Scrates y los sofistas En el siglo V antes de Cristo en Atenas surge una nueva forma de poltica que plantear nuevos

problemas: La Democracia obligaba al pueblo a discutir sobre poltica, sobre las leyes o sobre los gobernantes. Al mismo tiempo surge la necesidad de formar ciudadanos para el gobierno del Estado. De esta tarea se encargaran los sofistas: un grupo de extranjeros muy cultos y buenos conocedores de diversas culturas por haber sido anteriormente viajeros. Se dedicaban a la educacin de la juventud cobrando, y orientndoles al arte de la poltica como forma de alcanzar el poder y gobernar. Los sofistas no formaron una escuela pero se puede identificar en ellos algunos elementos comunes. Adoptan una actitud relativista: El conocimiento de la verdad y la moral es relativa a cada cultura y a cada hombre. As lo haban podido comprobar en sus viajes: no hay dos pueblos que tengan las mismas leyes ni las mismas costumbres. Al mismo tiempo son escpticos: no se puede conocer la verdad luego la verdad no existe. Es intil discutir sobre los asuntos fundamentales del hombre pues cada uno piensa una cosa diferente. Sin embargo estaban convencidos de la necesidad de construir unas leyes humanas para hacer posible la convivencia. Sin estas leyes el hombre estara desvalido. Pero stas se basan slo en la decisin de un grupo de hombres. Las leyes morales no se fundamentan en la naturaleza sino en lo que decida la mayora. Por lo tanto son partidarios de una tica convencional, de una tica decidida por convencin en un grupo de hombres. El bien y el mal no se fundamentan en algo objetivo, natural sino en una decisin tomada por un grupo de hombres. Lo moral no se descubre, sino que se decide. Muy diferente eran las convicciones de Scrates y su actitud con la juventud. Coincide con los sofistas en su preocupacin por educar pero l lo hace sin cobrar por sus enseanzas convencido de que la transmisin del Bien y la bsqueda de la Justicia valen la pena por s mismas y no por su posible beneficio econmico. Su preocupacin fundamental se centra en la reflexin sobre la vida humana, la reflexin tica. Pero desde el principio indaga la posibilidad de una tica natural frente a la tica convencional de los sofistas. Scrates no pretende poseer la verdad, ni poder encontrarla por s slo, pero est convencido de que la verdad no la deciden los hombres. As se explica que en su mtodo utilizara la mayutica (arte de la comadrona, por alusin al oficio de su madre) que consiste en hacer preguntas de modo que el otro llegue a descubrir la verdad por s mismo. Scrates est convencido de que el Bien no es aquello que yo deseo o aquello que me conviene en un momento dado. El Bien es algo objetivo que todos los hombres pueden descubrir en su propio corazn si acta con honestidad en su reflexin. El Bien es pues, algo propio de la naturaleza humana, algo objetivo que puede ser conocido por todos si prestamos el suficiente inters racional. Esta visin de la tica (tica natural) contrasta con la de los sofistas (tica convencional) porque insiste que no son los hombres los que deciden el bien y el mal. La conciencia moral es una gua que nos conduce a afirmar que las cosas son buenas o malas independientemente de si me gustan o no. El problema que tienen muchos hombres es que no han reflexionado bien sobre las cuestiones ticas. Los hombres que no han llegado a ideas coincidentes sobre lo que es bueno o malo es porque no conocen realmente lo que es el bien o el mal. La moral depende del entendimiento

(Intelectualismo moral) y esto significa que ms que maldad en algunos hombres, lo que hay es ignorancia. Para Scrates el hecho de existir diferentes culturas o diferentes leyes slo demuestra que los hombres tienen limitaciones para comprender el Bien, que hay hombres que no conocen la realidad, pero el Bien como tal es nico y es acorde a nuestra naturaleza humana.

1.

