EUGENIO VEGAS LATAPI

Por el Acadmico de Nmero Excmo. Sr. D. Juan Vallet de Goytisolo *

Despus de haber escrito la semblanza de Jos Castn Tobeas, uscivilista como lo soy yo y como lo fue Alfonso Garca Valdecasas -especialidad que escasea en esta Real Academia-, he recibido la invitacin de escribir otra semblanza de otro compaero nuestro ya fallecido. Esta vez he elegido a mi antecesor en la medalla nmero 14, que l llev durante casi veinte aos, desde el 14 de diciembre de 1965 hasta el 19 de septiembre de 1985, en que falleci. Eugenio Vegas Latapi no fue para m slo mi antecesor en la medalla, sino uno de mis mejores e ntimos amigos y quien me interes por temas polticos. Con l colabor en su ltima obra la Revista de formacin cvica y accin cultural, segn el derecho natural y cristiano, Verbo, en la cual, despus de muerto l, sigo colaborando. Es sabido que Vegas Latapi dict sus Memorias polticas, en tres volmenes: l, El suicidio de la Monarqua y la Segunda Repblica, II, Los caminos del desengao, y III, Lafrustracion en la victoria. Este ltimo publicado despus de su muerte. Los tres, a su dictado, los escribi a mano Francisco Jos Fernndez de la Cigoa, los pas despus a mquina Gabriel Alfrez Callejn, dio forma a los tres el mismo Francisco Jos Fernndez de la Cigoa, y retoc el segundo Pablo Beltrn de Heredia y Castao, que no intervino en los dems. El nmero 239-240 de la revista Verbo se dedic a su memoria, as como el 337-338, en el dcimo aniversario de su muerte. En aqul el mencionado Gabriel

Sesin del da 22 de enero de 2002.

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Alfrez, public su artculo "Una trayectoria invariable. Nota biogrfica de Eugenio Vegas", de la que, como guin tomo lo que dice de l desde su nacimiento hasta los primeros aos siguientes a que yo le conociera. Eugenio Vegas Latapi naci en Irn (Guipzcoa) el 20 de febrero de 1907. Cuarto hijo de un matrimonio modesto: su madre, francesa de nacimiento, era maestra, y su padre teniente del ejrcito. Trasladada al poco tiempo la familia a Santander, estudi all las primeras letras y el bachillerato. Un da, oyendo predicar al padre Rarnn jambrina, que daba unas conferencias en la Iglesia de los Jesuitas, qued impresionado por la exposicin del orador que, siguiendo palabras de San Pablo, inst a que todas las cosas se hicieran por Cristo. Asoci este pensamiento con la consigna de San Ignacio, ad maiorem Dei gloriam. Desde entonces comenz a hacer, diariamente, un rato de meditacin, que le condujo a preguntarse: ,,Dnde podr servir mejor a Dios?". Al caer en sus manos un libro de Nocedal que recoga su polmica con los padres jesuitas Minteguiaga y Villada sobre el mal menor; sac en conclusin de su lectura que, por su trascendencia y extensin, el campo poltico era donde l poda desarrollar mejor ese servicio y le decidi a estudiar la carrera de derecho y completarla con otras lecturas especialmente de historia y de pensamiento poltico. Estimaba que lo ms necesario era dar a conocer las verdaderas doctrinas sociales y polticas, contraponindolas a las ideas que la prensa revolucionaria difunda a diario en los medios de comunicacin. Sin proponrselo claramente, haba llegado a sentir de manera intuitiva -como escribe en sus Memorias-- la exigencia expuesta por el intelectual monrquico francs Charles Maurras al proclamar politique d'abord, pero, matizndolo de acuerdo con el razonamiento de que lo primero en la intencin es lo ltimo en la ejecucin. De modo que, para conseguir un buen resultado, debe comenzarse por la poltica, que es lo inmediato. Sus posteriores lecturas le confirmaron en esa idea, convencindose de que las ideas gobiernan a los pueblos, y stos son lo que quieren sus gobernantes. Frases que repeta constantemente. Comenz sus estudios universitarios, en 1922, bajo la direccin de Casimiro de Solano y Palanca, perteneciente al partido integrista, por medio del cual conoci la existencia de las obras de Menndez Pelayo, Donoso Corts, de telogos espaoles de distintas pocas, as como de discursos y conferencias de polticos que se ocupaban de los temas que le interesaban.

