Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas (Reis) N. 126, 2009, pp.

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El sesgo de participacin en el sistema electoral espaol*

The turnout bias in the Spanish electoral system

Toni Rodon i Casarramona

Universitat Pompeu Fabra antoni.rodon01@campus.upf.edu

Palabras clave: Sistema Electoral, Circunscripciones Electorales, Participacin Electoral, Espaa, Unin de Centro Democrtico, Elecciones Generales, 1977, 1979.

Keywords: Electoral System, Electoral Districts,

Turnout, Spain, Unin de Centro Democrtico, General Elections, 1977, 1979.

RESUMEN

ABSTRACT

La manipulacin del sistema electoral espaol por parte de las elites que condujeron la transicin poltica ha sido demostrada en numerosos estudios. Esta manipulacin pasa por la existencia de un gran nmero de circunscripciones de baja magnitud y su interaccin con la desviacin del prorrateo, la frmula de Hondt y, sobre todo, el efecto de varianza de las magnitudes del distrito. En este artculo se introduce un nuevo sesgo no estudiado hasta ahora y que facilit tambin la victoria de UCD: el sesgo de participacin. Se demostrar que la manipulacin del sistema condujo a que UCD obtuviera sistemticamente la victoria en aquellos distritos con menos participacin

The manipulation of the Spanish electoral system carried out by the political elites that led the political transition has been proved by several studies. This manipulation moves through the existence of a large number of low-magnitude districts and its interaction with malapportionment, the Hondt formula and, above all, the variance effect of district magnitudes. In this paper I will discuss another bias that has not yet been studied by researchers, and which also paved the way for UCD victories: the turnout bias. I will show how the manipulation of the electoral system led UCD to win systematically in the districts where there was low turnout and how its opponents

* Una primera versin de este artculo se entreg en la asignatura de Electoral Systems, del Mster en Ciencias Polticas y Sociales de la Universitat Pompeu Fabra. El autor quiere dejar constancia de su agradecimiento a su profesor, Ignacio Lago, sin cuya provocacin y comentarios este artculo no hubiera salido adelante. Tambin quiero agradecer al politlogo, compaero y mejor amigo, Marc Guinjoan, por su paciencia y sus ideas. Moltes grcies.

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y que sus rivales ganaran en las zonas ms participativas. El precio de los escaos de UCD fue, por tanto, menor. Tal sesgo se ha mantenido y sigue beneficiando a los partidos que obtienen su apoyo en las zonas que menos participan y que, a su vez, son las ms sobrerrepresentadas.

won in districts with high turnout. Therefore the price of the seats for UCD was lower. This bias has remained and it favours those parties that have support in the districts with low turnout which are, at the same time, more overrepresented.

Toni Rodon i Casarramona Magster en Ciencias Polticas y Sociales en la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona. En la actualidad es doctorando en el Departamento de Ciencias Polticas de la misma Universidad. He gained his Masters degree in Political and Social Science at the Universitat Pompeu Fabra in Barcelona. He is currently studying his doctorate in the Department of Political Science at the same University. Cam de la Geganta, 1, tico 2a. 08302 Matar. Barcelona (Spain).

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1.

INTRODUCCIN

De acuerdo con numerosos estudios empricos y cualitativos1, las elites gobernantes de la transicin espaola manipularon el sistema electoral para asegurarse una victoria en las primeras elecciones democrticas, celebradas en junio de 1977. Esta manipulacin poltica pretenda que la combinacin de los diferentes elementos del sistema electoral deparara unos efectos favorables a los resultados electorales del partido de Adolfo Surez (Unin de Centro Democrtico, UCD). As, las elites salientes pretendan maximizar su representacin en las primeras elecciones democrticas a partir de la informacin que posean y, a su vez, que los partidos de la oposicin apoyasen el sistema electoral que haba de regir las elecciones al Congreso. Las decisiones relacionadas con la creacin del sistema electoral espaol estuvieron acompaadas por un conflicto entre las expectativas de los actores implicados. Sin embargo, no todos los actores partan de una situacin similar: la oposicin posea en aquellos momentos la legitimidad democrtica pero su fuerza no era global, ya que los actores ms resistentes al cambio an posean el poder y marcaban la agenda poltica2. De hecho, el diseo del sistema electoral en Espaa encaja perfectamente con los supuestos de heresttica electoral, esto es, una manipulacin directa de la estructura poltica en beneficio propio (Riker, 1986)3. Siguiendo una estrategia de no negociacin con respecto al sistema electoral, las elites gobernantes disearon los componentes electorales a su favor e intentaron anticipar el futuro que ms les favoreca electoralmente. Como consecuencia, el sistema electoral no entr en la palestra de las negociaciones ni fue moneda de cambio para conciliar estrategias partidistas. Desde el punto de vista poltico, pues, cabe analizar las consecuencias de la andadura institucional del sistema electoral espaol y, en especial, examinar los efectos partidistas generados en las nueve elecciones celebradas desde 1977.
1

Para ver detalladamente el proceso de seleccin del sistema electoral y sus implicaciones prcticas recomiendo Lago y Montero (2005). Ver tambin Colomer (1990) o Gunther (1989).