Epicuro y el Hedonismo

Epicuro de Samos (341 a. C.) iniciador del epicureismo se pregunt qu es lo que mueve a los hombres a obrar, porque averigundolo sabremos cmo alcanzar la felicidad. Segn l, lo que les mueve es el placer (hedon). La moral existe porque los hombres buscan el placer y huyen del dolor. Basta mirar el comportamiento de los hombres para comprender la importancia de estos motivos en sus vidas. Pero como no todos los placeres y dolores son iguales, la inteligencia nos debe guiar para calcular sabiamente los medios ms adecuados para lograr el mayor placer posible: es decir, que el intelecto moral es un intelecto calculador. No es suficiente buscar simplemente los placeres y evitar los dolores, es necesario aprender a calcular inteligentemente cmo alcanzar el mayor nmero. En esto consiste la sabidura: en saber calcular cules son las actividades que le van a proporcionar mayores placeres y menores dolores y al mismo tiempo saberse dominar para lograrlo. Por eso, el epicureista no se limita a buscar el placer tal y como le viene, ms bien se esfuerza en tener dominados sus deseos de placer con vistas a obtener placeres ms intensos y duraderos. A veces es preferible soportar molestias y dolores para conseguir un placer posterior mayor: Ciertamente todo placer es un bien por su conformidad con la naturaleza, pero no todo placer es elegible; as como tambin todo dolor es un mal, pero no todo dolor ha de evitarse siempre. Conviene juzgar estas cosas con el clculo y la consideracin de lo til y lo que conviene (Epicuro: Carta a Meneceo) La felicidad no se puede alcanzar sin el sabio dominio de nuestros impulsos. Pues el goce de los placeres ser imposible sin la serenidad del alma en la forma de disfrutarlos. La teora de Epicuro se llama Epicureismo o tambin Hedonismo (de la palabra griega hedon, placer). Pero en la actualidad se utiliza el trmino hedonismo para calificar un comportamiento moral que no coincide exactamente con el pensamiento de la escuela de Epicuro. Efectivamente hoy entendemos por hedonista el comportamiento de alguien que acta movido slo por la bsqueda de placer de modo inmediato. La diferencia con la actitud de Epicuro es que ste insista en que lejos de dejarnos llevar por el impulso de placer debemos saberlo controlar para despus poder calcular racionalmente qu conductas pueden tener mejores resultados, incluso a costa de un esfuerzo o un dolor previo. El hedonista, en el sentido moderno de la palabra, no calcula las consecuencias, no intentan controlar sus impulsos, no aspira a una plenitud sabia tras una inteligente deliberacin de sus actos y sus consecuencias. 2. Los cnicos

Los cnicos fueron un grupo de pensadores que integraban la escuela filosfica fundada por Antstenes en el 450 a. C en el gimnasio Cynosarges (el perro blanco). Algunos de sus miembros destacados son Digenes de Snope y Cates de Tebas. 2

Teoras ticas

El cnico busca una vida completamente libre como fundamento de la felicidad, despreciando las normas sociales y viviendo conforme a la naturaleza. Por ello desprecia todo bien material para alcanzar la autosuficiencia (autarqua). La vida sencilla y en contacto directo con la naturaleza, propia del cnico, surge como reaccin a la compleja vida social cargada de normas, leyes y tradiciones que ocultan y difuminan la bondad natural que todo ser humano lleva dentro de s.

3.

El estoicismo

Zenn de Citio abri en el 306 a. C una escuela filosfica en la Stoa poikile, el prtico decorado que daba entrada al gora de Atenas. Del prtico (stoa) deriva el nombre de estoicismo. El griego Crisipo y los romanos Sneca, Epcteto y Marco Aurelio son algunos de los principales pensadores de esta corriente. Todo el sistema filosfico estoico gira en torno a la tica. Para esta corriente existen unas leyes naturales que actan de forma inexorable sobre todos los seres, incluido el ser humano. As, mientras la fsica explica cules son esas leyes, y la lgica permite que las conozcamos a travs de la razn, solo la tica nos puede ensear a vivir de acuerdo con dichas leyes. Solo podemos alcanzar la felicidad si conocemos en profundidad las leyes naturales que rigen nuestro destino y las aceptamos de forma serena. La tica estoica puede resumirse en la siguiente sentencia: vive de acuerdo con la naturaleza. Esta serenidad surge cuando ejercemos un control absoluto sobre nuestras pasiones: apatheia (apata). Una vez controladas dichas pasiones y comprendiendo el orden natural que envuelve al ser humano, el sabio alcanza la ataraxia, es decir, la imperturbabilidad del espritu. De esta forma, entra en sintona con la naturaleza y accede a un estado de serena felicidad.

4.

Aristteles

El sistema filosfico de Aristteles (siglo IV a. C) es uno de los ms importantes de la historia. Se llama realismo porque, para comprender la realidad, parte de la naturaleza de las cosas y no de los criterios, ideas o formas de entender las cosas que tengamos los humanos. Parte de las cosas (res) y no de sus posibles interpretaciones humanas. Aristteles, como heredero de las discusiones que se mantenan en la academia platnica, se pregunta, como su maestro, qu es lo bueno para el hombre, cul es fin supremo de sus actos. Todo el mundo parece coincidir en que el fin ltimo de las acciones humanas es conseguir la felicidad (eudaimona), puesto que la felicidad se busca por s misma, mientras que las dems cosas se buscan para intentar conseguirla a ella. Pero cuando se intenta determinar en qu consiste esta felicidad surgen entonces diferencias entre los filsofos y no se ponen de acuerdo: unos creen que en el placer, otros que en una vida contemplativa, etc. Valen todas las respuestas por igual? Una respuesta es verdadera por el hecho de ser elegida por alguien? Para responder a estas cuestiones Aristteles utiliza el criterio del realismo: una cosa es lo que es segn su propia naturaleza y no segn la idea, opinin, deseo o creencia que yo pueda tener sobre ella. Por eso, no todas las teoras sobre la felicidad 3