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De forma casual, por la Gaceta del Norte, tuvo conocimiento de la existencia en Pars de L' Action Francaise, peridico que descubri al siguiente ao en la librera de la estacin ferroviaria de Oviedo, y consigui que el Ateneo Santanderino se suscribiese, con lo que se asegur su lectura habitual. Mientras tanto, se iba examinando de las asignaturas de la carrera de Derecho en la Universidad de Oviedo. En 1923 aprob el preparatorio y primer curso; en 1924 los cursos segundo, tercero, cuarto y una asignatura del quinto, terminando la carrera en los exmenes extraordinarios de enero de 1925, cuando contaba diecisiete aos. Convocadas oposiciones al Cuerpo Jurdico Militar, decidi hacerlas. Pero no descuidaba su vocacin poltica. En el mes de agosto de 1925 organiz en la capital cntabra, con gran xito, un acto homenaje al Presidente del Ecuador, Gabriel Garca Moreno, al cumplirse el quincuagsimo aniversario de su asesinato al salir de la catedral de Quito. En noviembre, para continuar ms provechosamente el estudio de las oposiciones, march a Madrid donde le sorprendi profundamente el contraste entre el entierro multitudinario del lder socialista Pablo Iglesias y el mucho ms modesto por el nmero de asistentes del jefe conservador Antonio Maura, fallecidos por aquellos das. A comienzos de 1926 supera con brillantez los ejercicios de las oposiciones al Cuerpo Jurdico Militar, en las que obtuvo el nmero 6. Destinado a Melilla, permaneci dos aos all compaginando su trabajo con sus lecturas favoritas. A principios de 1928 fue destinado a la Capitana General de Burgos. All, con la idea de poder ser destinado a Madrid, lugar ms adecuado para desarrollar la labor que proyectaba, comienza a preparar: primero, la oposicin de Abogados del Estado, y, despus, al Cuerpo de Letrados del Consejo de Estado. A finales de 1928 comienzan las oposiciones a Letrado y supera todos los ejercicios en el curso del ao 1929, consiguiendo plaza el ao 1930. Esto le permiti instalarse en Madrid de modo definitivo, con la idea de que le servira de plataforma para difundir sus ideas. Durante las oposiciones pronunci una conferencia en Santander en la que critic la dictadura del General Primo de Rivera por carecer de una ideologa que permitiera proyectar hacia el futuro su obra de gobierno. 237

Recin llegado a Madrid, para tomar posesin de su cargo, recibe un saluda del jefe superior de Palacio, concedindole una audiencia con el rey, que haba solicitado el ao anterior y que haba sido suspendida por el luto de la Corte con motivo del fallecimiento de la reina madre, Mara Cristina de Habsburgo. Se le advirti que lo protocolario era limitarse a contestar a las preguntas del soberano; no obstante expres al rey Alfonso XIII los males que, a su juicio, se avecinaban para la patria si no se cambiaba el rumbo poltico. Cae la dictadura de Primo de Rivera, que marcha a Pars, donde fallecera poco despus, su cedindole el general Berenguer. La monarqua era atacada inmisericordemente. En la Real Academia de Jurisprudencia y Legislacin se celebran unas sesiones sobre La Constitucin que precisa Espaa, en la que el Rey era blanco de toda clase de iras e insultos. Vegas Latapi defendi gallardamente a la monarqua, lo que provoc unos incidentes tumultuosos, narrados por el Conde de Fox en Madrid de Corte a checa. Despus de las vacaciones veraniegas en Santander reanuda sus actividades en la capital, en el Consejo de Estado y las de carcter poltico. Conoce y se pone en contacto con intelectuales catlicos prestigiosos, como el conde de Rodezno y el marqus de Lozoya, el de Saltillo, Miguel Artigas, nuevo director de la Biblioteca Nacional, Ramiro de Maeztu y Vctor Pradera. Su idea era fundar una revista de carcter cultural que defendiera y difundiera el que siempre denomin derecho pblico cristiano. Se matricul ese ao en la Universidad Central el doctorado de Derecho, donde conoci a Carlos Miralles y a otros jvenes monrquicos. Fue elegido Presidente de la Juventud Monrquica Independiente, recientemente fundada, que desarroll intensa actividad bajo su direccin. Esa actividad poltica le impidi cursar las asignaturas del doctorado, que no obtuvo hasta concluida la Guerra civil. La monarqua era cada vez ms atacada, sin que apenas la defendieran quienes estaban obligados a hacerlo. Al final del ao, los capitanes Galn y Garca Hernndez se pronuncian en Jaca en favor de la Repblica. La accin es sofocada y ejecutados sus autores, se detiene al comit revolucionario; pero sigue intensa y descarada la campaa de zapa y desprestigio de la Corona. A comienzos de 1931, concretamente el domingo 11 de enero, Ramiro ele Maeztu escribe a Eugenio Vegas Latapi una carta citndole en casa del Marqus de Quintanar para tratar de la creacin ele la revista que proyectaban. De all nace238

