LAS SIETE CARTAS A LAS IGLESIAS DE APOCALIPSIS. La Iglesia de Esmirna: IGLESIA, SE FIEL HASTA LA MUERTE!. Apocalipsis 2:8-11 Introduccin.

Cuando las tempestades de las pruebas azotan la iglesia, cuando los problemas y tribulaciones golpean nuestras vidas, cuando nos sentimos presionados a desmayar y a renunciar a nuestra fe, QUIEN MEJOR QUE JESUS PARA CONSOLARNOS? QUIEN MEJOR QUE JESUS PARA ANIMARNOS A SEGUIR FIELES? Y hubo una iglesia en el primer siglo que sufri mucho, esta iglesia sufra econmicamente y adems era perseguida. Esta era la iglesia de Esmirna, y Jess motivado por su sufrimiento le escribe por intermedio del apstol Juan para decirles que entenda su situacin y animarles a permanecer fieles hasta el final, porque la recompensa era segura. Hagamos un viaje en el tiempo a Asia Menor, vamos a esa congregacin abatida en el primer siglo y aprendamos a como ser fieles al Seor en medio de un mundo enemigo Vayamos a Apocalipsis 2.8-11 LA IGLESIA (2:8) Escribe al ngel de la iglesia en Esmirna. Me imagino la iglesia reunida en Esmirna, una pequea congregacin que se reuna para leer esta carta que les llego del apstol Juan, comienza la lectura de la carta y lo primero que omos es sobre los destinatarios. Esmirna, era una ciudad ubicada a unos 64 kms. Al norte de feso, era un puerto martimo, una ciudad comercial. En esta ciudad haba mucha oposicin para los cristianos de parte de los judos y de los Romanos. Es probable que esta congregacin fuera establecida cuando Pablo estuvo en Efeso y trabajo por ms de tres aos por Asia Menor, As continu por espacio de dos aos, de manera que todos los que habitaban en Asia, judos y griegos, oyeron la palabra del Seor Jess (Hch. 19.10). Con respecto al ngel destinatario de la carta hay muchas interpretaciones posibles, pero las dos que con mayor fuerza se escuchan es que se refiere al ancianato de las iglesias, y la otra es que se refiere a la iglesia en su totalidad. DESCRIPCIN DE JESUS (2.8b) El primero y el postrero, el que estuvo muerto y vivi, dice esto:. La descripcin que se hace de Cristo en esta carta esta llena de fuerza. Como lo sabemos la iglesia en Esmirna estaba padeciendo mucha tribulacin y por eso necesitaban escuchar un mensaje sobre la grandeza de Jess, QUE MENSAJE NECESITABAN SABER LOS CRISTIANOS EN ESMIRNA? QUE JESUS PERMANECE PARA SIEMPRE. Cuando Juan dice: El primero y el postrero, expresa la deidad de Jess y recalca la verdad de la presencia de Cristo. l es eterno y esto deban saberlo estos hermanos. Deban saber lo que los sufrimientos que judos y Romanos les hacan pasar terminaran, se acabaran, pero la ayuda de Cristo siempre la tendran, porque l permanece para siempre, es eterno. Antes que todo fuera creado, antes que los judos y Romanos existiesen, Jess ya existan y existir hasta la eternidad, y tena el poder suficiente como Dios para ayudarlos y consolarnos en sus problemas. QUE JESUS FUE RESUCITADO. Pero Jess no solo es eterno, l tambin deseaba que los cristianos en Esmirna supieran que aun si les daban muerte a ellos por causa de su fe, l tena autoridad sobre la muerte. Jess era l que estuvo muerto y vivi, l venci la muerte y la promesa que quera impregnarles a estos hermanos y a nosotros es que EN CRISTO PODEMOS TENER LA VICTORIA SOBRE LA MUERTE. Si Jess pudo resucitar, pudo vencer a la muerte, as tambin nosotros si somos fieles a Cristo podremos gozar de la misma herencia, resucitaremos y gozaremos con l por la eternidad. Estos hermanos necesitaban saber estas cosas para que su nimo no desmayara, deban