Teoras ticas

son verdaderas aunque en algn momento puedan llegar a pensarlo as quienes las sostienen. Una teora sobre la felicidad del hombre es verdadera solo si tiene en cuenta la naturaleza de las cosas que, en este caso, se refiere a la naturaleza del ser humano. El bien de cada cosa consiste en la realizacin de la funcin que le es propia: el bien del hombre, su felicidad consiste en realizar las funciones que le corresponde. El problema sobre la felicidad del hombre se desplaza, pues, a descubrir cmo es la naturaleza del hombre, cmo es su forma de ser, sus funciones esenciales para, conocindolas poder responder a las exigencias de su naturaleza. Aristteles analiza entonces las caractersticas del ser humano, su naturaleza, y concluye que es un animal racional que consiste en un cuerpo animado y racional. Tiene por tanto estas dos dimensiones: corporalidad y racionalidad. Alcanzar la felicidad tendr que ver, pues, con el desempeo adecuado de estas dos funciones. Por un lado, piensa Aristteles, en la felicidad se debe tener en cuenta las necesidades corporales, pues forman parte de nuestro ser. Se equivocan, dice Aristteles, quienes piensan que se puede alcanzar la felicidad en el infortunio o en la falta de salud y en las necesidades corporales (en esto critica a los estoicos y a los platnicos). El cuerpo debe recibir lo que necesita para desempear las funciones que le son propias, necesitamos, pues, satisfacer nuestros instintos corporales. Por eso el placer corporal no es malo en la medida que me permite alcanzar el beneficio corporal. No es que el placer sea bueno por s mismo de manera absoluta, como pensaba Epicuro, sino porque me permite atender a las necesidades del cuerpo. Sin embargo el cuerpo no es la nica dimensin del hombre, ni siquiera la ms importante. Lo que realmente distingue al hombre de los dems animales es el alma racional. Por lo tanto la vida humana si quiere ser feliz deber ajustarse sobre todo a las exigencias de su alma racional. La mejor parte de nuestro ser es el pensamiento, por lo tanto, la vida de los hombres ser tanto ms feliz cuanto ms intensa y elevada sea la vida intelectual, la contemplacin. El hombre sabio (el hombre feliz) es aqul que tiene una conciencia constante de lo que hace, y hace las cosas racionalmente, saboreando y cumpliendo su sentido. Vivir con plenitud humana es vivir conforme a la razn, y esto incluye que la razn dirija y regule todos los actos del hombre (en esto consiste la vida virtuosa). El placer en s, es un bien, pero no es un bien absoluto sino que se ha de orientar al bien pleno que radica en al alma racional. Hay placeres ms o menos elevados, entre los cuales hay que dar preferencia a los placeres espirituales o del alma. En los placeres del alma no caben excesos. Pero s en los del cuerpo y por esto deben ser regulados y dirigidos por el alma racional (mediante las virtudes ticas).

4.1.

Las virtudes

Las virtudes ticas Esto significa que en la propuesta tica de Aristteles, junto a las necesidades corporales y al cultivo de las funciones del alma racional se incluye un dominio y control de los instintos (y de los placeres) y de los sentimientos pues de otro modo se hara imposible una autntica vida contemplativa. Por eso, la felicidad no es posible sin la virtud (aret). La virtud no es ni una pasin ni una facultad humana, sino que es un hbito, es decir una conducta que se genera con la repeticin. Los hbitos pueden ser buenos o malos. Son hbitos malos aquellos que alejan al hombre del cumplimiento de la funcin que le corresponde segn su naturaleza (cuerpo y alma) y Aristteles los denomina vicios. Por el contrario, son hbitos buenos los que llevan a un hombre a cumplir bien su funcin y Aristteles los llamas virtudes. Las virtudes residen en el 4