En Espaa hubo una reforma poltica pactada con la oposicin democrtica. La reforma del rgimen de Franco fue dirigida por y desde el poder del Estado, que consigui crear las condiciones sociales y polticas favorables a dicho proceso e impidi la ruptura (como as sucedi en Portugal, por ejemplo). Juan Linz (1990: 15) la llama transicin mediante transaccin (el modelo de reforma pactada-ruptura pactada). Segn este modelo, se centra la atencin en los acuerdos de la elite, el papel de los lderes del rgimen y la oposicin, el bnker, los demcratas y revolucionarios, e inevitablemente reduce el papel del pueblo.
3

Tal como lo describe William H. Riker, la heresttica (heresthetics) es la manipulacin de los gustos y alternativas en las que las decisiones se toman, as como la estructura objetiva que aparece a los participantes. Es en definitiva un estudio de la estrategia de decisin. En la heresttica, la retrica y la conviccin son argumentos secundarios [] lo importante es estructurar la situacin para que el actor gane, independientemente de que los otros participantes sean persuadidos (la definicin est extrada de William H. Riker, Political Theory and the Art of Heresthetics, ensayo disponible en www.pleschova.fses.uniba.sk).

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La literatura existente ha mostrado que, en efecto, existe en el sistema electoral espaol un sesgo de prorrateo. Este sesgo persigue efectos sistmicos que benefician los intereses rurales y/o conservadores sobre los urbanos y/o progresistas y, asimismo, provoca que los partidos de centro-derecha (que concentran su apoyo electoral en las primeras zonas) constaten claros beneficios en contraste con los partidos de centro-izquierda (con apoyos ms amplios en las segundas zonas). La literatura determina que este sesgo es crucial para entender la victoria de UCD en 1977 y 1979, y que sus caractersticas y consecuencias han permanecido intactas desde entonces con ms o menos intensidad4. Hasta donde llega mi conocimiento, los estudios realizados slo se han centrado en analizar el sesgo de prorrateo y las consecuencias que ha producido en los distintos escenarios. En este texto examino un sesgo diferente que hasta ahora no haba captado la atencin de los analistas: el sesgo de participacin. Argumento que el sistema electoral espaol no slo se dise con un prorrateo en beneficio de UCD, sino que existe un sesgo de participacin que tambin benefici al partido de Surez. En general, este sesgo premia a los partidos que obtienen sistemticamente representacin en las zonas con menor participacin y, al revs, perjudica a los partidos con fuerte implementacin en distritos con una alta participacin. Analizando el sesgo de participacin del sistema electoral espaol tengo la intencin de hacer tres contribuciones: en primer lugar, determinar la existencia de este sesgo de participacin e identificar con qu eficacia ha operado. En segundo lugar, detallar el mecanismo causal que explica la existencia de este sesgo. Finalmente, identificar el partido o partidos que se han visto ms beneficiados por la presencia del sesgo de participacin en el sistema electoral espaol. Este texto se estructurar de la siguiente forma: la seccin siguiente presentar argumentos tericos para explicar la existencia de un sesgo de participacin y sus efectos. La tercera seccin describir nuestro caso de estudio, los datos a utilizar y las hiptesis que manejamos. La cuarta tratar con el anlisis emprico y, finalmente, la quinta mostrar las conclusiones.

2.

ARGUMENTACIN TERICA

El argumento del sesgo de participacin no es nuevo. Desde la teora poltica, una baja participacin implica hablar de la legitimidad del gobierno saliente. Por el contrario,
4 Los sesgos mayoritarios o conservadores fueron claramente alcanzados gracias a la existencia de un gran nmero de circunscripciones de baja magnitud y su interaccin con la desviacin del prorrateo, la frmula de Hondt y, sobre todo, el efecto de varianza de las magnitudes del distrito (Lago y Montero, 2005).

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una alta participacin viene asociada a un gran apoyo popular del gobierno, aunque la distancia hacia el segundo partido sea ms pequea. De hecho, la participacin puede generar efectos en dos direcciones: directos (cambios en los resultados electorales) e indirectos (cambios en las polticas pblicas) (Lutz y Marsh, 2007). Aqu me voy a centrar en los efectos directos y en los efectos institucionales del sesgo de participacin. Los sesgos partidistas son la esperada ventaja/desventaja entre los votos a un determinado partido y su traduccin en escaos. As, si un partido no tiene el mismo porcentaje de votos que de escaos es que el sesgo le ha favorecido (si el porcentaje de escaos es mayor que el de votos) o le ha perjudicado (si es menor). Se puede afirmar que en Espaa, en general, los dos partidos ms grandes estn sobrerrepresentados en el Congreso de los Diputados; los partidos ms pequeos con bases de apoyo geogrficamente dispersas estn infrarrepresentados, mientras que los partidos con bases de apoyo concentradas geogrficamente (como los nacionalistas catalanes y vascos) reciben una representacin ms o menos proporcional (Gunther, 1989). La literatura reciente ha mostrado la existencia de cuatro potenciales sesgos partidistas: prorrateo, la distribucin geogrfica del voto, las diferencias en la participacin (Grofman

et al., 1997) y el efecto de varianza (Monroe y Rose, 2002).