ra Accin Espaola, que igual pudo llamarse -Hispanidad-, como pretenda Maeztu, o "Contrarrevolucin, como haba pensado inicialmente Vegas. Por entonces conoce a Jos Mara Pemn y a los intelectuales religiosos padres Gafo, Flix Garca y Prez del Pulgar. Despus de desafortunadas actuaciones de los gobiernos Berenguer y Aznar, y tras unas elecciones municipales, en que los republicanos triunfaron slo en las grandes ciudades, se proclama la Repblica el 14 de abril de 1931. A las pocas semanas, despus del asalto al Crculo Monrquico y la quema de conventos el 11 de mayo, el jefe del gobierno provisional, Alcal Zamora, hace que se le imponga a Vegas Latapi, por sus actividades en defensa del rgimen cado, un arresto de dos meses en el castillo de San Cristbal de Badajoz. Cumplido el arresto, de nuevo en Madrid, a mediados de septiembre inicia las gestiones para constituir una sociedad cultural que llevara el mismo nombre de Accin Espaola y tendra un fin similar al de la revista cuya publicacin estaban preparando. La sociedad qued constituida a primeros de octubre. El primer nmero de la revista apareci el 16 de diciembre de 1931, siendo Eugenio Vegas secretario de ella. Su colaboracin desde este primer nmero fue intensa. En los sucesivos fueron apareciendo una serie de artculos donde analiz la adhesin de los catlicos franceses a la Repblica, recogidos en 1932, en forma de libro, bajo el ttulo Catolicismo y Repblica. El seis de agosto, cuatro das antes del levantamiento del general Sanjurjo en Sevilla contra el gobierno de la Repblica, fue clausurado por la polica la Sociedad Cultural y suspendida la revista Accin Espaola por sospechas no demostradas de conspiracin. Despus del la de agosto se le busc para detenerle, por lo que march a Francia en una huida rocambolesca en la que cont con la ayuda de quienes despus seran numerarios de esta Academia Jos Mara de Arelza y Jos Mara Oriol. Expulsado del Consejo de Estado, sera repuesto el ao 1934, en virtud de la Ley de amnista. Durante su estancia en la vecina nacin mantuvo contactos con Juan Antonio Ansaldo, Jos Calvo Sotelo, el Marqus de la Eliseda, que despus sera nuestro compaero el Conde de los Andes, y otros exiliados, as como con Jorge Vign 239

