LA MUERTE DE MARAT

En la imagen se muestra un cuadro denominado La Muerte de Marat, pintado al leo sobre lienzo en 1793 por Jacques-Louis David, amigo personal de Marat, francs, y uno de los ms importantes pintores de aquella poca, en el momento ms radical de la revolucin francesa. Posteriormente el autor llegar a convertirse en el pintor de cmara de Napolen, pieza clave de la propaganda imperial. El lienzo original puede ser admirado hoy en da en el Museo de Bellas Artes de Bruselas, ciudad donde falleci el artista. Esta pintura est catalogada dentro del arte neoclsico, predominante durante el S.XVIII, y representa un retrato histrico, de fuerte influencia poltica burguesa revolucionaria. El destinatario de esta obra es el pueblo francs en particular y por extensin, el pblico en general. Acudiendo a la legislacin vigente y a sus desarrollos en los Reales Decretos 1631/2006 de ESO y 1467/2007 de Bachillerato, el comentario de esta imagen puede ser utilizado por su valor artstico como aplicacin didctica en 4 de ESO, y en 2 de Bachillerato en la asignatura Historia del Arte. Sin embargo, y debido a su valor historiogrfico, puede ser utilizada en la asignatura de 1 de Bachillerato de Historia del Mundo Contemporneo, durante la unidad dedicada a la revolucin francesa, al principio del temario.

El arte se encuentra en un momento de redescubrimiento de la antigedad clsica, como ya ocurri en el Renacimiento, como respuesta a las sobrecargadas obras de finales del barroco y el rococ. Los pintores neoclsicos no disponen de modelos de pintura clsica con la facilidad que ofrecan la arquitectura y la escultura, de las que tantas muestras se conservaban en Italia. Es por ello, la disciplina ms original, aunque con clara influencia del Renacimiento. Una de las caractersticas ms importantes de la pintura neoclsica, y que se puede apreciar en la obra objeto de comentario, reside en la importancia que cobra la lnea con respecto al color. Los contornos estn claramente delimitados, como si el protagonista y los objetos principales fueran esculturas. En ese sentido, el volumen de los personajes juega un papel muy importante, determinado por la lnea, pero tambin por la luz, como si fueran de bulto redondo. La luz participa determinantemente en la composicin. Si bien no se aprecia la existencia de un foco de luz natural o artificial, la luz cae tenuemente sobre la escena, permitiendo delimitar muy bien las formas y su profundidad, resaltando adems las partes ms importantes: la mesa, la carta y la cabeza de Marat. En este sentido, s se aprecia una tendencia continuista con respecto al arte barroco, cuya pintura est repleta de claroscuros, con maestros tan destacados como Caravaggio. En la lnea del estilo neoclsico, predominan los colores fros, apagados, lo que contribuye junto con la luz a una atmsfera silenciosa y fra, de una sobriedad casi religiosa. El dominio de la perspectiva es un aspecto perfectamente superado en el S.XVIII donde multitud de obras la plasman a travs de composiciones donde la lnea y la luz otorgan mucha profundidad, ayudadas por el color y las caractersticas geomtricas de los marcos arquitectnicos clsicos. En este caso, las luces y las sombras sobre el cuerpo de Marat y el cajn anterior a la baera proporcionan los elementos necesarios para conseguir dicha perspectiva. Como en el Renacimiento, vuelve a cobrar mucha importancia la geometra dentro de las composiciones, incluso en una representacin tan simple y desprovista de personajes como la de este cuadro. Destaca por encima de todo la organizacin de la composicin en fuerzas horizontales y verticales, dando lugar en las intersecciones a ngulos rectos, propios de la tendencia clsica. Esta estructura slo es rota, a posta, por el cuerpo del protagonista, Marat. Pero aun as, podemos encontrar formas regulares entre sus principales puntos de atencin, pues teniendo como centro la carta que sostiene, su brazo derecho traza una buena seccin de circunferencia, desde la pluma a su cabeza, donde confluye tambin su brazo izquierdo a modo de radio. Llama la atencin que Jacques-Louis David sita casi todos los elementos significativos en la mitad inferior del lienzo, consigue con esto una aproximacin descendente del punto de vista del espectador, que recorre el cuerpo del asesinado hasta dar finalmente con el arma homicida, en el lugar ms bajo de la composicin. Se consigue con esto una fuerte componente gravitatoria, ayudada por la postura de la cabeza y el brazo derecho, otorgando inercia descendente a una escena carente de movimiento. Con esta divisin se

