Matre penser Carlos Antonio Aguirre Rojas Con la misma discrecin y timidez con la que abord siempre su vida

a personal y sus relaciones de amistad, as es como nos dej, discreta y tmidamente, el 5 de junio pasado, Bolvar Echeverra Andrade. Lo conoc desde 1972, cuando en la Facultad de Economa de la UNAM, impresionaba a todos sus alumnos yo incluido, con sus brillantes explicaciones sobre el argumento general de El Capital. Pues lo que all se nos presentaba, era nada menos que una novedosa y profunda reinterpretacin de la principal obra de Marx, y desde all, del conjunto global de toda la produccin marxiana, y de los horizontes generales del marxismo, interpretacin que competa y con ventaja, con otras explicaciones de estos mismos temas, por ejemplo las de Luis Althusser, Karl Korsch, o Roman Rosdolsky. Y recuerdo cmo desde esos Cursos sobre El Capital, Bolvar nos insista en la tesis de que el marxismo no era ms que el momento terico de la realidad prctica que era la revolucin comunista, una conviccin que estructur tanto el sentido general de sus escritos, como tambin la persistente radicalidad de sus puntos de vista polticos. Lo que explica el hecho de que Bolvar fuese, adems de un terico de primer nivel internacional (muy probablemente, el terico social mas importante de toda Amrica Latina de los ltimos 40 aos), tambin un gran admirador del Che Guevara (de quien public, en alemn, una seleccin de escritos prologada por l), y despus un radical luxemburguista, que naturalmente se entusiasm en su momento con el neozapatismo mexicano, igual que con el potente movimiento indgena de su natal Ecuador. Porque Bolvar fue un hijo genuino de la revolucin mundial de 1968, y su obra slo se entiende como expresin, particularmente bien lograda y exitosa, de los ecos esenciales que, en el marxismo y en el pensamiento crtico, suscit esa misma revolucin. Pues fue ella la que le permiti desarrollar su original y creativo marxismo, que no tema dialogar y enriquecerse con las ms diversas perspectivas venidas de otros horizontes tericos, como por ejemplo la filosofa de Heidegger o la lingstica rusa, austriaca o francesa del siglo XX, mientras mantena sin problema el agudo sentido crtico de ese mismo marxismo. Por eso, al mismo tiempo que incorporaba muchos de los aportes de las ciencias sociales del siglo XX a ese marxismo renovado y radical, Bolvar era siempre capaz de detectar el lado malo de todos los problemas que analizaba, para darnos desde su caracterizacin originalsima de la historia y la situacin actual de Amrica Latina, construida en torno al ethos barroco latinoamericano, hasta sus complejas y sutiles elaboraciones en pos de una teora general y crtica sobre la cultura, y pasando por sus explicaciones del sentido del siglo XX, del nazismo, del concepto de izquierda, de la categora revolucin, o de la actual crisis civilizatoria de la modernidad capitalista. Ya que como genuino heredero de las lecciones de la Escuela de Frankfurt la que l conoca como nadie en toda Amrica Latina, Bolvar supo pasar el cepillo a contrapelo de todos los temas que sucesivamente abord. Como lector agudo y atentsimo de Walter Benjamin, cuya obra difundi ampliamente en sus cursos, Bolvar sostena permanentemente un pesimismo radical y revolucionario, que a la vez que denuncia con todos los medios a su alcance la catstrofe hoy en curso, consagra tambin todas sus fuerzas disponibles para construir los caminos de su superacin, bajo la lgica del aforismo de la revolucin rusa, tambin

reivindicado por Benjamin (y por Bolvar): ninguna gloria para el vencedor, ninguna compasin para el vencido. El pasado 5 de junio nos dej el maestro, el colega y el amigo Bolvar Echeverra. Nos queda en cambio la obra de este gran matre penser, la que sin duda seguir alimentando, por dcadas y lustros, a quienes deseamos continuar trabajando, tanto en los senderos del pensamiento realmente crtico, como en el campo de la accin realmente revolucionaria.