y Pedro Sinz Rodrguez que, aunque gozaba de inmunidad parlamentaria, prefiri estar fuera de Espaa hasta que se aclarase el horizonte. En esa estancia en Pars se entrevist por dos veces con Alfonso XIII. Se traslad despus a Roma para visitar al Cardenal Segura, que tena all su residencia desde su expulsin de Espaa por causa de su clebre pastoral que public al advenimiento de la Repblica. Pacificado el ambiente, regresa a Espaa en diciembre de 1932. Y, a primeros de 1933, salen el nmero 17 de Accin Espaola, cuya reaparicin haba sido autorizada con fecha de 16 de noviembre. Como la sociedad del mismo nombre segua clausurada, se cre para sustituirla, en escritura de 21 de diciembre de dicho ao 1932, la Sociedad Limitada Cultura Espaola. En 1933 fueron intensas sus actividades: instalacin de la nueva sociedad, traslado de la redaccin y administracin de la revista a otros locales, organizacin de banquetes a Pemn y a Eugenio Montes, conmemoracin del tercer aniversario del fallecimiento del general Primo de Rivera; viaje a Portugal para visitar a los evadidos de Villa Cisneros, deportados all por suponrseles implicados en el levantamiento del 10 de agosto del ao anterior; homenaje a Menndez y Pelayo en el vigsimo primer aniversario de su muerte; visita a Sanjurjo en el penal del Dueso, etc.; por gestiones, realizadas junto con Jos Ignacio Escobar, futuro Marqus de Valdeiglesias, y Jorge Vign, se conquist La Epoca para la causa catlico-monrquica; promovi los proyectos editoriales de Cultura Espaola y, entre ellos, la publicacin de una Historia de Espaa con prrafos seleccionados de las obras de Menndez Pelayo, preparada por Jorge Vign. En la revista coment Pradera, con el ttulo Bandera que se alza?, el discurso pronunciado por Jos Antonio Primo de Rivera en el teatro de la Comedia. Durante el ao 1934 fue agotadora su labor en La poca, redactando gran nmero de editoriales y comentarios. Mantuvo una interesante correspondencia con Eugenio Montes, corresponsal de ABe en Berln, quien le tuvo al corriente de los acontecimientos en Alemania y Austria, as como de la brbara represin de Hitler contra aquellos a quienes consideraba como enemigos suyos o del rgimen que representaba, y del asesinato del canciller austraco Dollfuss. Se coment en Accin Espaola la publicacin por Espasa Calpe de la edicin espaola de la obra de Spengler, Aos decisivos, de la cual resalt este 240

prrafo: Lo que hoy reconocemos como orden y fijamos en las constituciones liberales, no es ms que la anarqua hecha costumbre. La llaman democracia, parlamentarismo o -selfgovernement-, pero es, de hecho, la mera inexistencia de una autoridad consciente de su responsabilidad, de un gobierno y, con ello, de un verdadero Estado , En octubre tuvo lugar la revolucin socialista de Asturias y la de Estat Catal. Jorge Vign y Jos Ignacio Escobar marcharon al norte para tener informados de los acontecimientos a los lectores de La Epoca, recayendo sobre Eugenio todo el peso de la marcha del peridico. En septiembre fue a Cannes, en una avioneta pilotada temerariamente por Jos Antonio Ansaldo, para conocer a don Juan de Borbn, Prncipe de Asturias. Era la misma avioneta en la que, al estrellarse contra el suelo, muri el general Sanjurjo cuando parti de Portugal para ponerse al frente del alzamiento, el 18 de julio de 1936. En las cuatro entrevistas mantenidas con el Prncipe durante dos das, procur inculcarle las ideas defendidas por Accin Espaola. De regreso a Madrid, plane la adhesin del Prncipe a los ideales de la monarqua catlica espaola. Don Juan contrajo matrimonio en Roma, el 12 de octubre, y se aprovech este acontecimiento para que hiciera una declaracin, en forma de carta, en la que manifestaba su identificacin con los ideales que defenda la revista. En este ao se public, patrocinada por Accin Espaola, pero en el fondo editorial de la Sociedad General Espaola de Librera, la traduccin espaola de la Encuesta sobre la Monarqua de Maurras. Eugenio Vegas fue corresponsal del peridico L 'Action Francaise, y, como tal, sola asistir a las reuniones de las Cortes, prximas al domicilio que entonces tena Accin Espaola. En 1936 rechaz ser candidato a diputado por Santader, pues su vocacin poltica se refera ms bien al campo de las ideas. Despus de las elecciones del 16 de febrero, que en medio de la violencia dieron el triunfo al frente popular, desapareci toda posibilidad de entendimiento entre los diversos sectores nacionales. Vegas Latapi escribi, en el mes de marzo, para la revista, un editorial titulado La causa del mal, que mereci poco despus, ya comenzada la guerra civil, el premio Luca de Tena, galardn que igual241

