ascensioni umane

'n--"^-'%'
^1* J^
M&
^^t
^pT^^^
'^V^f
3î
i^x
ASCENSIONI
UMANE
J-
ANTONIO FOGAZZARO
Ascensioni
umane
Salmo
lxxxiii.
Disposuit ascensiones in corde suo.
PROEMIO S. AGOSTINO E DARWIN PER LA BELLEZZA 1)' Un' ]DEA L' ORIGINE DELL'UOMO PRO LIBERTATE PROGRESSO E FELICITA' LE GRAND POTE DE L'aVENIPv SCIENZA E DOLORE
MILANO
BALDINI,
C
Gallera Vittorio Emanuele J7-8Q
1899
PROPRIET LETTERARIA
Milano 1898
Tipografia degli Esercenti, Via Vincenzo Monti, 31.
PROEM
IO
Gli scritti raccolti nel
presente
volume hanno
in
per comune origine
la
mia fede
un supposto
modo
di
operare della Intelligenza Suprema nella

sorti
creazione dell'Universo e nel governo delle
umane:
la
profonda convinzione che

evoluzionista
e
l'idea
vi
armonia
:
fra la ipotesi
religiosa
la
coscienza del dovere morale che a glorificare secondo

quale vive,
si
il
astringe
la
l'uomo
nella desi-
poter suo
.
Verit
muove ed
Poeta, ho
la
pure
derato difendere pubblicamente
dottrina che
mi
apprende
stifica
la
funzione e
il
fine dell'Arte,
che giu-
l'opera mia.
in cui difesi
Dal giorno
per la
i
prima volta
avversari
la
ipotesi evoluzionista contro
suoi
reli-
VI
Asceti siorii lonne
giosi,
essi indietreggiarono,
abbandonarono
formidabili.
trincee
di
obbiezioni
il
che
parevano
Fuori
d'Italia
vessillo dell'evoluzionismo cristiano

in
venne
.
inalberato
Italia,
libri
adunanze
cattoliche
stranieri
si
solenni
In
di ecclesiastici
si
schiettamente
evoluzionisti
tradussero e
pubblicarono
con
in-
licenza
delle Curie vescovili.

di
certi
Di fronte
protestanti
il
alla
transigenza
teologi
apparve
ancora una volta quanto sia potente

a elevare lo spirito che
vivifica
Cattolicismo
la
sopra
lettera
che
uccide.
Se
la
ipotesi
dell'evoluzione
viene
re-
ancora combattuta
ligioso
fra noi dal
punto di vista
si
e pare odiosa a
molti credenti,
per
dimostrata col fatto
la libert
nostra
di giudicare
che, rettamente intesa, essa torna a
maggior gloria
del Creatore; e fra coloro che le gridano
anatema
non
vi
ha
pi,
forse,
un solo
intelletto alto.
Persiste invece, pi valida di certi bassi clamori,
una opposizione oscura,
coperta
d' indifferenza,
mista di elementi diversi. Vi stanno insieme senza

intesa coloro a cui d noia
il
dileguarsi
del
pre-
sunto antagonismo fra
la
scienza e
una religione
da
per
essi
la
non
seguita,
non creduta, e pur molesta

sua cuore
voce,
:
minacciosa
li
per
il
dubbio che
talvolta
morde
al
coloro che
hanno paura
di guastarsi la fede se ci
la
fanno qualche ritocco e
custodiscono con timore come un gioiello antico
Proemio
al
vii
quale bene lasciar

il
la
vernice dei secoli
coloro
cui fu proposto
tualista
le
concetto della evoluzione spiri1'
quando toccavano
et
:
in
cui le
vene e
idee cominciano a ossificarsi

i
coloro che
hanno
certa istintiva avversione per

vasti,
concepimenti troppo
:
una specie
di agorafobia intellettuale
il
coloro
che onorano bens
Padre universale dei viventi

conseguenti
parentele
ma provano
coloro,
di
certe
un
ribrezzo che offenderebbe S.
Francesco
d'Assisi:
finalmente,
cui
pare
poco rilevante che
l'Universo sia stato creato in un

altro.
modo
che
in
un
questa diga muta
e sorda
bisogna,
con
l'aiuto di Dio,
rompere; perch non
vero
la
che importi poco di leggere o di non
leggere
magnifica Rivelazione scritta nei graniti delle
mon-
tagne
e e
sulle
ali
delle
farfalle,
sulle
acque del
mare
nei
rivi
del
sangue, nelle fiamme delle
nebulose e in fondo
alla pupilla
umana.
L'uomo
che l'apprende viene a scoprire, con

stupore, inesplorati abissi
del
riverenza e
Consglio
la
Eterno,
viene a conoscere sperimentalmente
legge
amo-
rosa e terribile che lo ha creato per esserne obbedita,
per una perpetua gioia o per un perpetuo dolore.
rea la ignoranza di coloro che

il
malamente conle
fondono
fatto della
evoluzione con
teorie sui
il
fattori suoi,
specie con la pi divulgata,
darwi-
nismo^ per sostenere che dall'Evoluzione discende
vili
Ascensioni umaie
e crudele.
una morale abbietta
Maggiore
stoltezza
giammai fu proferita. Dal tenebroso Thohuvabohu

della Bibbia in poi,
la ipotesi della
Evoluzione
ci
mostra un
ordine
meraviglioso
d'infinite
,
opera-
zioni costanti,
condotte
dei
con
corpi
occulte
inflessibili
norme
nell'interno
gravidi
di spirito,
di
condotte
essi,
con
altre ferree
i
norme suU' esterno
cooperando
infiniti
moti degli astri obbedienti. Ci
mostra
di
propositi,
le
continuamente
attuantisi,
una Volont
cui vie
sono diverse dalle vie
degli uomini, ci mostra, invece dei sei giorni miracolosi
un miracolo continuato per lunghissimi
secoli in ogni
atomo
del pianeta, in
al
ogni istante
dell'
del tempo,
troncato
comparire
Uomo
crede
quando cessa l'ascensione

mincia
la
degli organismi e inco-
libert dello spirito.
Cieco chi
si
onorare Iddio
sorse
negando
1'
immenso
il
lavoro
onde
per
rUomo
e rifiutando
racconto
divino
tenersi alla lettera del racconto di
Mos. Nel rac-
conto di Dio cui

cifrando,
lettera
la
scienza va pazientemente delettera,
per
le
noi
non sappiamo
ancor leggere come

si
energie originarie delle cose
trasformassero,
;
in
un solenne
istante
nella
energia vitale
ma
incominciamo per a divinarvi

nel
che questo
dovette
principio
accadere
Il
che
l'apparir della Vita fa atto di evoluzione.
pen-
siero
moderno
inclina
respingere
il
problema
Proemio
della origine della Vita pi
IX
indietro
nel
passato
profondo e tenebroso. Tutto induce a credere che

nel
primo essere vivente
si
soltanto manifestato
un
Principio che gi prima esisteva nella materia
inorganica, e che le
energie
fisico-
chimiche sono
fenomeni di una vita elementare, di un'animazione

universale degli atomi. Pensatori
come Rosmini
Spencer ebbero
il
senso
il
di questo mistero.
\jv\.
eminente naturalista,
con
argomenti
Pictet,
ha
il
test
sostenuto
scientifici
che
materialismo
impotente a spiegare
i
certi
movimenti della materia
quali
suppongono
di
di necessit
una causa immai
teriale
movimento.
di
Ora
se
primi organismi
se
furono un prodotto
evoluzione,
quindi
il
principio animatore delle prime cellule viventi

che trasformazione di
tutta la materia,
intelletto
non
di
un Principio animatore
l'Universo ne prende nel nostro

ci
una magnificenza che
esalta
in
pen-
sarla,
e le creature dei cieli,
penetrate di spirito,
correnti e
ruotanti
sulle
orbite
la
immense per
la
energia dello spirito, narrano
gloria del Creatore
meglio a noi che

della
al
Salmista.
La
stessa
e
ci
polvere
Terra
ne
diventa pi
augusta
di
par di
intravvedere
una divinazione
questo
arcano
cosi teil
nella celestiale
anima
del Santo che
am
.
neramente
diretto
frate focu e sor

fc
aqua
Ma
dei
pi
fatti
insegnamento religioso
morale
X
di evoluzione
Asceisioni
umane
gli
incomincia con
organismi viventi.
Sia che
primi organismi
abbiano
contenuto
sia
si
in
il
potenza
tutte le future vite della Terra,
che
moltiplicarsi
il
mutare
delle
specie
debba
solamente all'azione di
la
fattori esterni, noi
abbiamo
visione di un lavoro continuo al quale cooperano

le
direttamente o indirettamente tutte
forze
della
natura terrestre e della natura

certe leggi.
siderale,
secondo
in
Vediamo
lume
in queste leggi,
come
uno
specchio,
il
dell'
Eterno che
immutabile e
fermo
e
il
tutte le cose
continuamente agita e muta;

ci
Divino Disegno
di
appare pi manifesto nelrappresentata da
l'opera
linee
creazione
nell'
continua,
di
I
che
opera
creazione intermittente,
punti sono
rappresentata da punti.
una indicapunto, per
zione rude e sommaria della linea.

s,
Un
non ha indicazione
di
la
meta
n d'indirizzo;
esso fine a s. Invece
pi breve linea designa
un proposito
uno scopo.
Le vie del Creatore

linee,
neir Evoluzione sono vere e proprie

espressioni di propositi e di
scopi
,
sono
costituiscono
un disegno che somiglia
ai
il
disegni umani
principio di
perch
causa e
ne sono comune elemento

l'idea di fine,
esistente,
perch rivela una Intelligenza presi
perch
svolge
nel
tempo giusta una
idea ossia un'essenza puramente intellettuale sulla
quale l'azione del tempo nulla.
Proemio
Glorificata
xr
cos
la
Divina
Mente
e dimostrate
lo spirito
quelle analogie fra lo Spirito
Divino e
umano che escludono

tropomorfismo e
gli
del pari gli eccessi dell'andi
opposti eccessi
dell'
chi
nega
qualunque somiglianza
con l'Uomo,
illumina
di
Essere inconoscibile
la teoria dell'
Evoluzione spiritualista
splendida
la
luce
nuova
il
suprema
ter-
legge che governa

restre.
disegno della Creazione
la
legge che trasse

il
continuamente dalil
l'imperfetto
meno
imperfetto. Siccome
la
termine
per-
imperfetto suppone
idea
umana
della
fezione e pu essere, anche fra gli uomini, diver-
samente inteso, sar pi opportuno
dire che, se,
condo r evoluzionismo
spiritualista
una Legge
suprema ha
tratto
grado grado, sulla Terra, dalla
prima creatura vivente l'ultima creatura vivente,

intelligente,
amante. In
tutta la
Creazione terrestre
appare l'opera continua di una Volont intesa a

produrre intelligenza e amore.
Non
in
si
avviliscono
queste due gloriose potenze della natura spirituale

creata dicendo che
della vita animale,
si
trovano
germe,
all'alba
nell'esercizio delle
funzioni di
nutrizione. Al differenziarsi e al complicarsi degli
organi di queste funzioni, semplicissime nel principio,

si
accompagna
il
complicarsi e
il
moltiplisi
plicarsi degli atti
che ne dipendono e
per
gli
vi
colleatti
gano.
Cos
avviene
organi
gli
XMI
Ascensoii
umane
di
delle altre funzioni
il
carattere
questi
atti
della Vita animale viene

al
sempre pi accostandosi
carattere dell'intelligenza e dell'amore.

per
Quando
Terra
l'Uomo
comparire
vi
hanno gi
sulla
mirabili fenomeni di quella intelligenza

cui egli
inconscia
chiamer
di
istinto,
fenomeni
attiva
di
di
memoria,
sogno.
fenomeni
una
psiche
nel
Vi
di
hanno
mirabili
,
fenomeni
incipienti
amor materno,
fenomeni
Vi hanno
la
amor coniugale
di
ordini
familiari e di ordini sociali.
esseri di-
sposti a servire e
ad amare
creatura
simile a
Dio che
si
sta
preparando dal principio dei secoli

il
ed oramai pronta. Se non
sole
ma
l'intelli-
genza e l'amore generassero
luce, ipotetici seleniti
avrebbero ammirato, molte miriadi di anni sono,
un primo vago albore

del pianeta, e quindi
sul
grande globo tenebroso
un chiaror crescente, baleni,
torbide
fiamme,
fino al
momento
in
cui,
ai
creata
cieli
il
un'anima umana, ell'avrebbe saettato

primo candido, fermo raggio.
provvisa dell'anima
alla lettera.
La creazione imun
fatto
umana
evolutivo,
infi-
Come
1'
aggiunta d'una quantit
nitesima basta a fare scattar sul
quadrante
nella
l'ora
nuova, a trasformare una frazione
unit,
determinare
trice di
un' azione chimica fulminea, genera-
sostanze nuove, cos Dio, con un trapasso

cre
all'
infinitesimo,
improvviso
1'
anima umana
Proemio
intellettiva
xiir
immortale
la
essenzialmente
diversa
dalle
di
anime che
precedettero.
la Verit,
La cre capace
e d'amarla, di
Invisibile.
apprendere l'Essere,
ci che
amare
non ha corpo, un'Idea, un
La cre dominata
dal concetto di causa, dalla ne-
cessit di attribuire a ogni

la
fenomeno una causa,

di
cre capace di temere e

delle cose.
amare
le
fin
credute
dal prin-
Cause
cipio,
E
il
poich
la
cre tale
prima che
esistesse,
con un azione univerCreazione traluce in
sale e continua,
fine della
una forma
medita
le
logica all'intelletto
umano che
ci
si
scruta e
fa
proprie origini.
Quando
della
creazione
dell'uomo
un
racconto insopportabile,
intelligenze
ci
nel nostro tempo, dalle
colte e
ci
si
prescrive di onorare Chi

si
ha
fatti
a quel
modo,
obbligo
amalgama
il
principio
stesso
di
ogni
religioso e morale a
una materia ripugnante. Perci

re-
r obbligo
religioso e morale viene facilmente
spinto dall' orgoglio umano, dall'intelletto superbo
che
in s solo confida.
Noi, evoluzionisti cristiani,

la
affrontiamo questa superbia, per
stessa
verit,
i
con armi diverse,
e la costringiamo,
deposti
facili
sdegni, a difendersi.
Noi
teniamo ricomposto in
pugno
lo
spezzato Libro della Vita, dove leggiamo
scritto a
grandi lettere di luce che Iddio ha creato
perch
fichi.
la
sua creatura
lettera
lo
intenda, lo ami e lo glori-
La prima
incomincia all'origine del Pia-
XIV
Ascensioii
umane
neta, la
seconda
lettera
incomincia all'origine della
Vita, la terza lettera incomincia all'origine delle Idee.
Le
tre lettere
formano un'unica parola, un trittongo

si
augusto che non
pu leggere convenientemente se
la
non
vi si
Il
collegano
prima e
di
la
seconda parte
alla
terza.
fondamento
visibile qui.
ogni obbligo
la
religioso
e
il
morale
dovere
di
Tutta
natura creata ha
la
obbedire
alla
Parola che
form^
di
li-
glorificare la propria
Causa.
La creatura non
bera, organica e inorganica,
adempie quest' obbligo
per effetto d'inflessibile necessit. Essa lo specchio in cui

tura libera,
si
riflette,
per esser veduta dalla crea-
la gloria di
Dio; e noi crediamo inoltre

attende
con
S.
Paolo,
la libert
ch'ella
da
Dio,
alla
sua
volta,
per glorificarlo. La creatura libera

il
pu scegliere
fra
glorificarlo e
il
non
glorificarlo.
La legge suprema
dell'
Universo non gi sospesa

ottiene
per tale libert; sussiste sempre;

il
sempre
volge
suo
fine
opera sopra
l'arbitrio
umano,
le
in
modo
terribile alla
Divina gloria
stesse ribel-
lioni della
creatura
spirituale,
come
nel
mondo
attivit
organico
casi di regresso per
deficiente
degli organi tornano a gloria della legge
di
pro-
gresso.
Ecco
la
dottrina che
il
Cristianesimo prodalla teoria

I
pone
in
una forma dogmatica sorgere

in
dell'Evoluzione
la
una forma razionale.

il
Salmi,
i
Sapienza, l'Ecclesiaste,
libro di
Job,
libri
Proemio
dei Profeti
cos
XV
magnificamente pieni della gran-
dezza, potenza, sapienza e terribilit di

ci
Dio non
di
apprendono
le
imperiose
la
ragioni
logiche
glorificarlo, cui ci
apprende
legge di Evoluzione.
a saziare,
Non
vi
ha idea che valga a riempiere,
a inebbriare l'anima
umana quanto
al
1'
idea d' una
debita eppur libera cooperazione

dell'
disegno divino
linee
Universo giusta
va
le
grandi
che
una
scienza nuova ne
discoprendo
nella
le
natura;
facolt
come
l'idea di
un
e
libero
dono
d tutte
alla
dell' intelligenza
dell'amore
glorificazione
secoli
dell'
Essere
che
durante
1'
innumerevoli
ha
lavorato a creare
Uomo.
di leggere
la
Ecco perch importa

scritta nella storia del
Rivelazione
ci
Mondo.
Ecco
che in-
dotti o timidi cristiani
non hanno saputo compren-
dere.
il
Ecco
la
solenne voce delle cose annuncianti

la
perch della Vita,
origine e
il
fine della
poin-
tenza che in questo terno pensieri,

il
momento
la
suscita nel
mio
muove
mia mano
e fa palpitare
mio cuore con
l'idea
ch'egli stato
composto
poco a poco per

nella
glorificare la Verit e la Bellezza

nell'
Causa
loro,
ordine che
il
diede ad esse,
Divino, per glo-
per glorificare in tutto l'amore

rificare
il
Divino in
tutta la
gioia.
Ecco
l'ideale
che
tutti gli altri
abbraccia,
coordina e riassume
;
in uno,
che esercita ogni facolt dell'uomo
il
solo
XVI
'Ascensioni
umane
la
Ideale che
tutti e
sempre possono raggiungere,
umile creatura abbandonata nell'Onnipotente come

il
gran principe che a Lui rende onore della propria

la
potenza e
usa secondo
la
Sua
volont
colui
la
che
opera
per
una
giustizia
onde
riconosce
legge in Dio, quanto colui
che
oscuro e pacifico
vive, riverente nel pensiero e negli atti a
una legge
appresa come divina.

I
cristiani
che per
la
fede
glorificano
Iddio
non
far
dicano superflua
parola
che
pu almeno
pensoso qualche incredulo, che pu forse muoverne
uno a confessare
quei credenti che
la
Divina gloria. La sdegneranno

l'angoscia del
han conosciuto
dubbio
lottato
felici
che nel segreto dell'anima non han
mai per
di
la fede
sdegneranno
essi
una
ra-
gione nuova
render gloria a Dio?
Non
basta.
La
convinzione che Iddio ha preparato con tanto imma-
ne lavoro, per
la
propria gloria, l'intelligenza e
l'a-
more,
tale
da infondere
vita e verit alle pratiche
della Religione. Atti senza intelligenza e senz'amore,
quantunque abbiano forma

ligiosi,
religiosa,
non sono atti repia-
non possono piacere a Dio. Non pu

per
i
cere a Dio che l'uomo,

si
timore di offenderlo,
pi
alti
astenga
dallo
scrutare
problemi,
si
accontenti di una fede
non
pi conveniente, nella
scientifiche
sua forma,
alle
cognizioni
da
lui
pos-
sedute e simile a un tesoro di monete
fuori corso
Proemio
che l'avaro
farne
di chi
xvii
si
custodisce
il
nel
forziere invece
di
improntare
buon metallo con l'impronta
regna nel
gli
,
tempo suo.
Non
gli
pu
la
'
pia-
cere
ciet
che
uomini cui spetta
dirigere
So-
umana
le
non abbiano
gli
intelletto dell
ordine
societ
ch'Egli
civile si
ha dato; non
piace
che
la
governi
come
se
Dio
non
governi
civile
eletti
esistesse n
che
la societ
ecclesiastica si
della
come
se
naturali
sacri.
ordini
societ
non fossero
a governare
Lui,
di
Non
gli piace
che siano
lo Stato
uomini
che
non onorano
non
gli
piace che uomini di scarso
intelletto e
scarso
sapere sieno
spirito
eletti
a governare la Chiesa.
Che
lo
umano
il
senta
la
religiosamente
linea,
le
la
bellezza
delle cose,
la
colore,
loro
armonie e
bellezza delle anime, delle idee, dei sentimenti,
della parola gli pi

battaglie
gradito
di
dei
Te
Deum
per
dove migliaia
uomini furono
lanciati
senza preparazione nell'eternit. Per

lezza dell'Arte
il
la stessa bel-
Creatore dell'intelligenza vuol esIl
sere glorificato.
tore,
genio del poeta,
del
composi-
dell'artista bens
comunemente considerato
si
un dono
rata
di Dio,
ma
alla
lo
se
ponesse mente
alia
du-
immensa,
complessit stupenda
dell'a-
zione
Divina che
produsse, riescirebbe pi dif-
ficile di
negare un fine dell'Arte coordinato, nella

al
Divina mente,
fine
della
Creazione, e che,
ri-
XVIII
Ascensioni umane
conosciuto dal'a mente

l'atto la
umana
nel pensiero e nel-
rende partecipe della Divina gloria.

si
E
more
se
ponesse mente
organismi
la
alla
preparazione dell'a,
negli
la
inferiori
apparirebbero
meglio
natura e
scettici
grandezza
e
di quel
sentimento
giudicano
che uomini
uomini
religiosi
troppo spesso, di comune accordo, con disprezzo.

Nella evoluzione della vita animale
l'amore
inco-
mincia a manifestarsi molto tempo

sessuale,
nifestarsi
dopo
l'istinto
come
l'istinto sessuale
la
incomincia a ma-
molto tempo dopo
comparsa dei primi

specie
ses-
organismi. Incomincia a manifestarsi nelle

animali inferiori all'uomo in forma di
suale, di passione gelosa,
scelta
di sacrificio, di
tendenze
il
monogamiche.
siderio di
Dall'istinto sessuale si evolve
de-
una pi
esclusiva,
pi durevole, pi inani-
tera unione.
La Vita accenna a produrre un

di
male monogamo, capace
amare
cos.
Tra questo
certi
amore
limiti,
e l'istinto sessuale vi
vi
armonia dentro
l.
antagonismo pi
in
L'istinto
Il
ses-
suale, elaborato dalla Natura, poligamo.
desi-
derio dell'unione intera e perenne, pure elaborato

dalla Natura,
monogamo.
nella
Il
conflitto fra le
due
tendenze, preparato
vita
inferiore
scoppia
nell'uomo.
Non
il
solo conflitto di leggi opposte
che
il
si
combatte nella duplice natura umana
ma
pi violento.
Lo
spirito tende a sovrapporsi al-
Proemio
l'istinto sessuale
XX
forma
per dirigerlo verso quella
di
unione
il
in cui egli
signoreggia e mantenerlo in
all'intelligenza
essa;
corpo tende a sovrapporsi

complice
di
per averla ministra e

in cui signoreggia lui.
quelle
unioni
Ma
tutte le forze dell'Evolo
luzione
cospirano
elevare
spirito
si
sopra
il
corpo.
il
trionfo della intelligenza che

Il
prepara
in-
nel disegno Divino.

tera,
desiderio della
in cui
unione
esclusiva,
perenne
due intelligenze asLe
sociate governano, coopera all'Azione creatrice.
unioni sessuali dove l'intelligenza schiava dell'istinto contrastano al fine della Creazione.
Il
rapi-
mento dell'anima nell'amore,

d'infinito e
il
desiderio di unit,
d'eterno
sono
comunicazioni divine
per
la
all'elemento superiore
umano
sua vittoria
l'u-
sull'elemento inferiore. Se
noi
consideriamo
manit di
tutti
tempi rispetto a un
estreme
di
tale conflitto,
troviamo
fluttua
alle ali
una maggioranza che

fra le
con perpetua vicenda
tendenze mono-
game
poligame, due minoranze opposte: quella che

al
sempre ciecamente obbedisce

l'istinto
solo
impero dello
sessuale e
quella
che
non
soddisfa
;
mai.
La
prima
un
armento miserabile
la
seconda, quantunque ne facciano parte alcune nature piuttosto superbe e fredde che nobili,
sulle
sorge
e
moltitudini come un gruppo

rispetto al
sovrumano
impone
mondo.
Fra
questi
vittoriosi
XX
spiriti
Ascensioni umafie
non
raro l'esempio di
di
un
amore
intera-
mente scevro
sesso.
altari,
animalit,
la
bench
radicato nel
sugli
Uomini che
Chiesa Cattolica lev

credtsi,
fino
il
amarono
cos,
il
alla
morte, e
non
la
irriverente
si
dirlo perch
loro affetto per

al
creatura
il
confuse naturalmente
loro
affetto
per
Creatore. Nessun altro affetto umano,

il
nep-
pure
materno, avvicina l'uomo
alle
cose divine
come
gloria.
questo. Iddio lo ha preparato per la propria
Nessuno
slancio
di
adorazione
dello
forse
di
ascende a Lui pi ardente
slancio
due
il
anime che
si
amano
in
Lui e che, distinte
per
sesso, rifuggono
da ogni desiderio, da ogni com-
piacenza dei sensi, aspirano a congiungersi in Lui,

nell'eternit. Tali
amori son privilegio delle anime
sante,
ma
pure nelle anime soggette a quel disordine
intellettuale e
morale che nel linguaggio religioso

si
chiamato
il
mondo,
accende talvolta
la
rara luce.
La
impossibilit o legale o morale dell'unione terrena
comunemente,
nel
mondo, una condizione
del suo
sorgere e del suo persistere. Essa
come
la
primizia
giunta, e
d'uno stato
cui
si
cui la specie
il
umana non ancora
conviene
negue nubeît di Cristo. Certo
non
risplende tanto pura nelle anime

nelle
mondane quanto
anime piene
di
Dio. Cinta da vapori infiam
mabili di passioni, da errori d'intelletto, pu
geac-
nerare incendi e sventure
come una lampada
Proemio
cesa dove
bastanza.
delle
XXI
il
minerale ardente non depurato abrischiara.
Per
Per
nelle
qualche
visione
cose divine comincia

si
anime oscurate
di
dove
accende. Comincia
al
l'odio
quel
moto
ch' contrario
il
disegno Divino della Evoluzione,

dallo
il
ribrezzo di scendere
stato
umano verso
del
lo stato brutale.
Comincia
disegno
desiderio
la
moto
che risponde
al
Divino,
passione di
umile, piena
ascendere, passione non orgogliosa

di
ma
un sentimento d'indegnit. Questi sdegni, questi
desideri sono per la Divina gloria.
L'anima mon^
dana che
li
concepisce
si
avvia a glorificare umill'origine
mente Iddio. Nel lume

e
il
della Evoluzione
fine
dell'amore appaiono questi.
Solo
questo
concetto pu appagare un credente che sente tutto

il
Divino dell'amore e che
si
cruccia di udire uomini

intelletto.
religiosi parlarne
senza riverenza, senza
Indicando
il
significato
morale della Parola creaio
trice letta nell'evoluzione dell'Universo,
non presu-
sumo
avervi trovato la soluzione di problemi
periori alla
mente umana. Non presumo,

la
la
partico-
larmente, avervi trovato
soluzione
di
un pro-
blema
del
cos pauroso
il
come
esistenza del Dolore e

di
Male dentro
teoria
della
governo
un
Bene
infinito.
le
La
Evoluzione
m'induce a porre
in
origini del Dolore e del
Male
un mondo che ha
solamente
preceduto
il
presente;
ma una
tale ipotesi
XX!I
Ascensioni iivinne
allontana
il
problema. Mi basta mostrare a coloro

il
che confessano meco
Figliuolo dell'Uomo una su-
blime armonia della Verit conosciuta naturalmente
con
la
Verit rivelata.
Mi
basta
consigliare
erranti
alle
anime incerte del
Vero_, inquiete,
con
de-
siderio e con diffidenza intorno alla

sitiva, la glorificazione di
religione po-
Dio come norma fondaagl'inxpulsi
mentale della
vita,
conforme
della ra-
gione e del cuore.
Non
di
anima grande che non

ideale,
possa
riempiersi
questo
non
anima
piccina che
non
lo
possa contenere.
il
fine pi
lo
sublime possibile
raggiungere.
di
una
vita e ciascuno
fine
il
pu
Per
questo
solo
volontario
inerte sopra
al
pensiero un atto.
L'uomo che giace

poter
un
letto di
dolore sa di
cooperare
si
fine
dell'Universo non
meno dell'uomo che

in
travaglia
da mattina a
sera
opere
la
esterne.
Colui
che
l'immeritato biasimo o
se ne ristora salendo
immeritata lode contrista
all'idea
i
dominatrice
che
lo
raccoglie a s sopra
giudizi umani,
Vi assapora
una
gloria rispetto alla
quale
la
gloria
umana
miserabile. Se della sventura
non pu consolarsi
con questa
gloria,
se ne consola con la speranza.
Poich l'Universo
ordinato
a evolvere
intelli-
genza e amore per
la glorificazione della
sua Causa,
la visione dell'avvenire si
perde in uno splendore
crescente.
Non pu
essere
conforme
al
disegno
Proemio
Divino che
di
lo spirito creato,
xxiii
necessario strumento
al
glorificazione,
se
fedele
compito
suo,
si
estingua.
le
invece
verisimile che oltre la
tomba
sue facolt di conoscere e di
amare ingrandiquell'i-
scano, ch'egli maggiormente partecipi, in
gnoto
stato,
del
sommo Vero
quali parlo,
e del se
sommo
Bene.
cos
Le anime delle
alto
la
giungano a
segno
di
speranza in Dio, udranno pi distinta

ai
tenera voce che dice
dolenti venite a
me .
Quanto pi a fondo avranno studiato nell'Universo

e nella sua storia
il
fine
della Creazione,
le stolte
quanto
pi avranno considerato
alla
vita,
ribellioni
umane
stessa
Legge suprema,
le
le
colpe
della
loro
indegnit del loro stesso cuore, tanto pi

di
saranno tocche dalla voce
Chi ama e perdona.

terribili
Le
leggi dell'Evoluzione
si
sono
a meditare
perch non
vede
come
possa avervi
razza
in
luogo
il
perdono. Nel contatto della
cui
l'intel-
ligenza prevale, la razza in cui prevale l'istinto de-
cade
senza
rimedio e finisce con estinguersi per

si
sempre. L' organo che non lavora

libilmente. Per lo spirito libero che
istinti
atrofizza infal-
si
sottomette agli
non compie
l'ufficio
suo
vi
ha ogni ragione
verisimile che
di
temere
la
la stessa sorte.
almeno
la
perda
sua libert come
perde un popolo che ne
usa male. Ci che v'ha di pi misterioso nel cuore
umano
forse
il
moto
del
perdono;
ma
pure
il
XXiV
Ascensioni umane
solo indizio della esistenza di
un Potere che per-
dona. Esso per importante. L'uomo che perdona,

se riconosce
una Divina Mente autrice dell'Universo,
non pu credere ch'Essa pure non perdoni. Nem-
meno pu
negare, tuttavia,
la
inflessibilit
lui,
delle
leggi che ogni cosa
governano intorno a
Il
che
mai non perdonano.

e
il
si
del
suo
sentimento
no
delle
cose
urtano nel suo capo. Io

di sciogliere
mi
figuro
,
quest'uomo che, disperato

siede
r enigma
stanco
nelle
tenebre.
dolce,
Passa
il
vento di uno Spirito, passa una
profonda,
sovrumana Voce che

tu
dice:
Tu
cui la vita grave,

tu
che
soffri,
vieni a me. Vieni a me,

tu
che non
comprendi l'amore. Vieni a me,
che mi hai di-
sconosciuto, tu che mi hai offeso, tu che mi neghi
ancora. Vieni, che io
ti
perdoni,
che
io
ti
ami,
che
io
ti
prenda nel mio regno.

si
L'uomo
alza
piangendo
e va.
Valso Ida,
13 Settembê iSgS.
Antonio Fogazzaro.
PER
UxN
RECENTE RAFFRONTO
DELLE TEORIE
di S.
Agostino
e di
Darwin
CIRCA LA CREAZIONE
JOSEPH LE CONTE
Professore di geologia nella Universila di California
Signore,
Ella sa
con guai gioia
io
its
abbia intravvedido nel

relations to reJigious
Suo
libro
Evolution and
Thought
trina che
nella
le
ragioni morali e religiose di una dotistinto di poeta,

Vita,
prima amavo per

originaria
perch
suo
unit
della
nel vario
svolgersi di
forma
tutta la
in
forma
secoido
una energia
il
operante
7i
Natura, mi pareva divinare
segreto della passione che mi ha sempre fatto ricer-
care e
scjitir nelle
cose
un'anima oscura, parlante
alla mia.
u4 Joseph le
Co7ite
Molti altri
libri di
simile
argomento
lessi
dopo
in-
Suo; e ora quella

telletto,
dottritia
mi
rispleide
7iell'
in'
illumina
le
ragioni dell'arte pura e fiera
che amai, dell'arte che

sione
promuove una
tutte
le
ulteriore ascen-
umana, combattendo
animalit che ci
ritardano ancora. Se un tempo volli cos l'arte mia
perch
quasi
la voleva cos la
mia fede, adesso mi paiono

che aspettai dalla
lo so,
incominciate
che
le
rivelazioni
tomba, quel
un tempo ho creduto adesso
e il libro della scienza diventato religioso
per me.
luce.
Debbo a Lei, Signore, una parte di questa
Ella vedr forse 7ion senza meraviglia a quali pe7isatori io
debba l'altra. I libri Suoi sono d'u7i cri-
stiano 7isig7ie
se
7icl7ii
:
per scienza
e piet,
del quale ig7ioro

il
al sabellia7iismo y come vuole

il
sig7ior
Mac
Oueary
mio pensiero
la
mia parola debbo7io

il
essere d'un cattolico. Dedicando

sente
tenue scritto pre-
a Lei. 7itendo
affetto,
esprimerle gratitudine, ammi7'isp07idere
razio7ie,
insieme tacitamente
circa
ci eh' Ella scrisse
un
7ivocato r7i7iovame7ito
della teologia cristia7ia, mostrarle spiegata, all'avan-
guardia
della scienza,
una vecchia bandiera
cattolica.
Antonio Fogazzaro.
PER UN RECENTE RAFFRONTO

DELLE TEORIE
DI
S.
AGOSTINO E
DI
DARWIN
CIRCA LA CREAZIONE
Nel 1884
la facolt
teologica dell' Universit di

il
Monaco pose a concorso

Si
tema seguente
espongano e
di
si
raffrontino le teorie di S.
Agostino e
Il
Darwin
circa la creazione.
di Freising,
la
prof.
il
Grassmann, del Seminario
vinse
e
concorso e pubblic nel 1889
sua dotta
lucida
Memoria,
in
cui
le
due dottrine sono

perfetta
lealt (i). in
fatto,
sommariamente
Nel
descritte
il
con
compararle
Grassmann mira,
porne in luce ogni dissomiglianza. Intende dimostrare che S.
Agostino e Darwin avevano
un
di-
verso concetto dell'individuo e della
specie; che
se S. Agostino ha meditato sulla origine della Vita,
Darwin stim
follia
il
proporsi
un
tale
problema;
(1)
F. L.
Grassmann, Die Schopfungslehre

1889.
des heiligen Augii-
stinus
und DarwHs. Regensburg, Manz,
Ascensioni umane
esclude, contro
che
il
naturalista
il
Santo, ogni
differenza specifica fra lo spirito dell'uomo e quello

del
bruto
la
che Darwin non

di
vide
nel
mondo
se
non
operazione
cause fisico-meccaniche, e
deplor, secondo
scrisse a
Hooker,
di avere
una
volta usato la parola Creato invece

altre
di queste
total-
comparso
in seguito
ad un processo
mente sconosciuto. Avr a ricordare

pi avanti,
fatti
di passaggio,
assai noti
che non concordano con
questo giudizio sulle opinioni religiose di Darwin;
mi basta ora osservare che
la via seguita dal prof.

facile,
Grassmann era sufficientemente

perch
le
non
solo
in
due teorie procedono evidentemente

intendimenti
diversi,
un campo diverso, con
se-
condo
di
leggi diverse di ragionBmento, criteri diversi
verit;
ma
perch, altres,
attendersi
dal
nessuno
pi
potrebbe
ragionevolmente
pensatore
colto e forte
del secolo
IV o
del secolo
una dotil
trina rispondente in tutto a quell'altra che
pen-
siero
umano ha genernta
quattordici o quindici
secoli pi tardi,
di
dopo una trasformazione completa

una immensa conquista
esatti,
gli
metodi
scientifici,
di
strumenti straordinariamente poderosi ed

intensit,
una
una molteplicit
di lavoro
che
antichi
neppur potevano immaginare, un meritato premio

di
scoperte
meravigliose che hanno contraddetto

o quasi,
le
interamente,
opinioni
giudizi dei
6*.
Agostino e Darivin
contemporanei di
e
S.
Agostino circa
fatti naturali,
hanno dato
alla
osservazione e alla meditazione

pi estesi e
umana campi
pi
fertili.
nuovi, senza paragone
A me
sembra che
la
Facolt teologica della Luil
dovicoMaximilianea non abbia posto bene
suo
tema. La dottrina di Darwin, in quanto propria

dell' illustre
naturalista,
va distinta dalla ipotesi
fondamentale della Evoluzione; intende a porre in

luce
i
fattori e
le
forme
al
di
questo supposto pro-
cesso,
limitatamente
nostro pianeta e con partianimali. Poich

altri
colare
riguardo
alle
specie
s
naturalisti e
pensatori,
prima che dopo
di lui
hanno
costrutto sulla stessa base teorie scientifiche
diverse,
la
non appare sufficientemente dimostrata

le
opportunit di paragonare
intuizioni teologiche
e metafisiche di S.
Agostino
ad
alcuno di questi
sistemi particolari. Di fronte alle idee di S.

stino nulla
Ago-
importa
che
fattori
della Evoluzione
effetti dell'eser-
sieno
cizio
la
influenza dell'ambiente, gli

dell' inerzia
degli
organi
naturale
come parve a
di
Lamark,
la
selezione
Darwin, o
Q^\i\\Q.gi'Oix:th
force, nella quale, modificata dall'amsforzo del soggetto,

il
biente o
dallo
prof.
Cope
vede
l'origine delle variazioni individuali, o la se-
lezione fisiologica proposta nel i88 dal

il
Romanes,
dalla
maggior passo, secondo
qualcuno,
fatto
Ascensioni mnafie
scienza su questa via. Di fronte a S. Agostino solo
rilevante la ipotesi della derivazione genealogica
di
ogni specie da una
comune
origine sia per in-
sensibili gradi, sia per salti e per via di eterogenesi
come vogliono
il
Klliker e
il
Wigand
Se
la
im-
mensa
celebrit di
Darwin
lo
indicava alla Facolt

del tra-
teologica
come
i
il
massimo rappresentante
professori
la
sformismo,
dotti
di
Monaco non pocom-
tevano ignorare che

battuta
selezione naturale
nello stesso
vigorosamente
viene
a
campo evolu-
zionista, e
ogni
modo
giudicata insuffi-
ciente,
per confessione del suo medesimo autore,
a spiegare la variabilit delle specie, poich parte
da un
entro
i
fatto
inesplicato,
le
variazioni
individuali
limiti di
la ipotesi
ciascuna specie.
Era
fondamentale comune a
al
Darwin
e al teologo
Henslow,
materialista
al
Haeckel e
e al
allo spiritualista
Le Comte,
prof.
Huxley
suo contradditore Mivart,

fronte della teoria di
ipotesi di
terrestri,
che conveniva
porre a
S.
Agostino
ristretta
anzi
agli
non
la
una evoluzione
organismi
ma
la ipotesi la
di
una evoluzione univeripotesi che

si
sale della materia,
grande
chiama
nebulare prima di chiamarsi trasformista. Proposto

il
tema
cos,
concorrenti avrebbero fatto bene a

le
esaminare
se
due
dottrine
offrissero
qualche
somiglianza sostanziale, qualche mutuo contatto.
S. Agost7io e
Darwin
cristiano
La
inconciliabilit
del
dogma
della
Creazione
cata,
con
la dottrina
evoluzionista predi-
come un
osservatore
imparziale
facilmente
noterebbe, dagli scienziati pi lontani dal Cristia-
nesimo e dai credenti pi

cio
lontani dalla
scienza,
da coloro che
poco
conoscono almeno
una
met
della materia di cui ragionano.

fatto di
uno
1'
strano
dal-
accordo
l'altro.
odio da un
lato,
di terrore
Dal
lato della scienza
irreligiosa
odium
aiititheologicum
ha turbato
al
parecchi
pensatori pi
misurati del Vogt,

gli apostoli
quale
nella
parve probabile che

struttura
offrissero
del
cranio
spiccati caratteri scimmieschi (i).
Haeckel, impemaestro, sebbene
tuoso discepolo di un prudente
dichiari che la Creazione, in quanto significa ori-
gine
della
materia
dal
niente,
non pu essere
sog-
oggetto di considerazioni scientifiche, subito
giunge
che
la
il
materia dalla scienza
giudicata
eterna, esclude
concetto teleologico dell'Universo,
e a proposito di evoluzione mette in e la gerarchia (2).
campo
Papi
Riconosce nel racconto mosaico

idee
due
grandi e fondamentali
comuni ad esso
e alla teoria evoluzionista, ossia l'idea di dififeren-
(1)
Vogt, Vorlesungen
iber
dea Menschen.
Vedi Mivart,
Ge-
nesis of Species, Introductory.
(2)Haeckel. Naturliclie Schup/ungsgeschichle Cap.

,
II.
IO
Ascensioii
umane
perfezionamento
a
ziazione, e l'idea di
progressivo
tutta
1'
degli organismi,
ma
opera sua intesa
dimostrare l'antagonismo delle tradizioni religiose

e della dottrina ch'egli
di tutte
le
vede combattuta dai

riverisce
il
preti
chiese, e di cui
massimo
autore in quel Carlo Darwin che protest sempre
contro
l'accusa
di irreligiosit,
che
in
tutte
le
edizioni del
suo
libro
la
suU' Origine
delle
specie
il
mantenne, malgrado
vocabolo Creato.
di
le
nota
lettera a
Hooker,
In fronte alla seconda

le
edizione
quel libro
quali
il
Carlo Darwin scrisse
parole
con
vescovo Butler riconosce nelle leggi navolont di una mente intelligente

il
;
turali la stabile
Haeckel
prese
motto
della sua
Aiithropogeiiie
nel Prometeo di Goethe, nel
poema
dell'
odio contro
Dio.
Anche
il
Virchow,
che
tra
racchiude
loro
le
in
uno
scienziato e
un
filosofo
discordi,
basi
dopo
avere assalito con violenza

fiche
stesse
scienti-
del
trasformismo,
,
si
1'
abbandona
onesto
all'
odium
Ge-
antitheologicum
cui
;
nome
di
filhlsstandpunkt (i)
rali,
opjrone,
con argomenti
mo-
ai teologi
cristiani quella
stessa teoria sulla
origine dell'uomo di cui prima ha voluto demolire

le
prove scientifiche, ed esce in queste parole ben
(i)
Plinio di vista del sentimento.
S. Agosfhio e Dariiin
l r
singolari per
uno scienziato
da bleibt auch
Wo
die
Tliatsa-
chen
fellen,
fr die
Gefhlswissenle
schaft ein Platz (i).
Ancora pi note sono
violenze materialiste del Bchner.
Cos per opera

tedeschi
il
principalmente
passione
di
alcuni
darwinisti
la
ha preso
il
in questo
vessillo
argomento
di
posto
della scienza, e
monistico
Haeckel,
inalberato sulla teoria dell'Evoluzione, ha persuaso
parecchi che questa sia veramente una trincea

guerra, un lavoro d'approccio contro
il
di
Cristianescritti
simo
che
opinione
confermata
da
in
moltissimi
si
vennero
pubblicando
ogni
parte
del
mondo,
nei quali svolto
con
singolare compiasi
cenza quel punto della teoria che
riferisce
alla
discendenza della specie

capitale nella
lite
umana,
punto supposto
con
il
le
tradizioni religiose.
pe-
Negli Stati Uniti

netrato,
insigni,
monismo haeckeliano
malgrado
sotto
l'attitudine ostile di alcuni dotti
una veste
giudizio,
mistica
che attesta non

la
tanto
il
buon
quanto
buona indole
e dei pi
scritto
degli adepti.
Uno
dei pi
il
ardenti
imsulla
maginosi
fra
questi,
Powell,
ha
(0 Dove mancano
fatti
rimane tuttavia un posto per
la
scienza
fondata sul sentimento, Virchow. Menschen und Affensch'ddel. Vedi
WiGAND, Der Dai7UHsmics uud

Cuviers, voi.
Ili,
die
Natur/orschmig îeivtuus tmd
pag.
171.
12
Ascensioni umane
Evoluzione
un
libro (i)
con
propositi
assai
pi
metafisici che scientifici.
L' autore,
le
un
calvinista
che,
non potendo sopportare

ne usc
di
dure dottrine della
sua Chiesa,
slancio e
and a cader
fuori del Cristianesimo,
afferma, nel bel principio
del suo libro
pieno di cuore, di caldo e
torbido
dottrina
ingegno,
il
necessario antagonismo della

;
trasformista e della fede religiosa
e se
il
Laplace
ha detto che ogni progresso della scienza
spinge
di
si
pi indietro nella storia dell'Universo l'azione
una Causa prima,

potrebbe con
final
il
Powell
si
domanda
se
non
uno spintone
definitivo
tutto
;
by
on
evi-
push eliminarla del

gloria.
il
e
noi,
aspira
dentemente a questa
Fra
prof.
per
citare
un esempio recentissimo,
ducendo
Morselli,
riprole-
sostanzialmente nelle sue
dottissime
zioni di antropologia generale,

sull'ipotesi
il
un passo
del Saggio
nebulare
di
H. Spencer, afferma che

quello
concetto di Creazione, inconciliabile con
di
Evoluzione,
appartiene a uno stadio

(2).
inferiore
della
conoscenza umana
Oggi, a suo avviso,

1'
l'unico sistema filosofico
vitale
evoluzionismo
folla
le
monistico.
Segue
tali
maestri
una
anonima
due che
pigliando anzitutto delle nuove dottrine
(i)
Powell, Our heiedily fiom God.