Teoras ticas

alma, ya que requieren conocimiento, deliberacin y libertad para regir la actividad humana. Las virtudes morales o ticas consisten en el justo medio entre dos extremos igualmente viciosos, entre el exceso y el defecto de una actitud. Por ejemplo, el valor (o fortaleza) es el trmino medio entre la cobarda y la temeridad. La templanza es el trmino medio entre la instintividad (gula, lujuria) y el rigorismo. Valenta y templanza son las virtudes de la dimensin emocional y de la dimensin concupiscible (o instintividad) respectivamente. Las virtudes dianoticas Junta a las virtudes ticas Aristteles propone otras virtudes relacionadas con la actividad racional del hombre. Estas virtudes son propias de la razn y deben ser adquiridas mediante el ejercicio intelectual: la educacin. Entre ellas se encuentran: La prudencia. Consiste en la habilidad intelectual para distinguir las cosas necesarias de las innecesarias, as como para saber elegir lo bueno y rechazar la malo. Esta virtud es la gua de las dems virtudes ticas. La sabidura: es el descubrimiento y aprendizaje y de los primeros principios y de los efectos que se derivan de ellos de cara al vivir bien. De este modo para Aristteles la conducta moralmente buena va ntimamente unida al recto conocimiento del bien: vida y conducta y conocimiento se implican mutuamente. En definitiva, la felicidad para Aristteles es posible solo si respetamos la naturaleza de nuestra condicin humana: si concedemos al cuerpo sus necesidades, si el alma desarrolla plenamente su facultada racional y si el alma racional dirige y regula las dems facultades humanas a travs de las virtudes. El cuerpo con sus instintos, las emociones y el entendimiento deben ser gobernados por el alma racional para, de este modo, lograr la plenitud de la vida humana. Pero estos objetivos solo pueden ser alcanzados en el mbito social pues la naturaleza del hombre es esencialmente social. La satisfaccin de ciertas necesidades (seguridad, alimento, amor o comunicacin) solo puede llevarse a cabo en una vida en comunidad. Y el ejercicio de la virtud no puede ser realizada de modo individual sino en sus implicaciones sociales reguladas por la poltica. La tica aristotlica se subordina a la Poltica, por ello, el bien de la sociedad (el bien comn) est siempre por encima del bien individual.

5.

Toms de Aquino

5.1.

La tica cristiana en sus orgenes judos

Para entender el fundamento de la tica cristiana resulta esclarecedor considerar primero el origen de la tica juda. El cristianismo es una religin que surgi en el seno de la religin juda. Al principio todos sus miembros eran judos de raza y de religin pero posteriormente se definieron ajenos a las prcticas judas por entender que el mensaje de Jess llevaba a plenitud al judasmo y consecuentemente ya no era necesario estar sometidos a la Ley juda. 5

Teoras ticas

La tica juda se fundamenta en una Ley recibida de Dios. En la Biblia el pueblo judo inicia un proceso religioso muy definido sobre todo a partir del relato del xodo de Egipto. En este relato Dios libera a los judos de la esclavitud a la que les tenan sometidos los egipcios. En este viaje a pie por el desierto se estrechan los lazos entre Dios y su pueblo y la religiosidad juda se va definiendo cada vez ms. El momento central de este proceso se da en el monte Sina cuando Dios da a Moiss las tablas de la Ley. En estas tablas estn escritos los 10 mandamientos que representan las normas morales fundamentales que Dios propone al pueblo judo para que lleven una vida humana digna y plena. Estas tablas representan al mismo tiempo el pacto que Dios establece con su pueblo: Yo ser vuestro Dios, y os proteger siempre y a cambio vosotros debis cumplir esta Ley. Las tablas representaban el pacto firmado con Dios, era algo as como el contrato que les comprometa. Por eso, desde ese momento el pueblo judo centr todo la experiencia religiosa en el cumplimiento de la Ley: la religin juda se convirti en tica. Ser buen religioso significaba cumplir meticulosamente la Ley de ah la pasin del judo por estudiarla a fondo. Y de ah tambin que muchos judos se afanasen en cumplir escrupulosamente preceptos incluso de cosas insignificantes exagerando el criterio del cumplimiento de la Ley. Segn esta interpretacin no slo haba que cumplir los 10 Mandamientos sino una lista interminable de pequeos preceptos. Jess de Nazaret es un judo fiel cumplidor de la religiosidad juda pero hace una interpretacin peculiar de la Ley. Cuando un discpulo le pregunta cul es el mandamiento ms importante, Jess da una respuesta que muestra el cambio revolucionario que est a punto de producirse y que llegara a transformar la historia. Jess considera que la Ley es muy importante pero no es un fin sino un medio para llevar al hombre a su plenitud. Por eso no tiene sentido cumplir infinidad de normas si no se tiene en cuenta el origen del que proceden: la fidelidad y amor a Dios. Al discpulo que le pregunt cul es el mandamiento ms importante Jess le contest que eran dos: Amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Con esta respuesta introduce un cambio decisivo en la interpretacin de la Ley: vemoslo. Jess dice que el mandamiento ms importante es amar. Pero se puede mandar a alguien que ame? Nadie puede obligar a nadie a amar. El amor es una respuesta que surge desde lo ms ntimo de la conciencia y por tanto no se puede mandar. Sin embargo s existe un modo de empujar a alguien a amar: amarle intensamente antes. Cuando alguien se siente muy amado por alguien lo mnimo que experimenta es un agradecimiento y no es difcil entonces que esa satisfaccin de sentirse amado se transforme en responder con el mismo amor. Esto es lo que en el fondo plantea el mandamiento de Jess. Amar a Dios significa que el hombre antes ha cado en la cuenta que es amado intensamente por Dios. De ah que sea posible la respuesta agradecida. Toda la tica cristiana se fundamenta en este criterio: el hombre descubre el amor de Dios y esto le impulsa a amar. Se siente amado por Dios sin medida y entonces siente la necesidad de amar igualmente sin medida. Jess ha cambiado el amor a la ley del judasmo por la ley del amor. Con esto no pretende derrocar los 10 Mandamientos sino que los intenta llevar a plenitud: cumplir lo mandamientos no es una norma venida de fuera, algo mandado por un Dios ajeno al hombre. Cumplir los mandamientos es responder a lo ms ntimo de mi propia naturaleza, cumplir los mandamientos es buscar la plenitud de mi vida humana a travs del amor. El hombre llega a lo ms alto que puede alcanzar, el hombre logra su felicidad, por medio del amor. 5.2. La tica de Toms de Aquino 6