Bolvar Echeverra: una existencia en ruptura

El da 5 de junio de 2010 muri uno de los ms creativos e imaginativos filsofos latinoamericanos: Bolvar Echeverra. Su obra es amplia y admirable, desde El discurso crtico de Marx (1986) hasta La modernidad de lo barroco (1999). Fue uno de los pensadores que con mayor agudeza practic una diseccin de la modernidad. Su libro de 1995, Las ilusiones de la modernidad, es un ejemplo de ello. En el ao de 2001 public un libro que como antroplogo me llam poderosamente la atencin: Definicin de la cultura. Como un homenaje a mi admirado amigo Bolvar Echeverra, quiero hacer aqu algunos comentarios al respecto. Desde el interior de los grandes sistemas filosficos muchas de las dimensiones de la cultura aparecen como irracionales, innecesarias y disfuncionales. Bolvar Echeverra, con gran sensibilidad, recoge precisamente esa dimensin incongruente y mgica para proyectarla, a la manera de Koestler, como un fantasma dentro de la mquina marxista. El resultado es extraordinariamente estimulante y ha cristalizado felizmente en la metamorfosis de unas lecciones de filosofa impartidas hace treinta aos en el libro titulado Definicin de la cultura, que confirma a Bolvar Echeverra como uno de los mejores y ms originales ensayistas de Amrica Latina. Quiero comentar nicamente la reflexin de Bolvar Echeverra que se aplica a las expresiones mitolgicas de la cultura, cuyo estudio fue visto, al decir de Marcel Detienne, como una ciencia de lo escandaloso, como la investigacin de las formas del pensar extravagante, obsceno, grotesco y repugnante de los pueblos paganos o salvajes. Esta manera de abordar el tema recurre a la aeja disputa alemana entre los defensores de la cultura, entendida como los aspectos creativos de la actividad humana,

y los abogados de la civilizacin, que define la accin utilitaria de los hombres en sus tareas de sobrevivencia econmica. Esta dicotoma opone, en cierta forma, las interpretaciones dionisacas de las apolneas, en la terminologa de Nietzsche. Quiero recordar aqu la manera en que esta oposicin encarn en las ideas del psiquiatra anarquista Otto Gross, quien expuso en su primer libro, Las funciones secundarias del cerebro (1902), una significativa teora sobre la existencia de dos tipos mentales opuestos. El primer tipo corresponde a gente con una conciencia vasta pero superficial, gil para entender los hechos y para aprovecharlos en el corto plazo, sumida en una vida emocional primitiva y trivial, carente de la riqueza de una imaginacin ertica ligada a los poderes estticos y ticos superiores. El segundo tipo, caracterizado por una profunda vida emocional, es lento en el entendimiento y uso de los hechos, se orienta hacia la abstraccin simblica y la armona de la experiencia, se aleja de la accin social eficiente para inclinarse hacia la esttica y las actitudes visionarias e idealistas. Segn Gross, en estos tipos cristaliza la oposicin entre el hombre de negocios y el de ideas, el hombre de la civilizacin y el de la cultura, el personaje realista en la batalla y el solitario creador de imgenes. El primero es caracterstico de las pocas tormentosas en que los imperios se establecen; el segundo tipo es un producto de la alta cultura que se desarrolla a partir de los imperios. Esta dualidad era un lugar comn que podemos reconocer en diversas expresiones intelectuales de fines del siglo XIX y principios del siglo XX, tanto en su forma psicolgica, como en sus variantes sociales y culturales. Ecos de esta contraposicin se pueden hallar en el enfrentamiento, citado por Bolvar Echeverra, entre el existencialismo de Sartre y el estructuralismo de Lvi-Strauss. Este ltimo intent encontrar orden y coherencia en el mundo aparentemente indescifrable y escandaloso de los mitos y de las costumbres, para comprender su lgica. Sartre defendi la importancia de la libertad humana, un principio que trasciende la estructura. La discusin de Bolvar Echeverra, en buena medida, se ubica entre estos dos trminos. Por momentos se acerca ms a una interpretacin estructuralista, como cuando define la cultura de la siguiente manera: La cultura es el momento autocrtico de la reproduccin que un ser humano determinado, en una circunstancia histrica determinada, hace de su singularidad concreta; es el momento dialctico del cultivo de la identidad. Este cultivo crtico de la identidad es una actividad cultural que, aunque es peligrosa y pone en riesgo la coherencia (de all su carcter creativo) constituye al mismo tiempo la reproduccin de la mismidad, como dice Bolvar Echeverra. Me fascina ver que esta prctica crtica es considerada como una peculiar saudade yo hablara de melancola dirigida hacia el Otro, hacia la otredad. Esta saudade es una especie de locura erigida en expresin cultural de la identidad. El libro de Bolvar Echeverra es un intento extraordinariamente creativo y original de utilizar la tradicin marxista, acorazada con la semitica moderna y reforzada con las afiladas armas del estructuralismo antropolgico, para descodificar y entender ese inquietante espacio inmaterial que Kant llam el mundus intelligibilis, y que es el mundo de la cultura. Para ello no duda en acudir a la ayuda de la teologa o de la filosofa existencial, pero aqu los espritus de Walter Benjamin, de Sartre o de Georges Bataille cumplen la funcin de fantasmas que se ocultan tras las bambalinas de la gran pera de la identidad semitica. Estos fantasmas han ayudado a Bolvar Echeverra en su fascinante presentacin de las relaciones entre por un lado el juego, la fiesta y el arte y por otro lado los discursos cientfico, mtico y potico. Aqu estamos ubicados exactamente en ese lindero peligroso que confronta el mundo de las misteriosas incoherencias innecesarias con el espacio de los discursos que histricamente organizan

