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1 Introduccin
El empleo del anlisis de las vibraciones mecnicas como mtodo de mantenimiento predictivo en mquinas rotativas es una tcnica que lleva siendo empleada con xito desde hace muchos aos en la industria. Al principio solo se utiliz de forma limitada, debido a los requisitos de procesado de seal necesarios para realizar un anlisis completo. Sin embargo, fue a partir de la dcada de los aos 80 cuando, con los avances realizados en la industria de la informtica, comenz su aplicacin generalizada en gran parte de las instalaciones industriales. Desde entonces ha habido grandes avances en las prestaciones de los equipos de mantenimiento predictivo, tanto en sus capacidades de anlisis, como en su facilidad de uso. Sin embargo, la metodologa de trabajo ha continuado siendo muy similar. Las mquinas incluidas en un plan de mantenimiento predictivo son medidas peridicamente, siendo slo las mquinas especialmente crticas las que se monitorizan continuamente. La revolucin que se est produciendo en estos ltimos aos con las tecnologas de la informacin, ha afectado tambin al mantenimiento predictivo, y se han desarrollado nuevas tendencias en la toma y anlisis de los datos de vibracin.
con unas velocidades de proceso bajas, y con muy poca memoria disponible para el almacenamiento de medidas. Las medidas en ruta se suelen realizar con un sensor (normalmente un acelermetro) que se va fijando en los distintos puntos de medida situados en la mquina. La identificacin de estos puntos en la mquina se puede realizar simplemente con pintura, aunque es ms recomendable el empleo de una base fija para asegurar la repetibilidad de las medidas. As mismo, el tipo de sujecin con la cual se conecta el acelermetro a la mquina es determinante en la calidad de la medida de vibracin obtenida. La sujecin manual, ampliamente usada hasta hace unos aos, ha dado paso a otro tipo de fijaciones de mayor calidad, como puede ser el empleo de imanes o la conexin rgida a elementos de fijacin en la propia mquina. La identificacin de los puntos de medida tambin se ha visto mejorada con la introduccin de elementos de ayuda, como el empleo de cdigos de barras. Sea cual sea el sistema empleado para la medida, todos los datos quedan guardados en la memoria del colector. Esta memoria suele ser, como ya se ha comentado, bastante limitada, y normalmente voltil (se pierde cuando se agotan las bateras). Por tanto, para realizar las tendencias de vibracin (elemento fundamental en el mantenimiento predictivo) hay que descargar estas medidas en un ordenador de sobremesa, dotado de un paquete especfico de software. Esta descarga se realiza normalmente a travs del puerto serie del ordenador, cuya baja velocidad hace que el proceso pueda requerir bastante tiempo. El tiempo empleado en la medida de vibraciones, as como el usado en el procesado de estos datos por el ordenador, tiende a minimizarse, ya que es un tiempo que no implica ningn valor aadido. Hay que tener en cuenta que el verdadero valor obtenido por el mantenimiento predictivo, y en el que habra que invertir todo el tiempo posible, es en el anlisis de las vibraciones, no en su toma. Por tanto, se han desarrollado mtodos para disminuir el tiempo de medida de vibraciones (sensores triaxiales, fijaciones especiales,...), as
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Figura 2
Adems, para disminuir los costes de cableado en las plantas, la popularizacin de los buses de campo en fbricas puede ser un aspecto clave. Si el sistema de monitorizado de la maquinaria es capaz de adaptarse a un bus ya existente, el coste del cableado disminuir considerablemente. Por tanto, es posible que el telemantenimiento comience a imponerse como herramienta de mantenimiento predictivo en los prximos aos, ayudado adems por el desarrollo de una nueva generacin de sensores.