De los tres sesgos que Grofman et al. (1997) indican se analizar aqu el sesgo de participacin. Las diferencias de ratios de participacin entre distritos generan este sesgo: si un partido tiende a ganar en distritos que tienen un nivel de participacin ms bajo que el resto se ver favorecido, pues lograr el mismo nmero de escaos con menos votos. Y, viceversa, si un partido necesita ms participacin media que los otros para lograr el mismo nmero de escaos su esfuerzo ser mayor y, en consecuencia, tendr una posicin de desventaja. Imagnese el siguiente ejemplo. En un pas existen dos distritos con el mismo nmero de escaos (supongamos uno). El partido A gana en el distrito uno (C1) y el B en el dos (C2). La participacin media en C1 ha sido del 70%, mientras que la de C2 baja hasta el 50%. Qu situacin es preferible para los partidos? En trminos de resultados el partido B tiene ventaja, pues consigue el mismo nmero de escaos con una menor participacin, es decir, con menos esfuerzo. Esto significa que puede gastar menos en movilizacin electoral en C2, adems de poder concentrar los recursos en aquellas zonas donde una mayor participacin es necesaria (C1). De hecho, al partido B le puede incluso llegar a interesar una participacin baja, ya que sus informaciones sealan que el votante abstencionista es de la tendencia contraria a la suya. 111

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Distrito C1 (1 escao) A 70% B A gana

Distrito C2 (1 escao) A 50% B B gana

Esta situacin se puede reproducir a escala nacional, donde las magnitudes de los distritos son diferentes. Si el partido A gana tres escaos por 300.000 votos y el B gana cuatro por el mismo nmero de votos, el sesgo partidista en el Parlamento es atribuible a las diferentes ratios de participacin que actan a favor de B. En el estudio de Grofman et al. (1997) se muestra la posibilidad de estimar separadamente los efectos de la participacin, el prorrateo o los efectos de distribucin del voto sobre el sesgo partidista. Es decir, se pretende elaborar una teora de sesgo partidista que tenga en cuenta los tres potenciales sesgos. A pesar de todo, aparte del estudio de Grofman et al. (1997), hay poca evidencia emprica del sesgo de participacin por s solo y la mayora de ellos centran su atencin en la experiencia norteamericana5.

3.

ESPAA COMO CASO DE ESTUDIO: DATOS E HIPTESIS

Espaa pertenece a los pases del sur de Europa cuya democracia es reciente y tuvo unos inicios no sin dificultades. Como hemos detallado, el sistema electoral se implant a travs de un ejercicio de heresttica, en el que las elites gobernantes lo disearon en base a una informacin previa para obtener el mayor rdito posible. Los elementos bsicos del sistema electoral no han variado desde sus inicios y consisten en: un Congreso compuesto por 350 diputados; la asignacin inicial de un mnimo de dos escaos por distrito, con la excepcin de Melilla y Ceuta (con un escao cada una), y la distribucin de los 248 restantes por tramos prefijados de poblacin; el principio de representacin proporcional y la frmula electoral de Hondt; las provincias como circunscripciones electorales; la presentacin de candidatos en listas cerradas y bloqueadas, y una barrera legal del 3% de los votos vlidos emitidos en el distrito. Desde las primeras elecciones hasta la consolidacin de la democracia, Espaa ha sido uno de los pases con una participacin ms baja6. La abstencin supera a la de las demo5

Algunos estudios centran su atencin en el caso canadiense, como el de Rubenson et al. (2007), que rechaza que la baja participacin en este pas beneficie a los partidos de derecha. Pero pocos centran su anlisis en el efecto aislado del sesgo de participacin.

Como seala Montero (1990), la abstencin espaola fue elevada desde el primer momento. La abstencin media es incluso ms elevada que en las otras democracias del sur de Europa cuyas caractersticas se asemejan a la espaola. Hay la

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cracias del sur de Europa y nunca ha sido posible reducirla a menos del 20% obtenido en las elecciones de 1977. Adems, la participacin electoral ha adoptado una forma cclica. Desde las elecciones de 1977, la participacin ha fluctuado de una eleccin a otra unos diez puntos porcentuales. Montero (1990) concluye que en un anlisis comparativo las variaciones que se producen en otros pases, incluso en circunstancias similares, han sido tan slo del 5%7. Si los niveles de participacin en Espaa son bajos en perspectiva comparada, a nivel de distritos la situacin se reproduce. As, en las elecciones fundacionales (1977), la distancia entre la provincia ms participativa (Segovia: 87,62% de participacin) y la menos (Ourense: 52,05% de participacin) es de ms de treinta puntos. Como se ve en el grfico 1, la diferencia entre la provincia ms participativa y la menos participativa se reduce en el transcurso de los aos pero la distancia se mantiene elevada, siendo an de 25 puntos en las elecciones de 2004.

GRFICO 1

Diferencia entre el distrito con ms participacin y el distrito con menos participacin

0,4 0,35 0,3 0,25 0,2 0,15 0,1 0,05 0 1977 1979 1982 1986 1989 1993 1996 2000 2004

sensacin de que los niveles espaoles de participacin estn produciendo resultados que en otros contextos se percibiran como la consecuencia de un proceso evolutivo (se refiere bsicamente a la abstencin como seal de modernidad, aunque tambin podra tratarse como un fenmeno fruto de la desafeccin).
7

El estudio de Montero (1990) compara en el perodo de 1940 a 1970 a un total de 18 pases de Europa. Para un anlisis comparado, vanse tambin Anduiza (1999) o Blais (2007b).

