie puede dudar tampoco, pues que l venios' con nuestros ; ojos y que'la Religin enseada por Jesucristo^ dura todava; 'ocupando una gran parte de la tierra; nadie piiS en disputa qde Jesucristo era un'hombre de: condicin<:humilde y -pobW, qey lo mismo eran los-Apstoles, y qu para el planteo. yi-propagacin > de la Religin cristiana,' no se emple la fuerza d las armas, pues no creo que nadtehay dicho; jams que Jesucristo ni sus Aps^ tolesrfura conquistadores;'poF'fin'ti^
1 1 v 1 1 ; ;

'48

d&jpuede negarqJSie!ilos.sppee|)tos jocbr* sejog; de ?t ;ReJS |ioaf;cris|iamv^itfcB %ii I uc I k; abierta coai nuestras; > pasiones; que, las; cpntrria, ieada pasos, S'exigin; donos con frecuencia sacrificios ftr do/
1

l0l]SQS.,

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I-P-S;''

v-V-::' n v

; v ,loSentados estos .hechos todos'incontstables^;todos;,al alcneeqdeitodo 'l mundoli-mpleari karg'umentd de ssn Agustin.: ;E: Qambiarv;la- faz: deb univr* sp,. .logrando; qu& sin. armas.,>siq. fuerza; sin; violencia ide; ninguna clase| s alistaran en;.la Religin cristiana^personas de todas edades, sexos,y .condiciones? ancianos, jvenes, nios, ricos y pobres, sabios ignorantes, y esto no como quiera,; sino perdiendo sus haciendas; acabando, sus vidas, en medio deilpsimas crueles tormentos; conseguir que esa Religin se arraigase, se extendiese y perpetase; pesar de los esfuerzos de los: prneijeg'de'la tierra^ de: losusabios del mundo, de la .resistencia de todas las pasipnes; cambiar, repito., lafaz'del universo de tal maera > lo hicieron
: :

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Jesucristo y sus Apstoles, haciendo grandes milagros h o Si fue con milagros , entonces la Religin cristiana es verdadera; si sin milagros^ entonces preguntar, si no es el mayor de los milagros, el convertir el mundo sin 'milagros; preguntar,, si estaban locos los hombres que sin pruebas, sin; ninguna seal de misin; divina ,,;sin nadie qu los violentase, antes exponindose morjr en un patbulo, quisieran seguir la doctrina de unos cuantos predicadores, pobres-, -ignorantes, enviadas >por otro hombre qu haba .sido condenado al ltimo suplicio. Esto no tiene rplica: reflexionen sobre: ello los que tan ligeramente niegan la verdad de nuestra Religin, y vean si encontrarn; aqui mas solidez que en los frivolos discursos q u los han engaado.
1 1

,8e deshaceel drgm&rtt fhd''dn't e$?ifih

y duracin M ini/iomtisni'i Dirnquizsalgun's qu la relgttt de Mahbma!tambin s'te;extendido nauch;. peroagesto!tiep0ndrm6s qilie Mahoma y>:sus sucesores' extendieron su (religin por < med io d' laS fliis;' sus pruebas, eranrlacimitar-r levantada sombre; la cerviz.; de; los vencidos': >& crhf' worm^iLohacian asi los Aportles!, SL\ dando sotospor el^mutidov sin* fnak afmas qu<scayado?MaWom^alTpe^zar sus predicacionesv era ya n 'hbmo. muy rico y podebo, instruido a l e s t i l o de su tiempo.y pais;' tenido por sabio eptajelosisuyospiy que jeria bonsid^: rabie influencia; JesucristO %' 'd'icondicion humilde, no habi aprendido las letras, y era tan pobre que naci en un pesebre, y no tenia donde reclinar su cabeza. Mahoma, lejos de contrariar las pasiones, las halag , concediendo sus
n ; ; 1 ; 1 5 1 1 i ,

51

sectarios amplsima libertad en aquellas cosas que mas seducen y arrastran el corazn del hombre; pero Jesucristo, lejos de halagar ninguna pasin, lejos de disculpar ningn vicio , siempre habla con entereza contra todo desarreglo, nada disculpa de malo* y muestra con su palabra y con su ejemplo el estrecho camin de la virtud. Qu tiene pues que ver Mahoma con Jesucristo? Al fin bien examinada la cosa, vemos en Mahoma un hombre ya poderoso, que por varias maas se hace rey , que despus extiende su reino por medio de la conquista , y que impone su religin sus vasallos, como otros conquistadores han impuesto los vencidos otras leyes: qu hay aqui de divino, de milagroso? Habr si se quiere astucia, habilidad, valor cosas semejantes; pero sobrenatural no hay nada; nada hay que ni siquiera pueda compararse eon lo ejecutado por Jesucristo. '

5.2
-'- ''\ :x :

CAPITL''^X.'

Si? deshace ta dificultad fundada en la idolatra

; Quizs tambin; no Miar quien diga que la idolatra, anlesv dla, venida de Jesucristo,: tanibien se bailaba extendida, por casi todo el mundo, yiqucan cori serva sujetos su dominio muchos pueblos de la tierra;;y quede esto sin em^ bargo no s sigue que la idolatra sea la religin verdadera. Ya hemos visto cuan flaco, es el argumento que se saca de la religin de Mahoma,;, pues, an es mucho mas flaco l que: acabamos de proponer fundado en la extensin y duracin de la idolatra, Porque en primer lugar, la idolatra no s una religin, sino un conjunto d todos.los errores y monstruosidades; en unos tiempos y pases se presenta bajo una forma , en otros bajo otra muy dix ferente: no vemos en ella una religin planteada con un sistema arreglado, sirio una informe masa de errores que se van amontonando con el tiempo, que se comj : 1

53 pone de verdades alteradas y desfiguradas, de ficciones del todo arbitrarias, d alegoras mal comprendidas, de pasiones divinizadas; pero nada vemos uniforme, fijo; nada que indique un plan, no solo inspirado por Dios, pero ni siquiera ac reglado por un hombre. Cmo pues se atrever nadie comparar con la idolatra la Religin cristiana ? esa Religin santa en que todo es uniforme y arreglado,' todo noble, todo puro, todo:grande, con aquella religin despreciable en que todo es vario, todo informe, todo mezquino, y afeado cada paso con la negra mancha del vicio? Esa Religin divina, tan acorde con todas las luces naturales, que si bien ensea misterios superiores la razn, nada ensea contrario la razn, quin puede compararla con ese monstruoso conjunto de errores y delirios de la idolatra, con esa turba de dioses y diosas que rien entre s, que so aborrecen, se envidian, se hacen la guerra, que cometen hurtos y adulterios, que se manchan con toda
1

.54

clase.; de vicios,. (fue patrocinan h corrupcin, que se complacen en'los sacrificios de-sangre humana; que exigen para , su culto los actos mas vergonzosos, y que arremolinados y confundidos sin orden ni. concierto estn todos^sujetos cierta divinidad ciega,; inflexible que nadie sabe l o q u e e s , y la cual' llaman Deslino ? Cosa que ya primera vista tanto repugna da razn, habr quien ose compararla con nuestra Religin augusta? Para convencerse de lo* mons truoso de semejante comparacin i se necesita acaso mas que abrir uno de esos libros en que se contiene la historia d los falsos diosesv y cotejarla con la doctrina del catecismo cristiano, con las narraciones del viejo y del nuevo Testamento ?
1

{ j

CAPITULO Divinidad de la Iglesia

XXI. catlica. :

,: Hemos demostrado que Jesucristo no era un impostor, que tenia todos los

55

caracteres de ri nvido d cielo; luego tdo l que l ense es la pura Verdad; luego lo qu l prometi se cumplir; luego la santa Iglesia que l fund durar , corno l mismo dijo, hasta l consumeior de los siglos; luego sta Iglesia quien prometi su asistencia, no puede engaarnos; y por consiguiente debemos descansar tranquilos en su f sin que nos sea permitido dudar de ningn artculo de los enseados por ella. ' Esta Iglesia en cuyo" seno debemos vivir y morir es l catlica,'apostlica,' romana, la qu-reconoce por cabeza visible al Pontfice Romano porque noseria bastante que estuviramos conven- cidos de q ue Jesucristo es ' verdaderos Dibs y- verdadero hombre, de qu vino al mundo para redimirnos, y de que todas'lasi religiones, fuera de la cristian a , son falsas, si no estuvisemos unidos con la verdadera Iglesia, que es la catqlica romanad Es necesario hacer algunas aclaraciones sobre el particular, porque como las sectas separadas de l
! ! 1 ! !

