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El conocimiento de s mismo

Jos Antonio Morales Malagn

Introduccin a la investigacin filosfica 2013-1

Introduccin

La presente investigacin acerca del conocimiento de s mismo dentro de la filosofa platnica pretende ser el comienzo y la base para una posterior profundizacin en la materia. El objetivo principal es encontrar y definir el lugar que tiene el conocimiento de s dentro de la amplsima obra platnica, sus relaciones con ella y cmo se fundamenta en la misma. Adems, ser presentada como ensayo final para aprobar la materia de Introduccin a la investigacin filosfica del semestre 2013-1.

Dentro del contexto de la filosofa griega, y ms precisamente dentro de la platnica, se ha planteado la pregunta: Cmo se adquiere el conocimiento de s mismo? a la que se respondi tentativamente: A travs de una prctica dialctica. Este trabajo, de carcter expositivo, y a travs de los mtodos analtico, sinttico, analgico, y dialctico, entre otros, fundamentar o refutar la hiptesis a travs de una exposicin ordenada y argumentativa de algunos aspectos fundamentales de la filosofa platnica.

La exposicin comenzar con los fundamentos metafsicos: tanto el dualismo ontolgico, que comprende los conceptos del mundo inteligible y el mundo sensible, como el antropolgico, que comprende los conceptos de alma y cuerpo, adems de la teora del amor, pues stos son indispensables para entender adecuadamente el resto del pensamiento platnico. Enseguida se abordarn los fundamentos epistemolgicos, pues el problema planteado est enmarcado en esta materia: la definicin del conocimiento dada por Platn y la teora de la reminiscencia como puntos de partida, y el mtodo mayutico como ejemplo de un ejercicio dialctico para obtener conocimiento. Finalmente, ser explicado el mtodo dialctico, el dualismo epistemolgico con los grados de verdad (Episteme: Nesis y Dinoia, y Dxa: Pistis y Eikasia) que encontramos en el smil de la lnea, y la adquisicin del conocimiento a travs de la dialctica.

Se obtendr de los dilogos Menn, Fedn y Teeteto, y de dos pasajes de la Repblica la informacin necesaria para la realizacin del trabajo. Adems, eventualmente se apoyar la argumentacin en el dilogo Alcibades para contextualizarla adecuadamente en el marco del conocimiento de s mismo.

El conocimiento de s mismo es de suma importancia dentro de la filosofa platnica. Desde el momento en el que Scrates usa como principio la inscripcin de Delfos Concete a ti mismo, el conocimiento de s juega un papel fundamental en el cuidado de s mismo y se vuelve una actitud propia del filsofo. Surge aqu la pregunta que nos ocupa: cmo es posible conocerse a s mismo? Es necesario abordar los fundamentos necesarios para responder adecuadamente a esta pregunta. Qu es el hombre para Platn?, cmo es el mundo en el que existe este hombre?, y cmo es posible que ste conozca?

En la filosofa platnica hay un dualismo ontolgico: existen el mundo inteligible y el mundo sensible. El primero comprende el mundo de las Ideas, las cuales, como son descritas en el dilogo Fedro, son eternas, inmutables, simples, indivisibles e inmviles, adems de que slo pueden ser percibidas a travs de la razn: son inteligibles.1

La entidad misma, de cuyo ser dbamos razn al preguntar y responder, acaso es siempre de igual modo en idntica condicin, o unas veces de una manera y otras de otras? Lo igual en si, lo bello en s, lo que cada cosa es en realidad, lo ente, admite alguna vez un cambio y de cualquier tipo? O lo que es siempre cada uno de los mismos entes, que es de aspecto nico en s mismo, se mantiene idntico y en las mismas condiciones, y nunca en ninguna parte y de ningn modo acepta variacin alguna? 2

Mientras tanto, el mundo sensible comprende todas aquellas cosas que percibimos a travs de los sentidos, las cuales son totalmente contrarias a las anteriores. Las cosas del mundo sensible son compuestas, y por lo tanto tienden a descomponerse, adems, son perecederas, contingentes, cambiantes e imperfectas. Todas ellas son percibidas por nosotros a travs de los sentidos, del cuerpo.

