LA CUESTION JAPONESA

Con el paso del tiempo, Occidente se fue inventando un pas (Japn) y un continente (Asia) de tarjeta postal, aptos para sus gustos, propicios para sus intereses. Cuando hablo de Occidente, me refiero al conjunto de entidades sociopolticas situadas en Europa y en Amrica del Norte que han regido los destinos del resto de las naciones desde el inicio de la era moderna. BEMOLES CLASIFICATORIOS La forma en que, por motivos aparentemente acadmicos, se agrupa a los pases del mundo resulta curiosa y significativa. Slo en la Asamblea General de la ONU (Organizacin de las Naciones Unidas) cada pas constituye una entidad diferenciada que se identifica por su escudo patrio y se siente valiosa por la emisin de un voto. Debajo de esta aparente igualdad subyace un cuidadoso ordenamiento jerrquico, montado para lograr concretsimos fines polticos y que comienza con un ordenamiento de tipo argumental. Tomemos un ejemplo. Ahora que ya no ilustran la oposicin entre comunismo y capitalismo (pocos se oponen ya al comunismo, porque el comunismo se ha vuelto incapaz de oponerse a casi nada), los trminos Este y Oeste han sido reciclados en Oriente y Occidente. Pretenden expresar la supuesta oposicin o contradiccin entre dos cosmovisiones rivales y hasta incompatibles. Una con asiento tradicional en el Mediterrneo griego y romano, a un tiempo democrtica e individualista, y luego sucesivamente recentrada en grandes naciones europeas y en Norteamrica. La otra con localizaciones que divergen segn las versiones, pero que se caracteriza por su escasa propensin a la democracia y al cultivo de los valores individuales, clasificacin sta ltima en la que se suele incluir a Rusia, China e incluso Japn. Los debates suscitados en su momento por las obras de Francis Fukuyama y Samuel Huntington (y luego sus epgonos) nunca hubieran sido tan intensos y globalizadores si no existiera en Occidente esta insistente sospecha. Efectivamente, parecera que algo se opone radicalmente a nuestro Occidente. A ese algo hemos decidido llamarlo Oriente. Pero, antes que nada, qu es Occidente? O, mejor dicho, hasta dnde llega Occidente? Visto el problema desde Amrica Latina, la respuesta es fcil en el caso de pases como Argentina, en la medida en que algunos la han entendido como simple prolongacin de Europa, criterio tambin aplicable un poco al Uruguay, al valle central de Chile, a las zonas sureas de Brasil o a ncleos urbanos de Caracas, Bogot, etc. Pero, en qu sentido los mestizos Mxico o
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Per, as como la mulata Cuba todava son Occidente? Occidente deja de ser, poquito a poco, un criterio racial-cultural para revelarse como un criterio econmico y poltico que tiende a abarcar (si puede) el mundo entero. Turqua y Marruecos pasarn a ser territorios del autntico occidente europeo, por las conveniencias de la geo-estrategia de la Unin Europea. Angola o Kuwait siguen siendo trozos de Occidente (algo sorprendentes, no es verdad?), retazos a preservar por razones poco relacionadas con raza, cultura o formas institucionales, y cada vez ms dependientes de los intereses del capitalismo internacional. DESORIENTACION Dnde poner a Oriente? Ubicar a tal o cual pas en Oriente o en Occidente tiene que ver con analogas naturalistas a veces superficiales (la raza, el atavismo, la religin tradicional) que recubren analogas histricas con frecuencia profundas (la conveniencia del uso del poder por estados o intereses privados). Estas y aqullas a menudo se confunden. Polticos y pensadores ya no saben qu hacer o qu pensar. Dnde poner, por ejemplo, a Japn, tan diferente a Europa o Estados Unidos en lo que toca a raza, lengua, religin, pasado, formas culturales, al par que tan cercano en trminos de la economa poltica del capitalismo internacional, de la que constituye firmsimo baluarte? Y cmo relacionar a Japn con la China ya que, segn se prefieran los criterios deterministas o los voluntaristas, Japn y China resultarn, alternativamente, brotes de idntico rbol o enemigos incompatibles e irreconciliables? Hoy en da, Occidente duda sobre cmo le conviene definir a Oriente y da palos de ciego cuando se pone a hablar sobre Japn y el Sud Este de Asia (SEA). NACIONES CON CARACTER A ninguna gran potencia le agrada divulgar las autnticas respuestas dadas a los problemas que se le plantean. Para ocultar sus verdaderas intenciones (que suelen tener que ver con una dominacin lo ms expansiva posible), acaba poniendo los problemas en manos de acadmicos, quienes elaborarn bellas teoras capaces de explicarlo todo. Una manera muy occidental de hacer orden argumental en el caos epistemolgico que significa Asia (tantas razas, lenguas, religiones, historias!, y tan diversas!), ha sido, por parte de la antropologa occidental, la teora del carcter nacional. Dicha teora presupone que la explicacin final del comportamiento de una
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nacin -homogeneizando, de paso, mltiples heterogeneidades locales, como salta a la vista cuando alguien dice Rusia, India, China, Filipinas, etc- se encuentra en una mentalidad que todos comparten (al menos es lo que aseguran varios expertos), en un sistema comn de valores cuyo origen se declara extraviado en la noche de los tiempos (o al menos en la noche oscura de las teoras culturalistas). Cada gran civilizacin tiene su carcter propio, es cierto. Pero ese genio peculiar ser el vaciadero en el que se depositarn, sin ton ni son, todas aquellas interrogantes cuya respuesta se aparta de la evidencia inmediata. La teora del carcter nacional es elstica como la goma: sirve tanto para explicar lo enigmtico como para justificar lo inaceptable. Permite que convivan realidades contrapuestas, ponindolas cuando conviene en relacin, pero en los niveles que interesen en cada momento. De tal forma, si se trata de acentuar el aconsejable predominio de la civilizacin occidental sobre el mundo no blanco, el individualismo protestante ser contrapuesto al grupismo confucianista, como explicacin del carcter casi vocacionalmente revolucionario de pensadores, empresarios y gobernantes del oeste. Buscando la perfecta oposicin, al Este se le atribuir el componente casi ineluctablemente desptico de las hordas asiticas. Si se trata, en cambio, de enfatizar la diferencia entre las organizaciones capitalista y comunista, la ausencia de triparticin de poderes ser la piedra filosofal que distinguir a China de Japn, o a Cuba de Mxico, por citar ejemplos a mano y con independencia de orientalismos. Dado que las necesidades explicativas de Europa y Estados Unidos a menudo han sido diferentes, se entender la existencia de teoras diferentes sobre el carcter nacional japons. Del lado norteamericano, el criterio de seleccin se basa en el reconocimiento de una diferencia coyuntural, aunque aparentemente atrincherada tras la teora nipona de la diferencia inasumible. De acuerdo con la visin norteamericana, los japoneses mienten, se confunden o al menos ocultan sus verdaderas intenciones. Japn, dicen, es un pas del que conviene desconfiar: fue sistemticamente belicista entre 1895 y 1945, ahora (despus del 2001) es exageradamente pacifista. Los documentos del Departamento de Estado lo enuncian as: los japoneses son un pueblo dotado de una pronunciada vertiente de comportamiento irracional y fantico. Douglas MacArthur, jefe de las fuerzas de ocupacin norteamericanas entre 1945 y 1951 y autntico virrey del Japn en ese periodo (le llamaban el shogun de los ojos azules), introdujo en la nueva constitucin el clebre artculo 9 (por el que Japn renuncia por siempre a la guerra) aduciendo el motivo siguiente: Durante siglos el pueblo japons -a diferencia de sus vecinos chinos, malayos, indios y tambin de los blancos- ha estado compuesto por idlatras devotos del arte de la guerra y de la casta militar
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del Bushido. En sus relaciones exteriores, tanto se ha regido Japn por el artculo 9, que a veces ha llegado a ridculas incongruencias, como en el caso de la guerra del golfo prsico, de triste memoria: sin su tecnologa, los misiles norteamericanos Patriot no hubieran sido operacionales; sin su generosa contribucin econmica posterior, Kuwait no podra haber recuperado su normalidad petrolera; desde 2001 enva, con disciplina pero sin conviccin, tropas de carcter defensivo a los terrenos de compate norteamericano en la zona. Sin embargo, portarse bien no le ha servido para aplacar los temores americanos. Si repasamos las declaraciones de secretarios de estado o de defensa, de Harold Brown a McNamara, de John Foster Dulles a Clinton, podremos entender que las posiciones norteamericanas se siguen enunciando fundamentalmente as: la actual bsqueda obsesiva por parte de Japn de un mayor bienestar econmico, en ausencia de cualquier consideracin poltica o de defensa, es presentada como un convincente argumento para demostrar la continuidad de rasgos extremistas en el carcter nacional. Los gobernantes americanos toman como suyas las palabras de diferentes antroplogos, seguidores de la ruta trazada por la pionera Ruth Benedict. Los japoneses: otrora maniacos de la confrontacin, ahora obsesos del comercio internacional, y maana qu? Si la historia japonesa es relatada como una sucesin de lneas rectas quebradas peridicamente por ngulos agudos (la frase es de George Ball, antiguo secretario de estado), hay algo en el carcter de esta gente que debera inducirnos a mantenernos vigilantes. La modalidad europea de la teora del carcter nacional japons reposa sobre bases diferentes. Desde el siglo XIX (despus de 1868), Japn se orient hacia Europa buscando un nuevo modelo organizativo y cultural. No haba confrontacin sino inters, emulacin. Europa (para el caso: Alemania, Inglaterra y Francia) correspondi a dicha preferencia con una fascinacin embelesada. Ninguna desconfianza europea ante el Japn. Slo asombro. Japn no era visto como fuente de confrontacin. Estados Unidos, en cambio, haba debutado en sus relaciones modernas con Japn enviando caoneras en 1853, obligando a tratados comerciales de escasa reciprocidad y plagando el archipilago nipn de misioneros, muevas modas y platos no muy nutritivos. Los ojos europeos miraban distinto: Japn era percibido como alimento exquisito con que saciar el hambre de exotismo de un continente dispuesto a descubrir el mundo exterior. El llamado japonismo es una invencin especficamente europea, de la que sobre todo Alemania y Francia se disputaran el origen. Segn el japonismo, el archipilago nipn es nico en su gnero, como lo son las grandes naciones europeas. Pero, contrariamente a la lectura que Europa suele hacer de s misma, consiguiendo el fuego de la unidad con astillas de guerra y divisin, leer a Japn