mente haba merecido el primer editorial de Accin Espaola, debido a Ramiro de Maeztu. A pesar de la situacin insostenible, Vegas Latapi no cejaba en su labor doctrinal, teniendo en cuenta las circunstancias del momento. Por entonces se edit la novela mejicana Hctor, que reflejaba el ambiente de la guerra cristera, con fotografas ilustrativas y un prlogo beligerante de Eugenio, aunque no firmado por l, sino por Pedro Sinz Rodrguez debido a su inmunidad parlamentaria. El caos avanza y el 13 de julio es asesinado, por fuerzas de orden pblico, el lder de la oposicin Jos Calvo Sotelo, entonces presidente de la Academia de Jurisprudencia. Despus del entierro en que los asistentes fueron agredidos a tiros y se produjeron vctimas, se planean represalias contra el Presidente de la Repblica, que no llegaron a realizarse. Eugenio Vegas, junto con otros amigos, sale de Madrid, el 17 de julio, con direccin a Burgos, Vitoria y Pamplona. Ya en zona nacional, Eugenio es nombrado vocal de la Junta Tcnica del Estado, y, posteriormente, Secretario de la de Prensa y Propaganda, que presida Pemn. Pero al poco tiempo renuncia a sus cargos por discrepancias con los criterios oficiales imperantes, incorporndose a la Bandera de Falange de Marruecos, y luego, con nombre supuesto, a la Legin, hasta que es descubierto en su 4." Bandera. Fue finalmente obligado a ocupar su puesto como capitn jurdico, destinndosele a Ceuta, donde permaneci hasta el final de la guerra. En los primeros das de ella sufri la muerte de su hermano Pepe, en el Alto del Len; y public una Antologa de Accin Espaola. Eugenio Vegas Latapi admiraba la labor realizada, en su campo, por la Institucin Libre de Enseanza y su Residencia de Estudiantes, orientadas por el krausismo, y ansiaba la existencia de algo parecido en el campo catlico, junto con Colegios Mayores e instituciones anlogas con las que haba soado desde el comienzo de sus actividades intelectuales polticas. Al terminar la guerra y tener noticia de que Pedro Sinz Rodrguez iba a ser nombrado embajador en la Repblica Argentina, gestion incorporarse, de alguna manera a la citada representacin diplomtica, con objeto de desarrollar en la nacin hermana la amplia labor que aqu no le permitan hacer; pues, ni siquiera la publicacin de la revista era autorizada, pese a las numerosas gestiones realizadas con tal fin. Este proyecto fall, al ser destituido Sainz Rodrguez, fulminantemente, como Ministro, apartndosele de toda actividad oficial.
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Desde su instalacin en Madrid, realiz Vegas Latapi mltiples contactos con elementos civiles, y sobre todo militares, con el propsito de instaurar la monarqua. Con este fin se constituy un comit secreto, del que l formaba parte, encargado por el Conde de Barcelona de coordinar las oportunas acciones. En junio de 1942 se orden su confinamiento en una isla canaria. Por medio del Marqus de la Eliseda, que -repito- despus sera Conde de los Andes y acadmico de sta, consigui inmediatamente un visado del embajador de Francia para atravesar la Francia sujeta al Mariscal Petain hasta Suiza. Provisto de l, abandon Espaa, instalndose en Lausanne, donde se hallaba, a la sazn, el conde de Barcelona. Entonces es dado de baja, por segunda vez, en el Consejo de Estado. Ante sus reiterados deseos de regresar a Espaa, el Conde de Barcelona le rog que permaneciese a su lado como Secretario poltico suyo, acept, y despus se traslad con l a Portugal, manteniendo siempre una lnea de total independencia con la poltica que se llevaba en Espaa. Aprobada la Ley de sucesin en la jefatura del Estado, en 1947, decidi dejar el cargo que ostentaba. Entonces, don Juan de Barbn le encomend la formacin del Prncipe don Juan Carlos, que era muy nio, de quien fue su primer preceptor hasta que, al convenirse su venida a Espaa para educarse bajo la direccin de Franco, dej tambin voluntariamente el indicado puesto. De regreso a Espaa, en agosto de 1949 se recluira en el Santander de su infancia, donde preparara con dedicacin plena oposiciones a notaras, para procurarse un nuevo medio de vida. Al desistir de ello, vuelve a Madrid, ocupando un puesto de direccin en la asesora jurdica del Banco Central. En 1955 es readmitido en su cargo del Consejo de Estado. Desde entonces permaneci ajeno a toda actividad poltica; pero no cejara en su vocacin constante de difundir de sus ideales. Reuna con frecuencia en su casa a numerosos amigos, a quienes regalaba libros e ilustraba con su amena y documentada conversacin sobre los principios bsicos del derecho pblico cristiano. Conoc a Eugenio Vegas poco despus de que regresara a Madrid. Creo que fue en 1951 y me lo present Jos Luis Vzquez Dodero. Desde entonces comenz a trabarse entre nosotros una amistad entraable; y l me contagi conscientemente su inters por la ciencia poltica y el derecho poltico. Debi ser hacia 1956 o 1957 cuando Vegas Latapi tuvo noticias de La Cit Catholique y de la revista Verbe, de los que era alma jean Ousset. Un amigo suyo, diplomtico espaol destinado entonces en Pars, Alberto de Mestas, envi a Eugenio varios ejemplares de Verbe, cuando era an un boletn de trabajo, formado por 243