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A efectos de este estudio es de inters analizar la participacin segn el tamao de la circunscripcin. Como sealan Boix y Riba8 (1995), en distritos pequeos, una parte no desdeable del territorio, la tasa de abstencin es casi dos veces la tasa en circunscripciones como Madrid y Barcelona, controlando por la presencia de otros factores individuales y sociopolticos. As pues, a quin beneficia esta baja abstencin? Qu efectos tienen las diferencias de participacin entre distritos electorales? Partiendo de la manipulacin poltica del sistema electoral espaol, las hiptesis que se plantean son las siguientes: H1: El partido ganador de las elecciones en Espaa lo har ganando en los distritos con menor participacin, que sern, a su vez, los distritos de magnitud baja (de 1 a 5 escaos). As, la diferencia entre la participacin media de los distritos en los que gana UCD/PP y en los que ganan otros partidos se dar a favor de los primeros, fruto de la manipulacin del sistema electoral mediante un ejercicio de heresttica. Asumiendo esta hiptesis cabr esperar el efecto contrario: la participacin media en los distritos de ms magnitud (ms de 10 escaos) en los que ganan otros partidos diferentes de UCD/PP ser mayor que la participacin media que obtiene UCD/PP en los distritos grandes en los que gana. Esta hiptesis pone en prctica el sesgo de participacin, segn el cual el partido vencedor gana en aquellos distritos con menos participacin (a la vez que de baja magnitud, pero sobrerrepresentados). H2: El sistema electoral espaol se dise con un sesgo de participacin. Este sesgo benefici a UCD en las elecciones en las que se present. La existencia de un sesgo de participacin benefici a UCD. As, el apoyo electoral de UCD se encontraba en los distritos con menor participacin, beneficindose de la obtencin de escaos por un precio ms bajo. H3: El sesgo de participacin, conjuntamente con los distritos de magnitud ms baja (prorrateo), consolidan la manipulacin del sistema electoral. El sesgo de participacin beneficia a los partidos que sistemticamente obtienen la victoria en los distritos con menor participacin y, conjuntamente con el sesgo de prorrateo, le dan la victoria final.
8

En su estudio definen el electorado espaol como estratgico pues, como se ver, el aumento de la competitividad de las elecciones conduce a una mayor participacin (aun cuando el efecto sea pequeo).

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El sesgo de prorrateo (para una demostracin, vase Lago y Montero, 2005), junto con el de participacin, actuaron en beneficio de UCD. Este partido gana en los distritos de magnitud baja y, adems, con una participacin baja. La sobrerrepresentacin del partido ganador de las elecciones se debe a un doble mecanismo: la existencia de un sesgo de prorrateo (distritos con magnitudes bajas y su interaccin con la frmula de Hondt, la desviacin del prorrateo y el efecto de varianza) y de un sesgo de participacin (que beneficia a los partidos con apoyos en reas menos participativas). En conclusin, busco constatar que la victoria de UCD se debe a dos mecanismos de manipulacin: el prorrateo y el sesgo de participacin. H4: Dado que el sesgo de participacin beneficia a los partidos que obtienen la victoria en los distritos con menor participacin, se supondr que una mayor participacin global redunda en un beneficio para los partidos diferentes a UCD/PP. Se supone, a su vez, que algunos partidos (los diferentes a UCD/PP, principalmente PSOE) buscarn una mayor participacin para que el sesgo no acte en su contra. H5: El efecto del sesgo de participacin ser acusado en las primeras elecciones y tender a reducirse o a desaparecer a medida que transcurran los aos. La movilidad de poblacin, la asimilacin de la ciudadana de los mecanismos del sistema electoral, el aumento de la informacin de la oferta partidista, el efecto del voto estratgico y los cambios en el sistema de partidos espaol reducirn el sesgo de participacin. Los datos que utilizo provienen del Ministerio de Interior9.

4.

RESULTADOS

Variable dependiente
En el segundo bloque del anlisis emprico se observar la existencia de un sesgo de participacin en el sistema electoral espaol y cmo este sesgo tiene repercusiones en la sobrerrepresentacin de UCD, primero, y PP, despus. Para corroborar las distintas hiptesis, no slo se maneja la magnitud de distrito y la participacin por provincias, sino que se usar la tasa de beneficio. Esta tasa de beneficio (presentada en forma de ratio) sirve para evidenciar la sobrerrepresentacin (sesgo) de los partidos en el Congreso de los Diputados.
9

http://www.elecciones.mir.es/Mir/jsp/resultados.

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Esta tasa resulta de dividir el porcentaje de escaos que obtiene un partido en la circunscripcin entre el porcentaje de votos que recibe a nivel de distrito (porcentaje escaos en el distrito / porcentaje votos en el distrito). As, si el partido en cuestin est sobrerrepresentado la ratio ser mayor a 1, si se encuentra infrarrepresentado la ratio ser menor a 1, y si la ratio es igual a 1 el partido estar en una situacin de equilibrio (perfecta representacin). La referencia ser siempre a nivel de distrito, pues es en este mbito donde los diferentes actores se coordinan. Esta ratio antes descrita actuar como la variable dependiente: con ella se comprobar si la magnitud del distrito y la participacin electoral redundan en un beneficio para los partidos que, en ltima instancia, ganan las elecciones.

