ADULTEZ JOVEN: En el presente trabajo se abordar el tema de la adultez joven o temprana, que es la etapa que comienza alrededor de los

20 aos y concluye cerca de los 40, cuya caracterstica principal, es que el individuo debe comenzar a asumir roles sociales y familiares, es decir, hacerse responsable de su vida y de la de quienes le acompaan en la conformacin de una familia. Se comenzar con una conceptualizacin sobre las ideas ms relevantes de este trabajo. Se desarrollar la teora en relacin a esta etapa, basndose en el desarrollo de diversas reas como son el plano fsico, intelectual, moral y psicosocial; enfatizando las caractersticas ms importantes y el modo en que stas afectan a los individuos. A continuacin se presentarn investigaciones recientes para complementar el siguiente informe, y adems se realizar un anlisis de ellas en relacin a la teora. Se confeccionar una integracin de toda la informacin expuesta, y finalmente, se plantear una conclusin basada en el anlisis, sntesis, integracin y reflexin de toda esta informacin. DESARROLLO INTELECTUAL EN EL ADULTO JOVEN Una forma de pensamiento adulto es el que algunos tericos han denominado pensamiento dialctico, en el cual, cada idea o tesis implica su idea opuesta o anttesis. El pensamiento dialctico consiste en la capacidad de considerar puntos de vista opuestos en forma simultnea, aceptando la existencia de contradicciones. Este tipo de pensamiento permite la integracin entre las creencias y experiencias con las inconsistencias y contradicciones descubiertas, favoreciendo as la evolucin de nuevos puntos de vista, los cuales necesitan ser actualizados constantemente. El pensador dialctico posee conocimientos y valores, y se compromete con ellos, pero reconoce que stos cambiarn, ya que la premisa unificadora del pensamiento dialctico es que la nica verdad universal es el cambio mismo. Los adultos que alcanzan el pensamiento dialctico se caracterizan porque son ms sensibles a las contradicciones, aprecian ms las opiniones contrarias y que han aprendido a vivir con ellas. (F. Phillips Rice, 1997, pgs.533-534). Otros tericos se han referido a este mismo perodo, como el del pensamiento posformal, una etapa que va ms all de las operaciones formales planteadas por Piaget. Este pensamiento posformal tiene tres elementos bsicos: relativismo, contradiccin y sntesis. El adulto que alcanza el pensamiento posformal es capaz de sintetizar pensamientos contradictorios, emociones y experiencias dentro de un contexto ms amplio. No necesita elegir entre alternativas porque es capaz de integrarlas.(Hoffman, 1996. Pg. 123). Shaie plantea un modelo de desarrollo cognitivo donde identifica cinco etapas por las que pasa la gente para adquirir conocimiento, luego lo aplica a su vida. Este modelo incluye las siguientes etapas: etapa de adquisicin (de la infancia a la adolescencia), etapa de logro

(desde el final de la adolescencia a los 30 aos), etapa de responsabilidad (final de los 30 hasta inicio de los 60), etapa ejecutiva (tambin tiene lugar durante los 30 a 40 aos), etapa reintegrativa (vejez). Segn el modelo de Shaie el adulto joven se encuentra en las etapas de logro, de responsabilidad y ejecutiva.

Etapa de logro: el individuo reconoce la necesidad de aplicar el conocimiento adquirido durante la etapa anterior para alcanzar metas a largo plazo. Etapa de responsabilidad: el individuo utiliza sus capacidades cognitivas en el cuidado de su familia, personas de su trabajo y comunidad. Etapa ejecutiva: desarrollan la habilidad de aplicar el conocimiento complejo en distintos niveles, por ejemplo: Instituciones Acadmicas, Iglesia, Gobierno, entre otras. (F. Phillips Rice,1997, pg.534).

DESARROLLO MORAL EN EL ADULTO JOVEN Para Piaget y Kohlberg, el desarrollo moral depende del desarrollo cognitivo, sera una especie de superacin del pensamiento egocntrico una capacidad creciente para pensar de manera abstracta. Kohlberg en su teora del desarrollo moral, plantea que en las etapas quinta y sexta el desarrollo moral es una esencia una funcin de la experiencia. Los individuos slo podran alcanzar estos niveles (si es que los alcanzan) pasados los 20 aos, ya que para que las personas reevalen y cambien sus criterios para juzgar lo que es correcto y justo requieren de experiencias, sobre todo aquellas que tienen fuertes contenidos emocionales que llevan al individuo a volver a pensar. Segn Kohlberg, existen dos experiencias que facilitan el desarrollo moral: confrontar valores en conflicto (como sucede en la universidad o el ejrcito) y responder por el bienestar de otra persona (cuando un individuo se convierte en padre). (Papalia, 1997, pg. 458). DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD EN LA ADULTEZ JOVEN: 20-40 AOS I. MODELOS DE CRISIS NORMATIVAS: "Describen el desarrollo como una secuencia definida de cambios sociales y emocionales con la edad" (Papalia, 1997, pg. 473). a. Erik Erikson. Estadio 6: intimidad v/s aislamiento: Los jvenes adultos deben lograr la intimidad y establecer compromisos con los dems, si no lo logran permanecern aislados y solos. Para llegar a ella es necesario encontrar la identidad en la adolescencia (Papalia, 1997). b. Georges Vaillant: Adaptacin a la vida: Logr identificar 4 formas bsicas de adaptacin: madura, inmadura, psictica y neurtica. Vaillant distingue tres etapas dentro de la adultez joven: 1. Edad de establecimiento (20-30 aos): desplazamiento de la dominacin paterna, bsqueda de esposo(a), crianza de los hijos y profundizacin de los amigos.

c.

Edad de consolidacin (25-35 aos): se hace lo que se debe, consolidacin de una carrera, fortalecimiento del matrimonio y logro de metas no inquisitivas. Esta etapa constituye una adicin a la teora de Erikson. 3. Edad de transicin (alrededor de los 40 aos): abandono de la obligacin compulsiva del aprendizaje ocupacional para volcarse a su mundo interior (Papalia; 1997, Pg.. 473-474). Levinson: Las eras. La estructura de la vida: El ciclo vital est formado por una serie de eras que duran aprox. 25 aos cada una. Se distinguen subetapas, marcadas por una transicin, en las cuales se alcanzan los objetivos ms importantes de la vida, que comienza -en la juventud- por el abandono del hogar y el logro de la independencia, opcin por un trabajo, la familia y las formas de vida adoptadas. Al culminar la fase de transicin, el sujeto se siente seguro y competente. Otro concepto que agrega Levinson es el de estructura de la vida que se refiere a un esquema de vida que subyace a una persona en un momento determinado (Jodar, Prez, Silvestre y Sol; 1996).

2.

II.

MODELO DE LOS MOMENTOS ADECUADOS DE LA OCURRENCIA DE LOS ACONTECIMIENTOS: Concepcin ms estable del desarrollo plantea que cambios producidos dependen ms de hechos sociales (reloj social) que sirven para establecer los eventos ms importantes en el transcurso de la vida, los cuales marcan el desarrollo (Papalia; 1997). o Eventos normativos v/s eventos no normativos: Los eventos normativos estn constituidos por el matrimonio, la paternidad, la viudez y la jubilacin en la edad avanzada. Los eventos no normativos estn conformados por accidentes que incapacitan al individuo, prdida de trabajo, ganar un premio, entre otros. (Papalia; 1997). o Eventos individuales v/s eventos culturales: Los primeros suceden a una persona a o familia como el nacimiento de los hijos. Los segundos ocurren en el contexto social, en el cual se desarrolla los individuos, por ejemplo: un terremoto. stas afectan el desarrollo de los individuos. Adems, el que un evento aparezca en un tiempo determinado o no dependen de la cultura en la cual el sujeto se desenvuelva (Papalia; 1997).

