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En la prctica acabamos actuando como si el nico conocimiento aceptable fuera el que obedece a principios metodolgicos nicos (Perz, 1994)
1.- INTRODUCCIN
No es reciente la polmica suscitada entre los mtodos cualitativos y cuantitativos. El debate establecido no slo plantea el desacuerdo existente, al mismo tiempo representa un choque bsico entre paradigmas metodolgicos. Evidentemente, ambos poseen marcadas diferencias; mientras el paradigma cuantitativo utiliza un mtodo de anlisis causal, correlacional, el paradigma cualitativo utiliza un mtodo de anlisis descriptivo e interpretativo. Mientras el primero le da ms importancia a lo objetivo, entendido como lo medible, el segundo, se muestra ms interesado en el uso del VERSTEHEN, entendido como la comprensin. En fin, cada modelo de investigacin tiene sus propias caractersticas, sus reas de empleo, sus ventajas y desventajas. Cabe mencionar que no existe un paradigma que constituya la solucin absoluta a los problemas planteados en la investigacin, sino que cada uno de ellos constituye diversas formas de llevar a efecto una investigacin. Aqu se presenta una conceptualizacin de los paradigmas cuantitativo y cualitativo, sus principales caractersticas, un contraste entre ambos modelos y la posibilidad de coexistencia entre ellos y de su utilizacin complementaria, constituyndose en orientaciones interdependientes. Sin embargo, hay que sealar que nos encontramos frente a un problema de carcter epistemolgico acerca del conocimiento cientfico y el acceso a ste, en cuanto, es relativo a cada momento histrico; ste relativismo es un estmulo a seguir investigando en la bsqueda de conocimiento mas amplio y estable. Con todo, hay que considerar que el conocimiento cientfico pretende superar al sentido comn, buscando y generando justificaciones fundadas, argumentadas y razonadas que superen las intersubjetividades, de modo que sea aceptado mas all del sujeto que las presenta. El saber cientfico es precavido y evita precipitaciones, es decir, suspende el juicio hasta no encontrar evidencia; en este sentido se separa del conocimiento vulgar, no-cientfico o pre-cientfico, vgr. el mito, pues, para la ciencia nada hay irrefutable. Esta delimitacin no implica un juicio de valor sobre el conocimiento no-cientfico. An cuando la ciencia no lo explica todo, pretende llegar hasta las razones mas profundas y ltimas de su objeto de estudio. Si bien, histricamente se ha vencido al mito o al conocimiento popular, no significa que sea siempre as. Conviene adelantar algunas caractersticas del saber cientfico, a saber, su provisionalidad, condicin que proviene de la aplicar la crtica y que lleva a que el saber cientfico est permanentemente en revisin y evolucin; por otra parte, sta cualidad significa cierto grado de
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humildad, en cuanto reconoce que el conocimiento cientfico no es definitivo y es posible profundizar, mejorar, precisar los hallazgos encontrados; la historia de las ciencias y su desarrollo esta plagada de ejemplos al respecto. An cuando los cambios no son nunca radicales e inmediatos, hay una sucesin de paradigmas, es decir, teoras y leyes. Otra caracterstica es su sistematismo, pues, los conocimientos cientficos estn entrelazados entre s; son precisamente esas interrelaciones la que dan sentido a las teoras, estructuran las leyes y se representan mediante modelos. El conocimiento cientfico es prctico, en cuanto busca explicar los fenmenos objeto de su estudio. Otra de las caractersticas es la objetividad, acerca de la cual nos referiremos ampliamente en otra oportunidad, pues en s misma representa un foco de discusin, reflexin y desarrollo mas extenso y complejo. Finalmente, podemos decir que es caracterstico del conocimiento cientfico el uso de un lenguaje propio; en ste sentido, difiere del conocimiento vulgar porque emplea un lenguaje distinto del comn; el lenguaje cientfico es econmico, pues, aspira al mximo de comunicacin -clara, precisa y exacta- en el mnimo de trminos. Es mas, cada disciplina ha ido construyendo y amasando su propio lenguaje.
