Nacimiento del Movimiento Pentecostal

1901 - 1916 Dr. Manuel J. Gaxiola

Contenido
INTRODUCCIN ......................................................................................................................... 3 Estados Unidos, Cuna del Pentecostalismo Mundial ....................................................................... 4 TOPEKA, KANSAS: 1 DE ENERO 1901. ................................................................................. 5 LOS ANGELES, CALIFORNIA, 1906. ..................................................................................... 8 La Expansin Pentecostal a Partir de la Calle Azusa ......................................................................13 CONVERSOS EXTRANJEROS Y DINMICA DE DISEMINACIN. ...................................14 LOS CREYENTES DE HABLA HISPANA. .............................................................................15 MS DETALLES SOBRE LA EXPANSIN HACIA OTROS PASES....................................17 EL PAPEL DE LA PALABRA IMPRESA. ...............................................................................19 LA ATRACCIN DEL PENTECOSTALISMO. .......................................................................20 Breve Evaluacin del Rol de la Misin de la Fe Apostlica ...........................................................21 De Movimiento y Fraternidad a Denominaciones ..........................................................................23 Primeras Denominaciones Pentecostales en los Estados Unidos .....................................................27 Asambleas Pentecostales del Mundo. ........................................................................................27 Iglesia Pentecostal de la Santidad. .............................................................................................27 Iglesia de Dios Evangelio Completo. .........................................................................................28 Iglesia de Dios en Cristo. ..........................................................................................................28 Asambleas de Dios. ...................................................................................................................28 CONCLUSIN ............................................................................................................................30

INTRODUCCIN
Lo que sigue es parte de un libro que nos familiarizar con la historia del pentecostalismo, el gran movimiento nacido el primer da del Siglo XX, el grupo que ha tenido la ms rpida diseminacin de todo lo conocido en veinte siglos de historia de la iglesia cristiana. Con miras al ao 2001, centenario del nacimiento de esa parte del cristianismo, publicaremos primero varios fascculos como ste, que posteriormente se revisarn, ampliarn y se coleccionarn en un libro formal. Cuando esto suceda, el presente captulo no ser el primero, sino que ir despus de remontarnos al estudio de la presencia del Espritu Santo en el Antiguo Testamento, el descenso del Espritu en la iglesia primitiva, la naturaleza y acciones de quienes llamaremos los entusiastas, la presencia de la glosolalia despus de la desaparicin de los apstoles, los antecedentes del movimiento pentecostal y otros temas ms. Tambin nos referiremos a los detalles de la formulacin doctrinal, con sus conflictos y controversias, terminando con un examen del estado actual del pentecostalismo, su impacto y las implicaciones para el segundo siglo de su existencia, sin olvidar el viejo dicho de los primeros pentecostales: si el Seor retarda su venida, pues nunca podemos borrar de nuestra perspectiva histrica y proftica la promesa de la esperanza bienaventurada y la manifestacin gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo (Tito 2:13), y por ello estamos siempre pendientes de su segunda venida o parusia. Es en este espritu que hacemos entrega a nuestros lectores del presente captulo y esperamos volvernos a ver conforme nos adentremos en el estudio que nos hemos propuesto realizar y publicar.

Mxico, D. F., Octubre de 1998

Dr. Manuel J. Gaxiola Gaxiola

Estados Unidos, Cuna del Pentecostalismo Mundial

Al iniciar nuestro estudio partimos de dos hechos fundamentales para tratar de entender el asunto que nos ocupar. El primero es que doctrinalmente el pentecostalismo no surge de un vaco teolgico sino que incorpora las creencias de muchos grupos que existieron antes, cuyas enseanzas fueron a veces aceptadas en su totalidad, en otras ocasiones se modificaron substancialmente y en no pocas se descartaron y se aadieron otras ms. Todo esto ser objeto de nuestra consideracin en captulos posteriores. Lo segundo que debemos recordar, y que comprobamos en este fascculo, es que el movimiento naci en los Estados Unidos y de all se extendi al resto del mundo. Consecuentemente el pentecostalismo experiment las influencias de la cultura de ese pas y recibi el impacto de las creencias entonces presentes en el ambiente religioso y teolgico en cuyo derredor se desenvolvi. La diseminacin del naciente movimiento se facilit por las superiores facilidades de comunicacin e interaccin que existan y existen all. Muy diferente sera la historia si, por ejemplo, el pentecostalismo hubiera nacido en Mxico o cualquier otro pas latinoamericano, en Europa o en alguna otra parte del mundo. Es tambin obligatorio agregar que, no obstante su lugar de nacimiento, el pentecostalismo no ha resultado en trminos generales un movimiento americanizado, sino que se ha adaptado a las circunstancias de cada pas y de cada cultura y felizmente ha florecido en medio de una diversidad que produjo un mutuo enriquecimiento. Muchos de los pentecostales de hoy diran que su movimiento es una continuacin de lo que segn Hechos 2 sucedi en Jerusaln el da de Pentecosts, cuando ciento veinte discpulos de Cristo, incluyendo a los apstoles y la madre y hermanos del Seor, fueron

todos llenos del Espritu Santo y comenzaron a hablar en otras lenguas, como el Espritu les daba que hablasen (Hechos 2:4). Al acto de hablar en idiomas desconocidos, que fue y es la principal razn de ser del pentecostalismo, se le llama glosolalia, y en otro captulo se le explicar con amplitud. Tambin debemos agregar que, aunque el pentecostalismo es mucho ms que glosolalia, sta result desde el principio su ms importante componente y determin muchas de sus caractersticas ms permanentes. A casi cien aos de los acontecimientos que researemos, encontramos que el pentecostalismo se ha convertido en un fenmeno de extensin universal y el movimiento cristiano de ms rpido crecimiento, pues en menos de un siglo se ha ganado varios cientos de millones de adeptos. En parte lo ha logrado por haber adquirido races propias en cada pas y en cada cultura. Harvey Cox, maestro en la Universidad de Harvard, uno de los telogos ms distinguidos del Siglo XX y observador del pentecostalismo desde su adolescencia, sugiere lo siguiente: El pentecostalismo tiene la misma misteriosa capacidad para sentirse como en casa en todas partes. Absorbe la posesin de los espritus en el Caribe, la veneracin a los ancestros en frica, la sanidad popular en Brasil y el chamanismo en Corea. Actualmente se est extendiendo en las repblicas de la antigua Unin Sovitica y en China, en Europa oriental y en Sicilia. Pero dondequiera se le reconoce como pentecostalismo. En Amrica Latina est creciendo muy rpidamente hoy entre los pueblos indgenas que descubren que pueden rendir culto en el tzeltal o el quechua y retener muchas de las prcticas curativas bajo nuevos auspicios. Ciertamente la potencia del pentecostalismo para abrazar y transformar casi cualquier cosa que se encuentre en las culturas a las que viaja es una de las cualidades que le conceden tan insigne energa y creatividad. NOTA: Los pies de pgina, nombres de autores, ttulos de obras citadas, etc. se reservan para la edicin completa y formal de esta obra.

TOPEKA, KANSAS: 1 DE ENERO 1901.

Charles F. Parham (I873-I929) es generalmente reconocido como el fundador del movimiento pentecostal, aunque hay algunos a quienes no les gusta el trmino fundador, pues atribuyen todo a la accin del Espritu Santo. A los veinte aos se encomend a Parham el pastorado de una iglesia metodista, pero con el tiempo dej esa denominacin y se declar ministro independiente. Era tambin un convencido creyente en la sanidad divina, pues por medio de la oracin haba sanado de una seria enfermedad. Despus de contraer matrimonio, fund en 1898 un albergue u hogar de sanidad en Topeka, Kansas al que le llam Bethel. All se cuidaba a los enfermos y se oraba por ellos. Parham era reconocido como un gran predicador, un pensador original y poderoso, capaz de mantener a una audiencia cautivada por horas. Dedic casi todo el ano de 1900 a visitar diferentes iglesias y centros donde se predicaba la Santidad y en una de estas visitas qued muy impresionado con la idea de la lluvia tarda (Latter Rain) y sus promesas de poder. Tambin le llamaron la atencin los informes sobre la manifestacin de lenguas extraas en otros pases y eventualmente formul su teora del bautismo del Espritu Santo como elemento misionero, a lo que nos referiremos en otra parte. Para septiembre de 1900 haba

