E.

DURKHEIM EL SUICIDIO Se define al concepto suicidio como todo caso de muerte que resulte, directa o indirectamente, de un acto, positivo o negativo, realizado por la vctima misma, sabiendo ella que deba producir este resultado. El suicidio aparece bajo un aspecto distinto, una vez que se reconoce que se relaciona con los actos de valor y de abnegacin, de una parte; y de otra, con las acciones por imprudencia y por negligencia. CAUSAS SOCIALES Y TIPOS SOCIALES Se ha determinado que para cada grupo social existe una tendencia especfica al suicidio, que explica la constitucin orgnico-sociolgica de los individuos y la naturaleza del medio fsico. Resulta que el suicidio debe depender necesariamente de causas sociales y constituir por esto un fenmeno colectivo. Para llegar a este fin sera lo mejor investigar, en primer trmino, si es simple y no puede descomponerse, en una generalidad de tendencias diferentes, que puede aislar el anlisis y que conviene estudiar por separado. En el segundo caso deberamos proceder en esta forma: cmo, sea nica o no, slo se la puede observar a travs de los suicidios individuales que la caracterizan, es preciso partir de ellos. Debe observarse y describirse el mayor nmero posible, dejando aparte los que revelan alienacin mental. Si encontramos en todos los mismos caracteres esenciales, se los refundira en uno solo y de la primera clase; en la hiptesis contraria, mucho ms verosmil, puesto que son demasiado diversos para no comprender distintas variedades, se constituira un cierto nmero de especies, segn sus semejanzas y diferencias. Por cada tipo distinto que se reconociese, se admitira una correspondiente corriente suicidgena, cuya causa e importancia respectiva se tratara de determinar. Desgraciadamente, una clasificacin de los suicidios razonados, segn sus formas o caracteres morfolgicos, es impracticable, puesto que los documentos necesarios para ella faltan casi por completo. En efecto, para poder intentarla sera preciso contar con buenas descripciones de un gran nmero de casos particulares. Sera tambin preciso saber en qu estado psquico se encontraba el suicida en el momento de la resolucin, cmo prepar la realizacin de ella, cmo la ejecut, si estaba agitado o deprimido, en calma o entusiasmado, irritado o ansioso. Para los dems nos encontramos casi privados de toda informacin. Por otro camino, sin embargo, podemos llegar al fin propuesto. Bastar con invertir el orden de nuestras investigaciones. En efecto, slo puede haber tipos diferentes de suicidios en cuanto sean diferentes las causas de que dependan. Para que cada uno tenga una naturaleza propia, se precisan condiciones de existencia peculiares a l. Un mismo antecedente o un mismo grupo de antecedentes no puede producir ahora una consecuencia y luego otra, porque entonces la diferencia que distinguiera la segunda de la primera, carecera ella misma de causa, constituyendo una negacin del principio de causalidad. Toda distincin especfica, comprobada en las causas, implica, pues, una distincin semejante entre los efectos. En consecuencia, podemos constituir los tipos sociales del

suicidio clasificndolos, no directamente y segn sus caracteres previamente descritos, sino ordenando las causas que lo producen. Investigaremos cules son las condiciones sociales de que dependen y agruparemos despus esas condiciones, segn sus semejanzas y diferencias, en un cierto nmero de clases separadas, y entonces podremos tener la seguridad de que a cada una de estas clases habr de corresponder un tipo determinado de suicidios. En una palabra, nuestra clasificacin, en lugar de ser morfolgica, ser, a primera vista, etiolgica. Es cierto que este mtodo tiene el defecto de pretender diversificar los tipos sin concretarlos directamente. Puede establecer su naturaleza y su nmero, pero no sus caracteres distintivos. No obstante, estas informaciones, por s solas, resultan demasiado incompletas, y demasiado inciertas para que puedan ofrecernos un principio de clasificacin, pero podrn utilizarse