Causas y consecuencias del Caudillismo y la Anarqua Poltica a principios del siglo XX

La independencia haba creado, de hecho, las nuevas nacionalidades hispanoamericanas, pero stas tenan planteado un problema fundamental: definir su personalidad y trazar el itinerario de su futuro. A los aos posteriores a la emancipacin, sigui un prolongado periodo de conflictos que generalmente desembocaron en guerras civiles. Cada grupo, cada sector y cada regin manifestaban no slo sus tendencias, sino su capacidad para imponerlas a los dems. As comenz un avance hacia la anarqua, hacia algn tipo de organizacin fundada, a veces, en la fuerza hegemnica de uno de los grupos y, otras, en la actitud de transicin que surga tras largos enfrentamientos. Esa inestabilidad social prestaba un valor casi mgico a las constituciones. Pero lo que pareca el fin de un conflicto se converta con frecuencia en el comienzo de otro. Algunos papeles polticos importantes los desempearon otros individuos militares, caudillos regionales, comerciantes que estaban menos preocupados por las ideas, las leyes y las doctrinas polticas que en proteger sus intereses, por lo que con frecuencia recurrieron a medidas violentas. Los intereses contaron ms que las ideas y la realidad se mostr ms pragmtica que la teorizacin. El pueblo confiaba en los lderes individuales, en los hombres fuertes, y as surgieron los caudillos. El caudillismo fue el fiel reflejo de una sociedad primaria que reuna pocas condiciones para la participacin poltica. La hacienda rural dominaba la vida econmica y los hacendados constituan una clase sin rival. Esta estructura poltica primitiva, basada en el poder individual, en la lealtad personal, en la autoridad del patrn y la dependencia del pen se convirti en el modelo del caudillismo, reproducindose desde las estructuras locales a las nacionales. Nacidos al amparo de las guerras, en su consolidacin la violencia tuvo un peso mayor que la ideologa.

Las causas de la aparicin del caudillismo fueron principalmente la ausencia de consenso poltico y las teoras de gobierno utpicas por parte de los aristcratas. Para acceder al poder, los caudillos se rebelaban con sus aliados militares, deponan al gobernante actual, disolvan el Congreso y se autoproclamaban presidentes provisionales La inestabilidad poltica actual es consecuencia de cmo fue organizado el Estado al nacer a la vida republicana, sin base nacional, y tambin debido a los sucesivos aos de enfrentamientos polticos presididos por las diferentes facciones que se disputaban el poder en ese entonces. De esta forma, las repblicas se constituyeron sobre una base inconsistente, sobre un Estado embrionario, desorganizado econmicamente, catico en el orden poltico y sin planes de gobierno que sigan disciplina y orden. Por esta razn, la democracia no es totalmente efectiva y se realiza un uso inadecuado de las conquistas del liberalismo, en vez de un correcto uso de la libertad.

Cambios jurdicos y polticos. Organizacin del estado

Efectos

ecnmicos.

En los dias que siguieron a la proclama de la ocupacin del el Capitn William Knapp, el Gobierno militar tom varias medidas para asegurarse el control total del pas. La primera de esas medidas fue prohibir a los dominicanos el porte de armas de fuego lo mismo que la posesin de municiones y explosivos. En virtud de la segunda se dispuso la censura a la prensa estableciendo que toda noticia acerca de la ocupacin que los peridicos quisieran publicar deba ser sometida previamente al examen de un censor local y prohibiendo tambin la publicacin de expresiones ''que tiendan a dar aliento a la hostilidad o a la

