Estado del bienestar Por Milton Erazo / Mishel Tern.

Estado del bienestar es un concepto de las ciencias polticas y econmicas con el que se designa a una propuesta poltica o modelo general del Estado y de la organizacin social, segn la cual el Estado provee ciertos servicios o garantas sociales a la totalidad de los habitantes de un pas.[1] Como sinnimos suelen utilizarse estado providencia o incluso la expresin inglesa welfare state. T.H. Marshall define estado del bienestar como una combinacin especial de la democracia, el bienestar social y el capitalismo. De acuerdo a Claus Offe, es uno de los dos factores -junto a la existencia de partidos polticos masivos y en competencia- que hace posible la existencia del Capitalismo democrtico o estado de Economa mixta.[2] Para algunos, es el aadido de un quinto poder del Estado: la capacidad de regular las grandes empresas y el sector financiero; aadido a los tres poderes clsicos de Montesquieu y al cuarto poder, que son los medios de comunicacin.[3] En ese sentido, el concepto podra incluir algunos aspectos del sistema del New Deal implementado en Estados Unidos a partir de 1933. Ms que un concepto especfico, se considera que el trmino es una categora prctica para designar ya sea un conjunto de propuestas o una propuesta general acerca de cmo el Estado debe o puede proceder. En la ciencia poltica, el trmino Estado del bienestar (Wohlfahrtsstaat) tiene en parte usos o significados distintos y se considera que es principalmente una categora emprica para el anlisis comparativo de las actividades de los Estados modernos. [4] Los estudios acerca del estado del bienestar se pueden dividir entre los dedicados a su origen, caractersticas o funcin general y los que se centran en la implementacin especfica por los estados de tales esquemas; y en ambos casos tanto de forma aislada como de forma comparativa. Historia del Estado del bienestar Artculo principal: Historia del Estado del bienestar Orgenes y evolucin del trmino La nocin actual de "estado del bienestar" corresponde al trmino ingls welfare state (del que es traduccin literal), cuyo uso qued acuado a partir de 1945, en la posguerra de la Segunda Guerra Mundial, a partir de una expresin original de William Temple, entonces Arzobispo de Canterbury, en la que contrapona las polticas keynesianas de posguerra al warfare state ("estado de guerra") de la Alemania Nazi.