se

c$stiahas,r, s^ra j o ^ S e ^ q u ^ j ^ p ^ i g f caujtqge >dejase; ai.ucjnar1.90n la sjm^idjyj que. bast^i pertenecer, i upa, gsas secj tas par^alcanzar4a eierjaaalyjacip^,;..;
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CAPTULO;. XXJI.._.. . , . , , ,
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Falsedad de 4as sectas, separadas de lagsih

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J?rana*.
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O ; :-o ;:<, r;"fF <-;O h ; ' > ! : / ( i . r ^

... Si se quiere manifestar; e) extravi en .que se hallan todas 4 a s sectas, sepav radas d la Iglesia Romana.;, no esneeei sario injpugnar;. uno; por uno;tqdos<l!s. errores eni^we han; caidq, sino que seift suficiente^ presentar una:', razn q u e , M h litando; .igualmente contra, .todas , Jafi convenza? de falsas todas.> Para; esto les :preguntaremos, cul es: la. verda-? dra Iglesia?, E s claro que han decpnff ynir ea> qu efe,aqulla q u e habiendb sido fimdadaspor Jesucristo y los. Aps toles. , > ha Continuado , hasta nosotras^ AhoraJaieai cul es la Iglesia que re?
:

.57

ne semejantes caracteres? Es la catlica romana;, r alguna r de Jas otras? Presntense todas en lnea, la luterana, la 'cat'vimste, Jas prbestantes todas ,y con una sola pregunta las .dejremos confundidas. sta pregunta ser: quin te fund ? A m, responder la una, me fund Lutero; m Clvino, dir la otra; m Socino, contestar estaj ni: Fox, dir aquella; y asi podrn! ir siguiendo todas: es decir; que.s anr tigedad sube doscientos lo mas trescientos aos, cuando la fundacin de la iglesia-Romana es del apstol san Pedro, y la: sucesin; de' sus pontfices viene por una . Cadena no interrumpida desde san Pedro hasta el actual pontfice Pi IX. Este es un argumento que no tiene rplica, pues que s funda en un hecho: que no pueden negar ni los mismos protestantes; y que decir verdad-, tampoco se atreven ponerle en disputa. ' ;..
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'88
V0.110 i c A p i m o xIIi.<
1 ! : l

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Se dan. algunas reglas para no dejarse engaar^ por los protestantes, y s deshacen algunas de '' jasdificuhaAes\q stos suelen proponer.]^
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'<? Qu v dicen pues los protestantes para, encubrir su apostasa? Dicen^qu la Iglesia Romana' se habia corrompido, que habia errado, y qu por tanto era; necesario corregirla y reformarla; de modo que ellos se llaman 'SiVmismb reformados y sus 1 iglesias' iglesias veformadasit-Comoen semejantes dis-' putasjsuelen; aparentar los hereges muckoi.celo por la verdad>y la virtud-^ -es necesario estar sobr s , y no'dejarse deslumhrar por palabras, que nada sig-* nifican, por 'raciocinios que nada pihie
1 ! 1 1 1 ;

, ES necesario tambiniteher por sbs-i pechosas muchas de las'relaciones en; que ponderan los abusos y vicios, pues que el espritu de secta, y el odio pro

59

fundo que abrigan contra la Iglesia Catlica Romana, los arrastran con fre- cuencia hasta la calumnia, ya fingiendo lo que jams ha existido, ya abultando y ennegreciendo lo verdadero. El fiel catlico, mayormente si no est bastante versado en la historia, n debe entrar en cuestiones sobre si hubo no mas menos corrupcin en tal cual tiempo, en este aquel lugar, ni si tal cual eclesistico obispo cumpli e n sus deberes no; el modo mas expedito y mas juicioso de responder semejantes dificultades es el contenido en el siguiente dilogo. Dir el -protestante: en tal siglo habia tal y tal abuso; aun en Roma se veia este aquel esceso; los eclesisticos no cumplian con sus deberes, se abandonaban al vicio. Catlico. Prescindir de lo que haya de verdadero falso en lo que V. dice, pero quiero suponer que sea todo asi; Jesucristo no dijo que fundase una Iglesia en que todos los Papas fueran
{

bU0nps,.'e_n qUe todos los obispos y eclesisticos! cumpliesejisiinpre.cori sus d-* bres: lo que s dijoies, que no penmifcfeja,4 esto Iglesia; errase *uy queesrl taria con .ella;. hasta Ja consumacin de los rsiglQs;,i qu tienen, pues, que vellos vicios,;ni, de?los; eclesisticosni: de los obispos ni^de -los Papas, con la doctrina que .ellos > ensean ?, Ellos -estn enCargados jJe" ensermela ; yo veo en ellos; ; un; enviado (de; Jesucristo: si son viciosQSiloisent'.r ,nie compadecer de Sus flaquezas,' pero sto no me autoriza iapantacm, de su doctrina. Jesucristo me dice que oiga l^ssi ministros j y. no neadvierte, quejio los haya de oir cuando sean malos. ;<..-;<.; ;-.. Protestantes Cmo, es posible que Jesucristo. para' ensearnos la verdad, quiera nunca valerse de ministros malos? Qu! tiene que. ver la santidad con el-'vicio ,;la luz cii, las tinieblas? ... Cailicf). Vea cada cual mira las cosas, %a modp: yo, tan lejos estoy de -,-e.3traair lo que; V. extraa, que
: : ; ; 1

61

antes al contrario me parecera muy irregular que Jesucristo hubiese querido valerse solo d& ministros; buenos. Porque en tal caso, era menester que hubiera estado haciendo cntnuamenteun gran milagro, no permitiendo' que en ningn -tiempo; y; en ninguna parle dul mundo, ningn ministro de la Iglesia cometiese un solo pecado, bien era preciso que nos diese una seal fij para conocer cules eran los'.'ministros pecadores y saber que no habamos de escucharlos. Muchos pecados hay que pueden ser cometidos sin que lo st-p'a otro que el mismo que los "cmele-.: en tal caso qu remedio tendramos? Hubiera Dios de estar envindortos de continuo ngeles para revelarnos quetno escuchemos tal eclesistico, tal. obispo , porque ayer tal hora cometi este aquel pecado?; No ve V. en qu confusin andaramos de contino si siguiramos semejante doctrina? No ve V. pues cuan infundado es decir que la Iglesia Romana err, y que no debemos
; :

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escucharla, fundando esto en los vicios de los eclesisticos,, de los obispos ni aun de los Papas, y. hasta suponiendo que sean tantos y tan graves como V. dice, y aunque lo fueran mucho mas? Protestante. Pero no es,cosa bien dura la que sostenis y practicis vosotros los catlicos, de sujetar el entendimiento en materias de fe al juicio de la Iglesia, es decir, de otros hombres? : Gallico. Nosotros sujetamos nestro juicio:; la autoridad de la Iglesia porque fclla es la depositara de la verdad, cuyo; depsito le ha encomendado el mismo Dios, .prometindole su asistencia' para guardarla y ensearla; de consiguiente, sometindonos la autoridad de: la Iglesia nos sometemos la autoridad del misniOiiDioS; Protestante^ >.Pero acaso no basta la- Sagrada- Escritura para saber todo lo que Dios ;ba qlieridot revelaroos?,. Catlico. No seor :, y la mejor prueba sorii VY. mismos los protestantes. .Desd que se separa ron de ja Iglesia ca-

