El Estado: definicin y fundamentos de su legitimidad

Qu es el Estado?
En principio podemos destacar tres rasgos fundamentales sobre los que hay un consenso generalizado: 1. Es un conjunto de instituciones, de las cuales la ms importante es la que controla los medios de violencia y coercin aunque tambin incluye instituciones destinadas a generar consenso, como el sistema educativo. 2. Estas instituciones estn enmarcadas en un territorio geogrfico delimitado. El Estado mira tanto hacia adentro (su comunidad nacional) como hacia fuera. 3. El Estado monopoliza el establecimiento de normas dentro de su territorio, circunstancia que tiende a crear una cultura poltica comn y a conformar las bases de la identidad nacional. Sin embargo, no todas las sociedades de la historia han estado controladas por el Estado , como es el caso de los Estados Feudales, en los que la Iglesia atenda muchas funciones gubernamentales. Del estudio de Max Weber sobre el Estado destacamos un elemento significativo: las normas que establece el Estado se imponen a todos los individuos dentro de la zona geogrfica determinada, independientemente de la voluntad de cada uno de ellos. Segn Weber, tambin, el Estado no existe para alcanzar el bienestar general o el bien comn o al gn otro fin deseable; slo es una construccin social diseadas para mantener el orden.

Legalidad y Legitimidad
Se afirma que un poder es legal cuando se ejerce de acuerdo con las leyes establecidas (o aceptadas); El contrario a un poder legal es un poder arbitrario. La legitimidad puede definirse como el atributo del Estado que consiste en la existencia dentro de la poblacin de un consenso mayoritario que asegura la obediencia a la autoridad sin que sea necesario recurrir a la fuerza. Dentro de las formas de dominacin legtimas, Weber distingui entre tres dominios: El dominio carismtico est legitimado por los poderes excepcionales del jefe. La legitimidad del dominio tradicional se encuentra por la creencia de reglas y poderes antiguos e inmutables. La dominacin racional se funda en la existencia de normas formales y abstractas (leyes).

Por tanto, la coincidencia entre legalidad y legitimidad se verifica en el caso de la dominacin racional. La mayor parte de la historia de la humanidad no ha contado con Estados, por tanto no es una institucin natural. Entonces, por qu los hombres fueron atrapados dentro de organizaciones coercitivas permanentes? 1. Existe una importante conexin entre la agricultura y el surgimiento del Estado. Las obras de irrigacin ligan firmemente a los productores a la tierra. El Estado surge de un proceso que se desliza desde el cumplimiento desde arriba de tareas fundamentales para el grupo humano que no pueden ser realizadas de manera individual hasta la creacin de una institucin encargada de la coercin generalizada. 2. Se atribuye al Estado un origen religioso. Es muy probable que slo haya podido constituirse recurriendo a planteos que reivindican un origen sobrenatural.

Qu es la autoridad?
El trmino autoridad implica la capacidad de obtener obediencia, sea por la fuerza o el reconocimiento de otros de que esa autoridad debe ser obedecida. Respecto al tema, se pueden analizar dos concepciones: Por una parte se encuentra la concepcin descendente del poder, que sostiene que ste reside originalmente en un ser supremo. As, se conform una visin teocrtica del poder. Por ende, el poder estaba fuera de la intervencin de los hombres; a stos se les deca que aceptaran un conjunto de preceptos. Esta concepcin iba acompaada de una visin orgnica de la sociedad, como un conjunto de partes ordenadas. Entonces, la concepcin descendente del poder se basa en el fundamento divino del ordenamiento social, que coincide con las orientaciones naturales de los seres humanos. Debido a las tensiones que gener esta visin con el poder poltico real, el papa Gelasio I formul la llamada teora de las dos espadas, por la cual se afirma que el mundo estaba regido por dos autoridades: la autoridad sacra de los pontfices y el poder real. En oposicin a la anterior, existe la concepcin ascendente del poder. Su principal caracterstica consiste en que el poder reside originalmente en el pueblo. Al gobernante, entonces, se lo considera un representante de la comunidad y era responsable ante sta. Sus poderes eran los que el pueblo le haba concedido, lo que implica un derecho a la resistencia si se consideraba que el gobernante haba dejado de representar su voluntad.