agregado a su hogar de sanidad en Topeka una escuela bblica para la preparacin de ministros del evangelio. La Biblia era el nico libro de texto. A principios de diciembre de 1900 Parham sali de viaje y les dej a sus alumnos la tarea de investigar cul era la evidencia de la recepcin del Espritu Santo y tuvo el cuidado de recalcar el contenido de Hechos 2. El informe que se le present al regreso fue unnime: las lenguas eran la evidencia del bautismo del Espritu Santo. El 31 de diciembre de 1900 Parham y sus alumnos, junto con otros maestros, celebraron el culto de fin de ao y al da siguiente, primero de nuestro siglo, la alumna Agnes Ozman (1870-1937) fue la primera en el grupo que experiment la glosolalia y durante tres das no pudo hablar ingls. Las lenguas que habl la seorita Ozman fortalecan la enseanza de Parham y su escuela de que eran la evidencia del bautismo del Espritu Santo. Aos despus Agnes Ozman describi de esta manera lo que le haba sucedido en Topeka ese primer da de enero de 1901: En la noche de la vigilia tuvimos un bendecido servicio, orando porque la bendicin de Dios descansara sobre nosotros conforme llegaba el nuevo ao. El primer da de 1901 la presencia del Seor estuvo con nosotros en forma muy marcada, aquietando nuestro corazn para que esperramos de l cosas mayores. En la noche prevaleci un espritu de oracin. Eran cerca de las once de ese primer da de enero cuando sent en mi corazn pedir que se me impusieran las manos para que recibiera el don del Espritu Santo. Al colocrseme las manos en mi cabeza, el Espritu cay sobre m y comenc a hablar en lenguas, glorificando a Dios. Habl varios idiomas. Fue como si ros de agua viva surgieran de lo ms ntimo de mi ser. La peticin de la seorita Ozman de que se le impusieran las manos resucitaba una prctica cristiana que se remonta hasta Hechos 8:17, cuando los apstoles Pedro y Juan les imponan (a los samaritanos) las manos y reciban el Espritu Santo. La ceremonia de la confirmacin se ha practicado durante siglos y se sigue repitiendo, pero desde hace mucho no se espera que haya glosolalia como resultado del rito. Agnes Ozman s esperaba la glosolalia y la obtuvo, como posteriormente la han alcanzado millones de personas al serles impuestas las manos en iglesias pentecostales y de otro tipo, a veces slo por los ministros; en otras, por cualquier otro creyente, aunque la imposicin de manos no es siempre necesaria. Posteriormente la seorita Ozman continu ocupada en el trabajo misionero urbano, como lo haba hecho antes de inscribirse en la escuela de Parham. Fue hasta 1906 que adquiri conciencia de que el movimiento pentecostal haba tomado forma y se adhiri a l. En 1911 contrajo matrimonio con el ministro Philemon LaBerge y juntos viajaron por muchos lugares del pas realizando campaas de evangelizacin. Las Asambleas de Dios le expidieron a Agnes en 1917 credencial de evangelista. Respecto a los dems que estuvieron en la casa Bethel el 1 de enero de 1901 se puede agregar que a los pocos das hablaron en otras lenguas Parham y la mitad del cuerpo estudiantil que se formaba de treinta y cuatro alumnos. Los primeros tres aos no logr Parham ganarse ms adeptos para la nueva experiencia, pero a fines de 1903 le dio a su grupo el nombre de Movimiento de la Fe

Apostlica y a partir de una exitosa campaa en Galena, Kansas, el nuevo mensaje se extendi primeramente por todo ese estado. El 10 de julio de 1905 Parham arrib a Houston, Texas y all fund una nueva escuela bblica y a sus alumnos los constituy en una banda de evangelizadores que dirigan campaas en las que se privilegiaban los mensajes de las lenguas y la sanidad. Una prominente seora miembro de la aristocracia de la ciudad haba sido antes atropellada por un tranva elctrico y al hecho le dedicaron los peridicos de Houston una gran atencin. Al llegar all los pentecostales, la seora sufra an los efectos del accidente, pero Parham or por ella y fue sanada, lo que le produjo gran publicidad al movimiento en la prensa local. Sin embargo, la estrella de Parham comenzaba a declinar, aunque para ese tiempo haba cerca de diez mil pentecostales en todo el pas, especialmente en el Sur. Su primer fracaso le lleg en 1906 cuando intent quitarle el control de Zion City, Illinois a Wilbur Voliva, que ahora estaba al frente de la comunidad fundada en ese lugar por el excntrico pero muy exitoso predicador ingls John A. Dowie (1847-1907), que ingres al ministerio despus de estudiar en la Universidad de Edinburgo, Escocia y en 1895 fund ya en el estado de Illinois la Iglesia Catlica Cristiana y comenz a establecer una comunidad que funcionara conforme a los ideales que l tena sobre lo que debiera ser una ciudad cristiana. Erigi all mismo el Tabernculo Silo, con capacidad para ocho mil personas y en 1923 se le agreg una estacin de radio dedicada exclusivamente a la predicacin del evangelio. Dowie era un convencido creyente en la sanidad divina, a la que se conceda el principal nfasis en Zion City, aunque desde antes la haba predicado y difundido en Australia y al llegar a los Estados Unidos en 1888. Se le considera uno de los precursores del pentecostalismo, con un muy efectivo ministerio de sanidad divina. Crea firmemente en el restauracionismo, y, entre otras cosas, en 1901 declar ser Elas el restaurador, encargado de volver al cristianismo a su estado original y del que l haba sido designado primer apstol. Al fallecer Dowie, muchos de sus seguidores se incorporaron al pentecostalismo, especialmente en las Asambleas de Dios, aunque algunos de los restauracionistas ms radicales ingresaron al movimiento del Nombre de Jesucristo. Aparte de su fracaso en Zion City, Parham tuvo que sufrir un juicio que en 1907 enfrent en San Antonio, Texas acusado de homosexualidad, y aunque las autoridades retiraron todos los cargos en su contra, pues todo se atribua a la labor de su oponente Wilbur Voliva, su popularidad y autoridad sobre el pentecostalismo como un todo comenzaron a declinar, pero l estableci su base en Baxter Springs, Kansas y desde all dirigi a buen nmero de seguidores hasta su muerte. Tambin se dedic a escribir libros y fue uno de los ms prolficos autores pentecostales de su tiempo. Por muchos aos edit tambin una revista llamada Apostolic Faith, cuyo nombre tambin adopt William Seymour en Los ngeles. El precio de la suscripcin de la revista de Parham era Isaas 55:1. Para cuando muri en 1929, la mayora de los nuevos pentecostales, que comenzaban a ser y actuar muy diferente a los de la primera generacin, ignoraba la valiosa contribucin de Parham a la formacin del movimiento cristiano del Siglo XX ms extendido en el mundo. El escndalo provocado por las acusaciones contra Parham tambin desacredit a quienes seguan sus enseanzas y las experiencias que aparecieron en Topeka y que se cobijaban bajo el nombre de Movimiento de la Fe Apostlica y por eso al poco tiempo los seguidores de la nueva

doctrina comenzaron a llamarse pentecostales y con este nombre se conocen generalmente hasta hoy. Por su parte, Goff, bigrafo de Parham, resume as la contribucin de nuestro controversial personaje: Las contribuciones de Parham al pentecostalismo incluyeron la crucial designacin de las lenguas como evidencia inicial y particularmente el agudo nivel del milenarianismo de la lluvia tarda. Las lenguas como evidencia les proporcionaron a los pentecostales una identidad significativamente diferente a la del movimiento de la Santidad al hacer del bautismo del Espritu Santo una experiencia demostrable. El nfasis misionero engendrado por lo que se perciba como funcin milenaria de las lenguas xenollicas, a pesar de que el sueo se desvaneci despus de 1908, desempe un lugar crucial en el crecimiento del pentecostalismo alrededor del mundo.

LOS ANGELES, CALIFORNIA, 1906.

Al fundar Parham un nuevo colegio bblico en Houston, la cocinera de la escuela logr que se aceptara a un alumno tambin de raza negra a pesar de que tristemente Parham era un racista y, segn ciertas personas, miembro del Ku Kux Klan. El humilde negro que ingres a la escuela y que por ley no tena ni siquiera derecho a sentarse en el saln donde estaban los alumnos blancos, sino or las clases desde afuera, se convirti en el instrumento usado por Dios para que el pentecostalismo adquiriera una dimensin mundial. William James Seymour (1870-1922), hijo de padres que haban sido esclavos, naci en Lousiana y se cro como bautista, pero en Ohio entr en contacto con gente del movimiento de Santidad y se interes especialmente por la idea de la santificacin total. La denominacin a que Seymour se adhiri se llamaba Iglesia de Dios Reformacin, que recalcaba la posibilidad de que el rapto o levantamiento de la Iglesia fuera precedido por un gran derramamiento del Espritu Santo. Al terminar sus estudios con Parham, Seymour se fue a Los ngeles, pues haba la posibilidad de que se le nombrara co-pastor de una iglesia del Nazareno en esa ciudad, presidida por la seora Julia W. Hutchins y que, segn Daz, tena slo unos veinte miembros. Ni Parham ni el mismo Seymour estaban conscientes de que el manto de aqul iba a descender sobre un pobre y desconocido negro que haba sufrido en carne propia el desprecio de una sociedad racista, ni tampoco haba a primera vista indicaciones de que Seymour estuviera destinado a darle proyeccin mundial a un movimiento cuya extensin y pujanza nadie poda imaginarse entonces, y menos el rstico y discriminado predicador que se traslad a Los ngeles segregado en el vagn del tren destinado a la gente de su raza. Al predicar por primera vez en la iglesia pastoreada por la seora Hutchins, Seymour escogi Hechos 2:4 como texto y dijo que sus oyentes podan ser bautizados en el Espritu y hablar en otras lenguas, como estaba sucediendo en Houston. La pastora de la iglesia rechaz el mensaje y la posibilidad de que Seymour fuera su ayudante. Cuando Seymour regres al templo para el culto de la noche, lo encontr cerrado, pues sin que l lo supiera