Teoras ticas

ste es el fundamento de la tica cristiana. Sin embargo a lo largo de la historia varios filsofos cristianos han hecho una reflexin ms profunda a partir de aqu. Uno de los pensadores ms significativos a este respecto es Toms de Aquino que elabora una reflexin racional de la tica cristiana que sigue vigente todava hoy en la Iglesia catlica. Al hacerlo, Toms de Aquino, como tantos otros filsofos cristianos han reflexionado sobre los datos que le proporciona la experiencia (como cualquier filsofo) pero adems ha tenido en cuenta lo que sobre estos temas dice su fe cristiana. Consecuentemente su filosofa ha sido una filosofa influida por su fe, por su religin. Sin embargo siempre consider que la reflexin racional y la experiencia de fe son mbitos diferentes, con mtodos diferentes pero con conclusiones nunca contradictorias. De ah que la tica tomista (su reflexin filosfica) se basa en la reflexin racional que cualquier hombre de buena voluntad puede hacer a partir de los datos de su propia naturaleza independientemente de si es creyente o no. Toms de Aquino coincide con varios de los fundamentos de la tica aristotlica. Igual que filsofo griego considera que el ser humano es un ser racional que aspira a la felicidad (ste es su fin ltimo) que puede conseguir en la medida en que realiza con excelencia las funciones propias de su naturaleza. Coincide tambin con Aristteles al entender en la naturaleza humana dos dimensiones inseparables: cuerpo y alma. No se puede, por tanto, realizar la perfeccin de la naturaleza humana si no se tienen en cuenta ambas dimensiones. Por eso considera til el placer pues nos permite satisfacer las necesidades del cuerpo siempre que se subordine a las exigencias del alma racional. Sin embargo mientas que Aristteles pona el acento en la facultad contemplativa racional del hombre, Toms de Aquino introduce junto a la racionalidad, la voluntad. La plenitud del hombre no sera la mera contemplacin entendida en sentido meramente terico, sino que conlleva su dimensin volitiva: no es suficiente contemplar el bien, es necesario quererlo y realizarlo. La plenitud humana, en consonancia con la doctrina de Jess, radica pues en el amor (que significa el uso excelente del entendimiento y la voluntad). La tica tomista parte y se dirige al amor como plenitud, pues en l radica la realizacin plena del alma. Todo lo que conduzca al amor es moralmente bueno, y todo lo que aleje de l, ser moralmente malo. As por ejemplo, el placer corporal ser bueno slo si me permite amar, y ser reprobable si me hace egosta. Toms de Aquino piensa que en todo ser humano existe la capacidad de comprender los fundamentos de esta tica pues entiende que se basa en una ley natural inscrita en el corazn de cada hombre y a la que se puede acceder a travs de la conciencia moral. La ley natural, a la que cualquier hombre (creyente o no) puede llegar, coincide esencialmente con el contenido de los mandamientos de Dios conocidos a travs de la fe, y es una ley universal e inmutable. De este modo, Toms de Aquino logra armonizar la experiencia racional y la experiencia de la fe como dos realidades diferentes pero complementarias. Si bien un hombre no creyente puede y debe aspirar a la felicidad siguiendo el dictado de su conciencia moral acorde con la ley natural, Toms de Aquino considera que la verdadera plenitud humana se cumple slo en la participacin en el plan de Dios. El fin ltimo del hombre no se limita a un plano natural sino que culmina en el mbito sobrenatural cuya mxima realizacin slo ser posible en la vida despus de la muerte, en el cielo. Pero el pensamiento del cielo, en la obra de Toms de Aquino, no anula las exigencias y necesidades terrenales: lo sobrenatural no anula lo natural, sino que lo lleva a su plenitud. Toms de Aquino no plantea la espiritualidad, la fe, la bsqueda de Dios como algo ajeno o contrario a nuestra propia naturaleza, sino como 7