posteriormente. De este modo, de las causas descenderemos a los efectos, y nuestra clasificacin etiolgica ser completada con una clasificacin morfolgica que servir para comprobar la primera, y viceversa. Consecuentemente, estas causas podrn investigarse y se presenta, en primera instancia que, en las diligencias judiciales que se practican cada vez que se comete un suicidio, se anota el motivo (disgustos de familia, dolor fsico o de otra clase, remordimientos o embriaguez, etc.) que parece haber sido la causa determinante, y en los resmenes estadsticos de casi todos los pases se halla un cuadro especial en que los resultados de estas informaciones se consignan bajo este ttulo: Motivos presuntos de los suicidios. Aprovechando este trabajo ya hecho, comencemos nuestra investigacin comparando estos documentos y podemos observar que en ellos nos indican los antecedentes inmediatos de los distintos suicidios. EL SUICIDIO EGOSTA A raz del mencionado ttulo, se sostiene bsicamente dos conclusiones generales respecto a este tipo de suicidio obtenidos luego de una seleccin de pargrafos y se observa lo siguiente: en primer lugar vemos de una manera general, que el suicidio progresa con la ciencia. No es ella la que determina este progreso; estos dos hechos son producto simultneos de un mismo estado general que traducen bajo formas diferentes; el hombre trata de instruirse, y se mata porque la sociedad religiosa, de que forma parte, ha perdido su cohesin, pero no se mata porque sea instruido. Tampoco desorganiza la religin la instruccin que l adquiere; la necesidad de la instruccin se produce en l porque la religin se desorganiza. Esta instruccin no la busca como un medio para destruir las opiniones recibidas, sino porque la destruccin ha comenzado ya. Una vez que la ciencia existe, puede, sin duda alguna, combatir en nombre propio y por su cuenta y colocarse en posicin antagnica con los sentimientos tradicionales. Pero sus ataques quedaran sin efecto si esos sentimientos estuviesen an vivos, o ms bien no podran producirse. La fe no se desarraiga con demostraciones dialcticas; es necesario que est ya desarraigada por otras causas, para que no pueda resistir el choque de los argumentos. En segundo lugar, vemos de un modo general tambin, que la religin ejerce una accin profilctica sobre el suicidio.

Si protege al hombre contra el deseo de destruirse es porque constituye una sociedad. Y lo que constituye esta sociedad es la existencia de un cierto nmero de creencias y de prcticas comunes a todos los fieles, tradicionales y, en consecuencia, obligatorias. Cuando ms numerosos y fuertes son estos estados colectivos, ms fuertemente integrada est la comunidad religiosa y ms virtud preservativa tiene. El detalle de los dogmas y de los ritos es secundario; lo esencial es que sirvan, por su naturaleza, para alimentar una vida colectiva de una suficiente intensidad. Sin embargo, se contina el anlisis existente, desde la ptica de la familia y de la sociedad poltica y se observa que se desprenden las siguientes leyes: 1. Los matrimonios muy precoces ejercen una influencia agravante en el suicidio, sobre todo en lo que se refiere a los hombres. Se sabe, por otra parte, que la mortalidad de los casados y de las casadas muy jvenes, supera bastante la de los solteros y solteras de la misma edad. Esta mayor mortalidad de los matrimonios jvenes se debe evidentemente a razones sociales, porque si tuviera como causa principal, la insuficiente madurez del organismo, sera ms marcada en el sexo femenino, como consecuencia de los peligros propios de la maternidad. Todo tiende, pues, a probar que los matrimonios prematuros determinan un estado moral, cuya accin es nociva, sobre todo, en los hombres. 2. A partir de los veinte aos, los casados de ambos sexos se benefician con un coeficiente de preservacin con relacin a los solteros. 3. El coeficiente de preservacin de los casados en relacin con los solteros, vara segn los hechos. Se dice que, el sexo ms favorecido en el estado matrimonial, vara segn la sociedad; y el valor de la diferencia entre la cifra de los dos sexos vara asimismo, segn la naturaleza del sexo ms favorecido. 