LA BRONQUITIS INFECCIOSA DE LAS AVES - LA ENFERMEDAD La Bronquitis Infecciosa (BI) es una enfermedad viral que afecta a las aves

(pollos y gallinas) de todas las edades. La enfermedad se encuentra distribuida mundialmente. El virus de la Bronquitis Infecciosa (VBI) no solamente ataca el tracto respiratorio sino tambin el tracto uro-genital. El VBI causa una enfermedad respiratoria en aves infectadas y tambin prdidas de produccin en ponedoras y reproductoras. Tambin puede aparecer dao a los riones. Los daos renales asociados a infecciones por diversas cepas del virus de la Bronquitis Infecciosa figuran en aumento, especialmente en pollos de engorda. El impacto econmico de la bronquitis Infecciosa se debe principalmente a:

Mal resultado econmico y mortalidad debido a la enfermedad respiratoria en pollos de engorde Perdidas en la produccin de huevos en ponedoras y reproductoras Se pueden tambin observar mortalidad en pollos de engorde, ponedoras y reproductoras debido a daos renales. Los efectos negativos causados por la Bronquitis Infecciosa se pueden prevenir por medio de vacunaciones y realizando de manera correcta los principios de bioseguridad. La bronquitis infecciosa aviar (IB) es una enfermedad vrica, aguda y altamente contagiosa que afecta nicamente a aves gallinceas (Cavanagh y Naqi, 2003). Pese a ser descrita por primera vez en 1930, sigue siendo, a da de hoy, una de las principales causas de prdidas econmicas en la industria avcola a nivel mundial (Office, 2004). Las principales vas de transmisin de la enfermedad son los aerosoles o el contacto con heces de animales infectados, en el que tambin se excreta virus de manera importante (Raj y Jones, 1997). Tras la entrada en el animal por va respiratoria, el virus se replica en el epitelio respiratorio de cornetes nasales y trquea e induce signos clnicos respiratorios (estornudos, tos, estertores, secrecin nasal y conjuntivitis) y lesiones en mucosa de tracto respiratorio superior (congestin, petequias y abundante exudado catarral mucoso) (Nakamura et al., 1991). El tropismo tisular y la capacidad de replicar en otros epitelios distintos al respiratorio varan entre cepas de IBV. Algunas cepas pueden replicarse en el epitelio de los tbulos renales causando cuadros clnicos con mayor mortalidad, mientras que otras replican en el epitelio del oviducto, y como consecuencia causan alteraciones externas e internas en los huevos (Chong y Apostolov, 1982); (Jones y Jordan, 1970).

ENFOQUE DIAGNSTICO DE LA ENFERMEDAD

En la actualidad parece claro que el control eficaz de la bronquitis infecciosa debe ir precedido por un diagnstico preciso de la enfermedad que incluya la determinacin del serotipo de virus que afecta una granja, dado que el tipo de vacuna a utilizar debera ser diferente segn el subtipo de virus circulante. Los signos clnicos y lesiones observados en las aves pueden ser indicativos de IB, pero en ningn caso sern patognomnicos, de modo que es necesario confirmar el diagnstico presuntivo de IBV como el agente causal del cuadro respiratorio. Adems, este diagnstico debera determinar el genotipo o serotipo del virus implicado en el brote.

Agente causal

El agente causal de la IB es el coronavirus de la bronquitis infecciosa aviar (IBV). Se trata de un virus con cubierta, lo que le comporta una baja resistencia a condiciones ambientales y productos qumicos como los desinfectantes. La estructura del virin incluye cuatro protenas estructurales, de las cuales la ms importante desde el punto de vista del diagnstico de la enfermedad es la protena de la espcula (S) (Spaan et al., 1988). Esta protena es la responsable de la unin del virus a sus receptores especficos en las clulas del husped y adems es el principal antgeno viral, y en ella se localizan los eptopos inductores de los anticuerpos neutralizantes, serotipo especficos y hemoaglutinantes (Cavanagh et al., 1988; Kant et al., 1992).

El virus de la bronquitis infecciosa aviar, y en general todos los coronavirus, exhibe una enorme variabilidad gentica que viene determinada por una gran capacidad de mutacin y recombinacin. Esta capacidad de variacin gentica se traduce en una enorme variabilidad antignica del virus. Ya poco despus de su descubrimiento se observ que las diferentes cepas de virus circulantes presentaban diferentes caractersticas antignicas. Desde entonces el nmero de serotipos descritos ha aumentado de manera continuada en todo el mundo (Office, 2004).