comparacin de las dos teoras es ms complicada que la simple confrontacin de predicciones contradictorias una respecto a la otra. El libro de Kuhn ha provocado una discusin prolija y polmica en numerosas disciplinas y ha ejercido una enorme influencia. En respuesta a las crticas, ha corregido y ampliado su teora indicando que toda ciencia se perfila a lo largo del tiempo con las aportaciones de la comunidad cientfica que contribuye no slo con nuevos conocimientos acumulativos, sino tambin a cambios cualitativos, nuevos cambios de perspectiva con la creacin de nuevos paradigmas que abren nuevos horizontes a la ciencia, concebida, por tanto, como algo abierto y en evaluacin. Para esclarecer ms el trmino Paradigma se presentan las siguientes conceptualizaciones: Del griego para deigma, ejemplo, modelo. El concepto fue introducido por J.S. Kuhn en el mbito de la teora de la ciencia, para clasificar la eterna polmica sobre lo cientfico. Es un fenmeno cultural, toda vez que detrs de sta legitimidad se encuentran valoraciones que se estipulan como supuestos que se dan por dados (Kuhn, Thomas; La estructura de las Revoluciones Cientficas, pg. 33). Representa una matriz disciplinaria que abarca generalizaciones, supuestos, valores, creencias y ejemplos corrientemente compartidos de lo que constituye el inters de la disciplina. (T. D. Cook, CH.S. Reichadt; Mtodos Cualitativos y Cuantitativos en investigacin evaluativa; pg. 60). Sirve como gua para los profesionales en una disciplina porque indica cuales son los problemas y las cuestiones importantes con las que sta se enfrenta (T. D. Cook, CH. S. Reichadt; Mtodos Cualitativos y Cuantitativos en investigacin evaluativa; pg. 61). Se orienta hacia el desarrollo de un esquema aclaratorio (es decir, modelos y teoras) que puede situar a estas cuestiones y a estos problemas en un marco que permitir a los profesionales tratar de resolverlos (T. D. Cook, CH. S. Reichadt; Mtodos Cualitativos y Cuantitativos en investigacin evaluativa; pg. 61). Establece los criterios para el uso de herramientas apropiadas (es decir, metodologas instrumentos y tipos y formas de recogidas de datos) en la resolucin de estos enigmas disciplinarios (T. D. Cook, CH. S. Reichadt; Mtodos Cualitativos y Cuantitativos en investigacin evaluativa; pg. 61). Proporciona una epistemologa en la que las tareas precedentes pueden ser consideradas como principios organizadores para la realizacin del trabajo normal de la disciplina (T. D. Cook, CH. S. Reichadt; Mtodos Cualitativos y Cuantitativos en investigacin evaluativa; pg. 61). No solo permiten a una disciplina aclarar diferentes tipos de fenmenos, sino que proporcionan un marco en el que tales fenmenos pueden ser primeramente identificados como existentes (T. D. Cook, CH. S. Reichadt; Mtodos Cualitativos y Cuantitativos en investigacin evaluativa; pg. 61). En un sentido muy real, para entender un paradigma hay que comprender los procesos por los que fue descubierto, es decir, cmo el paradigma lleg a ser el modelo de considerar un determinado fenmeno.
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La unidad de la Ciencia. La metodologa de la investigacin debe ser de las ciencias exactas, matemticas y fsicas. La explicacin cientfica es de manera causal en el sentido amplio y consiste en subordinar los casos particulares a las leyes generales.
Este Paradigma ha recibido otros nombres, tales como por ejemplo: Racionalista. Positivista. Cientfico - naturalista Cientfico - tecnolgico y Sistemtico gerencial. 3.1.- Caractersticas del Paradigma Cuantitativo
Presta ms atencin a las semejanzas que a las diferencias. Trata de buscar las causas reales de los fenmenos. Modelo pensado para explicar, controlar y predecir fenmenos. Parte de una realidad dada y algo esttica que puede fragmentarse para su estudio. La objetividad es lo ms importante (lo medible), lo subjetivo queda fuera de toda investigacin cientfica. El investigador debe ser independiente. Los valores del investigador no deben interferir con el problema a estudiar. El planteamiento epistemolgico de este enfoque parte de la unidad del mtodo cientfico. Adopta el modelo hipottico deductivo, utiliza mtodos cuantitativos y estadsticos, se basa en fenmenos observables susceptibles de medicin, anlisis matemticos y control experimental. Todos los fenmenos sociales son categorizados en variables entre las que se establecen relaciones estadsticas. La sociedad no se estudia una por una, con peculiaridades; se parte de una muestra representativa, basndose en las leyes del azar con el fin de generalizar los resultados a otras poblaciones. El rigor y la credibilidad cientfica se basan en la validez interna. Los procedimientos utilizados son: Control experimental.