Teoras ticas

una plenitud y culminacin. Lo natural y lo sobrenatural se armonizan, la fe y la razn, la tierra y el cielo. A pesar de la armona de Toms de Aquino entre lo natural y lo sobrenatural es interesante tener en cuenta que dentro del pensamiento cristiano, especialmente en el seno de algunas formas de protestantismo como el puritanismo, s se ha dado una contraposicin entre lo natural y lo sobrenatural: el placer era considerado por s mismo pecaminoso, el cuerpo una carga para el alma y esta vida una especie de condena en la que se debe purificar el alma para alcanzar el cielo de modo parecido a la teora de Platn. Pero esta forma de entender la tica no representa el pensamiento catlico a pesar de que en algunos momentos histricos algunos de sus miembros o grupos puede haberse contaminado con ella.

6.

Hume

Para Hume, en cambio, no existe la naturaleza humana ni, consecuentemente, ningn principio racional que justifique una ley natural: la tica no se fundamenta en ningn principio natural ni racional. La razn solo puede justificar la relacin entre ideas (como en las matemticas o en la lgica) o la relacin entre los hechos (como en la fsica), pero no puede justificar la moralidad de un acto. La moralidad de un acto no depende de la razn sino de los sentimientos. Los juicios morales surgen del agrado o desagrado que nos produce un hecho. Estos juicios son los que orientan la accin segn el sentimiento de aprobacin o reprobacin que surge en nosotros. Cuando estamos ante un suceso condenable (por ejemplo, un asesinato) surge en nuestro interior un sentimiento de reprobacin. Cuando nos encontramos ante un hecho deseable (por ejemplo, acudir en ayuda de alguien que lo necesita), el sentimiento que se produce es de aprobacin. As pues, el bien moral no reside ni en la razn, ni en la naturaleza, ni en los hechos sino en las emociones que estos ltimos producen en nosotros, sin fundamento natural alguno. Por eso la tica de Hume se denomina emotivista.

7.

Kant

7.1.

Normas condicionadas y normas categricas

A finales del s. XVIII el filsofo alemn Immanuel Kant propone un criterio moral distinto a los que haban expuesto todas las ticas anteriores. Todas estas teoras, segn Kant, fundamentan la bondad de conducta en las consecuencias que se derivan de las mismas. Por eso las normas ticas que definen, el criterio que siguen, siempre est condicionado por un principio: alcanzar la felicidad. Una conducta es buena cuando me permite alcanzar la felicidad de uno u otro modo. Aunque sean teoras muy diferentes (pues no es lo mismo aspirar al mximo placer que aspirar a la perfeccin, o aspirar a llegar al cielo) en el fondo se da la coincidencia de que todas ellas subordinan las normas ticas a un fin comn: la felicidad. Por lo tanto las normas ticas estn condicionadas por algo previo que se supone como condicin. Por eso 8

Teoras ticas

Kant llama a estas normas ticas imperativos hipotticos: son normas vlidas si se desea alcanzar ese fin la felicidadPero, piensa Kant Qu ocurrira si una persona no sintiera o viera problemtico lograr en un determinado momento la felicidad, por ejemplo un sentenciado a muerte poco antes de ejecutarse la pena? Dejara de existir para l en ese momento el criterio del bien y el mal? Una persona desesperada ya no tiene criterios morales? Pero Kant considera que la conciencia de las personas exige cumplir determinados mandatos independientemente de si lograremos o no ser felices. Incluso un hombre desesperado al que le quedan pocos minutos de vida, tiene una conciencia moral que le obliga a no hacer el mal. Cuando digo no se debe matar o no hay que ser infiel, la conciencia no se plantea si de este modo alcanzo o no la felicidad, alcanzo o no un determinado fin. Sencillamente hay una exigencia moral que surge como un imperativo que no puedo eludir, un imperativo sin condiciones. Nuestra propia razn es la que nos da las leyes sobre cmo es el comportamiento para actuar como personas autnticas. Por eso esas leyes ticas mandan sin condiciones, no prometen la felicidad ni el cielo a cambio. Son vlidas en toda condicin y se presentan como un imperativo categrico y no como imperativos hipotticos. 7.2. Ser libre para ser digno de ser feliz