4. La viudez disminuye el coeficiente de los esposos de ambos sexos, pero frecuentemente no lo suprime por completo. Los viudos se matan ms que los casados, pero por lo general menos que los solteros. Cambia con la edad, como el de los casados, pero siguiendo una evolucin irregular, cuya ley es imposible de determinar. Lo mismo que el de los casados, el coeficiente de preservacin de los viudos con relacin a los solteros, vara segn los sexos. Podemos decir que, en los mismos trminos, que el sexo ms favorecido en estado de viudez, vara segn las sociedades: y el valor de la diferencia entre la cifra de los dos sexos, vara asimismo, segn la naturaleza del sexo ms favorecido. La inmunidad de que gozan los casados slo puede atribuirse a una de las dos causas siguientes: O se debe a la influencia del medio domstico y entonces sera la familia la que, por su accin, neutralizara la tendencia al suicidio o le impedira hacer su explosin. O se debe a lo que se puede llamar la seleccin matrimonial. El matrimonio, en efecto, opera mecnicamente en el conjunto de la poblacin una especie de seleccin. No se casa el que quiere; hay pocas probabilidades de lograr fundar una familia cuando no se renen determinadas cualidades de salud, de fortuna y de moralidad. Los que no las tienen, a menos de un concurso excepcional de circunstancias favorables, resultan, de buen o mal agrado, incluidos en la clase de los solterones que por este medio

comprende todo el desecho humano del pas. Entre ellos, es donde se encuentran los enfermos, los incurables, la gente demasiado pobre o con taras notorias. Desde luego, que si esta parte de la poblacin, es, desde este punto de vista, inferior a la otra, resulta natural que testimonie su inferioridad por una mortalidad ms elevada, por una criminalidad ms considerable, en fin, por una mayor aptitud para el suicidio. En esta hiptesis, no sera la familia la que preservara del suicidio, del crimen o de la enfermedad; el privilegio de los casados, procedera simplemente, de que slo son admitidos a la vida de familia los que ofrecen seria garanta de salud fsica y moral. Es un hecho que la seleccin matrimonial slo deja llegar al matrimonio lo mejor de la poblacin, pero es dudoso que la gente sin fortuna y sin posicin se case menos que la otra. Se ha hecho notar, que tienen generalmente ms hijos que las clases acomodadas. Por otra parte, un fenmeno como la miseria, no es uno de los factores de que depende la cifra social de los suicidios. Por lo que se refiere a enfermos, aparte de que varias de que varias razones, con frecuencia, les hacen prescindir de sus enfermedades, no est probado del todo, que sea entre ellos donde se recluten con preferencia los suicidas. El temperamento orgnico psquico que ms predispone al hombre a matarse, es la neurastenia, bajo todas sus formas. Y hoy la neurastenia se considera ms como una muestra de distincin, que como una tara. Siguiendo con lo mencionado, la inmunidad que presentan los casados en general, se debe en un sexo por entero, y en el otro, en la mayor parte, a la accin, no de la sociedad conyugal, sino de la sociedad familiar. Por su parte, desde el prisma de la sociedad poltica, puede mencionarse como conclusin que, las grandes conmociones sociales, como las grandes guerras populares, avivan los sentimientos colectivos, estimulan, tanto el espritu de partido como el patriotismo, la fe poltica como la fe nacional y, conectando las actividades a un mismo fin, determinan, a lo menos, por cierto tiempo, una integracin ms fuerte de la sociedad. Las luchas que las crisis causan obligan a los hombres a asociarse para hacer cara al peligro general; el individuo piensa menos en s y ms en la idea comn. Por otra parte, se comprende que esta integracin puede no ser puramente momentnea, y que sobrevive muchas veces a las causas que la han suscitado inmediatamente, sobre todo, cuando es intenso. Se ha establecido, consiguientemente, las tres proposiciones que siguen: 1. El suicidio vara en razn inversa del grado de desintegracin de la sociedad religiosa. 