Morselli, Lezioni di antropologia. Lezione seconda, pag.
40.
(2)
S.
Aoostiio e Darivi
pi intende e pi
identificate nella
le
vanno a grado
;
e pi
si
sono
sua mente
la
la
derivazione del-
l'uomo dalla scimmia e

Dall'altro
cane,
lato
la
la
negazione del Creatore.
alcune Riviste inglesi e ameriil
come
North British Review,

ih
Cwistian
Examner,
Nof
American
Revieiv,
denuncia-
rono sino dal principio come atea
la teoria trasforil
mista di Darwin, pure ammettendo

l'autore.
teismo del-
L' accusa
di
fu
confermata
da un teologo
il
americano
e
grande riputazione,
dott.
Hodge,
il
da
altri.
Agassiz, nella mente del quale, dice

(i),
Le Conte
sorse la grande
idea
della essen-
ziale identit della serie tassinomica,
ontogenica e
questa
dell'
gli
filogenica,
non
volle
edificare
su
base,
come sarebbe
stato
logico,
la teoria
Evoluparve
alta
zione, e la combatt in
Darwin
perch
condurre
pi certa,
alla
la
negazione di una verit pi

esistenza
del
Creatore
meritando
osi di venire citato
dal
Grassmann con
si
grande
orto-
favore,
quantunque non
tratti
poi
d'
un
dosso
Il
ma
d'un poligenista.
libro di
Darwin sull'origine dell'uomo,
l'as-
serita identit di natura dello spirito

spirito delle bestie,
il
umano
e dello
ruvido dogmatismo di Haeckel,
(l)
Le Cqnte,
Evobttions and
its
eaiions
reUgious
Thought,
pag. 43.
14
Ascensoi
umane
ribrezzo nei
credenti.
il
gittarono
lo
spavento e
il
Insigni pensatori cattolici, quali lo Zanella e

nari,
For-
scrissero della Evoluzione con
aborrimento,
e con
maggiore violenza ne parl Ausonio Franchi

Il
n^W
Ultima Critica.
professore Grassmann, pre-
miato,
come
dissi,
dalla Facolt teologica di
Mo-
naco, vuol dimostrare l'inconciliabilit della Fede
con
il
trasformismo darwiniano per quanto riguarda

considera
1'
l'anima umana,
vani
tentativi che
si
son
fatti
per accordare
idea generale di evolu-
zione con l'idea di Creazione. Nel 1888 un'assemblea ecclesiastica presbiteriana tolse la cattedra
un
professore
era
di teologia
perch insegnava che

la
Adamo
stato
formato con
polvere d'altri
(i);
-e
organismi e non con materia inorganica
io
rammento aver
feltro
udito
il
padre Agostino da Montepree a
chiudere
una
delle sue pi eloquenti
diche con
un
aneddoto
inteso
riprovare
dell'
schernire la supposta
bruti.
derivazione
uomo
dai
un'altra folla anonima,

le
rifuggendo dalle
suoi
nuove dottrine perch
ode maledire dai

d'
maestri, predicare dagli avversari
ogni fede, e
il
sopra
tutto
perch
le
paiono
contraddire
rac-
conto mosaico, prontamente e
bonariamente cone materialismo
cede
al
nemico che Evoluzione
sono
(1)
Mac Quearv. Evohdion
qf
Man and
Chiintanih-, pagina 72.
6'.
Agostino
Dabivin
la stessa cosa,
che Evoluzione e Cristianesimo non
possono accordarsi.
Ci
quanto
Haeckel e
suoi
seguaci desi
derano
loro
ogni opposizione di carattere religioso

:
gradita
essi la
;
prevengono
essi
proclamandola
le
necessaria, inevitabile
ignorano
Il
opinioni
e le testimonianze contrarie. nel
Powell, pubblicando
autori
1889
la
lunga
nota
il
degli
libro,
da
lui
il
con-
sultati
per scrivere
suo
v'inchiude
Quadelle
trefages,
avversario
il
antico
della variabilit
lu,
specie,
non
Le Conte, americano come

di California,
proin-
fessore
air Universit
geologo
signe, che
blicato
due anni prima, nel 1887, aveva pubdell'
un' apologia
Evoluzione,
ispirata
profonde convinzioni cristiane.
Queste inesattezze non dovrebbero commettersi,

perch
il
monismo
si
trova a fronte di
di
oppositori
quelli ac-
meno
impauriti e
meno compiacenti
cennati, niente disposti di riconoscergli alcuna si-
gnoria sulla ipotesi

tare
i
dell'
Evoluzione, pronti
a no-
suoi errori di fatto e persino l'apparenza di
un
artificio
poco lodevole. Perci Haeckel e
suoi
partigiani commettono
una imprudenza grave quando,

storiche dell'idea trasformista,
_,
esponendo
le origini
trattando dei precursori
si
occupano
,
di di
AnassiLucrezio
mandro
di Eraclito
di
Empedocle
le
Caro e tacciono del
tutto
intuizioni
potenti
i6
Ascensio7ii unane
chiare dei grandi pensatori cristiani.

in
Non essendo
grado
di
sopprimere
le
testimonianze dei Padri
della Chiesa,
valeva assai meglio affrontarle e diil
scuterle. Cos
professore
Grassmann avrebbe dal

,
canto suo meglio provveduto
io
credo
alla
sua
causa ove,' notate

di S.
le
dissomiglianze
fra le
ipotesi
ri-
Agostino e
la ipotesi
evoluzionista, pure
la
servando ogni discussione circa
natura e
la ori-
gine dell'anima umana, avesse altres notate espres-
samente
le
coincidenze fra
le
due
dottrine
,
che
si
rilevano in parte dalla sua
stessa analisi
e
di
poich
queste
coincidenze
sono evidenti
singolare
importanza.
II,
Nel trattato
stino,
De
Genesi ad litteram
il
Sant'
Ago Qui
e
i
considerando principalmente
ceternum
creavit
del
passo
vivit in
omnia simul
II
(i)
versetti 4.
est
li
65.
Capo
et et
del
,
Genesi
Hic
est
ber creaturae
fecit
coeli
terrae
cum
et
factus
dies,
Deus coelum
terram
omne
viride
agri agri
antequam
esset super terram et

est ,
(i)
omne foenum
proba-
antequam exortum
giudica
(i) Colui
che vive
I.
in
eterno cre
tutte
insieme
le cose.
Eccle-
siastico.
XVIIl,
(i)
La
dizione usata da S. Agostino

il
si
:
sccsta qui
un poco da
1'
quella della Volgata che

cielo e della terra
il
Martiui traduce
l'altra fu
Tale
fu
origine dei
quando l'una e
il
creata nel giorno in cui

le
Signore Dio fece
cielo e la
terra
tutte
piante dei
campi
prima che nascessero

(da essa) spuntassero
sulla terra e tutte l'erbe della terra
prima che
1'
. Le
differenze
sono irrilevanti per
argo-
mento.
i8
Asceiisio7i
umane
sieno
stati
bile
che
tutti gli
organismi
creati
,
si-
multaneamente e potenzialmente,
saliter, primordialiter,
poieritialiter
caudalla
in
una materia prima,
quale
si
sarebbero poi
svolti,
ciascuno a suo tempo,

Il
nell'ordine indicato
dal
Genesi.
mondo
attuale
con
tutte le
varie
sue
forme
esiste
virtualmente
invisibi-
nel seme. Sicut

liter
autem
in ipso
grano
erant omnia simul quie per

,
tempora in
arest
borem surgant
ita
ipse
mundus cogitandus
creavit
ilio
,
cum Deus
omnia quce
simul
omnia
habuisse
simul
fac-
in ilio et
cum
facta sunt
cum
fatto
tus est dies (i). S.
Agostino non
vi
ha
ec-
cezione per
il
corpo umano, non
ha ravvisato
una
particolare nobilt che lo distingua dal corpo
delle bestie. Si
ergo
et
hominem de
,
terra
et
bestias de terra ipse formavit
quid habet
ipse ad
homo
excellentius in hac re nisi
quod
imaginem
Dei creatus est

pus, sed
Nec tamen hoc secundum corintellectum mentis

(2).
secundum
(i)
Come
nel
seme
istesso tutte invisibilmente
si
contenevano
le
parti dell'albero futuro, cosi
da pensare che
,
il
mondo quando
lui
Id-
dio cre a un punto ogni cosa

lui fu fatto
avesse in s tutto che in
e con
quando
il
di.
De
Gcn. ad
di
liti.
\' ,
45.
(2)
Ki.
S'egli
dunque form
terra
1'
uomo
e le bestie,
fu
che ha
creato
l'
l'uomo
di pi eccellente
a questo riguardo se non ch'egli

ci
a immagine
di
Dio
secondo
liti.
il
corpo
ma
secondo
intel-
letto della mente.
De
Gcn, ad
VI, 22.
S. Agostino e Daiivn
19
Egli lo ha veduto esistere potenzialmente
nella
materia prima e svolgersene secundum cusalem
rationem come ha veduto esistere

fin
nel
mondo
dalla
prima creazione, l'anima umana.

forsitan
rationi
Iliud
ergo videamus utrum
verum esse
possit
vi-
quod
detur,
certe
humanie
in
,
tolerabilius
,
mihi
Deum
illis
primis operibus
quae
simul
creasse
cor-
omnia
creavit
animam etiam humanam

limo
quam suo tempore membris ex
formati
poris inspiraret, cuius corporis in

ditis
illis
simul con-
rebus rationem, creasset causaJiter, secundum

fieret,
quam
cum faciendum
si
esset,
corpus
humanum.
Credatur ergo
nulla Scripturarum auctoritas seu
veritatis ratio contradicit,
hominem
ita
factum sexto
causalis
in
die ut corporis
quidem humani
ratio
elementis mundi, anima

sicut
vero jam ipsa

est
crearetur
primitus
conditus
(i).
dies et creata lateret
in operibus
Dei
(i) *
Vediamo adunque
se possa esser vero
ci
che
,
indubbia-
mente mi pare pi comportabile dalla ragione umana

creato, in quelle
avere Iddio
prime operazioni sue quando tutto a un punto cre,

poi, a
anche l'anima umana, onde spirarla

ch'Egli formava dal fango
;
suo tempo, nelle
membra
in
delle quali
la
membra avrebbe
infuso
quelle cose a un punto create
ragione causale,
secondo cui
ne
uscisse fatto, all'ora debila
il
corpo umano.
il
Credasi pertanto, ove

contraddica, che l'uomo
n autorit
di scritture
n ragion di verit
venne a esser
fatto, nel sesto giorno, di
un corpo che gi potenzialdi
mente esisteva negli elementi

il
del
mondo,
opere di
un'anima creata quando
giorno,
35.
e nascosta
poi
nelle
Dio.
De
Gen.
ad
htt,
VII,
20
Asce?iso?i{
umane
La
stia e
ipotesi che S.
Agostino esprime con

l'
mode-
prudenza
si
accorda con
ipotesi evoluzio-
nista nell'escludere le creazioni speciali successive
mediante
atti
creativi diretti,
le
quali a molti cre-
denti paiono indissolubili dal concetto cristiano di
creazione
almeno per quanto riguarda

punto
capitale
il
corpo
;
umano. In questo
mettendo poi
la
coincide
amgli
derivazione successiva di
tutti
organismi da una materia prima come

bero dal seme, ammette circa
la
di un' al-
origine delle spe-
cie qualsiasi teoria fondata nella loro naturale
evo-
luzione
la
conciliandosi
tuttavia pi facilmente
con
opinione di
quegli evoluzionisti
che
ai
fattori
darwiniani antepongono l'azione di cause interne;
sentenza che
riunire
tutti
il
Wigand stim dover prossimamente

della
gli scismatici
Evoluzione
il
tutti
coloro
che
spiegando diversamente
processo
la unit.
genealogico degli organismi, ne ammettono
Ma
se nel trattato
le
si
De
Geiesi
ad
litteram
S.
Ago-
stino ha esposte
sue idee sulla creazione quasi

nulla Scripturarum auctoritas
egli
le
,
con peritanza,
seu
veritatis ratio contradicit ,
ha
invece
e
manifestate
altrove
si
con
un
linguaggio
,
sicuro
quello
veemente che
profeti,
direbbe mosso
io
come
dei
da un sof
superiore.
,
Nel libro XII delle Confessioni che

all'intelletto altissimo
questo
uomo
congiunse un cuore ar-
S. Agosii?io e Dat'ivin
21
dente, riferendo
le
sue
meditazioni
sul
secondo
e
versetto del primo capitolo del
Genesi,
cita
singo-
larmente sulle
parole
ch'egli
et
cos; Terra
glorifica
il
autem erat
invisibilis
incomposita ,
gliene
gli
con entusiasmo
senso
Iddio
che
ha rilevato
arcano. Nel
significarlo
scoppiano dal
preghiera, di
cuore accenti quasi intraducibili

gratitudine,
di
di
ammirazione
e io
confesso
non
conoscere pagine di scrittore antico o moderno in

cui
una speculazione metafisica

le
cos eccelsa
mandi
per
regioni pi alte del pensiero
umano
getti Urici
cos potenti. Nella terra incomposita et invisibilis

egli
sia
ha ravvisato una sostanza
di cui
non pu
dire se
materia o spirito, una sostanza senza forma per

di tutte le
i
capace
forme che
verranno prendendo
per
successivamente
corpi, causa,
,
meglio dire,
delle loro variazioni continue

in esse.
sempre permanente
Qnesto informe quiddam per virt del

i
quale
tutti
corpi passano di forma in forma, che
non
visibile, che
non
corpo,
che non
tanto
spirito,
che
tersi
non
al
tempo
stesso,
da po-
chiamare
nihil
aliquid,
non ha
esso alcuni
caratteri di ci che noi
moderni chiamiamo forza?

vis
essentialis
,
Non sarebbe
il
questa
la
di
il
Wolf,
princi-
71S21S
formativus
di
Blumenbach
di
di
poi
7iere
senziente
organizzatore
di
Rosmini
la
in-
Ursache
Kolliker e
Wigand
la
wik-
22
Ascensioni umane
internai law di Mivart?
nown
Non sarebbe
quella
variabilit originaria
splicata,
che
il
darwinismo
,
lascia inedi cui

il
quella Permutation o mutability

the
Powell scrisse che

nature
?
originai
tendency
in
Mutabilitas
enini
rerum
in
mutabilium
quas mutan-
ipsa capax est
formarum omnium
Questa
tur res mutabiles (i).
la verit ch'egli
narra
las
di
(2)
avere
domandata
lestuans
et
anhetu
,
a Dio, e da Lui ottenuta.

(3)
Nonne
lui
Domine, docuisti me?
Che
il
senso da
di-
vinato nel testo mosaico sia diverso da quello accettato
comunemente
alle
non
lo turba.
;
Il
testo
si
adatta
intelligenze
umane
sensi
salutari
;
sono
pi,
chi
ne pu prendere uno, chi un altro

mettere
quale di tanti vi abbia inteso
Mos non
colui
pu affermarsi senza temerit.

gli
Contro
che
tu
opponesse Mos
bens
tanto
non ha pensato come

io
,
dici,
come
dico
S. Agostino
si
ac-
cende
zienza.
da supplicar
Dio
che
gli
doni pa-
Secondo
il
Grasmann
la
ipotesi
di S.
Agostino
non ebbe seguito ed
rimasta solitaria nella Chiesa.
(i)
Poich
la mutabilit delle
si
cose m.itabili capace di tutte

>
le fjrni2 in
che
mutano
le
cose mutabili.
Coiif.
Xll
6,
6.
(2)
Ardendo
e anelando.
(3)
Non
ni2 l'apprendesti, o Signore, tu stesso?
6*.
Agostino
Darivin
23
Il
Mivart aveva prima dimostrato
il
contrario ci-
tando S. Tommaso, S. Bonaventura, Alberto Ma-
gno
e alcuni teologi
Berti e
meno
il
antichi
come
il
Carnostro
dinale Noris,
gesuita
Pianciani
contemporaneo.
Anche Asa Gray

tore di
citato
dal
Morselli
se pur
come
tale,
fauassai
Darwin,
ma
fautore,
misurato e circospetto, lontano, a ogni modo, dalle

opinioni monistiche,
ricordando come
la
dottrina
della fissit della specie sia

e
relativamente recente
come
gli
antichi teologi sapessero farne a
meno
cita
insieme S. Agostino e S.
Tommaso chiamanForse
il
doli
model evolutionists
(i).
Mivart,
citando S.
Tommaso, ommise una

la
distinzione op-
portuna, e certo
parola evolutionists usata
da Asa Gray impropria:
ma
queste inesattezze
e impropriet posson levarsi senza

il
scemare
di
molto
valore delle citazioni.
In fatto S.
Tommaso non ha
S.
risolutamente ap-
provata
parli
la ipotesi di
Agostino, quantunque ne
studio
con grande rispetto e con l'evidente

quanto possibile
degli altri
le
di conciliare per S.
vedute di
Nella
Agostino con quelle

la
teologi.
parte che riguarda

e le giornate
creazione dell'anima
S. Agostino,
umana
attri-
del
Genesi, cui
(i)
Asa Gpav, Daicniana,
24
Ascensioni umane
figurato alle parole
solo,
buendo un senso
mane
e vespere,
lo
considera un giorno
traddice
:
S.
Tommaso
concerne
S.
con-
ma
nella
parte
che
la crea-
zione
potenziale
degli
organismi,
Tommaso,
gli
:
senza dipartirsi dal solito prudente linguaggio,

si
dimostra favorevole.
Ne
scrive nelle Sententice
Haec opinio plus mihi placet (i)e, nella

teologica,
Somma
trattando delle opere del quinto giorno,
ossia della
celli
comune
origine
dei
rettili
e degli uc-
che S. Ambrogio cant

e la cui
generati stirpe ab
una
parentela oggi
:
dimostrata dalla
paleontologia, scrive
sti tutione
In prima autem rerum in-
principium
activum
fuit
verbum
Dei,
vel
quod ex materia elementari produxit animalia,

in actu
secundum
alios sanctos,
vel virtute secun-
dum Augustinum
(i).
E
S.
altrove
ha proposizioni
si
che
all'opinione di
noVcE,
si
Agostino
conformano.
Species
in
qua apparent, pnextiterunt
quibusdam
activis
virt tibus (i). Nella Expositio aurea in
Genesim
(i)
Preferisco
I,
questa
art. 2.
opinione.
Thomas Aquinas,
Sent.
Dist. XII, Quaest

(1)
Nella originaria produzione delle cose

gli
principio attivo fu
la
parola di Dio, che produsse
animali dalla materia elementare,

in
o in atto
Suturi.
(i)
secondo
I,
altri santi,
potenza secondo
Agostino.
Thcol. P.
Qua^st. 7I.
Le
specie nuove, se ne
appaiono,
I,
precsisteltero
in
certe
virt attive.
Summ,
Theol. P,
Quaest. 78.
5. Agostino e
Darwin
25
dissente da S. Agostino quanto alla interpretazione

dei giorni ed esprime
logi
:
il
dissenso
degli
altri
teo-
istam
;
tamen v'am
non tenent doctores
moderni
ma
le
pronuncia giudizi e usa espressioni

nettamente,
opinioni
di
che ancor pi
bench
S.
parzialmente,
circa
il
riproducono
Agostino
modo
di creazione degli organismi.
Nel genninet
terra,
tc'ra egli
virti
vede una potenza infusa nella

segui la produzione
:
in
della quale
dell'erba e
degli alberi. Dicit igitur germiiet
ad
produc-
tionem enim sequitur

ad producendum
materia
potentia
dicit:
S.
collatio potestatis ipsi terree
terree nascentia,
illi
pr nihilo enim
seminalis
requireretur nisi
at subdit
data esset
productionem
actualem
(i).
cum
et pi'otulit terra
herbem virentem
pensato a una
gli
Tommaso non ha
legge uni-
versale di trasformazione per la quale
organismi
vegetali tutti si sieno venuti successivamente svol-
gendo per
in specie,
effetto della potentia semiialis di specie
bens
ha pensato
particolare,
qualche
si
possibile
trasformazione
come
desume
dal
(i)
Dice pertanto germini
perch
in
ordine
di
alla
produzione
(dei vegetali) conferita alla terra la potest
produrre ci che
alla
alla
dalla terra nasce, e
vano sarebbe quel comandare

potenza seminale... accenna poi
:
materia se
non
le fosse
data
la
produzione
,
attuale
quando dice
Cap.
e la terra produsse l'erba verdeggiante
Exp.
Aur,
in Gen.
I.
26
Ascensioni umane
passo seguente
quee
Si
autem sunt aliqua Ugna ad
non
est terra in potentia seminali ex se nisi

et ficus et talia,
ista prolata
mediante aliqua specie, sicut pinus

exponitur quod protulit
sint (]).
ista
quia in eis
S.
Non possono dunque n

alla
Tommaso
.
n S. Agostino dirsi model evolutionists
Essi
non hanno pensato

tutti gli
successiva
derivazione di
organismi da una o da poche
forme
pri-
mitive,
ma
le
loro
opinioni
sullo
sviluppo
delle
varie forme dalla materia originaria possono assai
bene o nel
tutto o
almeno
che
in qualche parte accor-
darsi con la
ipotesi
nello
stesso
criteri
argomento
propri,
le
hanno posto innanzi,

scienze fisiche
secondo
moderne.
Questo
da ricercare
nelle opinioni dei grandi teologi cristiani e

vi
non se
sieno differenze fra
la
loro metafisica e la fisica

fra loro nella interpresi
nostra,
n se
si
accordino
tazione delle Scritture, ci che
direbbe
troppo
importare
solitario
il
al
Grassmann quando vuol

di
S.
dimostrarci
concetto
Agostino.
Coloro che
hanno
il
il
glorioso ufficio di difendere pubblicamente
Cristianesimo, dovrebbero guardarsi dal chiudere
(i)
Se
vi
hanno dunque
cui la terra
alcuni alberi
di
come
il
pino,
fico
ed
altri
siffatti
non ha virt
li
produrre se non per altre

in quelle
interposte specie, dichiarasi che
produsse perche
specie
furono generati.
Ibid.
S. Agost7io e
Darwin
e
27
alcuna delle vie
anche
solitarie
remote per
alla
le
quali taluno potrebbe indursi di venire

cristiana
;
fede
dovrebbero notare
la
come
S.
Tommaso
dica di preferire
interpretazione di S. Agostino
la
anche perch meno espone

essere derisa dagli
Sacra
e
Scrittura ad
increduli,
con
quale
cura
tenga aperte
le
vie della fede:
Sic ergo circa
mundi principium
aliquid est,
quod ad substantiam
incepisse
fidei pertinet seilicet
mundum
sit
creatum
et
hoc
et
omnes
ordine
concorditer
dicunt; quo
autem
modo
factum
non
pertinet ad fidem nisi per accidens, in quanin
tum
Scriptura traditur
cujus veritatem diversa
exposition Sancti salvantes diversa tradiderunt (i).
Perci anche
se
le
dottrine
trasformiste, e in
particolare la Pythecoidentheoriey
ispirano
a molti
ri-
credenti
viva ripugnanza, anche se vano di

cristiani
cercare negli antichi scrittori

sulla
una
teoria
discendenza in generale
di tutte le specie
da
una o da poche forme
primitive e
in
particolare
(i)
Cosi circa
il
principio del
il
mondo alcunch
principi per
appartiene alla
creazione;
il
sostanza della fede, ed che

ci
si
mondo
in
accordano
tutti
in qual
modo ed
ordine poi sia stato
mondo
creato non appartiene alla fede se non per accessorio, in quanto ne

parla la Scrittura, la quale
i
Santi diversamente spiegarono, sempre
nelle loro varie interpretazioni

in quat, Lib. Sent, Dist.
mantenendone
Quaest,
I,
la veracit.
Conini.
I.
art. 2,
28
Asccnsioii
umane
nel
della specie
umana
dai bruti, tuttavia utile,

le
senso religioso, di mantenere
ipotesi circa
uno
svolgimento graduale
degli
organismi e segnata-
mente del corpo umano,

illustri
che, concepite
da quegli
teologi antichi,
possono
utile,
conciliarsi col tra-
sformismo moderno.
cordare che Suarez,
S.
il
per
esempio,
d-i
ri-
quale combatte
la
le ipotesi di
Agostino e sostiene
cos
creazione
immediata e
:S.
diretta dell'uomo,
riferisce le
opinioni di
e del
Giovanni Crisostomo, dell'Abulense
Castro
circa quest'ultimo punto: Intelligunt ergo corpus
hominis
delineatum
ed
externa
hominis
forma
compositum
tempore
et imperfecte
dispositum
animc,
prsecessisse
introductionem
perfectum
ac
proinde
ab
imperfecto ad
successive
producendo,
tandem ad ultimam dispositionem pervenisse (i).

Questo corpo
abbozzato e imperfetto,
che
verr
conformandosi col tempo

del corpo
di
alla disposizione perfetta
Adamo
e,
raggiuntala,
acquister
un'anima; questo corpo che vive e non ancora
uomo, non possiede ancora uno
spirito
umano,
in
(i)
Pensano dunque che

e
il
corpo umano delineato e composto

lavorato,
;
in
forma d'uomo
imperfettamente
abbia
avuto
esistenza
prima che
vi
fosse introdotta l'anima
e poscia conducendosi passo

all'ulIli,
passo da uno stato imperfetto a uno perfetto, sia pervenuto
tima sua condizione, Cap.

I.
SuvRKZ,
Ds
opere sex
dicinm,
Lib.
S. Agostino e Damici
29
che difterirebbe dai bruti?
Il
Crisostomo professa
circa le opere del quinto giorno
una opinione
ri-
spondente
al
concetto di S. Agostino e di quegli
evoluzionisti che
poco
stimando
fattori
esterni
attribuiscono principalmente ad una forza

le
interna
trasformazioni degli esseri viventi. Milli videtur

in
fuisse
aquis
(r)
efficacem
.
quandam
con
et
vitalem
possibile
operationem
Infatti
non sar mai

la
di spiegare l'origine della vita
virt
del-
l'ambiente, n con l'uso o
il
disuso degli organi,
n con
n con
la
selezione
;
naturale,
n con
prin:a
la sessuale,
la fisiologica
se
la
cellula
ha
dovuto essere formata da una energia interna della

materia, difficile ammettere che
una energia
ca-
pace di operare mutazioni cos straordinarie come

il
passaggio della materia dallo
stato
inorganico
alle
all'organico,
tazioni
non abbia pure dato origine

radicali che
i
mu-
meno
primi organismi subi-
rono.
Cornelio a Lapide, contrario

ipotesi di S. Agostino,
come Suarez
la
alla
ammette per
creazione
potenziale di alcune specie. Minora animalia quae
ex sudore, exhalatione aut putrefactione nascuntur

uti
pulices,
mures, aliique vermiculi,
non fuerunt
(2)
A me
pare essere stata nelle acque certa operazione efficace

in
e vitale.
Chrys. Comni.
Gen. Hom.
III.
30
Ascensioni umane
hoc sexto die creata formaliter,

et quasi seminali
sed
potentialiter
ratione (i) .
La
stessa conces-
sione fatta da Suarez per quelle specie imperfette

qui per influentiam coelorum ex putrida materia
terrae
aut
aqua generari solent
(2) .
La concesaccorda
sione sembra
il
ma non
parziale,
poich
principio che specie viventi possano aver origine

cui azione
si
da cause naturali preordinate, della

ignorano
Il
il
modo
il
tempo.
sappia,
fra
i
solo
Huxley,
del
eh' io
maggiori
apostoli
trasformismo
anticristiano,
ha
con-
sentito a esaminare e a discutere alcuni

dell' antica teologia cristiana
documenti
che dimostrano come

dell'
fra
il
Cristianesimo e
vi sia
la
dottrina
Evoluzione
non
antagonismo.
di
Huxley, se ha vigorosa(3),
mente affermato
per che
suoi,
la
non essere ateo
non tacque
dottrina evoluzionista aveva agli occhi
fra gli altri pregi,
quello grandissimo di
la
non
potersi
accordare
con
religione
cristiana (4).
(i)
Gli animali minori che
nascono
di sudore, di esaltazione
di in
pntrefazione
come
le pulci,
topi e altri vermiciattoli,
non furono
questa giornata sesta creati
formalmente,
ma
potenzialmente e
I.
quasi per via seminale.

(2)
Corn. a Lap. In Gen. Comm. Cap.
Che per influenza
dei cieli sogliono generarsi dalla putrida
materia della terra o dall'acqua.

(3)
Vedi RGVLL, Reign of Ltvv, Ch.
Il,
(4)
V'edi MiVART, Lessons froin Natine, A. Postcript.
^.
Agostmo
Darivin
Egli
espresse
asserita
la
lealmente
dal
il
suo
nella
stupore
quando
vide
Mivart
sua Genesis of
pacifica
species
ipotesi
possibile
convivenza
e
della
della
evoluzionista
i
dottrina
cristiana.
Cerc ed esamin
tarvi
testi,
ma non
seppe
eserci
una
critica imparziale,
commise
l'errore che,
a mio avviso, ha commesso, da un opposto punto

di vista,
il
Grassmann. L'uno
e l'altro
si
studiametafie certo
rono
di rivelare le differenze fra
opinioni
siche antiche e ipotesi scientifiche

il
moderne;
che
dimostrare
del
Padre
Suarez
non
pi
fosse
facile
fautore del trasformismo riesce
ancora
che
il
dimostrarlo di S. Agostino.
il
Per se
contro
il
prof.
Huxley pens avere dimostrato

la teologia cattolica
Mivart che
le
non
offriva
concordanze con
dottrine trasformiste, la risposta
del Mivart dovette porlo in

Il
un
serio
libro
imbarazzo.
Lessons
Mivart
gli
rispondeva nel suo

le
from Nature confutando
sue
ragioni e addu-
cendo nuovi
cattolici
testi
a prova della perfetta libert dei

alla
rispetto
teoria
dell'
Evoluzione.
nuovi
tersi
testi
nuovi
argomenti
il
potevano
fatto
discuil
ma non poteva discutersi Newman aveva benignamente
che
la
D.
accettata
dedica
del libro fattagli dal prof. St.
George Mivart, con

le
parole che chiaramente attestano conformi

dell'ecclesiastico a quelle del laico.
vedute
Ora poco impor-
32
Ascensioni umane
tava metter fuori di combattimento

se
si
il
Padre Suarez
aveva poi a fronte, non alcune testimonianze
parziali e inconscie,
la
ma con
pi
tutta la
sua autorit, con
sua piena scienza e coscienza del pensiero mo-
derno,
uno
fra
illustri
teologi del nostro
tempo, cardinale
di
Santa Romana Chiesa.

il
Questo
cattolico,
ci
si
conduce a osservare che

accorda col Morselli
tale
Grassmann,
alla
nel toccare
del
sfuggita
religioso
un
di
nuovo
alle
atteggiarsi
ipotesi
pensiero
nel
fronte
trasformiste,
nel
tenerne
ben
poco conto.
Ora tanto
campo
il
della teologia,
quanto nel campo della scienza,

si
pensiero religioso moderno
viene senza dubbio
elevando
luzionisti
in
modo da
sottrarsi al conflitto fra
evo ben
ed
antievoluzionisti,
che
rimarr
presto puramente scientifico. 'Non un

di ieri. Sino dal
movimento
Darwin
1851, otto anni prima che
pubblicasse
il
il
suo libro sulla origine della specie.
padre G. B. Pianciani, gesuita, scriveva un libro

:
intitolato
In
.
historiam
Creationis
l'alto
Mosaicam
piena
Commentatio
Trattando
tema con
notizia della dottrina e delle

tifiche
investigazioni scien-
del
suo
il
tempo,
il
Pianciani argomentava
essere stato
regno animale successive, gradatim

editum
(r) .
et paullatim in luceni
Se pi avanti
(1)
Successivamente, gradataaistite e leiitameute posto

hist.
in luce.
Pianciani, In
Ci eat. pag. 47,
S, Agost7io e Darw7i
33
scrive,
potuerunt ese telluris perturbationes quas
indicavi mus
parvas aliquas
modificationes
in vi-
ventium corpora inducere

solo
1'
(i) ,
con che ammette

ambiente e
la
azione
trasformatrice
dell*
giudica poco efficace, egli
non
venuto in questa
opinione per ragioni teologiche,
ma
si
solamente per
una ragione
scientifica
che fu poi ampiamente diriscontrarono

il
scussa, per le grandi lacune che

nelle
specie
fossili.
Un
altro
alla
gesuita,
padre
Bellinck,
posteriormente
prima grande pub-
blicazione di Darwin, usciva in queste parole citate
da un
illustre,
antico e tenace
il
avversario scienti:
fico del
trasformismo,
ait
Quatrefages
Qu'importe
aprs cela qu'il y
eu des Crations antrieures
celles
dont de
Moise
la
nous
fait
le
rcit
que
les
priodes
gnse
de l'Univers
soient
des
jours ou des poques; que l'apparition de

sur
la terre soit
l'homme
que
les
plus ou moins
recule
animaux aient conserve

qu'ils se soient
le
leurs formes primitives
ou
transforms
insensiblement
que
corps
mme
homme
ait
subi des modifications;

la
qu'importe enfin qu'en vertu de

trice,
volont
cra-
la
matire
inorganique
et
puisse
engendrer
?
spontanment des plantes
des animaux
Toutes
(i)
Le accennate perturbazioni
ai
della terra poteron recare qual
che leggiera modificazione
corpi dei viventi,
34
Ascensioni umane
ces questions sont livres aux disputes des homnies

et
e' est
la
science faire
ici
justice de
1'
er-
reur (i) .
inutile citare,
dopo
il
Bellinck,
altri
il
scrittori
il
ecclesiastici
di
gran
fama,
come
Bougaud,
Monsabr che con

tarono
in
dell'
simile larghezza di vedute tratIl
argomento.
diretta
Monsabr,
per
verit,
una
(2)
lettera
si
al
Jousset nel giugno del

il
1889
schiera contro
trasformismo,
di
fatto,
le
ma
solo
lamente per credute ragioni
quali
inducono
qui et
giudicare,
un
s' est
po'
alla lesta,
che ce
pu
se faire ne
pas fait.
di
Solamente
riferir honoris
causa alcune parole
un
ecclereli-
siastico insigne
<^
alle
profonde convinzioni
giose e alla piet singolare congiunse una grande

riputazione
del
scientifica,
le
seguenti
chiare parole
essere
e
compianto
Stoppani,
che
vogliono
sono una succinta volgarizzazione moderna

potesi di S. Agostino
<<
:
dell'i-
L'individuarsi,
cio
il
presentarsi e
il
sussi-
stere l'una
dopo
l'altra delle
creature
di Dio,
nel
tempo
non dipende da un
atto
nuovo
quasi Dio
(i)
Etudes rligieuses, hisloriqries
et litt) aiies
par des Pt es de
la
Compagnie de Jesus.
(2)
XII Anne, Quatrime
serie, Avril 186.S.

p?.r
JoussKT, Evobdion e hansformisme, Ouvrage prccdti
une leUre du R, P. MonsabiC-,
S. Agostino e
Daruin
35
operasse per
diversi
atti
successivi di volont^
i
con mezzi
a guisa
secondo
diversi
fini,
insomma
dell'uomo;
cui
ma da
principii,
quell'atto
primo, eterno, per

tutti
i
l'Universo,
una volta creato con

con
tutte
le
suoi
sostanziali
sue categorie,
con
tutte le sue naturali relazioni,

attivi e passivi di
con
tutti
suoi
legami
causa e d'
effetto,
doveva
( i )
svolgersi naturalmente nello spazio e nel
tempo
Chi ha seguito
l'illustre scrittore di
all'
queste linee
nei suoi lavori di preparazione
Hexemeron, sa
del
rac-
che profess grande rispetto

conto mosaico,
prezzare
il
alla
lettera
pu quindi maggiormente ap-
valore del precedente giudizio.
(i)
Stoppani, Sulla cosmogonia mosaico, XVI,
p. 205.
Ili,
Se nel campo della fede
si
manifestarono
se vi fu
di
con-
cetti affini alle teorie trasformiste,
almeno
autorevolmente affermata
trasformismo, del pari nel
sero
teorie
la
libert
aderire al
campo
trasformista sor-
governate
da credenze e sentimenti
cristiani e vi fu
la libert di
almeno autorevolmente affermata
aderire alla fede.
Quando
nel 1866, in
(i),
una seduta
il
pubblica
del-
l'Accademia belga
ottantenne,
gli
suo
venerabile
decano
fra
D' Omalius
d' Halloy,
confermava
applausi la propria antica

il
fede
trasformista e
egli,
insieme
proprio ossequio alla Bibbia,

il
geo-
logo insigne, non era
primo
fra
trasformisti a
negare quell'antagonismo
e l'idea di Creazione che
fra l'idea di
1'
Evoluzione
odiini
antitheologicum
(1)
Biilletin de
VAcadi'mie de Belgique,
II.
Serie,
Tome XXXVI,
Asce?isio7ii
umane
la
ha posto
tifica
in
campo, turbando
teoria
discussione scienuscita
il
di
una
non ancora
dallo
stato
d'ipotesi.
noto che Lamarck,
vero fondatore
del trasformismo, e Geoffroy St. Hilaire credevano

in
un Dio autore
anche
di tutte le
cose
che
lo
stesso
Darwin,
nel
suo
libro
sulla
discendenza
dell'uomo ha protestato contro l'accusa di ateismo,

e che, secondo
il
Wallace, uno
le leggi della
fra
pi autoresi
voli suoi fautori,
Evoluzione
il
ri-
cercarono solo per sapere come

operato
(i) .
Creatore abbia
Delle opinioni religiose che profes-
sarono
Lamarck,
Geoffroy
St.
Hilaire e
Darwin
il
parl pi volte, anche assai recentemente,

trefages (2)
loro esempio
Quail
volendo appunto
dimostrare
trasformiste
con
come
le
teorie
da
lui
combattute non abbiano relazioni necessarie n con

la filosofia
n col dogma.
Ma
il
Quatrefages avrebbe
potuto udirsi rispondere che v' era contraddizione

logica fra
le
dottrine di quei naturalisti
loro
sentimenti personali. Infatti fu detto di Darwin che
l'uomo non era imputabile

sua dottrina
lo era.
di ateismo,
ma
che
la
ci rispose
uno
scienziato americano eminente,
(1) V'edi
Atgyi.l, Retq;n of Laiv. Chap. V,

icientifiqiie del 19
(2)
Vedi Revue
maggio
18S8.
Jouinal des
sa-
vants del febbraio 1890.
S. Agostino e Darivin
39
di
il
prof.
Asa Gray
(i),
cui piacque
appunto
nelle
;
conatti-
considerare la ipotesi trasformista
sue
nenze con
lisi
la filosofia e la religione
e la sua anadel
completa
avvalora
gli
argomenti
Qua-
trefages.
Esaminate
biezioni
con
animo
freddo
al
e sereno le ob-
teologiche mosse
delle
libro di
;
Darwin
e
sul-
r origine
che
la
specie
le
respinge
dimostra
dottrina delle cause prime resta
dopo Darwin
l'or-
quale era innanzi, che la sua ipotesi
concerne
il
dine e non
la causa,
il
come
non
perch dei
di fronte al
fenomeni. Conchiude affermando
che
problema inesplicato
delle variazioni individuali al
scienza inclina evidentemente
non gi verso
verso
1'
l'on-
nipotenza della materia

dello spirito (2).
ma
onnipotenza
Agli imprudenti
difensori
della
fede
che
non
vogliono concedere
via
di
aver
il
Creatore operato per

a
loro
evoluzione,
dell'
poich
giudizio della
teoria
Evoluzione
discende
che
non
vi
ha
Creatore,
Asa Gray osserva come abbiano maggior
zelo che giudizio, gliare a pezzi sul
come non convenga

nemico
i
loro di scaforti
baluardi
pi
per
difendere posizioni insostenibili,
come sieno
pos-
(i)
(2)
Asa Gray, Darwiniana, Darwin and Asa Gray,

id. id.
his reviewers.
40
Ascensioni umane
sibili
sempre, con evoluzione o senza evoluzione,

il
tanto
concetto
ateo quanto
il
concetto teistico
dell'universo.
Ragionando intorno all'ordinamento

al
teleologico,
piano divino dell'universo, Asa Gray nota come
coloro
che
la
credono
in
esso
fissit
insieme professpecie,
sane
dottrina
della
della
la
non
sappiano lodevolmente giustificare

quegli organi privi di
presenza di
abortivi
funzione
quasi
;
che
si
trovano
si
in
moltissime
specie
come
il
problema
altre
affacci loro pi
grave quando, presso

gli
specie,
riconoscono
stessi
(i).
organi
ma
su-
idonei
una funzione
utile
Se l'occhio fu
animali
dato squisitamente perfetto ad alcuni

periori,
altri
se
meno
perfetto
ma
tuttora utile lo ebbero
animali inferiori, perch in qualche specie in-
fima lo troviamo noi affatto rudimentale e incapace

di
visione
Coloro
che
ammettono a
la
pi'iori
un
ordine provvidenziale possono trovare

del
soluzione
problema solo negando

che
quegli
la stabilit della specie,
affermando
passato,
organi
forse
hanno
in
servito
in
serviranno,
qualche
nuovo
modo, nell'avvenire, che rispondono insomma ad
una
finalit pi
larga e pi comprensiva.
Cos
la
teoria
della
Evoluzione
illumina
secondo
Asa
(i)
Asa Gray, Dafunniana, Evolutionary
teleology.
S. Agostino e
Darwin
fatti
41
Gray, una seria intera di
oscuri
nel
dell'
modo
Uni-
che pi
si
conviene
al
concetto teistico
verso, all'idea di
di
un piano sapiente
:
della Creazione,
un ordine divino delle cose
idea
a
che
infiniti
pensatori e scienziati, da Voltaire

tacere de' pi antichi, ebbero
denti.
offre
Darwin, per
i
comune con
lo stesso
cre-
Mi piace notare qui che

la
Haeckel
con
sua genealogia dell'uomo un involonl'idea
tario aiuto a coloro che conciliano
d'Evo;
luzione con l'idea di una Intelligenza ordinatrice
poich secondo
animali onde
lui,
nelle ventidue
serie di forme
consta
quella
genealogia,
un solo
individuo o una sola coppia
ha ogni volta pro-
dottala forma nuova che sale verso l'uomo; come

se ad alcuni esseri viventi fosse stata
affidata
in
particolare la missione gloriosa di condurre la vita

alla
sua forma pi elevata,
attraverso
forme
de-
stinate a rimanere inferiori (i).
La prudente
mostrare che
provata,
critica di
Asa Gray
si
limita a di-
la ipotesi dell'
Evoluzioue,
anche se
non pu
in
alcuna maniera influire sulle

Altri pi
dottrine filosofiche e religiose.

fautori della
tieri
convinti
nuova
teoria vi edificarono sopra in-
sistemi di filosofia cristiana.
Non
parler di
(i;
Vedi Perrier, Le irans/ormisme, Chap. IV.
42
Ascensioni umaiie
coloro che,
si
come
il
Savage
il
Mac
Quearj'
(i),
fnsero
un cristianesimo
di loro fattura,
al
caldo,
per verit, di nobilissime aspirazioni
bene,
ma
troppo lontano dai dogmi

libro
toccher invece di un
le
rigorosamente cristiano, dove

e
le
convinzioni
in-
scientifiche
credenze
religiose
sono fuse
di
sieme tanto
perfettamente,
per opera
un
cos
straordinario calore morale, che

meritato, io credo,
l'autore
avrebbe
almeno una menzione speciale

fatti
dal Grassmann, ove parla di sforzi

ciliare la teoria trasformista col
Il
per
con-
dogma.
professore Joseph Le Conte, della Universit
di California,
geologo riputatissimo, ha pubblicato

libro sulla Evoluzione e
si
il
nel 1887
un
pensiero re-
ligioso (2),
dove
dimostra, con una serie di ele-
vatissime considerazioni,
materialisti e quei
come
si
ingannino quei
si
credenti
filosofico
che
accordano nel
ipotesi
giudicare
zionista,
stiti
i
il
valore
della
evolurive-
la
quale agli
occhi suoi ha ormai
caratteri della certezza.
strano che quando

si
si
non
dotte
si
sapeva
le
immaginare
forme
come
fossero
pro-
varie
organiche,
ammettesse
(1)
Savagh, Religion of
Christianily.
evolniion.
Mac Quearv,
Evohition of
Man and
(2)
Joseph Lk Conte, Evolution and
ils
relations
to
religious
Thoughl.
i^.
Agostino e Dai-nnn
43
l'opera d'un Creatore, e che poi,
quando
fu
sco-
perta la loro origine dall'Evoluzione, questo Creatore figurasse posto
da
banda. Si
giudica
solita-
mente
cos l'opera di
fino a
un ciurmadore eh ' ammirato
soltanto
che
non discopriamo
îl
suo meserio,
todo
di
ma
se
si
tratta di
un lavoro sincero e
uno strumento che operi veramente cose mirabih,

i
quando ne veniamo a conoscere

gni, la nostra ammirazione,
segreti
conge-
lungi dal
dileguarsi,
diventa un piacere intellettuale squisito ed intenso.
E quando
fatte le
il
la
scienza,
il
adempiendo
metodo
l'ufficio suo,
ci
discopre in parte
col quale
sono
state
specie viventi, essa
non
altro discopre
che
lavoro sincero e serio d'Iddio.
Chi contempla
la
natura
a questa
nuova luce
prova
un piacere
intellettuale pi
squisito e pi
intenso, rende a Dio
un
culto pi intelligente, pi
degno. Se da un
stati creati
lato coloro
che confessano essere

la
da
Dio non ammettono per
specie
l'in-
quel metodo di creazione che dividuo, se dall'altro

si
ammettono per
pensa abbattere con l'idea

n'
alle
di evoluzione l'idea di creazione,
causa quel
vecchie
dogmatismo che
si
tiene stretto
idee
solo perch son vecchie, e quell'altro
dogmatismo
che abbraccia
primi
si
le
idee nuove solo perch son nuove. Ai

di
pu rivolgere l'amaro sarcasmo

davvero e
la
Giobbe:
Voi siete uomini
sapienza morr
41
Ascensioni umane
secondi, che ora
stessa ironia
:
con voi
ai
sono
in
auge,
si
pu
dire colla
la
Vô siete uomini
davvero e
Il
sapienza nata con voi .
Le Conte
considera
gli
il
problema del male
nella
nuova luce che
viene da una teoria spi(i).
ritualista
dell'Evoluzione
la
Osserva come
nel
il
do-
lore che precedette
umanit
mondo
1'
fosse
dalla
inseparabile da alcuni fattori di evoluzione,

lotta
per l'esistenza^ dal conflitto con

se
ambiente,
la
non possa chiamarsi male
ha condotto
1'
na-
tura terrestre alla sua sommit,
uomo.
Osserva
pi
ele-
quindi
tardi,
cme non possa chiamarsi male neppur

se,
movendo l'uomo
fiere,
a difendersi dagli
a studiare
e
menti, dalle
le
dai morbi,
fisico,
usare
stru-
leggi del
mondo
stato
potente
mento
del suo progresso.

tutti,
il
Ma
vi
ha un male peg-
giore di
quello che dagli organismi passato
nello spirito,
male morale.
si
Anche
ambiente
lo spirito
trova in
conflitto
con
un
nemico
?
deve
vincere
o soccombere.
pratica delle
Come
spirito
vincer
Con
lo studio
e la
leggi del
mondo morale. La evoluzione ideale dello umano lo conduce dall'innocenza alla virt
;
nella virt sta la
suprema grandezza dell'uomo,
e
il
chi dice virt dice libert, dice violenza contro
(i)
Le Conte,
Op. CU. The pioblem of
evil.
S. Agosti?io e
Darwin
45
di
male,
che
divien
cos
necessaria condizione
questo glorioso innalzarsi.
Come
ganico, scrive Le Conte, alimenta

nico,
come
il
mondo
organico
i
mondo inormondo orgaalimenta il mondo

il
il 1'
razionale e morale,
telletto,
come
sensi alimentano
in-
cosi
le
stesse cupidigie sensuali
alimen-
tano
sentimenti morali pi nobili purch non sia
violato l'ordine delle cose
come
la storia
dell'Evo-
luzione
lo.
indica,
e le inferiori
non
si
sovrappon-
gano
alle superiori.
Pi forte l'impulso dell'aniil
malit inferiore, pi s'innalza
sentimento morale
l'umanit.
e sentil'or-
che
la tien
soggiogata, pi grandeggia
Male
vi
ha solamente
quando
posto,
dire,
cupidigie
mento morale mutano

dine
storico,
dell'
quando contro
delle cose,
si
per cos
la
parte
alla
inferiore
uomo,
il
senso,
sovrappone
superiore, la ragione.
Nessuno dir che queste

il
nobili pagine sciolgano
problema
del
male
nessuno
negher che
ne
rischiarino
un
lato di vivida luce cristiana. Tutta1'
via conviene ammettere che se
edificio
del
Le
Conte non pericola

nel punto
qui,
pericola in
un
si
altro punto,
dove
il
prof.
Grassmann
trincer per
i
respingere qualsiasi trattativa pacifica con

di
fautori
Darwin.
Il
Mivart ha chiaramente aff"ermato che
la
supspecie
posta derivazione del corpo
umano da una
46
Ascensioni umane
animale inferiore non

il
contraddirebbe
infatti
alla fede
tale
Grassmann confessa che

i
una
ipotesi
avrebbe
caratteri
di ci
che
teologi
chiamano
sejitentia temeraria,
non
di
una eresia
(i).
Ma
le
cose corrono diversamente quanto all'altra ipotesi

trasformista,
secondo
la
quale
anche
le
facolt
dello spirito
umano sarebbero venute svolgendosi

una
corpo. Ora
religione cristiana
e preparandosi nei bruti, avrebbero compiuto
evoluzione
come
ai
il
la
non concede
identica
all'
bruti
un' anima sostanzialmente
umana,
per
1'
un'anima
imperfetto
che solo differisca

sviluppo delle sue
dalla nostra
facolt.
Circa
questo
punto
le
sentenze dei teoe concordi.
logi cristiani d'ogni

Il
tempo sono chiare
Le Conte procede peritoso sopra un

esprimendo modestamente
che
l'anima
la
terreno
difficile
sua opinione
personale. Egli tiene
umana abbia
na-
origine da qualche cosa di preesistente nella

tura inferiore, da qualche
cosa ch'egli
il
paragona
ad un germe, ad un embrione,
quale solamente
nell'uomo arriverebbe a quella essenziale, mirabile

trasformazione cui
gli
Il
embrioni
comuni
attraver-
sano nella nascita.
principio vitale delle piante

nella vita
l'anima dei bruti, sarebbero stadii
em-
(i)
Grassmann, Op.
cit.
Menschen und
Tierseele.
S.
Agostino e Daricin
nato
finalmente
47
brionale dello spinto,

alla ragione,
Il
nell'uomo
(i).
alla libert,
alla
immortalit
la
Le Conte che comprese bene

questo rispetto
opportunit
di
paragonare per
la
evoluzione
filogenica alla evoluzione ontogenica, avrebbe potuto approfondire

il
suo studio
con
l'aiuto
di S.
Tommaso,
e pi ancora di Rosmini. S.
Tommaso,
scrive:
trattando dell'anima nell'embrione
umano
in
Dicendum
est
quod anima
existit
embrione
parlando
a principio
sensitiva et
del
quidem tandem
di
nutritiva,
postmodum autem
intellectiva (2).
succedersi
queste anime:
facit
Superadditio
maioris perfectionis
aliam speciem...
fit
quando
perfectior forma advenit,
corruptio prioris... se-
quens
forma
habet
(3).
quidquid
habebat
prima
et
adhuc amplius
Egli
non
divide, per verit,
l'opinione
di
co-
loro che stimano l'anima vegetativa venir poi ac-
(1)
(2)
Le Conte,
Op.
altri
cit.
The
relatio of
Mon
to Nature.
la
Pertanto
dice che quell'anima stessa
quale unicaal
mente vegetativa
era, conducesi poi per la virt del
seme
punto
per la
in cui fatta intellettiva
non pi per
la virt del
seme,
di
ma
virt di
un agente superiore, ossia d'Iddio, che dal
fuori la illu-
mina....
(3)
Ma
ci
non pu
stare.
Ibid,
a dire che l'anima esiste nell'embrione, da principio nue
tritiva, poi sensitiva
finalmente
intellettiva.
Th,
Aq.
Snmm
Theol. Quaest, 118, art. 2.
48
Ascensioni iimafie
quistando
la
facolt di sentire e finalmente

sia
la fa-
colt d'intendere,
pure che questa
le
alii
venga
dicunt
conferita direttamente da Dio. Et ideo
quod
illa
eadem anima quae
fuit
vegetativa tantum,
quae
est
fiat
postmodum per actionem

mine perducitur ad hoc
lectiva
virtutis
in seintel
ut ipsa
eadem
non quidem per virtutem activam seminis,

virtutem superioris agentis,
scilicet Dei,
(i).
sed per
deforis illustrantis....
Sed hoc stare non potest

la
San Tommaso dimostra che

tionis
superaddiiio perfec-
non pu
lasciar
sussistere
l'anima prece-
dente e d origine a una nuova specie, facit aliam

specieyn,
come
l'aggiunta di una unit fa
un'altra
specie nei numeri. Perci chi dicesse:
In un dato
al-
momento
che ne
della vita
embrionale sopraggiunge
l'anima inferiore un
complemento
di
perfezione
muta
la
specie
non contraddirebbe a
San Tommaso.
Ma
se cos avviene nella evoluzione ontogenica

nella
sar illecito l'opinare che ci avvenga pure
evoluzione filogenica e che se
il
corpo
di
umano
specie
derivato da un organismo inferiore
di-
(2)
L'esservi sopraggiunta una
perfezione
maggiore, d
si
ori-
gine a un'altra specie.... quando arriva l forma pi perfetta,
corla
rompe
la precedente.... la
forma posteriore ha tutto

-
che aveva
prima e anche
pi.
Ibid,
S. Agostino e
Darwin
abbia
origine
49
versa,
anche
1'
anima umana
cui
da
un'anima
inferiore,
un
sopraggiunto
comple?
mente
Se
il
di perfezione
avrebbe mutato specie

e
il
Grassmann
Le Conte avessero
cono-
sciuto la Psicologia di
Antonio Rosmini, del mag-
gior filosofo cattolico
moderno,
tenerne
il
il
primo avrebbe
nel
dovuto
sicuramente
conto
capitolo
io
Menscheti
nnd
Tierseele,
le
secondo avrebbe,
sue
idee
sulla
credo, corrette in parte
evolu-
zione dello spirito,
le
avrebbe insieme posate sopra

autorit.
Il
una ben solida

tribuendo
al
e ferma
Rosmini, at-
principio senziente la facolt di orga-
nizzare la materia, viene implicitamente a confer-
mare
di
la ipotesi della
evoluzione viene
poi
fisica
per
effetto
cause
interne, e
implicitamente
:
includervi l'uomo con queste parole
Conviene
alla
che l'animalit e
il
suo organismo
sia recato
maggior perfezione acciocch l'anima

o razionale vi
si
intellettiva
aggiunga,
ma
questa coU'aggiuncotale
fini-
gervisi d poi a tale
organismo quel
quell' indole
di
mento,
quell'attualit,
finimento,
quel guizzo, quella vita che in niun ente che fosse
meramente animale potrebbe essere

che fanno pensare
stare le leggi
al
(i).
Parole
giudizio di Wallace,
non ba-
comuni della Evoluzione e spiegare
(i)
Rosmini, Psicologia^
l.ib,
IV, Gap. 23.
c;o
Ascensioni umane
l'uomo, e doversi ammettere

superiore ne ha
diretto
lo
clie
una Intelligenza
in
sviluppo
e di
un dato
ori-
senso per vie speciali.

gine,
Ma come
dove ha
secondo
il
Rosmini, quest'anima intellettiva?

l'essere
intel-
Ha
origine da ci che Iddio rivela
ligibile
all'anima sensitiva,
la
quale
diventa
il
cos
intelligente.
che ripugna,
esclama
Ro-
smini che un principio senziente, come direbbe

Aristotile,
sia in
potenza intelligente? Cio, che
ri-
pugna che
gente
bruti,
?
egli
venga elevato
a condizione intelli-
(i).
Nella mente del Rosmini lo spirito dei
l'anima sensitiva, pure indistruttibile,

la
ma
non conserva
uno stadio
le
propria individualit
rappresenta
nella evoluzione
:
da
lui
tratteggiata con
seguenti parole
Qualora sia vero che ogni elemento materiale
ha seco essenzialmente
congiunto
un
princpio
senziente e che, avendosi pi elementi... pi principii
senzienti
il
si
unificano
in
uno, rimane vero
che
sentimento creato non perisce giammai,
ma
s
solo collo scomporsi dei corpi o col ricomporsi
modifica in mille maniere continuamente e prende

mille
forme
diverse. Le
quali mutazioni essendo
prevedute
essere
dalla Sapientissima
Provvidenza devono
che
rivolte
ridurre
lo spirito della vita
(1)
Rosmini, Psicologia, ecc.
.^.
Aoostio e
Dai
ri
/;/
anima
gliore,
il
mondo
a stato e condizione
sempre mi(i).
a
il
perfezionarsi
senza
posa
la
Poteva
dunque
Le Conte appoggiare
sua opinione
circa r origine dell'
anima umana ad un' autorit

mantenere
1'
insigne, e con l'autorit stessa

struttibilit
dell'
indi-
anima
delle
dei bruti insieme alla dif-
ferenza
dottrina
specifica
due anime,
insieme
1'
alla
che
sola
immortale
riconosce
anima
umana.
(i)
Psicologia, Lib. V, Cap.
2.
IV.
Si potrebbe finalmente, a
mio
giudizio,
portare
nella discussione
una
intatta e vigorosa schiera di
argomenti
cristiana.
tratti dalla
essenza stessa della religione

vi
Non
solo
non
ha dissidio
dell'
fra
questa
il
concetto
libera
fondamentale
di aderirvi la
Evoluzione, non
solo
pi severa coscienza
cattolica,
ma
esso risponde, se non m' illudo, alla
natura stessa e all'indirizzo del Cristianesimo.