tlica, han estallo,apelando -k autoridad de la. Sagrada Escritura,, y-han llegado sacar tan. en limpio la verdad, que al fin han logrado no entenderse; formndose tantas y tan ya riadas-sectas, que no es fcil clasificarlas ni.aun coritarlas, La verdad es-;una,, y, siempre la misma; cmo :es posible,^pues que se halle la verdad en sectas.que de tal manera discrepan entre s, y que cada -da estn variando de creencia ?., No. puede darse mas slida prueba de la falsedad de una regla que el Ser conducido por la misma resultados falsos : y Uu regla de interpretar la Sagrada Escritura, a t e nindose nicamente al juicio particular de cada individuo, y no escuchando la voz de la Iglesia Catlica, los ha conducido VV. los protestantes a t a n tos, r-^ rores, que en la actualidad sera muy ardua tarea l empearse, no dir en refutarlos, pero ni aun, contarlos. , ;^ Protestante. Pues dnde podemos recurrir mejor q u e la misma palabra de Dios ? < >!.
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llico *-Si lpalabr de-Dios- fuese' tari clareen lds sus' partes, que n' ofreciese dificultad alguna, de modo que cualquiera'pudiese entenderla sih peligr' de equivocarse,' entonces seria admisible el - sistema de los protestantes; pero yo ogoideeir que la Sagrada Escriturares un mar en qu' se pierden los hombres mas abios; y; W i mismos que s i'-i peanen teperla por tan clara-y tarifacil, i nos dan una; seal ' evidente de que h o i l s , puescada s e c t a ^ mnusad* sectario;,''la entiend su; modo: Me'pa^ rece i m que si-Jesucristo n hubiera establecido; sobre la 'tierra ua; autoridad vivionteparaensarnos la verdad, apar* trrios del e r r o r y aclarad nuestras d a ^ d a s nos habra dejado en una confusin t a l , que no nos hubiera servido d e iriii^ chola luz d laiverdad divina. Desde que Jesucristo vino al mundo; hn> nacido a continuo.-sectas; y i mas sectas l que flian enseadlo, les mas grsero'&*y' monstruosos, errores, cmo V. n >podr>negar-me qu sera pues de la verdad*,* si no U; 1 1 r S

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visemos la mano una regla segura y fija, por la que pudiramos distinguir la verdad del error? Nosotros los catlicos decimos que esta regla infalible es la autoridad dla Iglesia; lo decimos, y lo podemos probar con la misma .Sagrada Escritura, que VV. los protestantes apelan; y adems, aun mirada la cosa la sola luz natural, se ve que es tan conforme la razn el que Jesucristo estableciese sobre la tierra un maestro que pudiera ensearnos sin peligro de error, que si asi no fuera, podra decirse que nos dej sin certeza sobre lo mas necesario para nuestra salud, y que no acert fundar bien su Iglesia : lo que sera una blasfemia contra su bondad y sabidura.
CAPITULO X X I V . Otro argumento contra los protestantes.

, Aun prescindiendo de estas razones, cuya solidez no podr menos de ser reconocida, siempre queda en contra de
5 .

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los protestantes una dificultad insoluble Dicen que la Iglesia se habia de reformar, que se haban de corregir sus abusos y errores; pero yo preguntar, si para ejecutar todo esto era necesario que aquel aquellos que acometieron tamaa empresa, fueran enviados de Dios, y que hubieran recibido del cielo tal encargo? Es evidente que s; porque quin se arroja enmendar la obra de Dios sin ser enviado de Dios? Ahora bien : Lutero, Calvino, Zuinglio, Bucero, y t o dos los dems corifeos del protestantismo, de quin tenan semejante misin? qu seales dieron de que fueran enviados del cielo? Nadie ignora que no hay en la actualidad un solo protestante instruido y juicioso, que no se echara reir si se le hablase de milagros de profecas, que apoyasen la autoridad de los pretendidos reformadores : todo el mundo sabe que la historia de estos hombres funestamente clebres , es tan reciente, que no es difcil seguir su vida paso paso, y manifestar que hay no poco de

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que tendran que ruborizarse los que siguen sus doctrinas: cmo se quiere pues que demos fe sus palabras ? No vale mas atenerse la autoridad de la Iglesia Romana , cuya fundacin data del tiempo de los Apstoles, y que en medio de tantas vicisitudes y contratiempos ha permanecido siempre inalterable enseando una misma doctrina ?
CAPITULO X X V .
Reglas de prudencia al tratar que debe observar d los misterios. el catlico

Sucede menudo que se argumenta contra la Religin, no atacando ni los milagros, ni las profecas, ni la santidad de la doctrina, ni otra alguna dlas seales que patentizan su 'divinidad, sino que se fija la cuestin sobre algn misterio , y se le toma por blanco de las impugnaciones. En tales casos es necesaria 'mucha discrecin; de otra suerte se cor-" re peligro de salir desairado en la disputa. La razn es clara: el misterio, por

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lo mismo que es misterio, no puede ser explicado de manera que se presente nuestra razn con toda claridad; y entonces, prevalindose el incrdulo de la oscuridad que debe por precisin acompaar las explicaciones del catlico, llama falso lo que solo debe llamarse incomprensible. No suceder esto, si el catlico sabe colocar la cuestin en el verdadero terreno: lo que conseguir fcilmente si tiene presentes las reflexiones que siguen. En primer lugar debe guardarse muy bien el catlico de empearse en aclarar de tal modo el misterio, que pretenda no dejar en l ninguna oscuridad: esto sera negar al misterio la calidad de tal, pues si pudiramos comprenderle y explicarle, dejara para nosotros de ser misterio. Asi es que en tratndose del misterio dla Santsima Trinidad, dla Encamacin de otro cualquiera, si bien no puede reprendrsele que procure aclararlos, con aquellos smiles que haya visto en el catecismo, con refle-

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xiones que ha va oido personas sabias y religiosas, Jebe sin embargo andar ec esto con mucho tiento, no sea que dando los smiles las reflexiones mas importancia de la que en s tienen, pretenda que es una razn slida, lo que es tan solo una comparacin oportuna una aclaracin plausible. Ser bueno que ante todo proteste que l no entiende el misterio, que no pretende tampoco entenderle ; que en el mismo caso se hallan todos los catlicos, por lo mismo que le reconocen como misterio. Ser bueno tambin, en tratando con incrdulos, no detenerse mucho en los smiles ni otras razones de congruencia, y quizs no pocas veces sera muy saludable no echar mano de ninguno de esos medios; porque el incrdulo los otros que escuchan, podran creer que aquello se aduce, como una prueba; y por otra parte, si el adversario es algo sagaz, cuidar de atacar el flanco dbil, y si logra hacer vacilar la razn de congruencia, se jactar de haber hecho vacilar el misterio..

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Parceme que lo mas prudente en tales casos, sera adaptarse poco mas menos, al mtodo prescrito en el siguiente dilogo.
CAPITULO Mtodo para XXVI. sobre los

disputar con los incrdulos misterios.

Dir el incrdulo : cmo es posible creer las cosas que creen W . ? Tres personas, y sin embargo un solo Dios; Dios hecho hombre; la sustancia del pan convertida encuerpo de este Dios-Hombre; y otras cosas semejantes : ver cmo me explica V. estos misterios? Catlico. Ningn catlico pretende poder explicarlos ni entenderlos : reconocemos que son misterios, y por lo mismo ya confesamos que son ineompren-_ sibles. Incrdulo. Pero y entonces, cmo los creen VV. ? Catlico. Es muy sencillo : los cree-

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mos porque nos consta que Dios los ha revelado. Incrdulo. Pero esto de creer cosas que el entendimiento no alcanza, qu mrito puede tener delante de Dios? Catlico. Si fueran cosas que comprendiramos con la sola razn, poco mrito tendra la fe : creyndolas, sujetamos nuestro dbil entendimiento la sabidura infinita. Incrdulo. Pero yo quisiera que V. me explicase, por ejemplo, cmo puede ser : un solo Dios y tres personas? Catlico. No lo sabra explicar bien, repito que para m es un misterio; le acato profundamente, y me juzgara culpable si tuviese el orgullo de querer comprenderle. Incrdido. Esa sumisin tan ciega del entendimiento en cosas que no comprende , me parece insoportable.Catlico. A m me parece muy llevadera; y est muy lejos de parecerme ciega. Si V. me permite, le manifestar cmo yo. concibo esta sumisin del en-

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tendimiento; y para el efecto me tomar la libertad de dirigirle algunas preguntas. Incrdulo. V. la tiene; le escuchar con mucho gusto. Catlico. Hay cosas que nuestro entendimiento no puede comprender? y el no comprenderlas - es razn bastante para negarlas? Incrdulo. Esta es una pregunta tan general y tan vaga... Catlico. Cmo general! y cmo vaga! antes es muy precisa. No tema V.; para manifestar que hay cosas que no podemos comprender, no me ser necesario subir al cielo, ni descender las entraas de la tierra, ni atenerme cosas generales y vagas, sino que aqui mismo tengo hechos que Y. no podr n e garme. Ignora V. que el hombre casi nada comprende de todo cuanto le rodea? Nos comprendemos acaso nosotros mismos? Esos ojos con que vemos, y el oido, el tacto, el olfato, l gusto, todos nuestros sentidos de que nos servimos