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Observacin sistemtica del comportamiento. La correlacin de variables. Implica una visin restringida de la realidad. Este paradigma adopta la generalizacin de los procesos. Rechaza los aspectos situacionales concretos e irrepetibles y de especial relevancia para la explicacin de los fenmenos y situaciones determinadas. Pone nfasis en la verificacin cientfica del dato y la bsqueda de eficacia. El objeto de estudio se adecua al mtodo. Busca incrementar el conocimiento.
La teora constituye una reflexin en y desde la praxis, ya que la realidad est constituida no slo por hechos observables y externos, sino por significados y smbolos e interpretaciones elaboradas por el propio sujeto a travs de una interaccin con los dems.
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El objeto de la investigacin de este paradigma es la construccin de teoras prcticas, configurados desde la misma praxis y constituida por reglas y no por leyes. (Identificacin de las reglas que subyacen, siguen y gobiernan los fenmenos sociales). Insiste en la relevancia del fenmeno, frente al rigor (validez interna) del enfoque racionalista. Intenta comprender la realidad dentro de un contexto dado, por tanto, no puede fragmentarse ni dividirse en variables dependientes e independientes. Describe el hecho en el que se desarrolla el acontecimiento, esto es optar por una metodologa cualitativa basada en una rigurosa descripcin contextual de un hecho o situacin que garantice la mxima intersubjetividad en la captacin de una realidad compleja mediante una recogida sistemtica de datos que posibilite un anlisis e interpretacin del fenmeno en cuestin. Aboga por la pluralidad de mtodos y la adopcin de estrategias de investigacin especficas, singulares y propios de la accin humana. (Observacin participativa, estudio de casos, investigacin - accin). Estudia con profundidad una situacin concreta y profundiza en los diferentes motivos de los hechos. Desarrollo de hiptesis individuales que se dan en casos individuales. No busca la explicacin o causalidad, sino la comprensin del fenmeno. Para este paradigma la realidad es global, holstica y polifactica, nunca esttica ni tampoco es una realidad que nos viene dada, sino que se crea. Como seala Prez Serrano (1990). No existe una nica realidad, sino mltiples realidades interrelacionadas. El individuo es un sujeto interactivo, comunicativo, que comparte significados.
ATRIBUTOS DE LOS PARADIGMAS CUANTITATIVO Y CUALITATIVO PARADIGMA CUALITATIVO Aboga por el empleo de los mtodos cualitativos. PARADIGMA CUANTITATIVO Aboga por el cuantitativos. empleo de los mtodos
Fenomenologismo y Verstehen (comprensin) Positivismo lgico: busca los hechos o causas interesado en comprender la conducta humana de los fenmenos sociales, prestando escasa desde el propio marco de referencia de quien atencin a los subjetivos de los individuos. acta Observacin naturalista y sin control Subjetivo Prximo a los datos; perspectiva desde dentro Medicin penetrante y controlada. Objetivo. Al margen de los datos; perspectiva desde fuera.
Fundamentado en la realidad, orientado a los No fundamentado en la realidad, orientado a la descubrimientos, exploratorio, expansionista, comprobacin, confirmatorio, reduccionista, descriptivo e inductivo. inferencial e hipottico deductivo. Orientado al proceso. Orientado al resultado.
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Vlido: datos reales, ricos y profundos. No generalizador: estudio de casos aislados. Holstico Asume una realidad dinmica.
Fiable: datos slidos y repetibles. Generalizable: estudio de casos mltiples. Particularista Asume una realidad estable.
Por otra parte Guba y Lincoln (1985) proporcionan una distincin clara entre los dos paradigmas dominantes de la indagacin disciplinada. Ellos se refieren a los dos paradigmas distintivos como Naturalista y Racionalista y sealan cinco diferencias axiomticas entre ellos. RACIONALISTA NATURALISTA Existencia de realidades mlti ples cada una representa significados distintos y diferentes interpretaciones que las personas le atribuyen a cierto fenmeno. Realidad intangible y estudiada en forma holstica. Existencia de una sola realidad descompues Estimulan la interaccin con los sujetos de s en sus elementos componentes o variables. Cada investigacin y sugieren que las respuestas sean uno puede ser estudiado en forma independiente. interpretadas a la luz de la intencin que le atribuyen quienes responden. Posicin del investigador objetiva hacia poblacin meta del estudio evitando la interaccin La conducta humana nunca se da libre d intensiva con quienes responden o proveen contexto, por lo tanto no existe la posibilidad de informacin. producir generalizaciones. El evaluador debe esforzarse por describir un caso particular y Producir generalizaciones que tengan un val producir hiptesis de trabajo que sean perdurable ms all del contexto. transferibles de un contexto a otro, dependiendo de la similitud de los contextos. Exploran las relaciones causa - efecto. El investigador debe presentar patrone Proceso de investigacin objetivo y libre d plausibles de influencia. valores. Todo implica una identificacin on c ciertos valores (al seleccionar un problema de investigacin, situarlo en un marco terico, preferir una metodologa a otra, interpretacin de resultados).