DESARROLLO FISICO EN LA ADULTEZ JOVEN En la adultez joven la fuerza, la energa y la resistencia se hallan en su mejor momento. El mximo desarrollo muscular se alcanza alrededor de los 25 a 30 aos, luego se produce una prdida gradual. Los sentidos alcanzan su mayor desarrollo: la agudeza visual es mxima a los 20 aos, decayendo alrededor de los 40 aos por propensin a la presbicia; la prdida

gradual de la capacidad auditiva empieza antes de los 25 aos; el gusto, el olfato y la sensibilidad al dolor y al calor comienza a disminuir cerca de los 45 aos (Rice, 1997). En esta etapa tambin se produce el nacimiento de los hijos, ya que tanto hombres como mujeres se encuentran en su punto mximo de fertilidad (Papalia, 1997). Los adultos jvenes se enferman con menos facilidad que los nios, y si sucede, lo superan rpidamente. Los motivos de hospitalizacin son los partos, los accidentes y enfermedades de los aparatos genitourinarios. En esta etapa la causa principal de muerte son los accidentes, luego el cncer, enfermedades del corazn, el suicidio y el Sida. Existen siete hbitos bsicos importantes relacionados directamente con la salud: desayunar, comer a horas regulares, comer moderadamente, hacer ejercicio, dormir 7 u 8 horas en la noche, no fumar y beber moderadamente (Rice, 1997). En esta etapa la dieta es muy importante, ya que "lo que las personas comen determina su apariencia fsica, como se sienten y, probablemente, que enfermedades pueden sufrir" (Rice, 1997, p.448). La prdida de peso y el sobrepeso estn relacionados con muertes por enfermedades coronarias, a su vez, el colesterol produce estrechamiento de vasos sanguneos lo que pude producir un paro cardaco. La actividad fsica ayuda en el mantenimiento del peso, tonificacin de los msculos, fortalecimiento del corazn y pulmones, protege contra ataques cardacos, cncer y osteoporosis, alivia ansiedad y depresin. El fumar y el beber en exceso estn estrechamente relacionados con problemas de tipo cardacos, gastrointestinales y cncer. "El abuso de alcohol es la principal causa de los accidentes automovilsticos fatales"(Rice,1997,p.451). La salud puede verse influenciada por diversos factores como son: los factores socioeconmicos, la educacin y el gnero (Rice,1997). CONCEPTUALIZACION La adultez comienza aproximadamente a los 20 aos. La juventud comienza con el trmino de la adolescencia y su desarrollo depende del logro de las tareas de la adolescencia. Constituye el perodo de mayor fuerza, energa y resistencia fsica. Se producen menos enfermedades y se superan rpidamente, en caso que sta se presenten. Por tal motivo, el ndice de mortalidad es bajo; dentro de las causas de muerte, en los varones se encuentran los accidentes y en las mujeres el cncer. La mantencin del estado fsico depende de factores como la dieta adecuada y el ejercicio fsico (Papalia,1997). En relacin al desarrollo intelectual, los adultos son capaces de considerar varios puntos de vista simultneamente, aceptando las contradicciones, lo que se conoce como pensamiento dialctico. Shaie, aborda la cognicin adulta en etapas (Rice,1997). Otros tericos se refieren al pensamiento dialctico como un pensamiento posformal, mediante el cual los adultos sintetizan pensamientos contradictorios, emociones y experiencias (Hoffman,1996). En cuanto a la personalidad, el modelo de crisis normativas caracteriza el desarrollo como una serie de cambios sociales y emocionales. por otro lado, el modelo de los momentos

adecuados, lo visualiza como un perodo de cambios que dependen del contexto social, para determinar los sucesos importantes y su ocurrencia. En esta etapa lo ideal es elegir una pareja, establecer una relacin, plantearse la paternidad, lograr amistades duraderas y un trabajo estable (Papalia,1997). DESARROLLO SOCIAL EN LA ADULTEZ JOVEN AMOR: Rice (1993), divide al amor en cinco elementos: 1. Amor romntico: ternura o apasionamiento, sentimientos intensos. 2. Amor ertico: atraccin sexual, sexo y amor son interdependientes; una relacin sexual satisfactoria fortalece el amor de pareja. 3. Amor dependiente: mutua dependencia, que en casos extremos podra llegar a transformarse en obsesin o comportamiento neurtico. 4. Amor filial: basado en compaa o inters comn. 5. Amor altruista: inters y preocupacin genuinos, dar y recibir son mutuos. Sternberg (1986), propone tres elementos en el amor: intimidad, pasin y compromiso; de cuya combinacin resultan ocho tipos de relaciones: ausencia de amor; gusto por el otro; apasionamiento; amor vaco, romntico, de compaa, ilusorio y finalmente un equilibrio de los tres elementos.

SOLTERIA: Ste in (1981), plantea cuatro tipologas de solteros: voluntarios temporales o estables e involuntarios temporales o estables. Ventajas de la soltera: mayores oportunidades de autodesarrollo, satisfaccin y desarrollo personal; conocer gente distinta; independencia y autosuficiencia econmica; mayor experiencia sexual; libertad y control sobre la propia vida; expansin y cambio de carcter. Desventajas de la soltera: soledad y falta de compaa; penurias econmicas; incomodidad en ciertas situaciones sociales; frustracin sexual; presin por prejuicios, entre otros. Profesional, social, individualista, activista, pasivo o de apoyo, son algunos de los estilos de vida que un soltero podra adoptar. COHABITACION: Algunos estudios indican que durante el estado de cohabitacin, se presenta mayor agresin fsica que en el matrimonio. No existe evidencia de que la cohabitacin prematrimonial, discrimine en relacin a la compatibilidad necesaria para el matrimonio. La desilusin posmatrimonial, se presenta antes en parejas que han cohabitado. MATRIMONIO: La calidad de la vida matrimonial tiene fuerte incidencia en la felicidad y satisfaccin de los individuos. El ciclo familiar se divide en etapas que reflejan los cambios ocurridos.

Entre las tareas de ajuste matrimonial se presentan los siguientes planos: satisfaccin y apoyo emocional; ajustes sexuales; hbitos personales; roles sexuales; intereses materiales; trabajo, empleo y logros; vida social; familia; decisiones; conflictos y resolucin de problemas; moral, valores e ideologas. DIVORCIO: A continuacin se presentan algunos de los problemas ms dainos para una relacin matrimonial: comunicacin; expectativas irreales sobre el matrimonio o el cnyuge; problemas de roles; ausencia de amor y demostraciones de cario; alcoholismo; sexualidad disfuncional; relaciones extramaritales, entre otros. Los procesos de desafecto pueden llevar a divorcio, instancia que en Chile no existe como tal. Kersten (1990), plantea que el desafecto se presenta en tres etapas: inicial, intermedia y final. Esta ltima se caracteriza por el deseo se finalizar el matrimonio. Entre las alternativas al divorcio se encuentran: terapia matrimonial, mejoramiento de la relacin o separacin. Los ajustes posteriores al divorcio son: superar el trauma emocional; manejo de las actitudes de la sociedad; soledad; adecuacin social, sexual y financiera; contacto con el cnyuge, entre otros. SEXUALIDAD: El adulto joven debe lograr:

Independencia. Competencia. Responsabilidad e igualdad en relacin con su sexualidad. Determinar el estilo de vida que llevar, en esta tarea debe tomar decisiones relacionadas con: o Tipo de relacin sexual (informal, formal, recreativa). o Forma de expresin de su sexualidad (heterosexual, homosexual, bisexual). o Contraer o no matrimonio. o Tener o no un hijo. o Mantener relaciones extramatrimoniales (7mo. ao), entre otras.