73 continuamente, sabemos acaso en qu consisten? Ha podido explicarlo hasta ahora ningn filsofo del mundo? ignora V. que los mas grandes sabios andan tientas cuando tratan de explicar los fenmenos mas comunes de la naturaleza? Incrdulo. Efectivamente es asi; la naturaleza est llena de arcanos, y nosotros mismos nuestros ojos, somos un gran misterio; pero qu infiere V. de esto? Catlico. Lo que infiero e s , que hay muchas cosas que nosotros no entendemos , y. que el no entenderlas no es suficiente razn para negarlas; y que para creerse una cosa, la dificultad no debe ponerse en si la entendemos no, sino nicamente en si tenemos motivo para creerla no. Si bien se mira, eso 'que extraa V. tanto en los catlicos, lo est viendo practicar por todo el m u n do, y lo practica V. mismo todos los dias. Cuando nos cuentan que en tal pais hay un animal muy extrao, que hay una mina muy abundante de este

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aquel metal, que hay una planta rara de esta aquella naturaleza, que acaecen all extraos, fenmenos que no vemos entre nosotros, para creerlo no, nunca miramos si entendemos cmo se verifican aquellas extraezas, y por qu causas, sino quin lo refiere, si la tal persona es digna de crdito, ya por su inteligencia, ya por su experiencia, ya por su veracidad : y tendramos por ridculo al que saliera diciendo que no cree, por ejemplo, que en tal pais tienen los hombres tal color, porque no concibe cmo esto pueda verificarse. Haga V. la aplicacin nuestro caso; cuando tratemos de misterios en una religin, lo que debemos mirar es, si efectivamente aquella religin tiene los caracteres de divina; y si ios tiene, si nos eonstare que efectivamente nos ha venido de Dios, qu importa que no entendamos los misterios? Acaso Dios no sabe muchas cosas que nosotros ignoramos? Y por qu no podria revelrnoslas? Y dndonos l conocer que en

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realidad es l mismo quien nos las revel a , cmo se podr negar la obligacioi que tenemos de creerlas? Creemos ui hombre de bien, aunque nos refiera co sas que nosotros no entendemos , y no creeramos Dios, que no puede engaarse ni engaarnos ? Las seales deque nuestra Religin es divina, las tenemos en los milagros, en el cumplimiento.de las profecas, y en varios otros hechos que no es necesario enumerar ahora. Qu mas queremos? qu tiene pues de extrao nuestra fe?
CAPITULO Se manifiesta la existencia Sumo XXVII. y la necesidad dtl

Pontificado.

Sucede con frecuencia que los que tratan de combatir la Religin catlica, se abstienen de hablar contra el cristianismo , y aun a veces njaiiifiestan un afectado respeto al catolicismo,; valindose maosamente d este meSio para dirigirle un tiro mas recio y |ertro.

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Saben muy bien, que sin cabeza de ia Iglesia, no hay catolicismo, y por esto procuran desacreditar el Sumo Pontificado , presentando la supremaca de la Santa Sede como una cosa nada necesaria ,. como una usurpacin sobre 1? autoridad de los dems obispos. Por es ta causa, conviene tener la vista algunas reflexiones con que se pueda responder ' esa clase de enemigos de la Iglesia. La idea del Sumo Pontificado, que tanto desconcierta los protestantes incrdulos como si fuera de una institucin monstruosa, es sin embargo lo mas sencillo, lo mas conforme razn, que imaginarse pueda. Afirmamos los catlicos que el Papa es la cabeza visible de la Iglesia, es decir, que est encargado de gobernar todo el rebao de Jesucristo en la tierra, dndole el pasto saludable de la buena doctrina, y guindole por el camino de la eterna salud. Decimos que la autoridad del Papa es superior a de los obispos, y que estos deben resl

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petarle y obedecerle, como que es puesto sobre ellos por el mismo Jesucristo. Dejando aparte las muchas pruebas que en favor de estas verdades podran sacarse (de la Escritura y de la tradicin, nos (limitaremos algunas reflexiones que estn al alcance de todo el mundo. Es un hecho constante que no puede subsistir ninguna sociedad grande ni pequea, sin un gefe que la presida y la gobierne. En la familia hay la autoridad del padre; en las aldeas, en los pueblos, en las ciudades, en las provincias, hay sus alcaldes, sus gobernadores, sus gefes polticos, sus capitanes generales; en las- naciones hay un rey si son monarquas, bien si son repblicas un presidente, un cnsul, cees decir un gefe con uno otro nombre. Siendo pues la Iglesia Catlica una sociedad extendida por toda la tierra, con sus doctrinas, sus costumbres, sus leyes, es posible que est sin un gefe? Puede concebirse que Jesucristo hubiese arreglado su Iglesia de tal manera

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qu no le hubiese dejado una autoridad para gobernarla? Habra tenido Jesucristo menos previsin y buena voluntad que todos los dems legisladores, quienes al dar sus leyes un pueblo jams se olvidaron de crear una autoridad que cuidase de su observancia? Se dir tal vez que para esto son los obispos; pero es menester considerar que la autoridad de cada obispo se limita su dicesis, y por consiguiente en tratndose de asuntos pertenecientes toda la Iglesia, i no hubiese sino la autoridad de los obispos estaramos sin autoridad competente. Se replicar que para esto son los concilios generales, donde concurren, al menos son llamados los obispos de toda la Iglesia. Pero nosotros aadiremos que los concilios , por lo mismo de ser una reunin, han de tener una cabeza, y esta no existe sin el Sumo Pontfice. Prescindiendo de muchas otras reflexiones que podran hacerse sobre este punto, eontentarmonos con una, que disipa de

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un golpe toda la dificultad, demostrando hasta l evidencia, la necesidad del Sumo Pontificado, y que sin l no bastaran para el gobierno de la Iglesia los solos concilios generales. La Iglesia no es una sociedad que exista solamente por ciertas temporadas, sino que dura siempre; luego la autoridad que la ha de dirigir y gobernar, no puede ser una autoridad intermitente: los concilios, y mayormente los generales, no pueden reunirse sino trechos, y estos muy largos; luego no son propsito para que ellos solos puedan gobernar la Iglesia. El ltimo concilio general, que es el de Trento, se reuni hace ya cerca de tres siglos: qu habra sido del gobierno de la Iglesia en este largusimo intervalo, si no hubiese existido otra autoridad qu la de los concilios ? Y qu sera en adelante, cuando 'atendidas las dificultades inconvenientes que median para verificar semejani.es reuniones, quizs pasarn Siglos sin que se tenga otro

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concilio general? A cada paso surgen disputas sobre la fe y las costumbres; cada paso se ofrecen dificultades sobre gravsimos puntos de disciplina: dnde podra recurrir el pueblo fiel, si Jesucristo no hubiese dejado sobre la tierra su vicario, en la persona del Romano Pontfice? Las consideraciones que acabamos de presentar son tan obvias, tan sencillas y al propio tiempo tan convincentes, que es necesaria mucha obstinacin para no rendirse su evidencia. Gurdese todo catlico de prestar oidos los que intentaren persuadirle de que la supremaca del Papa no es necesaria para nada; entienda que se trata nada menos que de un dogma de fe, reconocido como tal por toda la Iglesia; y sepa que el dia en que deje de reconocer que el Papa es el supremo Pastor de la Iglesia, aquel dia deja de ser catlico.

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CAPITULO

XXVIII imponer

Sobn la potestad de la Iglesia para mandamientos d IQS fieles.