2. El suicidio vara en razn inversa del grado de desintegracin de la sociedad domstica. 3. El suicidio vara en razn inversa del grado de desintegracin de la sociedad poltica. Esta proximidad demuestra que, si esas diferentes sociedades tienen sobre el suicidio una influencia moderadora, no es por consecuencia de caracteres particulares de cada una de ellas, sino por una causa que es comn a todas. Inmiscuyndonos en otro contexto sobre el suicidio, se observa que el mismo es muy raro durante los quince primeros aos de la vida. Lo mismo pasa al animal, cuya constitucin psicolgica no difiere ms que en grados de la edad del hombre. Es falso,

pues, que la vida no sea nunca posible ms que a condicin de tener fuera de ella su razn de ser. Y en efecto, hay todo un orden de funciones que no interesan ms que al individuo; son las que hacen falta para el sostenimiento de la vida fsica. Puesto que estn hechas nicamente para este objeto, son todo lo que deben ser cuando ste es alcanzado. Por consiguiente, en cuanto concierne al hombre, puede obrar razonablemente sin tener que proponerse fines que le excedan. Sirven para algo, slo porque le sirven. Por eso, en cuanto no hay otras necesidades, l se basta a s mismo y puede vivir dichoso sin tener otro objetivo que el de vivir. Slo que este no es el caso del civilizado que ha llegado a la edad adulta. En l, hay una multitud de ideas, de sentimientos, de prcticas que no tienen ninguna relacin con las necesidades orgnicas. El arte, la moral, la religin, la fe, la poltica, la ciencia misma, no tienen por misin reparar el desgaste de los rganos ni mantener su buen funcionamiento. Se ha despertado y desarrollado esta vida supra fsica por el medio social. Es la accin de la sociedad la que ha suscitado en nosotros unos sentimientos de simpata y de solidaridad que nos inclinan hacia otro; ellas es quien, moldendonos a su imagen, nos ha imbuido esas creencias religiosas, polticas que gobiernan nuestra conducta; es por poder desempear nuestro cometido social por lo que hemos trabajado en extender nuestra inteligencia y es tambin la sociedad quien, al transmitirnos la ciencia, cuyo depsito tiene, nos ha suministrado los instrumentos para ese desarrollo. Por lo mismo que esas formas superiores de la actividad humana tienen un origen colectivo, poseen un fin de la misma naturaleza. Como derivan de la sociedad, a ella tambin es a la que se refieren; o ms bien son la sociedad misma, encarnada e individualizada en cada uno de nosotros. No obstante, para el fiel firmemente apegado a su fe, para el hombre fuertemente atado por los lazos de una sociedad familiar o poltica, el problema no existe. Por s mismos y sin reflexionar, contribuyen con lo que son y lo que hacen, el uno a su Iglesia o a su Dios, smbolo viviente de esta misma Iglesia, el otro a su familia, el otro a su patria o a su partido. En sus mismos sufrimientos no ven ms que los medios de servir a la glorificacin del grupo a que pertenecen, y se los ofrecen. En otros trminos, si el hombre es doble, es porque al hombre fsico se sobreaade el hombre social. Este hombre social es el todo del hombre civilizado; es el que da precio a la existencia. De ello resulta que nos faltan las razones de vivir; porque la nica vida a la que podamos tener apego no responde ya a nada en la realidad; y la nica que est todava fundada en la realidad no responde ya a nuestras necesidades. La causa no puede encontrarse ms que en una misma propiedad que poseen todos esos grupos sociales, aunque tal vez, en grados diferentes. Llegamos pues, a esta conclusin general: el suicidio vara en razn inversa del grado de desintegracin de los grupos sociales de que forma parte el individuo. Pero la sociedad no puede desintegrarse sin que, en la misma medida, no se desprenda el individuo de la idea social, sin que los fines propios no lleguen a preponderar sobre los fines comunes, sin que la personalidad particular, en una palabra, no tienda a ponerse por encima de la personalidad colectiva. Cuanto ms debilitados son los grupos a que pertenecemos, menos depende de ellos, ms se exalta a s mismo para no reconocer otras reglas de conducta que las fundadas en sus intereses privados. As, pues, si se conviene en llamar egosmo a ese estado en que el