resistencia al Gobierno Militar'' y a la publicacin de proclamas y hojas sueltas conteniendo ''opiniones no favorables al Gobierno de los Estados Unidos de Amrica o al Gobierno Militar en Santo Domingo''. El da 8 de diciembre de 1916, Knapp anunci la destitucin de los Secretarios de Estado del Gobierno del Presidente Henrquez, declarando vacantes sus cargos. Das ms tarde, el 12 de diciembre, nombr a varios oficiales de la Marina norteamericana para desempear las distintas Secretaras y dio comienzo as a la administracin del Estado Domincano. Otro de los primeros actos del Gobierno Militar fue la reanudacin del pago de los empleados pblicos cuyos sueldos haban sido retenidos durante meses a causa de los desacuerdos entre el Gobierno Dominicano y el Departamento de Estado tras la cada de Jimenes. Esta medida neutraliz parte de las antipatas ganadas por los norteamericanos en los meses anteriores pues el gobierno la utiliz para hacer resaltar las diferencias entre uno y otro regmenes. Como los gavilleros quedaron reducidos a la regin oriental, el Gobierno Militar pudo dedicarse de lleno al logro de sus metas que eran la organizacin de la administracin pblica, la creacin de un sistema de recaudacin de rentas internas y el establecimiento de un sistema de contabilidad pblica ms moderno que el que exista y, sustituyera las antiguas fuerzas armadas agrupadas en la Marina de Guerra y en la llamada Guardia Republicana desde los tiempos de Cceres. Otras de las metas del Gobierno Militar fue continuar y completar la red de carreteras iniciadas por el Gobierno de Cceres y establecer un sistema de enseanza primaria que disminuyera o elminiara el analfabetismo. El Gobernador Knapp, como sus sucesores trabajaron para llevar a cabo esos programas y terminaron realizndolos aunque fuese parcialmente en su mayora. En abril de 1917 fue creada la Guardia Nacional Dominicana para sustituir a los antiguos cuerpos armados y, a principios de mayo, fueron nombrados sus jefes y comandantes escogindolos entre los oficiales de la Infantera de Marina norteamericana. Este nuevo cuerpo que haba sido creado, segn las intenciones del Gobierno Militar, para que al terminar la ocupacin la Repblica pudiera contar con un cuerpo de orden que combatiera o evitara las revoluciones hasta entonces haban afectado la vida nacional. En Junio de 1921, el nombre de este cuerpo fue cambiado al de Polica Nacional Dominicana. Sus miembros fueron entrenados segn los reglamentos de la Infantera de Marina de los Estados unidos y terminaron conviritindose en una prolongacin de este cuerpo militar norteamericano,

hasta el punto que los gavilleros slo pudieron ser derrotados cuando las operaciones militares en el Este fueron reforzadas con soldados de la Guardia Nacional Dominicana que conocan el terreno o estaban familiarizados con los mtodos guerrilleros criollos. La intervencin militar norteamericana de 1916 tuvo serios efectos econmicos, sociales y polticos, para la Repblica Dominicana. Su situacin financiera, por ejemplo, se torn ms grave an, los norteamericanos penetraron totalmente las finanzas dominicanas y empezaron a dominar el comercio exterior. En ese orden se produjo a partir de aqui el fenmeno de que la mayora de las importaciones dominicanas de bienes manufacturados provenan de los Estados Unidos. La apropiacin territorial por parte de las grandes compaas norteamericanas implic la destruccin de los terrenos comuneros y el desplazamiento de una gran masa de propietarios de tierra, ocasionando con ello la consiguiente formacin del enclave azucarero. El pas quedo en una posicin jurdica muy cercana al protectorado, tal como lo estableca la Convencin Dominico-Americana de 1907, pues todava quedaban los Estados unidos reservndose el derecho de administrar las aduanas y de intervenir para hacer cumplir sus estipulaciones y de autorizar cualesquiera aumentos de la deuda pblica que la Repblica Dominicana quisiese realizar. Ese protectorado poda ser ejercido mucho ms fcilmente ahora, luego que los dominicanos haban aprendido que el centro del poder poltico en el Caribe estaba en Washington y que la Repblica Dominicana haca tiempo haba cado en la rbita de los intereses norteamericanos. Para aumentar la recaudacin de las rentas internas, el Gobierno Militar dict una serie de rdenes ejecutivas reglamentando la aplicacin de impuestos a la fabricacin de alcoholes y otros productos dominicanos y reglamentando el cobro de esos impuestos por medio de un sistema de sellos y estampillas que permiti controlar la produccin manufacturera nacional. Aunque esos impuestos produjeron nuevos ingresos al Gobierno, en general terminaron desalentando la produccin de alcoholes y arruinando cientos de familias que vivan de la fabricacin de aguardiente y ron para su exportacin hacia Hait y para el mercado nacional, pues el nuevo sistema de recaudacin, que tena sus antecedentes en la ley de alcoholes dictada por el gobierno de Ramn Cceres en 1910, obligaba a los productores a concentrar sus alambiques y destileras en las cabeceras de provincia para facilitar as el cobro de los impuestos. La ocupacin norteamericana tambin dej un gusto muy marcado por el