saber que Cristo es eterno y que aun la muerte no pudo con cristo, y as tampoco con ellos si eran fieles a Dios, PORQUE QUERIA CRISTO QUE SUPIERAN ESTO LOS CRISTIANOS EN ESMIRNA? Claramente es para FORTALECERLES EN SUS TRIBULACIONES Y DEJARLES EN CLARO QUE NO ESTAN SOLOS, Y QUE NO DESMAYEN HASTA EL FINAL. ELOGIO (2.9-10) conozco tus obras, y tu tribulacin, y tu pobreza (pero t eres rico), y la blasfemia de los que se dicen ser judos, y no lo son, sino sinagoga de Satans. No temas en nada lo que vas a padecer. He aqu, el diablo echar a algunos de

vosotros en la crcel, para que seis probados, y tendris tribulacin por diez das. S fiel hasta la muerte, y yo te dar la corona de la vida. Jess comienza con la caracterstica frase Conozco tus obras, Jess saba muy bien el trabajo que esta iglesia estaba haciendo, saba cada una de las cosas que hacia esta congregacin. Como lo dijo en Apocalipsis 2.1, Jess anda en medio de su iglesia inspeccionando, supervisando el buen funcionamiento de la misma. Es por esto que el conoce a la iglesia, l nos conoce a cada uno de nosotros, solo debemos preguntarnos, QU VE JESUS CUANDO INSPECCIONA NUESTRO CORAZON? l conoce nuestras obras! Delante de su presencia estamos desnudos y nada le es oculto para l. Esto debe invitarnos a reflexionar LE ESTOY DANDO A JESUS LO QUE MERECE DE MI VIDA? SOY UN BUEN CRISTIANO O UNO A MEDIAS? Pero tambin Jess dice, y tu tribulacin, un aspecto muy significativo en esta breve carta es que resalta la cruenta tribulacin por la que estaba pasando la iglesia. La palabra tribulacin viene de una palabra en el griego que significa exprimir, esto significa que ellos estaban sufriendo, estaban siendo exprimidos, como las uvas en el lagar eran pisadas para sacar el jugo de uva, as era la tribulacin de estos cristianos. Jess conoca todo lo que estos cristianos estaban sufriendo, l entenda su situacin, ya para este tiempo, finales del primer siglo, muchos comenzaban a preguntarse DONDE ESTA CRISTO? PORQUE NO NOS DEFIENDE? POR QU NO HACE NADA? L YA SE OLVIDO DE NOSOTROS? Pero esta carta nos dice que NO, Jess no se olvida de nosotros, L ESTA AH, QUIERE AYUDARNOS Y FORTALCERNOS PARA SUPERAR NUESTROS PROBLEMAS. Y esta tribulacin que tenan estos hermanos se muestra de dos maneras: a) ERAN POBRES yo conozcotu pobreza. Estos cristianos eran muy pobres, es probable que algunos ya fueran pobres antes de ser cristianos, y los dems fueron empobrecidos siendo ya cristianos, ya que muchos cristianos perdieron sus bienes y trabajos por causa de la persecucin. Pero no eran cualquier tipo de pobre, eran ms pobres que los pobres. Pero Jess despus de recalcar su profunda pobreza aade una frase entre parntesis que cambia el sentido a la oracin (Pero t eres rico). No deban sentir lastima de si mismos, pues eran ricos en lo que realmente importaba, en lo espiritual. Como Pablo lo dijo en 2 Corintios 6.10 como entristecidos, mas siempre gozosos; como pobres, mas enriqueciendo a muchos; como no teniendo nada, mas poseyndolo todo Puedo imaginar a Jess dicindoles: PUEDE QUE SUS FAMILIARES LES HAYAN VUELTO LA ESPALDA, PERO AHORA USTEDES SON PARTE DE LA FAMILIA DE DIOS. PUEDE SER QUE HAYAN PERDIDO SUS TRABAJOS POR SER CRISTIANOS, PERO AHORA TIENEN UNA VOCACIN MS SUBLIME. PUEDE QUE AHORA LLEVEN HARAPOS SOBRE SUS ESPALDAS, PERO HAN SIDO VESTIDOS CON ROPAS DE JUSTICIA, CON VESTIDURAS BLANCAS. ESTAN SIENDO PERSEGUIDOS, PERO PUEDEN GOZARSE DE QUE SON TENIDOS POR DIGNOS. SUS CUERPOS ESTAN EN PELIGRO, PERO SUS ALMAS ESTAN A SALVO. PUEDE QUE LOS HOMBRES ESTEN