unos cuadernillos sin encuadernar para facilitar su estudio en clulas. Tengo a mi vista varios que Eugenio me haba regalado: el nmero 44: La vida social o el problema de los cuerpos intermedios,' el 45: Orden jerrquico y.fu ncin supletoria de los cuerpos intermedios; el 46: Comunidades locales; el 47 y 48: Por la descentralizacin; y el 49: A la ciuilizacin. Vegas se fue entusiasmando a medida que lea los ejemplares de Verbe que reciba. Nos deca que explicaban lo que l siempre haba pensado, pero con una claridad nunca tan llanamente alcanzada. Se decidi a desplazarse a Pars, el 11 de julio de 1959, para asistir, en el colegio Saint Nicolas de los Hermanos de las Escuelas Cristianas de Issy-les-Moulineaux, al IX Congreso de La Cit Catbolique, que tuvo por tema principal La paysannerie. Tengo a la vista el nmero 104 de Verbe, en el que aparecen la crnica y ponencias de aqul. Entre los asistentes que se citan, aparecen los nombres del Mariscal ]ouin, del general Weygand, del almirante Auphan -con quien Eugenio trab amistad y que ms tarde colaborara en Verbo con varios trabajos, de los cuales es de recordar, en especial, su artculo "Por los marinos de Lepanto,,-. Conoci all personalmente a jean Ousset. Volvi entusiasmado por el fervor religioso, la piedad de los asistentes, su hospitalidad fraternal, la frugalidad del Congreso y, en especial, por las ideas que se defendan y por sus mtodos del trabajo de difusin doctrinal por capilaridad, para formar lites sociales en todos los niveles, desde los obreros y los campesinos hasta los que se ocuparan de las funciones ms elevadas en la sociedad. Abon tres suscripciones perpetuas a Verbe, una de ellas a mi nombre. Trajo ejemplares del grueso Pour qu 'il Regne y numerosos fascculos de estudio, entre ellos Le couple Iibert-autorit, y ms nmeros de Verbe. Tuvimos varias reuniones y convoc numerosos amigos a dos cenas que se celebraron en el comedor del stano del restaurante Zarauz. Lleg la convocatoria, del X Congres de La Cit Catholique para los das 1 y 2 de julio de 1960, tambin en el colegio de Saint Nicols de Issy-les-Moulineaux, con el tema: -Notre place dans la Cit". Asistimos 40 espaoles, algunos de Barcelona, pero el grupo ms numeroso lo constituamos los venidos de Madrid, que acompaamos a Eugenio, todos movidos por l, entre los que haba muchos jvenes, algunos de ellos invitados generosamente por l.

