El uso del incienso, segn los libros litrgicos vigentes

Las normas litrgicas del uso del incienso presentan no pocas dudas. No se trata simplemente de "esparcir" humo por doquier. El actual Caeremoniale episcoporum, ms explcito que la Institutio Generalis Missalis Romani, en los nmeros relativos a la incensacin, especifica lo siguiente: 84. El rito de incensacin expresa reverencia y oracin, como se da a entender en el salmo 140,2 y en el Apocalipsis 8,3. 85. La materia que se coloca en el incensario, debe ser o slo y puro incienso de olor agradable, o si se le agrega algo, procrese que la cantidad de incienso sea mucho mayor. 86. En la Misa estacional del Obispo se usa el incienso: a) durante la procesin de entrada; b) al comienzo de la Misa, para incensar el altar; c) para la procesin y proclamacin del Evangelio;

d) en la preparacin de los dones, para incensar las ofrendas, el altar, la cruz, al Obispo, a los concelebrantes y al pueblo; e) en el momento de mostrar la hostia y el cliz, despus de la consagracin. En otras Misas se puede emplear incienso, cuando se juzgue oportuno.(71)

87. Tambin se usa incienso, como se describe en los libros litrgicos: a) en la dedicacin de una iglesia y de un altar; b) en la consagracin del sagrado crisma, cuando se llevan los leos benditos; c) en la exposicin del Santsimo Sacramento con la custodia; d) en las exequias de los difuntos.

88. Adems el incienso se emplea de ordinario, en las procesiones de la Presentacin del Seor, del Domingo de Ramos, de la Misa en la Cena del Seor, de la Vigilia pascual, en la solemnidad del Cuerpo y de la Sangre de Cristo; en la solemne traslacin de las reliquias, y en general en las procesiones que se hacen con solemnidad.

89. En Laudes y Vsperas solemnes, se puede incensar el altar, al Obispo y al pueblo mientras se canta el cntico evanglico.

90. El Obispo, si est en la ctedra, o en otra sede, se sienta para poner incienso en el incensario, de no ser as, pone el incienso estando de pie; el dicono le presenta la naveta (72) y el Obispo bendice el incienso con el signo de la cruz, sin decir nada. (73) Despus el dicono recibe el incensario de manos del aclito y lo entrega al Obispo. (74)

91. Antes y despus de incensar, se hace inclinacin profunda a la persona u objeto que se inciensa; se exceptan el altar y las ofrendas para el sacrificio de la Misa. (75)

92. Con tres movimientos dobles se inciensa: el Santsimo Sacramento, la reliquia de la Santa Cruz y las imgenes del Seor expuestas solemnemente, tambin las ofrendas, la cruz del altar, el libro de los Evangelios, el cirio pascual, el Obispo o el presbtero celebrante, la autoridad civil que por oficio est presente en la sagrada celebracin, el coro y el pueblo, el cuerpo del difunto. Con dos movimientos dobles se inciensan las reliquias e imgenes de los Santos expuestos para pblica veneracin.

93. El altar se inciensa con movimientos sencillos de la siguiente manera: a) Si el altar est separado de la pared, el Obispo lo inciensa pasando alrededor del mismo. b) Si el altar est unido a la pared, el Obispo, mientras va pasando, inciensa primero la parte derecha, luego la parte izquierda del altar. Si la cruz est sobre el altar o cerca de l, se inciensa antes que el mismo altar, de no ser as, el Obispo la inciensa cuando pase ante ella .(76) Las ofrendas se inciensan antes de la incensacin del altar y de la cruz.

94. El Santsimo Sacramento se inciensa de rodillas.

95. Las reliquias y las imgenes sagradas expuestas a la veneracin pblica se inciensan despus de la incensacin del altar. En la Misa, sin embargo, nicamente al inicio de la celebracin.

96. El Obispo, tanto en el altar como en la ctedra, recibe la incensacin estando de pie, sin mitra, a no ser que ya la tenga.

El dicono inciensa a todos los concelebrantes al mismo tiempo. Por ltimo, el dicono inciensa al pueblo desde el sitio ms conveniente. Los cannigos que acaso no concelebran, o reunidos en coro, son incensados todos al mismo tiempo con el pueblo, a no ser que la disposicin de los lugares aconseje otra cosa. Lo anterior vale tambin para los Obispos que acaso estn presentes.