En relacin a la actividad sexual en solteros, podemos destacar:

Cambio de actitud en torno al tema de las relaciones prematrimoniales; permisividad. No existe temor para hablar del tema. Las mujeres jvenes que sostienen relaciones prematrimoniales, entablan relaciones afectivas y sin promiscuidad.

Con respecto de la actividad sexual en el matrimonio:

Existe poca informacin al respecto. Frecuencia de relaciones es mayor durante el primer ao de casados. La actividad sexual de este primer perodo permite hacer una proyeccin hacia la actividad futura. La mayor parte de hombres y mujeres, encuentran que hay placer en sus relaciones sexuales dentro del matrimonio, a diferencia del pasado. Esto es producto de la disminucin de la actitud que lo consideraba como algo maligno o tab. Ahora, es concebida como normal, saludable y placentera. Otro factor que ha contribuido a vivir la experiencia sexual satisfactoriamente dentro del matrimonio, es la mayor informacin de que se dispone, la seguridad de los mtodos anticonceptivos y las disposiciones legales en torno al aborto. Todo esto libera a la pareja del temor al embarazo (no deseado).

La actividad sexual extramarital se destaca por lo siguiente:

Ocurre normalmente despus de los primeros aos de casados, al acabarse la novedad y lo excitante de la relacin conyugal, entrando en: aburrimiento; enojo con el otro; deseo de recuperar la alegra perdida; bsqueda de una relacin ms vital y deseo de liberacin sexual. La medicin objetiva de esta realidad resulta compleja y poco fiable, dado que no se puede evaluar la franqueza con que hablan las personas de sus prcticas sexuales Aumento en relacin al pasado, del nmero de personas que efectan estas prcticas, y se presenta tambin una disminucin en la edad de comienzo de stas.

PATERNIDAD: Otro de los hechos que se dan en la edad adulta temprana, es el nacimiento de los hijos. Dicho acontecimiento marca un perodo de transicin en la vida de la pareja, ya que la llegada de un nuevo miembro a la familia, altera o impacta en la dinmica de la pareja. A pesar del impacto, esta experiencia permite el desarrollo de los padres como pareja e individualmente. El deseo de tener hijos es casi universal, lo que se explica a partir de diferentes enfoques psicolgicos:

Freud: el deseo instintivo de las mujeres, por dar a luz y criar hijos. Eriksson: el generar es una necesidad bsica del desarrollo. Deseo de establecer y gua a la prxima generacin. Funcionalismo: la reproduccin sera el deseo de inmortalidad. Otros tericos: paternidad es parte de un proceso natural y universal propio del mundo animal. Otros estudios, realizados en parejas con y sin hijos, destaca como

motivacin principal el anhelo de establecer una relacin estrecha con otro individuo.

En relacin al momento para tener hijos, generalmente las parejas de hoy tienen menos hijos y en edades ms avanzadas, que en el pasado. El predictor ms importante de la edad en que llega el primer hijo, es el nivel educativo ya que generalmente, la mujer con cierto nivel de instruccin emplea su primer ao de casada para terminar la educacin o comenzar una carrera. Esto conlleva a tener hijos sobre los 25 aos. Este hecho presenta ventajas y desventajas para la madre y el beb. La principal desventaja est relacionada con los problemas de salud que se pueden presentar, para la madre, durante el parto. Por otra parte, es favorable para los bebs ya que las mujeres mayores cuentan con mayor disponibilidad para la maternidad. Estudios indican que las madres mayores sienten mucha satisfaccin de ser madres, dedican ms tiempo para cumplir su rol, se demostr tambin mayor afectividad y sensibilidad con los hijos. Las actitudes de las parejas frente al embarazo, responden a situaciones de tipo econmico y personal, ya que se presentan otras prioridades: formarse, conseguir trabajo y tener una vivienda. Estos aspectos influyen en la decisin de las parejas ,cada vez ms para no tener hijos. Si la pareja desea tener hijos, la paternidad presenta etapas relacionadas con las etapas del desarrollo por la que atraviesan sus hijos. Estudios realizados en Espaa, desde el perodo del inicio del embarazo hasta el final del primer ao del beb, plantearon cuatro tipos de transicin hacia la paternidad: 1. Transicin con poca implicacin: Poca participacin del padre en el nuevo rol de padres. 2. Transicin satisfactoria: Ambos cnyuges comparten y participan en sus roles paternos. Implica alto grado de compromiso y satisfaccin. 3. Transicin a solas: Mujeres solas a cargo del nuevo rol; sin apoyo por parte del cnyuge. 4. Transicin moderadamente satisfactoria: Representa un punto intermedio en todos los aspectos. En conclusin, lo determinante en el perodo de transicin es la situacin previa de cada pareja, sus recursos personales y contextuales. AMISTAD: Se da con mayor frecuencia que en otras etapas de la vida. Implica confianza, respeto, disfrutar de la compaa del otro, comprensin, entre otros. Las buenas amistades son ms estables que los vnculos con un cnyuge o amante, y son del mismo sexo. Reportan un importante beneficio para la salud, ya que el apoyo emocional de otra persona contribuye a minimizar los efectos del estrs, adems fomentan el

sentimiento de fijarse un propsito en la vida y mantener la coherencia. Los lazos familiares y de amistad, establecidos durante la adultez joven, perduran a travs de la vida. EDUCACIN SUPERIOR Y TRABAJO: Ante la diversidad de opciones que se presentan frente a la educacin superior y la experiencia universitaria es difcil de generalizar. La universidad contiene estudiantes de diversas clases. La poca universitaria puede ser una etapa de bsqueda intelectual y crecimiento personal, sta ofrece la posibilidad de moldear una nueva identidad personal. Los universitarios pueden presentar una crisis de identidad que originan serios problemas (abuso de drogas y alcohol, desrdenes alimenticios, suicidio), pero generalmente fomenta un desarrollo saludable. Las diversas reas de estudio que se presentan ensean diferentes habilidades para razonar y esto puede ayudar a las personas a enfrentar de manera distinta la incertidumbre que se les presenta ante la vida. Es necesario que la educacin se enfoque en diversas reas, ya que una educacin limitada a un rea puede restringir el desarrollo intelectual potencial de las personas. Los retos sociales e intelectuales de la universidad conducen a un crecimiento moral y cognitivo. A medida que los estudiantes se enfrentan con una variedad de ideas, aprenden que existen diversos puntos de vista que pueden coexistir. Tambin se dan cuenta que el conocimiento y los valores son relativos, reconocen que cada individuo tiene su propio sistema de valores. Al definir sus propios sistemas de valores logran afirmar su identidad. En cuanto a las diferencias de gnero en los logros acadmicos, en la actualidad es ms probable que las mujeres accedan a la educacin superior y alcancen ttulos importantes. En cuanto al abandono de la universidad, se puede decir que cerca de la mitad de las personas que inician una carrera nunca se gradan, esto se debe a diversos factores como el matrimonio; los cambios ocupacionales o insatisfaccin con la universidad. Con relacin al trabajo, influye en muchos aspectos del desarrollo tanto fsicos, intelectuales, emocionales y sociales. En general, los sujetos menores de cuarenta estn pasando por un proceso de consolidacin de su carrera, se sienten menos satisfechos con su trabajo que como lo estarn ms adelantes, se involucran menos con su trabajo y es ms probable que cambien de empleo. Los trabajadores jvenes se preocupan ms por lo interesante que pueda ser su trabajo y por las posibilidades de desarrollo que pueda presentar. Hoy en da la eleccin de profesin est muy poco limitada por el gnero y al igual que los hombres, las mujeres, trabajan para ganar dinero, lograr reconocimiento y para satisfacer sus necesidades personales. Aunque se han visto diferencias entre los sueldos que tienen los hombres con los de las mujeres (que son menores) cada da se hacen ms equitativos. El trabajo puede ser fuente de stress y satisfaccin. Tambin influir sobre las relaciones interpersonales y sobre el desarrollo de la personalidad.