Sin embargo con anterioridad ya se venan utilizando otros trminos que expresan aproximadamente las mismas aspiraciones. En Inglaterra se hablaba de asistencia social o asistencia publica (social assistance o public assistance) organizada bajo las "leyes de pobres" (poor laws). En Francia, durante el Segundo Imperio (1852-1870), el trmino "Estadoprovidencia" (tat-providence) fue acuado por los republicanos que preconizaban un "Estado social" (tat social) y criticaban la filosofa individualista de ciertas leyes (como la Ley Le Chapelier, que prohiba los sindicatos). En la Alemania del Segundo Reich (1871) los "socialistas de ctedra" (universitarios) introdujeron el trmino Wohlfahrtsstaat para describir el sistema diseado por las polticas bismarckianas en materia social. Desarrollo del Estado del bienestar A pesar que existen algunos antecedentes en sistemas polticos anteriores, se ha alegado que la percepcin del mejoramiento del bienestar material general de la poblacin como siendo uno de los funciones centrales de la Sociedad o Estado realmente se inicio con los orgenes de la Ilustracin.[5] En ese periodo, a pesar que el poder de los monarcas lleg a ser absoluto, aparece el concepto del Dspota ilustrado, cuya funcin era, especialmente en Alemania, traer progreso y bienestar social y econmico a su pueblo[6] -ver Caractersticas y evolucin del cameralismo-. De acuerdo a Gertrude Himmelfarb - historiadora neoconservadora- esto culmin alrededor de comienzo del siglo XIX: "La tesis es que los 1800 marco un quiebre intelectual, despus del cual la pobreza llego a ser crecientemente reconocida por los conscientes y autodesignados portadores del "espritu de la poca" como un problema del sistema ms que del trabajador... xitos futuros en resolver la pobreza requerirn reconocer tanto el aspecto material como moral del problema"[7] A lo largo de la segunda mitad del siglo XIX en la mayor parte de los pases de Europa Occidental, la llamada Cuestin social, expresada en la presin poltica de movimentos sociales, especialmente los movimientos obreros, impuls a los gobiernos a adaptar la legislacin sobre la condicin social de la clase trabajadora y el trabajo, legislacin que fue progresivamente modificada. La mayor parte de estas medidas fueron puntuales y de alcance mnimo, con caractersticas que dependen tanto de la historia como de las circunstancias poltico-sociales de cada pas. Sin embargo, es posible notar un movimiento hacia servicios incrementalmente ms comprensivos. Esta situacin culmina en las crisis econmica del Perodo de entreguerras y concomitantes crisis socio polticas (ver Gran Depresin), dado que las dictaduras que surgieron demostraron ser capaces de resolver las crisis mas efectivamente que las democracias. Tanto la URSS con el Plan Quinquenal, como la Alemania Nazi de preguerra, la Italia de Mussolini (quien fue elogiado por "hacer que los trenes corrieran a tiempo", es decir, por poner fin a las huelgas y caos econmico que haba dominado a ese pas) y el Japn Imperial, pases todos que impusieron fuertes controles estatales a la economa, resolvieron la crisis a mediados de los 30. Esto llev al auge de proyectos polticos totalitarios,[8] amenazando las concepciones del estado liberal y la democracia, lo que a su vez amenazo la estabilidad mundial, culminando en la Segunda Guerra Mundial (1939).[9] Es en ese sentido que Waligorsky dice que se propuso la intervencin estatal "como una resguardo contra el poder del mercado para socavar nuestras instituciones polticas y sociales ms valuables. ..(..).. un mercado totalmente libre es definitivamente no el mejor mercado para una democracia, un mercado sin regulaciones no garantiza ni justicia ni prosperidad ..."[10]

Es generalmente considerado que el resumen que Claus Offe hace de ese desarrollo es correcto: El Estado de Bienestar ha sido el resultado combinado de diversos factores () El reformismo socialdemcrata, el socialismo cristiano, lites polticas y econmicas conservadoras ilustradas, y grandes sindicatos industriales fueron las fuerzas ms importantes que abogaron en su favor y otorgaron esquemas ms y ms amplios de seguro obligatorio, leyes sobre proteccin del trabajo, salario mnimo, expansin de servicios sanitarios y educativos y alojamientos estatalmente subvencionados, as como el reconocimiento de los sindicatos como representantes econmicos y polticos legtimos del trabajo".[11] A fin de evitar errores, es necesario agregar especficamente la influencia de sectores liberales y demcrata-cristianos, con personajes tales como David Lloyd George y Konrad Adenauer respectivamente. A partir de lo anterior -y comenzando en 1945- se implementaron en Europa Occidental las polticas socio econmicas que llegaron a ser conocida como Estado del Bienestar moderno. Esa implementacin dio origen a lo que Eric Hobsbawm -entre otros[12] - ha llamado La edad de oro del capitalismo[13] [14] Algunas autoridades[15] argumentan que tales desarrollos se condujo bajo la propuesta general del keynesianismo. Otras[16] aducen que fue bajo las propuestas generales del ordoliberalismo (ver Estado Social). Sin embargo la mayora de los estudiantes del rea sugieren hay una similaridad bsica entre estas visiones y aun otras, tales como las del dirigismo propuesto en Francia en ese periodo[17] etc. (ver tambin: Economa del bienestar). Karl Popper describe -en 1956- los logros de esa propuesta en los siguientes trminos: En ningn otro momento, y en ninguna parte, han sido los hombres mas respetados, como hombres, que en nuestra sociedad. Nunca antes los Derechos Humanos y la dignidad humana, han sido tan respetados y nunca antes han habido tantos dispuestos a hacer sacrificios por otros, especialmente por aquellos menos afortunados que ellos.. Esos son los hechos .... quiero enfatizar que estoy al tanto de otros hechos. El poder todava corrompe, incluso en nuestro mundo. Empleados pblicos todava se comportan a veces como amos descorteses. Todava abundan dictadores de bolsillo... pero todo eso no se debe tanto a falta de buenas intenciones como a la falta de habilidad e incompetencia.[18] Popper continua: Pero volvamos nuestra atencin a asuntos ms, importantes. Nuestro mundo libre ha casi, si no completamente, eliminado los grandes males que han con anterioridad asediado la vida social de los hombres... Veamos lo que se ha logrado, no solo aqu en Gran Bretaa a travs del Estado del Bienestar sino con algn mtodo u otro en todas partes en el mundo libre... y da la siguiente lista de lo que el considera -desde el punto de vista liberal - "los males que pueden ser resueltos o remediados por la cooperacin social" (op cit):