Es cosa digna de lamentarse el olvido en que estn algunos cristianos, de la obligacin que tienen de cumplir con los preceptos de la Iglesia. Algunos hay de cuya boca no se oye la impugnacin de ningn misterio, y que se glorian de conservar la fe, pero que sin embargo, en tratndose de ciertos preceptos de la Iglesia, dicen tranquilamente que "esto es cosa de hombres; que ellos son cristianos, pero n fanticos:" y ,asi no reparan en prescindir, por ejem'plo, de todo ayuno, de abstinencia de carne, &c. Lo que hay de muy notable en semejante conducta es la inconsecuencia: porque si son cristianos catlicos, no pueden dudar que la Iglesia tiene facultad legislativa en las cosas que son de su nertenencia, y que
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por tanto puede imponer los feles aquellos preceptos que juzgue convenientes para conducirlos por el camino de la salud eterna. Infirese de ah, que se los puede reconvenir con la reflexin siguiente: creis que la Iglesia tenga facultad para imponeros preceptos, en las materias que son de su incumbencia? Si decs que no, entonces ya no sois catlicos, ya habis dejado de creer un punto de fe catlica; si decs que s, entonces cmo es que llamis preocupacin y fanatismo el cumplimiento de unos preceptos, cuya legitimidad admits, como dimanados de una autoridad que vosotros mismos tenis por competente? Si el hombre se siente dbil para cumplir los mandamientos que la Iglesia le impone, vale mas que confiese su debilidad que no que, para excusarla, use de expresiones cuyo significado natural es, bien que ha dejado de ser catlico, bien que es inconsecuente de un modo increble.

83 La fe nos ensea la obligacin que tenemos todos los fieles de obedecer los mandamientos de la Iglesia; sin embargo, bueno ser manilstar esta verdad con sola la luz de la razn: vamos hacerlo con pocas palabras. En toda sociedad bien ordenada ha de haber leyes para su arreglo; luego ha de existir tambin un poder que tenga la facultad de establecerlas. Los miembros de toda sociedad estn obligados obedecer las leyes que en ella rigen, porque de otra manera intil seria la ley, irrisorio el derecho de la autoridad legislativa, imposible adems el buen orden y hasta la existencia de la sociedad. La Iglesia Catlica es una sociedad extendida por toda la tier ra; luego ha de haber en ella la facultad de hacer leyes para los fieles; luego estos estn obligados obedecerlas

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CAPITULO XXIX.

Autoridad de la Iglesia en- la prohibicin de las malos libros-.

La prohibicin que hace la Iglesia de la lectura de los libros malos, es uno de los puntos sobre que han declamado mucho sus enemigos. No reconociendo estos en nada la autoridad de la Iglesia, no es extrao que tampoco la reconozcan en lo tocante la prohibicin de los malos libros; pero al menos deberan confesar que la Iglesia prohibindolos., procede consecuente sus jprincipios, y cumple con un deber que le impone su instituto. Un padre de familia que ve introducido en su casa un libro de malas doctrinas, usa de un derecho indisputable prohibiendo su familia el leerle; la autoridad civil prohibe tambin la circulacin de aquellos escritos que inducen la infraccin de las leyes

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la corrupcin de las costumbres, que pueden provocar disturbios y sediciones; es decir, que el vigilar sobre los libros escritos, es un derecho reco.-i nocido en la autoridad paterna y en la civil; y no poda, ser de otra manera, supuesto que no es dable poner en disputa la grande influencia que puede ejercer un' escrito, ya en bien ya en mal. Previas estas observaciones, preguntaremos todo hombre juicioso: s no encuentra muy natural, muy razonable, muy justo, el que la Iglesia, encargada del sagrado depsito de la sana doctrina, y que ha recibido de Jesucristo la misin de guiar los hombres la eterna salvacin, vigil con asiduo* cuidado sobre los libros peligrosos que circulen entre los fieles, y prohiba la lectura de aquellos que juzga de i n fluencia nociva? Qu mayor veneno, que un libro que pervierta las ideas, corrompa las costumbres? Cmo pues se podr disputar la Iglesia el derecho de prohibir sus miembros, el qua

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por una curiosidad indiscreta den la muerte su alma?
CAPITULO XXX.

Demustrase la necedad de aquello ,< que hacen del incrdulo por parecer sabios.

No faltan algunos que piensan que la incredulidad es prueba de despreocupacin y de sabidura; y quiz sea este el motivo que habr inducido no pocos hasta el extremo de fingirla. Lamentable extravo nacido de la vanidad y de la ignorancia! Preocupacin f u nesta que es necesario combatir, y contra la que debe precaverse el cristiano desde sus primeros aos! Un libro como este, no es el lugar propsito para desvanecer semejante error, con toda la abundancia de erudicin y de reflexiones que se brinda la materia; pero no ser fuera del caso presentar algunas consideraciones, y consignar algunos hechos, que nuedan servir para

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manifestar que la fe no est reida con la ilustracin y la sabidura. En primer lugar, la fe versa sobre objetos que el hombre no puede comprender con la luz de la razn; por manera que si trata de examinar con las solas fuerzas de su entendimiento los augustos misterios que le ensea la fe, queda deslumhrado y oscurecido. Las cieneias humanas tienen por objeto aquellas cosas que nuestra razn puede alcanzar; luego versando la fe sobre objetos distintos de los que ocupan la ciencia, la una no daa ni embaraza la otra. Lejos de embarazarse ni daarse la fe y la ciencia, antes bien se ayudan mutuamente; porque siendo ambas una luz concedida por Dios al entendimiento del hombre, son como dos hermanas que pueden y deben vivir en estrecha amistad, prestndose recprocos servicios. El hombre que cree, y que al mismo tiempo posee la ciencia, encuentra abundancia de razones para

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manifestar cuan fundada es su fe; y ya que no le sea posible poner en toda claridad los misterios que forman el objeto de su creencia, al menos sabe hacerlos plausibles, presentndolos bajo mil aspectos diferentes, y haciendo ver que si bien son superiores la razn, no son empero contrarios la razn. La ciencia puede tambin su vez reportar de la fe mucho provecho; y le ha reportado en efecto, como podra demostrarse con la. historia en la mano. Si se compara la ciencia de los filsofos gentiles con la de los filsofos cristianos, respecto las cuestiones mas elevadas, se ver que aquellos eran unos verdaderos nios con relacin estos: un nio con solo el catecismo cristiano, aprende tan altos conocimientos , que si se levantaran de sus sepulcros Scrates, Platn, Aristteles, Cicern, Sneca, en una palabra, todos los grandes sabios de la antigedad , le escucharan con admiracin y asombro. Y con razn, porque las mas

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elevadas cuestiones sobre Dios, sobre el hombre, y sobre la moral, las oiran explanadas con sublime sencillez, cuando ellos consumieron una larga existencia, para columbrar siquiera una solucin verosmil. Esto no es exageracin, es una verdad en la que estn acordes todos los sabios; y los mismos incrdulos no han podido negar los grandes progresos que debe el entendimiento humano la enseanza del cristianismo. Cmo pues ser posible que la religin de Jesucristo est reida con el saber, y que la incredulidad sea una prueba de ilustracin? Lo que tanto ha contribuido iluminar al linage humano, podra ser amante de las tinieblas? Lo que ha descendido del seno de la sabidura infinita., del manantial de toda luz, no puede ser enemigo de la luz.

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CAPITULO

XXXI. materia.

Continuacin de la misma

Muy escaso conocimiento manifiestan tener de la historia del saber humano, los que piensan que la incredulidad es hija de la sabidura. Basta abrir un libro de aquellos en que se refiere la vida de los hombres mas ilustres, que con sus talentos y saber han honrado el mundo desde el establecimiento de la Religin cristiana, para ver que los sabios mas distinguidos se han gloriado con el bello ttulo de hijos de la Iglesia catlica. Recrranse los catlogos de los hombres que mas se han sealado en un ramo cualquiera de los conocimientos humanos, y es bien seguro que siempre podr la Iglesia catlica presentar muchos de entre sus hijos que, sin dejar de cautivar el entendimiento en obsequio de la fe, brillaban como esplendentes antorchas por sus talentos y sabidura.