97. El Obispo que preside, sin que celebre la Misa, es incensado despus del celebrante o de los concelebrantes. El que Preside la Nacin, y que viene por oficio a la sagrada celebracin, donde existe la costumbre, es incensado despus del Obispo.

98. Las moniciones o las oraciones que han de ser odas por todos; no las diga el Obispo antes de que termine la incensacin.

Notas:

71 Cf. Misal Romano Instruccin general, n. 235. 72 Dos aclitos pueden acercarse al Obispo: uno lleva el incensario y el otro la naveta, o tambin un solo aclito que lleva en la mano izquierda el incensario con carbones encendidos, y en la derecha la naveta con incienso y la cucharilla (cf. Ceremonial de los Obispos, ed. 1886, l, XXlll, 1). 73 Cf. Misal Romano, Instruccin general, n. 236. El dicono recibe de la mano del aclito la naveta un poco abierta y la cucharilla que est en ella, y la presenta al Obispo. Este toma la cucharilla y saca tres veces incienso de la naveta y otras tantas veces lo echa en el incensario. Terminado esto, y devuelta al ministro la cucharilla, el Obispo hace con la mano el sigo de la cruz sobre el incienso que est en el incensario (cf. Ceremonial de los Obispos, ed. 1886, I, XXIII, 1-2). 74 El dicono "devuelve al aclito la naveta, y recibe de l el incensario, que le entrega al Obispo: la parte superior de las cadenas la coloca en la mano izquierda del Obispo, y el incensario en la derecha" (Ceremonial de los Obispos, ed. 1886, I, lX, 1). 75 El que inciensa "sostiene con la mano izquierda las cadenas por su parte superior, y con la derecha las mismas, juntas, cerca del incensario y lo sostiene de tal manera que pueda cmodamente moverlo y dejarlo que vuelva hacia l". Advierta que al incensar debe hacerlo con dignidad y decoro, sin mover el cuerpo o la cabeza. Tendr la mano izquierda -que

sostiene la parte superior de las cadenas- firme y estable sobre el pecho; la mano y el brazo derecho las mover con el incensario en forma cmoda y continua" (cf. Ceremonial de los Obispos, ed. 1886. I, XXlIl. 4 y 8). 76 Cf. Misal Romano, Instruccin general, n. 236.

Particularidades que se coligen de la normativa vigente:

-No existen los golpes triples de turbulo. Siempre son dos o tres golpes dobles (se llaman tcnicamente ductus); o bien, golpes simples, para el Altar (se llaman ictus).

-El incienso se puede usar en cualquier forma de Misa. Las ofrendas tambin pueden incensarse trazando con el turbulo una cruz sobre ellas.

-El orden de los tres ductus siempre es centro, izquierda y derecha (del turiferario); y el de los dos ductus, izquierda y derecha (del turiferario).

-El nico que coloca incienso en el turbulo es el que preside la celebracin, y nadie ms -con la nica excepcin de que cuando hay varios diconos, en el momento de la Consagracin, de ser necesario, uno de ellos puede colocar incienso en el turbulo, pues en ese momento le es imposible hacerlo a quien preside- (Cf. IGMR, 179). El que preside, ordinariamente en la sacrista coloca el incienso en el turbulo por primera vez, o mejor, si hubiere, en el secretarium (que no es lo mismo que la sacrista). Como puede notarse, esto precede a la procesin de entrada. El antiguo Ceremonial sugera que se colocaran siempre tres cucharadas de incienso en el turbulo, queriendo expresar que todo culto, en definitiva, est dirigido a la Trinidad. El nuevo Ceremonial , como puede apreciarse, conserva esta sugerencia en nota a pie de pgina. -En la procesin de entrada el turiferario debe ir con el turbulo humeante, avanzando por el lado derecho de s, ya que a su izquierda,

debe ir otro ministro con la naveta; y en las liturgias episcopales, (la primera de las cuales es la papal), a veces se suma un tercer ministro, que se encargar de lo que se requiera, de acuerdo con la particularidad de los ritos. Los tres ministros (o los dos), deben ir unos pasos adelante del cruciferario, el cual debe ir siempre al centro. El turbulo humeante se lleva con una sola mano, trazando lneas imaginarias, siempre en la misma direccin vertical. La otra mano va al pecho.