Una tica basada en imperativos hipotticos (aunque el imperativo sea amar al prjimo para alcanzar el cielo) es una tica que pone condiciones a la accin humana y a su libertad. O dicho de otra manera, bloquea la libertad humana: actuar de una manera porque no puedo ser feliz de otro modo significa que no acto con una libertad plena sino condicionado por ese fin al que aspiro. Pero para Kant la grandeza del hombre radica en su libertad, de ah que el mvil de su conducta no deba ser la propia felicidad (que adems, en el momento mismo en que nos preocupramos de forma prioritaria en alcanzarla, se nos escapara de las manos). El hombre no debe buscar la felicidad como fin principal, sino, ms bien, ser digno de ser feliz, y esto se realiza actuando con plena libertad buscando realizar el deber por puro respeto al deber, sin atender a su recompensa. La nica forma de ser libre y ser feliz es no ocuparse de la felicidad como fin prioritario.

7.3.

El deber por el deber

Ahora bien qu es cumplir el deber por puro respeto al deber? Kant considera que cumplir el deber por puro respeto al deber tiene que ver, no exactamente con la conducta que hagamos, sino con la intencin con la que la hacemos. Es decir, la intencin de la voluntad debe de estar de acuerdo con la norma que brota de la razn, pero no con miras a conseguir esto o lo otro (por ejemplo, no con la pretensin de ser feliz o de alcanzar la salvacin), sino, nicamente, con miras a coincidir con dicha norma, para cumplir con el deber sealado en ella. Podemos obrar contra el deber y obras de acuerdo al deber. En el primer caso, nuestra conducta ser moralmente mala, pero y en el segundo? En este segundo caso todava debemos distinguir entre obrar conforme al deber y obrar por el deber. Si obramos conforme al deber pero buscando motivos personales, nuestra accin no ser mala, pero tampoco ser moralmente buena. Slo si obramos por el deber nuestra accin ser moralmente buena. Es decir, la moralidad no radica en la accin, en la 9

Teoras ticas

conducta, sino en la intencin con la que se hace. Por eso, piensa Kant, slo puede haber una cosa buena en este mundo: una intencin buena, una voluntad buena. Pues ninguna accin como tal, (separndola de la intencin buena) puede ser moralmente buena. Pongamos un ejemplo para aclararlo: Un comerciante puede poner los precios de sus productos de forma abusiva e injusta. En este caso consideramos que acta mal porque no hace lo que debe, no cumple con su deber, por lo tanto acta contra el deber. Supongamos en cambio que pone los precios justos en los productos Podremos decir que est actuando moralmente bien? Kant dice que todava no podemos saber si su accin es o no moralmente buena. Si, por ejemplo, pone los precios justos con la intencin de ganar clientes y obtener ms beneficios, no podremos decir que acte moralmente mal, pero tampoco diremos que su conducta sea moralmente buena, solo ser una conducta indiferente desde el punto de vista moral. Pero si lo que hace el comerciante es poner los precios justos porque considera que es lo que debe hacer, es decir porque es su deber y con ello solo desea cumplir el deber, entonces y solo entonces podremos que acta por el deber (no, conforme al deber) y que su conducta es moralmente buena. 7.4. El imperativo categrico