Variables independientes
Precisamente la magnitud del distrito y la participacin sern las variables independientes. La conexin entre magnitud del distrito y tasa de beneficio es, como se ver ms adelante, congruente. Los distritos que se comportan como distritos uninominales (los que reparten pocos escaos) tendern a seguir la llamada ley de Duverger (M+1 rule). La reduccin de partidos provoca que los partidos principales logren, en ltima instancia, una sobrerrepresentacin ms acusada, pues son los nicos que lograran representacin en el Congreso de los Diputados. Para decirlo de otro modo, la barrera electoral efectiva ser elevada y, consecuentemente, la exclusin de partidos en la reparticin de escaos tambin se reducir. Cabra esperar a su vez el efecto contrario: a medida que aumenta la magnitud del distrito, ms partidos entran en la posibilidad efectiva de lograr escaos. Esto provocara que la representacin en el Parlamento se asemeje al porcentaje de votos obtenido por un partido y que la sobrerrepresentacin esperada se reduzca. Es conocido, como se ha sealado, que el sistema electoral espaol tiende en general a favorecer a los dos partidos ms grandes (UCD/PP y PSOE) y a perjudicar a los partidos ms pequeos. La segunda variable independiente que se maneja es la participacin electoral. Acorde con el objetivo de este artculo, el de querer demostrar la existencia de un sesgo de participacin en el sistema electoral espaol, demostrar la conexin existente entre esta variable y la representacin parlamentaria, produciendo los efectos que se han descrito en las hiptesis. En primer lugar, cabe observar si la participacin media10 en los distritos que gana UCD/PP y en los que ganan otros partidos es diferente.
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Indicar que se ha optado por los porcentajes de participacin en vez de los porcentajes de abstencin por ser ms claros e intuitivos.

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TABLA I

Diferencial de participacin entre los distritos en los que gana UCD/PP y en los que ganan otros partidos en las distintas elecciones (en porcentajes)
Participacin media UCD/PP 1977 1979 1982 1986 1989 1993 1996 2000 2004 78,50 67,52 78,67 70,12 69,53 76,08 76,98 69,30 75,19 No UCD 79,23 68,95 80,28 70,50 69,82 75,68 76,95 69,35 75,63 Diferencial 0,73 1,42 1,60 0,38 0,29 0,40 0,03 0,05 0,45

Como se ve en la tabla I, la participacin media en los distritos en los que gana UCD/PP es siempre menor que la participacin en los distritos en los que ganan otros partidos, a excepcin de las elecciones de 1993 y 1996. Descriptivamente se comprueba que la participacin es menor donde gana UCD, hecho que nos permite corroborar parte de la primera hiptesis. Asimismo, se puede observar que en general la diferencia se reduce segn transcurren los aos. Despus de observar este diferencial, cabe hacer lo mismo segn el tamao del distrito. Dado que el grado de heterogeneidad se extiende desde 1 a 35 escaos, es necesario dividir los distritos por tamao. Siguiendo a Penads (1999: 293), se ha ordenado la diversidad de magnitud de distritos en tres subsistemas bien diferenciados: mayoritario (de 1 a 5 escaos), distritos medianos (de 6 a 9 escaos) y proporcionales (con 10 o ms escaos). Los incentivos que conectan la participacin y estos tres subsistemas son distintos y cabe esperar que el votante se comporte de forma diferente en cada uno de ellos. De la misma manera, la competicin entre partidos no ser la misma. En el tabla II se constata que la intuicin que tena al principio (hiptesis 1) es cierta. Ntese que la diferencia de participacin entre los distritos mayoritarios y proporcionales es negativa, es decir, la participacin es ms alta en el subsistema proporcional (a excepcin de 1986) que en el mayoritario. La victoria de UCD en el subsistema mayoritario es aplastante: en 1977 resulta vencedor en 29 distritos de los 30 existentes y en 1979 gana en 28 circunscripciones. Se puede comparar tambin la participacin entre el subsistema mayoritario y el proporcional: en 1977 y 1979, aos en los que UCD gan las elecciones, la diferencia 117

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TABLA II

Participacin, nmero de distritos en los que gana UCD/PP y porcentaje de voto obtenido por este partido en las elecciones espaolas
Subsistemas electorales Mayoritario (1 a 5 escaos) Participacin NG Voto UCD/PP DT Participacin NG Voto UCD/PP DT Participacin NG Voto UCD/PP DT Participacin NG Voto UCD/PP

1977 79,69 29 45,09 30 76,07 10 40,39 16 80,43 1 26,32 6 78,83 40 34,44 52

1979 68,56 28 45,38 30 66,03 9 40,06 16 69,16 0 26,73 6 68,04 37 34,84 52

1982 79,21 6 30,47 30 77,80 1 26,68 16 81,53 0 23 6 79,97 7 26,36 52

1986 70,78 8 32,34 31 69,05 1 26,90 15 70,41 0 21,54 6 70,49 9 25,97 52

1989 70,24 14 33,53 31 68,09 2 25,79 14 70,43 1 20,6 7 69,74 17 25,79 52

1993 75,94 17 40,61 30 75,69 5 37,09 16 76,99 3 29,56 6 76,44 25 34,76 52

1996 77,08 24 44,97 30 76,51 7 40,16 16 77,65 3 33,43 6 77,38 34 38,79 52

2000 68,81 27 49,54 30 70,43 11 45,69 16 68,81 4 39,18 6 68,71 42 44,52 52

2004 74,96 20 44,28 29 75,54 7 39,10 17 76,27 3 32,86 6 75,66 30 37,71 52

Intermedio (6 a 9 escaos)