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desde el viejo continente no signific enfatizar los parecidos sino las diferencias con respecto de Europa. Japn se transform en el pas distinto por antonomasia. Si nosotros comemos pan, carne, alimentos cocidos, ellos se alimentan con arroz, pescado y otras comidas crudas. Nosotros centramos nuestra espiritualidad en la relacin social, ellos en el contacto con la naturaleza. Para nosotros la baslica de piedra, para ellos el jardn zen. La persona occidental es el individuo, la persona japonesa ms bien un individuo-parte-de-un-grupo. Y as hasta el infinito, en una sucesin de sorpresas, dando diversin a una antropologa ya por entonces muy impregnada del relativismo enciclopedista francs y del multiculturalismo propio de la aventura colonial britnica. LA INVENCION DE JAPON Si bien las dos teoras del carcter nacional arriba expuestas parecen dismiles, ambas mantienen cierto rasgo comn que conviene no olvidar. En los dos casos se estn refiriendo a un pas inventado. Invencin, ya se sabe, es un concepto polismico. Constituye Japn un descubrimiento, el hallazgo reciente de una realidad antes ocultada durante largo tiempo? O se trata, ms radicalmente todava, de una creacin ex nihilo, de una fantasa surgida casi por generacin espontnea? En el caso de Japn, encontramos un poco de cada una, como veremos a continuacin. Roland Barthes ya nos pone en guardia en el bello prrafo que abre un libro suyo sobre Japn: Si quiero imaginar un pueblo ficticio, le pondr un nombre inventado, lo tratar como un objeto novelesco...de forma de no entrometer en mi fantasa ningn pas real...No buscar representar o analizar la menor realidad...Me limitar a identificar cierto nmero de rasgos...y con ellos organizar deliberadamente un sistema...A ese sistema le llamar Japn (traduzco libre y selectivamente el texto barthiano, aunque tambin con total fidelidad, como podr comprobar quien consulte el original). Japn nos brinda, viene a decir el pensador francs, un caso ejemplar de cun ficcional es toda teora. Una explicacin sistemtica no es ms que una serie de islas discrecionalmente ordenadas, con mayor o menor talento, en medio de un inmenso mar. El mar es, por supuesto, nuestra ignorancia; las islas son esas minsculas huellas dejadas por lo poco que de las cosas hemos aprendido: la metfora la pude escuchar a Pierre Bourdieu, en su seminario de la Ecole Pratique...y cualquiera la puede ver plsticamente transcrita en los jardines secos de los templos zen de Kyoto...los cuales, a su vez, no hacen ms que rememorar los antiqusimos sermones iniciticos de Buda. No es que la teora sea falsa. Sucede tan slo que viene despus del conocimiento, en forma de una serie de conclusiones ya tomadas que buscan
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alguna premisa oportuna que las englobe y las justifique. Esta manera de entender la teora como ficcin orientadora sirve para entender qu ocurre en este caso. Japn se nos presenta, bsicamente, como el prototipo del pas inventado. Nacin cuyo carcter puede ser verstil, tan voluble como el inters de quien lo mira. Pero bsicamente diferente: el otro por antonomasia respecto a lo que creemos y a lo que nos define. Tanto o ms que la China, bastante ms que la India, muchsimo ms que cualquier pas africano. Japn le ha servido a Occidente (a Europa durante un periodo mucho ms prolongado; a EEUU con renovada intensidad durante este siglo) para marcar los lmites reales de un tipo de conciencia colectiva y de un tipo de proyecto histrico. Sea en trminos de enemigo real o de cautivadora fantasa, Japn ha ayudado, acaso ms que ninguna otra idea extraa, a crear el indispensable contraste que nos empuja a la autoidentificacin. Ya lo dijo Michel Foucault: las personas y las naciones suelen identificarse a s mismas antes que nada por oposicin con alguna otra. Japn ha servido como espejo en el que mirarse, como exorcismo salvador, como perfecto negativo fotogrfico apto para la formacin de la (positiva) idea europea. Japn constituye una genial invencin de Occidente. Y aunque ha habido tantos japones como ha habido occidentes (el Japn de Herodoto no era el mismo que el de los enciclopedistas franceses ni que el de los halcones norteamericanos ni que el de los exportadores italianos), la ficcin-Japn ha tenido un elemento perenne: su radical diferencia; o bien: su propensin a constituir ese espacio inabarcable en el que depositar todo lo que para nosotros constituye el hecho mismo de la diferencia. ENTRE LA UTOPIA Y LA LEYENDA NEGRA La forma occidental de reducir lo otro (Japn) a lo mismo (objeto de saber occidental) consisti en fabricar su perfecta inversin en forma de utopa. No todos los pases tienen vocacin de engendrar utopas. Desde antes incluso de su descubrimiento, lo que acabara llamndose Amrica Latina constituy, a ojos europeos, el lugar sin lugar del deseo de una realidad indita: somos desde entonces el nuevo mundo de una fantasa que nunca lleg a materializarse completamente. En la otra extremidad del planeta (la occidental, si miramos un globo terrqueo centrado en Amrica Latina...pero por aquellos tiempos el mundo se miraba a s mismo desde los ojos de Europa), Japn fue solar frtil para el sin lugar opuesto (antagnico?; complementario?). En su forma positiva, Japn ocup el lugar de mundo primigenio espontneamente civilizado, un poco a la manera de los salvajes segn los ha visto Claude Lvi-Strauss. Se podra remontar al Cipango de Marco Polo, luego
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explorado con ms detalle por el misionero jesuita Francisco Javier, para describir todas las virtudes que los pases occidentales han ido perdiendo: la caballerosidad, el sentido esttico, el cumplimiento estricto del deber o giri, una cultura escrita, las tradiciones vivas, un profundo carcter racional, la cortesa, una buena sinergia con la naturaleza. Miles de peregrinos o de soadores imaginaron as al Japn durante los ltimos 500 aos: del humanista Guillaume Postel al pintor Van Gogh, del poltico ingls Benjamin Disraeli al socilogo norteamericano Ezra Vogel. Esta utopa de bienestar y fraternidad lleg a transformarse durante algunas dcadas en inters por identificar un modelo japons, forma de intentar resolver problemas econmicos o al menos de plantear nuevas bases para un futuro industrialista y tecnolgico. Estas ideas renacieron en los albores de la guerra de Irak, cuando los pensadores norteamericanos fantaseaban con convertir a Irak en un nuevo Japn. En su forma negativa, Japn se convirti en todo aquello que no hay que hacer, que no hay que ser, si se trata de concebir vidas individuales plenamente humanas en sociedades mnimamente fraternales. Esta leyenda negra tambin tuvo y tiene sus Las Casas. En esta interpretacin destaca la insistencia en el carcter imitativo de la cultura japonesa. Japn pas varios siglos imitando el modelo chino. Durante el siglo XIX se pas con armas y bagajes al modelo europeo, considerado nuevo centro del mundo. Para acabar idealizando, idolatrando, indiscriminadamente la cultura norteamericana. Aquellos que, de una forma u otra, siguen argumentando la existencia de un peligro amarillo, no dejan por su parte de sealar el arraigo de cierta modalidad de sentimiento nacionalista, traducido hace medio siglo en intentona imperialista panasitica: ella motiv, al menos en parte, la segunda guerra mundial. Y aunque es cierto que, para cumplir sus proyectos, Japn abandon la va violenta, en cambio no ha desechado formas de sumisin individual y social que hacen impracticable un modelo japons fuera de los lmites del archipilago nipn. DE DOS ESTRATEGIAS DISCURSIVAS Zarandeados entre Europa y Estados Unidos, a menudo no sabemos bajo qu paraguas discursivo cobijarnos. Este apartado presentar algunos de los resortes argumentales de las dos estrategias acadmico-polticas aludidas, por ser las ms influyentes cuando se trata de explicar a Japn: una con raigambre y caractersticas ms bien europeas; la otra con sabor genuinamente norteamericano. A la primera la definiremos como japonismo, a la segunda como japonologa. En primer lugar sern identificadas en sus diferencias especficas, y luego vinculadas al etnocentrismo y al neoliberalismo, dos conceptos fundamentales para entender la situacin.
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Una solucin tpicamente europea: la diferencia absoluta En Occidente el orientalismo no es una idea nueva. Oriente ejerci una fascinacin intensa sobre la imaginacin europea, desde la antigedad griega. Tras mltiples viajes de exploracin y comercio a travs de una tierra rica en todo, la excursin de Marco Polo permiti ensanchar hasta el mismo Cipango un mapa que, desde el centro, iba dibujando todo el mundo. A partir de entonces, Japn represent para los europeos el territorio quiz ms sorprendente dentro de un continente asitico que ya era de por s considerado muy extico. Las detalladas crnicas de Francisco Javier contribuyeron a la difusin de una nacin exactamente opuesta a todo lo conocido hasta entonces...sin por ello dejar de ser civilizada. Haba nacido el japonismo. Con la llegada de la Ilustracin, esta percepcin de diferencias radicales entre Japn (desgajado de Oriente) y Europa (considerada como conjunto) adquiri gran valor tctico con vistas al asalto filosfico que la Enciclopedia libraba contra el oscurantismo del Antiguo Rgimen. Darle a una nacin extranjera el estatuto de nacin ms diferente equivala a aceptar el principio mismo de una diferencia que poda, desde all, esgrimirse como argumento para dirimir querellas domsticas (la querella bsica era contra el poder desptico de la nobleza). Dos rasgos sobresalen al repasar los 230 artculos que los enciclopedistas franceses dedicaron a Japn. - La falta de rigor informativo y argumental de la mayora de ellos. Resulta difcil separar verdad y fbula en los escritos de Jaucourt o de Diderot, por no referirnos a los dems. - Fue profunda la huella que dichos escritos dejaron en la posteridad, no solamente francesa, tambin europea. Resulta estimulante comparar los comentarios de muchos viajeros contemporneos con los acertos de aquellos venerables enciclopedistas: los parecidos son evidentes. El japonismo vino a ser una especie de devocin laica hacia un mundo pintado como (y slo como) irreductiblemente ajeno al nuestro. La hondura entrevista de la diferencia aument la intensidad de la fascinacin. De las crnicas de los jesuitas espaoles y portugueses a la imitacin de las escrituras ideogrficas ajenas al alfabeto romano. De la moda de las japonaiseries a las visiones arquitectnicas de Piranesi o de Von Erlach. De los injertos de la arquitectura de la Bauhaus (Walter Gropius seguramente se inspir en la Villa Imperial de Katsura, junto a Kioto) a la copia de las estampas japonesas por Klimt o Modigliani. Diez siglos de fascinacin ante una civilizacin que fue progresivamente entendida por los europeos como arquetipo del otro, un espejo en el que Europa confrontaba su propia identidad y con el que sigue manteniendo una relacin ambivalente: extica atraccin, desconfiada agresividad.