La pobreza Desempleo y formas similares de Inseguridad Social. Enfermedad y dolor. Crueldad penal. Esclavitud y otras formas de servidumbre. Discriminacin racial y religiosa. Falta de oportunidades educacionales. Diferencias rgidas de clase. La guerra.

Desde un punto de vista conservador los beneficios del estado del bienestar son dobles: por un lado, la generacin de consenso social de forma que el sistema funcione de forma armnica y eficiente.[19] y, por el otro, siguiendo de lo anterior, una funcin de creacin y reforzamiento de valores ticos fundamentales a la existencia y estabilida de relacin sociales, llevando asi a una creciente integracin social: "la provisin de los beneficios (del estado del bienestar) es sobre la base de ayudar a los menos privilegiados a adquirir la disciplina necesaria para adherir a los estndares morales (sociales o comunes):[20] "la respuesta conservadora es que el debate acerca de si debera haber un estado del bienestar ha terminado. El debate apropiado a estos das debera ser acerca de las modalidades a travs de los cuales las "ayudas recibidas por derecho" (entitlements) son entregadas. Las modalidades importan, porque algunas promueve y otras no los atributos y actitudes -mirar al futuro, independencia, responsabilidad por la vida saludable- indispensables para una vida digna en una sociedad econmicamente vibrante que un estado del bienestar devorador de ingresos en una poca de poblacin que se envejece necesita"[21] -Conviene recordar que la visin conservadora del estado es que ese existe para satisfacer las necesidades humanas (desde el punto de vista liberal es promover la libertad ciudadana) y como tal los conservadores aceptan el Estado del bienestar[22] (ver tambin Alfred Mller-Armack) Las ventajas desde el punto de vista de la socialdemocracia son, generalmente, los de un avance reformista -paulatino pero seguro- hacia al socialismo, asegurando al mismo tiempo la proteccin y profundizacin de la democracia a travs del reconocimiento del derecho legitimo de los sindicatos y representantes de comunidades y minoras sociales marginadas en la toma de decisiones gubernamentales, asi como la creciente integracion a esas decisiones de los principios de la justicia social; dignidad humana y participacin ciudadana. Para comenzar, por lo menos en parte debido a esas diferencias de aproximacion y como la cita de Popper sugiere- los proyectos en diferentes pases se vean como disimilares, posiblemente opuestos.[23] Sin embargo, con el paso del tiempo se nota que las polticas practicadas en los pases europeos occidentales convergen[24] [25] en relacin a dar un rol econmico activo al Estado con el fin de obtener ciertos objetivos sociales comunes (tales como el bienestar social y Crecimiento econmico) y se hace evidente que el progreso y estabilidad de cada pas europeo depende de la de sus vecinos. As, se crea un consenso que abarca desde los sectores mas izquierdistas de los partidos social demcratas hasta los ms derechistas o conservadores en los demcrata cristianos. Ese consenso es lo que llego a ser conocido como el modelo europeo de gobernanza, basado no solo en la idea que la sociedad a travs del estado- tiene una responsabilidad por sus ciudadanos sino tambin que el bien estar de cada uno, tanto para individuos como para pases, depende del bien estar del vecino y que ese bien comn, a pesar de visiones e intereses diferentes, puede lograrse a travs de la prctica de la poltica de los consensos (ver Democracia deliberativa) Se empieza a hablar entonces de "la construcciones de comunidades",[26] - ver Tratados de Roma y Comunidades Europeas - El resultado de todo lo anterior es lo que se conoce como el modelo del Estado de Bienestar. Posteriormente, y a partir de una crtica temprana al estado del bienestar desde el punto de vista de la escuela austriaca[27] algunos polticos -por ejemplo, Margaret Thatcher en el Reino Unido[28] buscaron implementar lo que fue generalmente percivido como una tentativa de "desmantelar el estado del bienestar". Es necesario notar que, a pesar de esa percepcin general, Thatcher nunca se opuso directamente a este, dandolo mas bien por establecido;[29] y centrando sus ataques en ciertos