Proporcional (10 o + escaos)

Espaa (350 escaos)

Participacin = Participacin media en el subsistema electoral. NG = Nmero de distritos en los que UCD/PP gana. Voto UCD/PP = Porcentaje de votos obtenido por UCD/PP. DT = Nmero de distritos en el subsistema electoral.

fue de 0,74 y 0,60%, respectivamente. En los aos de victoria popular (1996 y 2000) esta tendencia se reproduce, especialmente en 1996, cuando la diferencia de participacin entre subsistemas es de 0,57% (en el ao 2000 es de dcimas). En el subsistema proporcional, en cambio, UCD tan slo gana en un distrito en 1977 y en ninguno en 1979. En los aos en los que la derecha (PP) vuelve a obtener la victoria, la situacin es parecida: el PP gana en 24 de los 30 distritos del subsistema mayoritario en 1996 y en 27 cuatro aos despus. Un anlisis ms detallado permite extraer otras conclusiones. En los distritos mayoritarios y en los que UCD obtiene la victoria la participacin es menor que en los distritos en que otro partido gana (a excepcin de 1986) en el mismo subsistema. A medida que aumenta el tamao del distrito la participacin es menor para los partidos diferentes a UCD/PP (subsis118

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tema intermedio). A pesar de todo, no parece haber un patrn claro de comportamiento en este subsistema. Por el contrario, en la categora proporcional los partidos diferentes a UCD/PP suelen ganar, y lo hacen en los distritos con una mayor participacin (excepto en 1979, 1982 y 1986)11. La tabla II permite llegar a algunas conclusiones: Primero, en el subsistema mayoritario la participacin es ms baja que en el proporcional. Segundo, en las primeras elecciones democrticas, UCD gan en la mayora de distritos del subsistema mayoritario, en los que la participacin fue ms baja. Tercero, la situacin se reproduce en el ao 1996 y en el 2000, cuando el PP se alz con la victoria. Cuarto, el sistema intermedio es el nico que no parece mostrar un patrn de comportamiento claro. Como se evidencia en las dos tablas mostradas, parece haber dos tendencias claras: la primera conecta la magnitud del distrito y la participacin electoral. A mayor tamao de distrito, ms participacin. Aunque empricamente las correlaciones entre magnitud de distrito y participacin son todas ellas positivas12, ninguna de ellas es significativa (p<0,05). En todo caso, las correlaciones permiten confirmar una tendencia: a medida que aumenta el tamao del distrito es de esperar una participacin mayor. Como han sealado Boix y Riba (1995), el tamao del distrito tiene un efecto sustancial (y similar en todos los aos) sobre la decisin de votar. Muestran que cuando la barrera electoral efectiva est al 3%, la abstencin es del 11%. La abstencin alcanza el 13,5% en el distrito medio espaol (7 escaos y barrera efectiva del 10%) y se eleva al 16,5% en distritos de 5 escaos. Finalmente, en distritos uninominales (donde la barrera efectiva es del 35%) la abstencin sube hasta el 27%. Asimismo, los datos que aqu manejo indican los siguientes efectos: a mayor tamao de distrito, ms proporcionalidad. Esta visin tiene lmites pues no tiene en cuenta el efecto, nada despreciable, del voto til (efecto estratgico13) ni los cleavages. Los datos sealan

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La diferencia de participacin entre los distritos en los que gana UCD y en los que ganan otros partidos no aparece en la tabla. A pesar de todo, la tendencia es la misma: en el subsistema mayoritario, UCD/PP gana siempre (excepto el 1986 y el 2000) con menos participacin que en aquellos distritos donde ganan otros partidos. Por el contrario, en el subsistema proporcional, la participacin en los distritos que gana UCD/PP es generalmente ms alta. Si correlacionamos la participacin (agregando los datos de cada ao) con el tamao de distrito el resultado es positivo (0,156), aunque no sea significativo a p<0,05. Un votante se comporta estratgica, tctica, til o sofisticadamente cuando la ponderacin de sus creencias sobre las posibilidades electorales de los distintos competidores le lleva a votar a un partido o candidato que no es su primera preferencia. Definicin de voto estratgico extrada del estudio de Lago (2003), quien determin la importancia de este mecanismo en las elecciones espaolas.