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Conviene no prescindir de otro aspecto de la cuestin. Desde mucho antes del descubrimiento de Amrica, en Europa ya era costumbre arraigada explicar al (dar razn del) resto de naciones del planeta. Aparte de designios geoestratgicos de dominacin internacional (que nunca escasearon entre las motivaciones europeas, desde los Romanos en adelante), en la fijacin de una Europa concebida como centro cognoscitivo del universo tambin intervinieron aspectos menos turbios: la filosofa griega, la cultura organizativa romana, el cristianismo, la escritura alfabtica. Todo ayud a que Europa se viera situada en uno de los centros de la tierra (el otro siempre fue la China...aunque en Europa a China se la ignoraba completamente). Desde el centro, Europa mir alrededor suyo explicando como saber objetivo la simple proyeccin de la mentalidad y de las necesidades europeas. Naci una visin etnocntrica: una racionalizacin del mundo en la que cierta definicin de Europa (blanca, cristiana, centralista, belicista, relativamente prspera) se consideraba criterio y medida aplicables a cualquier otra nacin. Europa constitua LA civilizacin. El resto del mundo fue pensado y sentido a travs de valores europeos. La superioridad tecnolgica europea hizo el resto: gracias a los viajes intercontinentales, al comercio, a la dominacin militar prolongada y a las potencialidades de la imprenta, el mundo entero pas a explicarse a s mismo por medio del modelo europeo. Sin embargo, esta Europa casi vocacionalmente etnocntrica no era del todo homognea. Podemos distinguir entre dos orientalismos europeos que, para simplificar, denominar ingls y francs. * El orientalismo de estilo ingls forj sus instrumentos tcnicos durante la revolucin industrial, sus mecanismos polticos en el curso de la colonizacin (precursora de la Commonwealth) y su fundamentacin argumental por medio de la antropologa culturalista. Estos tres fenmenos se implican mutuamente, como se sabe: la colonizacin proporcion una salida expansionista lgica a la sostenida superioridad tecnolgica de Inglaterra del resto de Europa; la ciencia del hombre permiti la elaboracin de un discurso legitimador de algo que la pura superioridad blica hubiera sido incapaz de justificar. Aunque Inglaterra no coloniz en ningn momento a Japn, su antropologa proporcion los recursos necesarios para la fijacin de un saber comn sobre Japn. Los trabajos de Edward Tylor, James Frazer, Louis Morgan y luego Bronislaw Malinowski, entre otros, acostumbraron a los especialistas y al pblico en general a entender el mundo como una multitud de historias particulares que salan del silencio gracias a la observacin de los cientficos y que se iban ordenando poco a poco gracias a la influencia organizativa y civilizatoria del gran len ingls. Dentro de este multiculturalismo, Japn ocupaba el rango de nacinen-extremo-diferente: por formar parte del conglomerado asitico y por ser
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particularmente poco estudiada por sus propios antroplogos, siendo mayor la maravilla cuanto menor era el conocimiento emprico que sobre ella se tena. La mentalidad multiculturalista cuaj profundamente en la conciencia britnica. - De puertas afuera, le daba al pblico una imagen concreta (amable y atrayente) a lo que, de otra forma, se hubiera limitado a ser pura transaccin entre comerciantes (o bucaneros) ingleses y asiticos que vendan su t, su porcelana, sus marfiles, sus telas, sus especias, todo aquello que, reunido en las metrpolis, transform a Inglaterra en el primer emporio mundial durante el siglo XIX. Para los ingleses, Japn, Asia, Oriente, significaban una serie de productos, una serie de gestos, una serie de ancdotas o aventuras ms o menos verosmiles. - De puertas hacia adentro, el multiculturalismo comenz a aplicarse como una forma territorialista de entender la vida civil y la democracia: as como en New Delhi, o en Nairobi, las civil lines delimitaban el territorio de los sahibs y de los nativos, lo mismo sucedi en Londres, Manchester o Liverpool. El multiculturalismo ingls aceptaba sin objeciones la diferencia radical entre los pueblos. Pero a condicin de pensar que Inglaterra (como parte de Occidente) se situaba por encima de los otros: en los mejores barrios, en los mejores trabajos, en los mejores colegios y servicios. Porque en el multiculturalismo al estilo ingls a menudo asoma la autosuficiencia europea, cuando no un dejo de racismo blanco. * El orientalismo de estilo francs rumbe en otra direccin. Parte de la disputa anglo-francesa de los tiempos modernos tiene que ver con la manera de explicar el mundo exterior. Adems de las rivalidades coloniales y la subsiguiente sectorializacin del mundo en zonas inglesa y francesa, a dicha disputa concurrieron criterios epistemolgicos distintos y hasta maneras diferentes de enfocar la vida poltica y civil en la propia casa. A finales del siglo XVIII, el escritor francs Chateaubriand cruzaba el ocano Atlntico convencido de que en Amrica podra conocer en carne y hueso al buen salvaje. Su ingenua expectativa era la expresin de una larga tradicin nacida con Rousseau y plenamente vigente en nuestros das con la antropologa estructural de Claude Lvi-Strauss y una plyade de discpulos y admiradores. El orientalismo francs est completamente penetrado por lo que se ha dado en llamar relativismo. El relativismo cultural reconoce las diferencias entre los hombres y sus culturas hasta el extremo de sostener el principio de la diferencia absoluta como forma de asegurar la igualdad. Una distincin con respecto a la posicin inglesa la podemos encontrar en el hecho que el imperio colonial francs fue bastante menos extendido y floreciente que el ingls. Adems, buena parte de la produccin antropolgica francesa vio la luz en pases con los que Francia no haba tenido relaciones directamente coloniales, como Amrica Latina o China, por citar dos zonas significativas.
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Incluso en el caso de la antropologa africana o indochina, una antigua tradicin francesa de independencia respecto del discurso poltico dominante en su pas permiti la elaboracin de un pensamiento acadmico relativista que dejaba ms libres y mejor parados a los pueblos estudiados. Oriente, y dentro de Oriente el Japn, fueron presentados a los franceses no slo como civilizaciones completamente diferentes de la occidental sino, adems (y aqu la tradicin francesa diverge de la inglesa) como potencialmente iguales o superiores a las europeas. Por medio de la organizacin de los jesuitas y de la prdica humanista, las crnicas del padre Javier calaron mucho ms hondo en Francia que en la propia Espaa: Japn conservaba cualidades a las que Europa haba renunciado, doble pecado ya que los europeos contaban con el privilegio de la civilizacin de Cristo! Y ya que nos corresponde juzgar a Japn, dir el abate Lejeune, es cierto que los japoneses a veces se equivocan, pero no cabe duda que nosotros nos equivocamos mucho ms a menudo. Desde el siglo XVIII la puerta qued abierta de par en par para una admiracin sin paliativos, que la pintura moderna (naturalista, impresionista y expresionista) nos recuerda a cada momento. Claro que, de puertas adentro, la organizacin poltica francesa no sigui los mismos pasos relativistas que marcaban sus ilustres antroplogos de terreno. La repblica francesa se rige por las ideas universalistas de la Enciclopedia y de la Revolucin de 1789. Dentro de su territorio rigen leyes aplicables rgidamente a todos los ciudadanos, como nica forma concebida de lograr que todos sean formalmente iguales ante la ley. Ningn extranjero ser marginado de los derechos tericos mnimos. Pero nadie podr invocar el argumento de la propia diferencia cultural como forma de evadir el cumplimiento de la norma comn, cosa que han sufrido en sus carnes tanto los negros martiniqueses como los rabemusulmanes y dems africanos residentes en territorio metropolitano. En resumen, dos formas parcialmente distintas de considerar a Japn como realidad completamente diferente: el multiculturalismo y el relativismo. Sin embargo, las peculiaridades de cada una no logran eliminar completamente cierto parentesco entre ellas. Para una y otra, el resorte argumental ha sido la existencia de un supuesto determinismo cultural. Segn esta concepcin, una nacin se explica fundamentalmente por medio de su cultura. Bsicamente porque la cultura es un sistema completo capaz de modelar las caractersticas individuales, sin dejar al mismo tiempo de determinar el paradigma colectivo de la sociedad. Segn cada escuela nacional, dicha totalidad se denominar ambiente, sistema de creencias, personalidad o lenguaje. Pero, en todos los casos, la cultura funcionar como un cdigo todoabarcante dentro del cual vivimos, nos movemos y existimos, mucho ms all de la conciencia refleja que tengamos de ello y de la reivindicacin de especificidades
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individuales propia de las tradiciones tericas individualistas (procedan del molde republicano o del cristianismo). Como balance provisional de esta (breve) presentacin de una doble tradicin europea, podramos decir dos cosas. - La aceptacin de la diferencia radical estimul a que los otros tomaran la palabra para explicarse a s mismos, tras un largo periodo de predominio argumental por parte de los pases europeos. - Por el contrario, el eurocentrismo sigue presente (aunque de forma temperada): la difusin del capitalismo como nica alternativa terica mundial implica el recrudecimiento de las presiones homogenizadoras ejercidas sobre culturas y civilizaciones ajenas al clsico y jerrquico molde europeo (por dicha razn, la inevitable retrica de la globalizacin merece toda sospecha desde Amrica Latina). Cuando, en nuestros das, se habla de la fortaleza europea, contra quin esos muros se han levantado si no es contra peligros exteriores encarnados por ciertos pases como, paradigmticamente, Japn? En la medida en que Europa percibe ms y ms a Japn (y ahora tambin a China) como una amenaza, el orientalismo europeo tiene que reciclarse a fin de poder brindar nuevas coartadas con que sus propias naciones puedan defenderse en la guerra econmica y tecnolgica. En cuanto a Japn, es cierto que sigue siendo definido como plenamente aceptable en su diferencia (China empieza a ser visto como lo-otroinaceptable). Japn sigue atrayendo y hasta fascinando. Slo que el Japn del que muchos hablan en Europa es una nacin y una cultura detenidas en la premodernidad de la era Tokugawa, en plena Edad Media nipona, llena de geishas y samurais, de costumbres asombrosas y de performances espectaculares, dotadas llegado el caso de una divertida irracionalidad. En Europa, el Japn contemporneo (me refiero al observable) a muchos les resulta chocante por su mestizaje cultural y por el carcter naf y hasta kitch de sus manifestaciones sociales recientes. De forma ms espontnea a numerosos japonoflicos les interesa el Japn sin mancha ni arruga de la Kyoto imperial, previa a la modernidad, aislada en su existencia provinciana. Con ese Japn inofensivo, ya no hay ocasin de malentendidos como los que motivaron un famoso libro de Euthyme Wilkinson. Para defenderse mejor contra el agresivo Japn contemporneo, desde una y otra orilla del Canal de la Mancha no faltan quienes intentan transformarlo en un gigantesco museo viviente. Suprimido el Japn-acontecimiento, el molesto Japn de la actualidad, Europa est procediendo a una especie de naturalizacin de dicho pas, en el sentido con que Roland Barthes (hablando de otros temas) sola caracterizar a las mitologas. Mitificando a Japn se lo mantiene presente (con lo cual se lo puede vigilar sutilmente) y al mismo tiempo a prudente distancia (de