se haba indicado a todos los miembros que no asistieran y se le haba puesto candado a la puerta. Una familia de apellido Asberry, formada de parientes de la cocinera de Houston y que no haban asistido al culto de la maana, tambin lleg al templo a la misma hora que Seymour y despus de un rato se lo llevaron a su casa en la calle Bonnie Brae y all se le hosped. El seor Asberry san de una enfermedad por la oracin de Seymour y tambin recibi el Espritu Santo. En esa casa Seymour empez a celebrar cultos y tanto l como otras personas experimentaron la glosolalia, pues hasta entonces el mismo Seymour no haba hablado en otras lenguas. Al crecer el grupo, se trasladaron a la calle Azusa 312 de la misma ciudad de Los ngeles, donde se estableci la Misin de la Fe Apostlica, que se convirti en un centro pentecostal de sorprendente crecimiento y en el que estaban siempre presentes personas de muchas nacionalidades, residentes de Los ngeles y tambin de otras partes, as como mexicanos, que desde el principio trabajaban muy activos en los cultos y tenan dones como el de sanidad. Los cultos pentecostales de entonces y los de ahora, especialmente en lugares amplios donde hay excitacin religiosa, la cual favorece el contagio emocional, incluyen muchas veces manifestaciones emotivas que segn algunos pueden llegar a su punto de ebullicin y que para no pocos significa desorden, pero para otros, si es desorden, est bajo control, pues se permite la libertad del Espritu y algunos danzan mientras otros estn calladamente en sus asientos en silenciosa reverencia y gran parte de la congregacin est cantando y dando gritos de alabanzas al Seor. Tampoco faltan los que atienden individualmente a los recin convertidos y visitantes y oran por los que desean ser llenos del Espritu o sanar de sus enfermedades. El ministro que preside la reunin disfruta del respeto de la congregacin y es obedecido por ella, de modo que si as lo desea, puede de alguna manera conseguir que se imponga el silencio y el orden cuando cree que se ha llegado la hora para ello, y casi siempre logra rpidamente, pero si el Espritu se sigue manifestando, puede ser que ni l se oponga y mucho menos los miembros, aunque algunos de ellos se irn retirando por iniciativa propia para cumplir oblaciones de trabajo o simplemente para pescar el ltimo autobs a casa que pasa por all. Todo esto y ms suceda en la misin de la calle Azuza, donde al poco tiempo de haberse inaugurado el local, los cultos eran diarios y continuos pues comenzaban a las diez de la maana y generalmente se terminaban a las diez u once de la noche y a veces a las tres de la maana del da siguiente. Por eso decimos que mientras dur el entusiasmo pentecostal en el lugar hubo cultos da y noche durante tres aos. Harvard Cox, de quien ya hemos hablado, sustenta la siguiente opinin sobre lo que suceda en los cultos dirigidos por Seymour: Bajo la hbil mano de Seymour, las largamente suprimidas corrientes de religiosidad arquetpicamente humana haban resurgido en una nueva forma y bajo auspicios explcitamente cristianos. Seymour haba crecido en una cultura religiosa surea en la que una extraordinaria sntesis de elementos religiosos indgenas haba ya sido incorporados en

la adoracin protestante. El trance, xtasis, visiones, sueos y sanidades no les eran extraos a los esclavos o sus descendientes. Adems, no retenan ests prcticas primigenias como si fueran reliquias. De manera congruente con el tpico respeto africano por el poder espiritual dondequiera que se le encuentre, adaptaron y transformaron su espiritualidad africana en el nuevo ambiente. Ni lo dicho sobre los cultos en la Misin de Seymour ni los que se han celebrado desde entonces significa que todos ellos sean exactamente iguales y se conduzcan slo en la manera emocional que describimos. No hay un solo patrn para el culto pentecostal que se observe universalmente. Todo va desde el extremo que pudieran representar los cultos de Seymour que se repiten en algunos templos de hoy, hasta reuniones sin emociones ni gritos, semejantes a las de las iglesias ms antiguas que practican liturgia muy ordenada. En la mayora de los casos la cultura local ejerce su influencia. Algunos pentecostales irlandeses, por ejemplo, cuando buscan el bautismo del Espritu Santo lo hacen sentados y en silencio y eventualmente prorrumpen hablando en otras lenguas. Otra caracterstica de las reuniones en la Misin de la Fe Apostlica era que no se necesitaba que se hablara slo ingls en el culto para que todos se pudieran entender, pues segn un observador que asista con frecuencia, Si un mexicano o un alemn no puede hablar ingls, se levanta y habla en su propio idioma y se siente como en su casa, porque el Espritu interpreta por medio de su rostro y la gente dice amn. Otro testigo presencial de los acontecimientos de la calle Azusa nos relata y aporta importantes detalles de los cultos que all tenan lugar: Las reuniones comenzaban espontneamente como de por s, con testimonios, oracin, acciones de gracias y adoracin. Nunca omos que alguien deba ser breve, como frecuentemente es el caso en otras partes, porque no haba un programa definitivo que debiera terminarse en un tiempo fijo. El tiempo del Seor era nuestro. Y constantemente tenamos nuevos y frescos testimonios de diarias experiencias con Dios. No se anunciaban anticipadamente los temas de los sermones ni los predicadores especiales para determinada hora. Nadie saba lo que podra suceder, lo que Dios hara. Todo era espontneo, ordenado por el Espritu. Queramos or de Dios... La presencia y el carcter del lder de la Misin eran esenciales para el mantenimiento del equilibrio del grupo y Seymour parece haber respondido con integridad y sabidura a los desafos que encar durante el breve periodo en que la Misin desempe el importante papel que le asign el Seor. Otro testigo ocular describe as a Seymour y su trabajo: El hermano Seymour exaltaba constantemente la obra expiatoria de Cristo y la Palabra de Dios y muy vehementemente insista en una cabal conversin, la santidad del corazn y la

vida y la plenitud del Espritu Santo, pero sin embargo algunas personas mal informadas, sin ninguna caridad declaraban que toda la cosa consista en lenguas y era del diablo. Era (Seymour) humilde y de habla ordinaria y sin nada de orador. Hablaba el lenguaje comn de la clase no educada. Poda predicar tres cuartos de hora sin ms emocionalismo que el de aquel poste que est all. Ni por imaginacin era un tronante agitador de los brazos. Otra persona recordaba que para Seymour las lenguas no eran un fin en s, sino un medio, y con frecuencia insista en que al salir del culto los creyentes no se fueran a hablar en lenguas, sino a tratar de salvar a la gente. Lo que decimos de la predicacin en la Misin de la Fe Apostlica se aplica tambin, cuando menos en parte, a las iglesias pentecostales de la actualidad, que todava reciben crticas semejantes a las que se dieron muchas veces en Los ngeles, expresadas en muchos casos por quienes ni siquiera han estado en el culto o simplemente reaccionan a lo que se les cuenta. Estas crticas han disminuido en parte porque el crecimiento del pentecostalismo lo ha hecho la mayora evanglica en Amrica Latina, se le respeta y ya no sufre los desprecios de antes y tambin porque muchos pentecostales han moderado el emocionalismo de sus cultos. Los que de repente se encuentran en un ambiente as requieren tiempo para entenderlo y adaptarse a l y para descubrir que el desorden no es tan serio como primero les pareci. Aunque se admite que la predicacin en la calle Azusa era muchas veces subjetiva y desembocaba en una experiencia religiosa individualista, la Palabra era preeminente, como lo ejemplifica el caso de una persona que s haba escuchado la predicacin en la calle Azusa y a quien se le pregunt: Qu clase de predicacin es la que produce eso? (Es decir, el hablar en lenguas, la sanidad y la emocin). Su respuesta fue breve pero contundente: La simple declaracin de la Palabra de Dios. Para Bartleman, el nfasis de la predicacin en la calle Azusa descansaba en el poder de la sangre para salvar, limpiar y sanar. Aunque Bloch-Hoell, como buen luterano nacido en la fra Noruega, es comprensiblemente crtico de los sermones y el orden de los cultos en la Misin, su anlisis llega a la conclusin de que la predicacin conceda la mayor importancia a la experiencia religiosa individual era polmica y buscaba liberar a la gente de la tradicin, el formalismo rgido y el cristianismo convencional, aparte de otros elementos que estaban penetrados por un intenso celo proselitista. Para el mismo escritor aquella predicacin no careca de apelacin moral y termina haciendo, sin explicar, una interesante afirmacin: El punto principal tanto de la doctrina como de la prctica viviente del pentecostalismo temprano, era una casustica puritana (cursivas por MJG). Tericamente la Misin de la Fe Apostlica estaba libre de cualquier prejuicio racial. La presencia de gente de habla hispana en la misin de la calle Azusa era inevitable porque el sitio estaba en medio de un barrio prominentemente mexicano llamado La Placita, que era centro de reunin de la gente de dicha raza, y muy cerca de all se encontraba tambin el barrio negro donde se localizaba la misin. No obstante, en sta haba cierto grado de

discriminacin para los mexicanos, aunque fueran ellos la primera semilla que se sembr entre los de su raza y tuvo como resultado posterior la creacin de considerable nmero de iglesias del Nombre de Jesucristo en varias partes del mundo, incluyendo las iglesias apostlicas de la Fe en Cristo Jess y otras, pues por alguna razn estos creyentes que colaboraban con Seymour comenzaron a difundir las prcticas bautismales que caracterizan a lo que llamamos el movimiento del Nombre de Jesucristo o uni-pentecostal. No obstante, la armona de la Misin de la Fe Apostlica no era total y el demonio del racismo estaba presente, como lo comprueba el relato de Frank Bartleman, que fue testigo y cronista de lo que sucedi en la misin y dej constancia de un penoso incidente que afect a los creyentes mexicanos: El Espritu trat de actuar por medio de unos mexicanos pobres y analfabetas que haban sido salvos y bautizados en el Espritu, pero el lder (del culto) deliberadamente rehus permitirles que testificaran, apabullndolos deliberadamente (Sic). Slo Dios sabe lo que esto signific para aquellos pobres mexicanos. Fue como matar al Espritu Santo (Cursivas por MJG).