yo individual se afirma con exceso frente al yo social y a expensas de este ltimo, podremos dar el nombre de egosta al tipo particular de suicidio que resulta de una individuacin desintegrada. Adems, se ha dicho algunas veces que, en virtud de su constitucin psicolgica, el hombre no puede vivir si no se consagra a un fin que le exceda y que sobreviva, y se ha dado como razn de esta necesidad, la precisin que tenemos de no perecer por completo. Se dice que la vida no es tolerable, sino cuando se vislumbra en ella alguna razn de ser, cuando tiene un objeto que valga la pena. El individuo, por s solo, no es un fin suficiente para su actividad. Es muy poca cosa. No solamente est limitado en el espacio, sino que tambin lo est en el tiempo. As, pues, cuando no tenemos ms objetivo que nosotros mismos, no podemos escapar a la idea de que nuestros esfuerzos estn destinados finalmente a perderse en la nada, puesto que a ella debemos ir a parar. En estas condiciones, no se podra tener valor para vivir, es decir, para obrar y luchar, porque todo el esfuerzo que se haga no debe quedar nada. En una palabra, el estado de egosmo se encuentra en contradiccin con la naturaleza humana y, por consiguiente, sera demasiado precario para tener probabilidades de durar. Pero bajo esta forma absoluta, la proposicin es muy discutible. Si, verdaderamente, la idea de que nuestro ser debe tener un fin, no fuera tan odiosa, no podramos consentir en vivir ms que a condicin de haber cegado y de tomar partido contra el valor de la vida. Porque si es posible ocultar, en cierta medida, la vista de la nada, no podemos impedir que exista y hgase lo que se quiera, es inevitable. En otras, palabras, la sociedad es la nica que puede tener un juicio conjunto en cuanto al valor de la vida humana; el individuo no es competente para ese juicio. No conoce ms que a l mismo y a su pequeo horizonte; su experiencia est, pues, demasiado restringida para poder servir de base a una apreciacin general. Puede, desde luego, juzgar que a su vida no tiene objeto; no puede decir nada que se refiera a los otros. La sociedad, por el contrario puede, sin sofisma, generalizar un sentimiento que tiene de s misma, de su estado de salud y de enfermedad. Los incidentes de la existencia privada, que parecen inspirar inmediatamente el suicidio y que pasan por ser sus condiciones determinantes, en realidad no son ms que causas excepcionales. Si el individuo cede al menor choque de las circunstancias es porque en el estado en que se encuentra, la sociedad ha hecho de l una fuerza dispuesta al suicidio. Muchos hechos confirman esta explicacin. Sabemos que el suicidio es excepcional en el nio y que disminuye en el viejo llegado a los ltimos lmites de la vida; y es porque, tanto en el uno como en el otro, el hombre fsico tiende a ser todo el hombre. La sociedad est an ausente del primero, al que no ha tenido tiempo de formar a su imagen; empieza a separarse del segundo, o, lo que es igual, l se retira de ella. Por consecuencia, se bastan por s solos. Teniendo necesidad de completarse por algo que no sea ellos mismos, estn tambin menos expuestos a carecer de lo necesario para vivir. Por diversos factores analizados con anterioridad se llega a afirmar que la mujer puede, ms fcilmente que el hombre, vivir aislada. Se dice que, siendo muy intensas las facultades afectivas de la mujer, encuentran fcilmente su empleo fuera del crculo domstico, mientras que su abnegacin nos es indispensable para ayudarnos a soportar la vida. En realidad, si tiene ese privilegio, es porque su sensibilidad es ms bien rudimentaria que muy desarrollada.