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forma que su urticante actualidad no provoque inesperados contagios). Por esta va, el japonismo ha acabado sirviendo de inocente coartada para operaciones polticas que tachan con la mano del proteccionismo lo que acababan de escribir, con la otra mano, sobre la liberalizacin. Una solucin genuinamente norteamericana: recuperar el retraso Un dato de orden cognoscitivo nos ayudar a centrar el tema: el amplio dominio que las teoras funcionalistas tradicionalmente han ejercido sobre la escena intelectual norteamericana. La concepcin funcionalista del cambio social coincide, en buena medida, con su teora de la modernizacin. Por su propia naturaleza de organismos vivos, dicen, las naciones recorren un camino evolutivo que las lleva de estadios ms tradicionales a estadios ms modernos. De hecho, la traduccin histrica del carcter evolutivo de una sociedad, de toda sociedad, es, segn el funcionalismo, el trnsito entre tradicin y modernidad. Sean los mviles del cambio de carcter endgeno (as prescriben Parsons, Smelser, Bellah, Eisenstadt, entre los principales, muchos de los cuales se ocuparon -y esto es significativo- del caso japons) o exgeno (como lo prefieren Bendix y Lerner, entre otros), asombra la homogeneidad de la creencia norteamericana en el carcter superador, superior, de lo moderno respecto de lo tradicional. Si ste representa el autoritarismo poltico, el subdesarrollo econmico y el atraso cultural y mental, con aqul llegan la democracia, la industrializacin y las mieles de la cultura urbana. Un foso separa entonces el antes y el despus: las teoras de la modernizacin son inevitablemente dualistas. El destino de toda sociedad, la responsabilidad de los gobernantes, la tarea de los ciudadanos (siempre segn esta mentalidad) es nica y una sola: modernizar la propia sociedad y contribuir a la modernizacin de las dems. El trnsito entre tradicin y modernidad est pautado segn etapas que varan de un autor a otro. Ms all de sus aspectos especficos, las diferentes teoras de la modernizacin apuntan, sin embargo, a una meta idntica: explicarla como el proceso de industrializacin acaecido en Estados Unidos, de forma similar (afirman los funcionalistas) a como ya haba sucedido en Europa occidental desde fines del siglo XVIII o principios del XIX. Las analogas observadas entre todos estos pases a ambos lados del Atlntico les permitieron concluir que el proceso de modernizacin conlleva tendencialmente las mismas caractersticas, idnticas etapas, condiciones comparables para todos los pases del mundo. No quiero detenerme ahora en la carga etnocntrica que transportan unas teoras para las cuales modernizacin coincide de hecho con occidentalizacin, siguiendo en sto la pauta etnocntrica europea. Prefiero enfocar la consecuencia especfica que el discurso dominante norteamericano (teido, dijimos, de dualismo funcionalista) extrajo del caso Japn.
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Si el conflicto blico haba colocado a Japn y a EEUU en extremos opuestos en cuanto a objetivos militares, las teoras acadmicas remacharon el clavo inventndose un Japn que constituy, desde entonces, una anttesis perfecta del coloso norteamericano, especialmente en lo relativo al par de opuestos representado por los conceptos de tradicin y modernidad. Si los Estados Unidos constituan el pice de la modernidad, el trmino ad quem de los esfuerzos industrialistas y sociales, Japn fue visto como el colmo de la tradicin, exhibida de forma ostentatoria y por as decirlo provocadora por los (casi) irremediables nipones. La otredad sin remisin del Japn ya haba sido descrita por Ruth Benedict con argumentos que desde entonces han subyugado a buena parte de los analistas norteamericanos. Un poco ms tarde, Bellah, Eisenstadt, Bendix, Lebra y varios otros completaron la batera argumental, introduciendo a este Japn tradicional en la corriente de la historia evolutiva comn: todo entero autoritario, econmicamente dependiente y culturalmente anacrnico. Y si tal era la visin que Japn proyectaba ante los ojos de tan ilustres sabios, era lgico que, activando ese intervencionismo casi natural tan propio de los norteamericanos, hubiera muchos buenos ciudadanos (misioneros, tcnicos agrcolas, profesores de lengua, tecnlogos) as como prcticamente todos los gobernantes desde 1945 (sin variacin perceptible entre demcratas y republicanos) interesadsimos en lograr la redencin de Japn, ayudndolo a superar sus trasnochadas tradiciones y a poner en su remplazo una larga lista de modos de hacer, de vivir y de pensar comprensibles para los norteamericanos (en lo posible: los suyos propios). Entre 1945 y 1951, la ocupacin norteamericana signific un periodo apto para ayudar a Japn a convertirse en una sociedad lo ms americanizada posible. Pero que conste que las presiones ya haban comenzado un siglo antes, con el comodoro Matthew Perry y sus barcos negros, continundose hasta el da de hoy, sin que Estados Unidos parezca dispuesto a renunciar a su benvola disposicin civilizatoria hacia Japn. Cabe agregar que EEUU no ha logrado cumplir plenamente sus objetivos, como se trasluce del acendrado antiamericanismo de la intelligentsia nipona. Cabe agregar de forma paralela que, al disear la reconstruccin de lo que se programaba como guerra de arrasamiento de Irak (nido de supuestas armas de destruccin masiva), la idea que presidi las discusiones de los think tanks americanos no fue otra que re-editar la experiencia japonesa. Volvamos a la japonologa: podra considerarse como una aplicacin al caso de Japn de las teoras dualistas de la modernizacin, esa exitossima caja de herramientas puesta a disposicipn de la Casa Blanca y del Pentgono para crear un discurso universalista (en su momento se le llam, recordemos, estudios de rea) centrado en Washington. El japonismo europeo haba pintado un Japn
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irrecuperablemente diferente, definitivamente aceptado como el otro y admirado (o temido) en cuanto tal. En cambio, la japonologa de cuo norteamericano, si bien acept la circunstancia histrica de la diferencia, de ninguna manera la consider un hecho natural e irreversible. Al terminar la guerra, Japn ciertamente se mostraba como una sociedad muy diferente de la norteamericana. Pero se decidi que la diferencia estribaba en la posicin evolutiva distinta de ambas. Japn fue considerado como una nacin bastante desarrollada, aunque un paso atrs de la norteamericana, en lo que tocaba a organizacin poltica, econmica, social y cultural. Y se apuntaba a las tradiciones japonesas como grandes culpables de tamaa anomala. De manera mucho ms sistemtica y presionante que durante el siglo XIX, lo central de la estrategia japonesa del gobierno norteamericano pas a ser, desde 1945, ayudar a Japn a recuperar su retraso. Desde entonces, una tarea unific los esfuerzos pblicos y privados estadounidenses: modernizar a Japn. La primera tarea modernizadora (comenzada desde el desembarco del general MacArthur, pero nunca detenida desde entonces) consisti en alinear a Japn desde el punto de vista econmico. Adecuando sus niveles productivos en base a una cesin masiva de tecnologa e incluso de maquinaria, con las que completar el maltrecho parque industrial nipn al acabar la guerra. Participando en la recapitalizacin nipona. Adems, abriendo el mercado norteamericano a productos fabricados en el archipilago. Y, finalmente, acomodando el sistema productivo japons a lo que entonces se estilaba en los Estados Unidos, en cuanto a organizacin productiva, estilo gerencial y relaciones laborales. Aunque, a la vista de la evolucin posterior del sistema econmico japons, parezca increble poder afirmarlo, el Japn posblico fue reorganizado econmicamente para cumplir funciones complementarias con respecto a la economa norteamericana, al igual que sucedi en ese momento con los pases europeos favorecidos por el Plan Marshall y otras formas de intervencin norteamericana. De forma correspondiente, modernizar a Japn significaba, en segundo lugar, regularizarlo desde el punto de vista poltico. Se trataba, antes que nada, de suprimir las huellas del pasado dictatorial: eliminar el carcter divino del Tenno (emperador), declarar fuera de la ley a los zaibatsu (monopolios familiares considerados como fundamento del armamentismo nipn desde comienzos de siglo) y suprimir el ejrcito (causante en lo interno de la poltica dictatorial y en lo externo del expansionismo asitico). Y luego se trataba de decretar una serie de reformas que permitieran asentar reglas duraderas de un rgimen democrtico lo ms afn posible al practicado en Norteamrica: reformas en la organizacin sindical, en la educacin, en la tenencia de la tierra y en los mecanismos de creacin y articulacin de los partidos polticos. De nuevo en este caso, tras ms de 50 aos de desembarco norteamericano y apenas advenido (en