transmite adems simblicamente la dualidad entre el todo y la nada, la vida y la muerte, el ser y no ser. El autor idealiza los hechos con toda la intencin, favoreciendo la idea de mrtir en Marat, y omitiendo buena parte de la sangre de la escena, en favor de la belleza del momento (recordando a artistas renacentistas o esculturas clsicas) y la solemnidad, pero no idealiza el aspecto formal de los objetos que son tratados con extremo realismo y detalle (tintero, plumas, cajn, telas). La obra es realizada en el contexto histrico de la revolucin francesa como hemos comentado. Esta revolucin del pueblo, de origen burgus, y en contra del absolutismo monrquico francs encuentra sus episodios ms integristas entre los aos 1792 y 1794, cuando una vez proclamada la Repblica, Robespierre, colega de Marat, y los jacobinos ejecutan a Lus XVI y hacen cundir el terror instaurando la ley de sospechosos a travs de la cul ejecutaban a todo aquel contrario a la revolucin tal y como ellos la entendan. Marat era el director de un peridico favorable a la causa jacobina, el amigo del pueblo, que cumpla, como es normal en estos casos, un papel fundamental en la propaganda poltica. Era adems un excelente orador. Se dice adems, de l que era una persona intransigente y que colabor con la caza de brujas jacobina. Es por ello que una mujer, simpatizante de la oposicin, decidi acabar con su vida de una pualada colndose en su misma casa. Marat se encontraba dndose un bao teraputico, cosa que haca frecuentemente, ya que padeca de una enfermedad dermatolgica. La causa revolucionaria estaba necesitada de hroes y mrtires, como as ha sido a lo largo de la historia en todos los casos. La Muerte de Marat fue encargada a su amigo David de inmediato y ste tard slo tres meses en terminarla para que sirviera de propaganda poltica y convirtiendo al personaje en un patriota y un smbolo. En el cuadro, el asesinado aparece sosteniendo una de las cartas que su asesina, Charlotte Corday, le haba enviado para reunirse con l. En el cajn, el poltico, retratado como trabajador incansable, despachaba uno de sus asuntos y dispona el envo de un cheque: "dispondris esta asignacin para esa madre de cinco hijos cuyo marido muri en defensa de la patria...". Se busca as que Marat sea recordado en el futuro como un hombre ejemplar, otro de los grandes de la historia, lleno de virtudes, patriota, buen poltico y valedor de la libertad, la igualdad y la fraternidad. El tema es tratado como la mismsima muerte de Cristo. Son innumerables las obras precedentes que recuerdan a este tema que es conocido como la Piet de la Revolucin, para una sociedad que rechazaba a la iglesia. El tema de la piet es comparado con la muerte de Marat en muchos casos, pero sobre todo aquel pintado por Carracci o la escultura de Miguel ngel. Es tambin habitual que la representacin nos recuerde a la Sepultura de Cristo de Caravaggio, por la postura de Marat. Marat es as comparado con Cristo, siendo el mrtir del racionalismo.

En contraposicin, en 1860 durante el Segundo Imperio, el tema es tratado desde el punto de vista contrario y Paul Jacques Aim Baudry retrata a Charlotte Corday como una inocente vctima de la poca del terror aportando su grano de arena en la lucha contra los intransigentes revolucionarios jacobinos. Como aplicacin didctica se debe mostrar y analizar este cuadro obligatoriamente como una de las pinturas ms representativas del arte neoclsico, tanto en lo formal como en lo simblico. Es importante compararla con otras obras de su mismo estilo y buscar el contraste con obras de estilo rococ para observar la ruptura. Todo esto en Historia del Arte, pero no menos importante es la funcin didctica que podemos obtener de esta pintura en la explicacin de la Revolucin Francesa, sobre todo en Historia del Mundo Contemporneo de 1 de Bachillerato. Debido a la proliferacin de obras en este periodo, podemos seguir los acontecimientos apoyados en estos cuadros y comparar el punto de vista parcial de ambos bandos comparando, por ejemplo, este cuadro con el de Baudry. BIBLIOGRAFA Sainte-Fare Garnot, N. (2005): Jacques-Louis David 1748-1825, Ed. Chaudun, Pars. Novotny, F. (1981): Pintura y Escultura en Europa 1780 1880. Ed. Ctedra, Madrid. Honour, H. (1982): Neoclasicismo. Xarait Ediciones. Madrid.