Hidrogeologa del valle de Lerma

5. CONCLUSIONES

Los acuferos actualmente explotados en el valle de Lerma estn alojados en sedimentos cuaternarios, cuya permeabilidad se debe a su porosidad efectiva primaria. Las sedimentitas precuaternarias, por sus bajos valores de permeabilidad, son consideradas como basamento hidrogeolgico. La recarga del acufero libre est relacionada con las precipitaciones estivales tanto de la periferia como del centro del valle de Lerma. La recarga de los acuferos confinados en explotacin est vinculada principalmente a la infiltracin de los cursos superficiales en el borde occidental y en el extremo septentrional. Las cuencas de recepcin de estos ros se encuentran fuera del comarca ocupada por los acuferos y su extensin es varias veces superior a la de los mismos. Las direcciones del flujo hdrico subterrneo profundo estn fuertemente influenciadas por la historia geolgica y las geoformas resultantes, la diversidad climtica actual y las modificaciones fisiogrficas sufridas en el pasado geolgico reciente. En base a las investigaciones realizadas, se han diferenciado siete Sistemas Acuferos en explotacin, con reas de aporte, zona de recarga, de conduccin, de descarga y calidad qumica diferentes. El Sistema Acufero La Caldera est situado en el extremo norte de la zona de estudio y las subcuencas hidrolgicas que constituyen el rea de aporte a la recarga pertenecen a la cuenca del ro Mojotoro. La zona de recarga de los niveles explotados se encuentra al norte de la ciudad de Salta y la zona de conduccin atraviesa el lmite de cuencas superficiales, extendindose a lo largo del paleocauce del ro La Caldera. La direccin de flujo subterrneo es principalmente de norte a sur, y no coincide con la direccin de flujo superficial. La descarga subterrnea del sistema se produce en el sur de la ciudad capital. Tanto el agua que aporta a la recarga como el agua subterrnea extrada son del tipo bicarbonatada clcico-magnsica. El Sistema Acufero Arenales se ubica en el noroeste del valle de Lerma; el rea que colecta los caudales superficiales que aportan a la recarga comprende las subcuencas del ro Potrero-Arenales, La Silleta y La Banda. La zona de recarga se sita entre el quiebre de pendiente y el ro Arenales y la localidad de La Silleta. La zona de conduccin se extiende a lo ancho del valle y se divide en dos debido a la presencia de los afloramientos de roca de los Cerrillos de San Miguel. El flujo hdrico subterrneo est principalmente dirigido hacia el sudeste. La descarga del sistema se produce en dos comarcas: al norte de los Cerrillos es subterrnea y
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alimenta al Sistema Acufero La Isla; al sur de los afloramientos se manifiesta a travs de manantiales, pero su relacin con el Sistema Acufero La Isla se desconoce por la ausencia de perforaciones. El tipo de agua superficial que aporta a la recarga y el agua subterrnea extrada son del tipo bicarbonatada clcico-magnsica. El Sistema Acufero Portezuelo se encuentra al este de la ciudad de Salta. Posee un reducida cuenca de recepcin, que colecta los escasos cursos hdricos superficiales que alimentan la recarga. La zona de recarga est distribuida en la periferia de la depresin del Portezuelo y la de conduccin se extiende aproximadamente paralela a la ruta nacional 9/34, con una direccin de flujo principal hacia el suroeste. La efluencia subterrnea del sistema se produce en el sudeste de la capital provincial. El tipo de agua subterrnea es bicarbonatada sdico-potsica. El Sistema Acufero La Isla se ubica en el borde oriental de la porcin septentrional del valle de Lerma. Su recarga proviene de los tres Sistemas Acuferos antes mencionados: La Caldera, Arenales y Portezuelo, que aportan sus caudales subterrneos al sur de la ciudad de Salta. El flujo hdrico subterrneo es convergente hacia el ro Arenales y la zona de conduccin se extiende entre la sierra de Mojotoro y los Cerrillos de San Miguel y posee condiciones de surgencia natural. La descarga del sistema se produce a lo largo del ro Arenales y el tipo de agua subterrnea extrada es bicarbonatada clcico-magnsica. El Sistema Acufero Rosario est ubicado en la parte central de la zona de estudio y recibe los aportes de las subcuencas de los ros Toro, Blanco, Corralito, Pulares, Aguachuya y de los arroyos que drenan la comarca de Finca Cmara. La zona de recarga se extiende entre las localidades de Campo Quijano y Chicoana, en el pie de monte de las serranas occidentales. La zona de conduccin posee una direccin de flujo hacia el sureste y alcanza hasta los Cerrillos de San Miguel. La descarga del sistema se produce a travs de manantiales ubicados al este de las elevaciones mencionadas, pero su relacin con el Sistema Acufero La Isla no puede ser establecida debido a la carencia de perforaciones. El agua superficial que aporta a la recarga, as como el agua subterrnea extrada es bicarbonatada clcico-magnsica. El Sistema Acufero La Via se desarrolla en el flanco occidental de la porcin sur del rea de estudio. Las subcuencas que aportan a su recarga son las de Cabra Corral, Chua Pampa, San Vicente, Ampascachi, La Via, Ro Seco, Tobar y Aguadita. La zona donde se produce la recarga principal se encuentra entre el quiebre de pendiente, mientras que la zona de conduccin se extiende entre esta ltima y la ruta nacional 68. El sentido de flujo es perpendicular al rumbo del eje del valle y la descarga del sistema es el ro Guachipas. El agua subterrnea es del tipo bicarbonatada clcico-magnsica, con tendencia a trminos sulfatados. El Sistema Acufero La Florida est ubicado en el faldeo occidental de la sierra del Cebilar, al sureste del valle de Lerma. El rea de aporte a la recarga drena las elevaciones mencionadas y la zona de recarga subterrnea se encuentra al pie de las mismas. La zona de conduccin est dividida en dos por una serie de
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afloramientos y subafloramientos que constituyen las lomadas de Guachipas, y la direccin del flujo hdrico subterrneo es predominantemente hacia el noroeste. El ro Guachipas se comporta como efluente del sistema y el tipo de agua es bicarbonatada clcico-magnsica. La vulnerabilidad original de los acuferos confinados utilizados para aprovisionamiento de agua potable es baja, pero actualmente se ve seriamente afectada por las numerosas perforaciones realizadas. Estas perforaciones significan una va de acceso directo del acufero libre hacia los niveles ms profundos. Se debe prestar especial atencin a la proteccin del acufero libre, pues su polucin constituye una carga contaminante persistente y de elevada presin hidrulica, que amenaza directamente los acuferos confinados subyacentes. Gran parte del rea de alta vulnerabilidad est siendo urbanizada y en ella se asientan industrias potencialmente contaminantes. El abastecimiento de agua potable de la poblacin de la ciudad de Salta y del resto del valle de Lerma, aproximadamente 230 millones de litros por da, depende directa o indirectamente de acuferos que poseen una vulnerabilidad extrema a ser adversamente afectados por una carga contaminante impuesta. Los Sistemas Acuferos en que se ha dividido el rea de estudio, constituyen unidades de anlisis que ayudan a comprender la diversidad ambiental, pero el desarrollo sustentable y el manejo de los recursos hdricos debe considerar al valle de Lerma desde el punto de vista integral.

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