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2009) un nuevo gobierno que podra abordar una reforma crucial de las instituciones, el panorama poltico del Japn de hoy en da no tiene nada que ver con lo diagramado en su momento por el comandante supremo norteamericano. Como tampoco acabaron sindolo las naciones europeas liberadas por USA en 1945, con Alemania en cabeza. En tercer lugar, modernizar a Japn significaba para los americanos homologar a Japn con las principales naciones occidentales desarrolladas; para entendernos: aquellas con las que se rene en el cenculo del G-8 (ahora G-20). Durante el siglo XIX se trataba de homogenizar a Japn con respecto a las naciones occidentales a las que ste deseaba compararse. Con ocasin de la firma de los tratados desiguales (forzados desde 1854 por el ya citado Perry para abrir el cerrojo comercial japons y disponer de puertos de defensa y abastecimiento y, luego, imitados con motivos comerciales por ingleses, holandeses y rusos), fueron agregadas una serie de clasulas que poco tenan que ver con el libre comercio y mucho con las buenas maneras: formas occidentales para que americanos y europeos no tuvieran la impresin de estar tratando con salvajes (normas ligadas a la indumentaria, a la comida y a la etiqueta, entre otras). EEUU nunca desestim acciones tendientes al acercamiento cultural japons con respecto a los moldes occidentales consuetudinarios. Desde finales del XIX y comienzos del XX hasta ahora, no han escaseado los misioneros, educadores, artistas y profesores de lengua norteamericanos, transformados en permanente vitrina de una forma de ser, de hablar, de sentir y de vivir que aquellos nunca han dejado de suponer ms adecuada para los japoneses que la propia tradicin nipona. Desde los aos 60, el resurgimiento econmico y el auge de las comunicaciones permitieron dar pasos decisivos hacia una mayor americanizacin de Japn. Gracias a la televisin, a los viajes y a los estudios extranjeros, hemos pasado de lo cualitativo a lo cuantitativo: en nuestros das, la influencia cultural norteamericana sobre Japn es mayor que antes. En su organizacin externa, el diagrama exterior del sistema educativo (incluyendo la universidad) es copia del usual en EEUU. Los medios de comunicacin de masas (incluyendo de manera decisiva a la televisin) difunden innmeros ingredientes del estilo norteamericano, que pasan a formar parte de la vida corriente del japons medio. Es imposible concebir la cultura urbana contempornea del Japn fuera de una estrecha ligazn con el modo de vida de EEUU. Desde la comida (no slo McDonald o Kentucky Fried Chicken; sobre todo el hecho mismo de remplazar la lgica de la cocina tradicional japonesa por un estilo que se basa en lo precocinado y hasta en la comida basura) al ocio (el tipo de rock, el tipo de filmes, el tipo de deportes, el tipo de viajes), pasando por las modas (la indumentaria, la pose, el lenguaje, el ocultamiento de los ojos rasgados) y hasta por las creencias (religiosas o civiles segn los casos). Cada ao, unos cinco millones de japoneses visitan
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Estados Unidos. Ganada en Japn la batalla de la americanizacin, a los Estados Unidos todava les quedaba un cuarto espacio que ocupar en la batalla argumental orientada a construir un pas a imagen y semejanza de Norteamrica. Me refiero al tema de la internacionalizacin de Japn. Polticos, empresarios y acadmicos norteamericanos estn dedicando en la actualidad sus mejores esfuerzos a dicha empresa. Se trata de elaborar un discurso segn el cual Japn es moderno no solamente porque est democrtica, econmica y culturalmente normalizado en trminos domsticos (objetivo ya conseguido), sino porque su homogeneidad internacional le permite incluso formar parte integrante del pelotn delantero de los pases capitalistas. Sea en las Naciones Unidas (FAO, ACNUR, Consejo Permanente, etc), sea en las poderosas instituciones que formal o informalmente gobiernan la economa del mundo (OCDE, DAC, G-20, BM, FMI, etc). De esta forma, se muestra ante los ojos del mundo un Japn modelo de liberalismo, espejo de neoliberales (recordar las, ahora superadas, alusiones a na repeticin en Medio Oriente de la experiencia de 1947, fecha de la firma de una nueva constitucin). La retrica gubernamental japonesa es en apariencia cmplice de este designio: reivindica la libertad econmica a travs de la libre empresa y de la competencia, defiende con uas y dientes el flujo internacional irrestricto de mercancas a travs de la Organizacin Mundial de Comercio (sucesora del GATT), asegura desconfiar del Estado como solventador o regulador directo de la igualdad de oportunidades, practica a gran escala la administracin delgada, dice en todo momento apoyarse en la presuposicin de un equilibrio hecho posible por la mano invisible del mercado, se hace llamar a s mismo liberal y democrtico. Japn (o sea: el rgimen que lo gobern durante 50 aos) puede sentarse en las cmodas butacas de la dominacin internacional. Puede incluso tomar la palabra para dar su opinin propia. Todo esto sin temor a desentonar con respecto a la msica que toca su valedor norteamericano. En otro captulo veremos que la prctica social real del Japn contradice bastante la retrica neoliberal del nuevo orden internacional promovido por los Estados Unidos. Pero, de momento, las apariencias quedan dignamente cubiertas y Estados Unidos puede, con orgullo, ofrendar al mundo libre el fruto exitoso de sus desvelos: rescatar a Japn de su atavismo ancestral, transformarlo en un interlocutor presentable ante las otras naciones modernas y adelantadas. Todo parece estar bajo control. CONSOLIDACION DE LAS TEORIAS DE LOS DOS JAPONES El lector interesado en los asuntos de Japn y del SEA probablemente ya lo
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advirti: con propsito deliberado o por simple azar de las circunstancias (cuando no por efecto de la inercia mental), muchas de las viejas o nuevas teoras explicativas sobre Japn difcilmente se apartan de los senderos descritos. Hasta el punto de poder afirmarse, con alivio, que recin en el curso de los ltimos aos han comenzado a aparecer terceras posiciones serias y documentadas en las que apoyarse. Tan cierto es, histricamente hablando, que el saber siempre se va sedimentando en funcin y a partir de los intereses de las naciones y de los Estados predominantes. El saber lo produce el poder. Sin mengua, bien es cierto, de la buena voluntad subjetiva de acadmicos y exploradores, comerciantes y sacerdotes, peregrinos y militares ilustrados, que en cada etapa pretendan escribir honradamente lo que sus ojos crean percibir. Sin quererlo en muchos casos, terminaban hacindole el juego a esas polticas etnocntricas (cuando no neocolonialistas) que buscan, a veces por la va obligatoria de las caoneras o por la ms sutil de los razonamientos, redisear la sociedad internacional en funcin de arbitrios metropolitanos. Por una parte surgi, cognoscitivamente hablando, un Japn de las tradiciones. Se trataba de mirarlo absortos deleitndose en las peculiaridades, celebrando sus extravagancias, integrndolo todo, hasta lo incongruente y lo contradictorio, en un sistema terico de va nica, como dira Robert Merton. Es un hecho que este estilo analtico no se limit a florecer en Europa. Se traslad a Estados Unidos, dando frutos tan excepcionales como el (por otra parte justamente famoso) texto de Ruth Benedict, El crisantemo y la espada, en el que la antroploga norteamericana logra el tour de force de hacer que las cuentas cuadren y que Japn se convierta en un perfecto sistema de signos (al decir de Roland Barthes cuando habla, precisamente, de otro Japn, el Japn de Roland Barthes) en los que prcticamente ninguna esfera queda fuera de la onda expansiva de la explicacin culturalista. Japn es diferente, es LO diferente, es lo perennemente diferente, al decir de autores de este tipo. Unicamente puede seguir respondiendo a dicha clave explicativa si no cambia. De resultas de estas necesidades epistemolgicas, Japn se fue poco a poco transformando en un pas signado por la ms tozuda e indiferente de las continuidades, respecto de acontecimientos que fueron sacudiendo al mundo exterior (aunque al comienzo fuera un mundo exterior tan cercano como el de los pases limtrofes). Japn fue aquel pas que, contra las leyes del gnero y las previsiones razonables, se mantuvo idntico a s mismo, a travs de los aos y de los siglos, mostrndole al mundo una perfecta homogeneidad interna legitimada por las teoras occidentales e incluso reasumida, como veremos, por muchos pensadores japoneses modernos. Este Japn de las tradiciones se destaca por la armona entre el hombre y la naturaleza,
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por el acusado sentido esttico que se exhibe en templos y jardines, en las vitrinas de tantas tiendas artesanales de Kioto y en los atuendos de geishas y matronas, en la serena politesse del lenguaje de respeto, en la comida y su minucioso ritual. Este Japn con imagen de marca tradicional (tan conveniente, como observamos, en el contexto de cierta estrategia cognoscitiva) goza de una esplendorosa actualidad. Visto de esta forma, con independencia de que el sistema social japons se haya vuelto internacionalmente potente, slo se percibe la homogeneidad pasatista, el carcter deliciosamente reaccionario de lo que este museo viviente explaya ante nuestros ojos. Japn, ms que una potencia, es ya un estilo. Y un estilo que puede competir en el contexto de la era tecnolgica. Los mejores diseadores occidentales lo saben y hacen continuos ejercicios para que el rasgo, el color, el efecto final de una prenda de vestir, de un coche, de un juguete electrnico, de un perfume o de un perfume queden como si dijramos anegados por la secuencia lquida de una fragancia tan invisible como invasora. Desde el punto de vista comercial es ciertamente una opcin (acaso inspirada por las industrias francesa e italiana de exportacin, floreciente y reputada). Desde el punto de vista cognoscitivo, ya es todo un smbolo, un potente smbolo. Y tenemos, al lado, crecido sin que lo advirtiramos, un Japn de la tecnologa. En su contemplacin tambin se percibe un deleite, aunque de diferente dimensin: es la satisfaccin ante los deberes que el buen alumno ha complido, tan bien ejecutados que el junior logra igualar al senior, llegando incluso a superarlo. Bajo esta lente, Japn se nos muestra antes que nada como el reino de la electrnica, un pas en el cual el chip ha logrado adaptarse a las ms variadas situaciones pblicas o domsticas. Tambin Japn ha accedido plenamente a la lgica consumista. Para testificarlo no hace falta ms que ver hasta qu punto la novedad de un producto (y no la necesidad de su adquisicin por alguna razn especfica) es uno de los argumentos favoritos de las polticas de marketing que empujan al consumo compulsivo. Por otra parte, se debate si Japn ha accedido o no a la sociedad de la informacin. Indicios a favor de esta tesis seran el carcter y el volumen de sus medios de comunicacin de masas; y sobre todo la retrica social que preside a la relacin entre el mbito microsocial y esos macroespacios en los que se producen las noticias y los discursos. Si esta hiptesis es cierta, buen alumno Japn, buenos chicos los japoneses. La eclosin de rasgos norteamericanos en una sociedad polticamente tan tradicional como la que encontr MacArthur y luego dirigi durante seis largos aos, constituye el triunfo de una poltica de modernizacin universal conducida con mano firme desde Estados Unidos. Ms an: constituye, de paso, el triunfo