aspectos -que ella perciba como debidos al socialismo -especficamente la ineficiencia y abusos- del sistema de economa mixta[30] -incluyendo la tendencia a la dependencia que -en su opinin- ese sistema habra engendrado en la poblacin inglesa en general[31] - alegando incluso que los "servicios sociales" estaban mejor como consecuencia de sus reformas: La extraordinaria transformacin del sector privado ha creado la riqueza para mejores servicios sociales y mejores pensiones -le permite a los jubilados tener el doble que lo que tenan hace diez aos para dejar a sus hijos- Ya no somos el enfermo de Europa -nuestra productividad e inversiones han crecido mas rpido en los 1980 que cualquiera de nuestros mayores competidores[32] Ms all de una discusin acerca de las posibles intenciones de Thatcher y otros,[33] el hecho es que esos personajes introdujeron modificaciones profundas al estado del bienestar -por lo menos tal y como se practicaba en Inglaterra- motivados principalmente -se ha sugerido- tanto por una malainterpretacion de la posicin de Hayek[34] como lo que algunos consideran una falta de comprensin de las consecuencias socio econmicas de tales tentativas[35] y la dificultades envueltas en las mismas.[36] [37] Consecuentemente los mecanismos, logros y objetivos del estado del bienestar an se mantienen, en Europa, no solo como fundamento moral de cohesin social sino sino tambin como base realista y necesaria del bienestar socio econmico comn. Por ejemplo, el Libro Verde sobre "Los Servicios de Inters General" presentado por la Comisin Europea en mayo del 2002 define la nocin del inters general europeo como "la satisfaccin de las necesidades bsicas de los ciudadanos y la preservacin de bienes pblicos, cuando el mercado falla"[38] An ms recientemente, como consecuencia de la Crisis econmica de 2008-2009, la demcrata cristiana Angela Merkel -hacindose eco del sentimiento keynesiano- proclamo Solo el Estado es capaz de restaurar la confianza necesaria",[39] y tanto el socialista no marxista -con influencia cristiana y fabiana- Gordon Brown como el conservador Nicolas Sarkozy han opinado que "el laissez-faire tuvo su hora" e incluso The Economist, ese bastin del pensamiento liberal clsico moderno, ha dicho "Para los liberales... la crisis ha puesto en relevancia defectos en la manera que ellos tambin implementan sus modelos. Lograr regulaciones adecuadas es tan importante como liberar los mercados; puede que un sector publico eficiente cuente tanto como un sector privado eficiente, inversiones publicas en transporte, educacin y salud, bien hechas, pueden pagar dividendos. ... pragmatismo y eficiencia siempre son de importancia" (The Economist,- editorial, edicin del 9 al 15 de mayo de 2009). El concepto del Estado del bienestar sigue siendo polmico, y es continua la discusin sobre la responsabilidad de los gobiernos del bienestar de sus ciudadanos.