La Expansin Pentecostal a Partir de la Calle Azusa

HACIA EL INTERIOR DE LOS ESTADOS UNIDOS.
Nuestro anlisis del papel de la Misin de la Fe Apostlica fundada por Seymour nos revela cuando menos tres prominentes aspectos: 1. Azusa era en primer lugar una congregacin evanglica tpica con su propia organizacin y feligresa. Lo que sorprende en este caso es que el nmero de los feligreses de la misma, la mayora gente de raza negra, siempre oscil entre los cincuenta y los setenta miembros oficiales y las dimensiones fsicas del templo eran de apenas 12 metros de ancho y 18 de fondo. Tambin contaba la misin con un pastor, que naturalmente era Seymour, y un grupo de ayudantes, ministros y obreros que nunca excedi la docena, negros, blancos y mujeres. Y sin embargo, partiendo de una congregacin a primera vista irregular y con ciertas tensiones muy propias, la dinmica de la Misin se extendi por todo el mundo. Es triste admitir que la misin no careca de conflictos internos, como el que se dio cuando Seymour contrajo matrimonio con Jenny Moore el 13 de mayo de 1908 y esto molest mucho a sus ayudantes blancas Clara Lum y Florencia Crawford, quienes alegaban que Seymour no deba haberse casado porque la venida del Seor era inminente. Ambas mujeres se mudaron a Portland, Oregon llevndose las cincuenta mil direcciones de lectores de la revista The Apostolic Faith, lo cual fue un golpe casi mortal para la Misin que diriga Seymour. La seora Crawford (1872-1936) estableci en Portland la Apostolic Faith Mission (Misin de la Fe Apostlica), que al principio tuvo muy lento crecimiento pero posteriormente estableci influyentes iglesias en varias partes del mundo.

La manera en que una historiadora describe a la seora Crawford nos revela algunos aspectos del pentecostalismo original: Crawford era una crtica de muchos aspectos de la prctica pentecostal. Restauracionista ardiente, tambin se subscriba de todo corazn a las enseanzas de la Santidad, sanidad divina, pre milenarismo y el vivir por fe... Los ministros no podan solicitar fondos ni recibir ofrendas de regla. Una caja para ofrendas a la entrada de la iglesia era suficiente. Sus miembros no slo renunciaban a los bailes, los juegos de baraja, asistencia al teatro, el fumar y el beber, sino que tambin se distanciaban de quienes practicaran tales actividades. 2. La Misin de la calle Azusa era un centro de avivamiento en el mejor sentido del trmino, porque all llegaban muchas personas, unas ya convertidas, otras todava no, que, al recibir el bautismo del Espritu Santo y ser reavivadas, resultaban misioneros en otras naciones o predicaban el mensaje de Pentecosts en su propio pas tanto a iglesias ya en existencia como tambin a otras que ellos mismos formaban. 3. Hablando de lo que sucedi dentro de los Estados Unidos, descubrimos que adems de las iglesias de mexicanos en Riverside, San Bernardino y San Diego, un ao despus de que se inaugur la misin ya haba iglesias de habla inglesa, tanto de negros como de blancos, en San Francisco y Oakland, California as como en los estados de Oregon, Washington, Minnesota, Indiana, Texas y otros, aparte de Louisiana y Kansas, estado este ltimo donde Parham segua trabajando por su propia cuenta. Tambin estaban algunos ministros y creyentes de otras partes de los Estados Unidos que visitaron la Misin de la Fe Apostlica, recibieron el Espritu Santo y regresaron a su iglesia o lugar de residencia y convirtieron a sus miembros en pentecostales o formaron nuevas congregaciones de ese tipo. Entre los ms distinguidos hombres que hicieron esto se cuenta a William Durham (1873-1912), de origen bautista, quien en 1901 asumi el pastorado de la prestigiada Misin de la Avenida Norte en Chicago. En marzo de 1907 visit la misin de Seymour y fue sellado con el Espritu Santo. A su regreso a Chicago, su iglesia se volvi pentecostal y creci de manera sorprendente y con todas las manifestaciones peculiares al pentecostalismo. Muchos de los hombres que posteriormente seran personajes pentecostales de influencia e importancia asistieron a los cultos de Durham, incluyendo a Eudorus N. Bell, primer Superintendente General de las Asambleas de Dios; Daniel Berg, fundador de la misma iglesia en Brasil; y Howard A. Goss, primer Superintendente General de la Iglesia Pentecostal Unida.

CONVERSOS EXTRANJEROS Y DINMICA DE DISEMINACIN.

Hubo tambin personas de otras razas que al convertirse establecieron iglesias pentecostales en los Estados Unidos y en algunos casos tambin llevaron el mensaje a otras naciones. Uno de ellos fue el emigrante italiano Lugi Francescon (1866-1964), quien en 1907 fund la Assemblea Cristiana de Chicago y despus hizo lo mismo en comunidades italianas de otras ciudades del pas, todo esto en cumplimiento de una profeca que William H. Durham le haba pronunciado en el momento de su conversin. En 1909 Francescon visit la comunidad italiana de Argentina y como resultado de ello naci en ese pas la

Iglesia Cristiana Pentecostal de Argentina. Algo semejante hizo en Brasil al ao siguiente y su visita fue el origen de la Congregacin Cristiana, una denominacin que debe tener como dos millones de miembros. Aos despus visit Italia, su tierra natal, y entre las personas que se gan se cuenta al pastor Nino Chinici, quien a una avanzada edad sigue pastoreando en Palermo una iglesia apostlica como de tres mil miembros y con una radiodifusora que predica el evangelio dieciocho horas diarias. Parecido fue el caso del sueco Daniel Berg (1884-1963), quien en 1902 emigr a los Estados Unidos y conoci el pentecostalismo siete aos despus durante una visita a su pas natal. Regres a Chicago y luego se congreg en una iglesia bautista en South Bend, Indiana, donde Adolf Uldine le profetiz que ira de misionero a Par, Brasil junto con otro sueco de nombre Adolf Vingren, el cual pastoreaba una iglesia bautista sueca en South Bend. Berg y Vingren volvieron a Chicago y William H. Durham los consagr al trabajo misionero en Brasil. Fundaron all la obra de las Asambleas de Dios, que cuentan con ms de 40,000 congregaciones en ese pas. Es interesante agregar tambin que Aimee Sample, la fundadora en 1923 de la Iglesia Evanglica Cuadrangular, y que primero fue ordenada en las Asambleas de Dios cuando todava no se casaba con Harold McPherson, san instantneamente de la fractura de un tobillo por la oracin de Durham en 1910. Para ese ao Chicago contaba con unas veinte iglesias pentecostales, incluyendo las que predicaban en italiano, noruego, sueco y holands. Por medio de su ministerio Durham fue tambin de gran ayuda para personas como Andrew Urshan y otros pentecostales de origen persa posteriormente relacionados con la Iglesia Pentecostal Unida Internacional.

LOS CREYENTES DE HABLA HISPANA.

Con respecto a los mexicanos, ya hemos dicho que en 1906 tenan congregaciones en cuando menos tres ciudades de California. La iglesia de San Diego desapareci en 1909, pero despus encontramos en Los ngeles a gentes que se congregaban en casas de creyentes. De una de esas casas sali en 1914 Romana Carbajal de Valenzuela y en su tierra natal, Villa Aldama, Chihuahua, se gan en noviembre del ao citado a las primeras doce personas que fueron la base de la Iglesia Apostlica de la Fe en Cristo Jess en Mxico, que ahora tiene congregaciones en todo el pas y ha conducido un programa misionero en Centro Amrica, Colombia, Canad, los Estados Unidos y Espaa y envi por un ao una mdico misionera a Vietnam. ltimamente la iglesia ha llegado tambin a Argentina, Uruguay y Brasil. Por razones que hasta ahora ignoramos, estos mexicanos pertenecan desde 1906 al ala pentecostal que bautiza en el nombre de Jesucristo en lugar de utilizar la frmula trinitaria. Los otros hispanos parlantes que despus ingresaron o formaron algunas de las denominaciones pentecostales trinitarias tuvieron un origen distinto y posterior. Vctor de Len coloca a Henry C. Ball (norteamericano blanco), Alice E. Luce (inglesa), Juan Lugo (portorriqueo) y Francisco Olazabal entre las gentes que tuvieron parte en el principio, es decir, el inicio del pentecostalismo trinitario entre gente de habla hispana, principalmente relacionados con las Asambleas de Dios en los Estados Unidos, pero esto sucedi despus de que la Misin de la Fe Apostlica haba perdido su carcter original y cuando ya existan grupos de habla hispana de doctrina uni-pentecostal en varios lugares. Ball, de origen metodista, se haba trasladado por razones de salud a Texas y desde 1910 haba