Incienso
Naturaleza
(Latn, thus, griego, thumiama). Sustancia aromtica que se obtiene de ciertos rboles resinosos y empleado principalmente con fines de culto religioso. La palabra tambin se utiliza para sealar el humo o perfume que surge cuando se quema el incienso. En tiempos antiguos el incienso se extraa de dos rboles, es decir, el Boswellia sacra de Arabia Felix, y el Boswellia papyrifera de la India, ambos pertenecientes a la familia de los terebintos. Se le menciona en Nm. 7,14; Deut. 33,10, etc. Se extraa de la corteza igual que se obtiene la goma al presente. Con el propsito de aumentar la fragancia y producir un humo ms denso, se le aadan varios elementos extraos (cf. Josefo, "Bell. Jud.", V, 5). Estos ingredientes generalmente eran cuatro, pero algunas veces tantos como trece, y la tarea de mezclarlos en la debida proporcin era asignada bajo las ordenanzas de la Ley antigua a ciertas familias. (Cant. 3,6).

Uso
El uso del incienso era muy comn. Era utilizado con propsitos profanos como un antdoto contra el cansancio producido por el calor excesivo, tal como se utilizan los perfumes hoy da. Los escritores clsicos mencionan su introduccin al culto pagano. (cf. Ovidio, "Metamorph.", VI, 14, Virgilio, "Eneida", I, 146). Herodoto atestigua de su uso entre los asirios ybabilonios, mientras que en las tabletas monumentales egipcias se representa a los reyes balanceando incensarios. Entr extensamente al ritual judo, en el cual se

utilizaba especialmente en relacin con las ofrendas eucarsticas de aceite, frutas y vino o los sacrificios incruentos ((Lev. 6,15). Por mandato de Dios, Moiss construy un altar del incienso (cf. x.30), sobre el cual se quemaban las especies y gomas ms dulces, y la funcin de la renovacin diaria se le encomend a una rama especial de la tribu levtica (1 Crn. 9,29). No es fcil precisar cundo exactamente se introdujo el incienso en los servicios religiosos de la Iglesia. No existe evidencia de su uso durante los primeros cuatro siglos. Sin embargo, su uso comn en el Templo y las referencias a l en el Nuevo Testamento (Lc. 1,10; Apoc. 8,3-5) sugeriran una temprana familiaridad con l en el culto cristiano.

La primera referencia autntica de su uso en el servicio de la Iglesia se encuentra en Seudo-Dionisio ("De Hier. Ecc.", III, 2). Las liturgias de Santiago y Marcos ---que en su forma actual no son anteriores al siglo V--- se refieren a su uso en los Sagrados Misterios (cf. Brightman, "Liturgias Orientales"). Un ordo romano del siglo VII menciona que el incienso era utilizado en la procesin del obispo al altar y el Viernes Santo. cf. "Ordo Romanus VIII de San Amando; para el Ordo en Einsiedeln MS., cf. Duchesne, "Christian Worship", 481). La peregrina Eteria lo vio empleado en la vigilia de los Oficios del domingo en Jerusaln (cf. Peregrinatio, II). Casi todas las liturgias orientales dan testimonio de su uso en la celebracin de la Misa, especialmente en el ofertorio (cf. Goar, "Euchologium Grecorum", 73; Renaudot, "Coll. liturgiarum orient.", I, 200). En la Iglesia Romana la incensacin en el Evangelio de la Misa aparece muy temprano ---en el ofertorio en el siglo XI, y en el introito en el siglo XII, en el Benedictusy en el Magnficat de las horas cannicas alrededor del siglo XIII, y en relacin con la elevacin y la bendicin del Santsimo Sacramento, alrededor del siglo XIV.

El Ordo Romano VI describe la incensacin del celebrante, y en la poca de Durando (Rat. Off. Div) se incensaba a los clrigos ayudantes. En la actual disciplina de la Iglesia Occidental se utiliza el incienso en las Misas solemnes, bendiciones solemnes, funciones y procesiones, oficios corales y en las absoluciones para los difuntos.