1 2

Cf. Platn, Fedn 102d-105b Ibid., 78d

Qu pasa con la multitud de cosas bellas, como por ejemplo personas o caballos o vestidos o cualquier otro gnero de cosas semejantes [...]? Acaso se mantienen idnticas, o, todo lo contraro a aqullas, ni son iguales a s mismas. ni unas a otras nunca ni, en una palabra, de ningn modo son idnticas? [...] No es cierto que stas puedes tocarlas y verlas y captarlas con los dems sentidos, mientras que a las que se mantienen idnticas no es posible captarlas jams con ningn otro medio, sino con el razonamiento de la inteligencia, ya que tales entidades son invisibles y no son objetos de la mirada? 3

Por otra parte, tenemos un dualismo antropolgico. El hombre est compuesto por elementos de ambos mundos, por un lado est el alma, la cual participa de la Idea de Vida y tiene las caractersticas peculiares de las Ideas en el mundo inteligible: es eterna, simple, inmutable, indivisible e inmvil; y por el otro lado tenemos el cuerpo, el cual participa de la idea de Muerte y posee las caractersticas propias de las cosas del mundo sensible: es compuesto, temporal, cambiante, divisible, mvil y contingente. Gracias a esta dualidad el hombre puede desenvolverse en ambos mundos. A travs del cuerpo percibe las cosas sensibles y a travs del ejercicio del alma, del intelecto, percibe y puede llegar a conocer las Ideas.4

El hombre es dinmico al interactuar con ambos mundos, al participar de ellos y al existir en ellos; los conoce y los explora. Sin embargo, qu une estos mundos?, qu media en el hombre, y en todas las cosas, entre un mundo y otro? El amor es aquello que est entre lo mortal y lo eterno; Eros no es dios ni hombre, sino dimon, uno que comunica a los hombres con los dioses y viceversa 5. Es el motor que permite y mantiene el intercambio y el ascenso del hombre de un mundo a otro. Por eso el filsofo, el amante de la sabidura, se entrega al cuidado de su alma, a la bsqueda constante, desinteresada y amorosa del conocimiento. El amor lo mueve todo en direccin al mundo inteligible. Es un constante caminar, un constante conocer, en direccin al conocimiento, a la verdad y a la virtud: a la eternidad, a la inmortalidad.

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Ibid., 78e-79a Ibid., passim Cf. Platn, Banquete 203a

Por todas estas razones Platn siempre tuvo presente el problema de qu es el conocimiento? Es en el dilogo Teeteto donde expone de manera ms amplia y crtica su postura ante el conocimiento. A lo largo del dilogo se presentan cuatro definiciones del conocimiento que, sin embargo, resultan insuficientes:

1. El conocimiento es percepcin 2. El conocimiento es juicio verdadero 3. El conocimiento es juicio verdadero con justificacin

Tambin tuvo presente el problema del aprendizaje. Por ejemplo, en Menn, se aborda el problema de si se puede o no ensear la virtud y se hace una brillante demostracin en la que se hace evidente que el aprendizaje consiste en recordar lo que en algn momento aprendimos y que ahora hemos olvidado. Esto es nombrado por Platn como reminiscencia. En el dilogo, Scrates llama a un esclavo y lo cuestiona acerca de un problema geomtrico (a saber, el teorema de Pitgoras). Curiosamente, y sin que Scrates le haga otra cosa que preguntas, el esclavo resuelve el problema aunque nunca antes alguien lo hubiese instruido en la materia. 6 Record aquello que aprendi en alguna vida pasada al ser cuestionado por Scrates por medio de la reminiscencia. Incluso, esta teora sirve posteriormente para argumentar en favor de la eternidad del alma en el dilogo Fedn al argumentar que, si bien cada que aprendemos algo es porque lo recordamos de vidas pasadas, es porque el alma tuvo que haber existido antes de nuestra vida actual 7