evangelizado a gente de habla hispana en el Valle del Ro Grande. Recibi el Espritu Santo en una campaa dirigida en Kingsville por Flix Hale de las Asambleas de Dios y all inici una larga y distinguida carrera ministerial. Entre 1918 y 1939 sirvi como Superintendente de la Conferencia de habla hispana de las Asambleas de Dios en los Estados Unidos. En 1926 estableci en San Antonio, Texas el Instituto Bblico Latinoamericano y as extendi su influencia ms all de los Estados Unidos al educar a estudiantes de Cuba, Espaa, Mxico, Nicaragua y Puerto Rico. Dedic tiempo y recursos a la produccin literaria y su Himnario de Gloria es el que mayor circulacin ha tenido en nuestro idioma. Entre 1941 y 1943 fue misionero en Chile y despus el Departamento de Misiones lo nombr Secretario para el campo de Amrica Latina y las Indias Occidentales, puesto que en 1954 ocup su sucesor, Melvin Hodges. Alice Eveline Luce (1873-1955) naci en Inglaterra. Era de origen hugonote y su padre sirvi como vicario de una iglesia anglicana en su pas. En 1896 Alice se fue a la India como misionera de la Iglesia de Inglaterra y trabaj como maestra y entre mujeres confinadas al harem. En el mismo pas recibi el bautismo del Espritu Santo en 1910, gracias al testimonio de dos mujeres. Se mud a Canad como secretaria de una asociacin mdico misionera y all sinti el llamamiento para trabajar en Mxico. En Texas se relacion con gentes como Henry Ball, Mack Pinson y Lloyd Baker y en 1915 fue ordenada por las Asambleas de Dios. Por un tiempo hizo labor misionera en Monterrey, Mxico, aunque las primeras iglesias de las Asambleas de Dios en esa parte del pas haban sido establecidas antes por mexicanos que se convirtieron en Texas. En 1926 la seorita Luce fund el Instituto Bblico Berea en San Diego, California, en donde trabaj hasta su fallecimiento en 1955. Para McGee, la influencia de Luce se desarroll en tres frentes: La preparacin ministerial, la produccin de literatura y la articulacin de una estrategia misionera para las Asambleas de Dios. Francisco Olazabal (1886-1937), sinaloense, hijo de pastor evanglico y l mismo por un tiempo ministro metodista, recibi el Espritu Santo y se afili a las Asambleas de Dios en 1917. Para 1923 se senta a disgusto en el ambiente anglosajn de esa iglesia y form una organizacin conocida como Concilio Latinoamericano de Iglesias Cristianas, que sigue siendo una respetable denominacin pentecostal. Fue un predicador de poder y erudicin y para cuando muri en un accidente automovilstico en 1937, el concilio por l formado agrupaba a ms de 150 iglesias. El cuarto hombre que De Len menciona en su historia fue Juan Lugo (1890-1984), de origen portorriqueo. Lugo se convirti en Hawaii en 1913 y en 1916 fue ordenado por las Asambleas de Dios. El mismo ao comenz a predicar en Puerto Rico y a los cinco aos ya haba formado varias iglesias que se afiliaron a su denominacin. Regres a Nueva York y fund una iglesia para luego volver a Puerto Rico y abrir un instituto bblico en 1937. Junto con las otras personas aqu citadas. Lugo tipifica la influencia del habla hispana en el pentecostalismo de los Estados Unidos con posteriores ramificaciones en muchas otras iglesias y naciones, pero que ingresaron al pentecostalismo despus de los mexicanos que fueron ayudantes originales de Seymour.

MS DETALLES SOBRE LA EXPANSIN HACIA OTROS PASES.

Tenemos que comenzar con la breve historia de un hombre de quien no sabemos cmo fue que tuvo contacto con el pentecostalismo. Se trata del canadiense Federico Mebius (18691945), que en 1906 lleg como misionero a El Salvador junto con tres connacionales, de los cuales dos se instalaron en Guatemala, mientras que Mebius viaj a Bolivia junto con Roberto H. Bender, que tambin haba recibido el Espritu Santo y que eventualmente se adhiri a la Misin Centroamericana. Mebius quiz debiera ser considerado como el primer misionero pentecostal moderno que trabaj en el extranjero. Su xito fue casi nulo en Bolivia a causa de la mucha persecucin, pero se regres a El Salvador y all fund un buen nmero de iglesias, algunas de las cuales fueron la base de las Asambleas de Dios cuando stas se establecieron formalmente en el pas citado bajo la direccin de Ralph D. Williams en el ao de 1930. Otros grupos originalmente conectados con Mebius se adhirieron despus de su muerte a la Iglesia Apostlica de la Fe en Cristo Jess al establecerse en el mismo pas est denominacin pentecostal mexicana en 1949 por conducto de Leonardo Seplveda Trevio. A la calle Azusa tambin llegaron personas de otros pases en busca del bautismo del Espritu Santo, motivados tambin por su inters en la sanidad divina y otras clases de milagros. Se establecan adems contactos, a veces ni siquiera personales, que resultaban en la formacin de nuevos grupos. Por ejemplo, despus de hacerse pentecostal en la India, la misionera Minnie F. Abrams public un libro con el ttulo de The Baptism of the Holy Ghost and Fire (El Bautismo del Espritu Santo y Fuego) y desde tan lejano pas le envi en 1907 una copia a su ex condiscpula Mary Anne Hilton, esposa del Dr. Willis Hoover, mdico misionero metodista en Chile. Hoover ley con mucho inters el libro recibido de la India por su esposa, pues desde antes tena inquietudes afines y ahora se informaba del avivamiento pentecostal y sus posibilidades. Schick y Helland explican que: Lo que impact a los Hoover fue la idea de que haba un bautismo del Espritu Santo y fuego como una experiencia aparte de la justificacin y la santificacin. No solamente empezaron a tener correspondencia con Miss Abrams de la India, sino que tambin con el Rev. Thomas A. Bailly, de Caracas, Venezuela; con el Rev. T. B. Barratt de Cristiana, Noruega, y con el Rev. Max Wood Morehead, de la India. El resultado de esta correspondencia fue el convencimiento de Mr. Hoover de que existan profundas experiencias cristianas que ni haba imaginado anteriormente. Hoover, que era superintendente del trabajo metodista en espaol en Chile, comenz a desear y buscar la experiencia pentecostal y poco despus habl en otras lenguas junto con varios miembros de la iglesia en Valparaso. El resultado fue, en pocas palabras, que los cultos de la iglesia metodista que Hoover pastoreaba adquirieron un tinte pentecostal que desagrad a las autoridades de la iglesia y causaron la renuncia de Hoover al ministerio metodista en 1910. De all surgi la Iglesia Metodista Pentecostal de Chile, una de las denominaciones de su tipo ms numerosas y pujantes de Amrica Latina. Otro ejemplo de relacin indirecta es el de Frank Barratt, ingls de origen metodista cuyo padre era gerente de una mina en Noruega. En 1882 Barratt fue ordenado predicador local

en una iglesia metodista del pas citado. Algunos suponen que durante un viaje que hizo a los Estados Unidos entre 1905 y 1906, Barratt pudiera haber visitado la Misin de la Fe Apostlica en Los ngeles, pero lo que s se puede afirmar con certeza es que existen constancias especficas de que fue en una iglesia pentecostal de la ciudad de Nueva York donde el 25 de noviembre de 1906 recibi el bautismo del Espritu Santo poco antes de su regreso a Noruega. La experiencia la describi l mismo de la siguiente manera: Fui lleno de luz y de tal poder que comenc a gritar en un idioma extranjero tan fuerte como poda. Debo haber hablado en seis u ocho idiomas, juzgando por los variados sonidos y formas de hablar que us. Me mantuve erecto, predicando en una lengua extranjera tras otra, y s por el volumen de mi voz que 10,000 personas fcilmente podran haber escuchado todo lo que dije. El momento ms maravilloso fue cuando irrump en un hermoso solo de bartono (Barratt era un distinguido cantante y msico. MJG), utilizando uno de los ms puros y deliciosos lenguajes que he odo en mi vida. El tono y las palabras me eran totalmente nuevos... Oh, qu alabanzas a Dios surgieron de mi alma por su misericordia! Me sent tan fuerte como un len... Gracias a su experiencia Barratt se convirti en el Apstol Pentecostal de Escandinavia. La iglesia que fund en Christiana fue en su tiempo la congregacin no luterana ms numerosa del pas. Tambin tuvo campaas en Dinamarca en el ao de 1907 y una famosa actriz danesa de nombre Anna Larsen se convirti al pentecostalismo y poco despus, junto con su esposo, viaj por todo el pas en una carreta de caballos realizando campaas de evangelizacin. El cura anglicano Alexander A. Boddy fue a Noruega a observar el trabajo de Barratt y regres a su pas lamentando que en la Europa continental haba ya veinte mil pentecostales, mientras que en Inglaterra no llegaban, segn l, ni a una docena. Boddy organiz una campaa en la que Barratt predic y muchos recibieron el bautismo espiritual. A diferencia de lo que pas inicialmente en los Estados Unidos, donde desde el principio del pentecostalismo la mayora de sus adherentes eran gente de origen humilde, en Europa pertenecan principalmente a la clase media y tenan buena educacin. En enero de 1907 un joven ministro bautista sueco llamado Levi Pethrus ley en un peridico lo que estaba sucediendo en Noruega como fruto del ministerio de Barratt. Visit a ste en Noruega y all fue lleno del Espritu Santo y regres a Suecia para convertirse en lder de un movimiento que no slo estableci en el pas muchas y muy fuertes iglesias, sino que tambin comenz a enviar misioneros a muchas otras partes del mundo. Las iglesias pentecostales escandinavas han dirigido con mucho xito un programa misionero en varios continentes. Una parte considerable del pentecostalismo mexicano es resultado del trabajo de misioneros escandinavos que comenzaron a llegar a Mxico desde la primera dcada de este siglo, incluyendo al sueco Axel Anderson, que bien merece el ttulo de patriarca de las iglesias pentecostales independientes mexicanas. En Azusa tambin recibieron la experiencia pentecostal varios anglosajones que posteriormente llevaron el mensaje a los dems continentes. Segn J. L. Hall, antes de que