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final de las teoras que aseguran el carcter necesario (e inevitable) de la convergencia entre todos los sistemas sociales reunidos en el regazo acogedor de cierta sociedad que marca el camino y define el sitio y la etapa de cada uno. Por esta va, EEUU ha dotado al mundo de la democracia liberal, del capitalismo consumista y de las autopistas de la informacin. Japn constituye un gigantesco escaparate donde se exhiben los mejores frutos del neoliberalismo. Poco importa que Japn se revele al anlisis como muy poco liberal. Su mera presencia entre los grandes del mundo es esgrimida como prueba manifiesta, contundente, de la ecuacin entre capitalismo y modernizacin occidentalista. Sutilmente, Japn tambin constituye un poderoso argumento para recordar que no hay diferencia tan grande que no se pueda homogeneizar, que no hay retraso tan importante que no se pueda recuperar. A pesar de ser tan diferente, y probablemente porque se mantiene exteriormente tan diferente, Japn proporciona, como lo hace un negativo fotogrfico, la prueba final del bien fundado (y positivo) predominio norteamericano. Naturalmente, esta lgica analtica ha cruzado a su vez el Atlntico, ahora hacia el Este, nutriendo la mochila argumental de los pases europeos, en tanto y en cuanto pertenecientes a la Unin Europea. Un Japn pacficamente tecnolgico tambin puede ser una opcin para polticos y empresarios empeados en completar lo que Matthew Perry y otros americanos comenzaron en 1853: romper el aislamiento comercial y estratgico japons. Las tornas se invierten: los japoneses son tradicionales?; les gusta lo tradicional? Pues entonces les exportaremos las ms rancias tradiciones europeas: savoir faire francs (en forma de perfumes, alcoholes, marcas de diseo), English style (a travs de la industria de la lengua en Londres y todo el sur de Inglaterra) y bonhoma y hasta bastedad espaolas (por medio de un turismo japons de masas, glotn en la mesa y pintoresquista a la hora de registrar -cmara en mano- cuanta tradicin y cuento anacronismo les salga al paso: la nica limitacin que encuentra esta autntica caza de trofeos devaluados es la frecuencia con que a los nipones les roban mquinas y equipos fotogrficos de una forma muy espaola, por la cara). Esta lista no es exhaustiva, por supuesto. Qu relaciones se establecen entre ambos japones argumentales? A ojos de muchos occidentales, se trata de dos pases diferentes, a pesar de ciertos intercambios internos como los descritos. Si observamos la informacin de prensa (y la opinin pblica fabricada por sta), podemos constatar una gran incomunicacin entre ambos japones. El que gusta de un Japn tradicional (conocido a travs de las artes marciales, la comida cruda, las prcticas del zen o la literatura, por citar unos pocos ejemplos) renegar del estropicio que la vida moderna est produciendo en el archipilago nipn y entre sus habitantes (tuvimos abundante racin de estos
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argumentos con motivo de la Conferencia Internacional sobre Medio Ambiente que la ONU celebr en Kyoto en diciembre de 1997, durante los Juegos Olmpicos de Invierno, en Nagano, febrero de 1998, durante el Mundial de Ftbol en 2002 y cuantas veces Japn aflora al primer plano de la informacin). Al que prefiera un Japn tecnolgico (al volante de su Toyota, jugando con su Game Boy, trabajando con su computadora extraplana, leyendo manga, viendo anime o yendo a cantar al karaoke), no podr percibir en el Japn de antao ms que un amacijo de costumbres atrabiliarias, siempre ms o menos relacionadas con un sistema lingstico particularmente intil e improductivo. Cada uno de los dos japones compite por los mismos espacios en la crnica periodstica de las espectacularidades. Todo esto tiene que ver con cierto marketing inconsciente que nuestras culturas parecieran haberse impuesto con respecto a Japn: todo ir bien mientras sigamos vindolo muy diferente; todo ser fcil a condicin de no ver en esa diferencia un peligro sino, ms bien, una divertida entretencin. Por eso, en el fondo de muchas explicaciones se revuelven contradicciones no asumidas ni explicadas: los japones tradicional y tecnolgico conviven sin que se explique cmo, dnde y porqu se articulan formando una sociedad real, algo mnimamente creble. A lo sumo, se plantea la contradiccin entre un creciente polo moderno y un tenaz (aunque reducido) polo tradicional: es la teora de la amalgama entre dos matrices heterogneas. O bien se invierte el sentido de la contradiccin y se afirma (como lo hacen Van Wolferen y otros no tan famosos de la escuela crtica) que un discurso pretendida y engaosamente tradicional se usa para legitimar un poder capitalista convencional y a las instituciones que lo ejercen, provocando que una modernidad autnticamente democrtica sea virtualmente desconocida en el Japn de hoy. Incomunicacin? Paralelismo? Amalgama? Contradiccin? S y no. En cierto sentido se trata de dos cuestiones japonesas, de dos diferendos entre Japn y el mundo occidental. Como fue insinuado, ambas vas parecen eficaces desde el punto de vista de su adecuacin a intereses epistemolgicos y polticos de dominacin internacional: los poderes nacionales (estatales o no) acaban descubriendo -o generando- las teoras que mejor legitiman sus proyectos. Aunque, por otra parte, ambas son limitadas si se trata de entender a fondo a Japn y de responder las cuestiones que este pas le plantea a la sociedad internacional. Cada cuestin japonesa es funcional para ciertos objetivos. - El carcter nico de Japn le sirvi a Occidente (y en primer lugar a los aliados ocupantes del archipilago y a la cohorte de pensadores atlantistas que sirvieron a sus propsitos) para perdonar a Japn...y as oponerlo mejor a la China, convertida desde 1949 en el diablo, un antiguo adversario potencial transformado, ahora, en efectivo y concreto candidato a ocupar el podio de las
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naciones ms poderosas del planeta. Durante toda la guerra fra y an hoy en da, estas visiones distinguen entre un diferente bueno (Japn) y un diferente malo (China): las caractersticas respectivas pueden no diferir demasiado (se entiende que a ojos de quienes miran desde Occidente vindolos a todos como amarillos; por otra parte, y sin que obste a sus estrechas relaciones con Occidente, Japn desarrolla una relacin estratgica de tal importancia para el futuro que merece un texto completo que estoy redactando sobre el tema), ya que entonces se practica una simple inversin de signo y lo que era positivo en un caso se torna negativo en el otro. - El carcter inasimilable del caso japons le sirve a Occidente (primero a los europeos, pero ahora tambin a los norteamericanos) para presionar a Japn desde el mismo Japn y recordarle que todava le queda mucho terreno por recorrer en el largo camino de la internacionalizacin. Globalizacin, interdependencia, internacionalizacin, presencia militar, son conceptos que en buena parte se entienden como progresiva homologacin a Occidente. Con bastante unanimidad, lo que se persigue a uno y otro lado del Atlntico es integrar la diferencia que encarna Japn en el muy concreto sistema de dominacin coordinado desde el G-8 y diversas agencias extra-gubernamentales. De esta forma, ambos discursos sobre Japn buscan entrelazarse, apuntalarse mutuamente. Los gobiernos y sus voceros cambian de clave analtica segn lo aconsejen las circunstancias. La tradicin y la tecnologa se alternan a la hora de seguir explicando a Japn desde afuera. Lo que aqu se ha llamado teoras de los dos japones constituyen (acaso sin haberlo programado maquiavlicamente) un estupendo recurso argumental con que mantener sujeto a Japn. Estas teoras de los dos japones (se apelliden japonismo o japonologa), no son ms que otra caja de herramientas, esta vez en las manos expertas de los pases fuertes organizados en el frente exterior. En todo esto no hay por fuerza un designio quintacolumnista previo. Tan slo hbil utilizacin del movimiento ya existente, dndole la orientacin y la intencionalidad deseadas. Finalmente es lo mismo que hacen un luchador de karate o uno de sumo: no necesitan la inmovilidad para lograr su equilibrio, son capaces de atacar desde cualquier posicin en la que se encuentren, incluyendo las que a nosotros nos parecen disparatadamente desequilibradas. El poder nunca es un estado inmvil. Es ms bien un movimiento permanente para imponer el mismo objetivo en cambiantes situaciones. A TODO ESTO, QUE DICEN LOS JAPONESES? Hasta aqu fueron presentadas teoras sobre Japn que se fundan en (o que desarrollan) concepciones de origen explcitamente occidental. Nos referimos a un saber creado, sobre todo, fuera de Japn. Porqu tanta insistencia? Me parece
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inevitable sealar un hecho clave: el Japn que a menudo nos venden, el que con frecuencia creeemos conocer, en buena medida es un invento de Occidente, como se plante. Ahora bien, qu piensan los japoneses de esta situacin? La manera usual en que las naciones perfilan una imagen de s mismas es forjndose un pensamiento propio. Esto nos remite a otra serie de preguntas, necesarias y para nada impertinentes: - Poseen los japoneses un pensamiento que podamos considerar especfico, ms all de los modelos chino, europeos o americano? - Acaso existe una escuela nacional japonesa de teora o de filosofa? Estas interrogantes han sido estudiadas por maestros eminentes: Hajime Nakamura, Kojin Karatani, Harumi Befu, entre los ms importantes. Slo se agregarn unas breves precisiones al respecto, sin intencin de enmendar la plana a ningn prestigioso autor. En el sentido ingls, francs o alemn, no puede decirse que la especulacin filosfica sea un gnero por el que Japn se sienta particularmente inclinado. En esto, su caso recuerda en algo a Espaa y a muchos pases latinoamericanos. Japn careci de un sistema filosfico en el sentido en que hablamos de una tradicin occidental. Durante el siglo XX han aparecido algunos pensadores sistemticos (Kitaro Nishida inici la llamada Escuela de Kioto, la cual empieza a figurar en un lugar visible en lo que podramos llamar el elenco del pensamiento internacional). De todos modos, Japn sigue careciendo de una tradicin consolidada de lo que en el Oeste se considera pensamiento crtico. Como es obvio, de ninguna manera se afirma que los japoneses sean incultos, o que sean incapaces de pensar seriamente. Lo que aqu se subraya (apoyndose por cierto en el consenso que, en torno al tema, parece establecido entre autores japoneses) es que no cultivan el pensamiento sistemtico con la misma asiduidad que los pases occidentales mencionados. La verdadera filosofa japonesa tal vez haya que buscarla en sus obras literarias imperecederas: - los monogatari (cuentos o relatos, y para comenzar el Genji Monogatari), - los haiku (desde el maestro Basho en adelante, constituyndose en realidad en una forma expresiva moderna), - el teatro Noh (que Octavio Paz estudi sagazmente en paralelo con los autos sacramentales espaoles) y - los koan del zen (sentencias paradojales, desconcertantes epigramas, fragmentos de una sabidura profunda como la de Wittgenstein y amena como la de Oscar Wilde). Por otra parte, lo que se le plante a Japn cada vez que decidi zambullirse en las culturas extranjeras, fue la necesidad de imitarlas tambin en trminos de escuelas de pensamiento. Aunque suene fuerte, el trmino