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Pero qu mas? No poseemos m- . mensas bibliotecas, que son como el depsito de los conocimientos humanos? De dnde ha salido aquel cmulo de libros cuya sola vista nos asombra? Revulvanse, y se echar de ver que en su inmensa mayora son obras de autores cristianos, y muchos de ellos eclesisticos. Luego es una necedad el decir que la Religin sea enemiga del saber, que la incredulidad sea prueba de ilustracin, y que la fe sea propia de espritus pequeos y apocados; luego el manifestarse incrdulo por parecer sabio, es seal evidente de ignorancia, es una vanidad pueril, es una criminal frivolidad de que debe preservarse todo hombre inteligente y juicioso. Tanta es la fuerza de esta verdad, que hasta en medio de la disipacin y bullicio del mundo, empieza ya ser mirada con mal ojo la irreligiosidad, y va cayendo en desprecio la insensata moda de hacer del incrdulo. Entre personas bien educadas, aun de aquellas que son poco

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adictas la Religin, se mira como cosa indigna de un hombre decente el verter ideas irreligiosas.
CAPITULO XXXII.

Reflexiones que debe tener presentes el catlico al proponrsele alguna dificultad contra la Religin..

Puede ocurrir con frecuencia que un catlico se le objeten dificultades que l no acierte soltar, pero este no es motivo bastante para que vacile en su 'e. Y lo mas que puede inferirse de ocurrencias semejantes es, que el adversario tiene mayores alcances, mas instruccin en la materia. Si bien se mira, el hallarse el defensor de la verdad vencido alguna vez en la disputa por el defensor del error, no es cosa que suceda exclusivamente en las cuestiones religiosas, pues que acontece lo. propio en lodos los dems ramos. Cuntas veces no vemos que un abogado de una

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mala causa arrolla y confunde su adversario, por T a superioridad de su talento y conocimientos, por su mayor sagacidad y sutileza? En las conversaciones, no presenciamos cada paso que un hombre de entendimiento claro y despejado, mayormente si est dotado de una locucin fcil y expedita, da todos los asuntos el giro que mas le agrada, y hace ver, como suele decirse, blanco lo negro y negro lo blanco? Luego nada prueba contra la Religin el que un incrdulo baya propuesto una dificultad, la cual los catlicos que le escuchaban no hayan sabido qu responder. En tales casos conviene que el fiel tenga la vista las siguientes consideraciones. El incrdulo que propone la dificultad no es regularmente un hombre muy sabio; ser mas menos entendido, tendr mas menos instruccin, pero al fin pertenecer cuando mas aquella esfera de personas inteligentes que abundan muchsimo en las clases

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que han recibido alguna cultura. Se deja pues entender que el argumento de que se vale no deber de ser ninguna invencin rara de que no se tenga noticia en el mundo, sino que ser alguna especie tomada de algn libro irreligioso, y que seguramente habr sido desvanecida una y mil veces por los apologistas de la Religin; y es bien seguro que bastara la presencia de una persona religiosa ilustrada para disipar como el humo la dificultad que tanto engre al ufano disputador. Adems, aun cuando supongamos que la dificultad es tan grave que ningn sabio del mundo es capaz de soltarla , no por esto se podra inferir que fuera falsa la Religin. Nuestro entendimiento es tan flaco que no ve las cosas sino inedias; con su poca luz no distingue bien los objetos; de aqu es que aun en las materias en que se encuentra mas certeza, no hay un punto sobre el que no ocurran dificultades gravsimas. Por manera que si el poderse objetar di-

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ficultades contra una verdad fuera motivo bastante para dudar de ella, de nada podramos estar seguros. Quin ignora que hasta se ha llegado disputar de nuestra misma existencia, objetndose dificultades cuya solucin no era tan fcil como primera vista podra parecer? Quin ignora que una cosa tan clara como es la existencia del movimiento, fu tambin puesta en disputa por un filsofo? Qu extrao pues si en materias tan difciles y tan graves como son las religiosas, ocurriesen de vez en cuando algunas objeciones que no acertsemos desvanecer cual nosotros deseamos? Cuando nuestro entendimiento es tan dbil que alcanza apenas comprender las cosas mas sencillas y mas claras; cuando al examinar los objetos que vemos con nuestros ojos y palpamos con nuestras manos, tropezamos menudo con dificultades inexplicables, deberemos admirarnos si nos sucede lo mismo en tratndose de los altos misterios que estn en regin elevada

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adonde llegar no puede con sus propias fuerzas el entendimiento criado ? , Lo que hemos dicho de las dificultades contra la Religin que se oyen en las conversaciones, puede aplicarse tambin las que se leen en los libros, solo que en este ltimo, caso son mucho mas peligrosas, causa de que suelen estar presentadas con mayor arte. A mas del preservativo mas sencillo, que es no leer libros irreligiosos, debe considerar el catlico, si alguna vez le vienen la mano, que lo que en ellos se dice contra la Religin ha sido refutado mil veces, y que basta buscar alguna de las muchas preciosas apologas de la Religin que circulan por todas partes, para encontrar deshechos completamente todos los argumentos y reparos con que la impiedad y las falsas sectas han procurado, aunque en vano, desmoronar el indestructible edificio de la Religin catlica

En el curso de esta obrita no he querido emplear el comn sistema de preguntas y respuestas, porque proponindome inculcar en el nimo* de los nios las razones fundamentales de nuestra santa Religin, y queriendo por consiguiente evitar el que las aprendiesen de rutina, me ha parecido conveniente exponerlas de manera que con la misma novedad del mtodo se llamase y fijas6 mas la atencin. Adems se ha de tener presente que, en mi juicio, el estudio de esta obrita debe reservarse para los nios algo adelantados en edad, y por tanto' desaparece ya el pequeo embarazo que podra ofrecer el no estar arreglada por el mtodo de preguntas y respuestas.

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.;Sin embargo,, para ahorrar en le posible los seores maestros todo nuevo trabajo he echado mano de dos medios. l. Disponer de tal suerte el ttulo de casi, todos los captulos, que para emplear, cuando se juzgue conveniente, el mtodo de las-preguntas y respuestas , no tengan que hacer otra cosa los maestros que expresar el mismo ttulo en forma de interrogando, con alguna muy ligera modificacin que les sugerirn sin duda su discrecin y conocimientos. Si en algn caso ha sido conveniente sealar hasta el curso que se debia dar la: conversacin en materias religiosas, entonces me he valido del dilogo. 2, Aadir el dilogo que viene continuacin, donde se encontrar en brevsimo espacio lo.principal dla obrita. Los maestros podrn hacer de.este dilogo el uso que estimen conveniente, pero me parece que debera emplearse para fijar.mas en la memoria de los nios lo que hubiesen aprendido por,extenso en el cuerpo de la obra. Debe consi-

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derarse el dilogo como auxiliar, n o omo principal.

y

I-

(*)

P. Cmo se puede confundir quien niegue ponga en duda la existencia de Dios? R. Levantando j$ mano y sealando con ella la admirable mquina del Un verso. , P. Y esto ser bastante? R. Sin duda, porque si tengo un relox me reiria de quien dijese que aquella maquinita se ha hecho por s misma; si veo un hermoso cuadro, tendr ppr un loco al que afirme que nadie le ha pintado. Y qu mquina mas grandiosa que la de los cielos y la tierra? Qu cuadro mas magnfico que el \ irmamento tachonado de esplendentes astros, y el globo que habitamos, cu;

(*>y Vanse lo caji'tuls desd el 1 bast el VIH, inclusive,*' . . i >

bierto de tanta riqueza, variedad y hermosura? Todo esto me demuestra hasta la evidencia, que hay un Dios que todo lo ha criado y ordenado. P. Y qu piensa V. de los atributos de Dios? R. Que el Autor de toda perfeccin ha de tener en s todas las perfecciones; y que por consiguiente ha de ser eterno, ininitamenle sabio, santo, justo, que ve de una ojeada lo pasado, lo presente y lo venidero, que conoce las cosas mas ocultas, que penetra hasta el mas hondo secreto de nuestros corazones. P. Cuida Dios de nosotros? R. Si no hubiese querido cuidar, para qu criarnos? P. Pero siendo nosotros tan pequeos, tan dbiles y miserables, no parece extrao que Dio* fije en nosotros BU atencin? R. Por lo mismo que somos tan pequeos, tan-dbiles y miserables, necesitamos mas del cuidado de la Provi-

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delicia; y sera mucho mas extrao, que quien nos cri, sabiendo ya que seramos lo que somos, nos hubiese abandonado. Un padre que abandona sus hijos es tenido por cruel y desnaturalizado; y podremos creer que Dios haya criado al humano linage, echndole este mundo, solo, desamparado, sin destino, marchando al acar so? No es tal la idea que debemos, formarnos de Dios. P. V. supone que Dios ha criado al linage humano; pero cmo lo manifiesta con alguna razn? R. Es muy fcil: yo tuve mis padres, estos tuvieron los suyos, que eran mis abuelos, estos otros, y asi sucesivamente. Esta cadena al fin se ha de acabar, y por consiguiente hemos de llegar unos padres que no nacieron de otros, y por tanto debieron ser criados por Dios. P. Pero y no habia otro medio s el que los primeros padres fueran c dos por Dios?