Argumentos a favor * Humanitario: la idea de que ninguna persona debe sufrir innecesariamente. * Democrtico: los votantes en la mayora de los pases favorecen la extensin gradual de la proteccin social. * Derechos Humanos: los Estados estn obligados por la Declaracin Universal de los Derechos Humanos (1948) y por los Pactos de Derechos Civiles y Polticos y de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, de 1966. * tico: la reciprocidad es casi universal como principio moral, y la mayora de los sistemas del bienestar se basan en patrones del intercambio generalizado. El altruismo, o ayudar a otros, es una obligacin moral en la mayora de las culturas. Por ejemplo, la caridad y la ayuda para los pobres (ya sea con subsidios o puestos de trabajo) son bien vistos por muchas personas. * Religioso: la mayora de las religiones importantes del mundo creen que el altruismo es moral y el egosmo es inmoral. Las obligaciones religiosas incluyen el deber de la caridad y la obligacin para la solidaridad. * Inters mutuo: varios sistemas nacionales se han creado voluntariamente del crecimiento del seguro mutuo. * Econmico: los programas sociales realizan una gama de actuaciones econmicas frente a posibles fallos de mercado (monopolios naturales, desvirtuaciones que pudieran producirse a travs del comercio internacional, estructurando el mercado de trabajo, etc.), redistribuir la renta y salvaguardando la economa de componentes cclicos. Adems, la cohesin social permite un mayor desarrollo que finalmente redunda en beneficio de todos los agentes econmicos (desbordamiento del conocimiento, entorno saludable, etc.). Es lo que se denomina equidad categrica, generalmente sobre bienes preferentes. * Social: los programas sociales se utilizan para promover objetivos comunes con respecto a la educacin, la familia y el trabajo. * Poltico: es una necesidad. Es el nico modelo que ha demostrado en la prctica la capacidad de producir tanto el crecimiento econmico como la cohesin social necesarios para garantizar el orden democrtico y el buen funcionamiento de la sociedad. * Hayekiano: Es conveniente para prevenir "riesgos comunes".

Argumentos en contra Aportan los siguientes argumentos contra el Estado del bienestar:

* tica: no es tico apropiarse de los recursos de las personas sin consentimiento con el fin de beneficiar a terceros; el fin no justifica los medios.[cita requerida] * Individualista: la intervencin del Estado infringe la libertad individual; el individuo no debe ser forzado a subvencionar el consumo de terceros - el Estado del bienestar quita libertad de eleccin, ya que son burocracias sobre las que el ciudadano tiene muy poco control las que deciden qu bienes y servicios "compra" uno con sus impuestos, mientras que en un mercado libre y privado, el consumidor es el soberano total (argumento desarrollado por Milton Friedman en "Libertad de elegir"). * Conservador: el Estado del bienestar supone un riesgo moral, ya que los individuos se ven desligados de las consecuencias econmicas de sus actos. Por ejemplo: uno puede practicar deportes de riesgo, a sabiendas de que la atencin sanitaria est pagada colectivamente, y de que, si sufre un accidente grave, existen pensiones de invalidez. * Objetivista: el Estado del bienestar se basa en una falacia, ya que si individualmente los ciudadanos no pueden permitirse un determinado nivel de "bienestar", no hay ningn motivo para que s puedan hacerlo colectivamente (argumento de Leonard Peikoff). * Movimiento obrero revolucionario (marxista o anarquista): el Estado del bienestar es un instrumento para disimular la explotacin que subyace bajo el sistema capitalista. * Religioso: algunos cristianos protestantes son contrarios al Estado del bienestar porque este conmina a las personas a ser generosas; ellos mantienen que solo las donaciones voluntarias, mediante la caridad privada, son virtuosas.