la
Non
sulle
prima volta che una teoria combattuta

in
prime
nome
rivela
della
Fede
trionfa di ogni
oppo-
sizione e
un accordo
della verit religiosa

e lo avvicina
la
che innalza
trambe.
antipodi
lo spirito
tutti
umano
ad en-
noto come
esistenza degli
fosse
anticamente
combattuta da molti,
anche da S. Agostino, in
nome
della
Fede.
Si
sostenne, con maggior ragione e con miglior sue

cesso, che
doveva invece confermarsi
e tornare a
54
Ascensioni umane
di Dio.
maggior gloria
si
La
teoria eliocentrica
onde
allarg
il
concetto dell'Universo, e quindi l'idea

la stessa
al
di
Dio, ebbe
sorte.
La dottrina
dell'at-
trazione universale fu
uni, glorificata
suo nascere accusata dagli
dagli
il
altri
come una
ipotesi atea
che togliesse a Dio

cederlo
alle
governo dei mondi per con-
cieche
forze della materia.
Tocc
al
pio Leibnitz di combatterla e
tocc a Voltaire di
la
dimostrare che Newton aveva con
sua scoperta
la
ai
magnificamente
divina.
rialisti
illustrate la
sapienza e
potenza
La generazione spontanea parve

una prova del loro sistema e
mate-
fu perci
com-
battuta dagli spiritualisti;
ma come
scrisse
altri,
Antonio
poich,
Rosmini
se vi
gi,
(i),
erravano
gli
uni e gli
una generazione spontanea, essa non prova

il
come voleva
Cabanis, che
la
materia morta
diventa viva da
s,
ma
il
che
essa
viveva anche
lei,
prima, e che un principio
vitale,
operando in
produsse l'organismo;
cose
qual principio vitale delle
venne ravvisato
da alcuni
Padri,
secondo
scrive pi oltre lo stesso Rosmini, in quelle parole

della
Genesi
et
la
Spiritus
Dei
ferebatur super
aquas.
Dopo
scoperta di
Newton che dimostra

venne
la ipotesi
r unit del Creato

sulla
nello spazio,
discendenza delle specie, cho
affermando
la
(i)
Psicologia, Lib, IV, Cap. 14,
S. Agost7io e Darixii
55
comune
origine
e la continuit di tutti gli esseri
viventi, dal principio delie cose fino a noi,

stra
la
dimodal
continuit
di
tutti
gli esseri viventi, la
principio
del Creato
delle cose fino
a noi, dimostra
di
unit
nel
tempo. L' accordo
queste due
la
unit nell'Universo offre allo spirito
umano
pi
sublime visione del Creatore ch'egli abbia raggiunta

mai, e fu
poeticamente
paragonato dal Le Conte

la
all'accordo dell'armonia^
la
unit nello spazio, con

,
melodia,
la
unit nel
tempo
(i).
accordo che
la
vera musica delle sfere

11
tumulto e
il
disordine intellettuale che accomdi
pagnano ciascuna
queste grandi
gli spinti
fasi del
pro-
gresso scientifico atterriscono
conservatori
esse in
si
ma
si
ricompongono dopo ciascuna

superiore dove
1'
di
un
ordine
intelletto
umano
trova
pi alto a fronte di un Dio pi visibilmente grande.
Cos dopo ciascuna delle maggiori rivoluzioni politiche
come
1'
la inglese,
l'americana, la francese e
si
la nostra,
ordine
civile
al
vede ricomporsi pi
eterno, ricco di
al
diri'tto
elevato, pi
conforme
diritto
il
conquiste
imperiture
come
rispetto
nazionale, la eguaglianza civile, la separazione dei

poteri giusta la loro natura.
Ma
(i)
vi
ha
di pi.
Alcuno potrebbe notare che
Le Conte,
Op,
cit.
Relation of Agassizato Evolultion,
q6
Ascensioni wnane
il
Cristianesimo, col
dalla
suo
dogma
di
una umanit
di potenze
futura derivata
presente, dotata
superiori, vestita del suo corpo attuale
ma
meglio
conformato
ritale,
al
predominio dello
spirito,
corpus spi-
indica nel futuro una continuazione diretta
e logica^
un complemento del processo evolutivo

essenzialmente
trascorso,
zionista;
una religione evolula
come
evoluzionista in sostanza
mo-
rale cristiana
liberarsi
che
insegna
il
continuo
sforzo di
maggiormente da queir animalit onde
l'essere
umano
si
svolto,
di
preparare appunto
in s quel
predominio
dello
spirito
che natural-
mente appartiene
alla specie futura,
come un tempo
da pochi o molti individui

fima
e
fu,
di
qualche specie in-
secondo
ai
si
asserisce, istintivamente iniziato
conquistato
(i).
loro
discendenti
il
palpito
del
cuore
Ma
vi
ha
di pili.
il
professore
di
Asa
Gray che a proposito

esprimeva scherzando
rifar
di
il
un giudizio
suo
Agassiz
scarso desiderio di
conoscenza^ in
(2),
una
n
il
vita futura,
con
tutto
il
regno animale
dente
nel
signor Powell, tanto
fi-
progresso degli animali da intolare un
capitolo
del
suo
libro
Animals on
the 7'oad (3),
(i)
Vedi Powell, Op.
Cit.,
pag.
195,
(2)
Asa Gray,
Op. CU. D.irwiti and his reviewsrs.

in
(3)
Animali
cammino.
Towell, Opera
cilata,
Lecture IV,
S, Agostino e Darwifi
57
paiono sospettare che
libri sacri
del Cristianesimo
promettono
solennemente
una evoluzione futura

ai
non air uomo soltanto ma benanco

tutto
il
bruti e a
Creato.
La
expectatio creaturcE
S.
bandita
da
S.
Paolo.
a
Secondo
Paolo
tutta la natura
aspira
uno
l'u-
stato superiore che conseguir
quando anche
splendore
manit
sia
trasfigurata
nello
futuro.
Ipsa creatura liberabitur a servitute corruptionis

in libertatem
glorile
filiorum
Dei.
et
Scimus enim
parturit
quod omnis creatura ingemiscit

adhuc
(i)
usque
Molti indizi
,
dice
un commentatore
Allioli
,
,
cattolico della Bibbia
il
teologo
rispon-
dono, specie nella creazione vivente
nel
mondo
comune
,
delle piante e degli.animali, alla rivelazione divina
comunicataci da S.
alle
Paolo
,
la
cupidit
,
creature
viventi
di
formare
di riprodursi
eh '
infallibile
segno del loro tendere

la
inconscio a
una forma migliore,

perfino
la
costanza di questo impulso,

nel volto
l'
tristezza
impressa
degli ani-
mali
(i)
Come
l'uomo, soggiunge
Allioli citando
(i)
Che anche
il
mondo
alla
creato sar
della
renduto libero dalla serdi
vit della
comunione
libert
gloria de' figliuoli

le
Dio.
Conciossiach sappiamo
che tutte insieme

fino
creature sospirano e
sono ne' dolori del parto
ad ora
(Versione del Martini). Ep.
ad Rom. Vili,
(1)
21,
22.
Ep: ad Rom. VUI, nota 33.
58
Ascensioni uvimie
Toletus e Cornelio a Lapide, anche

ture
le
altre crea-
ascenderanno dallo stato
imperfetto
in
cui
giacciono come prigioniere, ad una simile libert,

stabilit,
immortalit, Tota creatura sensibilis

S.
commenta
rile
Tommaso
(i).
Il
quandam novitatem
commento
di
glo-
consequetur
S Ambro-
gio pieno di triste e grandiosa poesia. Egli considera

il
travaglio e
la
pena
di tutta
la
Natura
il
dagli astri
che
faticosamente
percorrono
loro
cammino, sorgono, cadono, risorgono, sino

rito degli
allo spil'o-
animali che servono e
gemono perch
il
pera loro servile caduca, non per

e per l'eternit,
servizio di Dio
ma
per
il
servizio dell'uomo peccato-
re e per la corruzione.
satis
Quantum ergo datur intelligi,

sollicita
de nostra salute
sunt
scientes
si
ad
liberatonem
citius
suam
proficere maturius,
(2). S.
modo nos
operare
inferiore
agnoscamus auctorem
Ambrogio ne
trae quindi
il
una esortazione
per
piet
ai cristiani di
bene
anche
della
natura
quae diebus ac noctibus iniurias
patiens
inge-
(1)
Tutte
le
creature sensibili conseguiranno certa innova2ono

]).
jijloriosa.
\n Epistolas
Pauli Espositio.
dato intendere hanno sufficentemente a
presto saranno
il
{2\
Per quanto
n'
cuore
la
salvezza nostra, sapendo che tanto pi

,
li
berati essi
quanto pi presto
in
riconosceremo noi
Liberatore,
Ambr, CQmm.
Fp, ad Rom,
S. Agostino e Darunii
59
miscit (i).
A
la
chi considera nella
divina
sola
bruti
rivela-
zione comunicataci da S. Paolo quella
parte
,
che riguarda
evoluzione futura
la
dei
non
deve poi ripugnare

sata dell'uomo.
ipotesi della evoluzione pas-
Per queste ragioni
di
ordine
diverso
giudicai
relisi-
non opportuno queir

gioso che
si
indirizzo
si
del
pensiero
manifesta e
afferma nel
lavoro
curamente assai dotto e serio del prof. Grassmann.
l'argomento, oltre alla sua importanza generale
mi parve
crea con
averne
la parola,
una particolare per

per
1'
arte che
l'artista cristiano
la
che non
poich
la
intende
operare
contro
sua
fede
teoria della discendenza di tutti gli esseri
viventi
attivit
da
una
origine
,
sola
la
idea
di
una
dalla
vitale
immensa
intesa
produrre
1'
prima
nebulosa,
grado
grado,
pari
essere
e
in
intelligente
e libero, intesa in
tempo
pari
modo
an-
preparargli
con
le
proprie deviazioni
e
gli
un consalire
torno
cora,
che
lo
regga
serva
alla
per
mi parvero conferire
dell'
rappresentazione
ispi-
intellettuale
Universo una meravigliosa

cui
ratrice
bellezza
non
si
rinuncerebbe
senza-
violenza e dolore.
certe
leggi
se
io
,
penso
che dovunque
nel
eterne
sono
involontariamente
(i)
Che genie notte
e di soffrendo ingiustizie,
6o
Ascensioii
umane
mondo
della necessit, volontariamente nel
mondo
non
vi
della libert contraddette, evoluzione
non
significa
progresso
ma
decadenza
vita
se io penso che
ascensione della
lotta
forme superiori
universale
1'
senza
contro una resistenza

;
costante
libero
nella natura
se
mi persuado che
lotta
,
essere
deve partecipare a questa

e
sia
pur faticosa
,
dolorosa
con
la
propria
volont
sento che
l'arte
obbedisce a un'indicazione tacita della nuova
scienza e combatte
razza
spirito
veramente
sulla
fronte
della
lo
quando da ogni animalit
inferiore
trae
umano
all'accesa ricerca, sia pur faticosa e
dolorosa, di quella bellezza complessa
che
pi
luce
pura
di animalit
che
compenetra
in
la
una
indissolubile la bellezza intellettuale e
bellezza
morale.
PER LA BELLEZZA
D'
UN'IDEA
PER LA BELLEZZA D'UN' IDEA
Io ebbi,
nel febbraio del
1891, l'onore di
par-
lare davanti a
una dotta
grave assemblea intorno

piglia cola
alle relazioni della
famosa dottrina che
munemente
dottrina
il
nome da Carlo Darwin, con

circa
la
cattolica
Creazione
Ho
gli
inteso
allora stabilire la libert delle coscienze cattoliche
a fronte di una ipotesi, secondo

nismi viventi
terra
la
quale
orgasulla
non sarebbero gi comparsi

per
ad
intervalli
effetto di atti distinti del
Creatore,
ma
si
sarebbero
in
venuti
modificando
svolgendo di generazione
generazione
da
una
pre-
forma originaria unica

sente.
alla
immensa
variet
;
Ho
fatto anzi
un passo pi avanti
ho detto
quale delle due teorie mi paresse pi rispondente

al
vero e
all'
idea
religiosa.
User
per
chiarire
in parte
quel
mio assunto,
di
una similitudine
in
non nuova, sviluppandola
un modo
insolito.
04
Ascensioni umau-
Se
gli
orologi,
come hanno una

e
faccia
liscia e
bianca,
un corpo delicato
una oscura,
cosi
segreta
complicazione
telletto,
di sottili visceri,
avessero in-
alcuni di
essi
il
vorrebbero
probabilmente
meditare e conoscere
I
mistero della loro origine.

i
rozzi orologi d'ottone,

si
pi popolari orologi di
argento
contenterebbero forse di
una ingenua
e semplice fede, crederebbero di essere stati creati

in di
di
un attimo e nella loro forma
attuale per opera
un grande onnipotente Orologio, padre comune

tutti
gli
orologi
mentre invece
gli
orologi
si
d'oro, ricchi di pietre preziose e di smalti,
acele-
comoderebbero facilmente ad uno scetticismo

gante,
brillare.
non penserebbero che a camminare
e a
Ma
cronometri,
gli
orologi di pi squiil
sita fattura,
ripudiando essi pure
credo volgare,
indagherebbero con libert

il
di pensiero e di ricerca
problema.
che
Essi
arriverebbero
probabilmente a
scoprire
un orologio
non pot mai essere

le
creato in un attimo perch certo

vettero venirsi successivamente
alle altre
sue parti dole
adattando
une
l'a-
con un processo continuo
mediante
che
zione combinata di cause sconosciute;

logio
l'orodi evo-
non
quindi
opera di creazione
ma
;
luzione, ossia d'un progressivo sviluppo

alla
che oltre
evoluzione individuale
vi
i
anche una evolunel senso di
zione della razza attraverso
secoli,
Per
la bellezza
d'un' idea
65
clepsidre
un continuo successivo progresso

ai
dalle
Brguet
ai
Patek
che l'idea di un grande

orologi affatto superstiinferiori,
i
Orologio creatore degli

ziosa e propria
di
orologi
quali
non
sanno immaginare un Essere ideale e divino se
non con
le rotine,
le
molle, le casse, la mostra e
le lancette.
Sarebbe tuttavia possibile che, a forza
di
studiare,
i
uno
di
questi
cronometri
scoprisse
che
meccanismi degli orologi provengono da una

per
via
di
materia preesistente
evoluzione,
per
opera di forze dirette da
un
Essere
intelligente,
tutti
conformato
gli orologi,
in
modo da
poterglisi
egli
paragonare
stesso
da potersi dire eh'
una
specie di orologio, un sottile e complicatissimo mec-
canismo in moto, un misuratore del tempo. Questo

ingegnoso
filosofo dal cervello
d' acciaio e d'oro,
accostandosi cos in parte alla opinione

confratelli pi illuminati,
de'
suoi
verrebbe per a conferdel popolo dal
mare
in sostanza la semplice fede

il
cervello d'ottone, e
consenso
dei
pi
sapienti
volta, ot-
con
pi ignoranti sarebbe, ancora
una
timo criterio di verit, se vero che
gli
orologi
non
si
creano con un fiat e che
il
loro Fattore
egli pure,
per quanto se ne pu vedere, un mec-
canismo
in
moto dove non mancano
battiti
mi-
suratori del tempo.
Un
simile aspetto ci offrono
le
credenze
e
5
le
66
opinioni
viventi.
Ascensioni umane
umane
circa
la
origine
degli
il
organismi
concetto di
materialla
Noi vediamo sorgere primo

all'
un Creatore somigliante
uomo anche
nuovi,
mente, che parla, che crea in
un attimo con
voce ordini
interi di esseri
che plasma un
la
uomo
di creta e gli soffia
nel
viso
il
vita.
Noi
della
vediamo contrapporsi a questo

materia che
si
concetto
trasforma lentamente da s per via
di evoluzione,
producendo poco a poco
tutti
gli
organismi e per ultimo l'uomo stesso, per cui non
avrebbe pi luogo l'azione

del resto, cos
positive,
di
un Creatore;
il
quale
com' rappresentato
il
dalle religioni
di
non sarebbe, secondo
concetto
cui
parlo, che
un Dio creato dall'uomo a sua propria

e somiglianza, che un'
immagine
ombra
colossale
dell'uomo proiettata nel cielo vuoto.

finalmente un terzo concetto
Noi vediamo
nell'ule
che ammette
niverso l'azione di lente occulte forze per

la
quali
materia inorganica salita attraverso miriadi di

a
secoli fino
produrre
il
corpo
umano
dello
un con-
cetto
che
riconosce
nel
mondo
inferiore torbidi
spirito
prodromi e baleni annunziatori
im-
mortale donato all'uomo; che attribuisce finalmente

le
leggi di queste trasformazioni alla volont di
un
Essere intelligente cui l'anima
umana
somiglia per-
ch essa pure intende e vuole.

Nella
memoria che
lessi
all'Istituto
veneto,
io
Per
ho
proposto
e
la bellezza
d'un' idea
6^
difeso,
in
sostanza, quest'ultimo
il
concetto. Spero
eh' era
non avervi perduto
mio
latino,
veramente abbondantissimo,
massiccio
pesante. Vedrete ha detto, non senza ironia e
malumore, a proposito della dottrina nuova e delle

credenze antiche, un celebre discepolo di Darwin:
Vedrete. Qualcuno verr un giorno
sostenere che
le
l'altro
bottiglie vecchie
.
erano
fatte
ap-
posta per
il
vino nuovo
al
Io porto
un grande e
sincero rispetto
professore Huxley,
ma
le
ironia o
1'
no, rralumore o no, sono appunto venuto
anno
scorso a sostenere presso a poco che
bottiglie
vecchie erano
fatte
apposta per
il
vino nuovo. Vi
era per nella mia tesi questa sottile differenza. Io
avevo trovato che

era interamente,
di qualit
bottiglie
il
vino del professore Huxley non

altri gli
come
ha detto meglio d me,
nuova, poich certe vecchissime polverose

scolorati se si vuole e
avevano dei fondi,

posatura,
con
alquanta
ma
ricchi
tuttavia d'alcool e
simili di sapore a quel vino.
Intendo
dire che in
alquanti grandi e famosi vasi di dottrina cattolica
ho trovato idee che se stavano col dentro, certo

poteva stare anche
luzione.
la
vi
dottrina scientifica della evo-
Mi sono
si
allora provato d'introdurvela e
ho
visto che vi
conteneva mirabilmente
che
anzi vi era posto per molto altro vino simile delle
vendemmie
future.
Io
ho compiuta questa laboriosa
68
Ascensioii
umane
stampe
il
operazione e ne ho dato
alle
processo
verbale per un pubblico ristretto

di credenti,
di materialisti e
gli altri della
male informati
gli
uni e
vera dottrina cattolica.

Allora molti
si
sono maravigliati che
io,
scrit-
tore di versi e di romanzi,
mi mescolassi
d'
uno
che,
e
la
studio simile. Costoro
non pensavano
teologi,
la
forse
lasciando
il
latino,
metafisica
barbarie greca dei termini scientifici,
mi volterei
adesso a parlare della evoluzione come un artista che ne ha

il
diritto.
II.
Mi
figuro che qualcuno di voi
qualche onesta,
aliena
,
seria e inteUigente persona
molto
dal
di-
scutere
intorno a principii generali
dal
toccare
questioni gravi e pericolose di cui
non sa vedere
un
lato pratico,
il
neghi
la
importanza di questo ar-
gomento per
il
pubblico grande.
Immagino pure
classe,
di co-
mal animo
si
d' un'altra rispettabile
loro che
trovano bene a sedere sulle loro vecchie

i
opinioni
come vecchie poltrone dove sedevano
loro
genitori o
teatro,
come
nella solita sedia chiusa del solito
onde
tutto
li
che pu turbare
la loro
consue-
tudine affettuosa
incomoda
li
offende. Io penso
di
tuttavia che se in fondo a

fossile si trovasse
una miniera
locale
carbon
una cronaca
,
del
tempo
po-
in cui quel
bosco era vivo
o se dalla
stella
lare cadesse in terra
un messaggio
e
dell'
profetico sul,
l'avvenire
dell'
Uomo
Universo
anche
il
7<5
Ascensioni umane
pubblico grande piglierebbe un certo interesse alla

cosa.
ria
Ora non
una cronaca
locale
ma una
i
sto-
grandiosa e semplice dell'Universo che

della
veg,
genti
Evoluzione
pensano avere scoperta
parte in fondo agli abissi del cielo, parte in fondo

alle viscere della terra
,
parte nei fossili degli or-
ganismi, parte nei
fossili del
linguaggio
fossili.
umano
poich vi sono anche parole
la
lampada
,
che
ha servito per questa grande scoperta

passato
se
proietta la sua luce direttamente sul
del-
l'Universo e dell'Uomo,
manda per un
certo chia-
rore anche dall'altra parte, verso l'avvenire. Essa
non era ancora bene accesa quando
se
ne
com-
moveva
il
maggiore poeta che
il
nostro astro, abbia
posseduto
2
dopo
lo
Shakespeare. La
mattina del
eh' era
di
agosto 1830 arriv a
Weimar
la
notizia
scoppiata una rivoluzione a
Parigi.
Un
amico
Goethe
si
rec da
lui
?
nel pomeriggio dello stesso
giorno.
Ebbene
esclama
ti
il
vecchio
Goethe
andandogli incontro. Che
pare del grande avtutto
venimento
Il
vulcano scoppiato,
trattative segrete
!
in
fiamme, tutte
le
sono
monte.
Un'affare spaventoso
risponde l'amico.
Ma
?
che
si
poteva aspettarsi con un ministero simile

la cacciata della dinastia.
,
Niente altro che
Caro
mio, qui non c'intendiamo

Faust. Io
replica l'autore del
non parlo
di
quella
gente
l.
Parlo
Per
la bellezza
d'un' idea
71
della disputa fra Cuvier e Geofifroy St. Hilare che
scoppiata all'Accademia .
La disputa che
agli occhi di
Goethe ebbe tanto

di
maggiore importanza della

cominci a disegnarsi
Sciences di Parigi
sito di
il
Rivoluzione
luglio
all'
Acadmie
Royale
des
15 febbraio
1830.
propo-
molluschi
il
naturalista Geoffroy
fra
St-Hilaire
in-
accenn ad analogie
dizi di
organismi
di
come ad
una loro vasta unit

pareva
la
composizione. Queper
lo
sta idea gli
vera chiave
studio
filosofo
delle cose naturali.
Saint-Hilaire
della
era
un
della scienza.
filosofi
scienza
amano con-
templar
le
cose nel loro insieme, gittar sull'ignoto
grandi ipotesi quasi profetiche, piuttosto simili ad

archi di luce
che a ponti
il
di ferro
dove
la
gente
positiva voglia mettere
piede. Essi assalgono male

il
armati come,
chie
,
tutti
,
profeti,
regno delle idee vecdifesa

di
,
il
qtiale
al
organizzato per una dura
oppone
nemico un esercito permanente
con-
servatori devoti che
combattono e non ragionano,

sventolano gloriosi nomi
provate e paudi
cittadelle e bastioni su cui
del passato, arsenali pieni d'armi
rose a vederle
uno Stato maggiore

si
capi
,
che
con
le
idee vecchie
uffici,
acquistato gloria
onori-
ficenze,
le
i
tutti gli
splendori della vita. Perci
prime battaglie vanno quasi sempre male per

profeti.
Quando
St.-Hilaire
accenn
alla
muta-
72
bilit delle
Ascensioni umane
specie ed espresse la opinione che in-
vece di essere state create subitaneamente ad epo-
che diverse esse fossero rami di uno stesso albero

genealogico^
si
trov di fronte
il
barone Cuvier
uno
scienziato famoso e veramente

il
grande
nell'a-
nalisi,
quale avendo consumato la vita a studiar

tutto
con gloria
quanto distingue
le
specie fra loro,

le
abborriva naturalmente da un'idea che

tutte.
Il
riannoda
dibattito
si
rinnov per parecchie sedute
fra
il
febbraio e l'ottobre, allargandosi sempre pi,
poich
materia
ciascuno
di
inviava
,
al
fuoco sempre nuova

in
discussione
come avviene
guerra
che una scaramuccia di avanguardia diventi poco

a poco una battaglia.
La
la
sala
dell'
Acadmie des
al
Sciences fu aperta per
prima volta
degli
pubblico
scien-
che voleva assistere

ziati,
al
duello
illustri
colleghi
da trent'anni nell'insegnamento della
Storia Naturale al Jardin des Plantes. Costoro
non
parlavano che
di
molluschi e di pesci,
si
il
azzuffa-
rono per due sedute intorno a un osso

scientifico os hyoides]
cui
nome
alla
eppure
il
19
luglio,
vigilia della Rivoluzione, la sala era
piena zeppa di
gente.
Cuvier ebbe facilmente, agli occhi della maggioranza,

il
di
sopra.
Per
far
valere
le
distinzioni
costanti delle specie fra loro, egli poteva addurre
argomenti
visibili e sensibili,
mentre Geoffroy non
Per
la bellezza
d''
un* idea
aveva alcuna testimonianza del passaggio da una

specie
chi
all' altra.
Per verit questo

?
argomento del
bastantemente
ha
veduto
le
serve
anche
bene contro
creazioni successive e distinte. Serve
troppo e potrebbe anche far assolvere un ladro che

si
difendesse cosi voi mi opponete un testimonio

la casa,
che dice di avermi veduto scalar
ma
io
ve
ne citer dei milioni che non mi hanno veduto n

scalar la casa n
,
sopratutto
,
pigliar
la
roba
le
Geoffroy
idee
;
non pieg
la
sostenne virilmente
era
sue
ma
causa della Evoluzione
sconfitta
per trent'anni.
Non
glia.
era quella
del resto
la
sua prima batta-
La prima vera
battaglia per l'Evoluzione l'a,
veva data ventun anni prima

francese,
nel 1809
un
altro
Giovanni Lamark
all'
del quale
non vedo
nelle
che
siasi parlato
Acadmie des Scienees
discussioni del 1830.

Infatti le idee di
Lamark
sulla
discendenza di
tutte le specie viventi
da una comune origine e

furon subito
sulle cause della loro trasformazione
sepolte sotto
un mucchio
di
epigrammi. Non
,
pola
teva vivere, in Francia,
una dottrina
in
secondo
quale
si
argomentava come
da
frutto
un
certo paese dove

,
certi alberi
ramificavano in alto
certi
animali che di quei
frutti
eran ghiotti
il
a forza di
addentarli
allungare disperatamente
collo
per
74
Ascensioni umane
francesi la seppellirono
fossero diventati giraffe.
ridendo
e,
come avviene
nei semi, ci che ne do-
veva morire mor,

sibilmente
radice.
ci che n' era vitale

Altri
mise invistessa idea
germi
della
erano
stati sparsi
altrove per opera di altre mani.
Geoffroy St.-Hilaire
battendosi
con
Cuvier
gitt
quasi un grido di riscossa ad alleati lontani, e fu
Goethe che rispose per

cinquanta lavoriamo
in
tutti cos
Siamo
pi di
e
Germania che abbiamo lavorato

la di
per
stessa vostra causa
tedeschi
hanno bisogno
collegati
pensare che
tutti
gli esseri
sono
genealogicamente
fra loro.
Io
medesimo
mi trovo avanti a molti su questo terreno, avanti

a Camper, avanti a Blumenbach, con una importante scoperta. Peter
della stretta parentela
Camper
colpito
turbato
anatomica della scimmia e

il
dell'uomo, aveva creduto trovare

carattere
specifico della
pi importante
scimmia
in
un osso
,
della
mascella superiore, V os inte rmax illare
mancante
secondo
lui
nell'uomo. Io ho trovato e dimostrato

.
che quest'osso esiste anche nell'uomo

Cos parl Goethe che con
altri
lampi della sua

alle idee
mente sovrana illumin

luzioniste,
la
il
cammino
evo-
indovinando nei vari organi delle piante
trasformazione della foglia, e nel cranio dei ververtebra.

dalle
tebrati la trasformazione della
Noi
che
cerchiamo
di
smuovere tanta gente
opinioni
Per
sulle quali
la bellezza
d'un' idea
75
comodamente
seduta, e
abbiamo tanto
i
a cuore di trarre dalla nostra parte
migliori, noi
abbiamo a imparar molto
dalla esperienza di Goethe.
Egli era sui trent'anni e aveva una fama puram'^nte

letteraria
quando mand con una
lettera
umile
all'il-
lustre Peter
Camper
suoi lavori che dimostravano
evidentemente, contro l'opinione del Camper, esistere

l'osso intermascellare anche nell'uomo.
Bene
co-
rispose cortesemente
il
grande anatomista bravo.

deve
esser
Avete
fatto
un
bel lavoro che vi
stato molta fatica.
Me
ne congratulo
|]con
voi .
scri-
Dopo
Si
di
che continu imperterrito a dire e a
vere che l'uomo non ha l'osso intermascellare.
vede
esclama Goethe
eh' ero
il
molto
giovane e ingenuo e conoscevo ben poco

se mi mettevo io scolaro a contraddire
mondo
fatto
un maestro,
il
peggio! se
gli
provavo che sbagliava. In
giovane Goethe navigava nella corrente viva della

scienza mentre l'altro povero vecchio
uomo
celebre
era
l indietro
maestosamente fermo
sulla sua secca
dell'osso intermascellare.
Che
bella cosa
disse
uno che
un
inglese crudele,
ma
sapiente
che bella cosa

di sessan-
se gli scienziati
non vivessero mai pi
t'anni
Dopo
sessant'anni non ve n'ha
voglia saperne di cambiare idee .
III.
Alle
campagne
disgraziate di
Lamark
e di Geof-
froy Saint-Hilaire segu nel 1895 la terza riscossa
con Carlo Darwin.
curioso, dicono, di studiare
certe vie dei germi nello spazio, le misteriose

plicit
com-
degl' insetti, delle farfalle, che
portano da
stami a stami un atomo di polline fecondatore, dei

passeri che portano da paese a paese
un minuscolo
seme onde usciranno

diare
le
foreste; cos curioso di stu-
simili occulte vie dell'idea.
Ecco
qui, os-
servate col microscopio un oscuro minuscolo dottor
Grant che nel brulichio del genere umano
si
vede appena un
momento
tocca
in principio di questo
secolo. Egli va, va,
volumi
di
Lamark, se
ne parte tutto intinto di evoluzionismo, scompare,

va, va,
cammina
un
nascosto, ricompare
finalmente
nel 1825 in
passeggio pubblico
della citt di
si
Edimburgo, tocca un giovinetto
di sedici anni,
78
Asceiisioni umaie
perde per sempre nelle tenebre.

s'
Il
giovinetto
non
accorge di nulla, studia, lavora
diventa uomo,,
diventa celebre, invecchia, esamina cinquant'anni
dopo
la
propria vita e
si
trova una piccola, imper-
cettibile traccia di quel tocco^
una piccola macchia

in quel posto
di
evoluzionisno e di
Lamark proprio
la
del suo
pensiero
del
dove ha messo
sua
prima radice
nel luglio
1837 una
teoria sulla Origine
delle Specie,
che
solamente
nel
1859
giunta,
occultamente crescendo,
l'idea
alla luce.
Ecco
la via del-
da Lamark a Carlo Darwin.
Gli agenti microscopici
hanno
aiutato molto l'ola
pera di
Darwin
uno
di essi
manc poco non
mandasse a monte, poich
egli stesso,
vecchio e
glorioso, ricordava rabbrividendo che la espressione
del
suo naso
Fitz
era molto spiaciuta, sulle prime, al
capitano
Roy
del
Beagle
cui
repugnava
energico
:
di
prendere a bordo un naso cos poco

al
viaggio compiuto sul Beagle, Darwin attribuiva
in
gran parte
le
sue conquiste scientifiche e la sua

nell'ottobre del 1838,
gloria. Sette anni pi tardi,
lavorando da quindici mesi agli studi sulla trasfor-
mazione
gli
delle specie,
egli urta in
un mistero che
che
1'
pare
impenetrabile.
Ha
trovato
uomo,
operando sugli animali domestici e

scegliendo per
la
sulle piante,
riproduzione gl'individui meglio

il
conformati secondo
suo desiderio, modifica poco
Pe?' la bellezza d'un' idea
79
a poco
il
tipo della
specie, crea delle variet,
le
quali sono a suo avviso principii di specie nuove.
Questa
la
selezione
umana.
Ma come
?
si
i
fa la
selezione degli animali selvatici

duttori
della
Chi sceglie
a
protipo
?
che
modificheranno
fino a
poco
poco
il
specie
ci
si
che sorga una specie nuova
Darwin
perde.
Un
giorno, stanco di studiare

distrarsi
e di meditare, piglia, per e dalla botanica,

il
dalla zoologia
gli
primo
libro
che
viene alle
mani.
Il
libro
non parla
di bestie
n di piante,
parla di uomini; dimostra che

degli
una grande quantit
uomini che
nascono devono morir presto
perch altrimenti
non
vi
sarebbe
sulla terra
da
mangiare per
del giovane.
tutti.
Questo
s
un lampo nella mente

gli
Come
moltiplicano anche
ani-
mali
quali
quantit
enormi
!
ne
devon
perire
prima dello sviluppo completo

ogni
Evidentemente in
i
generazione di
ogni specie
i
pochi che so-
pravvivono
taglia
alla strage,
la vita
pochi vincitori della bati
per
sono
pi
forti,
meglio condella
formati.
stessa
Ora voi non trovate due individui

che
siano
del
tutto
specie
identicamente
conformati. Vi
lotta
hanno
ve
differenze vantaggiose nella
per
la
vita,
ne
hanno
di svantaggiose.
Ebbene, per forza

le
di natura, coloro cui
son toccate
trasmettono
prime
trionfano
accoppiandosi
questi vantaggi di struttura ai loro discendenti che
8o
Asceiisoii
umane
e
pure
differiranno
;
fra loro
con
le
si
stesse conse-
guenze
onde
il
tipo della specie
verr modifila se-
cando
lezione
di
generazione in generazione. Ecco
naturale.
Darwin ha trovato
ci che gli
occorreva, la sua teoria fondata. Egli l'ha chiara

in
al
mente
1859.
Il
fino
dal 1839 e ve
la
tien chiusa fino
libro
famoso
di
sulla Origine delle Specie
passato
prima
nascere
per
una gestazione
cerebrale di
vent' anni. Venti
anni nel calore di

lo
un
tale
spirito
che
continuamente
nutriva di
nuovi
fatti,
raccolti e digeriti
con mirabile pazienza,

i
che ne
i
eliminava continuamente
concludenti,
e
meno
gli
evidenti,
meno
insieme
ogni
superfluit,
ogni sproporzione, ogni debolezza,

densit chiara
e la regolare
diedero
la
misura del
cristallo.
Un
Ubro
il
scientifico denso, chiaro, liscio e regolare
come
cristallo,
luminoso per la virt della sua
forma ed esercita una grande attrazione sugli uomini, anche se questo cristallo
non
propriamente
in
diamante. Si
capisce
delle
dunque,
Specie
almeno
parte,
che
V Origine
abbia
levato alla sua
pubblicazione
un clamore
immenso, quantunque
fosse oramai
r idea
ispiratrice
non ne
pi nuova
poich un altro naturalista inglese, Wallace, l'avea

concepita
tal
quale
un anno prima, e
allora
gli
gli
amici
comuni, conoscendo
studi
di
Darwin,
avevano procurato, per un sentimento di giustizia,
Per
che insieme
la bellezza d'un'' idea
alla
memoria
di
di
Wallace uscisse anche

Il
un saggio del lavoro

aveva
badato
affatto
Darwin.
quelle
pubblico non
i
memorie;
dotti
avevan detto che quanto

vero e quanto
vi
vi era di
nuovo non era
era di vero non era nuovo.
Ci
rasse
libro
non
poi
imped
in
che
anni
la
nazione inglese
sessantamila
e che
i
divodei
gli
pochi
copie
dotti
suir Origine
delle Specie,
dedicassero, pure in breve
tempo,
265
memorie
analitiche senza contare gli articoli di giornale. Si
detto per spiegare questo successo: l'idea era

nell'aria .
ci
Darwin
in
persona ha risposto:
no,
il
segreto questo, che io cominciai con trarre

libro,
da materiali enormi un grossissimo

restrinsi in
cui
poi
un compendio,
dal
quale compendio
il
finalmente cavai un estratto^ eh '
libro sulla Ori-
gine delle Specie. Qualche osservatore

pot dirgli
:
superficiale
il
pubblico
si
gittato
avidamente
e vi
sul vostro libro, perch vi
conosceva
ammiche
in
rava di gi come autore del

lista.
Viaggio d'un naturafini
Invece, uno di quegli spiriti troppo

le
sdegnano
cerca
verit
volgari
vanno sempre
del sottile e del nuovo, avr potuto

:
ragiodella
nare cos
teoria,
il
pubblico
non capisce
;
nulla
e gliene importa poco

di
figuratevi per
una
bella faccia
galantuomo,
che stando in
vi parli
atteg-
giamento modesto davanti a voi
arabo con
6
Asce7isio7ii
umane
voce pacata,
di
ma
calda e dolce, con una espressione

di
zelo e insieme
candore
voi
vi
divertirete
un mondo ad
parola.
Il
ascoltarlo,
senza
capirne una
cos
sola
libro di
Darwin ha avuto un
grande
successo perch ne traspare appunto

leale dell'autore
la bella faccia
che
vi
guarda con un gran fuoco
negli occhi e vi parla con
un grande
amore
del
vero,
con
un
grande
convinzione,
eppure con
umilt .
Quanto a me, ammessa questa cosa ovvia che

scuna delle
vero e che
riferite
il
cia-
opinioni contiene
la
sua parte di
loro
comune
errore di volersi esclu-
dere a vicenda, penso che nessuno abbia avuto in
una
tal
disputa tanta ragione e tanto torto quanto lo

Il
stesso Darwin.
libro
nacque
vitale,
atto
a svi-
luppare una potente azione,

l'aria
ma
se
non trovava
che
gli
occorreva sarebbe morto senza smuo-
vere una sola

l'aria e
menoma
vecchia idea.
la intelligenza
Vi era
nel-
quindi in tutta
umana che
aveva
vive e respira un quid invisibile
che
una
certi
manifestazione puramente negativa.
Quando
si
germi
invisibili
arrivano col vento,

s,
vedono
certe
piante verdeggiare,
fiorire e fruttificare
ancora,
ma
dar per
primi
impercettibili
segni di
un
malessere che non sfugge all'occhio esperto. Nella
prima met del

credenza
nella
nostro
stabilit
secolo
la
tuttavia florida
delle specie aveva dato,
Per
la bellezza
d'un idea
î
come
si
visto,
qualche
di
segno
di
deperimento.
e di Geoffroy
Molto prima,
io credo,
Lamark
St.-Hilaire, che visibilmente la
guastarono,
della
e la
inco-
minciava inavvertito
uno stadio
si
conoscenza
umana
il
quale tuttavia
la stessa
svolge
forza
di
conduce
respingere con
una repulsione
origine
delle
elettrica le opinioni
popolari
sulla
specie
le quali
il
opinioni finiranno, probabilmente,
dentro
e per
secolo ventesimo, con staccarsi del tutto
sempre,
morte e imputridite,
altri
dallo
spirito
umano, per diventare, dopo

fossile di cui stupiranno,
secoli,
materia
sca-
quando vengano a
istudio,
le
varla,
per curiosit o per

Infatti
gli stadii
generazioni
future.
della
conoscenza umana
somigliano un poco
alle
grandi epoche geologiche.

archivi di
Quando
voi consultate gli

le
una grande
organismi
epoca geologica, ossia

eh' ebbero
reliquie degli
vita in quel
tempo,
voi
trovate
che
hanno un
carattere
comune. Vi
un'era geologica
in cui voi trovate soltanto reliquie di animali
mo-
struosi che al nostro occhio
moderno hanno un
;
che d'irrazionale e
del pensiero
tit
di fantastico
e cos vi un'era
umano
in cui voi
trovate una quan-
d'idee
fossili
sui fatti naturali
che hanno pure
generalmente un carattere irrazionale e fantastico,
mentre
vi un' altra
ra del pensiero umano, la
ra moderna, incominciata nel secolo decimosesto,
84
nella
Ascensioii imane
quale
le
idee circa
fatti
naturali
vanno
prendendo un
matematico
escludere
tutto ci
;
carattere razionale che io chiamerei
carattere che consiste nella tendenza a
la
tradizione e
1'
autorit, in
a dimostrare
che non assioma,
un
severo
conil
cetto
della
equazione
tra fatti
e cause,
dove
fatto
una quantit determinata
e la causa
una
X, in
un impulso quindi a ben determinare, dapil
prima, mediante l'osservazione diretta
fatto,
per
tale
procedere
di poi
logicamente verso
lo spirito
la
x.
Un
impulso doveva condurre

catenar
effetti
umano
fra
a in-
bene
indissolubilmente
loro certi
e certe cause, cio a scoprire e determinare
un
indefinito
numero
di leggi naturali,
respin-
gere tutto che fuori delle leggi
conosciute.
Al-
cune anche
fra le idee
che portano questa impronta

alla loro
moderna periranno,
fossili
diventeranno
i
volta
e faranno
;
stupire
nostri discendenti
il
pi
lontani
ma
intanto certo che nel 1859

si
senso
comune umano
nendo
in
andava inavvertitamente dispoalle
modo
contrario
opinioni
il
regnanti
circa la origine delle specie. e la
Che
primo elefante
i
prima elefantessa o anche solo che

balzati vivi dal suolo,
primi
due passeri fossero
che una
statua di creta fosse diventata improvvisamente un
organismo
di ossa,
di muscoli,
1'
di nervi,
irrigato
dal sangue, nessuno
avea
potuto vedere ed era
Per
la bellezza d' un'idea
85
fuori di tutte le leggi,
di tutti
procedimenti noti
intellettuale
io
della natura.
Erano idee d'un periodo

ancora,
e
passato e
regnavano
mentre
parlo parte
e
non hanno perduto ogni

perch indebitamente
loro dominio,
in
aderivano del
aderiscono
tutto,
pur
troppo
indebitamente
tuttavia molto,
come una
ligiosa,
tuati
in
corteccia tra viva e morta, alla fede re-
parte perch
gli
uomini
si
erano abi-
ad esse e riusciva e riesce loro incomodo di

Coloro poi che non credevano
in
mutarle.
Dio e
quindi neanche nella
Creazione, non potendo af-
fermare contro
la
scienza
che
le
specie
presenti
degli animali e delle piante esistessero
ab eterno^
erano in grado,
e sul caso,
s,
di filosofar
affatto
molto sulla materia
ma non
gli
di sciogliere
con
un
ragionamento persuadente l'enigma di questa incognita

;
come
animali e
le
piante
che
certo
due o
tre
mila secoli addietro non c'erano, abbiano
poi cominciato ad esistere.
Ecco
di
in qual
punto usc
il
libro chiaro e potente
Darwin dove s'intendeva dimostrare

di osservazioni
con
una
grande copia
acuti
esatte e di raziocini
come
le
specie
animali fossero venute,
per
effetto di leggi della natura,
insensibilmente diverprimitive
alla
gendo da una o poche forme
pre-
sente variet immensa. Allora, essendovi un grande
accordo
fra
il
carattere di questa idee e
il
carattere
86
del pensiero
Ascensioni umane
moderno,
il
suono
della
parola
di
Darwin
dine
fece vibrare
spontaneamente una moltitu-
di cervelli,
fece suonare nella stessa nota
una
che
moltitudine di parole
umane
avvenne
altri
ci
ci
avviene a ciascuno di noi quando
capita
ci
improvvisamente a dire una cosa che noi

tivamo confusa dentro a
noi
stessi e
sensoffri-
che
vamo
di
non saper
trarre
dai viluppi
allora
oscuri
del
del-
nostro pensiero.
Avviene
uno slancio
ci
l'esser nostro verso colui
e facilmente
di
scoppia
di
dal
labbro
una esclamazione
consenso e
sollievo. Certo per molti, specialmefite ih

il
Germania,
Reiz,
come
disse
un tedesco
di
opinione diquesta
versa, l'attrattiva della idea darwiniana fu
che finalmente
meglio, dico
si
poteva fare a
si
meno
di
Dio
io,
poteva
i
metterlo in una
ben
pre-
meritata pensione per

stati
servigi
onestamente
fino alla fabbrica della
prima
cellula vivente.
Questa presunta giubilazione del Creatore rendeva

idrofobe contro
il
darwinismo una quantit

le
di altre
persone tanto poco prudenti quanto
prime.
Ma
sotto alle grida e al tumulto della battaglia teologica,

il
libro di
Darwin era
accolto
con
tacita
soddisfazione da moltissimi, che semplicemente go-
devano
di
poter
finalmente
lasciare
si
a Milton
il
leone che nascendo dal suolo
dimena onde
ca-
varne
le
gambe
posteriori,
di poter
finalmente fare
Per
a
la bellezza d'ui'idea
87
degli
esseri
della
meno
di
una genealogia
fantastica
viventi,
rispondente a uno
le
stadio
inferiore
conoscenza umana, come

articolata di
credenze nella parola

soffio
Dio Creatore e nel
della
sua
vera e propria bocca rispondono a uno stadio ancora pi antico.
qui,
signori,
noto di passaggio
sussistono in
che se
certo
restri,
le
grandi epoche geologiche
modo ancora
anche
tutte nei sovrapposti strati ter-
gli stadi della
conoscenza umana sus-
sistono ancora fino a

posti strati
sociali
;
un certo punto nei sovrapperch

infatti
vive
tuttavia
nelle razze inferiori e barbare,
vive qua e l nelle
infime oscurit della

chi sa quanti secoli
ignoranza
popolare e vivr
fede ingenua
nella
ancora
la
parola articolata e nel
soffio della parola di
Dio.
Un'ombra, una immagine

sivi si
di questi stadii
succes-
rispecchia nello sviluppo intellettuale d'ogni

allo stesso
vita
umana,
modo che
si
gli
stadii
suc-
cessivi della evoluzione fisica
rispecchiano nello
il
sviluppo d'ogni embrione umano, poich

cervello,
nostro
nel formarsi, somiglia

rettili
prima a quello dei

e poi a quello degli
il
pesci e poi a quello dei

uccelli e poi a quello dei
mammiferi. Cos
bamse
bino, anche se ha
nato a
gli
nome Carlo Darwin, anche

l'
scrivere
:
Origine
delle
Specie,
quando
messo
al
domandano
?
chi vi
ha
creato e
mondo
risponde secondo
gli
hanno insegnato
88
Iddio
Ascensioni
?i?na?ie
e ignorando la sua origine naturale,
si
figura essere stato composto, senza intermedio al-
cuno, da questo sconosciuto Potente.

gli
Quando
poi
raccontano
il
Genesi, sempre
si
figura,
la
come
voce
ogni razza inferiore, un Dio con

sonora, che parla latino.
Il
la
bocca e
libro
ebbe dunque un
successo
fulmineo di
finestre
stupore e di commozione,
bench
dalle
gotiche della Qiiarte7'ly Revew un vescovo
anglisul-
cano
si
mettesse subito a soffiare

altri
improperi
l'incendio e molti
soffiassero
con
lo
il
stesso
furore da finestre minori e sin da Berlino
Klad-
deradatsch soffiasse epigrammi. Soffiare sopra un'i-
dea come soffiare sopra un

crede di spegnere
edizione del libro
il
liquido acceso
uno
fuoco e lo spande. La prima
si
vendette
ai librai in
un giorno.
di
Se ne fece immediatamente una seconda
3000
esemplari e se ne intraprese la traduzione tedesca.
Vi furono pure due

cese,
tentativi
di
traduzione
sulla
fran-
ma Darwin
trov
frase
in
di
sentinella
porta
:
della Francia
una
Elie
.
de
Beaumont
frasi
C'est de la science
moussante
Le
esil
sendo in Francia un grande potere dello Stato,

libro
non
la
pot
allora
passare,
fino
al
1862,
gli
quando
ostacoli,
signorina Royer affront e

di
vinse
Darwin dovette accontentarsi
un
il
arti-
colo della Revue des
Deux Mondes dove
Laugel
Per
parl
la bellezza d' un'idea
89
deW 07'ig72e con

la terza
quella equanimit signorile

spiriti francesi.
;
eh
si
'
un carattere dei migliori
Intanto
preparava
edizione del libro

allora
le
e notate,
signori, che
non usavano
finzioni degli
editori odierni, ogni edizione

lo
annunciata come nuova
era di
I
fatto, e
costava fatiche nuove all'Autore.
lettori dell' (9r/^?>z^ si
moltiplicavano dovunque,
sotto
bench
Darwin gemesse
una tempesta
di
critiche ostili.
lio scientifico
Sono stanco
si
. diceva.
Un
di
conci-
che
fosse raccolto nel
1860 avrebbe
Lyell
anatemizzata
era una
la dottrina.
La conversione
anche
quella
di
bella
vittoria;
Huxley,
fattosi apostolo,
come
disse
Darwin scherzando,
del
Vangelo del Diavolo, valeva qualche cosa,

altri
ma
parecchi
naturalisti
la
:
di
gran
nome
e
si
erano
pronunciati
contro
nuova
teoria,
Herschel
diceva
ai
suoi amici
Questa selezione naturale
mi pare una legge

che Darwin non
di higgledy piggledy,
vocabolo
al
cap
ma
che
cos
fiuto
gli
garb poco. Intanto
lettori
crescevano.
Fino a
tutto
il
1860
gli scienziati tedeschi,
meno
di
uno, non fiatarono n pr n

loro
contro.
Alcuni
erano da parecchio tempo evoluzionisti in

sostenevano che l'uovo doveva stare in piedi
astratto,
ma
il
colpo di Colombo non era venuto in mente
a nessuno, e ora dava loro probabilmente un po'

di noia
che questo diavolo d'inglese avesse messo
90
Asceiisioni
umane
crescevano. Se
il
l'uovo in piedi. Intanto
lettori
la
scienza ufficiale non accordava ancora

a Darwin,
si
suffragio
alzava
per
verso
di
lui
da ogni
la
parte questo
brit.
fumo dal dolce odore
eh'
cele-
Egli aveva torto di
domandare all'opinione
valore
il
pubblica
un verdetto
sul
delle
sue idee.
Posta
la qualit
dell'argomento e
si
contegno degli
al
scienziati,
non
poteva chiedere
pubblico un
giudizio esplicito e preciso sulla teoria della sele-
zione
libro,
naturale.
il
Creando
celebri
si
l'uomo e
il
suo
pubblico, in sostanza,
pronunziava a
favore di
un metodo razionale
le
qualsiasi,
buono
per dimostrare che
specie sono venute al

individui,
mondo
come
la
ci
vengono
per
gli
naturalmente.
Ma
celebrit,
quanto dolce
odore
d'incenso
abbia, pur
sempre fumo
e intorbida l'aria.
Essa
di
emana
di sua natura
la
il
da uno sterminato numero

delle
persone,
maggioranza grandissima
quali
appena sa
nome
di ci
che
onora,
appena ha
un concetto fumoso
del perch di quest'onore che
va congiunto ad un nome.
cieca
si
questa maggioranza
allarga
sempre pi
nelle
generazioni
che
arrivano
mano mano
fama
i
all'uso
della cultura e dei

i
pregiudizi comuni. Io
passi della
di
non intendo seguire ora

;
Darwin
di
essa
raggiunse
di
una
diffusione che
di Galileo
nomi
Newton,
Copernico e
si
non hanno superata. Lui
vivo,
arriv
Per
la bellezza
d'un' idea
91
a discutere pubblicamente,
in
seno a una societ
tedesca di psicologia, intorno alla

cranio,
forma del suo
nella quale occasione quegli psicologi giuil
dicarono ch'egli avesse

all'autorit,
i
bernoccolo del
preti.
rispetto
grosso per dieci
Quando
mor,
buddisti dell'isola di Ceylan furono chiamati dal
loro pontefice
Soumangala a festeggiare solennegrande trasformista nel Nirvana
mente
di
l'entrata del
Buddha.
Ma
tanto
fumo ha presso che nascosti

i
alla vista del
pubblico
precursori del naturalista

i
inglese,
e,
com^
sogliono
vapori,
ha ingrandite
e alterate le parvenze della
immagine che circonda.

il
Darwin divent
legittimo della
agli occhi delle moltitudini
padre
ipotesi
trasformista e la
si
chiam
quindi popolarmente, dal
nome
di lui,
darwinismo,
mentre
egli
aveva puramente ideato un modo praQuesta nebbia classica

di
tico di farla stare in piedi.
circonda ancora
vi entra
il
Dio, e se uno
noi
profani
vi
oggi e
vi
guarda
le
cose
da vicino,
discerne ci che
non avrebbe creduto.
La vera
si
Chiesa darwiniana ortodossa

dire, pi.
non
il
esiste,
pu
dove
Darwin ha
tuttavia
suo altare
;
riceve
un
culto d'inni e d'incensi
ma
suoi stessi
sacerdoti sono liberi pensatori che sparlano, nelle

sagrestie, del
dogma. Forse
il
il
prof.
Huxley, aposcienti-
stolo dell'Inghilterra,
fico cui
la teoria
solo nel
mondo
darwiniana paia assisa stabilmente
92
Ascensioni umane
come
non
la
dinastia di
Annover
sul trono inglese

;
che
poi
un maximum
di sicurezza
bench molte
affaticarsi
generazioni dovranno a suo avviso
in-
torno
ai
problemi che
il
suo maestro e amico lasci

Haeckel, cui
ge-
insoluti. L'apostolo della Germania,
preme sopra
nealogica di
tutto stabilire
tutti
il
fatto della unit
gli esseri
il
viventi, la Descendenz-
Theorie, e fondarvi sopra

tifico,
suo materialismo scienindividuali che sono
ha, circa le variazioni
la
base della selezione, tutt'altro concetto da quello
del suo
maestro
Il
la
sua
eresia
si
chiama gi
e lucida,
al
Haeckelisvius.
Romanes, mente pacata
trovando che
la selezione naturale
non bastava
la
compito assegnatole, ha
fisiologica,
immaginata
selezione
per
il
la
quale certe unioni che farebbero

di
retrocedere
movimento evolutivo
una
specie,
riescono infeconde.
Colui
che
la
viaggiando
nell'
Arcipelago
Malese
i
divin
vori,
selezione naturale senza

inediti,
conoscere
Wallace,
la-
ancora
di
Darwin,
il
la cui
fedele
amicizia
con
Darwin onora veramente

anime
la la
in
due
nobili e grandi
natura
umana, pro-
clama con entusiasmo

vanto all'amico suo,
dottrina di cui cede ogni

le
ma
contraddice
risoluta-
mente
in
un punto
capitale,
l'origine dello spirito
umano
per via di selezione. Ora se io volessi de-
scrivere tutti gli scismi del trasformismo,
sarebbe
Per
la bellezza
d'un' idea
93
come un
voler descrivere tatte
le
diverse dottrine
di-
teologiche e morali che
hanno dato origine a
verse chiese, comunit e sette nel seno del cristia-
nesimo
due materie pi
il
simili
che non
i
si
creda
perch anche
trasformismo tocca
problemi del-
l'origine e del destino dell'uomo,

di misteri e di affermazioni
ha
il
suo apparato
dogmatiche. Sarei per
verit imbarazzato a trovarvi
una chiesa
cattolica;
ma
forse
il
non curando qualche piccola

e
eresia, potrei
dopo
buono
modesto pontefice
Darwin,
tro-
vare un aspro e violento pontefice Haeckel, armato

di
dogmi
e di scomuniche,
custode di una Bibbia

si
Sacra, di un Genesi nuovo, dove ci
impone
di
credere che Moiieroji genui Amcebayn, Amceba genuit
Synamcebam
hoin7iem.
e via fino a Pithecanthropus qd genuit
IV.
Gli avversari sentimentali del trasformismo
che
deridessero
le
discordie intestine del nemico, spedistruggersi con le proprie
rando vederlo
mani,
riderebbero male e per poco tempo, come in ogni
tempo
avrebbero
riso
male
gli
avversari del Cri
stianesimo giudicandolo in pericolo di vita per
le
piaghe degli scismi e delle eresie. Nessuna grande

rivoluzione
si
compie senza disordini.