la Misin de la Fe Apostlica hubiera cumplido un ao de establecida ya haban salido como misioneros al extranjero las siguientes personas: G. W. Batman y su familia, Thomas P. Mahier, Robert Shideler y su esposa, J. W. Hutchins con su esposa y una sobrina. Estos se fueron todos a frica. Lucy Leatherman y Louise Condit escogieron a Jerusaln como campo de trabajo. Eric Hollingsworth y seora, junto con Andrew Jackson, se trasladaron a Suecia. En la lista de Hall tambin aparecen A. G. Garr y su esposa, que se fueron a predicar en la India. Synan cuenta a los Garr entre los que salieron de su pas con la certeza de que podran predicar en lenguas y sin el previo aprendizaje de idiomas. Grande fue la confusin para este matrimonio al no suceder lo que esperaban, pero se repusieron de su sorpresa y se trasladaron a Hong Kong, donde s aprendieron el idioma local y en l predicaron. Por un breve tiempo estuvieron tambin en Japn. Se entiende que estos misioneros y los que vinieron despus recibieron en la Misin de la Fe Apostlica la inspiracin para predicar en otros pases, pero no era la Misin la que los patrocinaba ni sostena, sino que cada uno de ellos se las averiguaba de por s para su sostenimiento. Se calcula que durante el tiempo de apogeo de la Misin de la Fe Apostlica fueron treinta y cinco los pases a donde lleg el pentecostalismo por conducto de personas que en la Misin haban sido llamadas a hacer ese trabajo. Tambin nos hemos referido a algunos que siendo nacidos o cuando menos residentes en el pas, formaron muchas iglesias dentro del territorio norteamericano, despus de pasar por la calle Azusa o convertirse en alguna iglesia pentecostal. Repetimos que fue la experiencia de las nuevas lenguas y de los milagros y seales que trajo Pentecosts lo que ms inspir a todas las personas citadas a predicar en el extranjero, aparte de los que se inspiraban en las ideas de Parham de que el bautismo del Espritu Santo tena un propsito misionero y poda hacer que la gente que lo recibiera predicara en lenguas desconocidas para ellos, pero que fueran entendidas por quienes oyeran la predicacin. A esto se le llama xenolalia o xenoglosia y existen constancias de ella a lo largo de la historia de la iglesia.

EL PAPEL DE LA PALABRA IMPRESA.

Adems de los cultos que se celebraron da y noche en la misin de la calle Azusa durante tres aos, Seymour dispona de otro medio de difusin de las ideas pentecostales: el peridico The Apostolic Faith que comenz a publicar simultneamente con su llegada a la calle Azusa. El peridico de Seymour fue slo una de las muchas publicaciones que circulaban en aquellos tiempos, detalle que los estudiosos del pentecostalismo norteamericano empiezan a examinar ms cuidadosamente. Pronto comenzaron a circular muchas otras publicaciones tanto en los Estados Unidos como en Europa. A noventa aos de aquellos tiempos, vemos que ahora no slo en los Estados Unidos sino tambin en muchos otros pases, incluyendo los de Amrica Latina, los pentecostales en particular y los dems evanglicos en general, han resultado maestros para la propaganda y la comunicacin, aunque actualmente utilizan la radio y la televisin que muchos de aquellos condenaban y prohiban hace algunos aos. Esta es tambin prueba de su capacidad para acomodarse a las circunstancias, para actuar con pragmatismo, desechar todo lo que estorbe la diseminacin de su mensaje y utilizar todo lo que contribuya a extenderlo.

LA ATRACCIN DEL PENTECOSTALISMO.

El pentecostalismo tuvo y tiene su propia atraccin, que consta de muchos factores, pero slo mencionaremos algunos de los ms importantes: 1. En los Estados Unidos apelaba a las necesidades de tipo espiritual, familiar, econmico y fsico, pues se crea firmemente en la sanidad divina y toda clase de milagros, seales y maravillas irrefutables, principalmente en respuesta a la oracin. 2. Tenan en comn la oferta de una satisfactoria experiencia personal que consista en ser llenos del Espritu Santo y vivir as en una condicin feliz y victoriosa. 3. La espontaneidad de los cultos y la facilidad para participar en ellos con mucha mayor libertad que en el culto catlico o protestante tradicional, donde prcticamente el ministro y el coro hacan todo, era otro valioso factor. 4. Se redescubri el papel de los dones del Espritu y el llamamiento al ministerio y ste se legitim por los resultados obtenidos, que eran la creacin de iglesias pujantes y numerosas sin exigir una previa preparacin ministerial, invirtiendo as el orden tradicional del ministerio, que primero educa a los candidatos y despus los ordena. Eran y son los resultados la prueba ms rotunda y pragmtica de la vocacin ministerial. Otro resultado prctico es que el pentecostalismo depende para su proclamacin igualmente de clrigos y laicos y los testimonios que stos relatan en el culto (sanidades, milagros, respuesta a oraciones, cambio de vida familiar, victoria sobre vicios, etc.) muchas veces son el gran factor que permite a quienes escuchan y sufren males o dificultades semejantes descubrir en los testimonios relatados por personas iguales a ellos la posibilidad de resolver sus propios problemas. De all que muchas veces lo que los laicos dicen en el culto resulte tan importante y decisivo como la predicacin de un pastor profesional. Tcnicamente a los pentecostales se les puede llamar entusiastas o entusisticos. En s el trmino original es antiguo y tiene la idea de la unin con la deidad, del acto en que el dios entra al hombre. Y esta es una de las principales ideas del pentecostalismo: Que Dios se posesiona del hombre por medio del Espritu Santo, que al tener esta experiencia algo entra en el creyente y lo que brota es la alabanza y el mensaje que viene en lenguajes desconocidos que requieren de interpretacin. Los pentecostales tambin sacaron su religin a la calle, comenzando con Parham y sus primeros discpulos, que hacan desfiles con bandas de msica, invitaban a todo el mundo a los cultos que casi siempre tenan lugar en sitios no religiosos, como auditorios, salones, etc., donde la gente se senta ms a gusto, especialmente los que no tenan inclinaciones religiosas. Esta clase de desfiles contina realizndose en muchas partes, en particular en Chile, y son una de las razones de abundante crecimiento. Otra caracterstica de los entusiastas, cristianos o no, es la profeca, que se examinar por separado. Se admite que hubo y hay fanatismos y manifestaciones extremosas en algunos sectores pentecostales, as como penosos actos pecaminosos, pero el hecho de que la Palabra contina predicndose es garanta de que excesos y abusos pueden ser eventualmente corregidos y eliminados.

Breve Evaluacin del Rol de la Misin de la Fe Apostlica

Una de las ironas y enigmas de la historia tiene que ver con lo que llamaramos las realidades prcticas en la Misin de la Fe Apostlica, su gobierno y nmero de miembros oficiales. A partir de octubre de 1906 la organizacin se identifica como The Pacific Apostolic Faith Movement (Movimiento de la Fe Apostlica del Pacfico). Repetimos que Parham haba sido el primero en identificar al grupo como Movimiento de la Fe Apostlica, pero al agregarle Seymour la palabra Pacfico no slo estaba refirindose a la costa occidental de los Estados Unidos, sino tambin indicando que el grupo era legalmente distinto y separado del de Parham y que consecuentemente su antiguo mentor ya no tena que ver con la misin y los funcionarios de Los ngeles. El rompimiento entre Seymour y Parham se debi a varias razones. Una de ellas fue que cuando Parham visit la misin en Los ngeles en octubre de 1906 qued muy desagradado y escandalizado por lo que oy y vio, incluyendo las cordiales relaciones entre blancos y negros de ambos sexos, cosas que desafortunadamente critic en los ms insultantes trminos que acostumbraban los blancos antirracistas extremos de su tiempo. Tambin surgieron diferencias doctrinales que no fueron posibles conciliar y como resultado de ello, Parham ayud a establecer otra misin en Los ngeles. Adems, Parham se ostentaba como fundador y proyector del movimiento y esto fue rechazado por mucha gente de California, pues era claro que la Misin de la Fe Apostlica se haba convertido en lo que fue sin ninguna intervencin previa o ayuda de Parham. Como dijo uno de los principales cronistas del fenmeno: Porqu han de presumir de autoridad sobre nosotros? Nosotros trajimos el avivamiento con nuestras propias oraciones. El avivamiento en California fue nico y separado respecto

a sus orgenes. Vino del cielo y aun el hermano Seymour no recibi el bautismo sino despus que otros lo haban recibido. La poca de gloria de la Misin de la Fe Apostlica dur unos mil das. Algunas de las razones para la decadencia de la misin y el liderazgo de Seymour se explican por el racismo de muchos blancos, que los llev a formar en Los ngeles iglesias slo de su raza, aparte de cierta incapacidad administrativa de Seymour, la separacin de algunos de sus principales colaboradores, incluyendo a las mujeres que al retirarse se llevaron consigo la lista de 50,000 direcciones que tena Seymour y se le priv de uno de los mejores medios de difusin con que contaba, pues su muy bien ledo peridico circulaba en muchos pases. La misin fundada por Seymour ya no fue, a los tres aos de su fundacin, sino una iglesia ms de negros que sufran la pobreza y la discriminacin racial de sus tiempos. A partir de 1910 Seymour viaj mucho por los Estados Unidos, aunque oficialmente pastore la iglesia, de la calle Azusa hasta el da de su muerte, el 28 de septiembre de 1922. Su viuda continu al frente del grupo y cuando ella falleci, en 1936, se tuvo que vender el edificio para pagar impuestos atrasados. Eventualmente fue demolido el viejo edificio y el terreno es ahora parte del estacionamiento del Centro Cultural Japons. El Centro se ha ofrecido para facilitar un local que sirva de museo del pentecostalismo, y ojal que esto se vuelva realidad. Synan, en una breve pero excelente biografa, resume de la siguiente manera el papel de Seymour: Durante dcadas despus de su muerte, el rol de Seymour en los orgenes del movimiento pentecostal fue notablemente ignorado, conforme el movimiento se estableca entre los blancos y en muchas naciones del Tercer Mundo. Pero en aos recientes el lugar de Seymour como catalista del movimiento pentecostal mundial qued asegurado. Prcticamente todos los primeros movimientos pentecostales del mundo pueden trazar sus orgenes directa o indirectamente a la Misin de Seymour en la Calle Azusa.