Este hecho ha complicado el control de la enfermedad, dado que, en general, las vacunas vivas no presentan una buena proteccin frente a virus heterlogos (Hofstad, 1981). Y, por lo tanto, tambin ha complicado su diagnstico, ya que es necesario no slo confirmar la

presencia del virus sino tambin de qu serotipo se trata. As pues, est claro que nos enfrentamos a un patgeno con una elevada capacidad de cambio, que le permite escaparse y adaptarse a nuevas situaciones adversas.

Confirmacin de IBV como agente causal

Hoy en da, la tcnica ms utilizada para confirmar la presencia de IBV en muestras de campo es la transcripcin reversa-reaccin en cadena de la polimerasa (RT-PCR). En cuestin de un par de das esa tcnica permite determinar la presencia de material gentico de IBV en una muestra clnica. La eficacia de la RT_PCR depender en gran medida de la eleccin adecuada de la muestra. As, en casos agudos en que los signos clnicos han aparecido antes de una semana, la muestra de eleccin es la trquea. En aquellos casos en que se observen alteraciones renales o de la puesta tambin deben enviarse los riones o el oviducto (magno). Por el contrario, en casos crnicos, en los que se sospeche que la infeccin haya sucedido hace ya ms de dos semanas, es necesario remitir tonsilas cecales al laboratorio, ya que se trata del tejido en que el virus se puede detectar durante ms tiempo. Es necesario recordar que las tcnicas serolgicas (ELISA, IHA, VN) permiten confirmar un brote de IBV a posteriori, mediante la demostracin de seroconversin en un lote de aves. Son especialmente tiles para monitorizar de forma sistemtica un nmero elevado de lotes. Identificacin del serotipo/genotipo del IBV

Aunque clsicamente la determinacin del serotipo se ha realizado mediante tcnicas serolgicas como la neutralizacin vrica (VN), en la actualidad las tcnicas de biologa molecular han agilizado este proceso. En los aos 80 se determin que los eptopos que determinaban el serotipo estaban localizados principalmente en el gen S1 (Kant et al., 1992). A partir de este punto, el desarrollo de tcnicas asociadas a la RT-PCR para identificar el serotipo del virus basndose en la caracterizacin del gen S1 ha supuesto un avance importante en el diagnstico de IB. Actualmente, el genotipado de IBV se realiza mayoritariamente mediante secuenciacin del gen S1 (Zwaagstra et al., 1992). Una vez obtenida la secuencia con la ayuda de un programa informtico, se compara sta con otras secuencias de varios virus de bronquitis que estn publicadas en una base de datos de acceso pblico (GenBank). As, los virus pertenecientes a un mismo serotipo quedan agrupados en genotipos que no difieren ms all de un 10% en su secuencia del gen S1. Porcentajes de similitud mayores del 15-20% con el resto de genotipos pueden indicar que

se

trata

de

un

virus

variante

de

un

posible

nuevo

serotipo.

Una de las formas ms prcticas y visuales de representar los resultados de estudios moleculares de comparacin de secuencias son los rboles filogenticos, como el que est representado en la figura.

PREVENCIN DE LA ENFERMEDAD: ELECCIN DE LA PAUTA VACUNAL MS ADECUADO.

Evidentemente, el resultado de todas estas tcnicas diagnsticas tiene como objetivo mejorar la prevencin frente a esta enfermedad en los siguientes ciclos de engorde. El control de la IB se basa en la vacunacin de las aves con vacunas vivas atenuadas y vacunas inactivadas. Las cepas vacunales atenuadas son virus que mantienen la capacidad de replicarse en los tejidos de las aves, aunque en menor grado que el virus campo. Permiten, por lo tanto, la induccin de una mayor respuesta inmunitaria en los animales y, adems, una mayor comodidad en la administracin de la vacuna (va aerosol o en el agua de bebida). El principal inconveniente de estas vacunas es la posibilidad de inducir reacciones vacunales, es decir, cuadros respiratorios causados por la replicacin de la propia vacuna. Las vacunas inactivadas contienen virus muertos y se aplican nicamente en aves ponedoras o reproductoras previamente vacunadas con vacunas vivas antes de la puesta para inducir niveles de anticuerpos elevados, uniformes y de larga duracin (Ignjatovic y Sapats, 2000).