CONCLUSION La adultez joven constituye una etapa de consolidacin de las capacidades fsicas, como salud, fertilidad y vigor( BUEN DATO PARA CARACTERIZAR ETAPAS). En el plano cognitivo, el pensamiento sigue su desarrollo donde el individuo logra aplicar el conocimiento adquirido en las etapas anteriores dentro de su contexto social, laboral y familiar. En este plano, tambin se debera lograr una orientacin vocacional que lleve a la eleccin de una carrera que luego se aplicar en la vida laboral. En este perodo, la vida laboral no produce tantas satisfaccin como en el que vendr y el compromiso con el trabajo puede ser menor. Se observarn diferencias dentro del desarrollo laboral de hombres y mujeres, ya que los primeros tendrn ms oportunidades y no tendrn tantas preocupaciones familiares. En relacin al desarrollo moral, podran alcanzar la etapa quinta y sexta de Kolhberg y estas estn relacionadas estrechamente con las experiencias. En cuanto al desarrollo de la personalidad, debe estar consolidada la identidad y lograr as una pareja. Adems, este desarrollo se da en etapas que incluyen transiciones y metas. En lo que se refiere a la formacin de pareja, se puede concluir que la opcin de soltera est en aumento, ya que presenta una serie de ventajas en relacin al desarrollo personal y social del sujeto, adems de un mayor control de la propia vida y sus decisiones. Sin embargo, presenta una serie de desventajas en cuanto a la soledad, compaa y presin social, entre otros. La opcin de la cohabitacin no presenta muchas ventajas, ya que se puede desarrollar agresin fsica y prontitud en la desilucin posmatrimonial. El matrimonio influye profundamente en la satisfaccin y felicidad en la vida de los individuos, es una instancia que debe evaluarse con mucho cuidado, ya que esta opcin presenta tareas que cumplir para que sea pleno. Si las tareas del matrimonio no son logradas absolutamente podra concluir en divorcio, el cual conlleva una serie de ajustes posteriores a l. Dentro de esta rea la sexualidad constituye uno de los aspectos importantes, tanto para los casados como solteros; existiendo la percepcin generalizada de la experimentacin de relaciones sexuales cada vez ms placenteras relacionadas con el pasado. En contraparte existira un cierto porcentaje de las personas casadas que realizaran prcticas extramatrimoniales. Dentro de las tareas que deben cumplirse en esta rea se encuentra la paternidad, deseo casi universal, lo que se concreta cada vez a ms avanzada edad y con menor nmero de hijos, existiendo variables psicosociales que determinan este cambio en la realidad. Con todo, el desarrollo de la paternidad implica un perodo de transicin en la vida de la pareja que les exige desplegar una serie de recursos tendientes a lograr el xito en la pareja LA ADULTEZ MEDIA La importancia de este perodo y de su estudio radica en que es una de las etapas ms extensas de la vida humana que incluye al grupo etario ms productivo de la sociedad y es el que ocupa los ms altos cargos y las posiciones de poder. Este perodo no puede ser

estudiado y comprendido excluyendo el ciclo de la vida familiar (para ms informacin ver Redes Sociales, Familias y Escuelas de Elina Dabas), como as tambin el rol socioeconmico que ocupa la persona o el grupo de personas en cuestin. Debido al impacto de los cambios socioculturales, las personas que han llegado a la adultez media han sufrido grandes cambios en su vida en relacin a las dcadas pasadas; las dificultades para superar las distintas crisis de tipo normativo como idiosincrticas podran llevar a desajustes en las reas personal, laboral y social de considerable importancia. Es una etapa donde se entretejen varias crisis a nivel intrapersonal, de pareja, de familia (hijos, padres) e interpersonal. Respecto a esta segunda fase existe un acuerdo unnime en cuanto a su denominacin (adultez media) y una considerable diferencia entre algunos de los autores en cuanto al tiempo que abarca. Mientras que Bromley la ubica entre los 25-40 aos, Havighurst y Levinson son un poco ms coincidentes al enclavarlas el primero entre los 30-60 y el segundo entre los 40-65 aos. No obstante varios autores comparten un punto de encuentro en tanto que adultez media se trata de gran productividad, especialmente en la esfera intelectual y artstica. Desde la teora de Erikson, se transcurre por la denominada etapa de la generatividad, caracterizada por la productividad y creatividad, por, tal vez, los ms importantes logros intelectuales, las mayores contribuciones en el mbito de la poltica, la diplomacia, el pensamiento, el arte etc. Es, en definitiva, el periodo en el que se consigue la plena autorrealizacin. La misma se identifica por un marcado esfuerzo por hacer cosas que parecen tener valor y significado en la vida y a nivel social, como por ejemplo ser un profesional que rinde un servicio de excelencia. Por otro lado, hay un marcado inters por contribuir a la formacin de la generacin que se est levantando. Havighurst (1952) enumera los que considera como quehaceres ms sustantivos durante esta fase: Ayudar a los hijos en su crecimiento y prepararlos para la vida adulta (instrumentalizacin) Logro de responsabilidades sociales y cvica Logro y mantenimiento de la satisfaccin en el propio trabajo Desarrollo de actividades de ocio Relacin mas directa de la pareja sin el obstculo del permanente cuidado de los hijos Aceptacin y ajustes a los cambios fisiolgicos Adaptacin a la ancianidad de los padres Bee y Mitchell (1980) sealan dos cambios de importantes repercusiones durante esta etapa: uno de caractersticas fsicas que conduce a decisivas modificaciones en la cognicin y percepcin; y unos segundos, mas psicosociales, acontecen en los roles sexuales y son cambios que segn todos los indicios provienen de las nuevas situaciones hormonales creadas a raz del climaterio y de la variacin de las demandas y exigencias