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tambin la tendencia que a mayor nmero efectivo de partidos, mayor ser la participacin. La competicin entre partidos fomenta la movilizacin del electorado y, en ltima instancia, la participacin. La competicin partidista, como tambin afirman Boix y Riba (1995), favorece que el electorado espaol sea estratgico. Pero en general, desde el punto de vista del elector, el aumento de la oferta partidista hace que haya ms opciones para escoger el partido que ms se adapte a las visiones de todo tipo de electorado. As, aparte del efecto mecnico y estratgico, los datos sugieren otro mecanismo sobre la consecuencia del sistema electoral espaol: los votantes de los partidos con pocas probabilidades de obtener escaos optan por abstenerse a medida que disminuye el grado de proporcionalidad. Como se comprueba en los datos de Boix y Riba (1995), la abstencin es particularmente alta en los distritos mayoritarios e intermedios. La segunda tendencia que se observa en la tabla II conecta la participacin y el partido vencedor. A menor participacin, ms victorias de UCD/PP y, al revs, a ms participacin, ms son las victorias para los otros partidos. A priori ya es conocido que, por efecto del prorrateo, el vencedor estara sobrerrepresentado, pero se trabaja sobre el supuesto que un aumento de la participacin disminuye tal efecto. La correlacin entre la tasa de beneficio (porcentaje de escaos obtenidos entre porcentaje de votos) y la participacin, pues, debera salir negativa. Y, precisamente, as sucede, aunque slo en los aos en los que, como se ver ms adelante, el efecto del sesgo de participacin aparece14. En la tabla III presento evidencia de la existencia de un sesgo de participacin en el sistema electoral espaol. Tal como esperaba, este sesgo actu en las dos primeras elecciones democrticas espaolas, impulsando a UCD hacia la victoria. Se observa que el modelo es significativo (p<0,05) para los aos 1977 y 1979, cuando ms fuerte debera ser el sesgo, puesto que fueron las elites pertenecientes a UCD las que disearon el sistema electoral a su favor. Las variables independientes participacin y magnitud del distrito son en general negativas, el signo que era esperable. Esto significa que, estadsticamente, a medida que aumenta la participacin baja la tasa de beneficio (tiende a la infrarrepresentacin); el mismo efecto se produce cuando aumenta el tamao del distrito. Se puede, por lo tanto, aceptar las hiptesis 2 y 3. Se comprueba que en los aos en los que el modelo es significativo la victoria final ha sido para UCD/PP, lo que conlleva un efecto conservador del sesgo de participacin. De hecho, se observa cmo el aumento de la participacin perjudica la sobrerrepresentacin y, por lo tanto, a quien la dise. Se observa que, por ejemplo, en el ao 1977 por cada punto

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La correlacin de la participacin y la ratio de beneficio (con datos agregados) es negativa (0,065), aunque no sea significativa a p<0,05.

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TABLA III

Regresin mltiple
1977 Constante 0,77** (0,20)** 0,37** (0,25)** 0,09** (0,01)** 0,198** 0,004** 52** 1979 1,31** (0,27)** 0,242** (0,40)** 0,16** (0,01)** 0,176** 0,008** 52** 1982 0,29 (0,63) 0,981 (0,79) 0,01 (0,01) 0,035 0,418 52 1986 0,32 (0,63) 1,14 (0,88) 0,02 (0,01) 0,035 0,420 52 1989 0,48 (0,67) 1,01 (0,96) 0,01 (0,1) 0,037 0,401 52 1993 1,73* (0,69) 0,77 (0,92) 0,01 (0,01) 0,017 0,657 52 1996 2,68** (0,55)** 1,86** (0,72)** 1,75** (0,01)** 0,186** 0,006** 52** 2000 9,29** (0,27)** 1,74** (0,38)** 0,08** (0,01)** 0,367** 0,000** 52** 2004 2,11** (0,62)** 1,32** (083)** 0,01** (0,01)** 0,057** 0,238** 52**

Participacin

Magnitud del distrito

R2 Prob>F N ** p<0,05; * p<0,10.

de aumento de la participacin la ratio de beneficio baja 0,37 puntos. Este efecto aparece en todos los aos en los que el modelo es significativo, a excepcin de 1979. Es particularmente fuerte en 1996 y en 2000 (en 1996 por cada punto de aumento de participacin la tasa disminuye 1,86 puntos, y en el ao 2000 la reduccin es de 1,74 puntos). Concluyendo, los datos permiten aceptar la hiptesis 4 y afirmar que el aumento de la participacin disminuye la sobrerrepresentacin y, por lo tanto, perjudica a los partidos conservadores (UCD en su da y, en la actualidad, PP). Este efecto confirma una idea general de las elecciones en Espaa segn la cual una participacin elevada favorece al Partido Socialista y, al revs, una baja participacin es positiva para el PP. Dicho de otro modo, segn el modelo que aqu se propone, el PSOE es el ms interesado en fomentar una participacin elevada, ya que lograra reducir el sesgo de participacin conservador que existe en el sistema electoral espaol y que acta en su contra. El modelo que aqu propongo funciona como prevea en las dos primeras elecciones: la baja participacin y el tamao del distrito se combinan para dar la victoria a UCD. Los datos indican, como se esperaba, la existencia de este sesgo en las primeras elecciones, en las que UCD concurre15. En la dcada de los ochenta y principios de los noventa el sesgo

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A excepcin de las elecciones de 1982, que sin duda estuvieron rodeadas de una gran incertidumbre tras la quiebra de UCD y las dudas que an planteaba el propio funcionamiento del sistema democrtico.