En estas ocasiones se inciensa a las personas, lugares y cosas tales como las reliquias de Cristo y de los santos, el crucifijo, el altar, libro de los Evangelios, los fretros, los restos, la sepultura, etc. Cuando se usa el incienso, generalmente es quemado. Sin embargo, existen dos casos donde no se consume: (1) los granos colocados en el cirio pascual y (2) los granos colocados en el sepulcro de los altares consagrados. Durante la Misa, el incienso generalmente se bendice antes de ser utilizado.

Simbolismo y Manera de Incensar

El Incienso, con su dulce aroma de perfume y el humo que asciende es tpico de las buenas oraciones cristianas, las cuales, avivadas en el corazn por el fuego del amor de Dios y exhalando el olor de Cristo, eleva una ofrenda agradable a sus ojos (cf Amalario "De eccles. officiis" en P.L., CV). Incensar es el acto de impartir el olor del incienso. Se toma elincensario con la mano derecha a la altura del pecho, agarrado por una cadena cerca de la cubierta; la mano izquierda, que sostiene la parte superior de la cadena, se coloca en el pecho. Entonces se eleva el incensario hasta llegar a la altura de los ojos, y se le da un movimiento hacia afuera y ligeramente ascendente hacia el objeto a ser incensado, y de inmediato se lleva al punto de partida. Esto constituye una sola oscilacin. Para una doble oscilacin, se debe repetir el movimiento hacia afuera, haciendo ms pronunciado el segundo movimiento que el primero. La dignidad de la persona o cosa determinar si la oscilacin es sencilla o doble, y tambin si se oscilar una o ms veces. La naveta es el recipiente que contiene el incienso para su uso inmediato, y se le llama as debido a su forma. Generalmente lo lleva un turiferario en la mano desocupada.

Fuente: Morrisroe, Patrick. "Incense." The Catholic Encyclopedia. Vol. 7. New

York: Robert Appleton Company, 1910. 26 Jan. 2012 <http://www.newadvent.org/cathen/07716a.htm>. Traducido por Ana Laura Cox. lhm.

Incienso

Incienso en vara, granulado y en cono para uso domstico. Para otros usos de este trmino, vase Incienso (desambiguacin). El incienso (del latn incensum, participio de incendere, encender) es una preparacin de resinas aromticas vegetales, a las que a menudo se aaden aceites esenciales de origen animal o vegetal, de forma que al arder desprenda un humo fragante con fines religiosos, teraputicos o estticos. En el pasado, las sociedades china y japonesa usaron el incienso como parte integral de la adoracin de deidades hindes. Adems, tiene un uso importante en el budismo, en la Iglesia Catlica (para la Adoracin eucarstica, procesiones, etc.), en la Divina Liturgia de la Iglesia Ortodoxa y, en menor grado, en otras confesiones cristianas. Presentaciones y uso

Varas de incienso quemadas en un lugar de culto budista en China.

Espiral de incienso usada tpicamente en China y Japn como repelente de mosquitos.

Incienso granulado antes de la quema para uso domstico, en templos religiosos y procesiones (modalidad tradicional de Semana Santa cristiana catlica).

Sahumeras del Seor de los Milagros.

Incensario: quemador de incienso. El incienso est disponible en numerosas presentaciones y grados de preparacin. Sin embargo, generalmente se clasifica en dos tipos, dependiendo del uso: incienso para quema directa y para quema indirecta.

En general, el incienso grande y basto tiende a arder ms tiempo que el ms procesado, y el incienso de quema directa exige menos preparacin para su uso pero requiere un mayor procesado previo. Aparte de esto, la preferencia por una u otra presentacin depende en buena parte de la cultura, las tradiciones y los gustos personales. El incienso en barra es la forma ms comn y preferida usada en las culturas china y japonesa, por lo que la mayora del incienso producido en estos pases se fabrica con esta forma. En occidente, debido a los lazos del cristianismo con el judasmo, el incienso se suele quemar en forma de polvo o en trozos completos Quema directa El incienso para quema directa es colocado generalmente en un receptculo denominado incensario en el cual se prende el incienso y se hace ventilar para propagar su aroma. Tambin se le llama incienso combustible cuando es prendido y abanicado; la brasa as obtenida se consumir sin llama hasta quemar todo el incienso, sin necesidad de aplicar ms calor. Esta clase de incienso se elabora tpicamente con materiales de incienso fragante finamente molidos, que se unen mediante un combustible aglutinante. Las formas ms comunes en las que se comercializa son:

Espiral: es capaz de arder durante mucho tiempo, desde horas hasta das. Cono: arde relativamente rpido. Los conos que incluyen artemisia se usan en lamedicina tradicional china para tratamientos de moxibustin. Varas huecas: esta forma de incienso en vara tiene un centro de bamb. Las variedades de mayor calidad incluyen un centro de sndalo fragante. El centro se cubre de una gruesa capa de incienso que se quema junto con l. Esta presentacin se produce frecuentenmente en China y la India. Cuando se usa para el culto en la religin tradicional china, las varas huecas de incienso se conocen a veces como varas joss. Varas macizas: este incienso en vara no tiene un ncleo de apoyo, siendo macizas. Al ser fcilmente divisible en trozos, permite

determinar la cantidad concreta de incienso que se desea quemar. Esta es la forma ms comn de incienso en Japn. Para usar el incienso de quema directa, debe ser prendido y acto seguido apagado, de forma que el incienso contine brillando y humeando mientras se consume. [editar]Quema indirecta Tambin llamado incienso no combustible, el uso de este tipo de incienso requiere una fuente externa de calor ya que no produce ascuas cuando se consume. El calor se consigue normalmente mediante carbn vegetal o ceniza caliente. El incienso se quema colocndose directamente sobre los carbones ardientes o sobre una placa de metal caliente en el incensario. Es la forma ms comn de incienso usada tradicionalmente en Oriente Medio o en la cultura cristiana. Se dan formas parecidas de la quema indirecta del incienso en el Kd, la ceremonia japonesa del incienso (). El incienso mejor conocido de este tipo son las resinas brutas de franquincienso y mirra, probablemente debido a las numerosas menciones que aparecen en la Biblia cristiana. De hecho, la palabra franquincienso suele ser sinnimo de cualquier forma de incienso en muchas lenguas europeas. Entero: el material es quemado directamente en su forma bruta no procesada sobre ascuas de carbn. Pulverizado o granulado: el material se parte en trozos ms pequeos. El incienso se quema as rpidamente, proporcionando un corto periodo de olores intensos. En pasta: el incienso pulverizado o granulado se mezcla con un aglutinante pegajoso, como fruta seca, miel o resina blanda, formando pequeas bolas o tartaletas, una prctica muy utilizada entre las culturas que utilizan el incienso. Gran parte del incienso arbigo, llamado bukhoor o bakhoor, es de este tipo. [editar]Manufactura Histricamente, el incienso que se ha utilizado en cada lugar se ha compuesto de diferentes elementos: resinas y maderas sobre todo. Se ha usado desde resina de rboles de la familia de la Boswellia, hasta resina de cedro del Lbano Cedrus libani hasta sabina real (Juniperus

lycia o Juniperus thurifera) proveniente de frica, que por poseer trementina exhala un agradable perfume. Asimismo, se le llam incienso a otras gomorresinas en algunas partes del mundo: al ajenjo en Andaluca, a laArtemisia aragonensis en las islas Canarias, a la Grindelia glutinosa o palaucupatli enMxico, o a la Thuaria chilensis en Chile. La obtencin de la gomorresina del incienso se realiza haciendo una incisin en los troncos de los rboles de la Boswellia, de esta manera la resina fluye, se seca al contacto con el aire y se forman entonces pequeos granos redondeados de una coloracin amarilla plida y opaca, de textura quebradiza y cuyo dimetro no pasa de los 2 cm. Cuando los granos entran en contacto con el fuego se derriten, exhalando as su exquisito aroma. El incienso pertenece al gnero botnico Boswellia; as, tenemos en China el uso deBoswellia sacra, en Abisinia, Boswellia papirifera, en la India, Boswelia serrata, y enOriente Medio y frica del Norte, Boswelia carterii. [editar]Historia Acerca del nombre del incienso, los hebreos le llamaban lebonah, los griegos libanos, los rabes luban y los romanos olibanum; en todos los idiomas significa lo mismo, esto es: leche, por el aspecto de la resina al brotar del rbol. Sin embargo en la actualidad se le llama incienso, nombre que deriva del vocablo latino incendoere, es decir, encender, quemar, incendiar, prender fuego, iluminar. Los datos arqueolgicos que poseemos sobre el incienso se remontan al Valle del Nilo: en los templos de Deir el-Bahari se pueden observar inscripciones con dibujos de rituales netamente esotricos, donde son ms que evidentes las nubecillas del humo del incienso. Hace alrededor de quince siglos, los egipcios viajaban al pas de To-Nuter para buscar incienso. Las historias narran que el rey Rama-Ka llev a su tienda arbolitos pequeos de incienso, los sembr cuidadosamente a la hora precisa, bajo los augurios estelares y logr de esta forma perfectos y esbeltos rboles de excelente madera y gomorresina. Los fenicios, por su parte, siendo grandes navegantes y comerciantes, llevaban siempre en sus navos leos de incienso para comerciar con el mundo conocido. Ms datos histricos sobre