sociales provenientes de unos hijos que prcticamente se encuentran ya al comienzo de su etapa adulta. Este cambio en el rol sexual conduce, segn los nombrados autores, a manifestaciones ms afiliativas y afectivas en los hombres, a la incorporacin de caractersticas femeninas a su personalidad, mientras que las mujeres aparecen como ms agresivas y asertivas. ASPECTOS FSICOS Deterioro fsico: La fortaleza y tonicidad muscular, as como el tiempo de reaccin, disminuyen en el adulto; esto puede ser compensado conductualmente, debido a que estos cambios no son significativos (Hofmann, 1996).Disminuye la velocidad de crecimiento del pelo, se puede adelgazar, aparecen canas, pierde brillo y firmeza. Aparecen unas pocas arrugas en la cara; las lneas de la risa surcan los extremos de los ojos. En el sistema seo, comienzan a evidenciarse descalcificaciones. Se pierde progresivamente espacios nter vertebral, observndose por ello una disminucin en la estatura. Sexualidad: La Menopausia en la mujer Se denomina as al cese del proceso de menstruacin. Dicho cese se debe a su vez a un cambio en las secreciones hormonales de estrgeno y progesterona; La menopausia implica el fin de la capacidad reproductiva natural. Eso no significa, sin embargo que sea el final del deseo y el placer sexual. Aun tras la menopausia la mujer puede continuar teniendo relaciones sexuales, y experimentar deseo y satisfaccin sexual. De hecho, el orgasmo no depende de la menstruacin. Los cambios hormonales pueden acarrear otras implicaciones, entre ellas, perdida de elasticidad de la piel, mayor fragilidad de los huesos (osteoporosis); Tambin se pueden experimentar cambios en la temperatura del cuerpo (oleadas de calor) que en ocasiones acarrean expresiones emocionales de coraje. La menopausia tiene tambin un componente psicolgico importante. Para algunas mujeres el proceso puede ser interpretado de forma negativa. Otras lo pueden pasar sin dificultades mayores. El significado que se le d a la menopausia es importante en la continuacin de la vida sexual. Por ejemplo, quienes interpretan la menopausia como perdida de feminidad se sienten mal ante la menopausia. Por el contrario, quienes la ven como algo por la que ya no tienen que preocuparse tienen una actitud positiva que en ocasiones podra conducir a una nueva exploracin de la sexualidad. La Andropausia en el hombre Se utiliza este trmino para designar la contraparte de la menopausia en el hombre. El mismo es un poco controversial por varias razones, Primero, es cierto que con la edad hay una disminucin en las secreciones hormonales relacionadas a la sexualidad masculina. Sin

embargo, esta disminucin es ms gradual que en la mujer. En cuanto a la edad, la fertilidad es ms prolongada en el hombre que en la mujer; Sin embargo, en el hombre segn avanza la edad podra resultar ms difcil lograr la ereccin y el orgasmo. ASPECTOS DE LA PERSONALIDAD La crisis de la mitad de la vida Levinson y Gould postulan que entre los 35 y los 45 aos se sufrira una "crisis de la media edad"; Jung destaca la expresin de los aspectos masculinos en la mujer y femeninos en el hombre, en tanto Erikson afirma que en la mitad de la vida se producira la lucha entre la generatividad y el estancamiento (Hofmann, 1996). Entre las caractersticas que Sheehy (1984) postula como caractersticas de la crisis de la edad media encontraramos la necesidad de reelaborar la imagen del yo debido a los cambios corporales y a la muerte de los padres, el cuestionamiento de los logros y la percepcin de los roles como estrechos y limitados. Como crtica a la teora de la crisis, Hoffman (1996) sostiene que la mayora de los estudios no han apoyado esta conjetura, apareciendo la personalidad como una entidad bastante estable, excepto cuando las personas se tienen que enfrentar a cambios radicales en sus vidas. En general, se puede afirmar que la "crisis de la edad media" no es un acontecimiento inevitable, ya que la existencia de buenos recursos para enfrentar las exigencias del medio y las de crecimiento personal permitira una buena adaptacin a la edad madura. La adultez media se caracteriza por la liberacin de las grandes presiones y la bsqueda de placeres ms individuales, junto a una mayor experiencia, que ser bien aprovechada si no se mantienen sueos imposibles ni se mantienen posiciones muy rgidas (Sheehy, 1984).. El auto-concepto, la confianza en uno mismo y el control del yo suelen aumentar en esta poca y la salud mental depender del buen ajuste entre las expectativas y la realidad. (Hofmann, 1996) Erikson postula la Transicin de mitad de vida: Surge mas o menos entre los 40 y 45 aos de edad. Se considera un cambio drstico en cuanto a como mirar hacia la vida. Se dice que antes de esta etapa la persona mira a la vida en trminos de los aos vividos, luego comienza a mirar hacia la vida en trminos de cuantos aos me quedan por vivir; Eventos como la muerte, enfermedades, trabajo, hijos, nietos, le hacen constatar que es una generacin diferente a la que se esta levantando; Ello lleva a reconocer (a veces tristemente) que hay metas deseadas que ya no es posible alcanzar Durante este periodo podra surgir lo que se conoce como la crisis de la mediana edad. Esta es una experiencia emocional negativa suscitada por la sensacin de estar entrampado entre lo aspirado, lo logrado y lo realmente posible de alcanzar en ese momento. Este sentimiento puede suscitar una reaccin de prdida de propsito en la vida (ya nada vale la pena). Pincus y Dare denominan a esta etapa Edad Media; y postulan que puede durar varias

dcadas y puede hacerse sentir por cada pareja en diferentes momentos; ya que los cambios en la situacin transcurren durante un tiempo, es difcil determinar el momento exacto para la evaluacin de la edad media. Las actitudes frente al envejecimiento estn sufriendo un cambio fundamental. La gente de edad media ahora podr verse y aparecer como jvenes y esto hace juego a su deseo de negar la cercana inevitable de la vejez. En la poca en que los hijos se estn yendo de casa y comenzando tal vez sus propias familias, los padres, ahora abuelos incipientes, pueden estar cercanos a los cincuenta aos y an verse y sentirse como en sus mejores tiempos. Las expectativas cada vez mayores de una vida larga, que pueden significar an arias dcadas de vida de casados, les da nuevas dimensiones a los matrimonios postparentales. La Edad Media es un tiempo particularmente propicio para que muchas parejas encuentren una solucin nueva y satisfactoria. Una posible reaccin ante la crisis de la mediana edad es lo que se denomina midescencia (middlescence). Es un trmino que se utiliza para denominar un proceso similar al de la adolescencia durante la mediana edad. El mismos se caracteriza por un nuevo esfuerzo de bsqueda de una nueva identidad. Esto podra llevar a la persona a incurrir en patrones de comportamiento que no son tpicos de su edad, en particular, tratar de establecer patrones de vida tpicos de los adolescentes, e incluso preferir ms estar en actividades de adolescentes. No obstante se aclara que no todas las personas pasan por esta crisis de la edad media. Algunos mas bien experimentan un sentido de triunfo, de haber logrado alcanzar ciertas metas y de desempear eficientemente las mismas. Retomando a Levison y Neugarten (1987), sealan que los cambios observados en la mitad de la vida se relacionan fundamentalmente con el sentido que adquiere el tiempo para el adulto. En la mitad de la vida las personas toman conciencia de la finitud de la vida t que han vivido ms tiempo del que an les resta vivir. Este postulado se relaciona con la idea del timing. La muerte de los padres, de familiares, de las personas prximas o de conocidos los enfrenta con esta realidad. El inters por los procesos interiores, por la interioridad y la reflexin es acompaado por la necesidad de dar un sentido de INTEGRIDAD, de coherencia y de CONTINUIDAD DE S MISMO a travs del tiempo. El hombre y la mujer buscan dar un significado a sus vidas, la memoria le ayuda a reconstruir y comprender el pasado, van perdiendo inters por las relaciones interdependientes cargadas de obligaciones, muestran una menor disponibilidad hacia los otros y los hijos, a la vez, que aspiran a realizar tareas que trascienden el hogar y la familia. Cuando se habla de crisis de la mitad de la vida se hace directa referencia a causas psicolgicas y subjetivas. ASPECTOS SOCIALES Familia