contese
Si disegna,
vero, sotto a tante
una
tal
quale
con-
cordia nello scemare importanza alla selezione naturale

il
cui valore
;
lo stesso io
Darwin ammise
di
aver esagerato
venir
ma
vedo
insieme allargarsi,
scientifici
tutti
congiungendo
amici
e avversari
una
tacita o espressa
concordia nell'idea che
gli esseri
viventi sono
rami
e frondi di
un
solo
albero genealogico,
chi dice in
salito,
chi dice in
un
la
modo,
prima
un
altro,
da un solo germe,
g6
cellula vivente,
Asce7isio7il
umane
a un solo vertice, l'uomo.

la selezione
parmi
vedere che mentre

decade,
non cade, no,

fra
ma
le
va
pigliando
un
posto modesto
cause trasformatrici, un'altra ipotesi ascende,

ipotesi
in s,
una
piena
forse,
lealt
il
di
oscurit
e di lampi che chiude
segreto della scienza futura.
deleali
bito di
verso
stati
Darwin,
uno
de'
pi
uomni che sieno

ben saputo e
mai, riconoscere eh' egli ha

di
confessato
fondar
la
sua teoria
sopra un'incognita, sulle differenze che offrono fra

loro gl'individui della stessa
famiglia. Queste differenze,
specie,
?
della
stessa
perch
La domanda
verso
il
parte dal confine del sapere

e
il
umano
buio
silenzio.
Nessuno sa
il
nome n
l'essere del
potere occulto che crea

cabili.
queste
il
differenze inespli-
Eppure senza
di esso
meraviglioso mec-
canismo della selezione resterebbe immobile e vano,
come una
funi,
le
vela senza
il
vento,
come
volanti,
le
ruote, gl'ingranaggi
d'una
officina
mo-
tore idraulico se la corrente

letto.
scompare nel proprio
Dovunque sorge
trapassa l'arcano
e discende,
dovunque arriva
movimento
della vita questo po-
tere occulto presente.
Noi non sappiamo,

ai
vera-
mente, perch
loro,
figli
sieno simili
genitori e tra
;
come agisca
la forza
che conserva
i
ma
sap-
piamo ancora meno perch
figli
siano diversi dai
Per
la bellezza
d'un' idea
97
forza che
genitori e fra loro,
come
agisca la
tra-
smuta. La selezione certo un procedimento della

natura ed glorioso
perta
;
per
Darwin
si
di
averla
scola
;
in questo
campo dove
combatte per
unit genealogica della vita vi gloria per
tutti
ma
e
la
selezione opera negli organismi dall'esterno,

nella produzione
di
come ammettere che

una o pi
forme
nuove
cause
esterne
abbiano avuto
la
parte maggiore che
non
la
segreta potenza per
quale tutte
le
variazioni s'iniziano? Vi ha chi dedi
prime ora Darwin a favore

gloria
all'
Lamark.
certo
all'
Certo vi ambiente,
anche per
e
al
Lamark,
uso
disuso
degli organi
;
riconosciuta
il
un' azione
trasformatrice
ma quando
Ngeli
in cir-
vede uscire da una specie variet diseguali
costanze uguaU e variet uguali in circostanze diseguali,
come
si
negher che
il
principio della
trasformazione nello stesso organismo vivente e
che
le
cause esterne solamente

?
lo
stimolano
e lo
dirigono
con quale
causa
esterna
spiegherete
voi le
disposizioni simmetriche naturali che prima ancora

del comparir della vita e
si
manifestano nei
nella
foglia
?
cristalli
accompagnano
poi la materia
variet
in-
finita del
mondo
organico, nella
come
nel
bruco, nella farfalla

la forza
come
nel fiore
forse esterna
in
che
costringe,
per
cos dire
terra e
7
98
in
cielo,
gli
Ascensioni umane
atomi
di
un
gli
sale
ad
aggregarsi,
altro sale
poniamo, in ottaedri, e
atomi d' un
?
ad aggregarsi, poniamo,
i
in dodecaedri
?
Forse che
primi sono padri dei secondi
Forse che per via
di selezione naturale
hanno acquistato prima nove

undici
e
facce e poi dieci e poi
poi
dodici
come
potete
voi affermare che se un interna pola
tenza sconosciuta ha dato

ai cristalli,
forma e
la
simmetria
nessuna interna potenza sconosciuta ha
dato o almeno
ha aiutato
a dare
la
forma
e la
simmetria agli organismi?

questa tempesta di dolore,
La selezione
naturale,
di terrore e di
al
morte
pianeta
fu
che turbina implacabile intorno
nostro
i
nella sua disperata fuga attraverso
cieli,
dun-
que
delle
sola a
promuovere
la
magnifica
ascensione
forme organiche dalle monere infime all'uomo,

vi era invece
o non
dentro agli
organismi stessi
in
una
forza
in
che
li
trasformava
vi
un dato modo
che ne
la
come
una ghianda
una
forza
una quercia, e non
stato
ufficio della
selezione
alla
naturale aiutare questa forza?
Accanto
la
il
sele-
zione naturale,
sessuale.
Darwin ha
il
collocato
selezione
Non solamente
vigore e
altres del
coraggio dei
maschi,
ma
gli
ornamenti
la
corpo
e,
fra
gli uccelli,
anche
dolcezza del canto inducono a
preferenze, ad accoppiamenti che dirigono la evo-
luzione delle specie.
Ora
se
il
maggior vigore,
il
Per
la bellezza d'mi'idea
99
neces-
maggior coraggio prevalgono per evidente

sit di natura,
lori,
invece la maggior vivacit dei codelle forme, la
la
maggiore eleganza
maggior
in-
soavit della voce
non prevalgono esse per un

desta
nell'
timo senso che
si
organismo, per una
oscura nascente gioia della bellezza,
che
?
risplen-
der poi nei capolavori dell'arte

dagli esseri
infimi
umana
E quando
che
si
che non hanno sesso,
propagano per divisione o per

si
gemme
si
o per spore
svolsero dopo secoli e secoli gli esseri ermafroe
diti,
quando
gli
ermafroditi
scissero in maschi
e femmine, quale stata la causa esterna che ha
dato origine
visi forse
ai
sessi
poi che
sessi furon
di-
venuto dal di fuori

si
l'istinto
sovrano,
primizia dell'amore, per cui
cercano l'un l'altro?

il
Haeckel,
che negando e deridendo

intelligente
la
concetto di
,
un
ordine
dell'
Universo
pretende
spiegare tutta
scala degli organismi con la
on-
nipotenza della
selezione
naturale,
?
come spiega
la
egli la origine stessa della Vita
Sdegnando
debo-
lezza di
Darwin che
d'
l'attribuisce al Creatore,
Haecil fi-
kel pensa trarsi
impaccio
col
supporre che
principio
vitale
abbia
origine
corpi
si
dalle propriet
siche e chimiche dei
albuminosi.
questi ten-
corpi albuminosi perch
formano
Per
la
denza del carbonio a molteplici combinazioni con

altri
elementi,
qual' la causa
di questa
ten-
100
Ascensiofii
ummie
chimiche
dei
denza e
corpi?
gli
si
di
tu:te le altre
lo so
propriet
Non
risponde Haeckel. Allora

la
pu replicare se
fatto altro
vostra ipotesi buona,

il
voi
di
non avete
un passo
che allontanare
mistero
e se la causa del principio vitale de-
riva alla sua volta
da una causa incognita,
la
la
vostra
spiegazione
originaria
si
riduce ancora a questo

vita uguale
di
a.
causa
polche
ci
della
Ma
avete
parlato
propriet
dei
corpi_,
poich
avete confessato che vi negli atomi di carbonio
una passione innata per

idrogeno
e di
gli
atomi di ossigeno, di
nitrogeno
che
dagli
sfoghi di
questa passione nasce
la Vita, voi
dovete ammettere
materia,
che
la ;r
una causa interna
nella
co-
stante in essa, capace, assai pi che di trasformare,

di produrre l'organismo.
E
e
poich non
di operare,
la
ne cono n
i
scete la natura n
il
modo
limiti,
ma
non
solo
la
immanenza
delle
costanza,
cos
nel
vostro
studio
successive forme
liberare
organiche,
vi potete
logicamente
e di
dalla inesora-
bile incognita,
ciascuna
indicare
trasformazione
la
do-
vreste
logicamente
:
causa
pi
in
.
questo
Perci
modo
verna
al
la
selezione
naturale
quando affermate che una legge

il
di progresso
dall'
go-
mondo, che
la vita
tende
Imperfetto
Perfetto e che
questa
tendenza un risultato
necessario della sola selezione naturale^ pare a noi
Per
la bellezza d' mi' idea
io;
profani che vi contraddiciate, poich vedete

gersi l'Universo secondo
intellettuale
svol-
un concetto
puramente
com' quello della perfezione e negate
insieme che all'Universo presieda una Intelligenza.
Ma
la
se diceste invece,
come
logica vuole da
voi
si
Vita ascende necessariamente e senza posa
perfeziona per effetto della selezione naturale pi
x
non
non
vi
sarebbe qui alcuna
contraddizione
neces-
saria poich
,
se questa Intelligenza direttrice

voi,
secondo affermate
nella selezione naturale,
vuol dire che sar nella x.

Infatti
questa x. questa interna vitale potenza

,
trasformatrice delle cose, che

sta,
fatti
quantunque nascoluminosa
poich
i
par diventare sempre

infiniti,
pi
dietro
ai
quali
si cela,
gittano
un'omrivela-
bra sempre pi visibile e vasta.

trice
L'
ombra
ha potuto entrare negli ultimi
pensieri di
Carlo Darwin e l'uomo era troppo
magnanimo per
aveva soverchiache
non confessare con sereno

mente
fidato nella sua
viso che
lampada
,
della selezione,
tante cose gli tornavano oscure
che di tante forme
bisognava cercare
nismi.
il
segreto nell'interno degli orgaig7iorantiaey
Refiigium
queste
cause in-
terne
esclama un haeckeliano
naturale
,
sapendo
,
che
,
la selezione
si
pu chiamare
rigore
vi
nna legge cieca
ma
che se in un pesce
la
disposizione interna a produrre un anfibio e
dopo
102
Asce7isioni lituane
V anfibio un mammifero
sostenere che non vi
alquanto
pi
difficile
un
di
piano
dell'universo,
Intelligenza
che non
periore.
vi
il
governo
una
su-
Ma
no
non
,
desiderio ignobile
d'
un
rifugio
tranquillo
sete di verit che
ha
condotto
uo-
mini eminenti a dimostrare con una critica severa

ed acuta che
le
cause esterne non bastano a proil
durre
la
Evoluzione. Studiando
le sole
processo della
Evoluzione con
cause esterne, noi troviamo

altre
la
hanno detto
queste e queste
l
oscurit
inesplicabili,
dunque appunto
sotto
dev' essere
sul
il
soluzione del problema;
come quando,
ben
mezcielo
zogiorno, se vi ombra sulla terra e se

tutto sereno
meno
sole
in
l
,
un punto
dietro
si
com.
prende che
il
quella
nuvola
Bench non sperino penetrare

interne forze misteriose
,
nella
essenza delle
tentano almeno di indadella loro azione

trasfor-
gare
il
luogo e
il
modo
matrice e chi costruisce una ipotesi e chi
ne av-
ventura un'altra. Mentre naturalisti poderosi lavo-
104
Asceiisiofii
umane
roccia
rano ad aprire una via nella

pensatori
li
dura,
Essi
nobili
seguono con
le
fiaccole.
procla-
mano
la fallacia delle creazioni speciali; la
discen-
denza naturale
di tutti gli esseri

di
da un solo ceppo
interno
;
per effetto di un principio

alle cose,
evoluzione
stimolato, regolato dagli agenti esterni

la
proclamano
legge di progresso
il
riconosciuta da
Haeckel, e per ultimo
concetto
logicamente indi
cluso in questa legge di
un ordine e
per cui vi
un
fine
nella attivit della natura,
appare
e
di
ne-
cessario
il
governo
di
una Intelligenza
una
Volont superiore. Questo concetto circa

di tutte le
dotti si
la finalit
cose,
che nel
linguaggio
fieramente
astruso
dei
chiama
teleologia,
;
combattuto
amaramente deriso
ma
se
suoi avversari pen forse

pii
sano averne^
facile e lieta
vittoria,
perch
difende.
combattono e deridono idee che nessuno

Vi sono circa
il
fine e l'ordine delle
cose vecchi
concetti che sussistono ancora negli strati inferiori

della
conoscenza umana,
soldato di
ma
un
che per noi, se posso

usare
come ultimo
esercito
questo
pronome ambizioso, sono morti

ci
si
e sepolti.
Darwin
perde appunto perch non sa liberarsi dalla

che
idea
secondo
fautori
di
un
il
piano divino
dell'universo, ciascuna cosa abbia

e visibile.
suo
del
fine
unico
Non
gli
va che
le
penne
pavone,
per esempio, sieno cos riccamente adorne per far
Per
piacere all'occhio
la bellezza
d'un' idea
105
umano. In
pari
tempo
non sa
persuadersi che l'umanit sia un prodotto del caso.
Conchiude che
l'
far
meditare l'uomo sul piano delfar
Universo
come
meditare
il
un cane
sullo
spirito di
Newton. Invece
suo pi fedele disceal
polo,
Huxley,
ha confessato che
posto della
vecchia morta teleologia ne pu sorgere
una pi
larga e grandiosa con la stessa idea fondamentale

della
gittata
Evoluzione
per
base.
Infatti
noi
abbiamo
con disdegno
i
la teleologia del
i
bambino peri
suaso che
amici,
i
suoi genitori,
la
suoi
maestri,
suoi
lui
suoi servi,
sua
casa
esistono per
solo; noi professiamo la teleologia dell'
uomo che
altrui,
comprende
onora
al di
il
di essere
un atomo
che ama
nella umanit, che

il
diritto altrui, di
bene
che
col-
sopra
gli
un meschino interesse proprio

Noi
creato
loca
interessi del giusto e del vero.
non
soe
le
pensiamo pi che l'Universo sia stato

lamente per l'Umanit, che
stelle
il
sole,
la
luna
sieno in cielo
solamente
gli
per
illuminare
la
terra,
n che
le
piante e
animali esistano
per
l'unico fine di servire agli ucmini.
Noi pensiamo
dell'
invece
che
nella
mente ordinatrice
lei
Universo
stessa
ciascuna cosa da
creata tende
le altre
in
nelle sue relazioni
con
cose a
infiniti di-
versi
noi,
scopi,
pochissimi
dei
quali sono
visibili
pochissimi possono apprendersi
dalla intelli-
io6
Ascensioni umane
genza nostra; noi pensiamo che

scopi
diversi
tutti
questi infiniti
sono
ad
di
disposti
altri
secondo disegni pi
maggiori,
parti
grandi, ordinati
alla loro volta
ancora
un solo immenso disegno
del
quale appena possibile alla ragione
umana
co-
noscere che ascende nelle sue linee

l'Imperfetto
rialzare e
al Perfetto.
generali dalnoi intendiamo
Con questo
la dignit
non abbattere
umana.
Dalla
statua di fango noi riportiamo la origine dell'uomo

alla
prima nebulosa, affidiamo a milioni

le
di secoli,
a tutte
forze della natura,

il
a miriadi
miriadi
di esseri viventi
sublime
lavoro
di
preparare
Adamo
tale.
natali dello spirito personale e

alla nostra specie,
immor-
Promettiamo poi
in
nome
una
della legge che la trasse dalla materia prima,
ascensione senza fine verso l'Infinito.
Noi rialziamo
natura
inferiore,
in
pari
tempo
sino
la
dignit
della
di-
calcata
ieri
con un
sprezzo borioso, superstizioso ed ingiusto dall'uomo,
suo portato
noi riconosciamo in
lei
1'
azione cofini
stante dell'onnipotente volere divino per

dei
quali
eccelsi
appena
si
vedono e
la
in
piccola parte
:
quelli
che riguardano
a
specie
nostra
noi
pro-
mettiamo anche
lei
una
indefinita ascensione
futura sua propria. 'F'inalmente la nostra dottrina
innalza e ingrandisce nell'intelletto

della Divinit.
umano
la
idea
la
Come
la
mancanza assoluta o
Per
la bellezza
d'un' idea
lO'
rozza materializzazione di quest'idea appartengono

alle infime
condizioni intellettuali della razza, cos

la cultura,
si
elevandosi
eleva
pure
nei
credenti
pi colti la idea delia Divinit. Vi ha indubbiamente

fra
il
progresso scientifico e l'idea di Dio una corre-
lazione spirituale simile a quelle misteriose correlazioni che

si
osservano nel
mondo
un
organico per
le
quali allo sviluppo di
un organo corrisponde
il
Io svi-
luppo
di
un
altro, e se
si
calice di
la
fiore si
profonda,
poco a poco
che
in
allunga
a
proboscide
dell' insetto
fondo
si
quel fiore deve attinger la vita.
Ove mi
cora
radici
conceda una immagine pi materiale anpi appropriata,

dir
e
le
ma
che vi
ha
tra
le
del
sapere
umano
radici dell'idea di
Dio una via naturale occulta

spirito
per
cui
quando
lo
umano
fisica dei
faticando ascende nella scienza, deve

la
pure ascendere e ascende spontaneo, quasi per

legge
vasi comunicanti,
nell'idea di Dio.
la
Ad
ogni maggiore progresso scientifico

e,
nostra
tutto,
I
mente concepisce Iddio pi grande

pi diverso dall'uomo nel suo
sopra
modo
di operare.
progressi dell'astronomia, indicando l'ordine vero

del sistema solare e la
sua
probabile
subordina-
zione ad
glorificato
altri
il
maggiori sistemi, hanno ampliato e

Creatore,
concetto nostro del
hanno
moltiplicati nello spazio pi remoto,
pi invisibile
a noi
disegni
ed
fini
dell'azione
sua
divina.
io8
Ascens{o7ii
umane
astri,
i
Una
volta,
considerando
gli
credenti
si
figuravano che Iddio reggesse quei globi nel vuoto
come un mago, come un uomo
fornito
di
facolt
le
soprannaturali che stando fuori delle cose

stringe a obbedirgli contro
le
co-
leggi di
natura.
La
scoperta di
Newton
ci
ha dimostrato che
atomi del
in
Iddio
governa
in
tutti gli
astri e tutti gli
mondo
un modo radicalmente diverso,
un modo che
noi chiamiamo appunto legge di natura. Per quanto
grande noi immaginiamo un Essere umano,

impossibile persino di
ci
concepire
che
operi
il
cos.
Con
queste leggi dell'attrazione universale,
creato
tanto
enormemente ampliato
dalle
scoperte preceunit. Tutto
denti veniva ricondotto a

si
una rigorosa
secondo
attrae,
tutto si equilibra
pesi,
numeri
e misure e le infinite diverse azioni

di
contemporanee
una sola forza risuonano
in
un accordo che
gli
esprime l'ordine meccanico dell'Universo. Per

intelletti
colti e
credenti
questo
armonico suono
ideale delle sfere conferisce alla grandezza dell'idea

di
Dio immensamente pi che
la vista
d'un
cielo
stellato,
le
anche portata da potenti telescopii dentro

remote
nebbie
ci
pi
di
Soli.
Adesso
la teoria
dell'Evoluzione
mostra non un Dio che

il
oper
belli
ad
fatti
intervalli,
creando
mondo
pezzi
e poi mettendoli a posto coihe
un uomo comche opera
porrebbe
una macchina,
ma un Dio
Per
sempre,
la bellezza
d'un 'idea
e
fuori
di
109
dappertutto, dentro
la
ciascuna
cosa^ traendo
variet
progressiva delle
forme
dalla unit del principio
con un'azione cos ordii
nata e costante che

tura e di legge
;
le
convengono
opera
nomi
di
na-
e questo
secondo
infiniti
parziali disegni,
infinito
;
cospiranti ad
1'
un unico disegno
universo
per cui
ordine
dell'
che
per
nello
legge
spazio
di
attrazione
suona
contemporaneo
si
come una meravigliosa armonia,

legge di evoluzione nel tempo
svolge
la
per
la
con
con-
tinuit materiale e logica di

di
un
pensiero
dalle
parlato,
una meravigliosa melodia che va
movenze
splene
pi grandiose alle pi appassionate,

dori della luce agli splendori della
dagli
mente
si
del-
l'amore; melodia divina, perch mai non
compie
eppure mai non divaga, sempre pi magnificamente

esprime un'idea ch' per l'anima umana
lo stesso
maggior ideale
possibile
cio
non
la
perfezione
in eterno,
assoluta cui l'uomo
non pu pervenire
ma
il
continuo indefinito ascendere ad essa.

in tali visioni
lo
Mai
come
spirito
umano ha potuto
dalle cose sensibili rappresentarsi la sublimit del
Creatore.
ma
vero che ad
ogni fase
del progresso
la
scien-
tifico si
accompagnata anche
soltanto
al
negazione di Dio,
ci dimostra
che sempre possibile
all'intelletto
umano,'
pi ignorante
come
al
pi
ITO
Ascensioni umane
confessione
e la negazione
colto,
la scelta tra
I
la
di Dio.
negatori di Dio
non vogliono riconoscer

la
questo,
si
studiano
di
stabilire
coli'
contraddizione
logica dei Veri scientifici
idea della divinit.
Secondati da un volgo religioso
che aveva paura
per un piccolo, debole Iddio della sua mente, essi
prima pensarono che se

immobile del sistema
la terra
non era
il
il
centro
solare,
anche
Dio cristiano
;
doveva porsi
se
gli
fra gli dei ialsi e
bugiardi
poi che
for-
astri del
sistema solare
si
erano venuti
dalla
si
mando con un processo meccanico

in rotazione,
levare,
materia
secondo
ai
l'idea di Laplace,
poteva
vecchia
almeno
pianeti e ai satelliti,
la
marca
di fabbrica soprannaturale.
di questi
Con ciascuno
Dio quale
volta
si
argomenti riuscirono sovi
lamente a provare che non

il
poteva
;
essere
un
volgo
lo
imaginava
che ciascuna
rispose che Dio era infatti molto pi grande.

ai
Finalmente, bandita
della Evoluzione,
si
quattro
venti la dottrina
fra
i
proclam
gemiti,
lale
menti e
le
maledizioni del popolo credente, che

si
piante, le bestie, e l'uomo
erano
la
fatti
per caso
da
s,
;
di
una sola sostanza, con

il
selezione na-
turale
che se
vecchio creatore aveva potuto re-
sistere a tanti altri colpi della scienza, questa volta
era spacciato.
VI.
Ora, fra coloro che in mezzo a questo vano tu-
multo sorgono con
la
fronte
alta
col
sorriso
sulle labbra in difesa delle verit
nuove
e insieme
delle credenze antiche,
anche
poeti
il
poeta chiamato
ascol-
a levarsi.
Quando
noi,
spiritualisti,
tiamo
le
voci occulte
delle
cose e sentiamo
una
vita oscura,
germi ed orme
nei venti,
di tristezze e di gioie
quasi
nelle
umane
nelle
onde,
nelle
selve,
fiori,
acque correnti, nelle forme delicate dei

delle
ci
nelle linee espressive
rupi,
dite
nei dorsi
talvolta
delle
montagne pensose, voi

diamo sognando ed
anche
il
che ani
vero,
ma come
sia
tutti
sogni
nostro ha un'origine di realt. La nostra

la natura,
simpatia per
torica
ove non
una vana
ret-
male appresa, rivela vere
affinit fra
l'uomo
fa-
e le cose,
una
stretta parentela di cui si

i
vanno
ticosamente
ritrovando
documenti
per
opera
112
Ascensio7ii
umane
la
le
della scienza,
mentre noi da tanto tempo
senleggi
tiamo nel cuore.
E
i
anche se ignoriamo
vaticinii di S.
della Evoluzione e
ricordati nel
Paolo
che
ho
mio primo discorso,

ci
la no'stra
intima
veridica ispirazione
assicura
che
tanta e tanto
cara bellezza di cose non destinata
decadere
occulte,
la
per sempre ed a perdersi, che
le
voci
malinconia e
la gioia della
natura significano
stato migliore.
de-
siderio e aspettazione di
uno
Quando
rive-
noi
abbiamo rappresentato
il
volentieri e
con
renza
l'arte
dolore,
voi
ci
avete
detto
talvolta
che
nostra era inumana.

:
Ed
ecco che la scienza
Vi risponde per noi
Il
dolore veramente una

si
cosa augusta perch l'uomo non

dalla polvere,
potuto trarre
la civilt si
potuta trarre dalla
barbarie senza lo strumento del dolore .
Quando
tiamo
noi,
descrivendo l'amore,
falso
vi
rappresen-
non
quel
immaginario
fantasma di
sui
amore che non avrebbe potere alcuno
sensi,
non quella febbre

spirito,
del solo istinto che
avvilisce lo
ma
quell'amore che aspira di sua natura a

solo,
congiungere due esseri in un
e pure ne tac-
ciamo non
sibile,
direi la parte materiale,

la parte
che non posfisiologica
ma
puramente animale e
per descriverne invece quelle

e squisite che
solo
sensazioni
delicate
all'uomo
la
innamorato
appar-
tengono, per esaltare
passione
delle anime, vi
Per
allora chi
la bellezza d'ufi' idea
ii:5
ne giudica timide coscienze,

la bellezza e
intelletti
incapaci d'intendere
vita,
la
gloria
della
di tutto
che propaga
la vita.
Ma se
uscir,
una legge
d'indefinito progresso
governa veramente l'Uni-
verso, anche dalla
specie
umana
poco im-
porta come, poco importa quando, una specie superiore

;
e se l'istinto sessuale che sali

la
sempre pi
vivace per
scala degli organismi
ha preparato
l'amore umano, anche l'amore
umano prepara una

la
ignota forma futura di sentimento e
evoluzione
sua continua nella vita tenuta sin qua
che
con-
duce ad un raffinamento sempre

materia, a
spirito.
maggiore della
una
potenza sempre
maggiore dello
Ora
scritto nella natura l'alto concetto
morale
che una specie superiore non esce da una specie

inferiore senza sforzo nella direzione
della
vi
forma
pi perfetta.
Dove questo
sforzo
manca
ha de-
cadenza, vi ha degenerazione. Se nel rappresentare
l'amore
altri
artisti
gravitano
indietro,
verso
il
bruto, noi gravitiamo avanti,
verso
la
forma su-
periore che l'uomo porta in s e deve svilupparsi
da esso.
bellezza
Quando
pu essere
l'arte
nostra,
che
nessuna
straniera, s'ispira alla bellezza
morale, noi udiamo qualche volta chiamarci freddi

e pedanti certo,
;
ma
se
una legge
di natura porta
la
come
il
genere umano, malgrado
corruzione
114
Ascensioni umane
e la
degenerazione
degl' individui^ da confuse

il
contradditorie nozioni circa
male ed
il
bene
alla
illuminata coscienza di un'ideale morale unico, noi
sappiamo
necessaria.
di
combattere
una
battaglia
la
buona e
Quando, pure
sentendo
poesia del
passato, delle rovine, delle vecchiaia, di ogni sen-
timento conservatore delle coss buone^
noi
ci
le-
viamo
palpitanti all'appello
sociali
ai
delle
i
miserie
degli
e delle
afflitti
ingiustizie
per
dire
guai
minacciarne
gaudenti, per
invocare
si
ordini
pi
giusti alla societ

pisti
umana,
ci
pu chiamare utodi
ed arcadi
ma
se la legge
evoluzione
vera, noi siamo invece propugnatori d'una giustizia
che arriver infallibilmente per
l'unione
contemil
poranea
giusta
il
di
ambo
le forze che
governano
che
mondo
riassu-
divino disegno,
la forza
conserva e
la forza
che trasmuta. Insomma, per tutto

all'
mere, noi aspiriamo
onore
supremo
di
aver
sal-
posto, sulla fronte delle colonne
umane che
gono combattendo verso un radiante avvenire,

i
fra
mille cavalieri
dello
Spirito Santo,
cui
si
Enrico
Heine, veramente pi nostro che non

scriveva alla sua piccola bionda
nita:
Ihre theuren Schwerter blitzen, Ihre guten Banner wehen.
creda, deatto-
boscaiuola
Le loro care spade
lampeggiano,
sventolano
Per
la bellezza d'un' idea
\\
loro buoni stendardi ,
La grande idea che Darwin

ci
ha resa popolare nel mondo
spiega
nostri pi
oscuri istinti poetici, ci conferma nei nostri amori e nei nostri sdegni,
ci
mostra da lontano
ci
il
com-
pimento dei nostri
ideali,
conforta con una mis-
sione di tale onore che n principe n popolo ha

in suo potere,
di
ed quindi stolto domandare a noi
esservi
indifferenti.
Mentre
altri
le
lavora
nel
campo
rette,
della scienza a
raccoglierne
le
prove diindirette
lo si
toccher a noi indicarne
prove
nella bellezza mirabile del suo aspetto,

sideri nella preparazione
consvi-
dell'uomo,
o nello
luppo intellettuale e morale della umanit, o nella

indicazione de' suoi futuri destini.
VII.
Signori,
mi hanno chiamato un mastico. Io non

;
so cosa questo vocabolo provi

psicologia serena
rasse
i
io
vorrei che
una
osservasse,
misurasse,
compa-
fatti
oscuri dell'anima umana,

le
non solamente
per dedurne
telligenza,
leggi
della
sensazione e della in
la
ma pure
per indagare
natura e l'origine
dei moti interni che inclinano l'anima, senza visibile
ragione
il
sufficiente
fisico,
si
in
un dato senso
e,
come
moto
trasformano in calore, in
pieno di
Io
un moto che somiglia quello dell'amore,

dolcezza,
di
amarezza,
di
desiderii
infiniti.
chiederei a una tale psicologia di spiegarmi perch

la ipotesi della
libri
Evoluzione non gi
meditata
nelle
nei
dei suoi fautori,

dei
ma
intravveduta
dia-
tribe
suoi
avversarli,
di
ma
descrittami
come
arme avvelenata
odiai,
un
materialismo
che sempre
i
mi attraesse potentemente, m'infiammasse
1 1
Ascensioni umane
pensieri,
quantunque non
n
il
valessi a
conoscerne
le
ragioni scientifiche,
grandioso disegno, n
morale,
la bellezza intellettuale e
quantunque
la
udissi combattere
non
in
solo
in
nome
delle
mie
stesse credenze,
ma
nome
altres del
buon senso
di
e della dignit
umana. Mai non mi persuasi
un
con
di
necessario antagonismo dell'idea trasformista

gl'ideali miei pila cari;
tuttavia
mi era amaro
il
non saper
giustificare
con argomenti validi
mio
sentimento.
I
libri
di
Darwin mi aiutarono poco. Certo non
vi trovai l'ateismo,
ma
in essi e pi
si
ancora nelle
sue lettere private, l'autore mi
mostrava troppo
incerto davanti alle conseguenze religiose e filosofiche della sua

teoria.
Altri libri della scuola daralle
winiana tedesca mi
vennero
del
mani ch'erano
dogmatico.
veramente
Pure
la
vangeli
materialismo
mia occulta fede cresceva. Spesso mi pail
reva sentir nel mio profondo tutto
fermento della
passo
l'u-
varia vita inferiore ond' uscita passo
manit
un fermento
che
ha strane impetuose
maree, che sale talvolta a strepitar nel cuore con

mille avidi sinistri clamori bestiali, e poi,
domato
silenzio
o pago,
triste.
ne
ridiscende
lasciandovi
un
Spesso mi pareva, nei fugaci

inquieto in
ardori
di
della
mente, sentire
me
al
il
germe
una
forma futura pi rispondente
desiderio indistinto
Per
la bellezza ' un'idea
119
di sensazioni e di sentimenti superiori inafferrabili
che tante volte
ci
tormenta e cui
la
musica
esalta.
lessi
Pochi anni or
sono mi
venne
alle
mani e
avidamente un
seph Le Conte
libro del professore

intitolato
:
americano Jole
La
Evoluzione e
sue
relazioni col pensiero religioso. Ricordo tuttavia
con
quale emozione e stupore ho sentito per

volta,
la
prima
nel
da
giovinetto,
rivelarmisi
improvvisa
pensiero una bellezza sensibile del Bene superiore

ai sensi,
del
Bene puramente
morale.
i
Ora,
leg-
gendo
nel
volume del Le
il
Conte
capitoli
dove
egli affronta
problema
religioso,
le
fila
scoprendo via
via di periodo in periodo
e la mira del ra-
gionamento, un simile stupore
s'impadroniva
di
me,
di
il
cuore mi batteva forte come all'appressarsi
una rivelazione nuova.

si
Le idee
sorgenti
dal
nella
libro
svolgevano,
si
compievano rapide
vita,
mia mente, ed ecco,

bellezza sensibile del
sul declinar della
una
del
Vero superiore
ai sensi,
si
Vero puramente
per
la
intellettuale,
saliva e
spiegava
co-
prima volta nell'anima mia. La
fedele,
stante voce interiore
non aveva mentito; non solo

fra
non
vi
era
antagonismo
Evoluzione e Crea-
zione,
ma
l'immagine del Creatore
mi
si
avvicispi-
nava, mi s'ingrandiva prodigiosamente nello

rito,
ne provavo
una riverenza nuova

si
e insieme
affac-
uno sgomento
simile a quello che
prova
I20
Ascensioni umane
ciondosi all'oculare di un telescopio,

di botto
scoprendovi
l'astro
nello
si
specchio,
guardato
vicino,
enorme,
che poc'anzi
cielo.
ad
occhio
nudo
nel
Gli ultimi chiarori della sera
vennero meno nel

la
mio
studio
il
prima
eh' io
terminassi
finestra
il
lettura.
Lasciai
dall'alto
libro,
mi posi a una
le
che guarda
piani distesi fra
Alpi e
mare. Nella
l'o-
emozione religiosa
di quell'ora,
contemplando
riente oscuro e profondo, ascoltando gl'infiniti susurri e bisbigli della notte, che
parevano sommesse
religioso
parole viventi piene dello
stesso
senso,
artista,
ho provato
e
il
mio maggiore conforto come

il
ho pure
sentito
debito di
rendere
divina
1'
testimo-
nianza alla Verit infinita della
sua
luce.
La ho resa
tempo,
la
e,
se
mi
basteranno
ingegno
il
render ancora.
So che nulla potei n

che
il
mai avrei potuto trovare da me,

primo
libri di
le
soccorso
altri
mi venuto
forti
da un
libro,
che tanti
aiutato,
pensatori mi
hanno poi
che
mie convinzioni sono divise da tante persone

potenti
di
molto pi
me
dire
:
a difenderle.
io
Ebbene,
il
nessun
filo
germe
pu
non
dar
mio
della rosa,
d'erba, io
non dar
sono
la
mia testimonianza
vita perch
non
una
palma
Vi
n una
le
perch vivr una sola stagione.
una legge
rose
e le
ed un debito per
1'
erba
come per
Per
la bellezza
d'im'idea
palme, di dar testimonianza della vita

legge ed un debito per
gli
vi
una
intelletti
minori
come
;
per
pi potenti di dar
testimonianza
del vero
e tutto che obbedisce a

pie
una
legge, tutto che
adem-
un dovere ha
in questo la
sua dignit.
L'ORIGINE DELL'UOMO
E
IL
SENTIMENTO RELIGIOSO
Esitai alquanto a usare la opportunit, offertami
con rara benevolenza e cortesia,
di
parlarvi
inil
torno a ci che pi occupa, da qualche tempo,
mio pensiero,
(i)
L'argomento Vi poteva facilmente
parere disadatto, troppo astruso, pericoloso a maneggiare, pericoloso a toccare.
Ma
poi,
conside-
rando
servo,
il
mio dovere
verso una
grande idea che

a queste
di esse,
non ho creduto
ritrarmi davanti
difficolt e le affronto
con piena coscienza
ben sapendo che avr qui oggi bisogno, come in
un passo vertiginoso
delle Alpi,
di
tutta la
mia
cautela e di tutta la mia audacia.
un
altro in-
terno
comando
ubbidisco.
Una
voce chiara dice

suU' origine
difficolt
dentro a me,
che
la le
questione
del-
l'uomo, malgrado
sue altissime
in
scien-
tifiche e filosofiche,
gran parte una questione
di sentimento e di gusto.
(i)
Questo Discorso
fu
letto
in
Roma,
nella sala della Societ

la
per l'Istruzione della Donna, presente S. M.
Regina.
Bene dunque
mi rappresenta
io la
porto davanti a V. M.
cos alto
che
un
ideale dello
spirito
femminile, giudice supremo in fatto di sentimento,

in tutto
che riguarda
moti
;
pi misteriosi
della
parte pi divina dell'anima vanti a Voi,

gusto,
il
bene
io la porto dail
Signore,
che
avete cos squisito
senso d'ogni eleganza anche
intellettuale,
d'ogni distinzione, anche morale.
Un
non
gran premio davanti a
me
nell'
approva-
zione Vostra, ed io certo lo ambisco. Tuttavia, se

l'otterr,
se
non
riescir
a persuadere,
vo-
gliate credere anzi tutto
che
la sorte di
un semal
plice
soldato
di
avanguardia
sar indifferente
successo della mia bandiera e de' miei

d'armi,
i
compagni
quali certo,
se
io cado,
passeranno un
e
giorno^ vittoriosi, sopra di
me
lasciatemi
di
poi
almeno sperare che
vi resti
il
desiderio
una
parola pi sapiente, pi efficace,

mia, di una forte
pi lucida della
parola
che Vi
possa
vincere.
Solo di avervi ispirato un desiderio tale sar contento

;
perch quando
il
pi eletto spirito
le
femmidottrine
nile si
disporr con benevolenza verso

circa l'origine
dell'
nuove
uomo,
queste saranno
per togliere un gran regno
alle antiche.
L'ORIGINE DELL'UOMO
E
IL
SENTIMENTO RELIGIOSO
Ho
prime
affrontate altra volta

difficolt del
e superate,
spero,
le
cammino combattendo
maggior
il
l'antica
credenza divisa
dalla
parte
dei teologi
e dei fedeli, secondo la quale

stato
di
mondo sarebbe
subitanei
creato
da Dio con
ad
atti
distinti e
creazione,
intervalli
di giorni
lo
di
epo-
che.
si
Ho
cercato dimostrare che
spirito
umano
un
viene
da lungo tempo disponendo

Fino
in
contro
all'et
simile concetto della Creazione.
mo-
derna
lo spirito
umano, tranne
alcuni
grandi
pensatori
solitari,
ha concepito un'azione del Crea-
tore simile all'azione di
un uomo strapotente, capace

alla natura,
d'imporre
agli astri,
la
sua volont
di
comandare
con una parola arcana, che restassero so-
spesi in aria, di
comandare con un'altra

si
frase alla
Terra ignuda che

piante, al
vestisse
vita
improvvisamente di
si
mare senza
che
popolasse improvvi-
128
Asce7isioni
umane
samente
di pesci,
che lasciasse sfuggire, come un e-
norme vaso
a doppio fondo, stormi di uccelli d' ogni
specie; capace di ottenere poi con
un'altra frase
che bucasse rumoreggiando

vi si
la
crosta della terra e

di
spandesse sopra un brulicho spaventoso
bestie d'ogni specie.
Veramente
fali
chi fruga nei diversi sovrapposti scaf-
di questo
immenso museo eh '
la crosta della
Terra, trova molto facilmente che nel primo scaffale sotto

i
nostri piedi si
conservano
resti e
im-
pronte
di
animali alquanto differenti da quelli che

alla luce
camminano adesso
secondo
scaffale se
del sole
che nel
diffe-
ne conservano
altri
pi
renti ancora e cos di seguito. Trova, per esempio,
nel primo scaffale

vallo,
un animale
affatto simile
al ca-
ma
grande solamente come un asino e che

;
ha
rudimenti di due dita

altro
nel secondo
scaffale
;
ne trova un
che ha veramente
tre dita
nel
terzo scaffale eccone
un
terzo,
le
grande solamente
i
come una
di
pecora, che ha
dito.
tre dita e
rudimenti
un quarto
Nel quarto scaffale trova ancora
un minuscolo
cavallo,
grande
appena come una

i
volpe, che ha le quattro dita e
rudimenti di un
quinto dito. Allora, se questo cercatore un

logico,
uomo
che
deve ammettere che

stati creati tutti
gli
animali
terrestri
non sono
vi stato
ad
un punto,
ma
un
indefinito
numero
di creazioni a in-
L'Origine dell'Uomo
tervalli lunghissimi.
129
del ca-
Per
la sola
dinastia
vallo se ne
sei.
devono contare, probabilmente, almeno

continua a cercare nel museo,
degli
se
colui
le
studiare
collezioni
animali
che
abitano
l'acqua e
l'aria,
le collezioni
delle piante,
giunge
alla
necessariamente,
anche per queste creature,
stessa conclusione, trova che insieme alle creazioni
successive degli animali vi sono state anche creazioni successive di piante,

e
non so come possa

categoria
di viventi
credere che ciascuna grande

stata creata a parte, con diversa, per opera di
un
atto solo, in
epoca
il
un Dio che ha composto

noi
mondo
letto
a pezzi,
come
componiamo
che
venuto
le
nostre
l'intel-
macchine. Io ho cercato di mostrare
umano
il
fatto
adulto,
si
svogliandosi,
come
bambino
svoglia
dal latte,
da questo
primitivo concetto della creazione, che gli stato
prezioso a suo tempo e vivificante,

gli
ma
che poi non
bastava pi.
La scoperta
dell'attrazione universale gl'insegn
come
vuoto,
fa
gli
veramente
Iddio a reggere
gli astri
nel
mostr uno stupendo metodo divino di

lontano
operare, infinitamente
da
tutti
metodi
umani, matematico nella sua espressione, inaccessibile,
inconoscibile,
nella sua essenza.

di latte,
le
La fede
ingenua,
bisognosa
;
aveva
a
prima detto
dire
comando
la
scienza
insegn
ordine^
9
130
legge.
Ascefisioni
umane
che dimostrava
quella rivelazione
come
tutto nell'Universo si leghi per effetto di
una legge
unica, e vi sia quindi corrispondenza fra

di polvere sull'ala
nn atomo
pi re-
d'una
farfalla e l'astro
moto
di
nell'abisso pi profondo del cielo, la visione

colti
Dio ingrand sugli occhi dei credenti pi

se
come
una
Per
lente poderosa fosse stata calata loro

effetto di
davanti.
un vasto lavoro
scientifico
che non tuttavia compiuto, noi siamo

per cos dire, di una visione di
all'aurora,
Dio ancora smiquesto

lavoro
suratamente pi grande.
scientifico
Parlai di
in
incominciato
,
Francia
da
Lamark
tutte le
nel
1809
le
inteso
a dimostrare
come
esseri
classi,
famiglie e le specie degli
viventi
sieno discese per via di generazione

forse anche da
da poche
una sola
cellula primitiva, simili a
rami di un albero immenso,
asceso
da un
solo
seme. Parlai di Carlo Darwin che,
cinquant'anni
della
dopo Lamark, osservando come

stessa specie
tici fra
gl'individui
non sieno mai perfettamente iden-
loro e
di
come una grande

raggiungere
lo
quantit ne
pe-
risca
prima
sviluppo completo,
ne dedusse che pi
varsi
facilmente
dovevano conserdi
riprodursi
quegl
'
individui
ciascuna
resistere
specie
alle
eh' erano
meglio conformati per
cause di distruzione,
che queste differenze doalla
vevano venire trasmesse
piole, che
aggiun-
Z' Origlile
dell'
Uomo
131
gendosi in questo secondo stadio nuove differenze

alle prime, e cos
ad ogni generazione, sorgeva poco
a poco
dalla specie primitiva

si
una specie nuova. un clamore

Cavalieri
ai
Subito
lev
intorno a Darwin
immenso
e
araldi
si
di
ammirazione e
sua
idea
di scandalo.
la
della
sparsero
tutti
i
quattro
venti,
batterono per essa su

li
campi contro
alabarde
tolti
nemici che
affrontavano, in parte con
e stocchi
alla
mediovali,
con
rugginosi cimieri
polvere dei musei, in parte anche con buone

Il
armi moderne e con intrepida calma.
nome
di
Darwin and
alle stelle,
l'aria,
ma
il
polverio levato dai
combattenti oscura
e la gente
non capisce
molto ci che succede sui CBmpi di battaglia. Molte brave persone

si
figurano
che
la
1'
grande idea
universo,
di
un progresso continuo
di tutto
dalle
vacue, informi nebulose alle ordinate magnificenze

dei sistemi
sorta nella
stellari,
alla vita,
alla
coscienza,
sia
mente
di
Darwin, mentre Darwin non

di spiegare
le
ha ideato che un modo

zioni supposte
di certi
trasformaglo-
organismi
sopra un
perduto
bulo roteante di materia oscura,

finito.
nell'
Incol
Si
confonde
;
la teoria
dell'
Evoluzione
si
darwinismo
non
basta,
si
scrive e
grida,
di
qua con
gioia,
di l
con orrore,
col
che
una
di
folla
formidabile di giganti muove,
nome
Dar-
win
sugli stendardi, contro Dio.
Ascensioii
umane
Dio non sono
il
In fatto questi insorti contro

ganti, e
gi-
neppure
il
nome
di
Darwin,
quale
fu
del resto assai rispettoso verso Dio,

vire molto.
pu loro
ser-
La
ipotesi di
Darwin, che parve sulle
prime un gran faro nelle tenebre,
and via via

fiaccola,
perdendo luce
fino a restare
una
buona
Gli
certamente a qualchecosa,
ma non
a molto.
uomini di scienza confessano che con questa sola

fiaccola di
Darwin non
si
vede punto chiaro come,

di coccodrillo
per esempio,
tuto diventare
stare al buio,
una specie una specie

si
abbia po-
di uccello.
altre
Per non refaci,

si
sono accese
;
sono
notte,
avventurate altre ipotesi
ma come
nella
intorno a una luce di incendio che continuamente

ingrandisce,
la
cerchia delle tenebre
si
fa
sempre
di
pi smisurata, cos tanta luce di osservazione,

analisi e di fantasia
ha solamente reso smisurate
nella
mente
degli studiosi le difficolt di penetrar
nel mistero
dove
si
Il
elaborarano
le
trasformazioni
degli organismi.
progresso
ottenuto
scienziati
la
questo,
che vi ora
da parte degli
un quasi
naturale
universale consenso nello ammettere
discendenza di tutte
pochi
tipi
le
specie viventi da uno o da
primitivi,
che
sempre
pi
appare
inac-
l'ombra di una Causa operante nelle cose,

cessibile ai
sensi umani, superiore
alla intelligenza,
che prima ancora del
comparir
della
vita deter-
L'
Orig7ie dell'
Uomo
i
133
mina
nella materia
inorganica
misteriosi
movi-
menti regolari della cristallizzazione,

i
che origina
primi organismi senz.i sesso, che genera e sempre

i
pi vien distinguendo
sessi,
che inizia
le inespli-
cabili differenze fra gl'individui della stessa specie
sulle quali sorge la teoria di
Darwin,
delle
che
ripro-
duce
vagamente
negli
la
organi
piante,
cristalli,
nel
corpo degli animali
simmetria dei
che
opera non solamente mediante
la lotta e la
guerra,
come ha veduto Darwin, ma pure mediante grandi

alleanze fra diverse forme della vita e grandi
sociazioni di esseri simili ispirate quasi ad
as-
un santo
scopo
di fraternit.
di
La meditazione
cessibile
questa Causa potente e inac-
conduce
lo spirito al
sentimento religioso
lui.
di
un Essere immensamente superiore a

ancora
inteso,
Ci
non
specialmente
in
Italia,
da
molti uomini religiosi, ricchi di dottrina
teologica
filosofica,
quali
si
ostinano
a non vedere nel
campo
rito.
evoluzionista che nemici di Dio e dello spi-
naturale
ed
anche
bene
che
ci
sieno
queste ostinate opposizioni ad un
radicale
;
muta
mento
di vecchie idee
molto importanti
delle
bene
che anche
nello
sviluppo
idee
agisca
una
forza conservatrice in lotta colla forza progressiva,
come succede
la
nello sviluppo degli organismi,

figli
dove
prima tende a conservare nei
le
forme dei
134
Ascensioni umane
padri mentre la seconda tende
a produrre
quegli
forme
nuove
ma
ci
non
toglie
che
oppositori
religiosi
commettano un errore e
nuovi
che
seguaci
lascia
un'ingiustizia.
Parecchi
della
nuova
le
,
dottrina
giudicarono
religiose.
intatte
tutte
questioni
il
Lo stesso De Quatrefages
forse
pi
grande avversario
luzione, ha voluto
scientifico della teoria dell'Evo-
lealmente dichiarare
la
medel.
sima coda. Alcri pensatori sono andati pi in
Abbracciando
l'
col
pensiero
tutto
il
passato
del-
Universo,
riconoscendo
insieme
al
pi ardente
e potente campione del
materialismo scientifico,
di progresso
dall'
Haeckel, che
una legge
la
governa
il
mondo, che
Perfetto, essi
vita
ascende
Imperfetto
al
hanno
visto nella ipotesi della

delle
Evo-
luzione una splendida riprova
fondamentali
l'azione con-
credenze religiose^
tinua,
hanno
alle
le
glorificata
immanente
che
cose, di
una Intelligenza
le
onnipotente
trasforma e
ordina
senza
posa giusta un piano meraviglioso di armonia con-
temporanea nello spazio, e

sivo progresso nel tempo.
bellezza di questo
di melodia,
di succesla
A me
parve sublime
continuo
ascendere del Creato

possibile
verso una perfezione
ideale e suprema,
ad essere sempre
pi
avvicinata,
impossibile ad
artista,
il
essere mai raggiunta. Affermai,

diritto di
come
mio
dissi
combattere per questa bellezza,
L' Origine delV Uomo

quale
delle
listi.
135
mi paresse
nella
il
mischia delle
posto dei
poeti
vecchie e
spiritua-
nuove opinioni,
Il
Gaudry,
di
membro
dell'Istituto di
Francia e
in
professore
paleontologia,
i
scrisse
fossili
che
un
museo paleontologico dove

sposti a
illustrazione
venissero ditrasformiste,
i
delle
dottrine
cercherebbero gioie sublimi non solamente

tori della scienza
cul-
ma
gli
artisti
pure e
filosofi.
Egli vorrebbe che vi sorgesse nel mezzo una statua

di poeta senza
sulle
nome, una figura
ideale,
meditante
magnificenze della
Creazione e sul suo pro1'
gresso futuro. Questa sar
attitudine
;
del
vi
poeta
domani, nel giorno della

esso un compito d'onore
lotta.
vittoria
ma
ha per
della
oggi,
il
nel
giorno
io,
Prima
di
prendere
mio posto,
con
cristiano
cattolico, volli porre in chiaro,
buoni
di
docucre-
menti
alla
mano, contro mille pregiudizi
denti e di increduli,
come
la
mia fede mi conil
sentisse piena libert di opinare che
concetto di
di
evoluzione non contraddice
al
concetto
il
crea-
zione, che rappresenta soltanto
modus operandi
della Intelligenza creatrice. Moltissimi cristiani convinti di tutte le
Chiese tengono questa opinione e
sono
fervidi evoluzionisti. Solo sei
mesi addietro,
scienziato
in-
nel settembre del 1892,

glese,
il
un
illustre
prof. St.
George Mivart, scriveva ad una

vi
Rivista di
New- York: Come mai
sono
dei
1.^6
Ascensioni umane
giovani che
abbandonano
la
fede
per
la
teoria
della Evoluzione,
come mai
vi
sono dei vecchi che

il
pretendono abbattere con essa

zione, se
luzionista,
io,
concetto di Crea-
che sono cristiano cattolico

di
ed evodal
ho avuto pubblici segni

il
favore
Sommo
al
Pontefice Pio IX, e se
cardinale
libri, fu
Newman
il
quale ho dedicato uno de' miei
primo
inglese che applic la teoria della Evoluzione per-
sino al
Il
dogma
cristiano
Padre Le Roy, domenicano francese, in
un
pre-
libro sulla evoluzione delle specie organiche,
dice all'idea trasformista

che, prima di trionfare,
le sorti
dell'idea di Galileo,
fece
orrore
ai
credenti.
katholische
Una
lante
Rivista
religiosa
tedesca,
Die
Bewegmig
di
non meno ortodossa, non meno

giornale
fa
zesi
qualsiasi
religioso
italiano,
compiaceva ^poco
di
riferire
questo
detto
di
Lubbock: Una dottrina che insegna

guardo
al passato, la
l'umilt ri-
fede nel presente, la speranza

inconciliabile
nell'avvenire,
non pu essere
Altre simili
con
la verit religiosa.
testimonianze io
indussi di scrittori ecclesiastici moderni. Potevano

bastare. Stimai tuttavia interessante
di
scendere,
dietro
le
lanterne di
nell'antica,
altri
cercatori,
dalla teologia
moderna
nelle
profondit
oscure
dei
pi famosi
filosofi cristiani
per
cercarvi
nascoste
analogie
con
la
ipotesi
della Evoluzione. Vi
ho
Z' Origine
dell'
Uomo
137
anzi tutto ammirato la libert, la potenza e l'ardire

di quegli uomini grandi nella
interpretazione
sensi
i
del
racconto mosaico, nel

alla loro idea
cercarvi
rispondenti
sigilli
di
Dio,
rompendo
di
un
senso
letterale
che poteva bastare

al loro
alle
semplici
moltitudini,
non
alto
genio.
S.
Agostino
per
virt
immagin una materia prima capace,

infusale dal Creatore,
di
produrre gradatamente,
tutti
ciascuno
suo
il
tempo,
gli
organismi,
per
modo
che
mondo
di
attuale
esisteva in potenza
-dentro di essa.
ridicolo
supporre che S. Agostino

la teoria della
abbia
avuto in mente
s'interpreta
il
Evoluzione
a
il
racconto
mosaico
quel
ma se modo
riesce ben facile di ammettere che
nostro sistema
planetario fu prodotto dal ruotare d'una nebulosa
come un altro forse ne prepara
la
gigantesca nedi
bulosa di Orione
riesce
si
ben
facile
ammettere
che
le
specie viventi
sono prodotte per generafu prodotto ciascuno di
zione, naturalmente,
come
noi che pure non crediamo di mentire confessan-
doci creati e messi
al
mondo da
di
Dio.
La
interpretazione
S.
Agostino
infatti,
pu essere
combattuta dai teologi e
lo fu
ma
questo
poco importa
essa
non mi serve per fondare un

libert.
la
dogma, bens per difendere una

pi avanti, io osai sostenere
Procedendo
teoria
che
della
138
Ascensioni umane
alla
Evoluzione risponde
natura stessa e
all'
indi-
rizzo del Cristianesimo.
Se
lo
scrittore del
di
Genesi
ebbe sostanzialmente
la
visione
un graduale
ascendere del Creato nelle sue origini dall'Imperfetto
verso
sue
il
Perfetto,
S. Paolo
ebbe
Paolo
la
visione
delle
ascensioni
future.
S.
che vide
nell'avvenire una trasformazione dell'uomo e para-
gon
il
nostro presente corpo animale ad un seme
che deve generare
un corpo
spirituale,
S. Paolo
vide altres trasformarsi,
nel futuro, tutte le crealoro capo,