consumo de artculos y manufacturas norteamericanos y aunque los dominicanos volvieron a consumir mercancas europeas, desde entonces ms de la mitad de las importaciones dominicanas habran de venir de siempre de los Estados Unidos. En abril de 1917 los Estados unidos declararon la guerra a Alemania. Con ese motivo el Gobierno lanz una proclama advirtiendo a los ciudadanos o simpatizantes de Alemania que se guardaran de demostrar sus simpatas a los alemanes o a sus aliados. Sin embargo, ms importante que esta advertencia, fue la suspensin del comercio de la Repblica Dominicana con Alemania y otros pases. Fue necesario, inicialmente, crear una Comisin encargada de controlar la importacin y distribucin de mercancas y alimentos, as como las exportaciones para impedir cualquier transaccin con Alemania y sus aliados. De esta situacin result que al terminar la guerra un par de aos ms tarde, la casi totalidad del comercio dominicano estaba ligado a las exportaciones e importaciones norteamericanas. La terminacin de la guerra en 1918 tambin produjo efectos y el ms importante de todos fue el impresionante aumento de los precios de los productos y materias primas tropicales en todo el mundo, particularmente del azcar, del tabaco, del cacao y del caf. Como la guerra se haba librado en los campos productores de remolacha azucarera en Francia, Rusia y Alemania, la escasez de azcar se hizo sentir inmediatamente en todo el mundo y el resultado fue un enorme crecimiento de la demanda de azcar de caa. El comercio, por sus parte, empez a importar enormes cantidades de mercancas y, durante los aos 1918 a 1921, la economa dominicana creci hasta alcanzar niveles nunca antes imaginados. El quintal de azcar, por ejemplo, subi de $5.50 n 1914, a $12.50 en 1918, y de ah a $22.50 en 1920. Esta sbita y gigantesca expansin de la vida econmica y de los negocios en el pas recibi el nombre de la Danza de los Millones. El Gobierno Militar, favorecido por la subida de los precios y de las exportaciones y de sus ingresos, dedic a concluir las tres carreteras planeadas e iniciadas en tiempos de Cceres destinando fondos para ello. Los gobernadores militares que sucedieron a Knapp negociaron dos nuevos emprstitos autorizados por el Departamento de Estado y amparados en la Convencin de 1907. De tal manera que en mayo de 1922 pudo ser inaugurada la Carretera Duarte entre las ciudades de Santo Domingo y Moca.