Ahora cabra preguntarnos, cmo es que Scrates gua al esclavo y provoca en l la reminiscencia? El famoso mtodo de Scrates, el mtodo mayutico, que consiste, segn dice en el dilogo Teeteto, en ayudar a que las almas de los hombres puedan dar a luz ideas 8, se apoya en la teora de la reminiscencia para lograr su tarea. Scrates es un partero de almas: las ayuda a concebir correctamente sus ideas al ir planteando preguntas (como se hizo al esclavo de Menn y al mismo
6 7 8 Cf. Platn, Menn 85d Cf. Platn, Fedn 73c Cf. Platn, Teeteto 149a

Menn) conforme al mtodo inductivo, siempre con vistas a que las respuestas sigan el mtodo deductivo. Esto fuerza al interlocutor del partero a buscar y alcanzar no slo el recuerdo de algo antes aprendido, sino una definicin o una respuesta que pretenda ser vlida ante la pregunta socrtica, una respuesta que busque ser vlida a pesar de cualquier objecin y que pertenezca a lo que hemos llamado hasta ahora mundo inteligible.9

La bsqueda que representa el mtodo mayutico es un ejemplo del mtodo dialctico, el cual es descrito por Platn en la Repblica tanto en el smil de la lnea (de una manera ms espacial) como en la alegora de la caverna (de una manera ms metafrica). El mtodo dialctico puede considerarse como la culminacin de la filosofa platnica en trminos de metodologa y epistemologa al abarcar y fundamentarse en todos los dems elementos de la misma.

Comencemos por describir el dualismo epistemolgico descrito en el smil de la lnea:

Toma ahora una lnea dividida en dos partes desiguales; divide nuevamente cada seccin segn la misma proporcin, la del gnero de lo que se ve y otra la del que se intelige, y tendrs distinta oscuridad y claridad relativas; as tenemos primeramente, en el gnero de lo que se ve, una seccin de imgenes. Llamo imgenes en primer lugar a las sombras, luego a los reflejos en el agua y en todas las cosas que. por su constitucin, son densas, lisas y brillantes. y a todo lo de esa ndole. [...] Pon ahora la otra seccin de la que sta ofrece imgenes, a la que corresponden los animales que viven en nuestro derredor, as como todo lo que crece, y tambin el gnero ntegro de cosas fabricadas por el hombre. [...] Hay que dividir tambin la seccin de lo inteligible. [...] Por un lado. en la primera parte de ella, el alma, sirvindose de las cosas antes imitadas como si fueran imgenes, se ve forzada a indagar a partir de supuestos, marchando no hasta un principio sino hacia una conclusin. Por otro lado. en la segunda parte, avanza hasta un principio no supuesto, partiendo de un supuesto y sin recurrir a imgenes a diferencia del otro caso, efectuando el camino con Ideas mismas y por medio de Ideas. 10

9 V. supra, p. 4 10 Platn, Repblica 510a-b

Cmo podemos observar, el smil representa una jerarqua de modos de conocer. Hay una primera divisin entre dxa y episteme, paralela a la divisin que hay en los dualismos ontolgico y antropolgico que ya hemos descrito,11 que tiene ahora una connotacin epistemolgica. La dxa es la forma de conocimiento que est basada en los sentidos y en lo que del mundo sensible podemos conocer y tiene las mismas caractersticas que los elementos de este mundo en cuanto pretensin de verdad: es mutable, imperfecta, compuesta, perecedera, mvil, y como tal est muy lejos de llegar a generar un conocimiento cientfico. La episteme, a diferencia de la anterior, est basada en lo perteneciente al mundo inteligible y, claro, tiene las caractersticas correspondientes a este mundo: es simple, eterna, inmutable, inmvil, perfecta, y alcanza la mxima pretensin de verdad pues, si es tal, supera cualquier objecin y es vlida independientemente de cualquier circunstancia: es vlida por s sola y en s misma. La dxa es as un mero reflejo de la episteme, pues las cosas del mundo sensible son slo reflejos de las del mundo inteligible.