cientficamente los juegos, que codifican mticamente los rituales festivos o que establecen una potica de la experiencia esttica. El lindero se vuelve ms difcil de comprender al considerar la dimensin histrica, que nos muestra una inexplicable continuidad estructural de los mitos, los rituales y los cnones. A mi juicio aqu la tradicin estructuralista y lingstica no resuelve el problema. Hoy podemos reconocer los lmites de estas interpretaciones. Desde que fueron impartidas las lecciones de Bolvar Echeverra las artes semiticas y funcionalistas se han erosionado y han sufrido el embate de un renacimiento del evolucionismo, que se ha aunado a las crticas romnticas y existencialistas, con el agregado de las armas que proporciona, entre otras ciencias, la neurofisiologa. Mezcla extraa, dirn algunos, que marca los tiempos postmodernos que vivimos. Bolvar Echeverra entiende que la cultura adopta las formas de una existencia en ruptura. Yo dira que, en ocasiones, las rupturas se manifiestan como las tpicas mutaciones azarosas sin las cuales no es posible comprender el proceso evolutivo. Sus efectos son a veces desgarradores, y el proceso cultural autocrtico, adems de creativo, se puede convertir en un ritual antropofgico. Esto ocurre con alguna frecuencia en las manifestaciones culturales de esa dimensin que recorre todas las lneas del libro de Bolvar Echeverra, aunque creo que nunca es nombrada. Me refiero a la cultura socialista que ilustr, pero tambin obnubil, a nuestra generacin. De hecho, creo que el gran auge del ensayismo en Mxico (y posiblemente en toda Amrica Latina) durante el siglo XX, y especialmente durante la segunda mitad de este siglo, se debe a las tensiones y a la disciplina mental que el pensamiento socialista introdujo en nuestra cultura, y que nos oblig a una existencia en ruptura. Los ensayos de Bolvar Echeverra son frutos muy admirables de esta existencia en zozobra.

Bolvar Echeverra (1941-2010) Jos Mara Prez Gay

El siglo XXI ser el escenario, segn Bolvar Echeverra, de la ltima lucha de la moral universal Lograremos ponerle fin al invernadero del bienestar en que se ha convertido el mundo o nos habituaremos a la desigualdad descomunal que gobierna el planeta? La imagen corresponde a 2004Foto Mara Luisa Severiano R ecuerdo a Bolvar Echeverra, mi compaero ecuatoriano, discutir apasionadamente sobre Martin Heidegger y el destino fatal de la filosofa alemana en el Seminario de filosofa de la Universidad Libre de Berln con nuestro profesor Hans-Joachim Lieber que haba sido en el exilio profesor adjunto de Karl Mannheim y Norbert Elias. Me admiraba siempre su dominio de la lengua alemana, el alemn de Bolvar era perfecto. Nos conocimos en el semestre de invierno de 1965, y comenzamos una amistad entraable. A pesar de nuestras diferencias polticas, siempre sobrevivi nuestra amistad, porque Bolvar careca de toda retrica en la amistad. A partir de la Segunda Guerra Mundial, la filosofa alemana recorri un largo camino entre la culpa y el silencio. Martin Heidegger es todava hoy piedra de escndalo. El autor de Ser y tiempo cambia radicalmente el rumbo de la filosofa contempornea al comprometerse, aunque slo fuese por un breve periodo, con la poltica de los nazis: acepta el nombramiento de rector de la Universidad de Friburgo, pronuncia un clebre discurso sobre la razn de ser de la universidad alemana y sostiene que Adolf Hitler, el Fhrer, se ha convertido en una suerte de providencia divina. Los filsofos alemanes posean, como los filsofos griegos y romanos, una tenaz influencia en las elites polticas y financieras. Por ese entonces tenan un inmenso prestigio acadmico que los llevaba a compenetrarse con todo gnero de iniciativas polticas durante la Repblica de Weimar y a producir sin cesar nuevos temas de investigacin. As, Martin Heidegger, entre otras cosas, redujo la oposicin filosofacrtica hasta hacerla desaparecer. Al final de la Segunda Guerra Mundial, las cifras hablan por s solas: segn clculos conservadores 42 millones de seres humanos perdieron la vida, otros comentaristas estn seguros de que fueron 55 millones.