Se puso en vigor en 1919 la medida de la Tarifa Aduanera con el propsito de favorecer la entrada al pas de de artculos manufacturados norteamericanos libres de impuestos. En virtud de esta tarifa fueron declarados libres de derecho de importacin mas de 245 artculos y les fueron exageradamente reducidos los derechos de importacin a ms de 700, lo que dio por resultado una perniciosa competencia de artculos y manufacturas extranjeras contra las manufacturas locales arruinando en muchos casos las pequeas artesanas e industrias con la avalancha de artculos norteamericanos que tuvo lugar luego de la promulgacin de esa nueva tarifa aduanera. El desarrollo del capitalismo en las zonas rurales dominicanas se vi as facilitado. ''Estas tierras eran la base del desarrollo industrial azucarero que desde los ltimos aos del pasado siglo, se haba convertido, luego de una pausa de casi dos siglos, en uno de los principales renglones de exportacin del pas. En 1920 el pas export 158,180,36 toneladas mtricas de azcar, por un valor de 45,545,600 dlares, lo que significa casi el 70 por ciento del total de todas las exportaciones''. Este proceso estuvo acompaado de importaciones de mquinas exoneradas de impuestos. Para 1925 era bastante acusado el predominio de los norteamericanos en la estructura de la industria azucarera dominicana. Tambin, dentro del plano econmico la intervencin condujo a la realizacin de obras infraestructuradas como carreteras y ferrocarriles que, naturalmente, facilitaban el proceso de penetracin del capitalismo extranjero. El impacto que tuvieron estas tres carreteras en la vida dominicana fue enorme pues por primera vez quedaban unidas las regiones ms importantes de la Repblica con la sede del Gobierno, inicindose as la unificacin poltica del pas que haba sido imposible conseguir en el pasado. Los emprstitos a que recurrieron los gobernadores militares para construir las carreteras y otras obras pblicas, aumentaron la deuda externa del pas, que se haba reducido en los ltimos aos gracias a los pagos peridicos del emprstito con Kuhn, Loeb and Company. Cuando el Gobierno Militar hizo el primer emprstito e 1918 por un milln y medio de dlares, la deuda de 1908 estaba reducida a menos de la mitad. Con los emprstitos para continuar los programas de obras pblicas, la deuda subi a casi quince millones de dlares en 1922, no obstante la oposicin de los lderes

polticos y hombres de negocio dominicanos que arguan que un gobierno extranjero no tena derecho a endeudar a la Repblica Dominicana. Las obras pblicas continuaron y con ellas la ejecucin de los programas de fomento a la educacin primaria del pas, as como la organizacin de un sistema sanitario. El Gobierno Militar promulg una nueva Ley de Enseanza en abril de 1918 y cre un Consejo Nacional de Educacin encargado de la supervisicn general de la instruccin pblica en el pas. Durante los aos de 1917 a 1920, el Gobierno Militar construy varios cientos de escuelas, en las ciudades y en los campos y el nmero de estudiantes matriculados subi de 20,000 que haba en 1916, a ms de 100,000. En materia sanitaria, el Gobierno Militar tambin introdujo reformas importantes al promulgar una nueva ley de sanidad y al crear la Secretara de Estado de Sanidad y beneficencia. Esta Secretara llev a cabo varias campaas para combatir el paludismo, la sflis, las enfermedades venreas, y los parsitos intestinales que afectaban a la mayora de la poblacin dominicana. El gobierno de los Estado unidos se hizo cargo de todas las obligaciones, tanto extranjeras como nacionales, y el dominicano entregaba a cambio a los Estados Unidos el manejo de las aduanas del pas, con derecho, incluso de nombrar los empleados necesarios para la recaudacin de las rentas aduaneras, de donde se retirara un 55 por ciento del total recaudado para ser aplicado al pago de la deuda pendiente, la cual ascenda 17,000,000 de dlares. El acuerdo origin una emisin de bonos dominicanos calculados en 20,000,000 de dlares, al 5 por ciento liquidables en cincuenta aos con el 1 por ciento de amortizacin. Lo pactado, adems, obligaba al Estado dominicano a no aumentar su deuda pblica ni modificar sus aranceles aduaneros sin el consentimiento de los Estados Unidos. Independientemente de la intervencin en el control de las aduaneras dominicanas, los norteamericanos haban iniciado desde finales del siglo XIX una penetracin en todos los rdenes de la economas dominicana. En la frtil regin del Este, cercaron tierras, o compraron bajo presin y crearon varios ingenios azucareros: la compaa Clyde de New York, tena en sus manos el monopolio de la navegacin del pas, el nico banco imprtante, el Banco Nacional, era a la fecha propiedad de capitales norteamericanos. A consecuencia de la subida de los precios del azcar y del cacao, el dinero circul en grandes cantidades en el pas y el comercio goz de la poca