,
ture inferiori all'uomo, salire dietro al

uscire
dal
servaggio
della
corruzione
giungere
alla libert
ed
alla gloria.
Egli ebbe
una visione
pi sublime ancora, vide un sempiterno ascendere
nostro de clartate in claritatem,

splendore, secondo
la
di
splendore
in
legge di continuo progresso
dall'Imperfetto al Perfetto, scritta nei secoli dietro
a noi. Molti commentatori
lo so,
hanno spiegato
diversamente quel passo meraviglioso della seconda

epistola ai Corintii
;
me
per
piace
intenderlo
come
lo intese
il
Mistico della Imitazione, quando,
parlando degli
riore
,
spiriti giusti saliti

:
a una vita supeclaritatem

di
li
dice
de
claritate
in
abyssi
Deitatis transformati: trasformati
splendore in
splendore, nell'abisso di Dio.
Durante
il
mio cammino per questa via che mi

luce concordanze profonde
condusse a porre in
Z' Origine
dell'
Uomo
139
fra la ipotesi evoluzionista e le
credenze cristiane,
io vidi pi volte avanti a me,
da lontano, e indicai
anche a chi mi seguiva e

valicare,
il
dissi
come
al
si
potrebbe
oggi
passo
arduo, pauroso,
;
quale
vengo
di
proposito
un passo
difeso
con
ogni
sorta di armi, talvolta persino con l'oltraggio e lo
scherno, da una moltitudine di nemici della Evoluzione, impedito
da un'
altra
moltitudine di per-
sone
gentili e sensibili
che rabbrividiscono solo a

Il
veder chi osa e
passa.
passo mette ribrezzo a

fin l
parecchi che mi seguirebbero volontieri
ma
toc-
non pi
oltre.
Tutti, io credo, coloro cui
non
si
cano passioni teologiche n antiteologiche
fareb-
bero volontieri evoluzionisti con me, se non convenisse passare di

l.
Si
comprende che parlo
della
ipotesi trasformista applicata alla origine della specie
umana,
e che
il
passo di ammettere
la
validit
della legge universale

la origine della specie
anche per l'uomo e quindi

specie inferiore.
umana da una
Ora l'uomo
il
punto centrale della Evoluzione.

tutte
le
Se noi ammettiamo che
specie inferiori
traggono origine da un processo di evoluzione,

che l'uomo
fu creato
ma
da Dio, plasmando una statua
di fango e animandola con
un
soffio,
non
vale la
pena
di
affrontare
conflitti
per una teoria colpita
nel cuore. Perch sentenzieremmo noi a favore di
una
sola
parte
di
questa
teoria
Sarebbe come
40
Asceisioni
umane
con
con-
dire a un accusato
voi, vi assolvo
voglio essere indulgente

vi
da mille imputazioni, non

se
si
danno a morte che per una. E

Iddio abbia voluto fare
crede che
Adamo
con questo metodo
adoperandovi del fango, non
vi
una ragione
al
mondo
il
di credere
che
signori bruti abbiano avuto
privilegio di venire composti di materia elaborata
raffinata
meravigliosamente nel fuoco

gli evoluzionisti
;
della
vi
Vita,
come vogliono
di credere
non
ragione
che
Iddio abbia
adoperate
tante mi-
gliaia di secoli,
tanto sapiente complesso di azioni

tanta
e di reazioni
vitali e fisiche,
cooperazione
dal
della terra e del

cavallo,
cielo a produrre
qualsiasi,
fango
un
un bruto
con un lavoro cosi

lavorare,
cos
remoto dai metodi nostri

riore alla
di
supe-
intelligenza
,
nostra, persino alla nostra

il
immaginazione
se poi convien credere che
suo
lavoro nel produrre l'uomo stato simile

toloso lavoro di
le
al fret-
uno
scultore
la
quando infonde con

idea
di
mani
con l'anima
sua
nella
creta.
Come
accetti
facile,
il
relativamente,
ottenere
che
si
principio di
evoluzione
per
quanto
e
ri-
guarda
la origine dei sistemi
stellari
planetari
non- che delle forme organiche inferiori all'uomo,

cos facile di ottenere che
di evoluzione
si
accetti
il
principio
dopo
la
comparsa dell'uomo, quando

passato
nell'ordine
dall'ordine
fisico
morale,
L' Origine
dell'
Uomo
141
quando spiega
il
il
formarsi degli organismi sociali,
loro sviluppo, la loro decadenza, le loro trasforil
mazioni,
progressivo prevalere della intelligenza

il
nella vita sociale,
progressivo
accordarsi
unico.
di
delle
coscienze
se
si
umane
in
un
ideale
morale
Ma
evodi
di
vuol dare a questa supposta

il
legge
luzione
cui
cui
governo dell'Universo
vede
vede
il
in
un passato
non non
si si
principio e in
e
si
un avvenire
la
la fine,
nega
sua solidit
cos
proprio nel mezzo,

peso; essa roviner
follia di affidarle
gran
tutta intera.
Dunqwe per me
sua
bellezza
che sinora parlai della grande ipotesi con un concetto cos alto del suo valore,
della
intellettuale e morale, della luce

alla fede religiosa,
che ne pu venire
ineluttabile ne-
adesso
la
una
cessit di saggiarne
resistenza
nel
tratto
pi
importante e pi dubbio, di vedere quali sostegni

scientifici abbia,
e se
uno possa mettervi
il
piede
carico
portando seco
la
sua fede cristiana, o se
il
troppo forte e bisogna prima deporlo. Sar pure
un dovere per me
considerare se
la
di parlarne poi
come
artist?,
di
presunta discendenza
dell'
uomo
sia
dai bruti faccia davvero nel disegno dell' Universo
una macchia
schifosa,
se
questa
macchia
1'
solamente negli occhi e nelle
lenti di chi
abbo-
mina. Io so che a molti
il
mio ardimento parr

bench
forse
soverchio. Molte persone religiose,
142
Ascensioni umaie
inclinate segretamente alla causa che
io
difendo,
mi biasimeranno,
nella loro
tale
piet
prudente,
per
aver toccato questioni di

scoppiare fra
le
natura che possono
mani, ferire chi parla e chi ascolta.

loro rispettosamente se abbiano
Ma
io
domander
pensato bene in qual

vono, se chi combatte
gli
modo
non
la
e in
qual
tempo
vi-
le dottrine spiritualiste
abbia
stessi
scrupoli,
se
vi
sieno cattedre in
della
sicuri
Italia
dove s'insegna che
teoria
Evoluche
si-
zione ha rovesciato Iddio, se sieno

mili parole
non partiranno mai,

se
in
avvenire,
cos
da
questa stessa tribuna,

libri
non parlino
elevata
tanti
non solo
;
di
scienza
ma
per
fra
di scienza
popolare altres
se
non
sia
vero che persino tanti

io
piccoli filosofi borghesi,
come
esperienza
il
personale lo so, vadano predicando
popolo
perci
che l'uomo discende dalle scimmie

la religione cristiana falsa.
che
Io
domander
loro, di fronte
a questi avversari,
irritanti,
in parte potenti,
in parte
solo
di
non
esortarmi ad avere paura persino della gente mia,

de' miei
compagni
di fede.
II.
Riconosciamo anzi
siede ancora un solo
della origine
tutto
che
la
scienza
sicuro,
non posdiretto,
documento
da una
il
dell'uomo
specie
inferiore.
Uno
scienziato illustre,
Virchow, fautore a priori

ossia
della di-
della cos detta Pythecoideitheorie,
scendenza della specie umana da una specie scimmiesca, ha detto pochi mesi sono, a Mosca, in
un
Congresso
scientifico
Nella questione dell'uomo
siamo
battuti su tutta la linea.
Nei sepolcri della et che

rire della specie
precedette
gli
:
il
compaantenati
antenati
umana
si
trovarono
prossimi di alquante specie ora
viventi
prossimi della specie nostra non se ne trovarono.
Furono
tratti
in
luce
dal
fondo delle
;
caverne
misuratibie,
avanzi umani di una grande antichit
si
rono
le
capacit dei cranii,
le
lunghezze delle
parve sulle prime a qualcuno che quei nostri pr-
144
genitori delle
Ascerisioni
umane
somigliare
stessi
caverne
di noi
;
dovessero
ora
gli
alle
scimmie pi
cl\e
ma
naturalisti
fondano un loro materialismo

bruto,
scientifico sulla
parentela dell'uomo e del
che pi
le
si
sfor-
zano
di raccoglierne e di
accumularne
prove,
trarre
hanno lealmente
confessato di
non poter
di
alcuna testimonianza in favore

rentela da quelle ossa cui
una
simile pa-
pure
attribuiscono talanzi
volta centinaia di secoli. Essi
hanno
abbano qual-
donata
la ipotesi
che
il
gorilla o l'orang
siasi altro
quadrumane
delle specie attuali sia nostro

essi
congiunto in linea retta;

nostri collaterali,
ne hanno
fatto dei
hanno
fatto risalire la stirpe loro
e la
nostra
a un
ceppo
unico remoto,
ad una
specie estinta della quale
non
si
conosce traccia
n memoria. Qualcuno crede che da questi comuni

antenati
di
le
scimmie sieno derivate per un processo

di ascensione,
i
decadenza e noi per un processo

certi
come da
e ascesero
antichi
saurii
discesero
serpenti
gli uccelli.
Gli strati terrestri
dove posimile
fra
i
trebbero trovarsi tracce e memorie di una

specie,
di
qualsiasi
animale
intermedio
quadrumani e l'uomo,
cos piccola parte
furono esplorati
sinora in
intatti.
da potersi dire quasi

si
Af-
fermare che non vi

specie
trovano
fossili
di
una data
animale
si
come affermare che una data

non
parola non
trova in un libro enorme di cui
L' Origine
si
dell'
Uomo
145
veduta che
una pagina.
Io penso che a ogni

si
modo
l'importanza di una tale lacuna

anelli
esageri.
serie
tanti altri
che
mancano
nella
delle
specie animali e fra gli stessi

fra
il
quadruinani,
come
alla
gorilla e l'orang,
non hanno impedito

dei naturalisti
di
immensa maggioranza
la teoria
accettare
dell'Evoluzione, molto pi perch
non
affatto
provato
che
il
procedere delle
trasforma-
zioni sia
sempre
egualmente lento e graduale. Vi
ha
chi
pensa
che
quando
la forza
conservatrice
delle vecchie
siva,
forme superiore
si
alla forza
progres-
questa
accumula via via sino a che pre-
vale, e allora succede
un
salto,
una trasformazione
notevole e brusca. Coloro poi che oggi gridano con
accento di sfida
anello fra
il
su, trovateci
!
una volta questo

se
bruto e l'uomo
domani
lo si
trova, diranno:
che perci? Voi avete provato
che invece di un milione, poniamo, di specie animali inferiori all'uomo, ve n'ha un milione e una.
Se questa nuova specie somiglia pi delle

specie umana, ci dimostra che
noi gi sapevamo, ha avuto in
il
altre alla
Creatore,
come
di
mente una scala
organismi animali, edificata sopra una base unica
secondo un' idea
di
proporzione e d'armonia,
ma
non dimostra
affatto eh' Egli
non abbia
costruito
separatamente e messo a posto,

per pezzo,
tutti gli
belli e fatti,
pezzo
scalini.
Voi non potete provare
146
Asceisioni
umane
il
che
il
cavallo sia figliuolo dell' hipparion n che
vostro pitecantropo sia padre dell'uomo.
Agassiz,
lo
che di evoluzione
non ha mai voluto saperne,
avrebbe chiamato un tipo profetico e niente

Cos
altro.
direbbero
gli
oppositori
il
della
Evoluzione.
D'altro canto io vorrei tenere
seguente discorso
a coloro che
si
affannano tanto per questo prezioso
anello perduto.
Supponiamo che nessuno abbia mai
parlato di evoluzione, che
Lamark
Darwin sieno
nel-
ancora in mente Dei per

l'avvenire,
un secolo remoto
tutte le
quando da lungo tempo
razze
umane saranno pervenute ad

lungo tempo non
si
un'alta civilt e
da
trover un
angolo
di
terra
sfuggito al lavoro dell'uomo. Io vedo in quell'epoca

gli
animali mammiferi
dannosi o
inutili
all'uomo
essere scomparsi per effetto di una legge di natura
che oggi stesso agisce. Posso
figurarmi che soril
gendo
audace
allora quegli
crei per la
uomini grandi,
loro
genio
prima volta
la teoria
della di-
scendenza e ne propugni
l'applicazione all'uomo,
la
quando nessun animale vivr sopra
Terra
pi
simile a noi dei nostri animali domestici.
Conce-
detemi anche
di
supporre
che
descrizioni n
disegni abbiano tramandato a quel
tempo
levarsi
la
me-
moria delle
specie
estinte.
fiera
Vedo
contro
quegli uomini
scientifica,
una
opposizione
la loro
teologica e
odo deridere
strana idea e chie-
L'Origine dell'Uomo
dere da mille parti dove
termedie, questi anelli fra
vallo, e l'uomo.
147
specie inil
sieno
il
queste
il
cane,
toro, o
ca-
Posso allora figurarmi che un

civili
afri-
cano
di quei
tempi
trovi nelle tradizioni pi
antiche del suo continente
come vivessero
col
una
volta nelle selve degli animali strani, affatto simili
all'uomo, dei quali
si
diceva fra
le trib
selvagge
ch'erano veramente uomini e che

per paura di esser
regioni del
fatti
non parlavano
lavorare
come
anzi nelle
Capo Palmas,
delle selve
quegli indigeni dicessero
che
gli
uomini
appartenevano un giorno
n'erano
stati
alla loro stessa trib,
che
cacciati
per
loro vizi e che le loro ostinate abitudini perli
verse
avevano
fatti
imbestialire
anche
nell'a-
spetto.
Vedo
allora
frugar nel suolo

si
e trarne pa-
recchi scheletri dei quali
giudica presto che non

la
sono umani, perch hanno

troppo piccola,
le
cavit
del cranio
braccia troppo lunghe, le

differenze;
gambe
troppo corte e altre particolari
ma
si
giudica in pari tempo che sono straordinariamente

simili agli
umani
nella struttura generale, e perch

lo
non hanno coda, e perch qualcuno ha
stesso
numero
di vertebre e lo stesso
numero
di denti,
vere e proprie mani, veri e

ossa del
forma,
tarso
nella
proprii piedi,
dove
le
rassomigliano
nel
numero,
nella
disposizione a
quelle
dell'uomo. Si
i
argomenta
di aver trovato l'anello fra
quadrupedi
14S
Ascensioni umane
bipedi, s'indovina che alcuni di quegli
esseri
hanno potuto camminare,

sulle sole
curvi
ma
reggendosi
se allora
membra
posteriori, io
domando
gli apostoli della
Evoluzione
non
avrebbero un
trionfo alquanto simile a quello dell'astronomo che
indic dove
si
sarebbe trovato un pianeta non anlui
cora veduto n da
n da
altri
domando
se
si
darebbe allora una grandissima importanza

tervallo
all'in-
che
resterebbe
aperto
fra
quegl' ignoti
animali e l'uomo. Noi, contemporanei delle grandi
scimmie
antropomorfe
noi
nei
che ne
giardini
facciamo
la
caccia, che le
studiamo
zoologici e
tante
altre
nei musei,
abbiamo potuto
osservare
somiglianze anatomiche del loro corpo

oltre a quelle dello scheletro,
lattie
col nostro
e le
non poche mainsieme

al
che
hanno
comuni
con
noi
gusto dei liquori e del tabacco.

i
Noi sappiamo che
loro piccini, a differenza di quelli delle specie in-
feriori,
figli,
nascono
affatto
incapaci,
come
nostri
di sostentarsi
da
s.
Si afferm
che
vi
ha nella
vita in
occulta
cui
la
dell'or-
ganismo umano un momento

vertebrale
si
colonna
allunga
in un'
vi
appendice
altro
animalesca
che poi scompare, che

cui
tutto
il
ha un
momento
in
corpo
si
copre
di pelo
vi
che poi absi
bandona, un altro momento in cui

stano
i
manife-
germi
di
un numero anoniialc,
assai grande,
L'Origine dell'Uomo
di denti
149
che poi
si
restringono,
1'
si
consolidano nel
numero normale. E
vi
anatomia
ci
ha rivelato che
dalle
sono
in
noi
vestigi
di organi posseduti
inutili,
specie inferiori, attivi presso di loro,
persino
dannosi a noi.
idea
Si giunti ora a studiare
con questa
nel
una
piccola
glandola
nascosta
nostro
cervello,
una
glandola di cui nessun
anatomista
di allogarvi
sapeva che
fare,
onde un
si
filosofo
pens
l'anima. Io leggo che
ravvisa ora nella gianduia
pineale
il
vestigio
inutile di
un terzo occhio
proavi
che
serviva molto bene a remotissimi

brati dell'umanit.
inverte-
Io ignoro, del resto, se la scienza degli embrioni
abbia veramente
fasi dell'
il
diritto di
vedere
nelle
prime
essere
umano un compendio
storico di
tutte le trasformazioni,
attraverso le quali
si
da
si
un
pesce venuto un uomo. Ci
afferma e
nega.
10 ignoro se l'anatomia possa dire con sicurezza:
questa glandola, quest' appendice vermicolare dell'intestino,
questo quarto
niente,
lobo
polmonare destro
non servono pi a
dannosi, non fanno
sono anzi qualche volta

ricordare
che
un tenebroso
passato dell'organismo.
Ci
si
afferma
tuttavia
la
difficile
anche a un
inutilit
profano di ammettere che
assoluta
di
una sola
11
cellula vivente possa
venire
dimostrata.
vero che non vi ha bisogno di
ci.
La
strut-
1^0
Ascensioni umane
del
tura generale
corpo
umano,
vitali,
la
qualit
e la
forma delle sue funzioni

zione chimica dimostrano
la
sua
composila
cos
eloquentemente
col
sua identit
sostanziale
fenomenale
corpo
degli animali inferiori,
provano tanto evidentemente

alla stessa
com'esso appartenga
famiglia
cui
ap-
partengono
discutere se
fra loro o
certe
i
altre
specie,
che
resta
solo a
membri
lo
di
una famiglia sieno parenti
non
siano punto.
Se
la vita si
spegnesse oggi sul nostro pianeta,

potessero
reliquie
se altri esseri intelligenti vi
venire
da
qualche astro a studiar

inferiori e
le
degli
animali
dell'uomo, non esiterebbero a giudicare
che
gli
uni e l'altro
stati
hanno avuto
con
la stessa origine,
che sono
costruiti
lo stesso
metodo.
in
Superato, in parte con
un appoggio
parte
con uno
slancio,
questo intervallo vuoto
fra l'or-
ganismo
del bruto e l'organismo
umano, ecco un
pi largo e
altro intervallo vuoto,
immensamente
profondo del primo, tanto

il
largo e profondo,
che
Wallace,
uno dei
due
fondatori
rifiut
della ipotesi
denominata dal solo Darwin,

di passare col suo collega.
assolutamente
Se
l'intervallo fra
il
corpo umano
il
corpo
di
un
gorilla
non appare grande,

e l'anima del
l'intervallo fra l'a-
nima umana
bruto
pi
intelligente
appare enorme.
L'Origine dell'Uomo
151
Darwin
lui,
salt e parecchi altri saltarono dietro

il
sostennero che, come
corpo, anche l'anima
umana non ha
origine da un atto creativo speciale,
ma
si
sviluppata
naturalmente
dall'
il
anima
dei
bruti.
Tutti
per
non varcarono
ci
passo nello
dei
stesso luogo e perci, se

gettati sui
figuriamo
ponti
vari
passaggi,
vi
vedremo
interposti
dei veri abissi. Per giungere alla conclusione che
non
vi differenza di origine fra

all'
il
bruto e l'uomo
neppure rispetto
dietro
al
anima,
molti
hanno
preso,
professore
Haeckel,
la via
pi facile e
del
le
corta
hanno detto che non possedono

le
tutto
anima n
zioni,
il
bestie n gli uomini,

la
che
la
sensa-
sentimento,
intelligenza,
ragione, la
volont, la coscienza sono movimenti della materia

e niente altro. Questa idea ha suscitato nelle per-
sone religiose un grande ribrezzo, che ragionevole,
ma
insieme anche una grande paura che mi
ricorda l'antico motto piemontese:

falla d'nen.
La
patir a l'
E
il
invero quei signori trovando di non
poter capire
dogma
dello spirito
immortale, ne
materia
inventarono un aUro,
sante, che
si
quello
della
pendal
capisce
ancora
meno.
Tolsero
problema
dell' L^ ni verso
una grande
li
e misero a
quel posto una

tire,
enorme Y. Ci
anche
la
ha potuti diver;
ci stato
utile
in
un certo senso
utilit.
ogni
errore
ha
sua
provvidenziale
1^2
Asce7ision{
umane
stato utile perch
ha contribuito e contribuisce a
stimolare
utili
studi sulle pi recondite operazioni

;
delPorganismo vivente
ma
ci
non ha potuto
piacevole
dare alcuna soluzione del problema, n
n paurosa;
la
Y non
via.
ha potuto
in
alcun
modo
diventare scienza.
Altri
tenne altra
Colui
che pose
maggiore
studio a dimostrare la evoluzione della intelligenza,

la
origine dell'anima
umana da
quella dei bruti,
il
Romanes, mostr avere

pi severo ed esatto.
della scienza
un concetto
Considerando ammessa una legge generale

evoluzione,
il
di
professore
in
Romanes sostenne che

quest'unico posto, per
origine
speciale.
non
si
poteva spezzarla
dare all'anima
credette
umana una
che
nel
Egli
la
osservare
bambino neonato
intelligenza somiglia per qualche breve tempo, nella
sua espressione, a quella
di talune
specie di anigli
mali pi favorite dalla natura.
Ci
parve
un
ricordo storico del passato nell'ordine intellettuale,
come
le
forme
successive
dell'
embrione
fisico.
Egli ha inoltre veduto un'ascensione,
una evolu-
zione intellettuale contiua della
rtzza
umana
dai
tempi preistorici
ai
presenti, e siccome
prima aveva
intellettuale
veduto un'ascensione,
un' evoluzione
continua dagli animali infimi sino

giudicato probabile che
solo
si tratti
ai superiori,
ha
di
un
movimento
non interrotto mai.
L' Origlile dell'Uomo
T53
Ha
come
notato
il
una ventina
di
emozioni
diverse,
timore, la sorpresa, l'affetto,

la collera, la gioia,
l'irritabilit,
la gelosia,
l'emulazione, l'or-
goglio,
alle
la
tristezza,
l'odio,
la
vergogna, comuni
la
bestie e all'uomo;
ha notato
presenza delfacolt
la
l'istinto
anche
in noi.
Parlando delle
su-
periori,
esclusivamente umane,
come
coscienza
e la capacit di formare un concetto, disse,
almeno
con molta prudenza e discrezione, che,

esse da un fondo di altre
alle
sorgendo
facolt,
comuni
anche
bestie,
suggeriscono
l'idea
di
un
processo
evolutivo. Perci studiandone lo sviluppo nel
bam-
bino ha cercato di mostrare che
si
formano suc-
cessivamente, gradatamente, onde indurne per analogia
un simile graduale passaggio

alla
dalla
mente
di
un bruto
al
mente
del
nostra, riconoscendo per che
momento
passaggio
qualche
ingrediente
nuovo ha potuto essere posto

Egli ha molto considerato
le
nel crogiuolo.
forme del linguaggio

e
le
che anche
bruti
possiedono
origini
della
parola umana. Mi ora tanto impossibile di rias-
sumere
le
sue laboriose e
sottili
indagini, quanto
fa impossibile a lui di
cavarne
pi
che
semplici
probabilit e verisimiglianze.
Certo
chi
guarda
nel
le
passato
del
linguaggio
lingue
umano vede
facilmente
mille e pi
e frondi
ora
esistenti pullulare
come rami
da
un nu-
T54
Asce?isioTi
umane
un nule
mero scarso
di
tronchi e questi salire da

di
mero ancor minore

radici sotterranee,
ceppi
ma
i
vedere anche
ma
ritrovare
germi onde
le
u.sci-
rono
primi concetti dai quali son venute
prime
parole,
non
possibile
ad
alcuno. Per, se da
parole
si
questi primi concetti e
da queste prime
tutti
i
sono
pare
svolti
naturalmente
al
linguaggi
umani,
quelli si
probabile
Romanes che anche

uno
stato
sieno svolti naturalmente da

in
anteriore
cui
l'animale
vicino
diventare
uomo non
Il
aveva ancora n parola n concetti.

ha pure studiato
estrarre dalle
la qualit di
Romanes
si
pensiero che
fossili
pu
poche primitive parole
cui la
scienza ha scavate. Egli vi ha trovato un pensiero

di qualit inferiore
che
riflette
soltanto
nello
gli
il
mondo
del
esterno,
il
mondo
fisico.
Come
studio
poeta
la
conchiglia
petrificata
suggerisce imcos
magini di un tempo in cui l'uomo non era,
nello studio del pensatore la parola pietrificata gli
suggerisce immagini di uomini in cui non
si
erano
ancora sviluppate
lo
il
le
facolt superiori del pensiero. Ci
persuade sempre pi della probabilit che come
bambino
arriva poco a poco da

alle
una miserabile
istin-
condizione intellettuale
tive e imitative,
ai
prime articolazioni
alla
concetti,
vera e
propria
parola, cos poco a poco vi sia
arrivata la razza.
Vi hanno, secondo
lui,
migliori ragioni di
ammet-
'
Origine
dell'
Uomo
155
tere la evoluzione dell'intelligenza che quella del-
l'organismo
e,
quantunque
si tratti
il
di probabilit,
non sarebbe savio

una probabilit
Questa
di rifiutare
primo assenso a
cos grande.
scienza
pu
errare
ma
tiene
un
lin-
guaggio sereno, veramente

vece
gli
scientifico.
Quando
Haeckel
inla-
evoluzionisti della
la
scuola
teoria,
di
vorano a fondare
nuova
le
non
di
si
sa se
preparino veramente
fondamenta
un
edificio
scientifico o se scavino trincee d'approccio contro
una
fede,
se facciano un'opera di pace o un'opera
di guerra.
Mentre narrano
la storia al
dell'Universo,
pensano con odio,
lo si sente,
racconto sacro
e la loro parola vibra spesso

si
come un'accusa, onde

un processo
Mi-
direbbe che siedono non gi sulla cattedra della
Scienza
contro
nistero.
il
ma
davanti
alle Assise,
in
Creatore, sullo scanno del Pubblico
Essi parlano con un certo dispregio della
pura
osservazione scientifica.
e
Con un buon
il
paio d'occhi
un buon microscopio, dicono,
primo che passa

filosofi,
pu diventare celebre. Occorre essere

corre persuadersi
oc-
che
il
mondo non ha bisogno

la
alcuno di governo e che

intollerabile.
presenza
di
Dio
vi
Essi chiedono perci
la
morte
dell'
imputato o
almeno
la
sua relegazione perpetua nelle teste de-
Asce?2sio?ii imaiie
boli e nei cuori sentimentali,

sia interdetto di agire in alcun
farsi
fuori
dei quali
gli
modo
e persino di
vedere.
Respingono come
viziate di
frode o
d'imbecillit o di poesia tutte le testimonianze fa-
vorevoli a
della
lui.
Inveiscono
insultano
poi
contro
il
collegio
tutte
le
difesa
come bugiarde
Chiese cristiane.
Siccome,
togliendo
di
sotto a queste Chiese
il
concetto dello spirito immortale, esse non possono

reggersi, cos costoro
producono
nella
lite
do-
cumenti della derivazione dell'uomo dal bruto per

conchiudere
tualit
che
non
si
pu discorrere
di spiri-
n
si
d' immortalit
dell'anima umana, che

di
anzi
non
pu discorrere
Se
i
una speciale anima
umana
in
qualsiasi.
giurati
ammettono questo,
di
non possono
rifiutarsi alla
si
condanna
un Essere,
nome
Invece
del quale
il
sarebbe ingannato per trenta
o quaranta secoli
genere umano.
scienza ispirata alla classica
se l'anima
quest' altra
equit inglese
differisca
non vuol giudicare

in
jnolti
umana
dal-
no,
punti
di natura,
il
l'anima delle bestie,

dell'immortalit.
se
abbia
o no
privilegio
\jn vangelo
pu
lo
affertnarlo
confessa
gare.
il
Romanes
noi
non
possiamo nequesta
Giunta sulla
si
porta della
Chiesa,
scienza
ferma
in silenzio.
Congediamoci adesso
da
lei
ed entriamo nella Chiesa,
vediamo
se
fra
L'Origine dell'Uomo
le
157
tante diverse dottrine che vi sono entrate

fuori
dopo
avere lungamente atteso

la
della porta,
come
la dot-
dottrina sulla esistenza
degli
antipodi,
trina di
Copernico e
di Galileo sul sistema
solare
la
dottrina sull'antichit dell'Uomo, che sta en-
trando adesso, possa piender posto, e qual posto

e in qual
modo, anche
la ipotesi
evoluzionista circa
l'origine della specie
umana.
III.
Il
posto della ipotesi evoluzionista

certo
n^lla
Chiesa
stalli
non pu
essere
sul pulpito
n sugli
d'onore che spettano
alle verit
conosciute.
al
La Chiesa non ha una ragione

rire
mondo
di ade-
ad alcuna ipotesi
questa,
scientifica.
Io
che dichiaro
dignit,
di aderire a
se tenessi
una
un
ufficio qualsiasi nella Chiesa, userei
probabilmente
alla
un linguaggio pi guardingo. Tocca

di provare le proprie ipotesi.
scienza
La
ipotesi sulla ori-
gine della specie

forse
umana non
,
ancora
sicura,
provata
una prova matematica
non
l'avr
mai. Perci non ho mai pensato e non penso che

la
Chiesa debba pronunciarsi a suo favore.

ipotesi
Ma
vi
sono
delle quali la Chiesa
neanche pu
tollerare la discussione nel proprio seno.
Vediamo
se la ipotesi trasformista sull'origine dell'uomo sia

tale.
perci
necessario
di
considerarne
distin-
i6o
Ascefisioni iima?ie
tatnente la parte che riguarda
il
corpo e
la
parte
che riguarda l'aniina umana.

N-on
v'
ha
dubbio
le
che per quanto riguarda
il
corpo dell'uomo
coscienze cristiane sono libere
di opinare ch'esso
non
stato creato
immediata-
mente
fango,
nella
sua
forma attuale con un pugno di

salito
ma
il
che invece v'
da una forma
prova col
Il
vi-
vente inferiore. Questa libert
si
fatto,
come
moto
si
prova
in
camminando.
un'opera
teologo
dalla
Grossmann
non
che
i
confessa,
dell'
Il
premiata
Facolt teologica
un'eresia.
cattolici
Universit di Monaco,
che
padre Bellinck, gesuita, scrisse

il
possono liberamente disputare se

subite delle
corpo
no.
umano abbia
altro
modificazioni
il
Un
gesuita pi antico,
fra
i
Suarez,
cita
insigni scrittori ecclesiastici,
quali
anche
S.
Giovanni
Grisostomo
che
opinarono
d'
come una
imperfetta specie
d'uomo priva
la
anima razionale
abbia preceduto
specie presente.
impâccio
La Bibbia non ha dato

scrittori
n a quegli
ci
al
Santo.
La Bibbia non
rivela
il
modo
terra
tenuto da Dio nel comporre col fango della

il
corpo degli animali inferiori e dell'uomo.

form.
Io
Dice
formavit
rassomiglio anche
1'
questa parola ad un
germe.
Come
albero
in
pi
gigantesco tutto
virtualmente
la
contenuto
dall'
un
germe
e conserva
propria natura
oscuro,
L' Origlile dell'Uomo

minuscolo principio semplice fino
rigogliosa vita che
nei rami,
si
i6i
alla gloria di
una
espande
in molteplici forme,
nelle frondi,
fiori,
negli organi
cos
tutta
la
pi
delicati
delle foglie e dei
scienza
mo-
derna era virtualmente contenuta

formavit
in questa parola
quando essa
fu seminata,
quando
gli
uomini non potevano vedervi che un senso molto

piccino
,
molto
semplice
e questa
parola conil
serv un'anima di verit durante tutto

dell'intelletto
progresso,
umano, mentre quel senso piccino e

le
semplice
teva
il
si
sviluppava, metteva
stelo,
sue radici, met-
suo
a
discendeva nell'idea della Causa

profondit,
formante
sempre maggiori
dei metodi
ascen-
deva
neir idea
che questa Causa ha

a dimostrazioni
tenuti a
sempre maggiori
altezze,
sempre pi luminose
le
delle vie complicatissime per
quali la Vita ascesa dal semplice al complesso,
dal fango all'Uomo.
La Bibbia dice
dice:
della
Iddio form .
La Scienza
biblico
in
questo
modo
Il
racconto
da. un
Creazione
:
stato
chiamato
grande,
FaleIddio
:
evoluzionista
la teoria
del Creatore
gname
torto,
perch in quel racconto
non lavora meccanicamente

forza operatrice
come un falegname
la
sempre
Parola.
Come
nel
Genesi, cos nei Salmi, cosi nel Vangelo sempre

glorificata la Parola
come
operatrice prima di
tutte.
102
Ascensioni umane
le
cose.
Amen
dice un libro sacro
princi-
pium creaturae Dei.

conclusione
lata,
il
Amen,
;
cos sia;
la
non
la
ma
il
principio
non
1'
parola articola
comando sonoro,
ma
ordine,
lavoro,
Legge.
la Scienza,
nel suo continuo
incontra
dappertutto, nella terra e nel Cielo, in ogni
mo-
vimento
meccanico
di atomi,
in
ogni fenomeno
nelle
della forza vitale,
nello studio
del passato,
previsioni
dell'
avvenire questa Parola operante,

;
quest'ordine, questa Legge

la
anzi
non incontra che

la
Legge,
e se
la
Legge non
la
fosse,
Scienza
stessa
Il
non sarebbe
Scienza.
corpo
il
umano
prodotto
i
dunque,
anche secondo
la
Bibbia,
di
una legge.
Come
noi
questa
Il
legge operi,
Libri Santi
non
lo
dicono.
pro-
fondo buio
enigma
proposto a
quasi con
un
silenzioso gesto.
Quando dunque
noi
cerchiamo come
il
corpo
umano
non
si
formato e troviamo che probabilmente
stato formato senza
una legge, ossia senza

dirette,
un'azione
questo
regolare
di
forze
ordinate
fine,
noi siamo certo
sulla
buona
forze
strada.
all'o-
Andiamo
una pura
avanti. Noi
vediamo queste
pera, di specie in specie, sin dall'infimo animale,

cellula,
un puro stomaco. Esse incominposto
ciano con prepararvi un capo, un
d'onore
per qualcuno che verr, che avr potenza e gloria
L'Origine delV Uomo

e
163
dominer
la terra.
Esse
gli
preparano
lo
stru-
mento
varie
del regno,
fila
formano una prima

le
fibra nervosa,
le
di nervi,
raccolgono in gruppi,
il
ac-
centrano nel capo, ed ecco disegnarsi

principe
futuro,
trono del
debole,
il
ecco,
piccino,
umile,
primo cervello. Questo cervello ingrandisce sempre

e,
come Darwin ha
osservato, alle sue fasi di s\i-
luppo corrispondono sempre modificazioni

riose nella
miste-
forma delle
al
altre
membra.
al
Ingrandisce fino
punto in cui
suo sviluppo
corrisponde una modificazione arcana negli organi

della voce. Allora se ne sprigiona
e se ne trasmette la
il
primo concetto
no, la seconda
secoli,
sforzi,
prima parola
costata
parola, la
risposta
infiniti
dolori e vite, la risposta, dico, alla Parola Prima,
all'ordine di Dio.
Con
lo stesso
continuo,
mera-
viglioso lavoro le stesse forze preparano nella cellula primitiva
una vaga
diffusa sensibilit ai raggi

ini-
luminosi, la raccolgono in un nervo speciale,
ziano una torbida
visione,
lente,
costituiscono
una ca-
mera
oscura,
una
uno strumento complesso

il
che raccoglie che rende

sioni,
la
la luce del sole e
colore delle cose,
luce della vita e
il
colore delle
la
pas-
dove finalmente apparir
coscienza e che
si
avr pure in quel

ver verso
il
momento
la
sua parola,
le-
Cielo a dare la
sua
risposta e sar
stesse
rocchio umano. Noi vediamo queste
forze
164
Asce7isio7ii 7ima7ie
preparare
poco a poco e svolgere un
altro
or-
gano,
poi ad
renderlo mobile prima ad arbitrio, abituarlo
un moto regolare inconscio,
formarne
nel
il
centro vitale potente che incomincia
bruto a
misurar
la
passione, a palpitar di terrore, di gioia
e di collera, che,
quando
il
cervello
sar
pronto
a concepire l'esistenza della sua

e del
interna
persona
mondo
esterno, a trarre dai fenomeni naturali
l'idea di
una Forza superiore, sar pronto esso pure a

la
dar
il
la
sua impetuosa parola,
sua istintiva risposta,
suo primo palpito rehgioso. Noi vediamo prepararsi
nei secoli l'organo pi proprio della nostra specie,
vediamo animali gi superiori
agli altri nella costi-
tuzione del cervello, nella mutabile

passioni,
in fronte, di
vivacit
delle
nella
disposizione
degli
occhi
raccolti
condurre per bisogno

feroci,
di cibo,
li
per paura
costringe
nemici
una
vita arborea che

li
ad arrampicarsi, a tenersi sospesi,

rando
alla
viene prepa-
posizione
eretta
e,
sopra tutto, a un
L'abii
uso nuovo, pi complicato delle estremit.

tudine della posizione eretta,
oltre a sviluppare
muscoli del petto in

modificher
stabili,
le
modo
utile alla vociferazione,

le
estremit
le
inferiori,
render pi
mentre
i
superiori usate
dall'animale per
e
afferrare
rami,
per
cogliere
maneggiare
le
frutta acquisteranno
una
mobilit, un'abilit
sempre
pi grandi,
saranno
pronte
diventare
uno
L'Origine dell'Uomo
squisito strumento dell'intelligenza, la
165
mano umana,
la
che dar
ella
pure mirabilmente
la
sua parola e
sua risposta scrivendo: In principio Iddio cre

il
Cielo e
la
Terra. Questo
il
segreto senso che

Altri
:
noi troviamo nella
parola formavit .
ne
co-
pu trovare un
altro,
pu
preferire l'antico
tuttavia che
la
scienza cristiana libera.

la
Credo
quando
interpretazione
moderna verr universalmente

una prova che
frutto
accettata, si vedr in questa
della vera scienza
non gi distruggere ma
purificarla
in-
grandire l'idea di Dio,
sempre pi
dalle
somiglianze materiali con l'Uomo, dalle somiglianze

dei metodi divini
con
metodi umani di operare,
rendere
perch
quindi lo
infatti se
spirito
umano
pili
religioso
Iddio
compare
pi
grande
al
nostro spirito, non pu essere perch Egli cresca
ma
pi
solo perch noi
ci
andiamo avvicinando a
Lui.
Succede allora questa cosa stupenda che quanto

ci
riconosciamo lontani e dissimili da Dio nella
parte inferiore dell' esser riostro, tanto pi gli di-
ventiamo
simili
e vicini
nella
parte pi
elevata,
che prende quindi sempre maggiormente della Sua

luce,
si
del
Suo
calore,
onde pi vigorosa
e rapida
sviluppa.
L'anima umana! Qui

fermano essere
tutto
di fronte a coloro che af-
l'uomo, nell'anima come nel

la
corpo, un prodotto di evoluzione,
coscienza
cri-
i66
Ascensioni umane sorge e dice: Io vedo

natura fra
io
il
stana, di tutte le Chiese,
che non
vi differenza di
corpo delil
l'uomo e quello dei
bruti;
posso credere che
primo discende per via
di generazione dal secondo,

di
ma
io
vedo che v' una differenza
natura fra
in
r anima dei bruti e l'anima dell'uomo

solamente
la
quanto
seconda capace
di
un vero e proprio
io
concetto, di
una vera e propria coscienza;

a
debbo
credere che
produrre
la
seconda intervenuta
una Parola divina e che

personalmente.
la
seconda immortale
Premesse queste dichiarazioni,

stiana
libera
di
la
coscienza cri-
accettare
qualunque concetto
sia inconciliabile
sulla origine dell'anima che
non
con esse.
Io entro qui per
nel
dell'
un momento non propriamente

discute
in
campo dove
si
intorno
altro
alla origine
anima prima, bens

si
un
campo molto
vicino e simile, dove

di tutte le
discute intorno alla origine

poi.
anime che vennero

cristiana
La teologia
varsi
tutta
non
su
mai
riuscita
tro-
concorde
questo
.
punto, ha poste
Si
avanti pi ipotesi contradditorie

ciascun'
detto
che
anima
corpo,
creata
vi
si
direttamente da
Dio per
tal
ciascun
le
opposto
che
dal
in
caso
ori-
anime
andrebbero
detto
immuni
le
peccato
ginale. Si
che
anime sono nei germi,
L'Origine dell'Uomo
passano dai genitori nei
figli
167
vi si
opposto che
siccome l'anima umana immortale, converrebbe

allora dare
V immortalit anche
ai
germi che non
vengono
S.
sviluppati.
Agostino confess che non poteva venirne a

;
capo
il
pi
grande de' suoi discepoli e amici,

prima
S. Fulgenzio, scrisse ch'era lecito di tenere la
come
la
seconda opinione,
ma
che n
l'
una n
l'altra si
potevano dimostrare.
diciotto
Sono appena
consultore
della
anni
che un dottissimo
dell'
Sacra Congregazione
Indice
ha difesa vittoriosamente
la libert delle
coscienze
cristiane circa questo punto.
Ora
possibile, io credo, di formarsi circa
1'
o-
rigine dell'anima
umana un
concetto cosi generale

il
che non
conduce sicuramente a scoprire

questa
origine,
cui
modo
particolare di
non
seppero
e cui la
scoprire n S. Agostino n S. Fulgenzio
scienza non potr mai dimostrare con certezza,
ma
che non contraddice
alla fede cristiana e
neppure
il
a una dottrina la quale colleghi e subordini

cetto di
con-
Evoluzione
tal
al
concetto
di Creazione. Se-
condo un
principio generale, io vedo ciascun'adalla Parola originaria
nima umana essere prodotta
facciamo l'uomo a nostra immagine e .^'ômiglianza
che non pot essere una parola articolata, sonora,

passeggera,
ma
solo
pu
significare la Volont Di-
i68
Asce7isioni umayie
vina in azione, come legge di natura,

dell'
all'
origine
nel
uomo,
in
azione,
come legge
vedo
di natura,
riprodursi
degli
individui
umani, in
io
1'
azione, nel
venirsi
e
pi lontano
futuro,
dove
uomo
conformando sempre maggiormente a immagine

simiglianza di Dio.
Per
una data energia,
dunque,
della
Volont
Divina, ossia per legge di natura, l'embrione umano,
appena
genitori
si
forma animato, disposto dai suoi

diventare
un essere umano
certo
1'
ma
solo
quando perviene ad un
impossibile a determinare,
grado
di sviluppo
anima,
tocca da
una
divina luce^ vi creata
umana
a somiglianza, quasi,
dell'occhio che preparato poco a poco nell'embrione,
acquista improvvisamente, tocco dalla luce corporea,

la facolt di
vedere.
Ecco
in
qual
modo
all'
diretto
io
vedo
la
Volont
Creatrice operare
origine di ciascun' anima.
Ma
che
le
se mi
lecito,
come
di
cristiano,
di
pensare
anime
dei
figli
Adamo sono
di
create
umane
pi mi
a questo
modo
per effetto della Divina Parola orinatura, molto

la
ginaria, per
una legge
sostenere
sar lecito di
che
Divina Parola ha
stesso,
prodotto in questo
modo Adamo
di
eh' Essa,
operando come legge

insieme
il
natura,
ne ha
preparato
e,
corpo e
1'
anima
nella vita inferiore,

vi
quando
il
corpo stato pronto,
ha creata l'anima,
operando sempre come legge
di natura.
/,
'
Origine deir
Uomo
69
L'
anima umana,
cos di lunga
mano
io
preparata,
cosi creata improvvisamente, diede essa pure, na-
scendo, la sua risposta
eccomi,
sono.
L' ingresso
nel
mondo
dello spirito cosciente e
della parola creata chiude un'epoca e ne apre un'altra in cui l'attivit della
Evoluzione diventa morale.

stata cos
L'anima umana che non sar mai
pura
ceme
nel suo nascere, che ha cominciato con dire

si
io sono
vedr poi da uno stato d'innocenza

il
giungere attraverso l'errore e
dolore ad un nuovo
la
arcano, rigenerante contatto con
sua Causa, onde

dire ad essa
:
con
pi
intelligente
amore potr
non entra
nel
Tu
sei .
io
Ma
ci
mio tema,
al
quale
artista.
ritorno
per dire un'ultima parola
come
IV.
Respingo anzi
tutto
il
pregiudizio di coloro che

idea trasformista applicata
di
provano ribrezzo della

alla specie
umana come
una bassezza morale.
Poesia
bassezza morale possono talvolta pur
troppo incontrarsi in una persona, in un'idea no.
Se
si
predicasse
che
1'
uomo nacque
dal leone e
dall'aquila, la
vi
donna
dal giglio e dalla rosa,

la
non
imso-
sarebbero forse tante proteste cui suscita ora

di pro-genitori
la
magine
deformi appunto perch
ci
migliano, per
loro imperfetta,
mostruosa umanit
in
di aspetto. Io posso
immaginare che
uno stadio
le
fu-
turo e superiore della nostra esistenza tutte

rie del
mise-
corpo umano animale ispirino un simile sentidi ribrezzo a coloro
mento
po
che possederanno un coresiste in
spirituale,
un corpo trasformato, che gi

al nostro,
potenza dentro
un corpo
al
quale incon-
sciamente aspiriamo, che intravvediamo nelle nostre
172
Ascensioni umane
idealizzazioni
amorose e che
e
ci
fa gi tante
volte
sentire
sdegno
ribrezzo della
nostra umiliante
animalit.
Ma
noi dai bruti
non discendiamo. La
umana,
la vi-
stessa coscienza della nostra dignit
brante parola che l'afferma, maturarono in noi per
una illuminazione superiore^

trasfigurato,
solo,
essi
la
il
quale ha penetrato,
illuminato anche
deforme volto che,
potevano tramandarci.
essi e
Noi non discendiamo, noi ascendiamo da

il
nostro
tempo sempre megiio comprende che
se la vanit
umana pu compiacersi qualche

la
volta
di discendere,
vera gloria dell'uomo di ascen-
dere. Se vogliamo cercare

origine,
in
il
un vanto
nella
nostra
tratti
vanto sia qusto, che non

i
fummo
un attimo, gran tempo dopo
primi
animali,
dal fango,
cme
dire
da putredini
si
di vite passate,
ma
che un immenso lavoro
fatto
sul
nostro
pianeta perch dalla polvere
che
non conosceva
forme
viventi
n putredini n
atte a
morte
sorgessero
tramandare
la vita,
ad
avviarla,
cooperansenza
dovi tutta
lasciarla
la natura,
verso forme superiori,

fino
mai cadere un momento
a che
si
una
fronte,
uno sguardo, una parola vivente

Cielo. Io
alzassi
sero
al
non so
del resto
come
tanto
bruti
adontino di una qualsiasi parentela coi

loro che credono
in
cole
un
solo
Autore
stati
di
tutte
cose. Noi che
pensiamo essere
portati
nel
L
grembo
per
rale,
'
Origine delV Vaino
73
della
Natura
animale
inferiore,
abbiamo
essa
un sentimento
infatti
pi religioso e pi
mo-
che va
penetrando praticamente njlla

di civilt
vita,
va diventando un elemento
moderna.
Non pu
essere morale di sentire ed esprimere

il
disprezzo per creature che tengono
posto
la
loro
storia
assegnato dalle leggi di Natura.

dell'Universo, dalla prima cellula
scienza, pare
A me
alla
prima coin
un
divino
dramma,
retto
ogni
ri-
parola
gorose,
come come
nell'insieme, da leggi
forse
il
complesse,
pi
perfetto
poema umano
pu darcene qualche
possono essere
voli in
pallida
tale
immagine.
parole
Non
vi
un
poema
suo
sprege-
quantunque paiano
le
vili,
ii
poich ciascuna porta

filo
nel posto che
conviene
d'idea, perch,
almeno,
certo
necessariamente
la
prepara,
precede
in
modo genera
il
parola luminosa che viene poi.

spirituale della Evoluzione,
Secondo
che
concetto
la
io difendo,
dignit morale sta nel combat-
tere certa nostra strettissima

s,
unione con un bruto,
ma con
quel bruto di oscura innominata specie
che freme ancora, testimonio vivente del passato,

nel cuore
umano,
vi
e aspira senza
posa a farsene
padrone, e
a
lui
lotta
contro l'impero di un principio

;
sconosciuto, la coscienza morale
che vuole,
invece per s un'altra forza non interamente nuova

per
lui,
la intelligenza,
e,
se vince,
sale
fino
al
174
volto,
Ascensioul umane
guarda per
gli
occhi umani, talvolta coperto

orribile,
e insidioso, talvolta ridicolo, talvolta
se-
condo
la qualit e
movimenti della passione che

il
in lui prevale,
secondo
ha
maggiore o minore uso

fare
;
d'intelligenza che
stato poco,
dovuto
e,
se l'uso
se la passione rimasta quasi semplise

il
cemente
bestiale,
trionfo duraturo,
lo scol-
pisce nella fronte
conquistata,
impronta
di
lineamenti,
ci
mostra un essere ambiguo

stato
che
di-
scende obliquamente verso uno
brutale
n umano, molto peggiore dell'uno e