I 02

: ' R. No hay otro, porque es claro que no se pudieron criar s mismos. P. Y si dijsemos que nacieron de la misma tierra ? R. Semejante absurdo no merece refutacin. Y P. El hombre tiene alma ? R. S seor: porque dentro de nosotros hay un ser, que piensa, quiere y siente, como cada uno lo experimenta por s mismo; y este ser le llamamos alma. P. Es corporal el alma? R. No seor: porque lo que piensa no puede ser cuerpo; pues que los cuerpos no solo son incapaces de esto, sino hasta de moverse por s mismos. - P. El alma muere con el cuerpo? -i:R.;,No seor. Todos los pueblos de a4irra han creido que habia otra vida , adonde iba el alma despus de separada del cuerpo. Adems, si no hubiese otra vida de premi para los buenos y castigo para los malos, cmose podra explicar I* dicha de muchos

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malvados en este mundo, y la infelicidad de muchos virtuosos? '

II.

(*)

P. Existe alguna religin? R. S seor: porque de otra suertej no sabramos de qu modo tributar Dios nuestro culto, ni cules son los medios que debemos emplear para llegar al fin que Dios nos h destinado. P. Y qu le parece V. de los hombres que rio piensan jams en la Religin , y que no quieren examinar si la hay, ni cul es'la verdadera la falsa? R. Que son muy insensatos: porque al fin ha de venir un dia en que han de morir; y entonces experimentarn Dor s mismos lo que ahora se empean 311 olvidar. P. Pero ellos dicen, que quizs nn hay' nada de cuanto nos habla la Reigion.
1

(*J

Vanse \ captulos ilosde el IX hasta e XX.

104

R. Y si hay? como es bien claro que el cielo no ser para los que dudan de l, no les queda otro destino que el infierno. Figurmonos que un hombre anda de noche por un camino, donde, segn le han dicho muchos, encontrar un horrendo precipicio. Este hombre duda si efectivamente es asi, pero no quiere cuidar de asegurarse de la verdad falsedad de lo que le avisan; y sin luz, sin mirar dnde pone sus pies, echa correr por el camino: qu nos parecer de la prudencia de aquel hombre? no diramos que ha perdido el juicio? no diramos que l se tiene la culpa, si encontrando el precipicio se despease? P. Y tenemos algunas seales que nos indiquen cul es la Religin verdadera? R. Sin duda; de otra suerte podramos decir que Dios nos ha dejado sin Juz en el negocio que mas nos importa. P. Cules son estas seales?

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R. Son las que muestren que la Religin de que se trate , ha dimanado de Dios. P. Y esto cmo lo conoceremos? i R. Mirando cul es la religin que tiene en su favor hechos, que manifiesten la expresa sancin de Dios: como por ejemplo milagros y profecas. P. Hay alguna religin que rena todos los caracteres necesarios para asegurarnos de que es divina? R. S seor: la Catlica Romana. P. Est V. bien cierto de que exis ti Jesucristo? R. S seor: porque aunque no estuviera cierto de ello por la fe, como verdaderamente lo estoy, bastara para cerciorarme de ello, el ver que la existencia de Jesucristo est, humanamente hablando, tan probada como la de Alejandro, de Csar, de Platn, de Cieron , de Virgilio, y la de todos los hombres clebres. P. Cmo se podr probar que Jesucristo no era un impostor?

106

R. Es muy fcil: su vida es un espejo pursimo donde nadie ha podido encontrar una mancha; su doctrina s tan elevada y tan santa, que lia llenado de admiracin hasta los mayores enemigos del cristianismo; en Jesucristo se cumplieron de un modo admirable todas las profecas, que con respecto su persona se haban publicado muchos siglos antes de su venida; hizo tantos y tan estupendos milagros, que llen de confusin sus enemigos que no saban cmo explicarlos; no habiendo aprendido las letras en ninguna parte, posea sin embargo tan alta sabidura, que ya desde su niez fue la admiracin de los doctores; y adems fund una Iglesia en la que se cumple exactamente lo que l predijo, que todos los esfuerzos del infierno no bastarian destruirla. Qu mas queremos, para asegurarnos de que Jesucristo era verdaderamente enviado de Dios? P. Pero Mahoma tambin fund una religin, que se extendi mucho, y que

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dura todava; y no creyendo en la de Mahoma, por qu hemos de creer en la de Jesucristo? R. La diferencia es muy grande. Mahoma fund su religin siendo un hombre rico y poderoso, Jesucristo siendo pobre; Mahoma era instruido porque habia estudiado, Jesucristo era sabio sin haber aprendido de ningn .hombre; Mahoma halag las pasiones, Jesucristo las enfren; Mahoma se vali de soldados, Jesucristo de apstoles pobres y desvalidos; Mahoma no hizo ningn milagro en pblico, Jesucristo infinitos, la luz del dia, la faz de todo el mundo; la moral de Mahoma es relajada, la de Jesucristo es severa y pura; las doctrinas de Mahoma son extravagantes y ridiculas, las de Jesucristo son sublimes; en Mahoma no se cumpli ninguna profeca, en Jesucristo todas; y por fin, all donde se ha establecido el mahometismo, all vemos corrupcin, esclavitud, degradacin, y no parece sino que la humanidad ca-

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mina rpidamente hacia el sepulcro; y all donde ha reinado el cristianismo, all vemos al hombre con dignidad, con moral pura, con bienestar, con dicha, 3n cuanto cabe en esta vida mortal. Qu tiene pues Mahoma de comparable con Jesucristo? P. Y la idolatra no estuvo tambin muy extendida por la tierra antes de la venida de Jesucristo; y aun ahora no reina todava en muchos pases? R. S seor; pero esto no hace mas que ofrecernos una prueba de la ceguera y de las miserias del hombre; porque basta una mirada la historia de los dioses de los idlatras, para convencerse de que la idolatra, mas bien que una religin, es una masa informe de errores y absurdos. . III. (*)

P. Ya que ha hablado V. de la ce() Vase el captulo XI.

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gera y miserias del hombre, qu I parece V. del dogma del pecado ori ginal? R. Que es un misterio incompren sible al hombre; pero que al propio tiempo explica otros misterios que s encuentran en el mismo hombre. P. Qu quiere V. significar con lo que acaba de decir? R. Que en nosotros se encuentra tan confusa mezcla de bien y de mal, de inteligencia ignorancia, de grandor y pequenez, en una palabra, tantas contradicciones, que si no suponemos que el linage humano haya sufrido una degeneracin no podremos explicarnos nosotros mismos. P. Parcele V. de alta importancia este dogma ? R. S seor; porque adems de lo que acabo de indicar, sobre lo mucho que sirve para explicar las contradicciones que Se observan en el hombre, es nada menos que uno de los puntos capitales, en que estriba el vasto y ad-

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mirable conjunto de los dogmas de nuestra santa Religin. P. Cmo expiica Y. esto? R. Cado el linage humano por l culpa en desgracia de Dios, no podia levantarse de tan fatal estado por sus propias fuerzas. Dios se compadeci de l, envi su Hijo unignito, que se hizo hombre en las entraas de la Virgen Mara. Siendo Dios-Hombre, eran sus padecimientos .y mritos de un "valor infinito los ojos de Dios; y asi, padeciendo y muriendo por nosotros, satisfizo la justicia divina la deuda, que el hombre no habra podido satisfacer jams. . IV. P. R. P. R.
to)

(*)

Quin fund la Iglesia? Jesucristo. Hasta cundo durar? Hasta la consumacin de los S i Yause los oaptulos desde el XXI Uasta el XXVII.