el incienso se tienen a partir de los relatos de Alejandro Magno: se cuenta que al tomar la ciudad de Gaza, acumul entre los preciosos objetos del botn de guerra 500 talentos de incienso y 100 de mirra. Por su lado, Estrabn nos narra cmo se hacan las transacciones comerciales con Arabia, la zona del Mar Rojo y hasta China, en bsqueda del tan preciado incienso. Tambin Dioscrides y Plinio el Viejo citan en sus obras acerca del auge que tuvo el incienso en los templos de los tiempos de la Roma Imperial. Uno de los datos ms notables proviene de Nern: se dice que habra quemado impresionantes cantidades de incienso ante el sepulcro de Popea. En la mitologa grecorromana tambin est presente el incienso: Leuctoe, la hija de Arcamo y de Eurinoma, se entreg en amores al bello y codiciado Apolo. Cuando Arcamo supo de tal deshonroso acontecimiento, la enterr viva llevado por la mayor ira. Pero el dios Sol, para honrar a la infeliz criatura enterrada viva, la convirti en un frondoso rbol de incienso. Por esto, se tiene tambin que, astrolgicamente, los planetas que rigen a este sagrado rbol son el Sol y su hijo predilecto, Jpiter; por lo tanto el signo zodiacal que le corresponde es Leo. [editar]Referencias bblicas Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento aparecen gran cantidad de menciones sobre el incienso. As, tenemos que en xodo 30:1se le indica a Moiss que debe hacer un altar separado, de madera de acacia, para quemar incienso. Ms adelante, en xodo 30:7 se dice textualmente: y Aarn quemar incienso aromtico sobre l (el altar); cada maana cuando aliste las lmparas lo quemar. Y hasta existe una gran advertencia o sentencia en xodo 30:9 No ofrecers sobre l incienso extrao. Antes se han mencionado las falsificaciones y el uso de Juniperus Lycia o Juniperus Thurifera para remplazar al incienso; hay que agregar adems que los adulteradores siempre han tratado de abaratar costos y se han valido aun del uso de resinas de conferas a tal efecto, pero as tambin se contamina el incienso. Hoy en da llamamos al verdadero incienso incienso macho, en tanto que a las adulteraciones e inciensos artificiales les decimos incienso hembra.[cita requerida] Este ltimo carece absolutamente de funciones mgicas y slo sirve para aromatizar un ambiente, de la misma manera que lo hace un desodorante ambiental en aerosol.