Paternidad: Segn Hofmann, existen diversos tipos de paternidad de acuerdo a la etapa en que se encuentre la familia dentro de su ciclo. Los padres con hijos pequeos de clase media se abocan a ellos. Los padres de adolescentes sufren conflictos familiares espordicos, ya que stos buscan acercarse a sus hijos cuando ellos estn en plena fase de autonoma y bsqueda de identidad. El sndrome del nido vaco se presenta generalmente en las madres cuyos hijos han abandonado el hogar demasiado pronto, porque stas estn demasiado involucradas con ellos, pero en la mayora de los casos las mujeres lo acogen bien, y lo ven como una instancia de libertad, propicia para una nueva intimidad en su matrimonio.(Hofmann, 1996) Matrimonio: Silvestre (1996) afirma que existe un reforzamiento de la pareja en la edad adulta, producto de la libertad que otorga el alejamiento de los hijos, la renovacin de intereses sexuales, un aumento en la intimidad y una valoracin de la relacin en base a lo invertido en ella. Las personas casadas tienden mayores niveles de salud fsica y mental que los solteros y divorciados, aunque parece ser ms satisfactorio para los hombres que para las mujeres. La naturaleza de los conflictos maritales cambia con los aos: de los 40 a los 50 predominaran los relacionados con la crianza de los hijos, en tanto que despus de los 50 predominan los problemas de comunicacin en la pareja y los de la distribucin de tiempo y de actividades de ocio (Silvestre, 1996). Las relaciones extraconyugales son relativamente comunes durante esta etapa. (Hoffmann, 1996). Divorcio: Segn Hoffmann (1996), la mayora de los divorcios que se producen en esta etapa se deberan a la no aceptacin de los cambios de roles matrimoniales por parte de un integrante de la pareja o por acontecimientos sorpresivos. El volver a casarse es ms comn en los hombres que en las mujeres. Relacin con padres mayores: El adulto medio comnmente debe cuidar a dos generaciones: sus padres y sus hijos. Esto puede generar, en muchos de estos y especialmente en las mujeres, una situacin de "presin en el ciclo de vida"(Hoffmann, 1996). Los abuelos: A esta edad la gente comienza a convertirse en abuelo. Los abuelos influyen sobre sus nietos como cuidadores, compaeros de juego, historiadores familiares, consejeros, modelo de rol y como intermediarios entre nietos e hijos.(Hofmann, 1996)

LABORAL En esta edad, se llega a la llamada etapa de mantenimiento (Super, 1962), en la que disminuye la tendencia a aventurarse laboralmente, prefirindose la seguridad que otorgan las reas conocidas y en las que mejor se ha desempeado. Puede ser un perodo de satisfaccin o frustracin, dependiendo de la existencia de un establecimiento afortunado o desafortunado. En ambos casos, existe un conflicto de valores entre seguir esforzndose y la opcin de descansar y disfrutar de lo que se ha logrado, trabajando slo para conservarlo. Las mujeres, por su parte, tienden a cultivar los talentos que quedaron a medio terminar (Sheehy, 1984); muchas de ellas se comprometen fuertemente en lo laboral, especialmente las que recin se incorporan al mundo laboral o las que sus hijos ya se han marchado de casa.(Hofmann, 1996). ASPECTOS COGNITIVOS Tal como el adulto joven, el medio, posee un pensamiento formal (Piaget). Sin embargo ste tiene una particularidad que determinara cierto grado de rigidez hacindole difcil enfrentar el cambio y la novedad de las diversas situaciones que vive. Se plantea entonces, que el adulto tendra un pensamiento "Postformal" en el que se integra el pensamiento objetivo y analtico con el subjetivo y simblico, siendo menos literal y ms interpretativo. Entre las caractersticas que tiene este pensamiento (Kramer, 1983), se encuentran el "Relativismo", es decir, el adulto observa y analiza desde diferentes perspectivas, es capaz de hacer "Sintesis", replanteando las situaciones y planificando constantemente. Existe temor en relacin con prdida de habilidades mentales debido a que puede haber una disminucin de memoria, mayor tiempo en terminar una tarea o solucionar un problema porque se distraen con mayor facilidad. Estos son cambios comunes en las destrezas intelectuales. En las personas sanas, sus habilidades verbales y razonamiento tienden a ser mejores, as como la habilidad para organizar y procesar informacin visual. Existe un aumento de las destrezas del pensamiento, comprensin e informacin, mientras sus habilidades motoras disminuyen (lentitud de respuesta). El grado de motivacin para aprender o recordar, el inters o significatividad de la informacin, el tiempo de la experiencia educacional que se ha tenido, tienden a ser ms importantes en esta edad que la modificacin de las habilidades de aprendizaje y memoria. Son igualmente creativos que los adultos jvenes. DESARROLLO MORAL El adulto joven y el medio se encuentran generalmente en los mismos estadios. El desarrollo moral del adulto se basa en las experiencias, lo que le permite por medio de las emociones evaluar y definir lo que es correcto y justo. Estas experiencias hacen que pueda ver mejor, moral y socialmente el punto de vista de los dems. Existen aspectos que facilitan el desarrollo moral, por ejemplo el confrontar valores en conflicto fuera del hogar (universidad y trabajo) y en el hogar respondiendo al bienestar de las personas a su

cuidado. (Paternidad). DESARROLLO MORAL Kohlberg define moral como un sentido de justicia, el cual depende de un desarrollo cognitivo que implica una superacin del pensamiento egocntrico y una capacidad creciente de pensar de una manera abstracta. El adulto joven posee, segn este autor, una moral Post-convencional, que marca el logro de la verdadera moralidad, la persona conoce las posibilidades de conflicto entre dos estndares socialmente aceptados y tratan de decidir entre ellos. Se debe de destacar que en periodo post-convencional se presenta: la "Moral de contrato de los derechos individuales y la ley aceptada democrticamente", es decir, el adulto piensa en trminos racionales, valorando la voluntad de las mayoras y el bienestar social, aceptando el obedecimiento a la ley impuesta por la sociedad y la "Moral de principios ticos universales", en la cual el adulto hace lo que considera correcto a pesar de las restricciones legales o de lo que los dems opinen, actuando de acuerdo a estndares internos; en la adultez la persona puede encontrarse en una de estas dos etapas. El desarrollo moral del adulto se basa en experiencias, el adulto vive y aprende, a travs de las emociones que le permite reevaluar lo correcto y lo justo. Estas experiencias hacen que pueda ver mejor, moral y socialmente el punto de vista de los dems. As tambin la confrontacin de valores en conflicto fuera del hogar (como en el trabajo, los estudios, etc.), ayuda al desarrollo de la moral. DESDE LA PSICOMOTRICIDAD Consideramos que en esta etapa de la vida, la adultez media, se constituye como importante el trabajo corporal en grupo, desde la mirada psicomotriz, que apunte y apuntale el desarrollo del esquema corporal como as tambin el conocimiento del propio cuerpo: procesos fuertemente atravesados por los cambios cuantitativos y cualitativos que se dan en las diferentes esferas de la vida: lo cognitivo, lo social (intra e interpersonal), de pareja y familia, en el mbito laboral y de realizacin personal; procesos que tambin van acompaados e influenciados por varias crisis, como la crisis de la edad media. Todo esto tambin va a repercutir en la expresividad motriz de las personas como as tambin en la vivencia y representacin de las estructuras espacio-temporales, y en las dimensiones motriz-instrumental, prxico-cognitivo y tnico-emocional (Daniel Calmels). En conjunto, lo aqu expresado ponen de relieve la importancia del trabajo corporal en la adultez media. ADULTEZ La adultez es una de las etapas ms extensas de la vida humana, que incluye al grupo etario ms productivo de la sociedad. Segn Scheey, se caracteriza por la liberacin de las