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Debo aclarar que, a diferencia de Accin Espaola, la agrupacin de amigos de la Ciudad Catlica, actuando alrededor de Verbo y -Speiro.., no pretenda en absoluto la accn poltica drecta, sino la formacin en el que Vegas Latapi denominaba derecho pblico cristiano -que apoyaba en las ensenanzas pontificias de la doctrina poltica y social de la Iglesia-, para influir as, de modo indirecto pero eficaz, en la reforma y mejora de la sociedad a travs de los grupos polticos que quisieran llevarlo a la prctica. Esa labor no la proyectaba con efectos para hoyo para maana, sino para el futuro que Dios quiera fijar, pero sin dejar de trabajar en la tarea, con la seguridad de que Dios designar el momento de cosechar.

Su obra escrita la inici Vegas Latapi a los veinticinco aos con su primer libro Catolicismo y Repblica. En la Academia de Jurisprudencia, denominada en aquellas fechas Nacional y no Real, fue acadmico profesor (categora desaparecida al ser reorganizada esa Real Academia al incorporarse al Instituto de Espaa), De ella, a sus veinticinco anos sera vocal de la Junta de Gobierno hasta el ano 1935, ao en el cual, a sus veintiocho de edad, le fue premiado por dicha Academia su memoria El romanticismo constitucional de la postguerra. Revisin o crisis de la democracia, que ampliada fue convertida en su segundo libro, Romanticismo y democracia. A los 29 aos es galardonado con el Premio ..Luca de Tena 1936 , por su artculo ..La causa del mal .. , publicado en Accin espaola. En 1940, en el homenaje a Jos Calvo Sotelo en la Real Academia de Jurisprudencia, pronunci una conferencia que, ampliada, se convirti en su tercer libro, El pensamiento poltico de Calvo Sotelo. Editorial Rialp public un libro titulado Escritos sobre la instauracin monrquica, que contiene artculos y editoriales publicados en La poca, debidos la mayor parte a Eugenio Vegas. Y la Editorial Crculo, de Zaragoza, public un tomo 1." de Escritos polticos de Eugenio Vegas Latapi. Proyectaba publicarle varios ms, que no llegaron a salir. El 7 de enero de 1963 fue elegido por unanimidad numerario de esta Real Academia de Ciencias Morales y Polticas. Su discurso de recepcin se titul Algunas consideraciones sobre la democracia, que ley el 14 de diciembre de 1965, y constituye un libro, reeditado en 1983, en Mxico, por Ediciones Promesa, con el ttulo Democracia, 'ilusin histrica? Vegas Latapi siempre cumpli con celo sus deberes. Y como acadmico tambin. En el ltimo Anuario de esta Corporacin posterior a su muerte aparece 245

en segundo lugar por el nmero de asistencia a los Plenos de numerarios. En su hoja de servicios consta su intervencin en el solemne acto pblico conmemorativo del Centenario de Ramiro de Maeztu, organizado por el Instituto de Espaa el 26 de febrero de 1974, con el discurso titulado Semblanza de Ramiro de Maeztu . Sus comunicaciones al Pleno, contabilizadas, salvo omisin, son las siguientes: -Iacques Maritain y su obra "Le paysan de la Garonne" 04 y 21 de febrero de 1967); Charles Maurras y sus doctrinas.. (24 y 31 de octubre y 7 de noviembre de 1967); La igualdad y el igualitarismo.. 07 y 24 de junio de 1969); ..Acerca de las relaciones de la Iglesia y el Estado.. (2 de febrero de 1971); lectura del captulo de sus Memorias sobre ..La cada de S.M. el Rey D. Alfonso XIII.. (30 ele marzo de 1971); Semblanza del Excmo. Sr. D. Ramiro de Maeztu.. (5 y 13 de octubre de 1971); Subsidiariedad y socializacin (8 de mayo de 1973); Vida y obra de D. Victor Pradera 01 de febrero de 1975); ..En el centenario del asesinado del Presidente Garca Moreno, mrtir del derecho cristiano 0975-1976); En el cincuentenario de la condenacin por Po XII del movimiento monrquico de la "Accin Francesa" 09761977); Para una semblanza del Conde de los Andes (978); Discurso en homenaje a D. Salvador de Madariaga 0978-1979); ..Progreso y regresin (23 de octubre de 1979); En el cincuentenario de "Accin Espaola': Su historia y su doctrina (23 y 30 de marzo de 1982).