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Los estudios descriptivos buscan especificar las propiedades importantes de personas, grupos, comunidades o cualquier otro fenmeno que sea sometido a anlisis (Dankhe, 1986). Estudios Correlacionales: Los estudios correlacionales pretenden responder a preguntas de investigacin como por ejemplo: los nios que dedican ms tiempo a ver televisin tienen un vocabulario ms amplio que los que ven menos televisin?. Es decir, este tipo de estudio tiene como objetivo, medir el grado de relacin que exista entre dos o ms conceptos o variables (en un contexto particular). El propsito principal de este tipo de estudios es saber cmo se puede comportar un concepto o variable conociendo el comportamiento de otras variables relacionadas. Estudios Explicativos : Los estudios explicativos van ms all de la descripcin de conceptos o fenmenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos; estn dirigidos a responder a las causas de los eventos fsicos o sociales. Su inters se centra en explicar por qu ocurre un fenmeno y bajo qu condiciones este se da. Por ejemplo, si se realiza una encuesta a una comuna preguntando las preferencias por un candidato, un estudio explicativo sera sealar, por qu alguien habr de votar por el candidato x y no por otro. 6.2.- Estudios Cualitativos Este trmino es utilizado para describir una gran variedad de tipos de estudios. Su rasgo, consiste en que los resmenes no se basan en manifestaciones numricas de los datos cuantificados, ni se presentan en trminos numricos. Tampoco se transforman (los datos recolectados) en registros codificados numricamente. Por otra parte existen, estudios cualitativos que usan datos cuantitativos. 6.2.1.- Algunas categoras de estudios cualitativos Estudios de caso evaluativo: Pueden concentrarse en uno o en un conjunto de casos. El evaluador recolecta una variedad de tipos de datos y estudia profundamente el caso con la finalidad de ayudar al que toma las decisiones a juzgar el mrito de una entidad (instituto, escuela, profesores, etc.). (Stenhouse, 1995). Estudios de evaluacin intrnsica: Este tipo de estudios de evaluacin se basan en el examen analtico de textos, documentos, etc., concentrndose en el mrito de los objetivos finales, a estndares previamente establecidos. (Erant, 1995). Estudio de evaluacin judicial (con jueces): Mtodo que combina los procedimientos de la corte y las audiencias administrativas. Conceptos tales como datos que determinan los hechos, testimonio humano, interrogatorio, preparacin del caso, autos de evidencia y procedimientos de deliberacin estructurada fueron tomados del sistema legal y modificados para los propsitos de la evaluacin. (Wolf, 1980). Crtica del currculum: Aqu, el crtico del currculum debe describir el objeto de su crtica y emitir juicios acerca de sus cualidades. Como la descripcin de un objetivo requiere de la seleccin de un
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gran nmero de detalles, el evaluador deber seleccionar aspectos o puntos de vista que contribuyan al centro de su crtica. Evaluacin fotogrfica: Se esfuerza por registrar informacin visual que pueda servir como base para describir programas y evaluar su mrito. Para propsitos de evaluacin, la fotografa debera servir como un instrumento de registro ms que como un recurso documental. (Templin, 1979).
El positivismo, el empirismo La fenomenologa, la interaccin Foco de la investigacin. (Centro lgico. simblica. de inters) Experimental, emprica, Trabajo de campo, etnografa, Races filosficas. estadstica. naturalista. Conceptos asociados. Objetivo de la investigacin. Caractersticas del diseo. Marco o escenario. Muestra. Recogida de datos. Prediccin, control, descripcin, Comprensin, descripcin, confirmacin, comprobacin de descubrimiento, generadora de hiptesis. hiptesis. Flexible, envolvente, emergente. Natural, familiar. Pequea, no aleatoria, terica. Predeterminado, estructurado. Desconocido, artificial. Grande, representativa. aleatoria,
El investigador como Instrumentos inanimados instrumento primario, (escalas, pruebas, encuestas, entrevistas, observaciones. cuestionarios, ordenadores).
