Elogio a la pedantera

Salvador Elizondo Unomsuno

07-Diciembre-1978

El otro da, cuando termin de leer la Introduccin que Gabriel Zaid pone a su hermoso libro Canciones de Vidyapati, y que con orlada dedicatoria me envi, no pude menos que sacar la conclusin de que hasta ese momento todo lo que all dice yo lo ignoraba; que entraba a mi mente, por primera vez, un grupo de ideas y de datos que nunca antes haban estado en ella; ergo, que yo era un ignorante y Zaid, por lo tanto, un pedante. Con la misma frecuencia que escucho pronunciar la palabra pedante casi siempre dirigida a m como insulto la digo o la pienso yo mismo y la aplico a los otros, dndole automticamente el sentido peyorativo que le atribuye el uso comn, que es lo mismo que emplearla mal. En Mxico, el vulgo asocia, por similitud fontica, la pedantera con la flatulencia y, por derivacin, con la embriaguez. Se aplica, as, al discurso cargado de palabras incomprensibles que son como vacos o mero sonido, y emitido en tono didctico. Este sentido es tambin incorrecto y denota crasa ignorancia en todos aquellos que con l la emplean. Yo creo que el mal uso de esta palabra y sobre todo la deformacin de la idea que pedante significa es una caracterstica de los ignorantes. Se podra formular una ley, como las leyes de la fsica, que expresara la funcin de su mal empleo: Tanto ms pedante me juzgas cuando menos sepas de lo que hablo. Sin repliegues irnicos, esta ley expresa no solamente la razn del uso incorrecto, sino tambin, en cierto modo, su significado estricto: el pedante es el que sabe lo que nosotros ignoramos y es, en realidad, el enseante, el maestro. No hace falta invocar al pedante Corominas para darse cuenta de que los orgenes de esta palabra estn bien escritos en el fundamento de la cultura clsica, pues se expresan en la raz de paidos de la que derivan, como es bien sabido, por los que conocen el libro de Werner Jaeger, Paideia. Die Formung des griechischen Menschen, tantos conceptos asociados a los ms altos ideales de la humanidad que se resumen en la concepcin pedaggica que quiere que la vida sea un puro acto de enseanza y de formacin del espritu. As pues, el pedante viene a ser en realidad el conservador y el transmisor del paideuma o conjunto de nociones esenciales que caracterizan a los individuos de una especie cultural o espiritual desde la niez: el libro de texto obligatorio de una cultura. Cuando le habl a Gabriel Zaid para darle las gracias y felicitarlo por sus Canciones de Vidyapati nos remos mucho de lo que entonces era el proyecto de este artculo y me hizo, regocijado, una confidencia de exquisita pedantera: Vidyapati no figura ni en la Encyclopedia Britannica