L'arte
dell'altro.
moderna deve conoscere

di
l'ufficio
che sea
condo una legge fondamentale

lei
natura tocca
come espressione
lei,
delle facolt superiori

la
umane.
di
Tocca a
aiutare
il
secondo
legge di
il
evoluzione,
brutale,
il
divino a comprimere
futuro
a svolgersi dal passato. Molte volte ell'ha compiuto e compie quest'ufficio senz'averne piena coscienza,
colla
semplice
rappresentazione
della bellezza
anche con l'espressione dei sentimenti pi
nobili,
;
con
la
testimonianza delle credenze

lo
pi
lo
elevate
adesso meglio che
riconosca quale
illumina
una
fiaccola della scienza.
Pochi o
potenza e
molti che siamo,
noi
militanti per
la
la gloria dello spirito,
e pieni
insieme
di fede nella scienza,
in ogni
progresso
umano,
non intendiamo
anzitutto di soffrire che la grande
'
Org'me dell
'
Uomo
quasi
idea della Evoluzione
venga abbandonata,
filosofia
con disprezzo
ad una
materialista,
che
la
non
avendo
il
minimo
un' arma
diritto
sopra
il
di essa,
impugna come
ideale.
contro
nostro stesso
Noi non intendiamo che

tistica dei concetti
la
rappresentazione arall'idea
morali pi rispondenti
soltanto
L' arte,
cristiana sia rispettata
come una
secondo
il
fedelt
onorevole
concetto,
al
passato.
nostro
fa
promovendo ogni ascensione morale,

le
si
sue proprie
divinazioni pi ardite della scienza
moderna
serba fedele
il
al
futuro.
col
La legge
di
evoluzione
forze,
governa
mondo
giuoco di due
la forza
conservatrice e la forza progressiva.
Esse sono egualmente degne di ammirazione,

se,
ma
come
fu detto,
il
primo animale che

sulle sole
si
decise
a rizzarsi e a
camminare
un
estremit pol'arte
steriori stato
radicale,
anche
che tende
a correggere ogni viziosa inclinazione obliqua dello

spirito
umano,
si
che tende a porlo
alto
e diritto
sulla via che
allontana dalla animalit, un'arte

s,
radicale,
un minimo strumento,
ma
pure uno
strumento della forma progressiva, come ne mas-
simo strumento
ancora
di
la
Divina
Parola
vivente,
piena
in
nascosti germi, che opera nel
mondo,
e
palese ed anche in occulto,

sciuta,
conosciuta
cristiana.
scono-
come Legge morale
76
Ascensioni uma7ie
intendo, cos, di consigliare all'Arte la rapesclusiva
di tipi ideali.
1'
Non
bene
presentazione
Essa far
della bestia
di praticare
Il
anche
autopsia
umana.
est
dangereux dice Pascal de trop

il
fîre voir
l'homme combien
est gal
est
aux
btes-
sans
lui
Il
lui
montrer sa grandeur.
sa grandeur
Il
dangereux de
faire trop voir
sans sa bassesse.
lui laisser
est
encore plus dangereux de

;
ignorer
l'une et l'autre
mais
il
est trs-avantageux
de
lui
rprsenter l'une et l'autre .
Qualunque
soggetto
deve
dare argomento
al-
l'Arte di questo doppio lavoro.
Mai
arte
umana
di
non sar vera che non sappia trovare

persona elementi
vita inferiore
;
nella stessa
di
vita superiore
ed elementi
almeno qualche germe

della seconda.
la
della prima,
almeno qualche avanzo
Ma
contro
l'artista
non adempie
ne ha
la
sua missione se non

e
fa sentire
il
che
bruto
coscienza
che lavora
antico,
contro
la
tendenza del-
l'elemento
umano
inferiore a impedire lo sviluppo
dell'elemento superiore.
Non
si
tratta
di subordifatto
nare l'arte alla morale, come tanti hanno
per
modo
che
la
morale sopra
l'
arte
pare una
;
cosa
di
morta che schiaccia

trovare una loro
sibile distinguervi
una cosa viva
si
tratta
unit cos piena che sia
impo3dall' in-
l'intendimento morale
tendimento
artistico.
L'Origine dell'Uomo
Quest'attivit dell'elemento inferiore
177
umano che
movimenti
prende nell'individuo
mille
forme
di
diversi, pure presente nel disordine organico di
cui soffre la societ. Sarebbe facile dimostrare che

il
disordine organico sociale deriva dall' opera di
cupidigie inferiori, in parte passate, consacrate dal

diritto,
consolidate
nelle
istituzioni dalla
consueparte
della
tudine, divenute
inconscie,
automatiche, in
vive, attive e conscie

societ,
le
nel basso e neh' alto

al
quali
si
sono sovrapposte
sentimento
di quella legge
suprema che nell'ordine morale corfisico,
risponde
alla
legge di attrazione nell'ordine

alle
che comanda nell'ordine morale
anime umane
e nell'ordine fisico agli atomi di attrarsi reciproca-
mente e
di gravitare insieme verso

si
un Centro.
per
le
Perci la nobile arte che
appassiona
miserie sociali deve guardarsi da quanto pu anche
indirettamente suscitare quelle cupidigie; tutte deve
combatterle con un ideale di giustizia
atto a trala
sformare
il
mondo mediante
non non rispondenti a
;
l'amore e
equa
di-
stribuzione
dei doveri
dei godimenti
ma
diritti
dei
doveri,
armati di coi
dici e di forza
a questi
ci
pensano
legislatori
bens rispondenti alla legge di attrazione

ai diritti
morale,
dell'Amore,
al diritto di
Dio.
dialla
Cavalieri dello spirito,
non per questo noi

corpo.
sprezziamo n odiamo
il
naturale
178
poesia
di
Ascensioni umane
come all'amore
di idealizzare in
il
corpo umano,
,
anticipare,
istintivamente,
un vago
fan-
tastico,
profetico
modo,
la
sua evoluzione futura.

di
Una
vita,
piccola,
delicata
mano
donna non ha
nella
mente del poeta e dell'amante che forma,

senso, intelligenza, passione,
colore,
;
femminilit
per essi un breve, squisito poema, una

parola
dell'anima,
e
silenziosa
diventa
di
un simbolo,
quasi,
nel suo durevole
fiore,
giovinezza
immortale.
dolce
Essi
abborrono dal
pensare
che
la
mano
egualquella
spirituale discende
da membra non umane anche

miriade
di
l'
per una interposta
secoli,
ma
di
mente abborrono
dal pensare
interno
di
mano come
di
lo
pensa un professore
anatomia.
Le due ripugnanze hanno una

vita
inferiore,
la stessa radice,
V idea
di
puramente animale,
un
organismo simile nel suo giuoco interno, a quello

dei bruti.
un
fatto
che offende molto pi, considerandolo
nel corpo intero.
negarlo nel passato vi ben
poco guadagno perch bisogna poi ammetterlo nel

presente. Ebbene, io trovo che
fatto,
il
senso di questo
forte,
quanto pi vivo, quanto pi

reazione cagiona,
tanto
pi impetuosa
tanto
maggiore
slancio imprime all'amorosa fantasia che solo vuol
pensare in un corpo
la
bellezza
esterna,
il
fiore
della vita, la intensa espressione dell'anima, ossia
L' Origme dell'Uomo

le qualit
179
che
si
convengono a un corpo umano
ideale, al
corpo
umano
della
promessa evoluzione
futura. Dir pure che noi
abbiamo necessariamente
un'ideale della bellezza corporea diverso dall'ideale

antico.
Ciascuno
che
sia
moderno
nello spirito
della
sente
la
freddezza, la
insufficienza
bellezza
femminile di puro
tipo
classico
come
ispiratrice
d'amore e d'arte
le ragioni.
ma
noi
possiamo anche dirne
La bellezza greca esprime una serena
e radiante, bench
non vanitosa
letizia di s stessa;
essa mi rappresenta la sublime gioia della natura
umana emersa
plando.
dalle tenebre di
di
la
una
vita inferiore,
finalmente, nella luce, felice

Il
riposare
contemla
suo carattere
il
soddisfazione e
di
quiete. Invece
nostro ideale
bellezza,
tutto
penetrato di sentimento squisito

in ogni linea della persona,
d' intelligenza
ha per
carattere l'adi
spirazione, esprime
una inquietudine
desiderii
alla la
non mai paghi perch domandano all'amore,

Vita, l'infinito e l'eterno..
Esso mi rappresenta
natura umana, salita ancora, rinnovata

rito,
nello spi-
illuminata da un ideale eh' ella non
intende
di
bene
ma
che sente, che sogna e cui anela
con-
giungersi tutta intera.
Un'
arte che s'ispira
in
tal
modo
alla
nell'
ipotesi
dell'Evoluzione
fisico
nell'ordine
morale e
ordine
Il
ha un carattere evidentemente
religioso.
i8o
Asce?isio?ii
umane
cos applicato si
concetto della evoluzione
umana
accorda col sentimento religioso e morale pi puro.
Ecco perch
grande
io
credo con tutta
1'
anima che
la
ipotesi vera.
Un
materialista che io
amo,
non certo per
le
sue dottrine,
ma
per
la
profonda,
al
amara, leoparcuore, ha considella
diana tristezza che gliene sale
derato che tanti elementi minerali
Terra
si
trovano
pure
negli
vi
si
altri
astri,
che perci molto

la
probabilmente
sar pure trovata

la
materia
e
ond'ebbe origine qui
prima
cellula
vivente,
che, la legge di evoluzione essendo universale, se
una prima
cellula
ha potuto,
sulla Terra,
il
produrre
poco a poco esseri che hanno
senso e
la
potenza
della poesia, un'altra cellula avr pure, molto pro-
babilmente, potuto produrne

in
nello
stesso
tempo
il
qualche
stella
del
cielo.
Perci
noi
scrive
Maudsley
Terra
e,
quando
azzurri
uno
abissi
di
guarda
dalla
negli
di
una notte
serena
rapito
da inesprimibile commozione,
dimentica
le
cose terrestri, vibra tutto di misteriose simpatie
per qualchecosa che non vede,
che non intende,
ma
Io
che pur sente, egli subisce forse l'azione oscura
di lontani esseri pi affini a lui
che non sospetti.

veramente, che
al-
amo
di
pensare che cos
L'Origine dell'Uomo
i8i
meno
in
qualche
altro
pianeta
si
sono
svolti
ed
esistono adesso esseri simili a noi nell'intelligenza

e nell'amore, che vi
hanno
fra questi esseri e noi
simpatie misteriose e che qualcuno di essi attesta

lass in questo
momento come
della
io qui
l'attesto,
le
la
bellezza
stelle
la gloria
Legge a
cui
nostre
parola.
devono
di
la luce e
noi
dobbiamo
la
Io
amo
pensare che non

si
vi astro del
si
mondo
dove non
o non
sieno levati, o non
levino adesso,
abbiano a levarsi un giorno testimoni fedeli

la
a confessare
unit dell'ordine
col
quale
una
Causa
la vita
infinita di tutto fa
continuamente ascendere
verso di S, sempre pi conformandola ad
immagine propria per trarne a S un amore sempre pi intelligente, sempre pi simile

al
Suo.
Molte voci
si
alzano gi dalla Terra per questa
testimonianza. Bench sieno accusate,

di ferire io
il
come mai?
mia
se
sentimento
di unire
religioso e la
dignit umana,
;
mi onoro
al
ad esse
la
voce
ai
quanto
dogma
mi sono appellato
quanto
ai
maestri in
nome
di altri maestri,
pi
divini sentiin
menti dell'anima mi appello a Voi,

l'
nome
del-
Ideale.
PRO LIBERTATE
LETTERA APERTA AL PROF.
L.
M. BILLL\
PRO LIBERIATE
LETTERA APERTA AL PROF.
L.
M. BILLIA.
Ella
sempre
con
stato cos
buono con me
cos
si
occupato
benevolenza
cortese de' miei
studi sulle relazioni tra la ipotesi trasformista e la
fede cristiana, quantunque
non
ci
accordiamo in-
teramente nelle idee, che penso di chiedere a Lei
un posto
nella
Sua Rivista per una breve risposta

e
ad un contradditore molto autorevole

quale mi sono incontrato.
Ella
ostilit
serio nel
stessa
alluse
nel
Nuovo Kisorgimento ad
almeno per
che mi vengono dal campo della scienza
anticristiana.
questi avversari^
il
ora,
non rispondo.
loro evoluzionismo materialista

;
che ho combattuto
sarebbe troppo strano ch'essi
non combattessero me.
Sono invece due

numeri della
Civilt
articoli
comparsi nei due ultimi

che
Cattolica,
m' inducono a
mi sono sempre
uscire dal silenzio nel quale sinora
tenuto di fronte
scredenti.
ad
attacchi
di credenti e di mi-
L'autorit di quella
Rivista,
il
giudizio
ampio
gravissimo
che
reca
del
mio discorso
suW OHgfie
tando
caso,
de//' C/omo,
il
alcuni equivoci
critico
nei
quali,
forse per colpa mia,

il
caduto
interprein
mio pensiero, mi consigliano,

rispondere.
a
questo
di
La mia risposta non sar

personale.
ispirata
verun
risentimento
Esser
chiamato ignorante e temerario
m' importa poco,

mi
non gi perch
io
superbam.ente e falsamente
stimi superiore a queste imputazioni,

lo
ma
i
perch,
creda,
ho intrapresi e condotti
miei studi
reli-
sulla
Evoluzione con un fervido

sincero
di
sentimento
rendere
di
gioso, col desiderio
onore
Dio
in faccia ai suoi
nemici e non
procacciar
lo
lodi a
me.
Del
resto
debbo
Ca/to/ca,
anche dire che stimandomi
scrittore della Civi/t
igno-
rante e temerario, mi
ha risparmiato
quanto
ha
potuto nella espressione del suo
pensiero, di che
dotti e
sinceramente
lo ringrazio. Altri
meno
meno
autorevoli giudici di lui furono ben pi violenti.
Avrei desiderato che un periodico quale

Cattolica,
la Civilt
intimamente legato
Chiesa, non
ai
Poteri che goverdel
nano
la
parlasse
mio discorso
non
avrei
mai desiderato che,
parlandone,
pren-
desse parte per l'evoluzionismo cristiano.

detto nel Discorso che la teoria
Ho
pur
della evoluzione,
per quanto probabile, sempre una ipotesi,
una
pura ipotesi
della
scienza,
che
perci
la
Chiesa
non deve pronunciarsi a suo

se tenessi
favore, che io stesso
un
ufficio qualsiasi nella
Chiesa mi im-
porrei maggiore prudenza. Ci risponde, in parte,

all'accusa fattami dalla
Civilt
Cattolica
di
aprire
le
cattedra
di
religione
tenere
conferenze fra
chiesa
quali e le prediche didattiche fatte in

divario se
non
non
e
;
in
quanto queste
si
si
recitano in
in
cotta
stola,
quelle
recitano
si
giubba e
ai catto-
cravatta bianca
mentre non
conviene
i88
Ascensioni umane
liei
laici
di
usurpare
le
funzioni dei
in
sacerdoti.
ci
In
sul
fatto io
ho inteso dire
una
sala
che
pulpito, e
con questa parola espressamente
lo diIl
chiarai nella
mia conferenza,
non
si
potrebbe.
sacerdote che parla dal pulpito ha un'autorit che
non
gli
viene
dall'
ingegno n dal sapere. Egli

proprio
parla col
non
in
nome suo
ma
in
nome
la
della Chiesa; perci le sue parole
hanno un'im-
portanza immensa e
Chiesa. Invece
prio conto;
il
possono
compromettere
conferenziere parla per suo pro ascoltato che per l'autorit sua
non
se
personale,
ne
ha
s.
e,
nel
peggior caso, non

fosse
compromette che
Ora quand'anche non

degno
di
di
pericolosissimo, sarebbe poco
un sacerCristo di
dote che insegna

sostituire a questo
sulle
fica
la
dottrina
Ges
insegnamento
di
una discussione
teoria
scienti-
conseguenze religiose
una
che non ancora dimostrata. Parve invece a

cattolici laici
me, e pare ancora, che noi
possiamo
usare con frutto della maggiore nostra libert.

Io vorrei dire al
lica
:
mio
critico della Civilt Catto-
Noi
i
ci
mescoliamo necessariamente pi
di
di
voi con
fieri,
i
nemici
Cristo
i
e della Chiesa.
pi
pi intelligenti,
pi celebrati di essi oggi

la
si
accordano nel proclamare

per
rovina della nostra
fede
opera
di
una
ipotesi scientifica che
ha
per s una grande maggioranza di naturalisti. Mol-
Pro Lib ertale

titudini di ignoranti ci ripetono
189
in
faccia
questo
la
verbo. Ebbene, noi crediamo
che
se
domani
ipotesi diventasse teoria dimostrata
non ismuovetornerebbe
rebbe d'una sola linea
la
nostra fede,
anzi a maggior gloria di Dio.
Lasciatecelo dire a
nostro rischio e pericolo.
Non
approvateci pubbli-
camente,
narci,
no,
ma non
vogliate neppure condani
gettarci disarmati sotto

il
piedi del
nemico.
Noi non diremo mai che

approvazione.
Il
vostro silenzio implichi
silenzio silenzio.
Se
la ipotesi
deve cadere,
tutta l'opera nostra
cadr con essa;
se avesse a confermarsi,
ignorati.
non
vi pentireste di averci
Del resto,
io ebbi
cura,
nel
mio Discorso,
di
porre in chiaro che non
mi
attento
d'insegnare
una dottrina
libert, della
rialista.
ma
che solo mi studio di difendere una

la filosofia
quale mi servo contro
mate-
Gran parte
della requisitoria della Civilt
Cattolica fondata su questo equivoco,
che io presuma
io
insegnare una dottrina religiosa, che

stanza:
si
il
dica in so-
mio concetto
si
cristiano della evoluzione
deve ammettere. Mi
1'
rimprovera, per esempio,

per ser-
di aver citata
opinione di S. Agostino
virmene come
di
un'opinione
sicura.
Ma
questo
non
mi
Se mi
fossi espresso
imperfettamente allora,
chiarirei meglio adesso. Intesi soltanto affermare
ch'era lecito anche a
me
ci ch'era stato lecito a
igo
Ascensioni umane
In tutto
S. Agostino.
il
corso della mia conferenza

di
parlai
della
mia opinione come
una opinione
lecita e nulla pi.
Sono dispostissimo ad ammet-
tere
che abbia un
per usarne contro

cento.
menomo grado di probabilit; nemico me ne basta uno su

il
II.
Il
critico della
Civilt Cattolica
mi prester fede
il
su questo punto se vorr considerare
modo
col
alla
quale esposi
lo stato della
questione
davanti
scienza. Dichiarai netto che la
scienza
non posdiretto,
siede ancora un solo documento,

della origine
citai
le
sicuro,
dell'Uomo da una specie

del
inferiore,
parole
Virchow
nella
questione
dell'
uomo siamo
ch'io
Il
battuti
su tutta la linea.
sia data la
Con
sui
ci pare al critico ch'io

piedi,
mi
zappa
mi
sia
demolito
da
me
con
io
jnirabile
candore.
fatto questo,
che mirando
a com-
battere gli haeckeliani, prima di dir loro badate
che
questa
vostra
terribile
teoria
pu
diventar
buona per noi

dire
:
cristiani
ho voluto cominciar a
in fin de'
non
fate
tanto
in
rumore perch,
conti,
non avete
mano che
un'ipotesi, Per
Pro Liberiate
quanto
lato
il
191
mio candore
se
sia
grande, non avrei parpredicare
cos
avessi
il
voluto
un
nuovo
dogma. Creda
tolica,
critico egregio della
Civilt Cat-
che
io
non
e
faccio
una esagerata stima

sacrificherei
delle
la
mie opinioni
mai non
ad
esse
mia coscienza facendo passare per

che non
esse a'
lo
.
dimostrato ci
di
Sarei
anzi
lietissimo
sacrificar
chi mi annunciasse
che
se
in
seguito
al
progresso scientifico alcuna parte del racconto biblico della Creazione ora inteso diversamente
da
un tempo,
un nuovo progresso
1'
della
scienza
in-
invece venuto a confermare

telligenza di quel
l'origine dell'uomo.
antica,
comune
racconto,
per quanto
riguarda
Ricordo poi ancora che
chiusi
il
mio accenno
indicando
la
allo stato scientifico della questione
teoria del
Romanes
sulla origine della intelligenza.

critico della
Mi duole che l'egregio
Civilt
abbia
preso un abbaglio ben grave. Egli suppose eh' io
abbia scelto
il
Romanes
le alte
per mio duce
e natural-
mente ne getta
grida. Infatti
sarebbe
una
cosa assurda, tioppo assurda per
poterla
credere
senza un po'
il
di
considerazione. Volendo informare

i
pubblico di ci che opinano
trasformisti circa
l'evoluzione della intelligenza,

de' pi recenti e sereni, e
teoria,
ne
ho preso
alla
uno
sua
ho accennato
il
ho lodato, come
si
merita,
suo linguaggio
192
Ascensioii
umane
trovare
odierni.
S.
equo
e scientifico.
Non potevo
Tomlo
maso o Dante
fra gli scienziati
Dante
avrei preso psr duce volontieri, molto

tieri,
pi volon-
che l'egregio
critico
!
il
quale vuol consigliar-
melo, forse non pensi
Temo,
del resto, che la
Civilt
CaUo/ica s'illuda.
trasformista
nell'apprezzare la stima
che
l'ipotesi
gode oggi
nel
campo
scientifico.
le teorie
Temo
che
non
distingua abbastanza
le
ideate per
spiegare
trasformazioni degli organismi dalla convinzione
che queste trasformazioni ebbero luogo veramente.
Le
prime
durano
pi.
fatica
a mantenersi,
l'altra si
allarga
sempre
il
Le
teorie
meccaniche cadranno,
sconosciuta ope-
rester
mistero di una Causa
rante nelle cose
secondo
il
disegno divino.
Fra
famosi contradditori della Evoluzione che

Cattolica
la Civilt.
il
nomina, non dovrebbe aver posto

si
Wal-
lace che
arrest solo davanti alla trasformazione
della specie
umana, n
il
Wigand che combatt
fieramente
il
darwinismo,
ma giudicando
probabile
che
per
gli
esseri organici siensi venuti
trasformando
bens
effetto
non gi
della selezione
naturale,
d'ignote cause interne.
del Quatrefages giova ri-
cordare che pur combattendo,
come
scienziato,
il
il
trasformismo, sostenne non esserne offeso

cristiano.
dogma
Pro Liberiate
19:
III.
Il
mio egregio contradditore mi rimprovera
di
avere tenuto, parlando di cose teologiche, un lin-
guaggio ora spropositato,

veniente. Certo io
blico del Collegio
ora
inesatto, ora sconal
non ho potuto tenere
pub-
Romano
il
linguaggio severo che

di
tenni all'Istituto Veneto,

dotti,
una piccola riunione
discorrendovi delle ipotesi di S. Agostino e

circa
la
di
Darwin
Creazione,
un tema
posto a
concorso dalla Facolt Teologica Cattolica di una

Universit tedesca. Ci ha potuto
produrre degli
tutte le
inconvenienti e io non intendo difendere

espressioni che ho
usato.
la
Avrei potuto
chiamare
antica, anzich vecchia,

atti
credenza popolare negli

di
distinti
e subitanei
creazione.
Invece di
chiamarla popolare, avrei potuto dirla divisa dalla

maggio-r parte
dei
teologi e dei fedeli.
Ringrazio
se ne
l'egregio critico di questi
consigli
e,
avr
del
occasione,
ne
approfitter.
Se
il
paragone
Creatore con un mago, sebben condizionale, pare

irriverente a
sufficiente
un
fratello e l'offende,
questa una
passo,
ragione
di
correggere
il
quan-
tunque l'irriverenza
fosse,
quando
lo scrissi,
ben
cen13
lontana dalla mia mente. Per non
tutte
le
194
Ascensioni limane
sure fattemi sono, a mio avviso, egualmente fondate.
Mi
si
rimprovera
si
di
aver chiamato
la
ingenua
la fede,
mi
osserva che
fede
non abbisogna
di questo indulgente appellativo.
Oh
lo so, io
che
con
tutta
l'anima credo
Cattolica,
Ma
il
nel
passo
riferito
dalla Civilt
io
non parlavo
suo
latte,
della
fede
semplice che trova appunto

e adatto a
blico,
lei,
buon cibo
nel senso letterale del racconto bi-
di quella fede cui giova credere,
come
dice
S. Agostino in
qualche
parte
delle
Confessioni,
Il
nel
suono stesso della voce
di Dio.
mio dotto
contradditore protesta esser falso che a questa in-
genua fede
la
scienza abbia insegnato a dire ordine
anzich comando. La scolastica, egli dice, ha sempre
ammesso
la
l'ordine della natura.
Ma
poi
distrugge
sua stessa censura confessando che

cose
l'antica
quanto
al-
l'origine delle
scuola
ha
attribuito
molto
al
comando.
Ma
appunto
dell' origine
delle cose che io parlo e

il
non certo per escludere

dal nulla,
comando
di
Dio che
le trasse
ma
per
gli
dimostrare che
atti
non
necessario
ammetterne
separati e distinti.
Civilt Catto-
Parrebbe pure, dall'articolo della

lica,
ch'io
avessi
citato
inesattamente
ai
un
passo
della
seconda
epistola
Corinti
postovi
un
qui
di-
transformati invece di un
l'egregio scrittore
si
trasformamur\
ma
lasciato cogliere
da una
Pro Liberiate
strazione e ha citato
195
come
di S.
Paolo
il
passo che
transfor-
io tolsi invece dall'Imitazione di
G. C.
Il
mati un
commento
io
del tratisformamur d S. Paolo.
Del resto
non
volli tirare quelle
parole dell'A;
postolo a sostegno del
trasformismo
se
si
pre-
stano alla interpretazione mia, riguardano un tempo

in cui certo
pi
non
vi
saranno
trasformazioni
degli organismi,
poich neppure adesso pi ve ne
sono.
Se
a
il
critico
suppone, come pare,

degli
che io
creda
ulteriori
trasformazioni
la
organismi
quaggi
sulla
terra,
sua
supposizione
non
giustificata.
Io credo che la
comparsa
dell'uon,
scopo di
posto
tutte le trasformazioni precedenti, vi
abbia
fine.
Non ammetto
non
quella,
altre future trasformazioni
di corpi se
ch'
di
fede,
;
del
e,
nostro
natural-
corpo animale in un corpo spirituale
mente con un diverso grado e con

qualit di convinzione,
riore ch'
ai
una diversa
Natura
infe-
quella
della
adombrata nel capitolo Vili
dell'epistola
Romani.
Circa questo punto della perfettibilit del Creato
sto
con S. Paolo anzich con
lo
scrittore
la
della
Civilt Cattolica,
secondo
il
quale
via
d'ogni
essere creato
le forze
nascere, figurare e svanire, e tutte
del Creato tendono a

l'altra
una quiete
finale ch'
morte. L'una e
trasformazione appartengono
in
ad ogni modo, ad
un tempo
cui
la
umanit
terrestre avr cessato di esistere.
196
Asccisifii uma?ie
Il
progresso che
in poi,
io
vedo ascendere dalla caduta
di
di
Adamo
non
e
natura
e
fisica,
di
natura intellettuale
morale,
,
non
un
tanto
un
progresso
dell'
individuo
quanto
progresso
della Societ
umana. Se m'inganno
nel vedere
un
la
si
indefinito progresso dello spirito
umano dentro
cui
gloria di Dio,
m'inganna una visione

;
non
pu negare bellezza
n pare che
si
abbia a
vili-
pendere un cristiano se
nuata
nell'avvenire
vede
universale e contidella
l'azione
divina
Parola
Omnia traham ad meipsum.
Se vedete l'errore
indicatelo con bont.
IV.
Lo
aver
scrittore della Civilt Cattolica
mi accusa
immediato
di di
voluto
escludere
l'intervento
Dio
nella Creazione.
fu
il
Dichiaro che questo non
mio intendimento.
ch'io
Certo egli
stesso
non
suppone
l'abbia eci
scluso alla origine

basta.
prima delle cose.

la
Ma
non
Secondo
me
il
ipotesi
della
evoluzione
esclude soltanto
gli atti distinti e stiitanei d creai-
zione, rappresenta
metodo tenuto da Dio nel creare.
Si consideri quest'afi"ermazione
insieme
alla
pagina
dove esprimo
il
concetto che l'ordine, le
leggi di
Pro Liberiate
natura null'altro sieno se non
la
197
Divina Parola,
il
Divino Comando incessantemente operante. Credo

che
gli
scolastici
mi avrebbero rimproverato
di
peccare per eccesso anzich per difetto in

indicazione dell'intervento immediato di
resto io
questa
Dio. Del
esplici-
non intendo adesso pronunciarmi

di
tamente a favore
teorie
che
trovano
fortuna
presso alquanti pensatori e naturalisti cristiani,
ma
so-
che non sono senza gravi pericoli e
difficolt
lamente protesto quanto so e posso

versione attribuitami ad ammettere
tervento divino.
il
contro
diretto
l'avin-
V.
Per
la
questione sulla origine delle anime

i
umane
,
che ha diviso
rinvio
il
generazionisti dai
creazionisti
libro
io
mio dotto censore a un
del
Padre
TruUet
(i),
consultore dell'Indice, ch'egli deve ben

1'
conoscere, dove
dei primi
A. non
si
pronuncia
,
a
e
favore
ci
;
ma
riconosce
la loro libert
mi
bast per l'uso che feci di quella opinione

pi perch la Sacra Congregazione
dell'
molto
si
Indice
(i)
Parere intorno
agli
studi
del
P.
Domenico Gravina
sulla
oriiiine dell'anima
umana.
198
Ascensioni umane
pronunci secondo proponeva

Il
il
suo
consultore.
mio
critico stima
che
io accetti
soltanto di
nome
senza
la
creazione dell'anima e che scrivendo Vanima
creata
umana
io
abbia
il
scritto
una
frase
senso. No, poich tutto
processo
ho
attribuito
all'azione creatrice della Parola Divina
faciamus
hominem
essa
Quanto
alla
il
similitudine dell' occhio,
non pu avere che
valore d'una similitudine
e non mi pare equo
di giudicarmi e
condannarmi
alla
sopra di essa. Per essa sfuggirebbe pure
sua
censura se
l'
si
ammettesse anche per l'origine del-
occhio
la
continua azione creatrice di Dio.

si
L'articolo della Civilt Cattolica

la
chiude
di
con
protesta di
non voler abbandonare,
fronte
all'evoluzionismo, vecchie posizioni
vittoriose per
seguire una poetica e romanzesca strategia.

detto perch io stesso
Civilt Cattolica
Ho gi
la
non avrei voluto vedere
abbandonare oggi quelle vecchie

su questo punto siamo d'accordo.
posizioni.
Il
Dunque
mio egregio
critico,
che
insieme
rimproveri
cor-
acerbissimi mi rivolse pure espressioni assai

tesi,
accetti
ora
da
me un
il
rispettoso
consiglio.
scientifico
Osservi
imparzialmente
e
si
movimento
moderno
bero
guardi da illusioni che

lui
non
sarebgli
meno
funeste di quanto a
sembrino
ardimenti miei.
IL
PROGRESSO
ALLA
FELICIT.
IN RELAZIONE
IL
IN
PROGRESSO
RELAZIONE ALLA FELICIT.
Io ebbi
e
da giovane
frate
fra gli
amici miei un fiero
magnanimo
dell'ordine dei Fatebenefratell,

alienista,
vita.
grande chirurgo e grande

noscitore
degli
eccellente co-
uomini e della
gli
Questo
frate
mi raccont che
per incarico
accadde una volta di visitare

certo convento di
dei suoi superiori
monache
nell'Italia meridionale.
lo
Vi fu accolto con
attendeva a capo
il
grande solennit. La Badessa

delle
suore, e
lui
che dopo
le
primo saluto
le
chiese
nit,
come procedessero
uno
faccende della comudiscorsetto,

si
rispose con
studiato
magnil
ficando la corkcordia e la pace di cui
godeva
dentro, la contentezza piena e persino

salute delle sue
la fiorente
compagne. Allora una

la
ci
delle suore
le
che stavano silenziose dietro

braccia cos lentamente
degli spettri,
si
Badessa, levate
come
figuriamo
e
si
gli
atti
alz con le
mani
aperse pian
20 2
Asce?tsio?ii
umane
piano
il
velo che
la
copriva, mostr uno spavenfissi,
toso viso di cadavere, due occhi
cupi, grandi,
lenta-
che dissero
al
frate
guarda
e
le
sempre
mani,
mente, sempre
tacendo, abbass
cal
il
velo, si nascose.
Il
vostro tema, signore che

fa
me
l'avete proposto (i),

frate.
mi
pensare
al
racconto del
Dietro alle
magnifiche
di potenza in Voi,
sta,
immagini
di prosperit, di
la
grandezza,
suscita
umana che
parola progresso
al
proprio in fondo
vostro cuore, una
sinistra
immagine velata
non
si
di nero,
il
immobile e
si-
lenziosa. Ella
apre
velo
ma
vi
la
sua faccia
lugubre
vi si
disegna sotto. Vi ha sotto quel velo

atroce,
un dolore indicibilmente
smentita
fiera,
ha una muta
e superbo,
un disprezzo amaro
altre
il
nel
suo silenzio,
di tutte quelle
figure
pompose
1'
e magniloquenti che
vantano
presente e
:
av-
venire dell'umanit. Essa pure dice tacendo

date, vedete se vi fu
il
guar-
mai dolore
sotto
al
mondo come
grandezza,
la
dolore che
imperversa
di cui
la
potenza e
gli agi
van blaterando costoro

e
Voi non sapete a chi credere

insigne
voi
di
mi
Il
fate
1'
onore
domandarne
me.
Progresso
gli
domandate
ha
egli reso e
rende
uomini
(i)
11
discorso fu tenuto alla Societ per l'Istruzione della donna,
in
Roma.
Progresso
e Felicit
203
pi felici? Ebbene, poich mi ponete la questione

cos,
io
mi permetto
di
osservare
che,
stretto
ri-
rigore,
l'avete risolta nell'atto di porla.

fatti
Se Voi
conoscete nell'insieme dei

di
umani
il
carattere
un progresso,
la forza inesorabile dell'idea
che
questa parola esprime Vi costringe, ad
ammettere
che
vi
hanno
stati successivi della
umanit migliori
;
l'uno dell'altro nell'ordine stesso del tempo

voi avete
il
che
concetto
al
di
uno
stato
umano
simili
ideal-
mente buono
quale
gli stati
umani succedentisi
;
nell'ordine storico
sono sempre pi
che,
quindi,
gli stati
umani vengono sempre pi acdel
il
quistando del Bene, sempre pi partecipando
Bene.
Ora
la felicit,
nella sua perfezione,

al
sentimento
del Bene.
che
si
accompagna
pieno
possesso
al
dunque una
voi mi
necessit logica che
progresso
cit.
umano corrisponda una

ammonite
di
crescente
feli-
Ma
non
sottilizzare
vana-
mente
alla
sulle parole.
Voi non intendete

il
di attribuire
parola progresso
senso
il
che
stretto
rigore le spetta. Voi

il
le attribuite
senso corrente,
della scienza,
senso
di
un continuo accrescimento
che tutte hanno per fine
di
un continuo
lei,
moltiplicarsi delle applicazioni pral'utile
tiche di
il
umano,
quale pare risolversi sempre in una diminuzione
di dolore o in
un accrescimento
ragione
di
piacere.
Voi
di
affermate
con
che
questo progresso,
204
Ascensioni umane
natura essenzialmente intellettuale, un fatto evi-
dente per
nostro
s,
un
fatto
che ogni
giorno pone
al
servigio
un
enorme
lavoro di cose
e di
energe, che ogni notte illumina le nostre citt col
chiarore del sole
e gli contrapponete
il
fantasma
velato di nero in fondo al vostro cuore.
Ebbene,
facciamolo uscire almeno per un momento, questo

fantasma, davanti a noi,
e e
domandiamogli
risponde con
Io
il
suo
nome.
Ecco
:
egli
viene
impeto
l'antico
amaro
Io mi
chiamo
tutti.
sono
ebreo esperto d'ogni scienza e d'ogni volutt, che

disse
:
chi accresce
il
sapere accresce
il
dolore. Io
sono r antico arabo che ha pianto

immortale
breve lor
altro sui nati di
vita.
in
un poema
donna
e sulle miserie della
Io
sono
l'antico
romano che
in
un
poema immortale ha numerato con

le
fiero
i
scherno
tali
i
parvenze di gioia che ingannano

il
mor-
miseri e ciechi. Io sono
poeta che ha derisi
profeti delle magnifiche e progressive sorti
umane,
il
poeta che voi avete chiamato grande e che ora

Io
vi apprestate a cingere di rinnovata gloria.

il
sono
pessimismo
il
filosofico
il
che ha consigliato
al
genere
umano
gliando
suicidio,
pessimismo voluttuoso che

civilt,
oggi stesso, in un paese di alta

(li
va consiviventi
non
accrescere
il
numero
dei
perch
la vita
un male,
l'
il
pessimismo ascetico
Imitazione
:
che ripete con
autore
dell'
dies
Pro^^resso e felicit
huJLis
temporis parvi et mali,

il
pieni
doloribus
et
le
il
angustiis . Io sono
vecchio stanco che vede

al
generazioni
umane discendere
come
peggio e sono
il
giovane focoso che insulta

gresso ascendente
in faccia
vostro pro-
un'alta
il
marea
di ingiustizie
e di sofferenze. Io sono
d' inedia
miserabile
il
che
langue langue
nella soffitta e
sono
ricco che
il
di tedio al
primo piano. Io sono

ci
sociologo
che
registra delitti e delinquenti,

affollate le
mostra sempre pi
s'infligge
nell'
case dove per colpa
dolore.
la prel'at-
Sono
il
fisiologo
che considera
uomo
ponderanza del sistema nervoso crescente con

tivit intellettuale e
quindi con
la civilt,
che
ne
deduce un aumento necessario e continuo di sensibilit agli attriti
della vita,
quindi
un aumento
il
di pene.
Sono
il
psicologo
che
misura
nuovo
piacere procurato dagli agi nuovi e la sua durata
sino
al
punto in cui sfama nell'abitudine, e sono

la
l'astronomo che studia

di tenebre
durata del sole e

nostro
pianeta.
il
il
fato
incombente
tutti
sul
Sono
pregio
finalmente
voi
quando
si
nella sventura
della scienza e degli agi

lo spettacolo del
annienta per voi, quando
dolore altrui vi
induce a un
i
si-
mile disprezzo, quando ripensando
godimenti del
tempo antico
li
narrativi dai vostri padri e dagli avi,
giudicate tanto pi sereni dei vostri,

;
pi ricchi
di gioia vera
quando
vi dolete della vostra stessa
2o6
Ascensioni umane
natura
umana che
pi ha pi desidera, pi
.
il
si
tor-
menta per avere ancora

Adesso, prima di
esprimervi
i
mio avviso,
io
mi permetto
di
richiamare
litiganti a
un hnguaggio
vi
piano, chiaro ed esatto perch

giurati
non
hanno qui
turbata
da commuovere
inutilmente
e certa eloquenza
riesce
molesta
a chi
vuol giudicare
secondo ragione. Poich abbiam veduto che con-
cedendo a una
si
delle parti di chiamarsi progresso

la
viene a pregiudicare
questo
diritto.
questione,
neghiamole
di portare
nome
sino a che avremo trovato
che ne ha
il
Per ora, invece di progresso

affermi
lo
diciamo una parola che semplicemente

svolgersi e
il
trasformarsi
dei
fatti
umani
di ogni
ordine, diciamo evoluzione
umana.
E
su
con
il
nome
nome,
che
progresso
mettiamo per ora da

dell'
banda
questo
le tirate
magniloquenti
ottimismo
sulle incarnazioni presenti e future dell'idea
vi si
accampa.
altrettanto severi
Siamo
con
l'altra
parte.
Met-
tiamo per ora da banda

sia
gli accenti
di
sublime poeal
che dolori straordinari hanno strappato
ge-
nio e che nulla provano contro una supposta evoluzione
umana
come
verso
il
il
Bene e
la
soddisfazione
del Bene,
nel
trionfo passeggero di
un errore
il
campo
della scienza nulla prova contro
fatto
generale del
progresso scientifico.
Mettiamo
poi
Progresso
jelieia
gli slanci
207
del
da banda, con
alta riverenza,
sen-
timento religioso verso una

eterna che
gli
felicit
sovrumana ed
ogni
felicit
eguaglia nel dispregio
confinata nel
tempo
e nel nostro pianeta. Si tratta

gli
qui di comparare fra loro
stati
successivi del-
l'umanit sulla terra e non di

stato
di
raffrontarli
con
lo
una umanit extraterrena.

i
Mettiamo da
i
banda per sempre
lamenti dei vecchi e

e
gli
altri
furori
di
dei giovani. Gli uni

fattori
hanno valore
di giudizi
dell'evoluzione
umana, non
giudizi
sul
corso eh' ella tiene
perch
nei
quali
ha
parte essenziale una condizione fisica del giudice,

la
sua
et,
sono
i
viziati dall' origine.
cos
met-
tiamo da banda
Si vuole
miraggi del buon tempo antico.
che un imperatore della China abbia fatto

i
sterminare
glie;
lodatori del passato
e le
loro
fami-
quanto a noi accontentiamoci di sterminare

vecchiaia nostra e
dell'altrui
,
le lenti della
lenti
ingannatrici, fatte di rimpianto egoistico, di oblio

e
anche
di vanit.
Mettiamo da banda
le
statisti-
che criminali perch materia troppo incerta e atta a trarre in inganno, come quella
apparire migliore del
fosse
che
ci
farebbe
in
nostro
quel
tempo
cui
meno severamente provveduto

alla giustizia.
alla sicurezza
alla
pubblica e
Concediamo soltanto
voce amara di affermare in faccia all'orgoglio del

secolo la
persistenza
del
dolore
il
pronto
a-
2o8
Ascensioni umane
della natura
(lattarsi
umana
il
a ogni
nuova como-
dit della vita,
onde
piacere delle soddisfazioni

alleviate
accresciute e delle pene
pare
spegnersi
prontamente nell'abitudine.
E
in
ora che
contendenti sono a posto, pigliamo

felicit
mano
l'ardente e sfavillante parola

il
che
figura
pomo
della
discordia.
A me
Se
pare
che arda e
sfavilli
,
troppo, che somigli troppo, per

alle stelle del cielo.
un
frutto terreno
stella
il
non
una
in
fantasma di bellezza dolcissima che

nota
sorride
una
tela francese sufficentemente
perfido e fatale a moltitudini

rio.
frenetiche di deside-
No,
il
pomo
della discordia
non pu essere
non
la
una
felicit perfetta e
il
assoluta perch tale
pu dare che
soluto, e
possesso del Bene
perfetto e asdi
un
tal
Bene
un Bene senza confini

Terra non
lo
tempo n
di spazio la
pu contenere.
parziale e
delle pas-
Neppur
da parlare
di
quella felicit
fugace che brilla per un' ora sulla

sioni e degli affetti
via
umani
di
quella
al
serena
sepoldel
che accompagna certe anime umili sino

cro,
di quella intensa
che illumina
le
vie
cuore
umano verso
l'Infinito.
Mettiamo da banda
l'ardente, sfavillante parola del cielo, pigliamone
una tepida
e opaca della
terra
proponiamoci di
ricercare se al
moto
della
evoluzione
e
umana
di
ri-
sponda un benessere crescente
conscio
Progresso e
felicit
209
una crescente soddisfazione

del nostro cuore, dei
sensi.
del
nostro
intelletto
Qual dunque
il
carattere di
,
questo
immenso come
ogni
moto umano
sul quale sta
logora e frusta
in
una vecchia bandiera gloriosa trascinata
pompa
zione
costanti
e
?
in
Il
ogni
battaglia
la
parola
evolua
il
suo carattere
di
obbedire
leggi
come intorno a
delle cose,
noi vi obbedisce
si
moto
immenso
anche quando
manifesta
nel pi violento e spaventoso disordine.
Ma
quali
sono veramente queste leggi? Noi non con sicurezza. Noi siamo
lavorano
disperse
simili
lo
sappiamo
a moltitudini che
di lavoro
per un
campo
cos
vasto e ineguale che in piccola parte posson vedersi a vicenda

;
affaccendate
dove ad abbattere, dove

il
a edificare, dove ad abbassare

alzarlo,
terreno,
dove ad
dove a scavar
pietre,
dove ad affondarne,
;
dove a condurre acqua, dove ad accendere fuoco

tribolate
dalle stagioni
inclementi,
commosse
dai
casi mortali che ogni giorno colpiscono qualche la-
voratore
imprudente,
dalla
improvvisa mina
di
vecchie costruzioni male
fondate e di
costruzioni
nuove male
tirate in alto,
che opprimono insieme
innocenti e colpevoli.
Nessuno ha veduto mai,

Potente
nel
cui
nessuno
sta
ha udito
il
il
pensiero
chiuso
disegno
dell'enorme lavoro che pare inutile, contradditorio

14
10
Asce7isio7ii
umane
parti.
esista,
dannoso,
mostruoso
in
molte
Alcuni non che l'enorme
credono che questo Intelligente

lavoro abbia unit di
fine,
si
credono ubbidire
;
a qualche tiranno pazzo e cieco

vinti di lavorare
altri
sono
conpoi
per
un gran disegno,
ma
non sanno
di
che cosa, se d'una sede formidabile
di eserciti o di
un colossale laboratorio
una
citt
di scienza
e d'industria, di
magnifica o di una medi

figura.
ravigliosa necropoli.
Usciamo
Nel
pi
grandioso sistema
filosofico
che mente umana abbia
concepito e creato nella seconda

secolo, sistema che
met del nostro

di
ha per chiave
volta
1'
idea
evoluzionista,
il
si
pone unica legge
della evoluzione
procedimento dall'omogeneo all'eterogeneo, dal

al
semplice
complesso, originato da
ci
;
che
una
causa produce sempre pi di un

formola
generale
si
effetto
al
e questa
delle
applica
pure
moto
cose umane.
Come
la
materia
prima del mondo
venne diventando,
rogenea talch
sistema solare
;
nel
moto
suo,
sempre pi
eteil
dalla
nebulosa
il
originaria
usc
come
primo organismo vivente
unicellulare differenziandosi via via nel distinguere

le
varie funzioni della vita, diede origine agli oril
ganismi pluricellulari che popolano

cos dalla
nostro pianeta,
fino
alla
umanit primitiva
il
si
svolto
umanit presente
Progresso.
parola
ritorna
La dubbia,
oscura
me
dalle
Progresso
e felicit
pagine di Herbert Spencer e
mi giova
qui,
per
un momento, riprenderla. Secondo questa dottrina

il
Progresso, nella societ umana, non altro che
il
passaggio da uno stato primitivo in cui non vi
alcuna distinzione di funzioni sociali e lo stesso
padre
riero,
di famiglia re,
sacerdote,
giudice,
guer-
a successivi stati in cui queste diverse funsi
zioni
vengono distribuendo
fra
persone diverse
da uno stato primitivo

agricoltore,
sarto,
il
in cui ciascun
individuo
fabbro,
pittore,
muratore,
falegname,
fabbricatore d'armi, a successivi stati in cui

si
lavoro
specifica, si
suddivide sempre pi fra
individui diversi.
la
Quanto pi complicata diventa

tanto
pi
si
societ
di
umana,
moUiplicano
gli
effetti
una causa nuova che v'interviene a opele
rare,
com' accaduto ad esempio per
invenzioni
della
il
stampa e
della locomotiva che trasformarono
mondo
civile
le
mentre
portate
fra
popolazioni
selvagge non
avrebbero punto modificate. Tale
dottrina infaticabile a dimostrare
come
vede
1'
orgae per-
nismo sociale diventi sempre pi armonico

fetto a
misura che
si
complica e
la
lo
compli-
carsi ogni
giorno e sente
crescente
gioia delle
generazioni che avanzano. La sente cos forte che
qualche
volta
dai
microscopi,
dalle storte,
dalle
tabelle statistiche su cui si curva paziente indagatrice delle linee misteriose
che
le
servono a deter-
12
Asce7isoni
umane
sorge repente,
il
minare
accesa
il
cammino
del
passato,
come una musa,
e predice vicino
il
tempo
peso,
in cui gli
la
uomini, conoscendo
di tutto
il
numero,
il
misura
il
presente,
potranno
determidi
calcoli
nare
cammino
del futuro per

quelli
m22zo
esatti e sicuri
il
come
che servono a prevedere
moto
degli astri. Essi allora signoreggeranno la
natura,
loro
schiava
il
dolore, per effetto di
una benefica
terra.
necessit,
andr scomparendo dalla
Tutto questo perch l'evoluzione umana va
dall'omogeneo all'eterogeneo!
si
Un
critico
anarchico
leva e protesta: no,

di
non
vero. Facile a voi,
signor Spencer,
filosofare
cosi
sulla
al
comoda
che
poltrona del vostro elegante studio
primo piano
dove pare non
vi siate
mai accorto
dell' inquilino
stenta nella soffitta. Alla vostra evoluzione sociale
che va
dall'
omogeneo
all'
eterogeneo corrisponde
in
una evoluzione dell'individuo

Quanto pi
minore
cita
il
senso
opposto.
si
suddividono
le
funzioni sociali, tanto
numero
di quelle
che l'individuo eser-
ed
egli
le
finalmente
ridotto
ad
esercitarne
si
una
sola,
sue facolt diventano inerti e

sola.
atro-
fizzano,
tesi,
meno una
un russo
il
Questo
critico, fra
parena
quale forse
non sa
quanto
sproposito ragiona e
l'
come un
cittadino infelice del-
Occidente possa essere a un

consigliere
punto consigliere
consigliere
di
comunale,
provinciale,
Progresso
e felicita
una Banca, consigliere

una parrocchia,
societ di
di
un Club, fabbriciere
socio
di
di
giurato,
cinque
di
o sei
mutuo soccorso, membro

ufficiale
il
una comterrito-
missione d'imposte,
riale.
della
milizia
Ora, prosegue
legione,
critico
che
potrebbe
lo
pure
chiamarsi
questo
contro
sviluppo
limi-
libero della personalit u:nana,
illegittima
lei,
tazione, iniquo asservimento di
questo non
per la felicit degli uomini, per la loro sventura.
Semplificate
l'
organismo sociale
felici,
invece
le
di
complicarlo se volete esser
abolite
divi-
sioni e suddivisioni del lavoro, se volete restituire
all'individuo
di cui
tetto e
umano
la libert,
la
dignit e
la
gioia
godeva quando ciascuno era proprio archimuratore, calzolaio e sarto, re e cameriere,
cuoco e pontefice.
Non
critico
questo
vuol
esclama,
esser
felice,
in
nome pure
di
chi soffre e
un
altro terribile
della
societ
e
umana
del
il
La divisione
di
delle
funzioni
sociali
lavoro
bella
futuri
buona
conflitti
ma
porta
con
pericolo
perch
ciascuna
classe
sociale tende a esagerare
r importanza
i
della
funzione
i
propria.
Ora
gli
I
sono
sacerdoti, ora sono
soldati, ora
altre
sono
operai,
conflitti
al
che vogliono imporsi
alle
classi.
consumano
progresso e
le
energie che
dovrebbero
servire
la civilt
decade. Fer questo perirono
Ascensio7ii
umane
per questo
perir,
le
grandi
civilt dell'Oriente e
se
non
si
il
rimedia, la civilt nostra.
Essa ha gi
superato
suo culmine e declina e voi non ve ne
accorgete perch siamo
ancora
nelle
prime
tuttavia,
.
ore
dopo
il
meriggio.
Il
calore
cresce
ma
della
guardate l'ombra! Essa torna indietro