De Movimiento y Fraternidad a Denominaciones

El pentecostalismo fue al principio una fraternidad de personas, antes que de iglesias, y segn Walter Hollenweger, el primer movimiento ecumnico de este siglo. Sus miembros acostumbraban decir que eran un organismo, no una organizacin en el que sus adherentes casi siempre retenan las creencias y prcticas de las iglesias de donde procedan, creencias que eran diferentes y a veces contradictorias con las de otras personas, sin que esto afectara la relacin de unos y otros. Conforme fue creciendo el movimiento, algunos de sus miembros fueron expulsados o estigmatizados por sus propias denominaciones. No pocos de ellos, que haban comenzado a predicar despus de su experiencia pentecostal, no calificaban en su propia iglesia para ser ordenados al ministerio por carecer de la preparacin acadmica y teolgica que se les exiga, aparte de que muchos de estos ministros se oponan por cuestin de principio a la educacin formal, y haba tambin un nmero considerable de quienes, de hecho, estaban en contra de cualquier tipo de organizacin eclesistica. Podra haberse pensado en Parham como lder natural o aglutinador de todo el movimiento, pero haba sido demasiado controversia y su prestigio haba disminuido. Al renunciar en 1907 al liderazgo del Movimiento de la Fe Apostlica, Parham justific as su decisin: Simplemente segu un bien considerado plan mo, formulado hace aos, de nunca recibir honor de hombres ni establecer una nueva iglesia. Se me llam papa, un Dowie, etc., y en todas partes se me miraba como gua o un probable lder o proselitista. Estas designaciones me han sido siempre una abominacin y como Dios ha concedido una casi universal luz al mundo por medio de Pentecosts, no hay ms necesidad de que yo ostente el liderazgo oficial del Movimiento de la Fe Apostlica. Ahora que son generalmente aceptados, simplemente tomo mi lugar entre los hermanos para avanzar el evangelio del Reino como testimonio a las naciones.

Estas palabras de Parham eran y representaban una muy propia salida honorable para l, pero tambin confirmaban su prdida de liderazgo y que para el tiempo en que las escribi haba nuevos lderes cuyo nmero se iba incrementando y movimientos en embrin que deberan encarar diferentes condiciones y nuevas exigencias. Otro autor explica la situacin en la siguiente manera: Durante los primeros aos del movimiento pentecostal haba muy poco inters en la formacin de una nueva denominacin. La mayora de sus lderes pensaban de s mismos como miembros de la denominacin a que pertenecan y trataban de compartir con otras personas all mismo el don que haban recibido. La oposicin de las denominaciones ya establecidas condujo naturalmente a la formacin de nuevas denominaciones pentecostales. La proliferacin de nuevas organizaciones tuvo lugar por varias razones. Serias controversias doctrinales dividan a los pentecostales. No haba un liderazgo unificado. La realidad era que el movimiento como un todo estaba en proceso de definir su posicin con respecto al gobierno eclesistico y la organizacin. De hecho, fue en Inglaterra donde en 1908 apareci, antes que en los Estados Unidos, la que pudiramos llamar la primera denominacin pentecostal europea, que era un rechazo a las ideas de quienes en el mismo pas se oponan a esta medida y recomendaban que quienes hablaban en otras lenguas continuaran en su iglesia original. En particular, la nueva denominacin pentecostal inglesa pretenda que el grupo se dirigiera principalmente por profecas y esto llevaba implcito el peligro de que se dejara a un lado la Biblia o cuando menos se ignorara lo que sta dice sobre el funcionamiento de las iglesias y la intervencin humana en la designacin, reparacin y ordenacin de ministros. El pentecostalismo tiene demasiados ejemplos de esto. Aunque Bartleman es todava reconocido como persona de elevadas cualidades espirituales y se admira su tarea como cronista extraoficial de la Misin de la Fe Apostlica, revela, sin embargo, una posicin muy radical que pudiera ser tpica de quienes se oponan a la organizacin de las iglesias, aunque pocos de ellos podan ejercer alguna influencia sobre lo que estaba sucediendo. Los nuevos vientos que soplaban, para bien o para mal, iban en otra direccin. Segn deca, Bartleman: El hermano Seymour era reconocido como el lder nominal encargado. Pero no tenamos papa ni jerarqua. ramos hermanos. No tenamos un programa humano. El mismo Seor estaba dirigiendo. No tenamos una clase sacerdotal ni astucia sacerdotal. Estas cosas llegaron posteriormente con la apostasa del movimiento. La opinin de Bartleman explicaba su posicin personal pero para ese tiempo ya pareca ir en contra de la corriente, segn lo descubrimos en lo que dice Nichol: Innecesario es decir que esta base altamente intuitiva y subjetiva para determinar la autoridad de uno poda haber tenido algunas desafortunadas repercusiones y las tuvo cuando se descubri que muchas personas pensaban (cursivas por MJG) que estaban bajo la administracin del Espritu Santo cuando abogaban por ciertas causas.

Desde el principio se iban perfilando los lderes en potencia y los ministros comenzaban a identificarse con lderes carismticos antes que con funcionarios electos, pues oficialmente stos no existan. Goss tambin tiene algo que agregar: Cada grupo, inconscientemente, imitaban aun los manierismos de sus propios lderes, as como tambin copiaban su vida. Fijndose en la audiencia en un campamento o convencin, fcilmente se poda identificar a los seguidores de varios lderes. Algunos gritaban con un rpido amn en alegre farseto como el del hermano Pinson. Otro quiz sacuda un poco la cabeza hacia un lado como lo haca el hermano Durham cuando le llegaba el toque de Dios. O quiz otros exhibieran manifestaciones todava ms notables si su lder resultaba ser del tipo espectacular. Sin embargo, aunque se negara la conveniencia de cierto tipo de organizacin o se pretendiera prescindir de una iglesia ms estructurada, Todo hombre, de necesidad, tena su propia organizacin no articulada, su propio reglamento no escrito, pero de todos modos, reglamento y organizacin. Los ministros ms jvenes... naturalmente se agrupaban alrededor de los ministros mayores de tipo paternal, buscando su consejo, ejemplo y fraternidad. Estos grupos crecieron en crculos cada vez ms amplios, hasta que realmente tuvimos una organizacin no escrita, en la que cada grupo funcionaba separadamente, no importa cunto tratramos de evitarlo. El mismo autor citado antes fue testigo y participante en muchos de aquellos eventos, comenzando porque el propio Parham lo bautiz en 1903 (Goss era hijo de un ateo recalcitrante y antes de su conversin nunca haba asistido a la iglesia) y en 1906 lo design supervisor del movimiento pentecostal en Texas. Tambin se destac Goss como uno de los que ms contribuyeron a la formacin de las Asambleas de Dios a partir de 1914. Goss observ y despus describi con cierta tristeza lo que estaba sucediendo a causa de los que se oponan a la organizacin y con ello recalcaba la necesidad que tena el pentecostalismo de adquirir una estructura ms formal: Era obvio que estbamos casi siguiendo el primitivo patrn de los potros salvajes que en un tiempo vagaron por las praderas. Estas criaturas se agrupaban en muchas bandas pequeas, cada una siguiendo a su propio lder, pero peleando contra todos los otros lderes y su respectiva banda. Este prstino estado de cosas nunca haba servido a los mejores intereses de la civilizacin; ni tampoco estaba ahora nuestro sistema sirviendo a los mejores intereses del Reino de Dios.

La cohesin que Dios nos haba legado en el bautismo del Espritu Santo por medio del amor se estaba perdiendo rpidamente a causa de nuestra falta de cooperacin y el espritu entonces predominante en nuestros medios que se esforzaba por separarnos. Los conflictos internos del pentecostalismo y sus lderes, la notable inclinacin de muchos hacia una radical autonoma congregacional y un pastorado sin sujecin a ninguna persona ni sistema, no eran los nicos problemas que estaban surgiendo, pues haba otros de naturaleza muy prctica. Un asunto de mucho inters para los ministros era el privilegio de viajar en tren con el cincuenta por ciento de descuento que se conceda a los clrigos, para lo cual deban acreditarse con credencial de alguna asociacin religiosa legalmente registrada. Muchos de los ministros pentecostales sentan que hacan falta organizaciones que les extendieran credenciales para manejar cuestiones como la recaudacin de fondos para las misiones en el extranjero y para el registro legal de las propiedades que se iban adquiriendo. En algunos casos se organizaron fraternidades regionales de ministros. Algunos pentecostales lograron que la Iglesia de Dios en Cristo les prestara su nombre y aunque tericamente eran miembros de la iglesia madre, en realidad extendan sus propias credenciales. Otro factor de importancia en la bsqueda de algn tipo de organizacin legal era la proximidad de la Primera Guerra Mundial, cuya inminencia se adverta cada vez ms y eso significaba que, a menos que los ministros tuvieran credenciales de instituciones reconocidas, no quedaran exentos del servicio militar. El proceso de organizacin fue lento porque muchos de ellos eran de los que haban criticado o combatido a las denominaciones que los haban engendrado y las calificaban de apstatas, fras y opuestas a la direccin del Espritu. Su sincero temor era que si ellos (los pentecostales) formaban denominaciones propias, stas seguiran el mismo proceso deteriorante que aquellas de donde haban salido o se les haba expulsado. Muchos tambin teman que la congregacin local perdiera su soberana. Citando de nuevo a Goss, el sentir de la mayora de los pentecostales con quienes l estaba asociado era: No crear una organizacin separada a menos que resultara imperativo. Pero viendo la amargura de la mayora de los lderes, pronto supimos que tal curso era ahora imperativo. Debemos aclarar que lo dicho por Nichol y Goss se refiere especialmente al proceso que trajo como resultado la formacin de las Asambleas de Dios, pero en trminos generales lo mismo suceda entre los que en el periodo de nuestro estudio formaron denominaciones.