Hay tambin una subdivisin en cada una de las secciones que tenamos. La dxa queda dividida ahora entre eikasia y pistis haciendo la jerarqua ms exacta an. Eikasia se refiere al modo de conocer basado en la pura conjetura y, como tal, no accede siquiera a los objetos concretos del mundo sensible, sino a los meros reflejos de estos. La pistis se refiere al modo de conocimiento basado en los objetos concretos del mundo inteligible: conocemos a travs de la pistis los animales, todo aquello que crece y los objetos creados por los hombres.12
11 V. supra, p. 4 12 Cf. Platn, Repblica 510a

La otra seccin de la lnea, la seccin de la episteme, tambin queda dividida en otras dos: dinoia y nesis. La dinoia se refiere al conocimiento discursivo, en el cual se parte de un supuesto (al parecer de una Idea) para emitir a partir de l un discurso que busca en las cosas del mundo sensible lo que tienen de similares con el supuesto del que partieron. Un ejemplo, expuesto por Scrates en el smil de la lnea, es el de los matemticos. Aquellos que se ocupan del clculo y de la geometra usan, como herramientas, imgenes de ngulos, de crculos, de cuadrados, para representarse la Idea del ngulo, del Crculo, del Cuadrado.13 Los dibujos que aquellos puedan hacer de un ngulo o de alguna figura cualquiera pertenecen al mundo sensible y, por lo tanto, son perceptibles a travs del sentido de la vista. Sin embargo, y en esto consiste la dinoia, los usan porque participan de cierta Idea, de la cual no pueden dar cuenta, y les ayudan a figurrsela, adems de ayudarles tambin a ensear ese conocimiento. Por ltimo, tenemos la nesis, la inteligencia, la cual consiste ya en un ejercicio puro del intelecto y, por lo tanto, del alma. En este caso, lo que en la dinoia se tiene por principio para el desarrollo de su discurso es esclarecido y asumido verdaderamente como supuesto, en contraste con la Idea, que la dinoia no alcanza a concebir. La diferencia entre la Idea del ngulo, por ejemplo, y el dibujo de un ngulo en el que el matemtico se basa son evidentemente diferentes ahora: el ngulo perfecto, eterno y nico es del que se ocupa la nesis, y es por esto que Scrates afirma que efecta el camino con Ideas mismas y por medio de Ideas 14 La nesis tiene una mayor claridad, tal que se ocupa de desenmascarar aquellos supuestos y asumir a partir de ello las Ideas, confrontar esas ideas y encontrar as su fundamento (la Idea del Bien).

Este desenmascaramiento que representa la nesis es lo que Scrates llamar dialctica. La nesis es la facultad dialctica [que] hace de los supuestos no principios sino realmente supuestos, que son como peldaos y trampolines hasta el principio del todo, que es no supuesto, y, tras aferrarse a l, atenindose a las cosas que de l de penden, desciende hasta una conclusin, sin servirse para nada de lo sensible, sino de Ideas, a travs de Ideas y en direccin a Ideas, hasta concluir en Ideas. 15 La dialctica es la ciencia por excelencia, la nica desde el punto de vista de Platn, pues es solamente
13 Cf. Ibid., 510e 14 Ibid., 510b 15 Ibid., 511b

ella la que puede dar fundamento a todas las dems formas de conocimiento. Es la nica que puede dar cuenta de cualquier supuesto y principio que pueda asumir cualquier disciplina o ciencia.

Hay que destacar el papel que tiene la teora del amor en la dialctica, pues es ste el que motiva su dinamicidad. Slo a travs de la bsqueda amorosa, desinteresada y constante del conocimiento es posible llegar a llevar a cabo plenamente una prctica dialctica. sta es la actitud descrita en Fedn, la actitud que tiene el filsofo, en funcin de su amor por el conocimiento, hacia s mismo; la dedicacin que tiene en cuidar de s, de su alma, de preocuparse en morir, y no de cuidar y procurarse bienes para el cuerpo, pues este es un impedimento para el conocimiento de las cosas del mundo inteligible.16 El amor es el mvil de la dialctica: lo motiva todo y lo une todo.