Como vive ms que el hombre fuera de la vida comn, la vida comn la penetra menos; la sociedad le es menos necesaria, porque est menos impregnada de sociabilidad. Tiene pocas necesidades que se dirijan en ese sentido y las satisface a poca costa. El hombre, por el contrario, las encuentra muy restringidas. Su pensamiento y actividad, a medida que se desarrollan, desbordan cada vez de esos marcos arcaicos. Por entonces le hacen falta otros. Porque l es un ser social ms complejo, no puede mantenerse en equilibrio si no se encuentra fuera ms puntos de apoyo, y porque su asiento moral depende de ms condiciones, se altera tambin ms fcilmente. EL SUICIDIO ALTRUISTA Recapitulando, se observa que una individuacin excesiva conduce al suicidio, una individuacin insuficiente produce los mismos efectos. Cuando el hombre est desligado de la sociedad se mata fcilmente; fcilmente, tambin, se mata cuando est con demasiada fuerza integrado en ella. En consecuencia a lo mencionado, se afirma que, para que el individuo ocupe tan poco lugar en la vida colectiva, es preciso que est ste se halle muy fuertemente integrado. Para que las partes tengan tan poca existencia propia, es preciso que el todo forme una masa compacta y continua. Como no comprenden ms que un pequeo nmero de elementos, todo el mundo vive all la misma vida; todo es comn a todo, ideas, sentimientos, ocupaciones. Al mismo tiempo, por lo mismo que el grupo es pequeo, est cerca de todos y as puede no perder a nadie de vista; resulta de ello que la vigilancia colectiva se lleva a cabo en todo momento, se extiende a todo y previene ms fcilmente las divergencias. Faltan, pues, al individuo, los medios para crearse un ambiente especial, a cuyo abrigo puede desarrollar su naturaleza y hacerse la fisonoma propia. Distinto de sus compaeros, no es, por decirlo as, ms que una parte alicua del todo, sin valor por s mismo. Su persona tiene tan poco precio, que, los atentados dirigidos contra ella por los particulares, slo son objeto de una represin relativamente indulgente. Desde luego, es ms natural que est an menos protegido contra las exigencias colectivas, y que la sociedad, por el menor motivo, no duda en pedirle que ponga fin a una vida, que ella estima tan poco. Estamos, pues, en presencia de un tipo de suicidio donde se distingue del precedente por caracteres definidos. Mientras que ste se debe a un exceso de individuacin, aqul tiene por causa, una individuacin demasiado rudimentaria. El uno, se produce porque la sociedad, disgregada en ciertos puntos, o an en su conjunto, deja al individuo escaprsele; el otro, porque le tiene muy estrechamente bajo su dependencia. Puesto que hemos llamado egosmo, al estado en que se encuentra el yo cuando vive su vida personal y no obedece ms que a s mismo, la palabra altruismo expresa bastante bien el estado contrario, aqul en que el yo no s pertenece, en que se confunde con otra cosa que no es l, en que el polo de su conducta est situado fuera de l, en uno de los grupos de que forma parte. Es necesaria la reunin de estos dos objetivos para definirlo; porque no todo suicidio altruista es necesariamente obligatorio.

Los hay que no estn expresamente impuestos por la sociedad, que tienen un carcter ms facultativo. Dicho de otro modo, el suicidio altruista es una especie que comprende muchas variedades. Otro suicidio altruista es cuando el hombre se mata sin estar obligado expresamente a ello. Como es, entonces, una virtud y aun la virtud por excelencia, no tener apego de las circunstancias se hasta por simple alarde. Se confiere una prima social el suicidio que, por eso mismo, se ve alentado y el rehusar esta recompensa tiene, aunque en menor grado, los mismos efectos que un castigo propiamente dicho. Lo que se hace en un caso por escapar a la deshonra se hace en el otro para conquistar mayor estima. Cuando se est desde la infancia habituado a no hacer caso de la vida y a despreciar a los que la tienen excesivo apego, es inevitable deshacerse de ella con el ms ligero pretexto. Se decide uno sin pena a un sacrificio que tan poco cuesta. Estas prcticas se ligan lo mismo que el suicidio obligatorio, a los que han de ms fundamental en la moral de las sociedades inferiores. Porque ellas no pueden mantenerse ms que cuando el individuo carece de intereses propios, es preciso que est amaestrado en el renunciamiento y en una abnegacin exclusiva; de ah procede esos suicidios, espontneos en parte. Y como los que la sociedad prescribe ms explcitamente, se deben a este estado de impersonalidad o, de altruismo, que puede considerarse como la moral caracterstica del primitivo. Hay, en fin, otros casos en que el altruismo arrastra al suicidio ms directamente y con ms violencia. Consecuentemente, no determina al hombre a matarse ms que con el concurso de ciertas circunstancias. Haca falta que la muerte fuera impuesta por la sociedad como un deber o que