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zambullida es el que parece ms adecuado para describir lo que verdaderamente sucedi. Aqu encontramos el cabo de una seria contradiccin. Los japoneses han tenido su escolstica en forma de filosofa confucianista y de adaptaciones de las escuelas predominantes en cada momento evolutivo del pensamiento occidental moderno: la fenomenologa, el marxismo, el existencialismo, el posmodernismo y un largo etctera. Los administradores japoneses de la ideologa social ya tenan claro en el siglo VI que para ser como China haba que pensar en chino. Cuando, en el siglo XIX, Japn quiso acercarse lo ms posible a las naciones europeas, entonces mundialmente hegemnicas, adems de otras cosas adopt su pensamiento. En la actualidad sucede lo mismo. De suerte que la importacin de ideas y sistemas occidentales no es extraa a la tradicin japonesa. Japn ha abrevado constantemente en aguas occidentales a fin de forjar ideas sobre el mundo en general y, concretamente, sobre s mismo. Tngase en cuenta que, segn la tradicin occidental, el conocimiento terico propende a lo universal y a lo normativo. Al contrario, segn la tradicin japonesa, el conocimiento profundo siempre estuvo ms conectado con lo especfico, lo idiogrfico, lo particular. Por esta razn, las formas literarias y plsticas se constituyeron en principalsimo canal para la produccin y transmisin de conocimiento. Y si se trataba de pensamiento crtico o sistemtico, las formas japonesas de explicar el Japn fueron tomando rasgos similares a las teoras que estudiamos en el apartado anterior. Nos detendremos brevemente en las dos orientaciones ms significativas. A la primera orientacin le llamaremos nacionalista. Comprendamos con qu facilidad tan fuerte tendencia a imitar servilmente al extranjero a menudo acaba produciendo una reaccin en sentido inverso. Esta se traduce en una tenaz oposicin, punto por punto, a las oscilantes explicaciones incorporadas por la intelectualidad ms inquieta tras sus paseos por Occidente. La reaccin de autoafirmacin nunca pens en constituirse como escuela especfica (con la nica excepcion de la mencionada Escuela de Kyoto de los albores de la segunda guerra, en pleno proceso de relectura y de vertido en la corriente principal del pensamiento internacional), aunque ha dejado sus huellas en diferentes momentos de la historia de Japn. Uno de dichos momentos cubri todo el periodo Meiji, poca durante la cual el shintosmo fue entronizado como religin nacional, sacndolo del estatus secundario (por pobre, inculto y hasta rural) que haba padecido desde que Shotoku, una especie de emperador Constantino japons, convirti el imperio regido por l al budismo. El establecimiento del shinto como religin del Estado japons, con su propio sistema de santuarios y de sacerdocio, supervisado
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directamente por el gobierno y financiado por el erario pblico, se plante bsicamente como una explicacin espiritual del Japn sumamente apta para ciudadanos ayunos de una ideologa acorde con los tiempos: identificacin del Emperador, del territorio, de la raza y de la lengua como partes inseparables de un sistema de creencias. Segn esta ortodoxia, los japoneses son hermanos, por ser hijos de la misma estirpe imperial, y ciudadanos de la misma nacin. Ambas dimensiones (estirpe imperial y nacin) son presentadas como idnticas entre s y eternas, segn las acomodaticias cronologas de la poca. Por otra parte, todos los japoneses son iguales por hablar la misma lengua y pertenecer a la misma raza. Raza y lengua son nicas, ya que diferentes de cualquiera otra, operacin sta que requiri algunos maquillajes y reinterpretaciones. Ya estaban planteados los rasgos distintivos del kokuminsei (el carcter nacional), con una fundamental diferenciacin entre uchi (dentro) y soto (fuera). Ambos no se refieren solamente a lo que la psicologa norteamericana en su momento tradujo, algo apresuradamente, como in-group y out-group. Designan, adems, la radical distincin, la tajante cisura que separa a los japoneses (nihon-jin, gentes de la nacin imperial) de todo el resto del mundo (gaikokujin, gentes del extranjero, o sea de todo el mundo exceptuado Japn) y que los hace mutuamente inasimilables, como resultado de la definicin dada de ellos y del resto. La mesa estaba dispuesta para el banquete. Este consisti en la retraduccin poltica de lo que el shintosmo slo haba planteado en el plano de las ideas y de los sentimientos. La traduccin histrica y poltica del nacionalismo japons se llam nihon-jin-ron (japonesismo o teoras DE japoneses, entendiendo el genitivo como por y para). Se trataba de explicaciones autocomplacientes sobre la superioridad del carcter nacional japons y la inferioridad de las dems naciones, especialmente de aquellas con las que Japn ya tena trato y querellas. De all a sentirse imbuidos del destino manifiesto de influir sobre las otras naciones no haba ms que un paso. Este paso fueron las guerras y las anexiones. Contra Rusia en 1895, contra China en 1905, contra Corea desde 1876 y luego desde 1911, contra el mundo entero a partir de 1940. La derrota blica de 1945 calm los nimos de muchos y, sobre todo, conden al ostracismo temporario a las teoras ms ultranacionalistas. Con la bonanza social y los xitos econmicos, los arrestos nacionalistas han resurgido, durante estos ltimos aos, en forma de posiciones polticas formales, de hipernacionalismo empresarial y de libros cuyo argumento central no es otro que decir no a la agobiante influencia extranjera. Durante todas las etapas mencionadas, algunas constantes llaman la atencin entre tantas teoras nacionalistas. - Una es el uso y abuso del tradicionalismo (drsticamente redefinido y selectivamente reconsiderado, amputando aspectos indeseables) de forma
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oportunista, como discurso legitimador de un nuevo estilo de vida internacional cuya continuidad es necesario asegurar. - Otra constante es la tcita alianza que (por despiste occidentl) el discurso nacionalista japons ha mantenido en muchos momentos con el japonismo de estilo europeo, en sus retraducciones alemana, francesa e inglesa. Quien haya tenido oportunidad de paladear la fascinacin japonista que destilan las avanzadillas culturales de dichos pases en Japn (Goethe Institut, Alliance Franaise y British Council, respectivamente), sabr que no se est hablando slo del pasado sino de una situacin contempornea. Hay, ha habido desde hace tiempo, una segunda orientacin autoexplicativa de Japn, que llamar ms cosmopolita. De ninguna manera se intenta pintarla con los rasgos de la ingenua y acrtica imitacin de todo lo extranjero. Desde el siglo XVIII en adelante (ntese: en pleno periodo de aislacionismo Tokugawa), a los pensadores y letrados japoneses se les plante idntica cuestin que durante el lejano siglo VI: cmo compensar las evidentes carencias del shogunato y el ms que seguro retraso al que la autarqua condenara a Japn, sobre todo en tiempos de tanta fermentacin cultural internacional y de tan decisivos progresos tecnolgicos en Occidente? Para cierto sector de la intelectualidad y de la lite, la solucin pasaba por un aprendizaje metdico del pensamiento occidental. Conviene recordar los trabajos de Motoori Norinaga (1730-1801), crtico literario y filosfico de la poca Edo (1603-1868): ninguno hizo tanto como l para descabalgar a la tradicin (literaria) japonesa del monocorde neoconfucianismo reinante. Norinaga fue quien empez a mostrar las analogas que el patrimonio literario japons mantena con ciertos textos presocrticos y cristianos. Durante el siglo XIX, otras tradiciones occidentales comenzaron a adherirse al corpus intelectual japons. Volvi el cristianismo, esta vez en forma de misioneros catlicos y protestantes, de escuelas y publicaciones, de dimensiones inditas en la vida civil japonesa, como las cooperativas y las asociaciones de ayuda mutua. Las ms importantes y variadas escuelas de pensamiento occidental fueron penetrando a la intelligentsia japonesa: el evolucionismo darwiniano y su traduccin spenceriana, el nihilismo y la crtica social de Nietzsche, el ya mencionado marxismo, las corrientes polticas inglesas, el utilitarismo norteamericano. El mvil de tan heterognea pesca no era solamente oponerse, punto por punto, a los excesos de tradiciones consideradas nocivas y esterilizadoras. La intencin era adems incorporarse, integrarse, en la corriente principal de la historia universal. Urga dejar de ser una nacin alejada, esquiva, situada en la banquina de la evolucin comn. Se trataba, claro est, de algo ms que de vociferar asuntos de Occidente (Seiyo Jijo: as se llam un libro de Yukichi