8.- CONCLUSIN
Como se ha mencionado, los paradigmas cuantitativo y cualitativo constituyen los dos grandes modelos de investigacin, el primero, de mayor antigedad que el segundo. Respecto a estos dos paradigmas, Kuhn expresa que cada uno de ellos explica un volumen limitado de la realidad, de tal manera que, hasta cierto punto, las reas que interesan a una disciplina, se encuentran, en mayor o menor grado, adecuadamente cubiertas por un determinado paradigma.
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Es por ello que resulta inapropiado situar a uno de los dos modelos, con sus tipos de investigaciones y mtodos en una posicin inferior ya que ninguno tiene el monopolio de las respuestas correctas. No obstante, durante largos aos y, en realidad, antes que apareciera en el escenario el paradigma cualitativo, el modelo cuantitativo tena la primaca absoluta. Ms tarde, se descubre que la comprobacin anticipada o posterior no era la nica herramienta para el mejoramiento de los programas ya que stos podan tener una amplia variedad de efectos insospechados. Por el ao 1995 (Zellerberg) surge la hiptesis que el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo cumplen distintos roles en el progreso del conocimiento y que ambos, a pesar de sus diferencias estructurales, son esenciales y complementarios ya que dentro de la investigacin no slo es necesario cuantificar datos y transformarlos en estadsticas, sino tambin es preciso comprender la realidad en que intervienen los programas o proyectos para mejorar la prctica, estudiar y conocer los procesos y resultados desde una reflexin Crtica y Sistemtica.
9.- GLOSARIO
Epistemologa : Doctrina de los fundamentos y mtodos del conocimiento cientfico. Etnografa : Descubre y estudia las razas y pueblos. Se utiliza generalmente el trmino para designar trabajos antropolgicos puramente descriptivos. La tcnica bsica es la observacin participante, que consiste en observar y registrar las conductas participando en las actividades. Se obtiene una visin desde dentro. (Tcnica de investigacin). Fenomenologa : Movimiento filosfico aparecido en Alemania a principios del siglo XX cuyo principal autor fue Husserl. Mtodo que implica el estudio en profundidad de cmo aparecen las cosas en la experiencia. Pretende aclarar las formas de existencia humana, partiendo del ser del hombre en el mundo. Pretende, adems, proporcionar un cuadro en que poder situar los hechos que se van constatando. Mtodo : Literalmente, camino que se recorre. Por lo tanto, actuar con mtodo se opone a todo hacer casual y desordenado. Ordenador de los acontecimientos para alcanzar un objetivo. Metodologa : Conjunto de estrategias, tcticas y tcnicas que permiten descubrir, consolidar y refinar un conocimiento. Por lo tanto, se aplica a la manera de realizar la investigacin. Positivismo : Proviene del latn positivus, lo que se impone. El principal formulador del positivismo fue Comte, que manifiesta su carcter pragmtico: Saber para prever, prever para obrar; segn esto la ciencia sirve para dirigir la accin. El positivismo es una teora o conjunto de teoras que no admiten otra realidad que los hechos ni otro tipo de investigacin que no sean las relaciones existentes entre los hechos positivos. Triangulacin : Puede ser definida como el uso de dos o ms mtodos de recogida de datos, en el estudio de algn aspecto del comportamiento humano.
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10.- BIBLIOGRAFA
Shuster, Flix G.; Explicacin y prediccin. La validez del conocimiento en Ciencias Sociales; Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, Bs. As., 1982. Perez Serrano, Gloria; Investigacin cualitativa: Retos e Interrogantes; Editorial la Muralla S.A., Madrid, 1994. Cook T.D. y Reichardt Ch. S.; Mtodos Cualitativos y cuantitativos en investigacin evaluativa; Ediciones Morata S.A., Madrid, 1986. Ruiz Olabunaga, Jos I.; Metodologa de la Investigacin Cualitativa; 2 Edicin, 1999; Universidad de Deusto, Espaa. Hernndez Sampieri, Roberto; Metodologa de la Investigacin; Mc Graw Hill, 2 edicin, 1998. Martnez Kein, Marcelo; Programa de Investigacin Cualitativa en Educacin; Primera Unidad: El Paradigma Cualitativo; Apunte, 1999. Universidad Mayor, Santiago - Chile Forner, Angel y La Torre, Antonio; Diccionario Terminolgico de Investigacin Educativa y Psicopedagoga; 1 Edicin EVB; SL 1996. Sarramona, Jaume; Fundamentos de Educacin; Ediciones CEAC S.A., Barcelona, 1 Edicin, 1989
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