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desaparece (coincidiendo con los aos de hegemona socialista), para volver a aparecer en las elecciones de 1996 y 2000 (ambas con la victoria del PP). En el 2004 el sesgo no aparece, hecho que coincide con una nueva victoria socialista. Consecuentemente, no se puede afirmar que el efecto del sesgo de participacin sea intenso en los primeros aos para disminuir (hasta la desaparicin) a medida que transcurren los aos (hiptesis 5). La significacin estadstica del 1996 y el 2000 (p<0,05) lo impide. Sin embargo, otra conclusin sale a la luz: el sesgo se manifiesta coincidiendo con victorias conservadoras. La existencia del sesgo de participacin queda comprobada empricamente. Pero fue el sesgo de participacin un elemento ms de la creacin de unos mecanismos de representacin que pudieran dar decisiva ventaja a las candidaturas que podan organizar desde el Gobierno? (Colomer, 1990: 91) Dicho de otro modo, manipularon las elites salientes el sistema electoral espaol para que hubiera tambin un sesgo de participacin? Eran sus efectos esperados, premeditados y calculados? Hasta donde llega nuestro conocimiento, no hay en la literatura evidencia de que este sesgo fuera calculado ad livitum. La participacin es un fenmeno que, en general, es difcil de predecir, ms todava si se trata de las primeras elecciones despus de cuarenta aos de dictadura. La escasez de informacin hizo que sus efectos fueran desconocidos. Sin embargo, como han demostrado Lago y Montero (2005), las elites pertenecientes a UCD manipularon el sistema electoral para obtener la victoria en las primeras elecciones democrticas. Suponer que los distritos pequeos y medianos, generalmente rurales, eran mbitos especialmente propicios a la abstencin era difcil. A pesar de la dificultad de predecirlo, algunas pistas podan aproximarse a la existencia de este sesgo. Joan Font (1995: 18) indica que en 1977 pareci que el voto tena un componente urbano y algunas zonas de poblacin dispersa presentaban algunas de las menores tasas de participacin. El pulso democrtico se viva en las ciudades y se poda suponer un distanciamiento entre la voluntad de un mbito rural conservador y las demandas de mayor democratizacin de las ciudades, la mayora de las cuales se saba previamente que optaran por la izquierda (PSOE y PCE). A su vez, se pudo suponer que aunque las tasas de abstencin en las zonas con mayor apoyo hacia UCD fueran altas (zonas rurales), la victoria de este partido sera incontestable. La alternativa a UCD (es decir, PSOE) tena un apoyo ms claro en las zonas urbanas; por lo tanto, la participacin tena que ir en su contra y ser ms elevada que en las zonas pro UCD. A pesar del ejercicio de heresttica aqu descrito, no hay pruebas que indiquen que UCD dise el sistema electoral para que el coste medio de un escao para el PSOE fuera ms elevado que el coste medio para UCD. Aunque la consecuencia no era intencionada, la si122

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tuacin era esperable. Como se ha demostrado, el sistema electoral espaol provoc que la magnitud del distrito y el voto conservador (UCD) se correlacionaran. Por lo tanto, era esperable que en los distritos ms pequeos, con tendencias mayoritarias, la competicin partidista fuera menor. Ya se ha visto que el tamao del distrito (Boix y Riba, 1995) tiene un efecto sustancial sobre la decisin de votar. Este efecto es, de hecho, congruente con los datos que se han utilizado. Por ejemplo, en 1977 en Madrid el coste medio de un escao para el PSOE fue de 66.489 votos; en Guadalajara, UCD gan cada escao por 19.660 votos. En 1979 la situacin se reproduca: al PSOE en Madrid cada escao le cost 64.110 votos, y a UCD en Guadalajara, 18.180 votos. Despus de las primeras elecciones, como seala Font (1995: 18), la tendencia se revertir y la abstencin empezar a mostrar una cara fundamentalmente urbana. Es decir, el sesgo poda desaparecer, aunque, como se ha visto, no ha sucedido as. La existencia de un sesgo de participacin como un ejercicio de heresttica no slo tiene consecuencias en el pasado, sino que, al mantenerse intactas las caractersticas del sistema electoral, sus efectos perviven hasta el presente. Como se ha mostrado, la participacin beneficia al PSOE, que se convierte, consecuentemente, en el partido ms interesado en fomentarla. Y, al contrario, un aumento de la participacin no parece favorecer electoralmente al PP. Por lo tanto, parecera lgico (instrumentalmente) que los conservadores tendieran a fomentar la abstencin.

5.

CONCLUSIONES

Se ha examinado la existencia de un sesgo de participacin en el sistema electoral espaol. Se ha presentado una regresin mltiple para demostrar la existencia de tal sesgo. El modelo pretenda mostrar cmo la participacin electoral y la magnitud del distrito (variables independientes) provocan la infrarrepresentacin o sobrerrepresentacin de los partidos. El sesgo de participacin acta a favor de las elites que lo disearon, pertenecientes a UCD y premiando este partido. Como he demostrado, el mecanismo acta de la siguiente manera: UCD gana sistemticamente en los distritos con menos participacin, por lo que el precio por cada escao es menor que el de los que ganan los otros partidos. Por el contrario, los otros partidos tienen su apoyo electoral en distritos con mayor participacin, lo que resulta en un coste mayor por cada escao. Este hecho, conjuntamente con el prorrateo, consolidan el llamado sesgo conservador en el sistema electoral espaol. Tambin se ha demostrado una de las ideas que se intuan en las sucesivas elecciones espaolas: 123

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una participacin baja favorece a UCD/PP, mientras que una baja abstencin favorece al PSOE. Contrariamente a lo que se prevea, el sesgo de participacin no desaparece transcurridos unos aos. Despus de que sus efectos surjan en las primeras elecciones (beneficiando a UCD), desaparecen en la dcada de los ochenta y vuelven a activarse coincidiendo con nuevas victorias del centro-derecha. En este escrito se presentan evidencias de que el sistema electoral no slo tiene un sesgo de prorrateo, sino que hay tambin un sesgo de participacin. Cualquier investigacin futura de las consecuencias de los sesgos del sistema electoral espaol deber partir de esta realidad.

6.

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