Volviendo al Antiguo Testamento, encontramos en el Salmo 141:2 una comparacin entre el ascenso del humo de incienso y la elevacin de las plegarias: Suba mi oracin delante de ti como el incienso. De igual forma, aparece el incienso en Deuteronomio 33:10, cuando Moiss bendice las doce tribus de Israel: ...pondrn delante de ti y en holocausto sobre el altar. Otro dato, acerca del incienso en el Antiguo Testamento, lo podemos leer en Levtico 16, 12-13, durante el da de la expiacin: Despus tomar un incensario lleno de brasas de fuego del altar de delante de Jehov, y sus puos llenos de perfume aromtico molido, y lo llevar detrs del velo. Y pondr el perfume sobre el fuego delante de Yahv, y la nube del perfume cubrir el propiciatorio que est sobre el testimonio, para que no se muera. En esta cita hay una descripcin muy interesante, ya que se dice perfume aromtico molido: muchas son las tcnicas que utilizaban (y aun hoy utilizan) los balsameros, perfumistas y ungentarios; algunos trminos usados por ellos, a causa de la vulgaridad y as, por ejemplo, cuando hablamos de pcima (lo cual significa estrictamente cocimiento de sustancias vegetales para ser ingeridas y que posee efectos medicinales curativos), se suele imaginar de inmediato a algn hechicero preparando algo terrible. Pero en el Antiguo Testamento bien se nombra el polvo de incienso. En realidad la pulverizacin de hojas, tallos, races, cortezas o gomorresinas, como en nuestro caso, sirve para fines teraputicos, para facilitar la ingesta y normalmente se lo encapsula, de modo tal que pase a travs del estmago sin afectarlo y se difunda en el intestino al disolverse la cpsula, cuya funcin es la de proporcionar un vehculo al polvo. Pero en el texto bblico, la pulverizacin no significa la labor medicinal, sino ritual, a tal efecto, pulverizar una gomorresina implica que sta ser utilizada en perfectas y correctas proporciones. En el Nuevo Testamento tambin aparece el incienso en notables acontecimientos: cuando la visita de los Reyes Magos a Jess recin nacido: Y al entrar a la casa, vieron al nio con su madre Mara, y postrndose, lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra. Incienso, el smbolo del Sol y del hijo del Sol, Jpiter, el esplendor de la Luz Mayor, y la mirra, pariente cercano del incienso, es el perfume de Hermes Trimegisto.[cita requerida] Una ofrenda similar a la de los Reyes Magos, hizo el rey selcida Seleuco II Calinico, cuando obsequi al templo de Apolo de Mileto mirra y ms de

diez talentos de incienso. Al igual que el incienso, la mirra debe ser recolectada y preparada segn los ritmos astrales, como explica Escribonio. Tan importante ha sido considerado el incienso, que Herdoto, padre de la Historia, nos cuenta sobre la gran derrota de los rabes frente a Daro I, y que como tributo de guerra, oblig a stos a que pagasen anualmente mil talentos de incienso. [cita requerida] Retornando al Nuevo Testamento, en el Libro de las Revelaciones o Apocalipsis de San Juan (8:3-5), el Sptimo Sello, leemos: Otro ngel vino entonces y se par ante el altar, con un incensario de oro; y se le dio mucho incienso para aadirlo a las oraciones de todos los santos, sobre el altar de oro que estaba delante del trono. Y de la mano del ngel subi a la presencia de Dios el humo del incensario, y lo llen del fuego del altar, y lo arroj a la tierra, y hubo truenos y voces, relmpagos, y un terremoto. El texto citado pertenece a la narracin sobre el Sptimo Sello: el nmero siete simboliza la organizacin, la produccin, el triunfo, la fecundidad.[cita requerida] Abrir el Sptimo Sello es abrir lo que los orientales llaman El Loto de Mil Ptalos. El incensario de oro simboliza el corazn del Iniciado, donde debe arder el incienso, que es servicio y amor. El humo del incienso, es a su vez, la alegora del servicio impersonal y desinteresado, que lo impregna todo, y propiamente el mucho incienso significa la gloria de haber obtenido una mente pura y un corazn amoroso, devenidos del esfuerzo propio del servicio altruista.[cita requerida] El benju, llamado por Ibn Battuta el incienso de Java y Sumatra, es un aroma tpico del Cuatrocento y del Renacimiento: en el ao 1461 elsultn de Egipto, Melech Elmaydi, despach al dux de Venecia, Pascual Malispiero, un cargamento del preciado benju, entre otros regalos. Otra ancdota, pero del ao 1476, nos habla de un obsequio realizado por el sultn Kaitbei de Egipto, que constaba de 15 libras de benju, a la bella Catarina Cornaro, de Venecia. Tambin del sultn Kaitbei recibira Lorenzo el Magnfico, de Florencia, un cargamento de benju como presente. Fray Zuambatista nos dice sobre el benju que es uno de los sahumerios ms codiciados. Y en una antigua apotheca o botica deBrunswick se mantiene la antigua tradicin de llamar al benju como Asa Dulcis.[cita requerida]

Boswellia sacra

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Boswellia sacra

Conservation status

Near Threatened (IUCN 2.3)[1] Scientific classification Kingdom: (unranked): (unranked): (unranked): Order: Family: Genus: Species: Plantae Angiosperms Eudicots Rosids Sapindales Burseraceae Boswellia B. sacra Binomial name

Boswellia sacra
Flueck.[2][3]

Synonyms[4]

Boswellia bhaw-dajiana Birdw. B. bhawdajiana var. serrulata Engl. B. carteri Birdw. B. carteri var. subintegra Engl. B. carteri var. undulatocrenataEngl. B. undulatocrenata (Engl.) Engl.