EN CONTRA DE USTEDES, PERO DIOS ESTA A FAVOR DE USTEDES! Si Dios es por nosotros, Quin contra nosotros? (Romanos 8.31). Jess estaba recordndoles que tenan verdaderas riquezas, esas riquezas que no perecen, para que ellos y nosotros, en vez de quejarnos y rezongar como siempre, comencemos a dar gracias a Dios por lo que l verdaderamente nos da y nos promete en la vida eterna. b) ERAN PERSEGUIDOS yo conozco la blasfemia de los que se dicen ser judos, y no lo son, sino sinagoga de Satans. Esmirna nos dice la historia era la ciudad del Imperio Romano donde mayor peligro corra la vida de los cristianos. En esta ciudad se conjugaban los mismos factores que abrumaron a Jess y a Pablo: judos influyentes que eran capaces de maquinar lideres romanos. A estos judos Jess los llama Sinagoga de Satans, porque haban permitido que Satans los utilizara para perseguir a los cristianos. Fijmonos que Jess dice: de los que dicen ser judos, y no lo son, ellos pretendan ser judos, pero como lo dijo Pablo en Romanos 2.28-29, No es judo quien lo es en el exterior, sino quien es en el espritu, en el corazn . Ellos pensaban que agradaban a Dios, pero en verdad eran el lugar de reunin del Diablo. Un aspecto como eran atribulados los cristianos de Esmirna era la blasfemia, o sea, que hablaban mal de ellos, con el fin de causarles dao, los descalificaban. Los judos estaban blasfemando a los cristianos y a Jess, pero este no era el fin de la tribulacin. Los judos estaban a punto de intensificar su maltrato hacia estos hermanos, y son advertidos: No temas lo que has de padecer. He aqu en diablo echara a algunos de vosotros a la crcel, para que seis probados (2.10a). CON QU FIN IBAN A SER ECHADOS EN LA CARCEL ESTOS HERMANOS? PARA PROBAR SU FE! Pronto sabran quienes eran los que tenan una fe verdaderamente firme y quienes no la tenan. La duracin de esta persecucin era limitada, y

tendris tribulacin por diez das. Segn la interpretacin de los nmeros de Apocalipsis, el diez significa lo completo, la plenitud o el poder, y al estar solo (no relacionado con otro numero), no da la idea que los cristianos iban a sufrir una persecucin completa, a gran alcance, pero limitada. En simples palabras no durara para siempre. Este era un mensaje de consuelo para estos pobres y perseguidos hermanos, Vendrn problemas, pero duraran un breve tiempo, deben resistir! Hay algo muy significativo en esta carta y en la que fue dirigida a la iglesia de Filadelfia, estos son las nicas dos iglesias de las siete que no reciben ninguna represin, o sea, que Jess las evala positivamente. Pero hay algo ms, porque estas iglesias Esmirna y Filadelfia son las nicas que estaban siendo perseguidas por los judos. Esto es muy interesante, ya que vemos que cuanto ms sufrimos, ms fieles somos al Seor, as tambin les ocurri a estas dos iglesias. Estas dos congregaciones eran el blanco predilecto de Satans, pero no sucumbieron ante estos ataques. SE FIEL HASTA LA MUERTE! Al llegar al final del verso 10, Jess aadi una frase que deba alentar a estos sufridos cristianos: Se fiel hasta la muerte, y yo te dar la corona de vida . Segn el contexto del pasaje, la frase hasta la muerte significa incluso, si ello significa la muerte, dando la idea de llevar la fidelidad hasta el final de nuestros das. Jess NO prometi que librara a estos cristianos de sus problemas, sino que los llevara sin peligros a travs de estos. Jess deseaba tranquilizar a estos cristianos con la seguridad de que ellos ganaran, pero tambin deseaba que entendieran que podan morir en el