grandes presiones y la bsqueda de placeres ms individuales, junto a una mayor experiencia. Bhler, establece en su teora cinco fases para el desarrollo humano: Fase uno: niez entre el nacimiento y los 14 aos Fase dos: adolescencia y juventud entre los 15 y los 25 aos Fase tres: juventud y edad adulta media entre los 23 y los 45/50 aos Fase cuatro: edad adulta madura ente los 45 y 64 aos Fase cinco: vejez entre los 65 aos y la muerte ADULTEZ TARDA Al momento de recopilar datos para la realizacin del presente trabajo, nos encontramos que los diversos autores perfilan esta etapa en diferentes edades. Un aspecto fundamental para identificar este periodo es la crisis IIV segn Erickson, denominada generatividad en oposicin a estancamiento, donde la preocupacin del adulto y la tarea psicosocial es establecer y guiar a la generacin siguiente. A esta altura el sujeto busca una expansin gradual del yo y en carga libidinal puesta en aquello que ha sido generado. Desglosando el trmino, se entiende por generatividad como aquello que consiste en el deseo de ser ms productivo y creativo en beneficio de la sociedad, se produce en el adulto, ya no se valora la propia persona en funcin de los estndares de la industria sino en cuanto se puede aportar a la sociedad. Tambin se pueden producir cambios en la profesin, ya sea como cambio de carrera o de rubro; esto puede traer complicaciones en la seguridad, especialmente en lo financiero. La generatividad se va construyendo en base a la resolucin de las etapas precedentes. Mientras tanto, estancamiento se caracteriza por una regresin hacia crisis previas, particularmente a la de intimidad-aislamiento, manifestndose a travs de una necesidad de pseudointimidad junto a una sensacin de empobrecimiento interpersonal. Otra caracterstica es el rechazo hacia las personas e inclusive hacia uno mismo. La mayora de los aportes de los autores citados en el libro Adultez. Aspectos biolgicos, psicolgicos y sociales de M. Larrinaga coinciden segn sta en demarcar tres grandes perodos en los adultos, la etapa de conquista, la etapa de crisis y consolidacin y la que concierna a este trabajo la etapa de nido vaco y redefinicin o separacin. El sndrome del nido vaco se manifiesta fundamentalmente cuando los hijos se independizan para hacer su propia vida. Esta nueva situacin afecta en especial a las madres tradicionales a las que se han consagrado por completo al cuidado de los hijos, ya que la identidad y autoestima estn estrechamente relacionadas con el rol materno. La madre se encuentra con que ha perdido el papel social de mayor significacin que vena desempeando, la perdida de estos puede conducir a un proceso depresivo. Ciertos estudios muestran que una parte significativa de los padres sientes tristeza cuando los hijos se independizan. Pero otra parte viven esta independencia con alegra, ya que por una parte se aproximadamente aproximadamente aproximadamente aproximadamente

sienten liberados de responsabilidades materiales y psicolgicas, por otra le genera satisfaccin ver a los hijos realizados. A partir de la independencia de los hijos, la relacin de pareja necesita volver a redefinirse. Una renovada relacin de a dos puede revelar la fuerza de su matrimonio y atraerles una cercana mayor, pero tambin puede recalcar aquellas necesidades de la pareja que eran menos aparentes mientras los nios estaban en casa. Tiene estrecha relacin con la crisis de la mitad de la vida, crisis personal que se da tanto en hombres como mujeres. La mayora de las personas entre los 40 y 50 aos enfrentan situaciones que afirman que es un momento de transicin o crisis que incide en la personalidad de los sujetos y el concepto de s mismo. Estos cambios observados en la mitad de la vida se relacionan fundamentalmente con el sentido que adquiere el tiempo para el adulto. En la mitad de la vida las personas toman conciencia de la finitud del tiempo y que han vivido ms tiempo que el que an les resta vivir. Al reconocer que en esta etapa de la vida varios de los objetivos bsicos se han conseguidos las mujeres y los hombres se permiten expresar aspectos de su personalidad durante mucho tiempo ocultos, esto, debido a que los rangos reprimidos en el primer cuarto de la vida, surgen ahora con el aumento de confianza en s mismo y la placidez que normalmente acompaa a esta edad. El hombre y la mujer tienen que irse orientando hacia el lento y progresivo declive social, a partir de la jubilacin, y tambin hacia el declive fsico (envejecimiento), es el momento del balance de la vida, el de establecer que se ha conseguido y que no se ha alcanzado. Realizaremos una descripcin de los diferentes cambios que ocurren durante esta edad: Cambios fsicos

Los cambios fsicos en estas edades se dan gradualmente, estos son el climaterio y la menopausia en la mujer. La menopausia es un cambio biolgico presente en cualquier mujer que recorre la postrimeras de este segmento del ciclo vital, y ello acontece normalmente a la edad promedio de 48-52 aos. Ocurre cuando una mujer deja biolgicamente de ovular y de menstruar y ya no puede concebir hijos. La etapa inmediata anterior a la menopausia se conoce tcnicamente como el perodo climatrico. En consecuencia, experimentan sntomas fsicos que pueden incluir bochornos, adelgazamiento del revestimiento vaginal (lo cual puede hacer dolorosa la relacin sexual) o disfuncin urinaria. Para la mayora de las mujeres, la menopausia no es una eventualidad de sus vidas, ms bien es una poca psicolgica notoria. Una de las posibles causas es que anteriormente se culpaba a la menopausia de una serie de problemas, especialmente la depresin, aunque estudios recientes muestran que no hay razn para atribuirle enfermedades psiquitricas a este evento normal. Es ms probable que los problemas psicolgicos de la mitad de la vida sean causados por actitudes sociales negativas hacia la tercera edad. En las culturas en que se valora a las mujeres de edad, menos problemas se asocian con la menopausia. La

actitud de una sociedad hacia la tercera edad parece influir mucho ms en el bienestar de una mujer menopusica que el nivel de hormonas de su cuerpo. En los hombres se produce el climaterio masculino. A pesar de que los padres pueden continuar engendrando hijos hasta muy avanzada edad, algunos hombres de edad intermedia experimentan una disminucin de la fertilidad, la frecuencia de las eyaculaciones y un aumento de la impotencia. Adems, la mayora de los hombres de edad intermedia parecen tener fluctuaciones cclicas en la produccin de hormonas. La etapa inmediata previa a la andropausia se caracteriza por cambios fisiolgicos, emocionales y psicolgicos. Involucra al sistema reproductor y otros sistemas del cuerpo. Los hombres de edad intermedia experimentan sntomas tales como depresin, fatiga, insuficiencia sexual y achaques fsicos vagamente definidos. Puesto que los investigadores no han encontrado relaciones entre los niveles hormonales y los cambios de temperamento, es probable que las quejas de la mayora de los hombres estn sujetas a la presin ambiental como las de las mujeres. Algunos de los problemas pueden estar relacionados con eventos inquietantes de la vida, tales como la enfermedad del hombre o su esposa, problemas de negocios o de trabajo, la partida de la casa de los hijos o la muerte de los padres. Apariencia y adaptacin sexual: En esta poca suele evidenciarse un doble enfoque relacionado con la entrada al envejecimiento. Los cabellos encanecidos, la piel engrosada y las patas de gallo que son consideradas como prueba de experiencia, madurez y maestra en los hombres, son miradas como seales indicadoras de que est entrada en aos, en las mujeres. Prdida de la capacidad de reserva fsica: Muchos de los problemas de salud que se originan en la edad intermedia son debidos a la prdida de la capacidad de reserva fsica, es decir, la habilidad de los rganos y sistemas del cuerpo para aplicar un esfuerzo extra en pocas de estrs o disfuncin. Los cambios fsicos ms comunes incluyen: - Habilidad disminuida para bombear sangre. - Funcionamiento disminuido de los riones. - Secrecin disminuida de enzimas en el tracto gastrointestinal, que llevan a la indigestin y al estreimiento. - Debilitamiento del diafragma. - Ensanchamiento de la glndula prosttica en el hombre (el rgano que rodea el cuello de la vescula urinaria), que causa a menudo problemas de vescula y problemas sexuales. Algunos de estos cambios son el resultado directo del envejecimiento de los rganos. Sin embargo, los factores de comportamiento y el estilo de vida pueden afectar su regulacin y su extensin. La gente envejece a diferentes ritmos, y la decadencia de los sistemas del cuerpo es gradual.