Toda la metafsica occidental ha sido platnica me deca por ese entones Bolvar Echeverra, porque ha procurado extraer la esencia del hombre fuera de la vida diaria; invent siempre un observador omnmodo, un agente cognoscente y ficticio desprendido de nuestra experiencia comn. Muy pocos filsofos han explicado como Heidegger la naturaleza de la condicin humana, cuyo punto medular es la alltglichkeit, que significa la vida diaria o, como la traduce Jos Gaos, la cotidianidad. Nos entusiasmaba la idea de una filosofa concreta, cuya explicacin de la vida diaria fuese el eje cardinal de la realidad. Nuestros fueron los sueos de la juventud. Nuestra gran diferencia filosfica y poltica que se resuma as: Karl Marx haba condenado a la filosofa durante mucho tiempo a la esterilidad: Los filsofos slo han interpretado el mundo; de lo que se trata es de cambiarlo, esta tesis sobre Feuerbach silenciaba a la filosofa, la desacreditaba como un instrumento de los idelogos de las clases dominantes, una de las grandes estupideces del siglo pasado. El Bolvar joven afirmaba lo contrario; argumentaba desde la perspectiva de la filosofa de la praxis. Como dos buenos amigos, nunca ms volvimos a tocar el tema ni discutimos de ningn tema filosfico, nos una la presencia abrumadora de Walter Benjamin, su filosofa, sus interpretaciones y nuestras traducciones. Las verdaderas amistades nacen en la adolescencia y en la primera juventud, Bolvar se coloc siempre en el primer rango de mi vida. No slo por el rol que jugaba Alemania, sino tambin porque la rebelin estudiantil alemana de los aos sesenta entr de repente en nuestras vidas. Nos uni una larga amistad con Rudi Dutschke, a quien conocimos en el Seminario del profesor Lieber. Dutschke, el lder estudiantil de Berln vctima de un atentado en 1968 que, 14 aos despus le cost la vida. Rudi le deca a Bolvar, Roter Front Bolvar, sealando con ese nombre su espritu combativo. Antes de su regreso a Latinoamrica, le dije que Mxico era el pas donde deba trabajar, le di varias direcciones, una casa de huspedes y sobre todo un nombre: Adolfo Snchez Vzquez. Por fortuna Bolvar Echeverra vivi el resto de sus das en Mxico, se nacionaliz mexicano y form una hermosa familia con la profesora Raquel Serur, tuvo dos hijos, Alberto y Carlos. En la Vuelta de siglo (2002), Bolvar Echeverra sostiene que civilizacin y tcnica son trminos casi sinnimos. El gran conflicto, ms exactamente, radica en que Occidente no cuenta con ofertas morales y polticas razonables para Oriente Prximo, Amrica Latina, frica y gran parte de Asia, donde la desigualdad social y la demografa degradan el carcter sagrado de la vida. La exportacin del Estadonacin ha resultado no slo un fracaso, sino una absurda quimera. En muchas culturas no europeas, la gente tiene que buscar nuevas fuentes de sentido y nuevas formas de orden social, y la retrica occidental de los derechos humanos y de los estados nacionales se queda muy corta a la hora de abordar los verdaderos problemas polticos. Este vaco es una de las razones por las cuales el islam o las religiones domsticas, como el hinduismo y el animismo, logran una afluencia cada vez mayor; son energas comunitarias, escriba Bolvar Echeverra, de una fuerza inimaginable que interpretan necesidades vitales inmediatas. Lo hemos olvidado: el ser humano es el nico animal que puede interpretar sus necesidades. La vida siempre se nutre de dos fuentes: la tcnica vital para sobrevivir y la inspiracin moral. El islam es irremplazable para millones de personas. Occidente carece adems de un sentido del

martirio: el cristianismo moderno es una religin posherica mientras que el islam an es heroico. Esa es la diferencia. El siglo XXI ser el escenario, segn Bolvar Echeverra, de la ltima lucha de la moral universal. Lograremos ponerle fin al invernadero del bienestar en que se ha convertido el mundo o nos habituaremos a la desigualdad descomunal que gobierna el planeta? Miraremos impasibles cmo los pases ricos y poderosos, gracias a los avances de la medicina y la gentica, llegan a ser los propietarios del potencial antropolgico mientras el resto de los individuos queda excluido del proyecto de la felicidad? La gran amenaza es una plutoracia antigualitaria que lleve a cabo una seleccin gentica de los mejores, y que establezca quines son los verdaderos seres humanos. Bolvar Echeverra es, para m, una conversacin que tendr siempre.

Bolivar Echevarra