ms prspera hasta entonces conocida. Previendo precios ms altos que los e 1920, los comerciantes planearon para el ao siguiente gigantescas operaciones de compra y venta, y situaon pedidos en el extranjero por valor de unos 40 millones de dlares. Pero ya en esos momentos la produccin de azcar de remolacha estaba recuperndose en Europa, y los dems pases productores no europeos haban estado ampliando sus reas caeras y su produccin con el propsito de aprovechar los altos precios y aumentar sos ganancias. De manera que en el momento en que todo el mundo esperaba grandes beneficios, la produccin mundial de azcar subi inesperadamente y el mercado se vio inundado producindose una cada vertical de los precios de $22.50 el quintal a slo $2.00 en el ao 1921. La crisis del ao 1921 fue la primera de dos grandes crisis econmicas que tuvieron lugar durante ese decenio y que dejaron postrada la economa dominicana en la dcada de los aos de 1930. Esta crisis cre un problema muy serio al Gobierno Militar, que se vio de repende privado de recursos para continuar sus programas de obras pblicas por falta de ingresos a causa de la paralizacin del comercio. Por lo que a principios de 1922 el Gobierno Militar tuvo que gestionar un nuevo emprstito para eguir adelante con la construccin de carreteras y para pagar los sueldos de los empleados pblicos. Este emprstito fue de unos 6,700,000 dlares y con ellos pudo el Gobierno Militar sobrevivir econmicamente en los meses siguientes. Ahora la poblacin estaba desarmada y no se prevea en un futuro prximo la psoibilidad de nuevas revoluciones ya que la Polica Nacional areca adecuadamente entrenada y suficientemente fuerte para hacer frente a cualquier intento de sedicin. La administracin pblica haba sido reorganizada y existan sistemas de contabilidad y de contralora que hacan esperar un adecuado manejo de las rentas pblicas. El gobierno de la Ocupacin fue un gobierno militar y como tal ense a los dominicanos las ventajas de los mtodos represivos, particularmente a los miembros de la Polica Nacional que ahora eran los encargados de mantener el orden en el pas. De manera que a su salida, los norteamericanos dejaron el sistema politico dominicano en una posicin muhcho ms precaria que antes. Anteriormente, las revoluciones eran posibles gracias al aislamiento en que viva la poblacin y a la abundancia de armas en manos de la gente, pero ahora el pas quedaba expuesto a que cualquiera que obtuviese el control de la Polica Nacional, pudiera ejercer fcilmente la dictadura sobre el resto de la poblacin. En el aspecto poltico la consecuencia ms importante de la ocupacin

militar fue a estructuracin del ejrcito, denomidado entonces Guardia Nacional. La circunstancia de que el Ejrcito se haya organizado en el momento en que el territorio dominicano se encontrara invalido permite comprender fcilmente el porqu de la gran influencia nacional de elementos corruptos, de gentes de la peor calaa y asimismo explica por qu al Tirano le fue tan fcil imponer el terror con ese ejrcito, apenas unos cuantos aos despus de haber sido organizado en los trminos centralizados que exige la concepcin moderna del Estado. Inicialmente el Ejrcito estuvo dirigido por oficiales norteamericanos y tena como finalidad principal aplastar las fuerzas de protesta nacional contra la intervencin. La intervencin militar yanqui que constituy una violacin al derecho internacional a l a autodeterminacin del pueblo dominicano, ces con la desocupacin del pas en 1924, pero la economa dominicana, principalmente el sector azucarero, que fund fundamentalmente en manos norteamericanas.