Allora chi ha posto per
l'evoluzione dal semplice
parola, dimostra
il
il
primo
la
legge
al
complesso riprende
morale
di quella
gli
carattere
sua
uo-
legge che opera spontaneamente dovunque
mini
si
associano. Vedete, dice Spencer, un'allegra

si
compagnia d'amici, che

sull'erba. Subito succede
accinge a far colazione
una spontanea divisione

Chi toglie
le
delle funzioni e del lavoro.
vivande
dai canestri, chi stura

le salviette, chi le
le
bottiglie, chi distribuisce

i
posate e
bicchieri. Egli
dimostra
quindi come
la
legge sia scritta nella stessa natura
degli individui
umani tanto
diversi fra
loro
nelle
attitudini, a cominciare dalla distinzione dei sessi.
Ma
intanto altre voci
si
son levate
in
gran parte
la
discordi da queste.
Hanno
affermato per
il
prima
volta che la intelligenza

del progresso
non
il
principale fattore
umano, che
progresso
il
umano
si
avvera quando gl'individui sacrificano

resse
all'interesse
loro inteil
della Societ,
che questo che
frutto della religione e della
morale,
il
quindi
fattore
l'elemento religioso e morale

del Progresso.
maggior
Progresso
e felicita
Tutte queste dottrine riflettono

del Vero; nessuna ne riflette
il
qualche
raggio
centro.
luminoso
Per
la
prima, quella di Spencer,

al
oppone volon-
tariamente
centro luminoso del Vero un opaco
scudo per cui almeno ne appare disegnata sopra

di lei la
grande misteriosa ombra, simile all'ombra
dell'impenetrabile Tato antico. Esposta la sua teoria

del Progresso,
Spencer confessa che non

la
serve
punto a conoscerne
intima causa, che la intima
causa del Progresso sar sempre inaccessibile alla

ragione umana. Ecco l'opaco scudo ch'egli oppone
volontariamente
alla
luce
ed
eccone
disegnata
di
l'ombra
nell' affeni: azione della

le
esistenza
una
tali
Causa prima movente
cose
umane secondo
ordini e leggi che le volgono al meglio
per una
benefica necessit. Io credo che se mi potessi fer-
mare a lungo
nostri,
in
quest'ombra con
vi si
voi,
gli
occhi
poco o poco,
abituerebbero e s'incofiochi
mincierebbe a distinguervi contorni, albori

che adesso
non appariscono.
di luce filtra.
Penso gi vedere
dove un poco
Sta bene che l'organismo sociale va sempre di-
ventando pi complicato,
ad assicurare
le civilt
il
ma
se
questo
bastasse
Progresso, perch sarebbero perite
dell'Oriente? Perch la causa misteriosa

le
del Progresso, inaccessibile a noi,

ciate
avrebbe
las
cadere? Caddero,
risponde
Henry George,
2i6
Ascensioni umaiie
per
come cadr
la nostra,
conflitti generati dalla
divisione delle funzioni sociali e

la
del
lavoro.
Ma
di
divisione delle funzioni sociali e

atto di fraternit,
del
lavoro
un
uno strumento potente

mai
cooperazione. Essa non fu spinta
tant' oltre
quanto nella
civilt
civilt
presente e non vero che la
presente sia minacciata dal fato stesso che

le
rovesci e spense
conflitto
si
antiche.
Il
grande,
terribile
che
si
disegna nella societ presente non
combatte per disgregarla e distruggerla
ma
per
istringerla in
ebrei,
una ferrea
unit.
grandi
profeti
sibili
se rinascessero,
non vaticinerebbero
di serpenti fra le
rovine di Roma,
ma
sibili
delle
sirene a vapore regolatrici del lavoro e del riposo,

dei pasti e dei sonni di un
lettivista.
le
immenso
si
alveare col-
La
civilt
le
moderna non
genti
perder come
a
differenza
antiche perch
antiche,
moderne,
dei
delle
hanno coscienza
pericoli
mali
che
le
travagliano,
dei
che
le
minacciano.
Le
genti antiche aff"ogarono nel godimento del fugace
presente,
immemori d'ogni
altra cura
se
piaceri
pi effmeri son troppo cercati e senza freno anche adesso,

il
pensiero
umano
per
intento,
come
se
non
sar
lo fu mai,
felice
all'avvenire. Voi vi
domandate
doloroso,
il
poeta lo saluta santo,

perch, non
milioni e milioni di uomini lavorano
importa
in
quale futuro
secolo,
trionfi
una
loro
Progresso e felicita
idea di
di
felicit,
a questi s'oppongono
il
altri
milioni
uomini perch abbia

per salvare
disopra una
diritto
loro loro
idea
figli,
di giustizia,
il
dei
dei loro nipoti, dei loro posteri
pi
lontani
alla
propriet.
Uomini devoti
sola,
alla scienza,
spesso cre-
denti in
lei
convinti spesso che nella morte

fine,
avranno interamente
preparare
alle
lavorano,
con
fede
di
generazioni venture
gioia e gloria,
un eroico lavoro.
tifico
Ad
ogni nuovo progresso scienal
la
immaginazione nostra corre

della
futuro,
possibili applicazioni
scienza,
meraviglie
nascoste nei secoli avvenire non mai sognate dai

padri,
n,
fino a quel
momento, da
all'
noi.
Questa
questo
le
subordinazione del
spirito di sacrificio,
presente
avvenire,
questa solidariet con
ge-
nerazioni venture costituiscono un intimo, potente

fattore dell' avvenire stesso,
di
un avvenire nel
s'
quale tutto
il
nostro miglior presente
infutura.
un
fattore
morale
che
si
venne poco a poco
elaborando nella societ umana per l'azione di un

principio
morale
nuovo,
sconosciuto
alle
morte
sulla
civilt dell' Oriente,
fondato
le
essenzialmente
generazioni
all'
unit e fraternit di tutte

sulla
umane
subordinazione
alla
del
presente
avvenire.
carattere
le
Esso imprime
di
evoluzione
umana un
ogni
progresso morale visibile anche durante

S,
grandi
corruzioni dell'epoca nostra.
corruzione
2i8
Ascensioni umane
carattere
di
ha
il
un
sacrificio
si
dell'
avvenire
al
presente e se mai
pure, malgrado
le
come ora
fece l'opposto, dite
corruzioni che
fanno dolore e
sdegno, malgrado l'affievolimento apparente delle

credenze onde
dite, dite
il
progresso
esiste,
morale
che
ebbe origine,
pure ch'esso
il
la societ
umana
procede verso
Bene.
All'azione del fattore morale inestricabilmente
commista l'azione del

della ricerca
fattore scientifico. L'esercizio
scientifica
accumula forza morale e

si fa
senza forza morale non
progredire
la scienza.
La scoperta
dei raggi di
Rontgen
di cui s'intrav-
vedono tante
future applicazioni alla vita e la scotiel cielo,
perta di un astro negli abissi
di cui
non
co-
se ne vede alcuna, reagiscono del
p^ri
sulla
scienza morale umana, producono l'identico effetto
morale
di esaltare
nell'uomo l'ardore dell'indagine

vi
scientifica,
il
perch non
Il
stimolo potente quanto
successo.
valore dell'intelligenza cresce, cresce
il
valore del freno

si
morale
che
la
conserva e
la
esalta,
rinforza l'elemento superiore dell'essere

gli
si
umano,
menti
sacrificano pi largamente
inferiore,
si
godi-
dell'
elemento
lavora per l'av-
venire con pi ardente devozione, l'Umanit pro-
cede verso
dere,
di
il
il
Bene, e se talvolta sembra
retrocela
suo cammino ha sempre almeno
figura
una spirale ascendente.
Progresso
e felicit
219
E
in
la
Causa
di
questo progresso che a Spencer

si
pare inconoscibile,
rivela ogni giorno pi.
Come
un remotissimo avvenire comincieranno a spec-
chiarsi
torbidamente
nell'
oceano agitato e v'inastri
grandiranno ogni giorno
gli
il
della
costella-
zione di Ercole, che attrae
nostro sistema, cos

flutti
ora ingrandisce ogni giorno nei

razioni
delle gene-
umane
le
la
immagine torbida
e
le
di
una Potenza
di
che a s
chiama
avvicina.
il
La forma
questa immagine ricorda

agli
duplice
comando dato
uomini per loro legge suprema nel

infinito indicato
nome
di
un Essere
e lor fine.
ad
essi
come
loro causa
in verit
dus
fatti
oggi
appariscono
Il
sempre pi evidenti nel moto umano.

visibile
primo
il
ingrandimento
dell' la
idea di Dio per opera
indiretta della Scienza,
quale va togliendo ogni
sostegno
Divinit.
stringersi
al
Il
vecchio concetto antropomorfico della
secondo
vincoli
il
visibile
moltiplicarsi e
fra
dei
che
legano
loro
gli
uomini. Manifestamente noi andiamo verso

nito
l'infi-
Bene che vuole S riconosciuto

noi
stretti
nella
Sua
le
grandezza e
insieme
quantunque
ingiustizie consolidate nelle

tudini,
le
leggi e nelle
consue-
gl'innumerevoli guai che affliggono ancora

i
nazioni pi progredite,
lamenti di coloro che

pi
ci
dovunque vedono
tenso,
il
rinascere, senza sosta,
in-
desiderio dalla soddisfazione sua,
pos-
20
Ascensioni umane
dubitare del corso che prendono
sano
far
le
cose
umane.
Quest'ultimo argomento
rente con
il
la
moneta pi corIl
conio del pessimismo.

al
suo
valore
nominale per superiore

afferma che
gli
il
reale.
di
Il
pessimismo
paghi
progresso invece
affligge di cupidit
render
e
uomini
li
nuove
e
gli
d'impale
zienze crucciose. Ebbene, la cupidit

zienze che procedono dal
alla lor volta
1'
impa-
Progresso
rendono
motori
scoppii
impulso,
d'
come dentro
stantuffo
;
certi
a fuoco
il
colpo
uno
genera
la
si
che
gli
rendono
movimento
si
onde
vicenda
eterna dei desiderii che

e
si
accendono,
appagano
incalza
riaccendono
celere.
per
appagarsi
ancora
gli
sempre pi
Conosce poco
uomini chi
non intende come appunto questa vicenda, questo

salire e
scendere del desiderio, quando non avranno
posa, saranno per la natura

e di gioia.
umana
palpiti di vita
Qui
lo scetticismo
pessimista m' interrompe, mi

il
dice che quand'anche
piacere delle soddisfazioni

restereb-
materiali vincesse la pena dei desiderii,
bero pur sempre
maggiori guai,
le
la
inquietudine
morale vasta e profonda,

di
corruttrici
il
bramosie
;
godimento che accompagnano

alla
Progresso
mi addita moltitudini correnti

felicit dietro
conquista della
la
insegne
dove
ondeggia
formola
Progresso e felicit
incerta di
una nuova distribuzione
della ricchezza,
mi chiede amaramente se quello

cui
il
sia
l'avvenire a
Progresso
ci
porta.
No,
il
socialismo sosi
lamente una forza formidabile che

nel vortice
urta con altre
umano. No, n
la valle,
1'
acqua iraconda che

frana di macigni e
scende a ruina
la
di selve capovolte che trabocca dall'alto a

il
romperle
incontro
corso,
sanno che
di
nel luogo
si
il
del loro
una lama
bediente
acqua pura
rispecchiare
alzer con sorriso

cielo
ob-
pago e sereno.
la societ
Nessuno pu dire quale forma prender
umana per
il
misto impulso degl'interessi materiali,
dei sentimenti morali, delle credenze religiose, del
progresso scientifico. La evoluzione sociale procede
secondo leggi superiori

alla
cipi,
alle passioni degl'individui,

al
volont dei Parlamenti e
potere dei Prinfanta-
verso uno
stato che
non sar quello

le
il
sticato dai socialisti
perch
loro dottrine,
ripovita
nendo
nella vita
economica
principio della
la verit,
intellettuale e morale,
all'
capovolgono
fanno
elemento umano
superiore la inutile offesa di
una violenza impotente.

Quanto
esse sono
lo
alle
le
bramosie
corruttrici di
godimento,
febbri che regolarmente

della
la
accompagnano
dal
sviluppo
societ
umana eliminando
corpo sociale
fica
infezione dell' egoismo

Il
che sacri-
l'avvenire al presente.
carattere morale del
222
Asccnsioii umayie
i'rogresso
ci
splende
le
nelT esame di queste
febbri
che hanno ucciso
antiche civilt perch non vi
era in esse un principio rehgioso, vivente e vitale,

di
subordinazione del presente all'avvenire, e che

la
non possono uccidere
civilt
moderna compefavoriscono
i
netrata di cristianesimo,
ma
la
indi-
rettamente
distruggendo,
Il
eliminando
si
peggiori
elementi sociali.
processo loro,
fa
sempre pi
rapido ed efficace.
adesso.
Mai non
la
stato rapido
come
Mai come ora
rovina
;
economica dei
mai come ora
coperto o male
gaudenti oziosi non stata pronta
non
si
il
accumulato intorno ad
disprezzo.
essi,
nifesto,
Ed
a credere che
scan-
dalose,
frequenti
corruzioni
della vita
pubblica,
affrettino
con
la loro
radice di cupidigie
private,
l'opera delle forze progressive, cospirino con esse

al
rinnovamento morale
s,
di
cui
di
vanno diffondendo
fastidii,
intorno a
la sete
con fiamme
sdegni e di
impaziente.
il
Dunque
nere
nessere n
Progresso
il
realmente accresce
e
la
al
ge-
umano
lo
benessere
coscienza
del be-
avvia per questo a decadenza morale.
Che
le
soddisfazioni materiali recate dal Progresso
nulla conferiscano alla felicit dell'elemento
umano
falsi
superiore, lasciamolo dire a certi stoicismi
certi ascetismi
1'
non abbastanza ponderati. L'uomo

pi santo possono disprezzar
pi nobile,
asceta
Progresso
per s stessi
e felicit
223
il
progresso del benessere materiale
ma
sar per essi
una gioia che ne godano

di voi fiorita,
loro
fratelli.
ciascuno
per
qualche
del-
conquista della
l'
scienza o per qualche
fatica
industria,
nelle
persone che ama, questa
pura
gioia del benessere altrui. Fiorisce pi larga e pi
intensa
quanto pi largamente e
sentita la solidariet
pi
il
intensa-
mente
che
la
umana, e
Progresso
a
,
gener
il
lavora senza posa a rinvigorire,

solidariet
i
diffondere
sentimento della
umana
moltiplica nell'organismo sociale

le
nervi e le vene,
correnti d' interessi e d' idee che ne
collegano
insieme ogni parte, trasforma va via
la necessit
della lotta nella necessit della cooperazione e pre-
mendo
l'
le
generazioni
le
presenti
con
la
cura del-
avvenire,
nate.
congiunge
idealmente
alle
ancora
non
La subordinazione
soltanto l'attuale
del presente all'avvenire
non
fenomeno culminante
del Pro-
gresso e una espressione vigorosa della solidariet
umana,
altres
nel
fondo
delle
anime una pesi
renne sorgente
la
di felicit.
Come
e di
si fiss
rapida
dilegua
dalla
impronta
di
un raggio
una immagine
lastra sensibile a cui
non
nell'ombra prima
il
di ritornare alla luce,
cos
sfuma veloce
godi-
mento che
si
appaga del solo luminoso presente,
e durevole quello invece che nell'ore oscure at-
24
Ascensio7ii
umane
gli
tende un chiaro avvenire. Vedete

riforma
sociale
apostoli della
quanto
lietamente
sacrificano
la
loro quiete
e talvolta pure la libert loro per

al
un
sogno che affidano

entusiasmo faticano
per
la
futuro
vedete
con quale
gli
apostoli dell'idea scientifica
speranza di
un'era
luminosa in cui dalla

il
terra e dal cielo sar

rate nell'interno delle
scomparso
mistero.
Misu-
anime questi sentimenti, agcalcolo ideale,

alla gioia del
giungeteli,
con
altrui,
un
al
benessere
piacere che
un rapido accree negate,
scersi degli agi
continuamente ravviva,
se vi possibile,
disfazioni
una
scala ascendente delle soddel Pro-
umane
parallela all'ascensione
gresso. Certo di fronte alle cifre

gioia
ascendenti della
del
persistono
paurose
il
le
cifre
dolore e
la
i
istinto
che move
ferito a
guardarsi
piaga
affigge gli occhi nostri a queste.
che troppo
pore
li
si
guardano
le
ferite.
Ma sono deboli Un infelice torci
prende e prender
dalla
noi se
lasciamo
dolore
af-
fascinare
contemplazione
del
e del
male
per
modo da
credere a un loro fatale
il
pro-
gresso,
quando invece
progredire
il
dell'
ordine
che rende sempre pi tormentoso
disordine. Ci
avveleneremo
poco
a
1'
anima per
lo
sguardo, cadremo
poco
nel
s,
dolore e nel
male
noi stessi
triste
ci
anche nel male,
perch un'accidia
av-
volger nella sua ombra.
Progresso e
felicit
225
Invece chi mi ascolta pi incredulo conceda che

se
si
conformasse
il
alla
legge onde mi parve intravfatti
vedere
disegno
affetti
nel tessuto dei

e opere al
umani,
se
consacrasse
bene
delle generazioni
avvenire, qualunque fosse

tera,
la
sua fede, purch in-
qualunque fosse
bellezza,
il
suo ideale, purch di cre-
duta e amata
ne avrebbe in premio una
profonda e tenace
felicit.
Ma
qui una stridente
risata di
scherno mi suona
in faccia, lo spettro velato
di nero
ancora
da-
vanti a me. Hai

felicit?
finito
mi dice di promettere
io
Ebbene, guardami,
sono
la
Morte,
la
tua,
tutti.
il
quella de' tuoi, dei parenti,

Io
degli amici,
si
di
sono
il
Dolore che non

si
placa,
io
son
Terrore che non
fuga. Ci che hai
promesso
tu
appartiene a me,
felicit e gioia io
poich
su tutto che
la
chiami
stendo
mia nera
invincibile
ombra. Devozione all'avvenire?
E sia
L'avvenire
sono
io .
gli
Permettetemi che
risponda.
No, tu non
tare
sei l'avvenire.
Tu non
al
potresti git-
ombra sopra
non
di
noi
se
di l della
tua
squallida figura
vi fosse
sei
una Luce.
la
Dell' av-
venire
tu
non
altro
che
scura porta.
Le
migliori gioie che io promisi

te,
non appartengono a
tua.
1'
sono inaccessibili
alle
all'
ombra
Neil'
uomo
tua
15
devoto
generazioni venture
ombra
si
226
Ascensioni umane
sfida e t'insulta.
trasforma in gloria
rore che dici tu
tisce.
egli
ti
Il
ter-
non
lo sei.
La scienza
ti
smen-
La scienza proclama che senza

ascendere
ti
di te la vita
non avrebbe potuto

orgini all'Uomo.
dalle
sue prime
La scienza
pone a confronto
del principio di continuit e di conservazione della
energia, che protesta di

ci
non
temerti.
La scienza
consiglia di ravvisare
di
;
nell' intelletto
umano
il
compimento
un lavoro immenso,
e noi
durato
cen-
tinaia di secoli
ne argomentiamo un suoltre la
blime destino
dell'
Uomo
tomba.
Se
io
penso a questo e
lezza in cui
alla
forma di meravigliosa bella
una cara dolcissima fede vagheggia

per
le
Morte, mi balena,
la
tue orride
parole,
che
fan-
Morte tu non
di
sia
veramente,
ma un vano
di
tasma
ti
paura umana; e davvero, mentre
questo
accuso, tu sfumi sugli occhi miei.
LE
GRAND POTE DE L'AYENIR
LE GRAND POTE DE L'AVENIR.
'"
C'est avec un
celui
tonnement profond
et
pareli
du vieux Doge de Gnes en

que je
visite
Versi
sailles,
me
vois
ici,
que je
me demande
c'est bien
moi qui ose paratre devant un
public
frangais pour lui adresser la parole dans sa langue
mme, dans
Renan
qu'en
la
langue au charme
si
puissant, que
se flattait
la
de se
faire tirer
de
Tenfer
rien
parlant; ce qui devrait
me
donner, moi,
fait
le frisson
d'un pressentiment tout

pas
l'ambition,
contraire.
la
D'ailleurs ce n'est
c'est
ici
con-
science d'un devoir lev qui

petite ville paisible
m'amne
de
la
au del des Alpes o
ma
vie
s'coule dans une
ombre qui
est
m'est chre et o
une invitation aimable
venne me chercher.
Mon
CEuvre tout entire trempe par les racines dans une
(i)
Mi par bene riprodurre questo Discorso
nella
forma
in
cui
fu
pensato e scritto per un pubblico francese.
230
conception du
est pntr.
Ascensioni umane
monde
et
de
la vie
dont
mon
tra
Depuis mes essais

philosophiques,
littcraires
jusqu'
mes
essais
depuis
mon
premier
pomejusqu' mon dernier roman,

sorti
tout ce qui est je
de
ma piume
est fortement
colore,
puis
bien
le dire,
du sang de mon
coeur,
o des ides
la
lentement, longuement
labores
par
pense,
par l'tude, par
la vie,
ont pntr peu peu, ont

les
fondu dans mes amours,
ont
rendus
raison-
nables et en sont devenues passionnes. L'ge et

le
malheur, en amoindrissant mes yeux

le reste,
le
prix
de tout
n'ont
fait
qu'accrotre
mon
d-
vouement pour
elles et lui
donner
le
caractre d'un
devoir absolu. Elles tiennent troitement des vrits si
hautes au-dessus de moi,

et
si
inbranlables
en elles-mmes
avoir consacr
dans
mon
esprit,
qu'aprs leur
reux
et fier
mon de me
ne
oeuvre d'crivain, je suisheudire

leur
gard
un
inutile
serviteur.
Je
pouvais
donc
me
dispenser
puisque l'occasion m'en
tait offerte,
de venir
t-
moigner
d'elles
devant vous,
et je le ferai
en tant
qu 'artiste, je rendrai hommage ce que je pense

tre
une
loi
suprme de
l'Art,
tout fait
ind-
pendante dans son principe des volonts humaines

et
dont l'action est visible dans

le
l'avenir
autant
que dans
passe. Aussi vous parlerai-je presque en

fort
tmoin de l'avenir, quoique je sache
bien que
Le mes
grai pote de
V avenir
charme
231
paroles, dpourvues de
et d'autorit,
sont destines disparatre dans quelques instants
sous
les flots
des innombrables courants qui rou-
lent sans cesse au milieu
de vous des noms nou-
veaux, des ides nouvelles, se mlent et tourbiU
lonnent ensemble avec une

sans suffire
la
vertigineuse
rapidit
tche de satisfaire
et
les
assez promptela
ment
ville
les
curiosits
ddains de
grande
huet
qui joue dans

le
l'organisme de
centre
la socit
maine
rle
d'un
nerveux puissant
dominateur.
Mais
il
y a autre
chose
encore.
Mes cheveux
blancs vous disent que j'ai connu dans

les
mon
pays
motions des jours inoubliables dontje retrouve
ici les
noms de
mmoire
gioire.
Me
voil
parvenu l'ge
o tonte impression recente s'efface promptement
de
la
et laisse
dcouvert
les
souvenirs
et
loigns qui semblent se
rapprocher
tout
fait
de nous
nouvelle.
en
prendre une clart
Ce
sont les souvenirs de
ma
premire adolescence qui
m'ont diete
mon
dernier
roman
et
ce
sont ces
mmes
que je
souvenirs qui ont parie haut dans moi pour
me
rendisse
l'appel
de mes confrres
infrieur
malgr mes craintes trop fondes d'tre
la
tche qu'ils
me
proposaient.
Et lorsque je parie des souvenirs de

lescence ce n'est pas seulement
mon
ado-
aux
vnements
232
Ascensioni umane
politiques de ce temps-l que je fais allusion.
Il
a dans
mon
passe des liens tout

Je
le
fait
personnels sans
avec
la
France.
ne
puis
nommer
une
motion profonde
tombe et
pardi,
le
pote des Memoires

Coitemplations.
ils
d'outre-
pote des
et
Avec Leot
Foscolo
Henri Heine
ont
Tado-
ration de
j'ai
mes premires annes.

de
Enfant encore,
longuement vcu en rve au chteau de

et sur les
Comenfant
bourg
falaises
Saint-Malo;
encore,
j'ai t troubl,
fascine par la vision soule soli-
daine des mes des choses, voques par

taire
de Jersey; je
me
suis enivr
du
souffl puis-
sant qui gronde dans ses strophes sonores

si
comme
et
elles
et
avaient gard l'cho des grandes voix du
vent
de
la
mer. La gioire de Chateaubriand

pli
de Hugo a peut tre
depuis
ce
temps-l. Je
ne pense pas que cela puisse se

les
justifier,
malgr
si
imperfections de l'un et de l'autre, mais
cela
est, je
lei
me
reconnas d'autant plus oblig de rendre

ces
l'hommage de ma reconnaissance
le
grands
matres du passe dont
nom
est
bon rappeler
maitre de
l'a-
au moment o je vais parler d'un

venir.
Un
Italen illustre,
qui
la
mes compatriotes ont

premire place parmi
a crit
il
decerne depuis longtemps

les potes vivants
de
l'Italie,
y a quelles
ques annes, dans un

jours de
la
moment d'humeur, que
poesie sont compts. Malheureusement
ce n'est pas l l'opinion des petits potes qui pous-
sent en foule et schent vite
un peu
pas
partout.
Le
phnomne
il
n'est
certainement
nouveau, car
date au moins du temps de Catulle et d'Horace

;
qui s'en plaignirent beaucoup
mais
il
nous frappe
cause de son intensit qui ne parat gure s'ac-
corder
avec
les
penchants
et
les
proccupations
si
plus visibles de notre socit
moderne,
prise
si
de
la science,
si
avide
de
des
bien-tre
matrici,
travaille par
l'action
doctrines
fait
formidables
qui s'acharnent aprs sa base. Le

siste
n'en
subfour-
pas moins.
S'il
ne s'agissait que d'un
234
Asce7isioni
umane
millement de microbes potiques, on pourrait croire
que
la sinistre
prdiction da
M. Carducci vas'ac-
complir par eux. Mais cela n'est pas. L'avalanche
de vers phmres qui s'abat sans cesse sur
les
bureaux des diteurs

nous cacher
les
la
et
des rdactions ne saurait
production vitale des matres dont

acquis au Livre d'or de
la
noms sont
poesie
est plu-
moderne. Et
mme
parmi
les
jeunes
il
en
sieurs d'heureusement dous dont

qu'ils
on peut attendre
meilleurs de-
prendront
les places
de leurs
public,
vanciers.
Quant au grand
on ne saurait
nier qu'il ne dlaisse la poesie pour le
roman
et
pour
qui
le
drame.
Il
s'loigne
volontiers des potes
le traitent
en profaiium vulgus, qui s'enferment

travailler
dans leur tour d'ivoire pour y

des bijoux dont
il
en secret
le prix.
il
ne comprendra jamais
Mme
laisse
s'en moque-t-il parfois un peu.
Mais
se
souvent entraner par
les
matres qui
le
le re-
cherchent, qui ont l'ambition de

lui
dominer,
qui
parlent de ce qui l'interesse au lieu
de s'en-
foncer dans de vagues rveries ou de s'amuser
des combinaisons savantes de mots dans
le
but de
dcployer une habilet purement technique.
Non,
les faits
ne nous disent pas que
la
divine
fiamme qui
soit prs
claira la
s'
marche de tonte
civilisation
de
la
teindre.
On
pourrait en venir a
priori
mme
conclusion rien qu'en
opposant
Le grand
pote de Vavenir
235
la mobilile de l'agrgat social la stabilite
de
la
nature humaine. Lorsque
la
division des fonctions

le
sociales n' tait qu' bauche,
pote,
reprsen-
tant
suprme de
l'intelligence,
a pu runir en sol
les fonctions
de docteur universel,
tre ador
de lgislateur
et d'oracle,
comme un
les
demi-dieu ou au
moins vnere comme un sage.

sont
Maintenant ce ne
de
les
la
pas
prcisment
oracles
et
sagesse
qu'on demande aux potes,
on
ils
traite
en
consquence
on
s'
tonne
qu'
se mlent de
philosophie ou de lgislation, qu'ils prennent des

allures
de
moralistes,
le
quoiqu' on
ait
gard,
par
atavisme,
eulte
des
grands potes du
passe,
qu'on alme encore

applique les
lois.
citer
la
o l'on
fait et
1'
on
Mais
nature humaine n'a point

faibli
chang,
la sensibilit
potique n'a point
chez
rindividu moderne,
elle s' est
seulement localise
qu'elle
ait
de plus en plus. Je ne
fectionn son organe
;
dirai pas
il
per-
faut
pourtant admettre
la
qu'une certaine conception moderne de

potique, fort
beante
le
dfectueuse
sans doute,
l'
aide
rendre plus dlicat. Mais

intellectuels
et
observation
des
faits
moraux
est toujours
difficile,
ses
si
donnes gardent ncessairement une empreinte
personnelle que l'observateur lui-mme est parfois

troubl par la crainte d'avoir analys cette matire
dans son laboratoire intrieur sans une suffisante
236
dsinfection
Asce?isioni
umane
qui pour-
pralable
des instruments
raient bien avoir gardc quelque dangereuse poussire
de prjugcs, quelque germe
vivace de
pr-
conceptions caches et inconscientes.

lable foi
Mon
la
inbran-
dans
la
grandeur future de
profonde
poesie est
plus large
assise sur une base plus
et
dont
la solidit
ne m'inspirer jamais aucun doute

abstrait
et les
malgr son
caractre
attaques de
maint adversaire. volutionniste convaincu, je

suis donne la tche de montrer
les merveilleuses
me
mes compatriotes
beauts intellectuelles et morales
qui jaillissent d'une conception de l'Univers et de

la
Vie o l'ide volutionniste serait

cratrice sans
allie l'ide
d'une Cause
fin,
commencement
et
sans
d'une Volont suprme

et
et intelligente agissant
et ralisant
toujours
partout,
infini,
dveloppant
d'
un
pian unique
au moyen
un nombre
infini
de plans subordonns. Lorsque par revolution

forme de
la
elle
nbuleuse originaire
gnrateurs
les astres qui se-
ront un jour les
et les siges
sacrs
de
la
la
Vie
lorsque, par revolution, elle forme de

et
premire cellule vivante
de
la
premire lueur
de
r instinct
l'organisme
compliqu
o quelque
prs
;
chose se manifeste
qui ressemble de bien
une
activit intellectuelle et
un sentiment moral
lorsqu'elle
lution et
perfectionne
cet
cette
organisme par revo-
en donnant
me rudimentaire
la
Le grand
pote de l'avenir
237
conscience de son tre et de Ttre des choses en

fait
l'humanit
lorsqu'elle se dvoile sa crature
par degrs et d'une manire qui rappelle les pro-
cds de revolution; lorsque, encore par revolution,

elle
forme de
la
premire famille
humaine
a pu
une
la
socit organise de telle faôn
qu' on
comparer un corps
par
la lutte
vivant
et qu'elle
amne
cette socit,
des forces
progressives
avec
les forces
regressives, se conformer de plus
en plus aux exigences de l'lment

rieur
;
humain supaccomplit un
lorsque la Cause du
elle
le
fait
monde
le
tei travail,
dans
et par
but
de ramener
ce
soi par
l'intelligence
l'amour
qui
est
sorti d'elle,
d'tre comprise et aime.
Voici l'expos forcment synthtique et

tique de la doctrine o je fonde
dogma-
mon
ide du rle
particulier
est
de l'Art en general
et
de
la
poesie en
dans revolution humaine. Ce rle providentiel de cooprer avec

l'lment
la
Cause du monde
qui
d'
appuyer
mieux
humain
et
suprieur
aspire
comprendre
mieux aimer, dans sa
lutte
avec
l'lment infrieur, avec la bte sombre
qui survit
en nous.
Les premiers chants qui vinrent, pareils encore
des gmissements et des
cris,
sur des
la vie
lvres
humaines, ont t l'expression de

chez l'homme primitif,
suprieure
la
c'est--dire
de
douleur
238
Ascensioni umane
morale
et
et
d'une vague apprhension du surnaturel
de
l'esprit
que
le
spectacle de la
mort
et
lui
in-
spirait.
Les
livres sacrs d'
de l'Orient
de l'Egypte
les
avec leur poesie
une
les
solennelle grandeur,
hymnes homriques,
sont
l
gnomiques de tous pays

que
la
pour nous tmoigner

matres
les
potes
et
ont
la
t les premiers
de
religion
de
morale, c'est--dire de toute civilisation.

sion des fonctions sociales ne leur permit
La
divi-
pas de
matres
garder longtemps une

qu'ils taient
ils ils
si
haute dignit.
l'air
De
eurent
de devenir
esclaves,
les
furent
les
historiographes
les
des grands et
amoindrissait
charmeurs du peuple. Ceci
per-
sonnellement, mais c'tait encore l'lment suprieur de
V me humaine
qu'ils
s'
adressaient,
c'tait la vie suprieure qu'ils
surexcitaient chez
leurs contemporains par des chants
la
puissance
exploits
protectrice et vengeresse
des dieux,
les
des hros, l'amour de

nire dcvelopper
les
la
patrie figuraient de
et les
ma-
sentiments
qualits
civi-
morales plus ncessaires bien garder

lisation naissante entoure
une
de barbares. Les rhap-
sodes taient donc encore des ducateurs, quoique

leur poesie vist
charmer
et
amuser,
ce
qui
n'a probablement jamais ct l'ambition des nobles

potes
des
Veda
du
Livre
des
Morts
et
des
hymnes homriques.
Le don naturel de charmer,
Le grand
don prcieux
un
art subtil,
la
pote de l'avenir
239
et divin^
tait
en
train
de devenir
prendre
le
l'ambition de plaire
allait
dessus sur
trs
conscience
d'
une fonction sociale

les
haute dont s'taient inspirs
anciens potes-
religieux.
L'histoire de la poesie postrieure n'est
que
l'histoire
de
1'
action action
combine de ces deux

exclusive
sentiments et de
l'action exclusive
1'
du premier
du second ne s'tant plus repro-
duite depuis l'ge des Livres sacrs.
La plus sublime
poesie qui
existe,
la
Divine Comdie, dont l'action

sicles,
intellectuelle et
morale dure encore aprs six

accord
est sortie
de
1'
d'un art
la
trs sevre
avec
une
trs
haute ide de
fonction sociale du pote.
Ce mme accord
nent,
s'est rencontr,
Schiller,
un degr miVictor
chez
Milton,
Mickiwicz,
t
Hugo. Ces hommes de genie ont

ments de progrs, car
corroborante sur
ils
des Instru-
ont
exerc
une action
les facults
suprieures de l'esprit
humain.
Shakespeare
de
la
1'
t aussi par
la laideur
son idalisation
il
beante et de
morale,
a t une
manifestation grandiose des forces progressives qui

rgissent
science.
le
monde, mais
il
n'en
eut
point con-
Le plus grand pote de

le
l'Italie
aprs
le
Dante, Manzoni,
maitre de plusieurs gnrations,

le rle
parut aussi ignorer, par excs de modestie,

glorieux qui
lui
avait t assign.
cot de ces
24
Ascensioni umane
grands potes
trs petit
il
y en a d'autres, heureusement en
art
nombre, qui ont aussi mis un

d'
sup-
rieur au service
une haute conception de leur

exerc
sur les
rle et qui ont pourtant
hommes
une action tout
fait
contraire. Lorsque je pense
eux, c'est l'histoire de Moise, l'envoy de Dieu,

oprant miracle sur miracle
,
et
des
sorciers
du
Pharaon d'gypte
lui
en opposant de
pareils, qui
me
revient l'esprit. Vis -- vis des grands potes

fait
qu'une mystrieuse energie progressive a

ratre sur le
pa-
scne du monde,
les
nergies rgres-
sives en ont fait paratre d'autres. Tel est Lucrce,
Tathe
et
picurien Lucrce,
le
plus originai, le plus
puissant des potes latins, dont certains traits rappellent fort le pote sublime
du
livre
de l'Ecclesiaste.
Je m'empresse d'affirmer ici que tei n'est pas Leopardi malgr le sombre pessimisme de son
,
oeuvre.
Nul doute que
le
pessimisme n'exerce une

Il
influence contraire au progrs.
nous
sufft,
lorsque
nous sommes
souffrants, d'arrter la
pense sur nos
souffrances, de nous en affliger sans relche, pour

qu'elles empirent.
Mais
le
pessimisme de Leopardi
il
n'est pas le fruit d'

la plainte
une froide philosophie,
est
amre d'un infortun que

la coeur
ses larmes aveu-
glent,
il
nous serre
mais
il
n'a point de prise

est
si
sur notre raison. Et cette
me de pote
candide!
Cet
homme
qui en se tordant de douleur insuite la
Le graid
Nature, cet
lit
pote de l'avenir
241
homme
,
qui ne croit pas l'immorta-
de r esprit
la
un
si
tei
dgot des
convotises
de
matire, est
frquemment genoux de-
vant des ides de beaut morale, devant des fan-
tmes insaisissables de femmes idalises,
devant
tran-
une amante inconnue

gre
tristes
!
invisible
peut-tre
s
la
plante o les annes sont

la
courtes et
Pote de
la loi
,
douleur, Leopardi refuse d'ad-
mettre
le
d' intelligence et
d'amour qui
n'
rgit
la
monde
son
ironie sanglante
pargne ni
doctrine du Progrs ni les croyants. Pote du patriotisme,

il
travaille
en ouvrier de l'avenir
la
1'
ral-
lumer dans V me italienne

dont
elle
honte
et la
il
colere
a besoin. Pote de
amour,
lui
divinise
l'ternel
l'a fait,
fminin
il
mieux que Goethe

la
mme ne
in-
l'adore dans
;
personne
le
de son
visible
amante
il
prcde
grand pote
1'
de
r avenir qui
saura
donner
idal
fminin
autant de puissance inspiratrice, beaucoup plus de

ralit et
Il
de tendresse.
potes qui ont
y a aussi eu de grands
se
mequi-
pris le public, qui
seraient
moqus de
conque
les et
voulu affubler d'un rle dans V ,
volution humaine
qui ont
potes
seulement
pour
le
besoin imprieux de couler dans un moule
artistique leurs
flots
amours, leurs haines brlantes,

gaits
et
les
mobiles de leurs
de leurs larmes
1$
242
Asce7isio7ii
umane
marquant parmi
,
Ces potes-I
dont
le
plus
les
modernes
est peut-tre
Henri Heine
utile
le
ont
exerc
une action tour tour
ou funeste l'lment
;
humain suprieur, selon
caprice de l'inspiration
l'exquise beante de la forme pouvant racheter certaines faiblesses
morales
du fond
mais
pas les
laideurs, pas l'ironie sceptique, surtout.
Quant aux potes qui ont seulement voulu

qui ont achet la
plaire,
renommce au
prix
de leur
di-
gnit morale en flattant les gots

qu'il
du
public, je nie
y en
ait
jamais eu
de grands.
C est
vous
dire que celui dont je vais enfn vous parler n'ap-
partiendra
pas
cette catgorie.
L' avenir
nous
Alfred
apporter des potes qui voudront,

Musset,
Chanter,
rire, pleurer, seuls,
comma
sans but, au hasard
D'un
sourire, d'un mot, d'un soupir, d'un regard,
Faire un travail exciuis plein de crainte et de charme,
Faire une perle d'une larme...
et des potes sceptiques qui troubleront
profond-
ment
les
jeunes mes,
les meilleures,
en
stri-
lisant la puissance d'aimer.

les
Les uns
et les autres,
la
premiers surtout, pourront atteindre

le
grandeur,
mais
leur
grand pote que j'attends

Il
n' est point
de
compagnie.
est impossible
que
les
nergies
le
secrtes de la nature qui ont
travaill
depuis
premier ge de
1'
humanit former des
facults
Le grand pote de Vavenir

potiques suprieures se trouvent puises au
243
mo-
ment ou
leur action est particulirement
demande.
et
On
parie beaucoup de la raction
spiritualiste
idaliste
qui
gagne du terrain
depuis
quelques
annes. J'en sais quelque chose puisque j'appartiens
ce
mouvement
l.
He
bien,
il
y a parmi
nous trop
d'officiers subalternes et suprieurs qui

l'
aiment porter
uniforme
lgant et
distingue
d'un vague spiritualisme sans s'engager
par
ser-
ment quoi que ce

de
soit,
et
il
n'y a pas assez de
chefs d'arme. J'honore les penseurs qui s'opposent
par
la force
la
raison au matrialisme, l'agno;
sticisme,
au
scepticisme
j'ai
beaucoup d'estime
qui
se
pour
les
romanciers, mes confrres,
sont
rangs
de leur
cot,
mais
c'est
le
un grand pote
que je demande maintenant. Je

qu'il n'est
demanda parce
au chant,
la
donne qu'
la
poesie pure,
de dvelopper d'une manire complte

et le
beante
charme des ides dont

;
il
faut rendre
amoureux
grands
les esprits
je le
demande parce que

ordinairement
les
matres du passe ne paraissent plus suffre une
jeune generation
prsomptueuse
ddaigneuse de tonte autorit re9ue par ses pres,

possde par l'ambition d'tre novatrice, empresse
d'crire plus que de
lire,
toujours prte, pourtant,

sorti
le
suivre
le
char d'un
elle
triomphateur
de ses
rangs et dont
puisse se vanter. Je
demande
244
parce
Ascensioni nmane
qu'
l'heure
qii'il
est,
la liberto
politique
ayant t conquise en Europe presque

les institutions librales
partout et
n'ayant
pas
en general
fonctionn de manire justifer auprs des peuples

les sacrifices qu'elles
ont cot, la jeunesse a cesse

l'idal
de se passionner pour
que
ses
pres
ont
poursuivi avec tant d'enthousiasme et en recherche

d'autres. Elle prend volontiers
le
premier
qui se
trouve sur son chemin, l'idal de

car
l'air
il
la
rforme sociale,
fraternit et a
se pare d'un beau

faire
nom
de
de
appel un sentiment de justice. gran-
Vu de
l'histoire l'histoire
loin l'idal socialiste n'est pas sans
deur; vu de prs c'est autre chose. Soit qu'il analyse
du passe,
soit qu'il
le
trace sa
manire
de l'avenir,
socialisme
le
ne volt dans
revolution humaine
Loin de
faire
que
la
facteur
il
conomique.
rejte
appel
justice,
tout
principe abstrait et absolu. Sa conception du

est foncirement matrialiste et, par
l,
monde
point favo-
rable l'lment
humain suprieur. J'invoque un
pote de genie qui reprenne les ides spiritualistes
pour
de
les rajeunir,
et qui
nous aide, nous ouvriers
la prose,
remplacer dans les coeurs ardents et
gnreux
fausse,
la
conception
et
socialiste,
incomplte
et
de l'avenir
du bonheur, par une conce-
ption qui rattache le bonheur la Vrit absolue,
la
Beaut absolue, au Bien absolu.
Ceci est dj presque vous dire
quelle
sera la
physionomie
intellectuelle et
morale du pote dont
l'avenir nous cache le
nom. En me disposant
traits
en reproduire quelques
d'une manire moins

le
vague, je ne m'abuse pas sur

cours.
les
danger que je
Vous connaissez
le le
phnomne trange que

spectre
Allemands appellent
du Brocken.
Il
arrive parfois sur le
sommet du Brocken que

coucher
le
voyageur qui contemple au

ciel
du
soleil le
les
d'Orient volt s'y dresser, se dtacher sur
nuages une forme humaine colossale. L'apparition

grandiose n'est que
panie d' admiration
1'
ombre du
elle.
petit
tre qui se
devant
He
bien, lorsque
sur les hauteurs d'une hypothse metaphysique je
tourne
sicle
le
dos
elle
1'
une poesie qui
dcline
avec
le
rayonna
et
en regardant, plein d'e-
spoir, vers
Orient o
le
nouveau
sicle
va pa-
246
Ascensioni umane
ratre, j'y vois entre ciel et terre
la
forme colos-
sale
d'un pote sans nom, ne serais je point dupe,

hasard
,
par
le
de
la
mme
1'
illusion
optique
dont
sommet du Brocken
serait-il
est le thtre?
Mon grand
,
pote ne
et risible
que
ombre agrandie
,
la
vaine
,
image de moi-mme
,
de mes ides
de
mes amours
pourrait
le
peut-tre aussi
,
comme quelqu'un
Franchepartie,
il
penser
de mes
ambitions?
soit
ment,
il
est invitable
que cela
en
que
dans
ma
vision ideale d'

subjectif.
un grand pote
y ait
un lment
Heureusement, j'ai
la
con-
science trs nette et trs rassurante de la part qui
en revient tant d'esprits

le
d' autre
j
envergure que
mien. Si cet tre humain que
'entrevois
dans
r-
la
brume de
,
1'
avenir
n' est
qu' une
image
flte
traits
vous pourrez au
qui
moins y reconnatre des

familiers
et
il
vous
sont
nier
vous
sera
1
'
impossible
de
leur
grandeur
de
dans
citer
orivieil
ginai. Je n' ai
nullement besoin
le
Horace qui tout en montrant aux potes futurs

rgles de leur art leur parlait en termes
les
magnifi-
ques de
la
mission civilisatrice du pote et l'ap-
pelait sacer interpresque

terai
Deorum. Je ne m'
arr-
pas non plus sur
le portrait
d'un pote futur
esquiss an xv^ sicle par
Du
Bellay, portrait o
l'expression de la dignit morale est aussi soigne
que l'expression de l'intelligence; je ne vous rap-
Le grand
pelerai qu'en passant
et
te
pote de l'avenir
247
1'
art
potique de
Ronsard
son
prcepte
un
pote de l'avenir:
et
Tu
Si
montreras
vision
le
religieux
craignant
Dieu.
ma
de V avenir
n'est
qu'une ombre du
traits
passe,
maitre dont les grands
y sont plus
Je
clairement
reconnaissables
;
est
Victor Hugo.
n'hsite pas le proclamer
notre sicle a eu des

la
potes qui ont possed

finesse
le
sens de
mesure
_,
la
du got,
la clart et la prcision
des ides
Victor
un
degr beaucoup
plus
minent que
Hugo, mais pas un d'entre eux n'a su concevoir

et
peindre d'une manire aussi sublime qu'il l'a

,
fait
en vers
et
en prose
la
grandeur morale de
l'oeuvre qu' un pote complet pourrait nous

ner.
la
don-
La prface du
recueil es
Rayons
et les
Ombres,
prface des
,
Voix intriemes, l'ode Fonction
du pote
t-on que
suffiraient
pour
le
dmontrer.
le
Dirapote
Hugo
se glorifiait
et
soi-mme dans
qu*
il
idalisait
que ces morceaux magnifiques

lui
d'inspiration et d'lan
gueil
il
taient dicts
qu'il
soit
les
par
l'or-
Si c'tait
de
l'orgueil,
bni, car
y a loin de cet orgueil qui gravit

la gioire
marches
ce
de
en proclamant
,
la
1'
souverainet de
qui est ternel et infini
orgueil qui s'en fait
un escabeau pour
sur
le fate
se montrer
soi-mme
,
la foule
de tout ce qui existe
dans une pose

pas
d'athlte vainqueur. Je ne pense
que
Hugo
248
ait
Ascefisioiii
umane
le rle
jamais accoupl dans sa pensee
du pote
Il
une thorie cvolutionniste
quelconque.
s'
est
contente de dire
....
la
poesie est l'toile

rois et pasteurs.
Qui mne Dieu
Il
a touch au but d' un

il
coup
uti
d' aile
quant
nous,
nous faut prendre

le
chemin plus long.

sicle aura
la
D'abord,
grand pote du xx^
une
poe-
connaissance exacte et sre du terrain de

sie.
Il
ne
lui
arriver pas ce
,
qui
se
arrive
mainte-
nant des confrres qui
ne
souciant gure
les toiles,
,
de
s'
s'clairer l dessus ni
de consulter
garent
malgr
leur
incontestable talent
,
sur
les frontires de la poesie
entrent
par
la
mgarde
musique,
dans
le territoire
de
la
peinture ou de
cn rapportent des assemblages incohrents de mots

curieusement color is
ou curieusement sonores
de
tirer
d'o
il
est impossible
fait
un sens quelconque,
qui
ce qui les
admirer par des sots vaniteux
se croient intelligents et par des intelligents

stes qui se croient
sots.
Il
model'cole
s'
cartera
de
qui prtend monopoliser

elle
le
eulte
de
la
Beaut dont
Il
n'a qu'une perception incomplte.

le
regaler
il
par
la
sens exquis de
le
la
Beaut scnsible, mais

la
surpassera par
Il
sens de
la
Beaut intellectuelle et
1'
morale.
entendra
voix de
Esprit de Beaut
Le grand
pote de
l'avefii?'
249
lui.
comme
Dans
Shelley
1'
entendue
et
mieux que
l'hytiime la Beaut intellectuelle Shelley a

les
chant une ^ystrieuse Puissance dont

invisibles
rayons
et
nous frappent de
temps en temps
nous donnent l'inexprimable motion de nous sentir
touchs au
coeur par une

le
Ralit
surhumaine
de
la Beaut,
,
et
vivante qui est
principe
mme
qui se
ravit,
communique nous, nous embrase

nous
la
fait
nous
pleurer de joie et d'amour.

les choses,
elle
Non,
est
Beaut n' est pas dans
dans
l'esprit
les
images des choses
se co-
lorent,
lorqu'elle y brille,
de lumire
et d'
ombre,
l'en-
selon leurs formes. Mais l'esprit
humain ne
la vrit,
gendre pas plus

des choses. Elle
qu'il
lui
n'engendre
Ttre
est
parvient d' en haut. Elle
divine, elle est esprit, elle colore les images
du mon-
de de
l'esprit,
les ides, les
sentiments, aussi bien

elle
que
se
les
images du monde physiqne. Mais

tout
le
ne
donne pas sans rserve
monde. Elle
qui, faute
se refuse presque entirement

d' intelligence et d' instruction
aux mes ou
d' quilibre, vi:
vent renfermes dans

reluit
les sensations les
elle
ne leur
que vaguement travers
penchants
du
sexe. Elle se
donne de plus en plus au mes

et qui
dont l'intelligence se dveloppe
aspirent
vivre aussi par leurs facults suprieures. Elle fa-
vo rise partiellement, au gre d'une Volont inson-
250
dable, des
Ascensio7ti
umane
mes
qu'elle rend sensibles certaines

et
combinaisons de lignes
de couleurs ou de sons
1'
ou de mots, certains aspects extrieurs de
u-
nivers ou certains aspects intrieurs de la pense,
ou certains rapports des actions humaines

les lois
avec
de
la
conscience morale. L'artiste,
le
le
compositeur, l'crivain, ceux qui les admirent,
savant qui
saisit
quelque harmonie scerete de
la
Nature^ l'homme intelligent qu'une ligne de
pay-
sage ou un
effet
de lumire arrtent, l'homme get
nreux qui se passionne pour une cause noble

juste, jouissent tous
,
diffrents degrs
livre tout
le
de
l'u-
nique beaut. Elle ne se
entire qu' au
grand pote. Elle rayonne sur
fond de son
me
pa-
comme
la
sur un miroir ou les images du
monde de
Les
et
matire et les images du
monde de
divine
l'esprit
raissent
tour tour dans sa

lui
clart
motions que
donnent
la
beaut
physique
le beaut morale sont de

tes infrieurs qui ce
mme
nature.
Les po-
don divin a
t refus sont
lot,
mal venus de ne pas se contenter du
souvent
fort respectable, qui leur est chu, de s'imposer

la
Beaut en qualit d'amants en
titre,
lorsqu'elle
,
a bien voulu se montrer aimable avec eux
mais
pas s'en faire des matres. Son maitre

rachera du premier coup
lants
futur l'ar-
ses
,
incommodes gaTristan
comme
dans
la
legende
arrache
Le grand
pote de l'avenir
251
Yseult aux ravisseurs malpropres qui
1'
emportent
complteoeuvres
la
au fond
d'
lui,
un
il
bois solitaire.
Elle
sera
ment
en jouira,
il
enfantera des
de beaut qui amneront les

sance de
1'
mes
par
puis-
Art
mieux comprendre et
,
mieux
ternel
aimer
1'
Intelligence suprme
le
Principe
de tonte beaut.
il
Au moment
de quitter ce monde,
aura
le
droit de rpter son immortelle
amante
Lisle
:
l'exhortation que lui adressait Leconte

Telle que la Naiade en ce bois cart
de
Dormant sous l'onde diaphane,

Fuls toujours
l'ceil
impur
et la
main du profane,
!
Lumire de l'me, Beaut
^Pomes antiques,
la Source.)
La femme qui aime un

fantaisie
fois
pote
mieux que par

,
ou par vanite ou par

l'
curiosit
est par-
jalouse de
Art
la
de
l'ternelle
beaut. Elle
le
craint n'avoir que
seconde place dans
cceur
de son amant. Si
la parole,
si
celui ci n' est qu'
un
artiste
de
la
beaut des ides et des sentiments

si
ne
le
touche pas,
son art n'a pour but que

,
la
jouissance purement esthtique
il
est
probable
que
ces
craintes soient
fojjides.
La femme aura
peut tre la premire place dans sa vie, mais une
amante ne l'aura jamais dans son

bien
peler
lui
coeur.
Il
pourr
1'
mentir ou se mentir
inspiratrice
,
soi
le
mme,
sera
ap-
son
elle
ne
pas, car
252
Ascensioni imane
une conception de
forme prime
le
1'
Art o
1'
excellence de
toujours
la
contenu
1'
rester
la
plus
et
le
ou moins ctrangre
me de
femme
pote ne pourra pas envelopper
cette
me dans
son oeuvre
lui.
Cela tant,
il
prfrera toujours
son
art et
son oeuvre l'amour d'une femme.
Au
contraire, le pote
que
j'
attends
et
le
pote
aussi
sensible la beautc des ides
des
sentiments
le
qu'
la
beaut physique, sera inspir par

Il
grand
,
amour.
il
n'
aura pas de prfrences accorder
lui
sera impossible de distinguer son
amour de
son oeuvre o se cacher discrtement, pareille
r ombre qui
se cache au centre de la fiamme,
une
me fminine
rile la finesse
exquise. Elle donnera l'oeuvre viqui ne nuit pas

s'allier
la
grandeur
le
parfum qui peut
la simplicit. Sans rle
vler son nom, c'est elle que
pote donnera
mentalement
la gioire
qui lui viendra des

l'
hommes.
mle
Elle en jouira avec la conscience de

rite,
avoir
lui
parce qu'elle aura dvelopp en
tout
divin de son
me
elle l'aura
aid
,
elle
se
relever
t
,
promptement de
pour
lui
ses
dcfaillances
aura
l'ide vivante
de
la
sa
mission
de
pote
elle lui
aura t
mme
tentation de ce
qui est
lche,
de ce qui est bas. Cette idalisation amoula
reuse de
femme
qui nous
donne des
chefs-
d'oeuvre n'est presque plus comprise aujourd'hui.
Le
grafici pote de
averiir
253
J'entends dire par
les
uns qu'elle est fausse, qu'elle

;
ne convient pas notre condition terrestre

tends dire par
les autres
j'en-
qu'en surexcitant l'ima-
gination, elle exerce une action corruptrice. Je nie

tout cela. Si
vres,
on
la
rencontre trs peu dans les
li-
on
la
rencontre moins rarement dans la vie
elle
ne manque
pas
fait
d' aboutir parfois
des
conclusions tout
stres.
rgulires
elle
mais
fort terre-
Au
lieu
de corrompre
prserve des cor-
ruptions. Je
demande au pote
le
qui viendra de re,
mettre en honneur
grand amour
l'art,
l'
de
rendre
dans
reuse
le le
domaine de
idalisation
amouhumain
rle qu'elle y a jou jadis et qu'elle joue

la
encore dans
suprieur.
vie au proft de V lment
Voil pour l'inspiration du pote futur. Parlons
maintenant de
la
forme de sa poesie
Ira-t-il
r cole des classiques ou se passera-t-il

et
du grec
du
il
latin? S'
il
vient au
monde dans un pays

marquis
ni
n'y
ait
plus de
rtablira-t
mots
il 1'
de mots
roturiers,
lira-t-il
ancien regime? L' abo-
au contraire
les
s'il vient
au monde dans un
payso
potes ne se contentent pas des mots no-
bles, vivants, et fouillent les
tombeaux pour en
tirer
d'illustres
momies de mots
et les
rajeunir par leur
souffl?
Son
style sera-t-il simple
on y emploiera-t-il
toutes les ressources d'un art raffin? Se renfermera-
254
t-il
Asceisoni iimaie
dans
les lois
de
la
mctriquc traditionelle ou vou-
dra-t-il
en dchirer
les mailles?
il
Pour rcpondre ces

ou
questions avec certitude

bien
le
faudrait tre prophte
grand pote
mme
ni
1'
dont
il
s'agit.
1'
MalheuIl
reusement je ne suis
un
ni
autre.
est
pourtant possible de s'orienter un peu par ce que

j
'appellerai encore l'observation des toiles.
Si la
poesie n'est qu'un
amusement
,
et
un orneinent,
je
ne vois pas
la necessit
quoi qu'en disent

soit
d' -
minents penseurs, qu'elle

par
les foules,
comprise
et
et
gote
les
vu que
les
amusements
ne
il
or-
nements de
que par
cette catgorie-l
;
sont
recherchs
fait
les aristocraties
et
devient tout
naturel que les meilleurs potes mprisent et fuient

le
vulgaire,
toile
une
est
comme Horace. Mais qui mne les hommes

faut bien
si
la
poesie est
si
Dieu,
elle
un instrument puissant au service des nergies

il
progressives,
que
le
pote
agisse sur
,
un public
vient facile
large au possible.
Cela
tant
il
de-
de
rpondre d'une manire generale
que
le
pote dont je parie n'adoptera pas un lan-
gage prcieux, qu'en ayant une connaissance complte
de sa langue depuis
les
moindres
et
plus
ri-
obscurs mots techniques jusqu' aux mots plus

ches de couleur
le
,
de passion
de
pense
depuis
la
dernier
mot
clos
dans
Ics
salons
ou dans
rue jusqu' son anctrc couchc dans la poussire
Le grand
des bibliothques,
il
pote de
V avenir
255
aile
maniera ce matriel avec

la
sance, sachant demeurer
porte
de
tout
monde sans
siques
s'
interdire
de
piacer
de
tenips
en
temps un vieux mot savamment dterr, Les

lui
clas-
seront familliers. Le seul pote

les ait
vrita-
blement grand qui
peu connus
est
Shakes-
peare. J'ose dire qu'on s'en apergoit l'absence,
dans son oeuvre, de ce que

fren dell'arte , la mesure.
le
Dante appela
lo
La poesie dont
couches
les ra-
cines atteignent secrtement ces
profonle
des et riches a plus de chance de grandir dans

soleil.
Les potes faibles
qui
les
se sont nourris
du
ont
grec et du latin n' ont pu

pris des rides prcoces,
digrer
et
en
un
air
dsagrable de pevieillesse; les
danterie, le pas lourd et lent de la
robustes au contraire, tout en ne perdant ren de

leur originalit, en ont
dit,
gagn en force
air
en
soli-
en grce,
et
les
en ont pris un
de grands
d' tudes
seigneurs
que
crivains dpourvus
classiques n'auront jamais.
C-est qu'il y a dans les oeuvres
des
,
classiques
un lment imprissable de beaut

mortelle qu'il est
difficile
une me imcar elle se cala
de
saisir,
che derrire
les
mots, elle est dans
pense qui
a dtermin leur choix et leur disposition en
vue
de r
pote.
effet
produire sur
les
contemporains du
sans
le
Ceux qui tudient
les classiques
256
Asce7isioni
umane
il
pouvoir d'apprendre cette cole comment

crire
faut
pour ses contemporains,
finissent par ccrire...
pour leurs anctres.
Quant
a
fait
la
techniquc du vers, jc pensc

dernicrs tcmps des progr^
qu'elle
dans
les
sensiservir
bles et
d'
que
les
potes
faturs
pourront
se
un instrument perfectionn. Le
mrite
en releur
vient en grande partie aux coles
mmes que
del du
adoration de
la
forme
et leur
recherche d'une
mubut.
sicante suggestive a
entranes
au
Des jeunes matres appartenant ces coles ou

flottant entre elles
,
nous ont
fait
entendre de
la
poesie trs finement cisele, d'une rare fracheur,
d'une
Ils
fluidit dclicieuse,
d'une harmonie exquise.
ne sont pas des grands potes, mais n pourappeler des grands artistes.
rait les
Leurs
noms
les
vivront par mainte oeuvre
charmante comme
noms de
certains potes dlicats et voluptueux de

ils
l'Anthologie grecque dont
rappellent la physio-
nomie. Le
maitre
qui
il
viendra
saura profiter de
leur exemple, mais
donnera sa pense un conhaute,
tour plus ferme, son inspiration sera plus plus male et plus vibrante.
fine
Il
aura
1'
oreille assez
elle saisira
pour
saisir la
voix des choses, mai
aussi la voix des mcs.
Sa lyre aura des cordcs

la
pour r imitation musicale de

aura,
lui,
Ralitc;
mais
il
l'motion sincre qui
donne
naturelle-
Le grand
ment
la
pote de Vavenir
257
parole une musicalit suprieure. car ce

la
mouvement passionn de l'me que

peut fixer
parole ne
en
entier
et
qui surabonde, se tran-
sforme en vibrations musicales.