Ya sabemos cul es el criterio de la moralidad que es al mismo tiempo el criterio de la autenticidad humana. El hombre acta de forma autntica slo cuando acta por el deber. Actuar por cualquier otro mvil puede no ser malo pero no aporta nada a la moralidad de la accin. Slo el que acte moralmente bien (el que acta por el deber y no por cualquier otro fin) es realmente libre, pues no est condicionado por nada, ni siquiera por la propia felicidad. Para Kant esto es lo que permite al hombre ser plenamente hombre: la bondad de su intencin. As logra propiamente la libertad, y por ello, ser digno de ser feliz. Resta por definir qu significa exactamente obrar por el deber Qu es el deber? Kant advierte que es la razn (y no la experiencia segn nos haya ido bien o mal) la que debe definir el cumplimiento del deber. Ha de ser una norma vlida en todo momento (sin condiciones), un imperativo categrico, vlida para todo el mundo en todo tiempo y en todo lugar (universal). Es una ley moral que la razn me asegure que todos los hombres debern cumplir. Cul es este imperativo categrico? Kant lo formula as: Obra segn una mxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se convierta en ley universal. As por ejemplo, alguien puede desear mentir en un momento dado para as obtener algn beneficio. Sin embargo, ni siquiera esa persona puede desear que todo el mundo haga lo mismo que est haciendo l: si todo el mundo mintiera, nadie me creera a m, y entonces no servira de nada la mentira. Pues precisamente lo que propone Kant como imperativo categrico, como criterio del deber es actuar de tal modo que lo que uno hace, pueda querer que sea un principio de conducta para todo el mundo.

8.

El Utilitarismo

El utilitarismo nace en el mundo anglosajn en la Edad Moderna (s. XVIII). Sus autores son John Stuart Mill y Jeremy Bentham. Puede considerarse como un hedonismo social porque, aunque tambin cree que el mvil de la conducta humana 10

Teoras ticas

es la bsqueda del placer, considera que los hombres estamos dotados de unos sentimientos sociales cuya satisfaccin es una fuente de placer. Entre estos sentimientos se encuentra el de la simpata, que consiste en la capacidad del hombre de ponerse en el lugar del otro, padeciendo con su sufrimiento y disfrutando con su alegra. La simpata nos lleva a extender a los dems nuestro deseo de obtener la felicidad. El fin de la moral consiste, entonces, en alcanzar la mayor felicidad (el mayor placer y el mnimo dolor) para el mayor nmero posible de personas. Ante dos formas de actuar, actuar moralmente bien aqul que elija la conducta que proporciona la mayor felicidad para el mayor nmero de personas. El utilitarismo tambin coincide con el epicureismo en la importancia que se concede al clculo racional previo a una decisin, para lograr que sta sea moral. No se trata pues de buscar lo que parezca a simple vista mejor para la mayora, sino que esto debe ser calculado racionalmente: El placer, piensan, es susceptible de medida. Todos los placeres son iguales en cualidad pero teniendo en cuenta criterios de intensidad, duracin, proximidad y seguridad, se podr calcular la mayor cantidad de placer. Adems, los placeres de las distintas personas pueden compararse entre s para alcanzar el mximo total de placer. El clculo hedonista es el intento cientfico, elaborado por Bentham, para establecer una medicin de placeres. Se basa en la valoracin del placer y el dolor que una accin puede producir. En este clculo deben considerarse los siguientes factores: -Primer placer producido por la accin. Su intensidad y su duracin. -Primer dolor producido por la accin. Su intensidad y su duracin. -Placeres derivados del primer placer y posibilidad de que se produzcan ms placeres. -Dolores derivados del primer dolor y posibilidad de que se produzcan ms dolores. -Nmero de personas a las que afecta la accin.

9.

Jrgen Habermas

El filsofo alemn Jegen Habermas propone no una reflexin tica para definir el concepto de justicia o de bien sino una teora pragmtica aplicable a las sociedades modernas. Su modelo tico poltico est profundamente influido por el papel que jug su pas en la Segunda Guerra Mundial. Frente a los intentos anteriores de definir los conceptos morales Habermas propone elaborar una tica de mnimos comunes por medio de su teora del consenso. Algunos de sus puntos clave son: 1.- Es necesario lograr un acuerdo de mnimos morales universales sobre los intereses, fines y necesidades que benefician a todos. 2.- El medio para lograr dicho acuerdo es el dilogo racional, es decir, la comunicacin entre todos los miembros de la sociedad. Este dilogo debe confrontar los distintos argumentos racionales con el fin de decidir qu es lo justo, lo correcto, etc. Este dilogo debe estar sujeto a normas muy concretas para que, a travs de las mismas se pueda llegar a acuerdos. Estos acuerdos alcanzados por consenso actuaran como principios ticos universales. 3.- Solo pueden ser vlidos los valores o normas que tengan el asentimiento de todos los participantes en el dilogo. As se cumple el requisito de universalidad moral y se respeta el pluralismo. 11

Teoras ticas

4.- Estas normas intersubjetivas y universales no son eternas ni absolutas. Toda norma es susceptible de ser revisada y mejorada. 5.- estos mnimos quedan definidos por el respeto a la dignidad de la persona y a los derechos humanos. 6.- Solo puede realizarse tal dilogo y lograse un acuerdo en una sociedad compuesta por personas libres, racionales e imparciales.

12