En estos momentos se est ya comenzando a emplear una tercera generacin de sensores, los cuales estn equipados con unas capacidades bsicas de procesamiento digital. Esto permite una comunicacin uni-direccional del sensor hacia el aparato colector de vibraciones, necesaria para la transmisin de cierta informacin. La informacin transmitida puede incluir un nmero de identificacin del sensor, del fabricante, y otros datos de inters (como la sensibilidad, las unidades de vibracin, fecha de calibracin, etc...). Una vez que el colector de vibraciones ha recogido esta informacin, el sensor comienza a funcionar de forma analgica, exactamente igual que los sensores de la generacin anterior. Estos sensores van a evolucionar eventualmente hacia una cuarta generacin, en la cual estarn dotados de capacidades completamente digitales. Esto har que la comunicacin con el sistema registrador de datos sea totalmente bidireccional, pudindose requerir y mandar datos de forma interactiva. Toda esta comunicacin se realizar de forma digital, con lo cual se podrn incorporar algoritmos de chequeo de errores en transmisin, con lo que el efecto de las interferencias electromagnticas ser menor y las distancias de cableado podrn ser mayores. Adems, estarn dotados de memoria para guardar los espectros y valores globales de vibracin, as como de procesadores digitales de seal con el fin de calcular estos espectros. Por tanto, los sensores actuarn de hecho cmo sistemas de monitorizado individuales, en los cuales se podrn introducir hasta valores de alarma. Estos sensores pertenecientes a la cuarta generacin, contarn con la capacidad de realizar chequeos internos de su funcionamiento, as como de realizar compensaciones en los valores medidos dependiendo de las condiciones ambientales, como pueda ser la temperatura. Tambin podrn tener incorporada la posibilidad de compensar errores de calibracin y no linealidades en la respuesta del sensor. Esta nueva tecnologa no supondr la desaparicin de los sistemas de monitorizado en continuo actuales, sino que simplemente afectar a su filosofa de diseo. Al ser los sensores capaces de realizar gran parte del procesado de seal necesario en el anlisis de vibraciones, el sistema central se ver liberado, y podr realizar anlisis de alarmas mucho ms completos y con mayor frecuencia que los que pueden realizarse en la actualidad. Esto
4 Sensores inteligentes
La inmensa mayora de los sensores de vibracin empleados en la actualidad pertenecen a lo que se ha dado en llamar la segunda generacin de sensores. Esta generacin se caracteriza por el empleo de pequeos amplificadores integrados en el sensor, lo que permite que la longitud de cable por la que puede viajar la seal de vibraciones sea relativamente larga. Sin embargo, estos sensores funcionan de forma totalmente analgica, enviando una seal en voltaje que debe ser tratada en el equipo colector de vibraciones. Esta seal esta muy expuesta a prdidas e interferencias electromagnticas, sobre todo cuando la distancia cubierta por el cable entre el sensor y el equipo de anlisis es grande. Para evitar este problema del cableado, adems del coste de su tendido a travs de la fbrica, se han desarrollado sensores capaces de emitir la seal recogida por medio de radio. Esta solucin elimina el coste de cableado y problemas de interferencias, pero en la
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ordenadores de sobremesa (Windows 98, Windows NT,...), por lo que puede ejecutarse en ellos el mismo programa de anlisis de datos
transmitir las modificaciones de la base de datos a todos los usuarios que estn conectados.
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6- Conclusiones
La toma de datos de vibraciones en mquinas para el mantenimiento predictivo va a experimentar un cambio considerable en los prximos aos. Este cambio va a venir propiciado por el avance constante de las tecnologas de la informacin, que hacen posible una comunicacin rpida y fiable entre instalaciones lejanas. Por otra parte, el coste creciente de las horas hombre, y la bajada de los precios de los sensores, traern una considerable automatizacin en las medidas, con un mayor empleo de los sistemas de monitorizado en continuo gestionados a distancia. Todo esto redundar en una disminucin considerable del tiempo dedicado a la medida de las vibraciones, con el fin de que los analistas puedan dedicar un mayor tiempo al diagnstico de las averas en las mquinas.
7. Referencias
- Introduccin a la vibracin en mquinas Glenn D. White, Predict-DLI 1997 - Information and power in your hands: data collectors meet mobile computers Jason Tranter, Application note Predict-DLI, 1998 - Next generation vibration sensors show their dexterity Thurston Brooks & Brett Gidge (Wilcoxon Research), Machine Plant and Systems monitor, Mayo 1998
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