el honor estuviera puesto en entredicho o, por lo menos, que cualquier acontecimiento desagradable hubiese acabado de depreciar la existencia a los ojos de la vctima. Pero sucede, as que el individuo se sacrifica nicamente por el placer del sacrificio, porque el renunciamiento, en s y sin razn particular, es considerado como laudable. Asimismo, en los suicidios de carcter altruista vemos al individuo aspirar a despojarse de su ser personal, para abismarse en esa otra cosa que considera como su ciencia verdadera. Poco importa el nombre que le d, es slo en ella donde cree existir, y para ser es por lo que tan enrgicamente tiende a confundirse con ella. Y es porque se considera como falto de existencia propia. La impersonalidad est aqu llevada a su mximun: el altruismo se encuentra en estado agudo. Sin embargo, mientras que el egosta est triste porque no ve nada real en el mundo ms que el individuo; la tristeza del altruista intemperante procede, al contrario, de que el individuo parece destituido de toda realidad. El uno est desligado de la vida porque, no percibiendo ningn fin al que puede dedicarse, se siente intil y sin razn de ser; el otro porque tiene un fin, pero situado fuera de esta vida, que se le aparece desde entonces como un obstculo. La diferencia de las causas se encuentra tambin en los efectos, y la melancola del uno es de una naturaleza completamente distinta de la del otro. La del primero est hecha de un sentimiento de cansancio incurable y de abatimiento disolvente, expresa un hundimiento completo de la actividad que, no pudiendo emplearse tilmente, se desmorona sobre s misma. La del segundo, al contrario, est hecha de esperanza; porque precisamente entrev bellas perspectivas ms all de esta vida. Implica hasta el entusiasmo y los impulsos de una fe impaciente de satisfacerse que se afirma por actos de una gran energa.

Desde otro ngulo del anlisis, refirindonos a la ideologa que cre el suicidio se observa que, el que haya producido el suicidio no son las ideas abstractas las que conducen a los hombres, y no se podra explicar el desarrollo de la historia por el mecanismo de los puros conceptos metafsicos. En los pueblos, como en los individuos, las concepciones tienen ante todo por funcin, expresar una realidad que ellas no crean; por el contrario, proceden de ella y si luego pueden servir para modificarla, nunca es, sino en una medida restringida. Por su parte, en el anlisis respecto a los tipos sociales, se afirma que, si las sociedades inferiores son por excelencia, el terreno del suicidio altruista, ste se encuentra tambin en las civilizaciones ms recientes. En nuestras sociedades contemporneas, como la personalidad individual est cada vez ms independizada de la personalidad colectiva, tales suicidios no pueden propagarse mucho. Sin embargo, todava hoy existe entre nosotros un medio especial donde el suicidio altruista est en estado crnico: es el ejrcito. As, los miembros del Ejrcito a quienes ataca ms el suicidio son los que tienen ms vocacin por esta carrera, los que estn ms hechos a sus exigencias y ms al abrigo de las molestias e inconvenientes que puede tener. Es porque el coeficiente agravatorio especial de esta profesin tiene por causa, no la repugnancia que inspira, sino, por el contrario, el conjunto de estados, costumbres adquiridas o predisposiciones naturales que constituyen el espritu militar. La primera cualidad del soldado es una especie de impersonalidad que no se encuentra en ninguna parte, en el mismo grado, en la vida civil. Es preciso que est ejercitado en hacer poco caso de su existencia, puesto que debe hallarse dispuesto a su sacrificio en cuanto se le ordene. Aun aparte de estas circunstancias excepcionales, en tiempos de paz, y en la prctica cotidiana de la profesin, la disciplina exige que obedezca sin discutir y aun muchas veces sin comprender. Pero para eso es necesaria una abnegacin intelectual poco compatible con el individualismo. Es preciso estar muy dbilmente apegado a la individualidad para conformarse tan rpidamente con los impulsos exteriores. En una palabra, el soldado tiene los principios de su conducta fuera de s mismo, que es lo que caracteriza al estado de altruismo. De todas las partes que componen nuestras sociedades modernas, el Ejrcito es, por lo dems, la que recuerda mejor la estructura de las sociedades inferiores. Consiste tambin en un grupo macizo y compacto, que enmarca fuertemente al individuo y le impide moverse con movimiento propio. As se explicar por qu el coeficiente agravatorio aumenta con la duracin del servicio; es que esta aptitud para la renuncia, este gusto por la impersonalidad se desarrolla por consecuencia de un adiestramiento ms prolongado. Del mismo modo, como el espritu milita es necesariamente ms fuerte que en los simples soldados, es natural que los primeros estn ms especialmente inclinados al suicidio que los segundos.