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Fukuzawa de 1870 que alcanz popularidad y prestigio entre los letrados). Haba que inyectarle a Japn la savia de las ideas modernas, buenas para resolver los problemas domsticos planteados, sin distincin del pas, raza, religin o cultura de la que procedieran. Tampoco los cosmopolitas pensaron en algn momento transformarse en un escuadrn doctrinario identificable. Pero fueron muchos e influyeron a travs de la literatura. Hubo una famosa generacin que cultiv el shishosetsu o novela del yo y que cont entre sus filas a escritores relevantes -y muy conocidos en Occidente- como Natsume Soseki. Otros hicieron sentir su peso en la crtica social: Mori Ogai aplic el criterio individualista a los estudios histricos abrindole la puerta a clebres novelistas como Ryonosuke Akutagawa. Ms all de peculiaridades y divergencias, tambin en el caso del pensamiento cosmopolita me parece oportuno destacar algunas constantes. - La primera es la crtica del tradicionalismo como causa del retraso histrico japons. - Otra es, de nuevo, la implcita aceptacin, por parte de la postura cosmopolita, de las arremetidas que los Estados Unidos nunca dejaron de lanzar contra Japn, para forzar la abertura de tan cerrado pas y su rpida evolucin en la misma direccin en la se haban orientado las naciones occidentales desde el siglo XIX. Formados a la europea, dotados de ideas e ideologas de estilo netamente europeo (incluyendo el marxismo), los cosmopolitas se vieron impelidos a transformarse en filsofos evolucionistas, en polticos liberales y hasta en economistas neoliberales. Paradoja similar a la que, ya en 1945, Douglas McArthur haba encontrado delante suyo: los ms fervientes defensores de las reformas impulsadas por el SCAF (Comando Supremo de las Fuerzas Aliadas: ejrcito de ocupacin fundamentalmente norteamericano) eran los ms progresistas y, por eso mismo, los ms antinorteamericanos (sindicatos, estudiantes, partidos de izquierda, movimiento cooperativo, pacifistas, etc). Por lo explicado, Japn pareciera un pas con el corazn dividido. Dos explicaciones bsicas se han alternado desde hace siglos, como se acaba de ver. A veces, las dos teoras se han opuesto, con argumentos amables o de forma violenta. Pero lo ms frecuente ha sido observar la indefinicin que muchos japoneses han mantenido y mantienen con respecto a su propia caracterizacin identitaria. En una nacin que ha sido mticamente definida como patria del consenso, lo que no aparece por ningn sitio es, precisamente, un vasto acuerdo nacional en torno a ciertas definiciones vitales comunes. Muchsimos japoneses parecen, actualmente, de a ratos nacionalistas y de a ratos cosmopolitas. El problema no es que sinteticen dos dimensiones que son sin duda estimables y hasta indispensables para individuos y colectividades, si se
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cumplen ciertas condiciones. El problema surge cuando en el interior de unas mismas personas, de unos mismos partidos, de unas mismas asociaciones, de unos mismos pensadores, coexisten dos visiones tan heterogneas y divergentes, sin que medie el duro trabajo de la compatibilizacin. Entre ambas, una gran mayora oscila de forma algo esquizofrnica y en ocasiones paralizante, haciendo difcil la tarea de pensar el mundo y de realizar la historia en trminos propios. Japn es un pas perplejo. Eptome de dicha perplejidad fue la polmica (tan agria en el tono como limitada en su audiencia, acantonada en crculos japoneses especialmente occidentalizados) sobre la ambigedad japonesa que se desat en 1994, con motivo de la concesin del premio Nobel de literatura al novelista Kenzaburo Oe (69). Desde el inicio de los aos 70 hasta hoy mismo, un debate que debiera plantearse pblicamente con urgencia no encuentra lugar en los medios de comunicacin de masas del Japn: se puede ser japons renegando de las tradiciones ancestrales? Pero, si se las niega qu queda de la identidad japonesa ms que un puado de rasgos chinos y europeos? As: es Japn un pas tan nico, homogneo e inmutable como muchos acostumbraron a sealar? Y si Japn se adentra de veras en la sociedad internacional, qu quedar de especfico en una era de tan fuerte interdependencia y tan generalizada globalizacin? Conviene no confundirse con los trminos. Tambin en el caso de Japn, habra que retraducir interdependencia como relaciones de fuerte asimetra entre naciones que no pueden alejarse las unas de las otras. Y habra que acotar, repito, el trmino globalizacin, limitndolo al plano de los mercados del capitalismo. Todas esas preguntas siguen sin respuesta y sin apenas debate. Han cambiado recientemente de gobierno, pero los japoneses no se atreven a decir quines o cmo son. Una reforma poltica en serio duerme en los cajones de los empresarios y de los burcratas. NACION-VENTANA Hubo una poca en que varios pases de Amrica Latina (recordemos, por ejemplo, el caso uruguayo) hablaban de s mismos en trminos de pas-ventana. Al parecer, la nacin latinoamericana contiene en su conjunto los ingredientes necesarios como para ser en plenitud una enorme ventana. Nacin-ventana es aquella que se especializa en vivir fisgoneando hacia afuera. Aquella que no encuentra las coordenadas para comprender el mundo en sus propias caractersticas, posibilidades y proyectos, sino en los argumentos y explicaciones que, asomada como vive a la ventana, consigue distinguir entre todos los ruidos callejeros, curiosa y voyeurista como ha resultado.
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Sutil manera de la colonizacin mental es la que practican algunas nacionesventana como, sin ir ms lejos, la Argentina: el retrato del colonizado repite los rasgos, los detalles, los tics del rostro del colonizador, como explicaron hace tantos aos Albert Memmi y Franz Fanon. En lo que se refiere a Japn y al mundo asitico en general, tan mdico es lo que ha sido dicho y pensado desde Amrica Latina como escaso lo que se puede referir en esta reflexin. Salvo una cosa, previsible pero que conviene recordar: Amrica Latina fue plenamente amaestrada por aquella visin dualista expresada en las teoras de los dos japones. Al cabo de los aos, uno va conociendo especmenes puros de ambas especies, agrupados en dos bandos que se ignoran mutuamente. Est el bando que podramos llamar de los estetas. Aquellos que tienen del Japn una visin pasatista muy vinculada al hecho artstico. Tambin para ellos Japn es un estilo, aunque dicho estilo no es considerado tanto un arma del pensamiento cuanto principalmente un puro (y delicioso) efecto visual. No existiendo en Amrica Latina una tradicin de estudios japoneses propiamente tal (salvo en ncleos restringidos del distrito federal mexicano, Sao Paulo y Buenos Aires), la vitrina esttica de jardines y muecos, de techumbres y escenografas teatrales no permite el acceso al espesor de tradicin y pensamiento que esconden detrs. El Japn de los estetas queda registrado en la cmara fotogrfica del turista accidental, aunque raras veces en el cdigo interno con que un observador manufactura la experiencia global. El esteta se limita a relatar su mdico turismo al pas del sol naciente. Tiene, es cierto, una visin musestica de un perdurable Japn, pero carece del background (histrico y lingstico) que como un mapa esquemtico permiti a los europeos por lo menos guiarse entre las intrincadas galeras. Es cierto que el inters por la literatura japonesa es, en Amrica Latina, tan intenso como en Europa (por lo que he visto, en pases como Mxico, Brasil o Argentina, por citar algunos, resulta incluso superior al de pases europeos como Espaa o Italia, sumamente carentes a este respecto). Pero los textos llegan a menudo vertidos del ingls y del francs, traducidos a la rpida cuando alguna ocasin comercial da alas a los editores. As, la concesin del premio Nobel de literatura a Kenzaburo Oe pill despistada a casi toda la maquinaria editorial europea (pill despistados a todos, incluyendo a los japoneses!), con el consiguiente retraso latinoamericano. Por todo esto, el Japn de los estetas todava no consigue ser una categora (que ayude a pensarnos y a pensar otros mundos). Es tan slo un caso del que, hay que reconocerlo, no se hace mucho caso.

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Y luego est el Japn de los realistas, quienes miran con irnico desdn a los que levitan a medio metro del suelo tras la simple mencin de algn hecho ocurrido en su Japn. Segn los prcticos realistas, aquellos otros estetas hacen figura de ingenuos, lastrados por una militante predisposicin favorable e incapaces de distinguir el grano de la paja. Porque en Japn, dicen, hay mucha paja: el grano con el que conviene quedarse (ese que a muchos parece apetecible) se refiere a las proezas econmicas y tecnolgicas del pas nipn. Segn ellos, Japn no es un pas que est un paso detrs nuestro (sea porque constituye una inagotable reserva de orientalismo clsico, sea porque se muestre renuente a tomar un ritmo ms intenso en su marcha hacia la globalizacin). Japn est un paso por delante nuestro. Y en consecuencia, ms tarde o ms temprano acabaremos haciendo lo que ellos hacen ahora: en lgica productiva, en comercio exterior, en seguridad social, en educacin funcional, en relaciones industriales, etctera. A muchos de estos realistas tambin les falta el background necesario: para ellos, el milagro japons ya ni siquiera es insular (separado de influencias extraas como de lejanas riberas). Es directamente celestial, ajeno a las posibilidades terrenas y, por tal razn, inimitable en el fondo porque, cmo un simple mortal va a imitar a todo un superhombre? No es que los japoneses sean de otra cultura. Parece como si estuvieran dotados de una humanidad distinta de la nuestra. Su etiqueta es enigmtica. Su manera de fijar objetivos estratgicos necesita de toda una hermenetica como apoyo. Su manera de negociar es tan abstrusa que necesita de una legin de publicaciones (revise el lector el catlogo de ciertas editoriales) para que los todava escasos comerciantes o industriales latinoamericanos que visitan Japn puedan manejar algunas claves que en ese dichoso pas seran diferentes de las nuestras (parece que ajenas a la ambicin, la codicia o la libido facendi). Por dos vas aparentemente muy diferentes, los latinoamericanos a menudo nos imaginamos a Japn igual que el reino de Cristo, un imperio que no es de este mundo. La puerta est ampliamente abierta a la zoncera y a veces dan ganas de repetir, en el caso de Japn, el manual que Arturo Jauretche dedic a los lugares comunes que se repiten en Argentina y sobre Argentina (aunque es de temer que muchas de las mismas zonceras que en su momento seleccion el recordado autor podran aplicarse a otros pases latinoamericanos). Japn se convierte en un pas de ficcin poblado de apacibles jardineros rastrillando sus senderos de guijarros y, seguramente, tambin de elfos, diligentes productores durante la noche, de los milagros productivos que con sorpresa encontramos a la maana siguiente. De esta forma se hace realidad la broma con la que ms de una vez he iniciado mis clases o conferencias sobre Japn: si
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alinaramos a los pases del mundo como estaciones ferroviarias, Japn vendra a ser la estacin inmediatamente anterior a la luna, ya directamente fuera del territorio de nuestro planeta. O somos tal vez nosotros los que estamos en la luna?

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