intento! Aunque Jess sabia que esto no era lo peor que les poda ocurrir a ellos, preguntmonos QU ES LO PERO QUE LE PUEDE PASAR A UN CRISTIANO? Algunos dirn perder a un familiar o el trabajo, algunos dirn quedar en la miseria o ser perseguidos, algunos dirn tambin tener una enfermedad incurable o morir, pero SERA ESTO LO PEOR QUE LE PUEDE OCURRIR A UN CRISTIANO? NO! Lo peor que puede pasarle a un cristiano es serle infiel al Seor y perder la corona de vida. Jess quera recalcarles a estos cristianos que entendiesen, que vendran ms dificultades, pero que sobre ellas ellos podran ser ms que vencedores si se mantenan fieles. Jess les estaba diciendo LAS PRUEBAS SE ACERCAN! Pero QU FIN TIENEN LAS PRUEBAS? As como la tempestad arranca las ramas muertas de los rboles, as como el horno quema la escoria de los metales, as tambin la persecucin purifica la iglesia. Durante los tiempos de prueba, los que son verdaderamente justos son separados de los que NO son. Muy bien se dice UNA IGLESIA DE CRISTO PERSEGUIDA, ES UNA IGLESIA DE CRISTO PURA Y AUTENTICA. FIDELIDAD ES LO QUE QUIERE EL SEOR, aunque los problemas lleguen, aunque seamos probados y estemos sufriendo, aunque no tengamos que comer y que vestir, aunque todo se oponga a nosotros, DEBEMOS SER FIELES AL SEOR, AMEN? QUEREMOS LA CORONA DE VIDA? QUEREMOS LA SALVACIN? ESTAMOS DISPUESTOS A LUCHAR PARA SER DIGNOS DE ESTA SALVACIN? AUNQUE VENGA LA PRUEBA, AUNQUE VENGA EL DOLOR, QUEREMOS LA VICTORIA? Esta carta concluye con una consolacin, Jess no les escribi a estos cristianos de Esmirna con el fin de informarles solo de las tribulaciones que vendran, sino que tambin les escribe para consolarlos y fortalecerlos, para que pudieran obtener la victoria. Cristo al final del verso 10 les ofrece la corona de vida, la palabra griega que se traduce por corona es stefanos que se refera a la corona de victoria, la que utilizaban los vencedores en los juegos atlticos. Para nosotros la corona es la vida eterna, una corona que jams se marchitara, y el verso 11, recalca la segunda verdad: El que venciere, no sufrir dao de la segunda muerte. Si los cristianos de Esmirna y nosotros nos mantenemos fieles al Seor podemos estar completamente confiados de que la muerte segunda la separacin eterna de Dios con el hombre, el Infierno, no nos alcanzara. Conclusin. Termina la lectura de la carta y me imagino las caras de cada uno de los hermanos de Esmirna, talvez algunos felices y otros no tanto Vendran ms pruebas! Pero haba una consolacin: jess no se ha olvidado de nosotros, l nos ayudara. Jess nos invita a hacer una aplicacin personal, este mensaje es para usted y para m, ponga su mano al costado de su cabeza y palpe TIENE USTED OIDO? SI! Entonces este mensaje es para usted, l nos dice: El que tiene odo, oiga lo que el espritu dice a las iglesias . La carta a la iglesia de Esmirna subraya que cada uno de nosotros puede ser rico en las cosas que realmente importan. En simples palabras lo que Jess les estaba diciendo a estos cristianos era: comprendo

que estn sufriendo una gran opresin, que estn siendo perseguidos y que sus nombres son blasfemados. Algunos de ustedes han sido rechazados por sus familias, otros han perdido sus trabajos y sus hijos tienen hambre. Muchos sern echados en la crcel y otros sern muertos Se que es difcil! Pero si son fieles hasta el fin de sus das, el mayor premio, la mayor riqueza les sera dada LA SALVACIN. SI USTED DESEA RIQUEZAS QUE EL MUNDO NO LES PUEDA ARREBATAR, DECIDASE AHORA A SERVIRLE AL SEOR Y SEA FIEL HASTA LA MUERTE!