Funcionamiento sensorial y psicomotor: Vista, odo, gusto y olfato. A medida que los cristalinos del ojo se vuelven menos elsticos con la edad, su foco no se ajusta tan fcilmente; en consecuencia, mucha gente desarrolla presbicia - hipermetropia asociada a la vejez- y necesita anteojos para leer; es comn notar que estas personas, para leer, comienzan a estirar el brazo y luego lo contraen para afocar mortalmente el objetivo; te sobra vista o te falta brazo?- suelen decir sarcsticamente sus conocidos -. Tambin se experimenta una leve prdida en la nitidez de la visin y necesitan cerca de un tercio ms de luminosidad para compensar la prdida de luz que llega a la retina. La miopa, sin embargo, tiende a nivelarse en estos aos. Hay tambin una prdida gradual de la audicin, especialmente en lo que respecta a los sonidos en las frecuencias ms altas, esta condicin es conocida como presbiacusia. Despus de los 55 aos, la prdida de la audicin es mayor para los hombres que para las mujeres, la mayor parte de la prdida de la audicin durante estos aos no es percibida, puesto que est limitada a los niveles de sonido que son poco importantes para el comportamiento cotidiano. La sensibilidad del sentido del gusto empieza a disminuir alrededor de los 50 aos, particularmente la habilidad de discriminar los matices ms finos del gusto, los alimentos que pueden ser muy sabrosos a un joven pueden parecer inspidos a una persona de edad intermedia, a menos que se le agreguen condimentos. La sensibilidad al olfato parece sostenerse bien, es uno de los ltimos sentidos que se disminuye. Fuerza, coordinacin y tiempo de reaccin A pesar de que hay una disminucin gradual en fuerza y coordinacin durante los aos intermedios, la prdida es tan pequea que la mayora de la gente escasamente la nota. Diez por ciento de reduccin en la fuerza fsica desde su mximo en los 20 aos no significa mucho para la gente que, rara vez, si alguna vez lo hace, emplea toda su fuerza en sus vidas cotidianas. Cuanto menos se esfuerce la gente, menos puede hacer. La gente que lleva una vida sedentaria pierde la tonicidad muscular y se vuelve an menos inclinada a esforzarse fsicamente. La gente que hace el esfuerzo de conservarse activa durante la edad adulta obtiene los beneficios de ms fibra y elasticidad despus de los 60 aos. El tiempo de reaccin simple disminuye a cerca de 20%, en promedio, entre los 20 y los 60 aos y decae despus de estos ltimos. Las habilidades motrices complejas, se incrementan durante la infancia y la juventud pero disminuyen gradualmente despus de que la gente ha alcanzado su completo desarrollo. Los trabajadores industriales hbiles, en sus 40 y 50 aos son usualmente ms productivos que nunca, en parte debido a que, generalmente, son ms escrupulosos y cuidadosos. Adems, es menos probable que los trabajadores de edad intermedia tengan lesiones que los incapaciten en el trabajo - resultado, sin duda, de la experiencia y el buen juicio, que hace ms que compensar cualquier reduccin de la coordinacin y las habilidades motrices. Problemas de salud Las enfermedades ms comunes de la edad media son el asma, la bronquitis, la diabetes, los

desrdenes nerviosos y mentales (irritacin o depresin), la artritis, el reumatismo, los deterioros de la vista y el odo, y el mal funcionamiento o las enfermedades de los sistemas circulatorio, digestivo y genito-urinario. Un importante problema de salud en la edad intermedia es la presin sangunea alta, tambin conocida como hipertensin. El proceso intelectual

Inteligencia y cognicin Mientras la inteligencia fluida (habilidad de manejar nuevo material o situaciones) tpicamente disminuye durante la edad adulta, la inteligencia cristalizada (habilidad de solucionar problemas con base en el procesamiento automtico de informacin almacenada) a menudo se incrementa durante la edad intermedia. Por ejemplo, las habilidades verbales ascienden, especialmente entre la gente que utiliza sus capacidades intelectuales regularmente, bien sea en el trabajo o a travs de la lectura u otro ejercicio mental. Cambios de cognicin en la edad adulta intermedia Los adultos estn usualmente ms preocupados en cmo utilizar el conocimiento para propsitos prcticos que en adquirir conocimiento y habilidades para su propio bien, usan sus habilidades intelectuales para solucionar problemas de la vida real asociados con la familia, negocios o responsabilidades sociales. Este desarrollo cognoscitivo de la edad intermedia se relaciona con la creencia de Erikson de que la gente de edad intermedia se interesa en la labor de la generatividad -responsabilidad de establecer y dirigir a la generacin venidera. Caractersticas de los pensadores maduros Piaget caracterizaba el uso de la lgica formal como el nivel de pensamiento ms alto en la persona, pero el pensamiento maduro es ms complejo y dirige una llamada de atencin hacia otros aspectos. Cuando la gente centra sus energas intelectuales en solucionar problemas reales, aprende a aceptar la contradiccin, la imperfeccin y la concesin como parte de la vida adulta. El pensamiento maduro, contiene cierta cantidad de subjetividad y confianza en la intuicin, antes que en la lgica pura - caracterstica del pensamiento operacional formal -. Los pensadores maduros tienden a personalizar su razonamiento, utilizando los frutos de su experiencia cuando se les dirige una llamada para encargarse de las situaciones ambiguas. De este modo, la experiencia contribuye a la habilidad superior de los adultos Conclusin. La realizacin de dicho trabajo contribuy a ahondar y refrescar aquellos conocimientos adquiridos en la materia Psicologa del Desarrollo 2, lo cual permiti focalizar y dar cuenta de aquellas caractersticas tpicas de dicha edad, procurando la diferenciacin con las dems edades y ms aun con la adultez temprana e intermedia. Las caractersticas estudiadas dan cuenta de una edad en la que el sujeto se encuentra con grandes cambios, que conllevan a diferentes crisis, donde el esquema y la imagen corporal se ven fuertemente involucradas. Es por ello que consideramos tener en cuenta dichas

caractersticas a la hora de tener que intervenir con sujetos que la transiten. En las intervenciones se pretender focalizar en dichas caractersticas, con el fin de realizar una mejor intervencin obteniendo resultados factibles y favorables. Es un periodo de grandes crisis donde una intervencin inadecuada puede repercutir en la persona negativamente.