til

glos; pues que asi lo prometi Jesucristo, quien siendo Dios no puede engaarse ni engaarnos; P. Basta para salvarse el vivir en una cualquiera de las iglesias que se llaman cristianas:? i R. No seor: es necesario vivir en la verdadera; y esta es una sola, que es la Catlica Romana. P. Es absolutamente necesario reconocer al Papa como cabeza visible de la Iglesia? R. S seor: porque l es el sucesor de san Pedro, quien recibi de Jesucristo la potestad de apacentar todo el rebao de los fieles. P. Y los obispos tambin deben estarle sujetos? R. S seor; pues que Jesucristo : nadie exceptu. ! P. Y no bastara que los fieles obedeciesen sus respectivos obispos, y que cada uno de estos fuera independiente? R. Entonces ya no sera una Iglesia,

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sino muchas; mas bien habra un cuerpo sin cabeza. Adems, quin resolvera los negocios pertenecientes la Iglesia universal? P. No podran los concilios 4iacer todo lo que .hace el Papa? R. N seor; porque aun prescindiendo de otras dificultades, tendramos que la Iglesia estara casi siempre sin autoridad; pues que los concilios no se renen sino de vez en cuando; sobre lodo los generales. El de Trento es el ltimo que se ha tenido, y han pasado ya desde su reunin cerca de tres siglos. P. Para probar en pocas palabras la necesidad del Sumo Pontificado, qu razn sealara V? I R. Diria que no hay ni puede haber i sociedad sin cabeza; por consiguiente jni Iglesia sin Sumo Pontfice.

113

. V.

(*)

P. Tiene la. Iglesia autoridad para imponer preceptos los fieles. R. S seor; porque en toda sociedad ha de haber derecho de hacer le yes que obliguen los que pertenecen ella. P. Puede la Iglesia prohibirnos la lectura de malos libros? R. S seor: por la misma razn que un padre prohibe sus hijos el que coman alimentos daosos. P. Qu, entiende V. por malos libros? R. Los que extravian el entendimien-. to corrompen el corazn. P. Es muy peligroso el que los malos libros nos acarreen semejante dao? R. S seor: son peores que las ma

()

Vaose los captulos XXVIII, XXIX, XXX v XXXI.

114

las con.,pa., porque los tenemos todas horas; el autor, cuya capacidad JS por lo comn muy superior la nuestra, adquiere sobre nuestro espritu , mucho ascendiente, y acaba por arrastrarnos sus errores, por mas que al: principiar la lectura nos hayhios prevenido contra su influencia. P, Pero entonces no quedaremos sin ilustrarnos en muchas materias? R. No seor; porque todo lo necesario para la verdadera ilustracin se halla tambin en los libros buenos. P. Es verdad que la ilustracin est reida con la Religin? R. Es un gravsimo error; la historia entera lo contradice: los hombres ms sabios han sido religiosos; si ha habido alguna excepcin, sta no destruye la regla. '

115

VI.

(*)

P. Qu conducta guardar V. en las disputas sobre la Religin ? R. A mas de procurar tener presentes las advertencias que se me han dado en el cuerpo, de este libro, cuidar sobre todo de que un celo indiscreto no me lleve disputar de puntos que no entienda. P. Y por qu tanto cuidado? Por no quedar mal? R. No precisamente por esto, sino porque mi imprudencia podra hacer dao la causa de la verdad. P. Si le proponen V. contra la Religin una dificultad que no sepa soltar, qu har V.? Se dar V. por convencido? R. No seor; porque si asi lo hiciramos, de nada podramos estar segu roa. Suponga V. la cosa mas cierta f
() Vcajc el captulo XXXII.

116

mas evidente del mundo, y nunca faltarn hombres que la sepan combatir de manera que parezca que vacile. Esto proviene d la misma debilidad de nuestro entendimiento, que no nos deja ver las cosas con toda claridad; y asi, en teniendo el adversario en la disputa, nas talento mas instruccin, siempre confund al menos enreda los otros.

NDICE.

I'gs. Advertencia. . . . . 3

C a p . I. Existencia de Dios 5 C a p . I I . Atributos de Dios.. 6 C a p . I I I . Creacin del hombre........ 8 C a p . I V . Existencia y espiritualidad del alma. Q C a p . V . Aclaracin y confirmacin de la misma verdad 10 C a p . V I . Inmortalidad del alma; premios y recompensas de la otra vida... 11 C a p . V I I . Conformidad de la razn con la Religin en lo tocante al alma y la creacin del hombre 13 C a p . V I I I . Continuacin de la misma materia. 16 C a p . I X . Existencia dt una Religin verdadera ... 1" C a p . X . Lamentable ceguera de los indiferentes en Religin . aO C a p . X I . Corrupcin del humano linage. 24

118
Pgs

C a p . XII. Reparacin del linage humano por Jesucristo C a p . XIII. Verdad de la venida de Jesucristo C a p . XIV. Divina misin de Jesucristo. C a p . XV. Continuacin de la misma materia C a p . XVI. El cumplimiento de as profecas, olra prueba de la divinidad de Jesucristo C a p . XVII. Continuacin de la misma materia C a p . XVIII. Argumento irrecusable favor de la divinidad de la Religin cristiana C a p . XIX. Se deshace el argumento fundado en la extensin y duracin del mahometismo C a p . XX. Se deshace la dificultad fundada en la idolatra C a p . XXI. Divinidad de la Iglesia catlica C a p . XXII. Falsedad de las sectas separadas de la Iglesia romana C a p . XXIII. Se dan algunas reglas para no dejarse engaitar por los protestantes, y se deshacen algunas de las dificultades que estos suelen proponer... C a p . XXIV, Otro argumento contra los protestantes.. .

a9 33 35 39 1 44 46 50 52 54 56

58 65

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CAP. X X V . Regias de prudencia que debe observar el catlico al tratar de los misterios '. X X V I . Mtodo para disputar con los incrdulos sobre los misterios.... CAP. X X V I I . Se manifiesta la existencia y la necesidad del Sumo Pontificado. CAP. X X V I I I . Sobre la potestad de la Iglesia para imponer mandamientos los fieles CAP. X X I X . Auloriiiad de la Iglesia en la prohibicin de los malos libros.. . . CAP. X X X . Demustrase la necedad de aquellos que hacen del incrdulo por parecer sabios CAP. X X X I . Continuacin de la misma materia CAP. X X X I I . Reflexiones que debe tener presentes el catlico al proponrsele alguna dificultad contra la Religin APNDICE donde en forma de dilogo se resume en pocas palabras todo lodicho en el cuerpo de la obra......

Paga.
6'. 70 75

81 84

86 90

9a

97

FIN

DEL N D I C E .

LA

RELIGIN

DEMOSTRADA

POR

D. J a i m e Balmes , presbtero.

SESTA

EDICIN.

Se halla de venta en Madrid, en la librera de Snchez, calle de Carretas, y en la imprenta de Aguado, bajada de Santa Cruz, 3 rs. vn. la rstica. A los que tomen doce ejemplares, se les aadir uno gratis, y los que tomen ciento, se les darn veinte y cinco.

TRAS OBRAS DEL MISMO AUTOR.

El Protestantismo comparado con el Catla ismo en sus relaciones con la civilizacin euro pea. Segunda edicin, cuatro tomos. El Criterio. Segunda edicin, un tomo: Carlas un Escptico en materia de Religin. Un tomo. Filosofa fundamental. Guatro tomos. Las obras anteriores se hallan en venta en Barcelona, en la librera de Brus, 16 rs. cada tomo, y 20 en los dems puntos, franco el porte. Curso de Filosofa elemental. Comprende: Lgica. Metafsica, que contiene: Esttica, Ideologa pura, Gramtica general, Psicologiay Teodicea. Etica. Historia de la Filoso fia. Precio de la obra: 42 rs. en Madrid, J 46 en las provincias. Al que tome doce ejemplares de este Curso, se le aadir uno gratis ; y al que ciento, se le darn veinte y cinco. ^Escritos Polticos. Preci de sscricion toda ' 1 dbra; 30 rs. en Madrid, y 40 en las provincias. )d|io IX. Un cuaderno en 8. mayor. _SJjo& pedidos de todas las obras pueden hacerse ,W Luis Peres, administrador que fue del Pensamiento de la Nacin, calle de Leganitos, nm. 4, cuarto principal de la izquierda, remitiendo el importe en libranza sobre la administracin de correos y en carta franca, sin cuyo requisito no se admitir.