En cuanto a su personalidad, Jos Mara Garca Escudero -que confesaba su actual alejamiento ideolgico de Vegas-sealara como nota sobresaliente de ste, La fidelidad hasta la muerte a unos principios-. Esta fidelidad -aado yose apoy slidamente en su conviccin de que existe la verdad. No la suya, sino una verdad a la que l se someta totalmente; objetiva, trascendente al hombre, que tiene como fuentes la Revelacin y el orden natural, que nos es mostrado, en buena parte, por la historia y es captado por la experiencia de los hombres y de las sociedades. Su monarquismo no fue sentimental sino rigurosamente reflexivo. Consideraba que la monarqua era el rgimen ms adecuado y recordaba siempre la razn de su instauracin, dada por Lope de Vega, en su obra Los novios de Hornachuelas, "para evitar disensiones en las nuevas elecciones... Esto no quita el profundo sentimiento cario que profes a Don Juan de Barbn y a toda su familia y, muy especialmente, al entonces muy nio Don Juan Carlos, de quien fue el primer preceptor. Despus de marchar de Estoril y regresar en Espaa, no volvi all sino por la trgica muerte del infante Don Alfonso, razn por la cual la madre Doa Mara, le dijo: Que tenga que pasar esto Eugenio para que t vengas' , 246

Est claro que la monarqua por la que propugnaba con tanto tesn, hasta que se desenga de su actual posibilidad, no era una monarqua absoluta, ni tampoco una monarqua parlamentaria. Dir a propsito de esto que, con ocasin de que, en Speiro, leyera yo a un grupo de amigos un artculo que ABe me haba publicado y en el cual repeta que si en la voluntad soberana falta la razn, tal voluntad es una corrupcin de ley", mostr Eugenio su deseo de que si yo ingresaba, como l pretenda, en esta Corporacin acadmica, el tema de mi discurso de investidura versara acerca del voluntarismo jurdico. Ese tema constituye un ocano inmenso sin orillas. Por eso, aunque atend a sus deseos, lo acot y centr principalmente, en efectuar una contraposicin entre la tesis del jurista viens Hans Kelsen y la concepcin jurdica de nuestro compatricio -que tambin fue numerario de esta Real Academia-, el insigne polgrafo altoaragons Joaqun Costa. En Accin Espaola, nm. 54, el ao 1934, Vegas haba escrito: lo verdadero y lo falso, lo justo y lo injusto son valores independientes de la voluntad de los hombres- ... Frente a la multitud que peda a Pilatos la muerte de Cristo, no se alz una sola voz; pero frente a la voluntad del pueblo, Jess tena la razn y era depositario de la verdad". Y en Romanticismo y democracia repeta que la verdad existe por s misma, con independencia del nmero, de las masas y de las voluntades". De ah su rechazo de todo voluntarismo poltico. El ao 1933, en el editorial de Accin espaola, nm. 28, proclamaba: no admitimos que la fuente del derecho sea la voluntad del pueblo o de su mayora. Con Santo Toms afirmamos que la leyes "la ordenacin de la razn al bien comn hecha por el que tiene el cargo en la comunidad" y, en un sentido ms amplio, afirmamos tambin, con Montesquieu, que "son leyes las relaciones derivadas de la naturaleza de las cosas'v; que por encima de la voluntad del legislador (uno solo, varios o aun todos los connacionales por medio de los plebiscitos y referndum), hay toda una serie de normas -leyes de la naturaleza, derecho natural, idea de justicia, segn los autoresa las que aqul debe conformar sus mandatos". Es decir -repiti, aqu mismo, al leer su discurso de ingreso-, que el legislador humano carece de poder para crear leyes a su voluntad. Su altsima misin se reduce a indagar y buscar lo que Dios quiere que se haga en su caso determinado".

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He querido trazar a grandes rasgos la imagen de Eugenio Vegas Latapi siempre fiel a unos principios, incansable trabajador, serio, riguroso pero cordial; ntegro, sacrificado, generoso, sin ambiciones personales y que, por aquella fidelidad insobornable, renunci a todo lo que pudo haber sido de haberse querido acomodar a las posibilidades que tuvo en diversos momentos.

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