Mas, cmo se aplica todo lo anteriormente expuesto, todos los fundamentos metafsicos, epistemolgicos y metodolgicos, al conocimiento de s mismo? Si asumimos que la aspiracin al conocimiento de s mismo busca ser vlido filosficamente, podemos asumir que no pretendemos conocernos por medio de la dxa, sino de la episteme. Esto qu implica? Se necesita llevar a cabo un ejercicio dialctico para conocerse a s mismo. Se necesita buscar amorosamente el conocimiento de s e ir eludiendo poco a poco los engaos que los sentidos puedan representar para nosotros. Scrates demuestra, en el dilogo Alcibades, que el hombre no es otra cosa que su alma. 17 Un hombre no se conoce por conocer su cuerpo (eikasia y pistis), sino por conocer su alma. Para verse [el alma], no debe mirarse en el alma, y en esta parte del alma donde reside toda su virtud, que es la sabidura, o en cualquiera otra cosa a la que esta parte del alma se parezca en cierta manera? [...] Pero podremos encontrar alguna parte del alma, que sea ms divina que aquella en que residen la esencia y la sabidura?18 Es esa cualidad que tiene el alma para poder inteligir las Ideas, ah donde se encuentra su esencia, su participacin del mundo inteligible, del mundo de las Ideas, y su mayor sabidura; donde el alma puede verse a s misma y saber que lo suyo, aquello que le pertenece realmente y que debe siempre procurarse, es, por amor a ella, la sabidura: la virtud.
16 Cf. Platn, Fedn 66a 17 Cf. Platn, Alcibades 184 18 Ibid., 191

Conclusiones

Despus de una revisin a la estructura principal de los dualismos ontolgico y antropolgico de la filosofa de Platn, del dualismo epistemolgico y de su metodologa para la adquisicin del conocimiento, se pudo enmarcar concretamente el problema relacionado con el conocimiento de s mismo. En efecto, se concluye que es necesaria una prctica dialctica para el conocimiento de s mismo debido a los requerimientos que presenta tal accin pues, al pretender conocer el alma, la cual posee las mismas caractersticas que las Ideas, se vuelve necesaria la utilizacin de la nesis para lograrlo realmente.

La investigacin fue llevada a cabo de manera satisfactoria. Siendo la primera aproximacin filosfica que he tenido a textos de semejante relevancia, considero que mis interpretaciones y mi trabajo fueron llevados a cabo correctamente. Los resultados pedaggicos (en cuanto al empleo de diferentes mtodos de investigacin, del proceso para hacer el trabajo y del formato utilizado) fueron excelentes, adems de que el engrandecimiento humanstico que representa leer a Platn, conocer y trabajar sobre su obra y tratar un problema de una considerable relevancia personal es innegable y siempre agradecido. nicamente quedo insatisfecho en cuanto a la calidad de la escritura, problema que espero resolver a travs de la licenciatura con esfuerzo y experiencia. Finalmente, espero pronto dedicarme al estudio no slo del conocimiento de s, sino del cuidado de s, el cual tuve que evitar por lo fructfero de sus vericuetos.

Bibliografa

Platn, Menn, Introd., versin y notas de Ute Schmidt Osmankzic, Mxico, UNAM, 1975. [Col. Bibliotheca Scriptorum Graecorum et Romanorum Mexicana]

Platn, Fedn, Introd., versin y notas de Carlos Garca Gul, Madrid, Espaa, Gredos, 1988.

Platn, Repblica, Introd., versin y notas de Conrado Eggers Lan, Madrid, Espaa, Gredos, 1988.

Platn, Obras completas de Platn, Versin de Patricio Azcrate, Madrid, Espaa, 1871 [Consultado el 24 de diciembre del 2012]. Disponible en Web: <http://www.filosofia.org/cla/pla/azc01117.htm>

Plato, Theaetetus, Introd., versin y anlisis de Benjamin Jowett, Londres, Oxford University Press, 1892.

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