Je suis persuade, du reste, que la musique in-
corporee
luer
la poesie,
la
sonorit
du
vers,
va vo-
dans
le
mme
que
sens
que
la
musique instru-
mentale
et vocale,
dans un sens wagnrien. J'enmlodies

faciles
et rgulires
tends par
les
vont disparatre de
la
mtrique
et surtout
que
les
potes futurs sauront s'affranchir de toute convention

,
que
,
la musicalit
de leur poesie
sera
plus
logique
e'
est-dire qu'un rapport troit y sera
visible entre le
mouvement du rhythme
et le
mou-
vement de
la
pense. Ceci exige du genie et une
extrme violence de sentiment. J'ose predire que

le
grand pote futur se
fera reconnatre par cette
oeuvre de transformation et de libration.

Il
tudiera toutes les sciences, pas autant qu'
il
serait
ncessaire
suffit
pour
le
faire
progresser
mais
autant qu'il
pour en connatre
;
les plans.
On
un
au
croit cette tche impossible
c'est,
mon
avis,
faire
prjug.
Un homme
le
de
genie
pourra
xx^ sicle
ont
fait
prodige que deux

.
hommes de
genie
au xix^
il
Pour accomplir
cette tche im-
mense,
a fallu Herbert Spencer et Rosmini un
puissance
unique d' assimilation
et
une
trs rare
258
agilit d'esprit.
Ascensioni umane
Ce sont
des qualits qui tiennent

1'
intimement
magination,
pote.
la
puissance et
agilit
de V im-
c'est--dire la facult
lit
maitresse du
On
ne
pas M. Spencer sans tre frapp de

il
la richesse
de son imagination. Par ce cot
est
grand pote. Le pote qui saura se rendre maitre
du savoir humain autant que

aux hommes,
les
lui,
pourra s'imposer
contraindre reconnatre que la
poesie n'est pas un ornement d'elite, une volupt
de
l'esprit,
mais qu'elle est une puissance destine
dans r ordre divin des choses humaines dvelopper sur

la terre l'intelligence et
l'amour. Lors-
que
Littr
nous parie de l'Inconnaissable,

flots
comme
de s'arHerbert
ter-
d'une mer qui roule des
sans
fin
aux rivages
o notre intelligence borne

rter fante de
est contrainte voile, lorsque

les
barque
et
de
Spencer en parie peu prs dans
mmes
mes pour en conclure que

o
la science finit,
ils
la
religion
commence
ne se souviennent ni V un
ni l'autre
que sur cette mer mystcrieuse, franchie

la
tout
moment par
au vent,
Foi
ailce,
le sillon
est
en-
core visible d'un navire qui y

les voiles
la
passa jadis,
toutes
voix piane encore du pote

:
qui
le
gouvernait en chantant
L'acqua che io prendo giammai non si corse,
Jamais
les
parages o j'entre n'ont vu de na-
Le grand p ie de
vire. Maitre
l'avenir
259
de tonte
la
science du moj-en ge,
Dante Alighieri
a franchi les
bornes
du mystre
avec une autori t que personne n'a jamais eue ni

avant ni aprs
lui,
en dehors des
hommes
des
qui ont
Eglises.
possed
le
droit de parler
lui
au noni
Cette autorit
vient
de sa doctrine immense
autant que de son genie. Elle dure encore quoique

le
progrs intellectuel
valeur de
le
ait rduit
presque nant
la
la
science
qui
du moyen ge. Aujourproblmes de

ni
d'hui
pote
aborderait les
ni
,
r Inconnaissable sans tre
un penseur
sur ce
un
ter-
savant, ne saurait remporter

rain,
diffcile
de succs durable. Manzoni grandit toujours

s'il
parce que,
penseur,
colosse,
n'a pas t un savant,
il
a t un
un logicien de premier ordre. Hugo, un
n'a pu
se
rendre
utile
au spiritualisme
autant qu'il l'et voulu parce

ni
qu'il n' a t assez
r un ni l'autre.
Il
Mon grand
la
pote sera
l'
un
et
l'autre.
les
s'lancera sur
mer inconnue,
le
il
verr
parages que personne n'a vus aprs

la
Dante,
pas pour aller

et corrige d'
recherche d' un paradis revu

les
aprs
progrs de l'astronomie,
dfila
mais pour y arborer son pavillon et prendre

nitivement possession de cette mer au
nom
de
connaissance
humaine dans son doubl lment

d'amour; parce que ce sera sa
et
d'intelligence et
gioire
comme penseur
comme
pote de rendre
200
Ascensioni iimmie
evidente la fonction intellectucllc

est
de l'amour qui
gnralement mconnue.
fidle
,
Messager
de
ne
1'
esprit
de
vrit,
il
aura
la
;
baine du faux
s'
il
il
1'
admettra jamais chez soi
le
trouvera
biotti
dans
,
le
moindre
adjectif
1'
il
l'en chassera sans pitie
mme
au prix de
l-
gance
et
de
l'effet,
il
ne prchera jamais sans tre

passeront par
convaincu
et les
larmes des choses
son
coeur,
couleront silencieusement sur ces joues,
se feront rares avant qu'il les croie assez amres,
assez brlantes
asses vraies ponr

la
y tremper sa
mle des paril
piume.
tis
Il
ne se jetera pas dans
politiques, mais aussi n' oubliera-t-il pas qu'
a charge d'mes,
Que
Par
la
cause du Beau n'est jamais dserte
le eulte
du Vrai pour
le
rgne du Blen
(i),
comme
la
dit
un noble pote qui honore
la
France
et aprs lequel je serais
heureux de marcher pour
cause de
la justice
jusqu' au point
o malheure-
reusement son chemin s'carte du mien. Ceci

vient
dire
qu' en parlant des

il
hommes
1'
et
des
choses humaines
sation
ne se bornera pas
l'erreur de
idcali-
du Passe. C'est
le
Spencer d'avoir
affirm que
prsent ne prte gure l'idalisa-
(i)
Sully Prudhomrae.
Le grand
pote de l'aveîir
261
tion potique, qu'il n'est point matire
de poesie.
Le grand pote
sir et
spiritualiste
de l'avenir saura saivivante,

le
arracher des pans d' histoire toute
les
couler en bronze,
hommes
,
et
si
choses, pour
ce
n' est
triomphe moral de
de
la justice
,
auprs
la
contemporains
au
moins auprs de
po-
strit.
Aura-t-il le courage de se mesurer avec
1'
epo,
pe?
Il
ne manque pas
d' indices
que
le
,
roman
apres avoir pris des allures
scientifiques
tourne
au pome. L'oeuvre d'un jeune

triote
et clbre
le
compagrand
artisti-
moi dont
j'
admire sincrement
talent malgr l'abme qui spar nos
vues
ques, philosophiques et morales
est
peut-tre le
plus important de ces indices. Si le
roman tourne
au pome,
il
n'y aura qu'un pas faire pour que
son langage devienne du chant.
Pourquoi
n' au-
rions-nous pas au xx^ sicle, dans notre

cident,
vieil
Oc-
un chef-d'oeuvre comme
Thade
Sopliga?
soit diffi-
Nul doute qu' une epope

cile
moderne ne
il
concevoir
d' ailleurs
n' y a pas
d'argu-
ments pour croire

Je
suis
cette
rsurrection
impossible.
Je
un admirateur de votre
Mistral.
ne
m'attendais pas, en ouvrant Cale?idal, au charme,

l'intrt
que j'y aurais

les
trouvs
et
c'est
dej
la
une epope par
proportions
comme
par
machine complique de surnaturel.
Avouez que
202
Ascensioni umane
si
demain un grand
penseur jouissant d'une re-
nomme
universellc annongait qu'il va publier

le
une
composition potique grandiose dont

brasserait le
sujet
em-
monde
visible et le
monde
invisible,
la terre et le del,
vous n'oseriez affrmer d'avance
que
cette
composition serait ennuyeuse ou ridicule.

,
Du
reste
quelle que soit
la
forme
de
,
beaut
qu'il lui
plaira d'
animer de son
souffl
pome
Qu'
lyrique,
pome dramatique, pome pique ou auqu'il vienne,
tre chose,
ce divin inconnu sa
patrie
!
il
Vienne, quelle
que
soit
Lorsque des
mais
gale-
explorateurs de nationalitc differente
ment dvous
la
science
se
les
rencontrent sur les

rgions inconnues
banquises polaires ou dans
de l'Afrique centrale,
coeurs
il
n'y a de place dans leurs
mus que pour

et
le
sentiment de
la fraternit
humaine
les
de
la
fraternit
scientifique.
Lorque
reprsentants de toutes les religions du
monde
se rencontrrent pour rendre
hommage dans une

dififrentes
runion pacifique l'universelle paternit de Dieu,

ils
ne se souvinrent de leur patries

rcjouir d' tre frres.
que
pour se
Tout ce qui nous
lve nous
donne une vision de plus en plus large

plus nos
de
la
plante et amoindrit de plus en

les
yeux
montagnes
et les rivires qui servent
de
retranchements aux nations. Ce qui est vrai pour

la science
et
pour
la religion
l'est aussi
pour
la
Le graid
poesie.
pote de l'aveiir
263
Nous aimerons passionnment

,
le
pote qui
ailes,
nous ravira
qui
nous emportera sur ses

lui et
nous nous sentirons frres par
avec
lui.
La
lieu
de sa maissance nous sera presque aussi
indiffrent
que
le lieu le
de naissance de
la
femme
blouis
inconnue dont
par
la
premier regard nous
d'
vision soudaine d' une destine

lui
amour.
Nous ne
il
demanderons
ni d'
il
vient ni
o
il
va, nous nous
abandonnerons
lui
comme
nous arrive parfois de nous abandonner quelque
musique profonde, avec
la
sensation vague d'tre
emports vers une patrie ideale.
En
effet
il
nous
emportera vers
la
floraison
magnifique
d' intellila
gence
et
d'amour que Dieu prpare dans

la
race
il
humaine par
coopcration
la
des siens et
dont
accorde de temps en temps
vision fugitive
mme
d'humbles ouvriers tels que moi, afin qu'ils ne
descendent pas au tombeau sans quelque

pense de leur obscur travail
confiant espoir.
,
rcom-
sans un
sourire de
SCIENZA E DOLORE
SCIENZA E DOLORE
"
Quando
da
la
scienza indaga nell'organismo di
un
animale inferiore l'azione di sostanze

lei
introdottevi
a fine di sperimentarne la potenza che sar
quindi volta
contro un disordine
dell'
organismo
sostanze
umano
quando
vi studia l'azione di altre
che nulla possono contro questo disordine
ma
che
il
ne sopprimono
temporaneamente
nell'
infermo
senso, e anche, se bisogna, la coscienza, ella
non
considera nel dolore
umano che un nemico. Quando

dell'
procede
all'analisi
organismo sociale e dalla

del
ricerca delle sue origini,
suo sviluppo,
della
sua intima natura, dei disordini che

tenta, incerta ancora, trarre
lo affliggono,
un complesso
di
norme
per
la salute sua,
il
ella fa tuttavia
opera di guerra
contro
dolore.
Quando con
intenti di educatrice
osserva e misura
l'
le attivit fisiche
e psichiche del-
uomo,
ne va determinando
le leggi,
prescrive
(i)
Il
il
presente
22
Discorso fu tenuto in
1S98.
Venezia,
al
R, Istituto
Veneto,
maggio
208
Ascensioni umane
discipline all'esercizio loro,
il
bene del corpo e
dello spirito
eh' essa
difende,
:
sempre
il
dolore
cultori
che oppugna.
suoi,
Oso
il
dirlo
anche
quando
dell'
lasciando
fermo terreno
osservazione
scientifico,
scientifica e la sicura
si
guida del metodo

lei
cimentano nel nome di
con
problemi fon-
damentali dell'universo, contro un elevato dolore
che insorgono e lottano, perch
l'intelletto
umano
quanto
pii
forte,
le
tanto pi
tende naturalmente
a ordinare
unit,
proprie conoscenze nella forma della
tanto pi desidera
una concezione suprema

nella
le
del
mondo che
il
gli colleghi e unifichi

il
mente
;
la origine,
disegno e
altrui
fine di tutte
lo
cose
se le
soffre
,
dottrine
non
appagano,
1'
anela
e
lo
fatica a creare
in s
alta
idea
che
plachi.
Ora, signori,
dai laboratori
delle
vostre
espe-
rienze, dalle vostre biblioteche, dalle quiete stanze
delle vostre meditazioni io Vi richiamo alle caverne
primeve dove
branchi
di esseri
ululati di
umani
simili
fiere si raccolsero
con
odio e di terrore
preghiere
per
offrire,
sopra un cadavere,
sacrifici e
a Esseri malvagi che credevano autori dell'uragano

e del
fulmine
dei terremoti e delle
eclissi,
dei
morbi, dei sogni spaventosi e della morte.
Fu
detto
che a questi uomini
il
dolore stato primo maestro
della religione e che la idea purificata di
uno Spi-
Scienza e dolore
269
rito
buono,
si
infinito
ed eterno, causa e fine di

per
le
tutte
le cose,
congiunge
sue radici
estreme
alla
caverna che fu insieme

affermare
tempio
dolore
e sepoltura.
Preferisco
che
il
ha veramente
preisto-
meritato altari e culto dai nostri antenati

rici
come primo maestro

spirito scientifico
della scienza
si
e che
il
puro
le
moderno
congiunge per
sue radici estreme a questi processi oscuri che
nel fondo dell'anima

il
umana
originaria generarono
senso e
superstiziosi terrori del sovrannaturale.
Cento anni or sono

torio di
l'astronomo
dell'
Osserva-
Greenwich
licenzi
un suo assistente perch
sbagliava, nelle osservazioni, di
mezzo secondo, e
questo ha condotto, come voi sapete, a sottilissime

ricerche sulle differenze personali fra gli astronomi
nella facolt
dell' attenzione,
sulle oscillazioni di
queste differenze^ sul

e
modo
di ricondurle a decimi
centesimi di secondo; tanto, nei tempi moderni,

il
alto
pregio ed squisita
la
cura della facolt

il
senza
la
quale non vi ha scienza possibile. Ora

dell'
fisico,
primo educatore
attenzione
sia
stato indubbiale of-
mente
il
dolore
che operasse con

,
fese e le
minacce della natura esteriore

il
sia
che
operasse con
pungolo interno
di appetiti violenti.
Lo spavento
e la fame stimolarono lo spirito
umano
a
a intendere tutto nelle sensazioni, assiduo

sforzo,
ad acuirle con
raccogherle
nella
memoria,
270
Asce7isio7ii uma7ie
distinguerle, a compararle^ a coordinarle.
Lo spale
vento e
la
fame
le
g'
insegnarono a fissarne
so-
miglianze,
differenze e le eguaglianze costanti,
ch'
il
principio di ogni processo razionale e della
classificazione scientifica.
Non
forse possibile di
di
abbracciare
col pensiero la
somma
esperienze
e d'idee generali raccolte dall'uomo salendo la via
dolorosa di una lotta durissima, congiunte intima-
mente ad
atroci e bizzarre
la
mitologie.
Esse non
quel
erano ancora
scienza
la
ma
si
erano
tuttavia
sapere dal quale

pi l'intelletto
scienza
svolta.
quanto
umano ascendeva
nella conoscenza,
le
quanto pi veniva innalzando e purificando

tologie,
ciale,
mi-
quanto pi
si
si
complicava l'organismo sofisico le
tanto pi
svolgevano dal dolore
varie forme di
un dolor superiore, tanto pi

saliva di nobilt e di
esalt dalla Terra
delle
i
l'ineffi-
segnamento del dolore

cacia.
Quando l'uomo
,
suoi dei
nel cielo
fu
lo
spavento
i
loro collere che

celesti
insegn a studiare
moti delle divine vite
imperanti sulle stagioni. Sullo ziggurat di Borsippa,
enorme piramide a
sole,
sette piani,
eretta in
onore del
prede-
della luna e di cinque pianeti,
primi
le
cessori di voi che venite

lose e di voi che acuite
il
decomponendo
nebu-
calcolo, salirono mitrati
sacerdoti
alternanti
allo
studio
del cielo canti e
sacrifici propiziatori degli astri.
Nel
Per
nel
Scienza
e dolore
271
Messico
fu
le
il
timore
di
non
saper
celebrare a
tempo
periodiche
solennit
religiose e perci
dei divini castighi, che diede origine all'astronomia.
Altrove
la
geometria trasse principio, negli

civile,
stessi
primordi della vita
dai guai
gli
d' incessanti
alla par-
contese e zuffe che costrinsero
uomini
tizione esatta del terreno. Tutte le scienze
proce-
dono, direttamente
o indirettamente,
dalie arti e
se dal magnifico spettacolo del multiforme
lavoro
compiuto Malie
sua,
vi
arti
umane
voi risalite
all'origine
appaiono evidenti, nello sfondo del passato

le
come
trici.
nelle viscere del presente,
sofferenze
mo-
E non
a voi ch'io
narrer
come
dolori
della povert e della morte, stimolando gli

alla folle ricerca di
uomini
sostanze generatrici dell'oro e

li
prolungatrici
della vita,
abbiano
condotti
;
per
vie di errore a
i
una scienza meravigliosa
n come
dolori dei morbi abbiano dato origine alla scienza
del corpo
umano
soltanto
e le
si
imprimano ancora un vigoaltre scienze.
roso impulso che
comunica ad
Mi
permetto
di
di
accennare come per

la
effetto
un progresso
al
morale che
ogni
civilt
moderna
deve
cristianesimo,
sofferenza
umana
sia
venuta
pi
pi irradiando
si
intorno a s quel-
l'aura dolorosa che
chiama piet; quanto abbia

al
quindi cooperato e cooperi

nato di egoismo,
il
progresso scientifico,
altrui.
dolore del dolore
E mi
2 72
Ascensioni umane
volgo
adesso a considerare
quel
nobile
stimolo
deirattivit scientifica eh ' giudicato

il
comunemente
pi puro da ogni mistura d'interesse e che molfra

i
tissimi cultori della scienza,
pi degni,
il
vor-
ranno forse oggi

lo glorifico e
glorificare
come
solo.
Io pure
1'
incomincio con riconoscerne

il
anti-
chit.
vi
Poi che
dolore fisico e
dolori morali che

nell'
hanno radice
ebbero
accumulato
uomo
vita
esperienza, giudizi, sapere,

gli
e la lotta per la
,
divent
meno
fiera
e continua
lui,
un palpito
di sail
nuovo parve
destarsi in
un desiderio
pere per sapere,
un generoso amore del vero,
germe
di quel
sentimento
che voi chiamate culto
della scienza e che alla lotta per la vita sostituisce

la lotta
per
la luce.
Ebbene,
considerate
come
si
nell'individuo
nifesti
umano
uscito di fanciullezza
ma-
con
il
crescente vigor vitale un sentimento
nuovo, ricco d'idealit, abborrente da ogni egoismo,

consigliere di ogni sacrificio.
Vi ha certo
nell'a-
more un elemento superiore

di sacrificio
figura,
e divino.
Un
elemento
idealmente visibile,
per
ombra e
nell'atto
persino nella prima origine sua,
riproduttore della cellula primitiva che rinuncia ad

essere individuo e
si
scinde.
Ma
la cellula si
scinde
realmente
e
per
una necessit
della sua nutrizione

vi
con
il
misterioso
elemento morale
di
ha nelfisiolo-
r amore umano un elemento
soff"erenza
Scienza e dolore
273
gica.
Allo
stesso
modo
signori
V amore del
il
Vero
di
nella sua pi
sublime forma come
fiore
un desiderio radicato
nell'intelletto nostro tanto
profondamente quanto son

i
radicati nell'organismo
suoi normali appetiti e che,
non
soddisfatto, g
il
nera pena; del medesimo desiderio che cruccia
bambino
se
non rispondete
ai
,
suoi bramosi perch,

infiniti
cruccia infinite
donnicciuole
uomiciattoli
altrui,
se falliscono nella indagine
delle
faccende
si
cruccia l'amatore di quegli enigmi che
propona deci-
gono per gioco

frarli.
Il
e trastullo
se
non
riesce
disinteresse di questi desideri
non che
dolore e
apparente. Tutti hanno uno
stimolo
di
meglio vale a giudicarne colui che pi posseduto

dalla passione scientifica, che pi
di
avrebbe
sofferto
non
potersi dare agli studi, di

la luce.
non poter pren-
der parte alla lotta per
Ov'egli sottoponga
s stesso ad un'analisi severa giunger facilmente
a sceverare
dalla
religiosa
devozione
gloria
alla
Verit
cu-
obbiettiva e dalle ambizioni di

pidit di sapere,
questa
questa fame dell'intelletto che disi
venta penosa se non
appaga e eh' profondasi
mente egoistica perch pi

che del possesso del Vero.
appaga
della ricerca
Fin qua
ficii
io
Vi ho ricordato, signori,
dolore
certi
benesti-
recati alla scienza dal
come suo
molo.
ben superfluo indicare a voi quei molti
274
Ascensioni umane
beneficii del tutto evidenti eh' esso le
rende rive-
lando ascosi disordini di cui segno.

forse difendere
Sembro
e
io
una
tesi
troppo strana
,
mi
fate
il
voi rimprovero, nel vostro pensiero
di lodare
peggior nemico dell'uomo?
Il
dolore
merita
le
egli
un
tale
odio
Davvero non son queste
sole
opere sue benefiche.
Non
spesso
il
dolore un
giusto castigo inesorabilmente inflitto dalla natura,
non
allora
una manifestazione spontanea e

?
sail
lutare delle eterne leggi di lei
Ebb'egli
torto
Giusti di chiamarlo amico dei forti ed

il
ebbe torto
De Musset
L'homme
Et nul ne
est
di scrivere
un apprenti,
la douleur est
son maitre,
se connat tant qu'il n'a pas souffert?
Dove
che
si
tempra l'energia
virile
meglio che nella
lotta e nel
dolore e chi pu dirsi veramente

sepolcro senz' aver
la
uomo
scenda nel
bagnato del
i
proprio
sangue
via
Confessino
pi
lirici
poeti della pace che la guerra,

speciali scienze e industrie
alla
,
promovendo
gli
,
certe
educando
uomini
infiam-
prudenza e
il
alla
ragionevole
audacia
mando
di
al
sentimento della solidariet fra

,
membri
un popolo
richiamandoH dai godimenti egoiper

,
stici
sacrificio di s
il
bene comune
aiu-
tando, in via generale

intellettualmente e
il
predominio delle razze

,
moralmente superiori
ha reso
Scienza e dolore
275
grandi servigi
citt
alla civilt.
Cos parlando in questa
gloriosa che ha test
commemorato
gli
epici
avvenimenti
io
di cui fu teatro
cinquant'anni or sono,
il
non posso a meno

la
di ricordare
,
frutto dell'o-
pera terribile che
guerra
il
colra
la
fame
hanno qui
titudine
il
allora compiuto.
Sublimarono nella moldei
concetto
;
il
sentimento
le
pi
alti
doveri
glio
civili
inebbriarono
dell'
coscienze dell'orgodi
eroico
ambizione magnanima
mo-
strare a fratelli e a stranieri

vilt era
come
in
Venezia ogni
morta
diedero a questo popolo quel che
manc
Ora
ch
lo
il
a troppo gran parte d'Italia, una sufficiente

libert.
:
preparazione di sacrificio e di dolore alla

io chiedo,
ritornando
al
mio soggetto pere
dolore
ha mosso primo
sulle
move
tuttavia
spirito
altri
umano
dolore
vie
della
scienza,
per-
ch
di
servigi ha reso e rende, cessa egli forse

?
esser
Nessuno
i
distoglier
mai
gaudenti del
mondo n
le
penitenti degli eremi dal
tendere con tutte
forze loro a
Vôi
,
uno
stato
,
felice.
Poche settimane or sono,

aggiudicato un premio
all'
o colleghi
avete
stru-
inventore di uno
mento che
allevia,
forse per pochi
momenti, certe
sofferenze d'infermi, senza sanarle.

stizia
il
se
fu
giu-
farlo,
come
io credo,
tanto pi glorioso
per
la
scienza di combattere ogni causa di dolore

le
individuale e sociale, di determinare
leggi
na-
276
turali
Asce?isioni umaiie
che hanno una
infallibile
sanzione dolorosa,
intelligenza
di aprir la via
quanto
pu
alla
dei
problemi che son perpetuo tormento dello
spirito
umano.
Ma
la
voi
comprendete a quale formidabile

le
,
nodo mettan capo

vero che
fila
del
mio discorso.
in origine
si
Se
scienza
sorta
tuttavia
soccorsa, stimolata dal dolore,
ritorce contro di
l'aiuto,
esso e tende a diminuirne l'impulso e
ne
per seguire ch'ella stessa debba tendere alla inerzia,
perder vigore ad ogni vittoria nuova. Ora que-
sto contraddetto
da una magnifica testimonianza

sulla terra e nel cielo,
di
fatti.
La scienza procede
di vittoria in vittoria,
sempre pi ardente.
sono vane,
ella accre-
Diremo noi
allora che le vittorie sue
che in qualche occulto inconscio

sce,
il
modo
secondo l'amara parola
di
un sublime poeta,
i
dolore, e riproduce, moltiplica senza posa

simile
i
propi
pri suoi stimoli,
al
sole
che
quanto
disperde
vittorioso
vapori
?
del cielo, tanto pi
ne suscita dalla terra
Io
non potrei affermare

nostro
pianeta
dei
il
senza contraddirmi che sul

lore aumenti.
do-
Nella
rapida
vicenda
del
desideri
,
soddisfatti e rinascenti per effetto
progresso
nella crescente soddisfazione del
benessere
altrui,
,
nel crescente lavoro intrapreso dagli uomini
con
fede e speranza, a pr dell'avvenire,
io,
pur con-
fessando
gl'infiniti
guai che tuttavia
ci
travagliano,
Scienza e dolore
277
riconobbi pubblicamente indizi e prove di un vol-
gere delle cose

onore, in parte
umane
,
a pi felice stato e ne resi
alla scienza.
Come
,
avviene dunla
que che
il
progresso
scientifico
diminuendo
vigore
,
somma
dei dolori
umani onde
?
trae
pro-
ceda pi celere e potente

Aprite
,
Signori
s
quelle parole
dell' Ecclesiaste
dall'aspetto
amaro che poc'anzi

il
ricordai
chi
accresce
la
scienza accresce
dolore .
le
Illumina-
tene con una giusta interpretazione
profondit.
il
dentro
che
voi
troverete
mio vedere
di
motto
dell'
enigma.
La
piccola sfera
le
luce
che pot simboleggiare
un tempo
ingrandendo
conoscenze
intanto
le
umane venne
via
via
ingrandiva intorno a
tenebre. Oggi
paro
il
nero
;
ambito delle
immenso
e spaventa
la
domani sar
ripro-
pi pauroso ancora.
Realmente
scienza
duce e accresce
io
quegli stimoli dell'intelletto che

dianzi
Il
rassomigliai
alle
sofferenze fisiologiche
degli organismi.
dolore
fisico
diminuisce, dimiorigine
tuttavia
nuiscono
dolori morali che ne traggono

intellettuale
ma
la
fame
cresce. Sarebbe
eccessivo ed ingiusto di
non vedere
in
essa
che
dolore. Essa sorgente di piacere,

logica,
come
La
la fisio-
quando sa
di potersi appagare.
sola voalla
lutt della creazione artistica
pu agguagliarsi
conquista
volutt della ricerca e della
scientifica.
278
Ascensioni umane
di dolore,
Nate da radici
son
fiori
di gioia.
si
Il
de-
siderio egoistico di sapere per sapere vi

dello splendido colore che
colora
di
segna
la
presenza
un puro, ardente
questo dolore
ideale
amore
del
e
Vero
in
ed
trasformato
il
in gioia
idealit
che oggi diventato

scienza, che le
pi potente
gli slanci
stimolo della
imprime
pi nobili e su-
perbi, la solleva fuor d' ogni vista e d'ogni

di volgari passioni.
fumo
Ma
noi
che giudichiamo
l'
le
sofferenze
umane
andar diminuendo e
intelletto
umano ascendere
di fu-
continuamente per impulsi

piacere,
di
amore una via
non sogneremo per questo un secolo

non
si
turo in cui scienza e dolore

Io
incontrino pi.
dolori
non intendo
mai
la
parlarvi dei
comuni
umani
che
scienza
non vincer.
le
troppo evi,
dente che se potr temperare

alcuni
mirabili
pene
suggerire
e
conforti
della
vecchiaia
della
1'
morte, non giunger mai a sopprimere
una
l'altra,
si
arrester qui per

di dolore fisico e
sempre davanti a
morale irreducibile
una somma
per
lei.
altrettanto evidente che nulla ella potr
mai del pari contro dolori generati da passioni di
amore
e di odio
non
separabili dalla natura
umana.
partico-
Ricorder invece non vincibili sofferenze

lari
alla scienza.
Se
le
gioie della ricerca
e della
conquista scientifica fioriscono da radici di dolore,
Scie?tza e dolore
279
anche
volta.
steli
Il
spinosi e amari ne ascendono alla loro
desiderio che confida di appagarsi dolil
cezza
ma
desiderio che sa di non potersi appail
gare tormento, e
verso famoso di Virgilio ha

di prosa
:
bene questo rovescio

potuit
Il
infelix qui
non
rerum cognoscere causas.

si
malinconico sospiro del poeta

in
propaga
di
generazione
generazione
non
rester mai.
,
L'essere che fu chiamato Ursachenthier

delle cause,
animale
scienti-
non arriver mai a conoscere

cause prime. Vi sono per
la
ficamente
le
scienza
umana
degli insuperabili confini ed ella

si
stessa
la
va
fa-
scrivendo sulle porte dure a cui

tale parola
:
frange
ignorabimus. So bene quale tempesta
di violente discussioni abbia sollevato ventisei anni
or sono V ignorabimus di colui
che un
avversario
suo
fiero
chiam
il
retore dell'universit di Berlino.

il
In fondo poco importa che questo preteso retore,
Du
soli
Bois Reymond, non certo sospetto d'inclinare al-
l'idea religiosa
al
dualismo, indicando nel 1872
due confini della scienza e parlando nel 1880 dei

enigmi del mondo,
si
sette
sia contraddetto
come
altri.
pare a Ernesto Hckel e pu non parere ad
Poco importa che l'enigma per esempio, della formazione della coscienza diventi facile o no se prima
scioglie
si
l'enigma della costituzione della materia.

lo stesso
Poco importa che
Hckel, fortemente in-
28o
Ascensio7ii
umane
il
clinato all'idea religiosa

religioni positive
quantunque
Dio
delle
non
sia per lui

,
che
un verte-
brato allo stato aeriforme
ammetta un problema
unico fondamentale dell'universo invece di due o

di
sette.
Sta
in
ogni
modo che
la
conoscenza
umana
dell'universo ha limiti naturali dove gli uoil
mini freddi come
professore
di Berlino
il
si
fer-
mano
Jena
e gli
si
uomini ardenti come

a
professore di
,
gittano in braccio
una fede
sia
pure
di loro conio, sia pure nella
virt divina
,
dell' e-
tere o degli atomi.
Il
naturalista
per
dirla
con
Du
Bois
Reymond
con
virile
,
avvezzo
da lungo tempo a
,
recitare
rassegnazione
1'
ogni giorno
gli
il
suo igfioramus
ma
ignorabimus a cui
conresi-
viene di piegarsi molto pi duro.
Questo
duo
di dolore intellettuale
non convertibile
1'
in gioia
amarissimo e invece di stimolare

affievolisce l'ardore se l'intelletto
intelletto
ne
non soccorre a non ha

in
s con qualche ristoro cui la
scienza
suo potere.
Odo
il
qui rispondermi da coloro

:
che professano
solo culto della scienza

la
Noi siamo
uomini
,
conosciamo
accettiamo
nostra natura e la nostra sorte

in
le
da uomini e
questa
disposizione
il
stoica dell'animo nostro la nostra pace,

stro conforto,
il
nono-
rimedio
,
sovrano
del resto
,
di
ogni
stro dolore. Vi ancora
tanto
cono
Scienza e dolore
281
scibile
da esplorare
1'
avvenire ha
in
serbo
per
pos-
noi tanto piacere di studi e di scoperte che
siamo bene lasciar dormire in pace per lunghi secoli l'unico
enigma o
due enigmi o
sette
enigmi
:
del
mondo.
S rispondo voi siete uomini
homines
estis et
humani
che
nihil a vobs alieimn puto.
ammirabile
accettiate
con
,
fermo
volto
il
dolore inerente alla natura
umana
ma
lo
stoici-
smo
il
vostro
non
vi libera dal soffrire.
Quanto pi
vostro intelletto nobile, quanto pi vi adden,
trate nello studio della materia
della
di
vita
del
pensiero
tanto pi
vi
acerbo
i
non potere
delle
dell'
sforzar le porte che chiudono
segreti
il
loro
essenze e delle origini prime e
motto
Ec-
clesiaste significa questa crescente pena.
Se nello
studio del conoscibile voi cercate l'oblio dell'inconoscibile
non
,
il
vostro un rimedio
sovrano
un anestetico
va
talvolta
la cui
azione
sempre incostante
la
perdendo energia a misura che
voi
stra vita scende verso le
ombre
della sera
dove
problemi
dell'
Universo prendon figure colossali e

il
paiono attendere minacciosi

viandante. Pi o
pi o
festi
cadere dello stanco

,
meno intensamente
,
a intervalli
meno
lunghi
voi soffrite e ne
date
mani-
segni.
Uno
di questi la riluttanza,
il
non
in-
frequente fra voi, ad ammettere che
campo
del
sapere
umano
circoscritto
da eterni confini di
282
mistero.
Ascensioni umane
anche per causa di
tale
riluttanza
delle imprudenti
voi,
promesse
fatte
da qualcuno di
sacerdoti della scienza, e raccolte, diffuse con

laici
,
entusiasmo da parecchi di noi

noi,
che uno
falsa,
fra
deluso, denunci al
la
mondo con
ingiusta
altro
parola,
bancarotta della scienza.
Un
se-
gno
del vostro soffrire lo sforzo che talvolta fate
di crearvi
la
una fede per giunger con essa
dove
scienza impotente a penetrare. Voi attribuite
alla vostra fede
una base sperimentale

,
la
giu-
dicate perci superiore alle antiche
ciascun di
voi
si
adagia per proprio ristoro nel piccolo Unisi
verso che
costrutto nel cervello
dove ha
o
largamente infuso una sostanza
divina
ne
ha
sterminato con rigorose disinfezioni ogni germe,
secondo
le
tendenze della propria natura.

il
'
Io interrompo qui
mio colloquio immaginario
poich sta per uscire del campo che mi prescrissi.
Non
dove
infatti questo
la
il
momento
di considerare se
in
scienza
e
si
arresta
fede.
debba porsi
Ricercher
cammino
se
una fede
qual
invece
fronte degl'irreducibili
altro
dolori
del
mondo nessun
di ri-
compito
spetti alla scienza
che quello
conoscersi impotente.
Voi mi permetterete, Signori,

tamente una convinzione mia
di
esprimere schietforte
cos
che
mi
riesce adesso difficile di trovare per essa le
modeste
Scienza e dolore
parole convenienti a chi
283
scienza
non professa
la
e pur ne ragiona fra uomini che di

maestri. Io
scienza sono
fe^'emus e
non credo che uno
stoico
il
un rassegnato ignorabimus seno
solo
compito
degli uomini di scienza rispetto agl'irreducibili dolori fisici,
morali e intellettuali del mondo. Accet-
tare la sorte che le leggi ferree della nostra natura
ne impongono
di compierlo.
cibile,
virile atto
ma
vi
il
hanno due
dolore
vie
pu disprezzare
invin-
fare ogni sforzo di escluderlo dal pensiero,
di operare in tutto
come
se
non
il
esistesse. Si
pu
ogni
tal
invece guardare in faccia tutto
dolore
di
tempo, sottoporlo ad
analisi,
determinare
un
numero
di fatti costantemente
connessi in qualit
di causa,
di forma, di effetto del dolore,
da poterne
di leggi
indurre
certe
leggi,
un
tal
numero
da
poter determinare qualche loro
comune
carattere,
piii
quindi
la
esistenza
di
altre
leggi
superiori,
semplici e pi comprensive, la probabilit di una

categoria di leggi ancora pi elevata, la possibilit,
infine,
di
una legge suprema ed
unica, di
una
ragione ultima del dolore.
Questo secondo partito appare pi conforme

spirito scientifico
allo
moderno. Tuttavia
io
non dubito,
signori^
che
le
mie parole non riescano sospette

si
a qualcuno. Vi
metafisici e
il
vorranno vedere dei preconcetti

di
disegno
una mistica teleologia
284
del dolore
Asceiisioni
umane
con
la
non
conciliabile
delle
scienza. Osservo
che
cultori
scienze
fisiche
non possono
ingratitudine.
scetti-
avere a sdegno
Il
la metafisica
senza
loro sapere minacciato alla base dallo

gli
cismo neokantiano che
nega
il
carattere
di
assoluta verit, e soltanto
una sana metafisica vale
a rivendicargli questo carattere. Soggiungo quindi
che sebbene
concetti
le
mie parole possano

e
tradire
mistici,
preesse
metafisici
presentimenti
non
vi
richiamano che all'osservazione,
all'analisi,
alla classificazione dei fatti, alle induzioni legittime,
a quel lavoro d'ipotesi che precede nel buio,
come
un
fluttuare
incerto
di
fiaccole,
l'avanzar sicuro
della scienza.
di
Quanto a me, non ho alcuna ragione

i
nascondere
miei preconcetti n
di
miei presen-
timenti e ne
tutti
ho molte
significarli.
.
Noi
si
siamo
crea
creatori di
mondi
il
anche
l'artista
nel pensiero,
come
naturalista
il
filosofo,
si
un
si
piccolo universo dove l'intelletto suo

ristora.
posa e
Nel microcosmo del mio pensiero l'origine
e la funzione del dolore
non sono
del
tutto
evi-
denti
ma neppure
sono del tutto ascose.
Artista,
mi
glorio di affermare che
un raggio
scienza,
di
arte
mi
il
illumina quelle ombre.
La
che
studia
primo apparire e
vita, in
la
pi semplice espressione della

altrettanto
alte,
debito di studiarne con

le
in-
tensa cura
manifestazioni
pi
una
delle
Scienza e dolore
28:
quali l'Arte. Ora,
nelle pi sublimi
opere
delil
l'Arte culmina, circonfuso di
gloriosa
bellezza,
dolore. Dal dolore di Laocoonte al dolore di Amleto,
dal dolore
di
Edipo
al
al
dolore
di
Werther, dal
dolore di Francesca
dolore di
Margherita e di
delle cose alla
Ermengarda, dal virgiliano pianto

tristezza nera di Leopardi,
le
pili
geniali
il
manifedolore.
stazioni dell'Arte ci
hanno rappresentato
il
dolore riprodotto con l'Arte anche imperfetil
tamente, affascin
mondo. Nei volumi
dei poeti
e dei novellieri, nei recinti dei teatri noi cerchiamo
spesso
sica,
la
pungente dolcezza del piangere. La mu-
l'arte pi
,
moderna
nel
tempo e
i
nello spirito
che sia
meglio ne rapisce fra
suoi
mobili fan-
tasmi di passione, meglio ne
move
al mistico senso
voluttuoso e al desiderio infinito di un

periore, al palpito e al sospiro,
rola sua impenetrabile, salita
mondo
su-
quando
nella pa-
da profondit umane
s,
che non hanno coscienza di

recondita essenza di dolore
tutte le
,
noi sentiamo una

di
un vapor confuso
pene del mondo, disgiunto, quasi, da esse
e puro di lor singolari materie, contemperato di
un
a-
divino che da ciascuna spira. Lo sentiamo e
1'
nima nostra
soffrire si fa
tutto
avida
se lo infonde
e
di quel
un godimento
non per questo viene

n
vi
a compiacersi di pene sue

rarne. Io ne induco
,
proprie
,
desidenel do-
signori
che
ha
286
Asce?isio?ii
umane
con,
lore
un elemento
di
bellezza e di grandezza
fusamente appreso, ammirato e amato dall'uomo
non gi
tura
;
distinto n
compreso
nella sua intima nail
il
quale tuttavia non rende
dolore
desi-
derabile per s.
Levando
allora l'oscuro coperchio
di tale contraddizione apparente, v'intravvedo sotto,
a prima giunta, quella nobile funzione del dolore

di
che
oggi
parlai.
Vedo
il
dolore
all'
origine
della scienza e lungo la faticosa sua via.
Lo vedo
ond'
causa e stimolo di ogni sforzo, di ogni

uscito e procede
il
lotta
progresso
vittoria.
e
umano
necessario
,
prezzo di ogni sua

rigeneratore
stessi giorni,
Lo vedo educatore
di
d'individui
popoli;
in
questi
ancora oscurati di pubblica sventura,

salutari alla patria mia.
ne odo
gli
ammonimenti,
Lo vedo
severo, inesorabile giustiziere di colpe
umane
cui persegue di generazione in generazione
fino a che
una goccia
del sangue colpevole ancora

infallibile
viva.
Lo vedo qua
e l
indice
del
e
diini-
sordine, eh'
come
dire
primo consigliere
nei
ziatore dell'ordine.
albori
di
Procedo palpitando
nuovi
una luce immensa.
Sperimento idealdai ri-
mente
sui dolori del

,
mondo, a cominciare
di
ducibili
r applicazione
questo
principio
il
che
dovunque
dolore disordine,
che
dolore sem-
pre designa e aiuta un ordine futuro.
Mi accomuna
pagno
nello sperimentare alla scienza che per
Scienza e dolore
287
lunga serie
rispondano
scienza
si
di
al
fatti
mi
vien
dimostrando come
,
principio
supposto
quando
la
arresta procedo ancora^ procedo con diritto
di poeta e
i
argomento che come
gli altri dolori,
anche
dolori della vecchiaia, della morte, delle ignoranze

vi attestano
invincibili
un ascoso disordine
che
dunque
lit,
il
la
natura
umana
ordinata
all'
immorta-
alla visione delle origini e delle
essenze, che
dolore del morire, meditato nell' attesa, sofferto

affetti,
negli spezzati
bili
imprimendo
alle
indeslrutti-
energie della psiche una

la
fortissima
,
tendenza
a oltrepassare unite
morte
un costante sforzo
,
di conservare questa unit e questa direzione

resistere alle attrazioni contrarie,
di
diventa ministro
della vita.
rare,
Mi balena che
il
il
dolore del fatale igno-
configgendo
desiderio
umano
ai
problemi
perch
che
alla
eterni, diventa
ministro
della conoscenza
moltiplica
lor
le
ipotesi, le credenze, gli errori
volta
riproducendo dolore aiutano
la ricerca,
la ra-
aguzza
tutte le facolt del conoscere,

la
persuade
gione a non disprezzare n
fantasia n l'affetto, co-
stringe la fantasia e l'affetto a
non contraddire
la
ragione, imprime finalmente alla psiche

stesso
umana
imprime
Io
il
moto verso l'oltre-tomba che
le
dolore della morte.
Non sogno una
scienza del
dolore
che
possa
e
dimostrarne questa funzione trascendentale
su-
288
Ascensioii dimane
prema, seguire fino
alla
meta
gli slanci
dei
cre-
denti e dei poeti. Invoco
una scienza che dimostri

sempre
in-
come
e perch le riducibili sofferenze
dichino disordini e sempre aiutino a porvi riparo.
Su questa ferma base
la
pi
sublime aspirazione
ir-
umana fonder
il
proprio concetto del soffrire
reducibile^ dell'arcana ragione sua, deirultimo suo

frutto
,
assider edifici splendenti

asili
di
visioni e
di vi
sogni
consolatori
di
afflitti.
La scienza
avr cooperato senza uscire dal proprio

a
lei
campo
pure ne
verr
la pi
nuova lode
dolce
lode
,
di
io
consolatrice
,
delle
anime
credo
che
il
mondo
qui
abbia. Cos agli antichi maestri che prima
fermarono nel
fondo
limoso
del
mare
al
fitte
selve di travi
sapientemente ordinate
peso
di
moli enormi, data lode, in parte^ degl'incomparabili
poemi
di pietra
che
ascendono dalle onde,

sole
svolgono musicalmente nel
maest
possente
d'idee, grazia toccante d'immagini, aeree visioni

di
sogno
chiamano
afflitti
essi
pure
in
questa o in
in
quella parte, gli
a s,
al
tendono pure,
il
que-
sta e in quella parte
cielo
segno
del
mag-
gior dolore e della maggiore speranza.
N D
e B
PROEMIO
S.
Pag.
in
AGOSTINO E DARWIN
PER LA BELLEZZA D'UN'IDEA

l'origine dell'uomo
....
6l
123
183
pro libertate
progresso e felicit
LE GRAND POTE DE l'AVENIR
SCIENZA E DOLORE
199
...
227
265
UNIVERSITY OF TORONTO
co
P4
LIBRARY
ss
5:?
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'n--"^-'%'

Disposuit ascensiones in corde suo.

Gallera Vittorio Emanuele J7-8Q

Tipografia degli Esercenti, Via Vincenzo Monti, 31.

Gli scritti raccolti nel

per comune origine

operare della Intelligenza Suprema nella

creazione dell'Universo e nel governo delle

profonda convinzione che

coscienza del dovere morale che a glorificare secondo

derato difendere pubblicamente

ipotesi evoluzionista contro

Asceti siorii lonne

vessillo dell'evoluzionismo cristiano

delle Curie vescovili.

ancora una volta quanto sia potente

fra noi dal

dimostrata col fatto

che, rettamente intesa, essa torna a

del Creatore; e fra coloro che le gridano

Persiste invece, pi valida di certi bassi clamori,

una opposizione oscura,

mista di elementi diversi. Vi stanno insieme senza

sunto antagonismo fra

non creduta, e pur molesta

fanno qualche ritocco e

custodiscono con timore come un gioiello antico

quale bene lasciar

vernice dei secoli

concetto della evoluzione spiri1'

idee cominciano a ossificarsi

certa istintiva avversione per

che onorano bens

Padre universale dei viventi

ribrezzo che offenderebbe S.

poco rilevante che

l'Universo sia stato creato in un

questa diga muta

rompere; perch non

che importi poco di leggere o di non

magnifica Rivelazione scritta nei graniti delle

sangue, nelle fiamme delle

che l'apprende viene a scoprire, con

viene a conoscere sperimentalmente

rosa e terribile che lo ha creato per esserne obbedita,

per una perpetua gioia o per un perpetuo dolore.

rea la ignoranza di coloro che

specie con la pi divulgata,

nismo^ per sostenere che dall'Evoluzione discende

una morale abbietta

giammai fu proferita. Dal tenebroso Thohuvabohu

norme suU' esterno

moti degli astri obbedienti. Ci

sono diverse dalle vie

degli uomini, ci mostra, invece dei sei giorni miracolosi

un miracolo continuato per lunghissimi

quando cessa l'ascensione