Primeras Denominaciones Pentecostales en los Estados Unidos

Sin entrar por ahora en detalles completos sobre el proceso de formacin de las primeras denominaciones, examinaremos a las cinco principales que se fundaron en el periodo que abarca este estudio y que nos parecen representativas y tpicas, sin olvidar que tambin existan ya muchas congregaciones locales independientes que no se afiliaron a ninguna denominacin.

Asambleas Pentecostales del Mundo.

(Pentecostal Assemblies of the Worid, o PAW). Sus orgenes no son muy claros, pero generalmente se acepta que fue fundada en 1907 en Los ngeles y el nombre de su primer Secretario era J. J. Frazee. Desde el principio se identific como una iglesia del Nombre de Jesucristo y sirvi para que a muchos ministros mexicanos se les expidieran credenciales ministeriales. El primero de ellos fue Juan Navarro, quien en 1912 bautiz a Francisco Llorente, nativo de Acapulco, que ingres al ministerio y por su dominio del ingls se constituy en el enlace entre la denominacin y el pequeo grupo de ministros que con el tiempo formaron lo que ahora se conoce como Asamblea Apostlica de la Fe en Cristo Jess, la ms antigua denominacin unicitaria de habla hispana. La PAW ha sido siempre una iglesia interracial y en 1987 contaba con ms de medio milln de miembros en los Estados Unidos, Europa, las Indias Occidentales, frica y Asia.

Iglesia Pentecostal de la Santidad.

(Pentecostal Holiness Church) Tiene sus orgenes en la Fire-Baptized Holiness Church (Iglesia de Santidad Bautizada por Fuego) fundada en 1890 entre gente que crea que aparte de la salvacin y la santificacin exista una experiencia llamada bautismo de fuego, una tercera bendicin para ellos pero una tercera hereja para quienes en otros grupos rechazaban las ideas de la Santidad. El despertar pentecostal de 1906 rejuveneci a esta

iglesia y la volvi una importante y numerosa denominacin que eventualmente se constituy con miembros y ministros de tres movimientos diferentes.

Iglesia de Dios Evangelio Completo.

n Amrica Latina se agrega a su ttulo las palabras Evangelio Completo pero en ingls se le identifica por el nombre de la ciudad donde tiene sus oficinas generales (Cleveland, Tennessee). Sus orgenes se remontan a una manifestacin glosollica en 1886 en el grupo bautista conocido como Unin Cristiana (Christian Unin) dirgido por R. G. Spurling. Tiene actualmente cerca de dos millones de miembros en los Estados Unidos y en ms de cien pases.

Iglesia de Dios en Cristo.

(Church of God in Christ). Fundada por Charles H. Mason (1866-I96I), es la iglesia pentecostal negra ms numerosa en los Estados Unidos y para algunos excede en feligresa a las Asambleas de Dios en el mismo pas. Desde 1893 Mason crea en la santificacin, pero en 1906 visit la Misin de la Fe Apostlica y acept la enseanza y prcticas pentecostales. Como consecuencia hubo una escisin en el movimiento y en 1907 Mason registr la Iglesia de Dios en Cristo, con catorce congregaciones en cuatro estados de su pas. Para 1982 se reportaba una feligresa de 3,709,661 miembros en los Estados Unidos. Ha mantenido relaciones con el movimiento carismtico y aunque oficialmente trinitaria, ha tenido gran simpata para el Movimiento del Nombre de Jesucristo extendiendo credenciales a algunos de sus ministros.

Asambleas de Dios.
Segn Edith Blumhofer, una de las ms respetadas y mejor preparadas telogas en esa denominacin La formacin de las Asambleas de Dios fue el resultado de esfuerzos iniciados en 1913 por Eudorus N. Bell, Howard Goss, Daniel C. O. Opperman, Archibaid P. Collins y Mack M. Pinson. Estos hombres trataban tanto de alcanzar objetivos especficos como el de repudiar doctrinas y prcticas inaceptables. La organizacin comenz a adquirir un carcter formal a partir de 1914 y eventualmente creci para ser la ms grande e influyente denominacin pentecostal en el mundo. Se calcula que para fines de 1998 habr ms miembros de las Asambleas de Dios que metodistas, con la diferencia de que el metodismo fue fundado 195 aos antes. Para nuestro propsito es de importancia sealar que en 1916 este movimiento expuls a quienes defendan el bautismo en el nombre de Jesucristo, aunque existe la irona de que la denominacin ha sido siempre tolerante de este tipo de creyentes y an ahora extiende en los Estados Unidos credenciales ministeriales a quienes desean estar afiliados a ellos, reteniendo stos la libertad de usar su propia frmula bautismal en el nombre de Jesucristo en lugar de utilizar la frmula trinitaria. Insistimos, sin embargo, que la lamentable divisin de 1916 no significa que slo en las Asambleas de Dios hubiera uni-pentecostales. Para 1916 los haba tambin entre los mexicanos que diez aos antes haban comenzado a trabajar con Seymour en la calle Azusa, entre los que estaban dando forma a lo que ahora es la Asamblea Apostlica de la Fe en Cristo Jess en los Estados Unidos y en los pequeos

grupos en Villa Aldama, Chihuahua y la capital del mismo estado que se conoceran posteriormente como Iglesia Apostlica de la Fe en Cristo Jess.

CONCLUSIN
Las cinco denominaciones antes mencionadas representan las tendencias organizativas y aun teolgicas ms importantes en el pentecostalismo de los Estados Unidos entre 1901 y 1916. A partir de esa fecha la proliferacin de denominaciones pentecostales en Estados Unidos se desarrollara con inusitada rapidez, agregando a ello todas las iglesias del mismo tipo que apareceran en el resto del mundo y que merecen una eventual historia por separado. Llegamos as al fin de nuestro anlisis histrico del pentecostalismo en los Estados Unidos desde su nacimiento hasta quince aos despus. Hemos visto que para 1916 las denominaciones pentecostales ya entonces existentes coincidan todas en su adhesin a la doctrina y prctica de la glosolalia, que fue lo que principalmente identific e identifica a los pentecostales como un todo y en todas partes del mundo, pero diferan o comenzaran a diferir en muchas otras cosas y aun en la interpretacin del significado de las lenguas en la vida de las iglesias y sus miembros. Las denominaciones pentecostales que existan y las que vendran despus se diferenciaran en nfasis teolgicos, modos de organizacin y teoras del ministerio, entre muchas cosas, y eran indicacin de que el movimiento pentecostal crecera gracias a estas creencias y prcticas y muchas veces a pesar de ellas. Lamentamos mucho que se interrumpa el interesante relato de un periodo que slo abarc los primeros diecisis aos del presente siglo. Nuestro proyecto es un libro en el que trataremos gran parte de la historia del pentecostalismo como un todo, incluyendo sus formulaciones teolgicas, al cual se le agregarn detalles histricos que no aparecen aqu. Seguiremos encontrndonos con los hombres y las ideas que dieron su expresin al movimiento pentecostal y han dejado en l la prueba de su pasin por el ideal de un bautismo que viene del cielo.

NACIMIENTO DEL MOVIMIENTO PENTECOSTAL 1901 - 1916

De una sola adherente que habl en lenguas el primero de enero de 1901, el movimiento pentecostal se extendi a ms de 337 millones hace 10 aos y se calcula que ya lleg a 400 millones. En esta breve pero importante obra, el autor nos remonta al nacimiento del pentecostalismo en los Estados Unidos y su desarrollo hasta el ao de 1916. Nos encontramos con mujeres y hombres de carne y hueso que le dieron forma al movimiento en su pas y le prepararon su extensin original a otras naciones. El estudio culmina presentando las denominaciones mas importantes existentes en 1916: Asambleas de Dios, Asambleas Pentecostales del Mundo y otros grupos del Nombre de Jesucristo, Iglesia de Dios en Cristo, Iglesia de Dios Evangelio Completo e Iglesia Pentecostal de la santidad. El conocimiento de esta etapa es bsico para cualquier estudiante de pentecostalismo y en toda obra el autor revela no solo su erudicin sino tambin el respeto a todas las iglesias que menciona.

MANUEL JESS GAXIOLA GAXIOLA es Obispo Presidente Emrito de la iglesia Apostlica de la Fe en Cristo Jess, la denominacin pentecostal ms antigua de Mxico. Tiene un doctorado en Teologa por la Universidad de Birmingham, Inglaterra, fue Presidente de la Sociedad de Estudios Pentecostales de los Estados Unidos y est en el grupo de los expertos latinoamericanos sobre el pentecostalismo a nivel mundial.

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