Boswellia sacra (commonly known as frankincense or olibanum-tree)[5] is a tree in theBurseraceae family. It is the primary tree in the genus Boswellia from which frankincense, a resinousdried sap, is harvested. It is native to the Arabian Peninsula (Oman, Yemen), and northeastern Africa(Somalia).[5]

Contents
[hide]

1 Description 2 Occurrence and habitat 3 Resin 4 Threats 5 Gallery 6 References 7 External links

[edit]Description
This species of Boswellia is a small deciduous tree, which reaches a height of 2 to 8 meters, with one or more trunks. Its bark has the texture of paper and can be removed easily. It has compound leaves and an odd number of leaflets, which grow opposite to one another along its branches. Its tiny flowers, a yellowish white, are gathered in axillary clusters composed of five petals, ten stamens and a cup with five teeth. The fruit is a capsule about 1 cm long. The new leaves are covered with a fine down.

Individual trees growing on steep slopes tend to develop some buttressing that extends from the roots up into the base of the stem. This forms a sort of cushion that adheres to the rock and ensures a certain stability.

[edit]Occurrence

and habitat

Boswellia sacra is abundant in Oman and southern Yemen in arid woodland, on the steep,precariously eroding slopes in the mountains of Dhofar, but it is most prevalent in northern Somalia.[1] B. sacra tolerates the most critical situations and is often on rocky slopes and ravines, up to an altitude of 1,200 m., mostly in calcareous soil.

[edit]Resin
The trees start producing resin when they are about 8 to 10 years old.[6] The resin is extracted by making a small, shallow incision on the trunk or branches of the tree or by removing a portion of the crust of it. The resin is drained as a milky substance that coagulates in contact with air and is collected by hand. Growing conditions vary significantly, affecting both tree development and resin produced. Trees in the narrow fog-laden zone where the desert meets Dhofar mountain range, a region known as the Nejd, grow extremely slowly and produce very high quality resin in large, white clumps. Not surprisingly, Omanis and other Gulf State Arabs consider this to be superior to all other resins produced in North and Northeast Africa, India, and Asia, and it is priced accordingly.[citation needed]

[edit]Threats
Recent studies have indicated that frankincense tree populations are declining due to overexploitation. Heavily tapped trees have been found to produce seeds that germinate at only 16% while seeds of trees that had not been tapped germinate at more than 80%.[citation needed] Animals in Oman often browse on the tree's foliage, flowers, and seedlings, resulting in scant regeneration; the mature trees that remain are apparently dying.[1]

[edit]Gallery

Boswellia sacra illustration

Boswellia sacra insideBiosphere 2

Frankincense from Yemen

[edit]References
1. ^ a b c Assessor: Thulin, M. (1998). "Boswellia sacra in IUCN 2012". IUCN Red List of Threatened Species. Version 2012.2. International Union for Conservation of Nature and Natural Resources. Retrieved November 24, 2012. 2. ^ "Name - Boswellia sacra Flueck.". Tropicos. Saint Louis, Missouri: Missouri Botanical Garden. Retrieved November 25, 2012. 3. ^ Boswellia sacra was originally described and published in Lehrbuch der Pharmakognosie des Pflanzenreiches. 31. 1867. (as cited in Flckiger & Hanbury's Pharmacographia). Freidrich A. Flckiger, Daniel Hanbury, F.R.S. (1874). Pharmacographia, a history of the principal drugs of vegetable origin, met with in Great Britain and British India. London: Macmilan and Co. p. 120. Retrieved November 24, 2012. 4. ^ "TPL, treatment of Boswellia sacra Flueck.". The Plant List; Version 1. (published on the internet). Royal Botanic Gardens, Kew and Missouri Botanical Garden. 2010. Retrieved November 24, 2012. 5. ^ a b GRIN (Month date, year). "Boswellia sacra information from NPGS/GRIN". Taxonomy for Plants. National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland: USDA, ARS, National Genetic Resources Program. Retrieved November 24, 2012. 6. ^ "Omani World Heritage Sites". www.omanwhs.gov.om. Retrieved 2009-0114.